Quốc gia Hắc và quốc gia Vũ không cách xa nhau lắm, nhưng giữa hai nước có một con sông chia cắt họ ra. Nếu muốn đi vòng qua con sông đó, thì phải mất thêm hai ngày nữa mới đến được quốc gia Vũ.

Với tốc độ di chuyển của chiếc xe ngựa này, họ sẽ mất tổng cộng bốn ngày mới đến được quốc gia Vũ.

Trong xe ngựa, Tề Tuyết Ninh lười biếng gật đầu ngủ gật, cảm thấy rất buồn chán. Cô thầm nghĩ rằng thời xưa thực sự rất bất tiện; không có các thiết bị điện tử, không biết phải làm gì để giết thời gian, chỉ còn cách kéo rèm lên để ngắm cảnh vật bên ngoài.

Ba ngày trôi qua thật nhanh. Bây giờ họ đã gần đến quốc gia Vũ, và từ xa đã có thể nhìn thấy tường thành của nước này.

Không thể không thừa nhận rằng, nhìn từ xa, lãnh thổ của quốc gia Vũ thực sự rộng lớn hơn nhiều so với quốc gia Hắc, trông thật hùng vĩ.

Bỗng nhiên, một trong số những vệ sĩ đi cùng phát ra tiếng kêu thảm thiết, sau đó là tiếng “đập” mạnh. Ngay lập tức, chiếc xe ngựa bị rung chuyển dữ dội; có vài mũi tên bay vào từ phía bên cạnh xe.

Có người đang âm mưu tấn công! Tề Tuyết Ninh lo lắng, nghĩ rằng chuyện không ổn rồi. Lúc đó, thêm vài mũi tên nữa xuyên vào xe, cô vội vàng cúi xuống tránh né.

Lúc này, thêm vài vệ sĩ khác cũng phát ra tiếng kêu thảm thiết và lần lượt ngã xuống đất.

Sau một lúc chờ đợi, khi không nghe thấy tiếng động gì nữa bên ngoài, Tề Tuyết Ninh lén lút kéo một góc rèm lên. Cô phát hiện ra rằng người lái xe đã biến mất không rõ tung tích, còn bốn vệ sĩ bên cạnh xe đều bị tên bắn trúng, nôn ra bọt.

Những mũi tên này có độc! Có vẻ như cuộc tấn công này không phải do bọn cướp núi thông thường thực hiện, mà có ai đó cố tình nhắm đến mạng sống của Tề Tuyết Ninh!

Từ xa, có tiếng bước chân vang lại, dường như có người đang đi về phía chiếc xe ngựa.

Tề Tuyết Ninh bắt đầu hoảng sợ; trong khu vực hoang dã này, không biết có bao nhiêu người đang đứng đó, cô chắc chắn không thể đối đầu được với họ. Nhưng cô cũng cắt đứt những mũi tên còn cắm trong xe, cầm chúng trong tay, mũi tên hướng ra ngoài, ít nhất như vậy cô vẫn còn có vũ khí để tự vệ.

Khi tiếng bước chân càng lúc càng gần, Tề Tuyết Ninh bắt đầu suy nghĩ xem mình sẽ đối phó với kẻ đó như thế nào. Bỗng nhiên, rèm xe được kéo lên, và trong lúc cô đâm mũi tên ra ngoài, người đó bị một thanh kiếm đâm xuyên qua ngực, lập tức ngã gục ngay trước mặt cô.

Sau khi người đó ngã xuống, Bùi Dụ Lâm liền xuất hi

“Cảm ơn bạn đã vất vả như vậy; phần đường còn lại xin giao cho bạn lo liệu,” Pei Yulín nói.

“Tuân lệnh,” Hàn Tiêu đáp xong, lên ngựa và tiếp tục hành trình đến quốc gia Vũ Quốc.

“Họ đều là những kẻ gì vậy?” Từ Hyết Ninh thở phào nhẹ nhõm rồi ngồi xuống ghế.

Pei Yulín ngồi đối diện cô và giải thích: “Họ là phe của Thái tử.”

“Người tên Nhận Diệu Thành ghét tôi đến mức muốn giết tôi sao?” Từ Hyết Ninh cười lạnh; quả thật, dù thời đại nào đi nữa, lòng người vẫn luôn độc ác như vậy.

“Không hoàn toàn chỉ vì lý do đó,” Pei Yulín dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Phe của Thái tử thuộc nhóm cực đoan, trong khi Hoàng đế lại theo phe bảo thủ. Cách đây vài ngày, Thái tử đã đến quốc gia Trần để mượn quân, có sẵn sàng tuyệt đối cho cuộc tấn công Vũ Quốc này. Nhưng Hoàng đế luôn mong muốn duy trì hòa bình và tránh chiến tranh. Chính vì vậy, Ngài mới đồng ý gả em cho tôi.”

“Vậy nên phe của Thái tử nhắm vào tôi, là để quốc gia Hỉ tin rằng tôi đã chết trên đất Vũ Quốc, từ đó khơi mào lại cuộc chiến giữa hai nước à?” Từ Hyết Ninh hiểu ra.

“Đúng vậy.”

“Hừ, mình thật sự chỉ là một quân cờ dễ dàng bị mọi người lợi dụng thôi…” Từ Hyết Ninh thở dài; liệu mọi người có nghĩ rằng cô là người dễ bị khuất phục không?

“Ban đầu, Thái tử định nhắm vào tôi… Hắn muốn giết tôi ngay khi tôi rời khỏi thành phố. May mắn thay, tôi đã phát hiện ra trước đó.” Pei Yulín tiếp tục nói, “Nhưng tôi nghĩ họ sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định đó, vì vậy tôi đã bảo Hàn Tiêu lén theo dõi đoàn xe của em. Đúng như dự đoán, ngay khi đến đất Vũ Quốc, họ đã tấn công em.”

Từ Hyết Ninh im lặng một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Pei Yulín và hỏi một cách nghiêm túc: “Rốt cuộc anh đang tính toán điều gì?”

Pei Yulín nhướng mày cười và nói: “Em đoán được cái gì rồi?”

Trong ánh mắt Pei Yulín, Từ Hyết Ninh nhìn thấy một tham vọng lớn lao; cô đoán: “Anh muốn ngồi lên ngai vàng của Vũ Quốc phải không?”

“Ha ha ha ha…” Pei Yulín bỗng nhiên cười lớn, “Mục tiêu của tôi không chỉ dừng lại ở đó… Bây giờ tôi chưa thể nói nhiều, nhưng sau này em sẽ tự biết thôi.”

“Vậy thì hãy chờ đợi xem sao.”

Trong lúc hai người trò chuyện, đoàn xe đã từ từ tiến vào cổng thành… Họ đã đến Vũ Quốc.

Từ Hyết Ninh kéo rèm lên, nhìn ra ngoài cửa sổ; đoàn xe đang đi qua một khu vực sôi động, người qua kẻ lại, cảnh tượng thật là

“Đây chính là những thành tựu đạt được trong những năm gần đây,” Pei Yulín cũng nhìn ra ngoài và giải thích, “Trước đây, quốc gia Yu là một quốc gia mà bất kỳ ai trong năm quốc gia này cũng có thể xâm lược. Dù có vùng đất rộng lớn, nhưng lại không có tiền để phát triển và mở rộng lãnh thổ. Đó cũng chính là lý do tại sao tôi đã bị gửi đến quốc gia Xi làm con tin. Những năm qua, nhờ vào việc liên minh với quốc gia Zhao, chúng ta đã giành được nhiều chiến thắng và từ đó quốc gia Yu cũng trở nên thịnh vượng hơn.”

Qi Xuening nghe xong và gật đầu; có vẻ như mối quan hệ giữa năm quốc gia này phức tạp hơn nhiều so với những gì cô ấy tưởng tượng.

Chiếc xe ngựa từ từ tiến vào cung điện của quốc gia Yu. Hàn Tiêu dừng xe ngựa trước cung điện và bước xuống.

“Cậu hãy rời đi trước đi, kẻo có người quen trong cung điện nhìn thấy cậu,” Pei Yulín nói. Hàn Tiêu đáp lại “Vâng”, và trong chốc lát, anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

“Khả năng di chuyển nhanh nhẹn của anh ấy thực sự rất tuyệt vời!” Qi Xuening thốt lên với sự ngạc nhiên.

“Những người xung quanh tôi chắc chắn không phải là những kẻ yếu đuối,” Pei Yulín nói với giọng đầy tự hào.

“Theo tôi thấy, khả năng di chuyển nhanh nhẹn của anh ấy còn giỏi hơn cả bạn nữa.”

Pei Yulín không nói thêm gì nữa, mà dẫn Qi Xuening vào cung điện.

Quốc gia Yu quả thực là một quốc gia giàu có; bày trí bên trong cung điện đã hoành tráng hơn nhiều so với quốc gia Xi.

Sau khi hai người bước vào đại sảnh chính, Pei Yulín đầu tiên quỳ xuống. Người ngồi trên ngai rồng ở giữa đại sảnh nói: “Con cháu xin chào Hoàng đế.” Qi Xuening cũng theo đó cúi chào.

Người ngồi trên ngai rồng có vẻ mặt nghiêm túc, uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ. So với quốc gia Xi, người này thực sự có vẻ uy nghiêm của một vị vua. Đó chính là Hoàng đế của quốc gia Yu hiện nay, Pei Xingyuan.

“Đứng dậy đi,” Pei Xingyuan vẫy tay, bảo hai người đứng dậy. “Chuyến đi xa xôi như vậy, mà trên đường về đất nước mình các ngươi còn bị bọn cướp núi tấn công nữa, thật là vất vả cho các ngươi.” Pei Xingyuan nói với Qi Xuening.

Bọn cướp núi à… Có vẻ như quốc gia Yu muốn coi chuyện này như chưa từng xảy ra.

“Chỉ là một nhóm bọn cướp núi nhỏ bé thôi, không sao đâu,” Qi Xuening nói. “Còn may mà Yulín kịp thời đến giúp đỡ.”

“Cũng là do chúng ta nhận được thông tin quá muộn; khi sai người đi giải quyết, họ mới phát hiện ra rằng bọn cướp núi đã bị đánh bại rồi,” Pei Xingyuan nói. Mặc dù lời nói của ông có vẻ