“Hoàng thượng, Công chúa Thịnh Ninh xin được gặp ngài.”

Theo giọng nói nhọn hoắt của một eunuch, Chí Tuyết Ninh đã đứng trước mặt Nhậm Diệu Thành.

“Cô tìm ta có việc gì…”

Giọng điệu vẫn như mọi khi, kiêu ngạo và bất khuất.

“Công chúa, trước mặt Hoàng thượng, công chúa phải cúi chào mới đúng lễ nghi.”

Eunuch bên cạnh thấy Chí Tuyết Ninh không hề có ý định cúi chào, liền hoảng sợ và nhắc nhở cô; trong mắt các eunuch, việc này coi như là tội ác có thể dẫn đến cái chết.

“Vị quan này lần đầu tiên được phục vụ ở đây à?”

Chí Tuyết Ninh hỏi một câu khiến vị eunuch hoang mang, đành phải cười nịnh nọt.

“Tôi chỉ mới đến phòng đọc sách của Hoàng thượng vào tối qua thôi.”

Chí Tuyết Ninh mỉm cười.

“Đúng rồi, sau này bạn sẽ quen thôi.”

Một câu nói khiến vị eunuch đỏ mặt, đành phải đứng yên bên ngoài cung điện.

“Trong cung này, chỉ có bạn dám tự tin đến thế thôi.”

Chí Tuyết Ninh trơ trẽn lật mắt.

“Nếu không có việc gì, tôi xin đi trước.”

Mỗi khi ở bên Nhậm Diệu Thành, Chí Tuyết Ninh luôn cảm thấy có một ham muốn kỳ lạ… Nói cho rõ hơn, đó là ham muốn đánh người!

“Cô không muốn biết tại sao ta triệu cô đến đây sao?”

Nhậm Diệu Thành nói một cách từ tốn.

“Lại có trò gì đó nữa à?”

Chí Tuyết Ninh ghét nhất việc người khác nói một nửa rồi giấu đi nửa còn lại; nếu là người khác, cô chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi. Nhưng người này thì khác…

“Không có gì cả, chỉ là có vài cuốn sổ mà tôi không hiểu, mong Công chúa Thịnh Ninh giúp đỡ.”

Nhậm Diệu Thành đưa cho Chí Tuyết Ninh vài bản tấu trình, ánh mắt như đang chờ đợi câu trả lời của cô.

Chí Tuyết Ninh lướt qua những bản tấu trình đó, và quả nhiên, lại là những lời đồn đại của các quan lại.

“Cô nghĩ mình có khả năng đó sao?”

Đôi khi, trí thông minh của Nhậm Diệu Thành thực sự bằng không.

“Nhưng ngài không thể phủ nhận rằng, gần nhà họ Chí không hề có lính canh bí mật chứ?”

Nhậm Diệu Thành không hề định bỏ qua cơ hội này.

“Tôi là Hoàng hậu của Đại quốc Vũ, việc mang theo vài binh sĩ riêng để thăm gia đình cũng không phải là điều quá đáng chứ!”

Nghe đến từ “lính canh bí mật”, Chí Tuyết Ninh bỗng cảm thấy lo lắng; không biết liệu đó có phải là những binh sĩ được cử đi hay là những vệ sĩ bí mật do Trần Huái sắp xếp… Nhưng lúc này, cô phải cố gắng chống chịu mọi nghi ngờ.

“Thật sao?”

Nhậm Diệu Thành vỗ tay, và ngay lập tức, Chí Viễn bị dẫn vào.

“Nhưng Đại Tướng Quân lại nói rằng, đó chỉ là trò đùa của những người hầu trong phủ thôi…”

Ren Yaocheng nói một cách giấu giếm; sự xảo quyệt của Tề Tuyết Ninh thì còn lớn hơn nhiều.

“Sao đến tay công chúa lại thành những kẻ lính canh? Hừ?”

Nắm đấm của Tề Tuyết Ninh kêu lạch cạch; ánh mắt cô ta đầy căm thị đến mức dường như muốn giết người.

Nhìn thấy vẻ mặt ấy của Tề Tuyết Ninh, Ren Yaocheng cảm thấy vô cùng thích thú.

“Cô đang đùa với mạng sống của mình đấy.”

Hehe, Ren Yaocheng cười lạnh: “Dù cô có hung ác và thông minh, nhưng vẫn còn quá non nớt.”

Tề Tuyết Ninh không hiểu ý của anh ta là gì; cô chỉ thấy một người eunuch cầm theo một cái thùng gỗ.

“Hoàng thượng còn muốn cảm ơn cô vì đã chuẩn bị thuốc giải độc cho mình.”

Sau đó, hoàng đế vung tay và mang Đại Tướng Quân đi xuống; Tề Tuyết Ninh biết rõ Tề Viên sẽ được đưa đến đâu. Cô cắn môi và nhìn chằm chằm vào chiếc thùng gỗ… Không phải vì tức giận vì người eunuch không đổ bỏ nước thừa, mà bởi vì Tề Tuyết Ninh không ngờ rằng Ren Yaocheng lại có thể làm ra điều này.

“Cô muốn gì?”

Ren Yaocheng không nói gì, chỉ ra lệnh chuẩn bị bút mực giấy nghiên.

“Hãy viết một bức thư gửi cho vua nước Vũ; cô biết hoàng thượng muốn làm gì mà.”

Chắc hẳn Ren Yaocheng đang muốn xin quân viện… Nhưng nếu như quân viện được cung cấp, tình hình của mình sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.

“Nếu tôi không viết thì sao?”

Ngay sau đó, Tề Tuyết Ninh nghe thấy tiếng kêu đau đớn của Tề Viên.

“Ren Yaocheng… Cô thật là ngu dốt.”

Lúc này, Ren Yaocheng không trả lời; đối với anh ta, chỉ cần Tề Tuyết Ninh viết xong bức thư này, mọi chuyện sau đó sẽ trở nên dễ dàng.

Tề Tuyết Ninh vội vàng viết, nhưng cảnh tượng tiếp theo khiến cô dừng bút ngay lập tức – người eunuch mang đến một tấm kim loại nặng trĩu, biểu tượng của quyền miễn tử hình.

“Điều này từ đâu đến vậy?”

Ren Yaocheng trợn tròn mắt, ánh mắt đầy sự căm thị.

“Đó là vật mà Đại Tướng Quân đang cất trong tay.”

“Ông là người già trong cung, hẳn phải biết đây là thứ gì.”

Ý của Ren Yaocheng là muốn người eunuch hiểu rằng Hoàng đế đã qua đời hàng chục năm trước, và chưa bao giờ có ai nhận được tấm kim loại này; đừng đùa giỡn, hãy coi chừng mạng sống của mình.

“Bệ hạ, đây thực sự là vật mà Đại Tướng Quân đang cất trong tay.”

Ren Yaocheng ném chiếc cốc trà xuống đất; những mảnh vỡ bay tung tóe, cực kỳ nguy hiểm.

“Hoàng đế luôn coi quyền lực hoàng gia là thứ

Sau đó, cô bước thẳng về phía người eunuch kia, túm lấy cổ áo hắn.

“Hắn ta không có công trạng quân sự, không có tài năng chiến lược, vậy tại sao lại được trao quyền lực lớn như vậy?”

Mỗi từ mỗi câu đều như được nói ra từ kẽ răng.

“Bệ hạ thông minh lắm.”

Người eunuch kia vội vàng quỳ xuống trước mặt Ren Yaocheng và nói.

“Đại tướng Qi Yuan luôn trung thành với nước Xi, đã đi qua biên giới của nhiều quốc gia trong hàng chục năm, góp phần lớn vào hòa bình của nước Xi. Hoàng đế tiền nhiệm đã ghi nhận những công lao của ông ấy, nên mới ban cho ông ấy ‘thẻ vàng miễn tử’.”

Lời nói của người eunuch có cơ sở, khiến Ren Yaocheng không thể không tin.

“Hehe…”

Qi Xuening nhìn Ren Yaocheng và cười lạnh.

“Khi thiện pháp cao hơn một thước, ác pháp cũng sẽ cao hơn một thước… Ren Yaocheng, ngươi không thể làm gì được chúng ta đâu.”

Trước mặt Ren Yaocheng, Qi Xuening xé nát bức thư đã viết sẵn thành từng mảnh rồi bước ra ngoài. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Qi Yuan, cô cố kìm nén nỗi buồn.

“Cha ơi, chúng ta về nhà đi.”

Qi Xuening liếc nhìn đám eunuch khắp cung điện và nói.

“Cha con bị thương rồi, con muốn đưa cha về để chữa trị ngay bây giờ. Nếu ai dám cản trở, con sẽ xử lý họ ngay tại chỗ.”

Trong lòng đầy giận dữ, Qi Xuening cảm thấy dù cố gắng đến đâu trong cung này, cô cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Ren Yao.

Nhưng nếu ra ngoài thì sao? Không được… không thể rời khỏi cung. Chưa vẽ xong bản đồ cung điện của nước Xi, thì còn có thể đi đâu được nữa? Qi Yuan đã bị thương, bên ngoài hiển nhiên không an toàn; thà ở ngay dưới mắt hắn còn hơn.

Qi Xuening nghĩ như vậy.

“Cha hãy đến cung của con, con sẽ chăm sóc cha.”

Qi Yuan ngẩn ngơ một lúc, rồi thở dài.

“Thôi thì cũng được… Bây giờ mọi nơi đều có gián điệp, đi đâu cũng vậy thôi.”

Qi Yuan để Qi Xuening dìu mình đi. Đây là nơi mà ông đã đến nhiều lần nhất trong đời… Lần đầu tiên sau bao năm, ông phải dựa vào người khác để di chuyển.

“Thế giới của nước Xi đã thay đổi rồi… Không còn giống như ngày xưa nữa.”

Lời nói của Qi Yuan ẩn chứa nhiều ý nghĩa… Giống như tiếng thở dài, cũng giống như tiếng than phiền.

Nghe thấy những lời đó, trái tim Qi Xuening đau nhói… Đúng vậy, mọi thứ đều đã thay đổi.

Đôi khi, Qi Xuening tự hỏi: Nếu lúc này Qi Xuelin phải đối mặt với những vấn đề này, cô ấy sẽ làm thế nào? Sẽ đứng lên chống đối hay sẽ cam chịu? Hay liệu cô ấy có sẵn lòng bảo vệ người cha duy nhất của mình trước những hành động tàn ác không? Li