Chuyến đi về phía Bắc sông kéo dài đến hai tháng.

Lúc này, ở quốc gia Vũ đã bước vào mùa đông, tuyết rơi dày đặc.

Bùi Hành Viễn đã nghỉ ngơi và dưỡng bệnh trong thời gian dài, mới gần đây mới có thể trở lại triều đình để xử lý công việc chính trị. Trong thời gian an dưỡng, Bùi Dục Kính cũng thường xuyên đến thăm và mang theo những món thuốc bổ quý hiếm, đắt tiền.

Dù chỉ là kẻ nịnh hót, nhưng không thể không nói rằng Bùi Hành Viễn khá tin tưởng vào con trai ruột của mình; thái độ của ông ấy đối với Bùi Dục Kính cũng đã có sự thay đổi tích cực.

Chí Tuyết Ninh nhìn thấy những hành động đó và cảm thấy ghê tởm.

Mặc dù luôn cảnh giác với Bùi Dục Kính trong cung điện, nhưng lúc này, ngoại trừ việc cố gắng nịnh hót vua cha, Bùi Dục Kính cũng không hề có hành động gì quá đáng đối với cô ấy. Còn Cốc Thần Vũ thì luôn ở bên cạnh Chí Tuyết Ninh để bảo vệ cô, vì vậy trong suốt hai tháng qua, Chí Tuyết Ninh đã sống một cách yên bình và thoải mái.

Mặc dù sống yên bình, nhưng trong lòng cô vẫn luôn nhớ đến Bùi Dục Lâm.

Cuộc chiến ở phía Bắc sông lần này là để đối đầu với bộ lạc Hung Nô ở bên bờ sông. Những kẻ Hung Nô này đã hoành hành ở khu vực phía Bắc sông trong nhiều năm; thủ lĩnh của chúng là Mạnh Giang. Trong những năm gần đây, Mạnh Giang đã cướp bóc, giết hại và chiếm đoạt tài sản ở khu vực phía Bắc sông; sau khi lực lượng của mình mạnh mẽ lên, họ bắt đầu có ý định xâm lược quốc gia Vũ lân cận. Khi Jiang Văn Bồi đang đi xa chiến đấu, chúng đã cướp đi đoàn xe vận chuyển lương thực quân sự; từ đó, Bùi Hành Viễn đã ra lệnh tấn công bộ lạc Hung Nô ở phía Bắc sông.

Tuy nhiên, Bùi Hành Viễn vẫn đánh giá thấp Mạnh Giang; ông ấy nghĩ rằng chỉ là một bộ lạc Hung Nô nhỏ bé, không cần phải điều động nhiều quân sĩ, vì vậy ông ấy không sử dụng các tướng lĩnh lớn như Jiang Văn Bồi, mà chỉ điều động một số binh sĩ mới vào phía Bắc sông để tấn công. Kết quả là, sau gần nửa năm giao tranh, cuộc chiến vẫn chưa được giải quyết; th

**“**

  Không quan tâm đến những lời chế giễu ngụy trang của Cốc Thần Vũ, Tề Tuyết Ninh dùng tay phải đặt lên má và nói một cách thầm thì, “Gần hai tháng trôi qua rồi, sao vẫn chưa có tin tức gì từ Bùi Dục Lâm cả.”

  “Công chúa mới đến Quốc gia Ngọc có lẽ chưa biết tình hình ở phía bắc sông Dương. Hiện nay, người Hồn ở phía bắc sông Dương khiến cho ngay cả vua cũng phải e ngại. Lần này tướng quân và anh Bùi đi không phải để tiêu diệt họ, mà là để ổn định tình hình,” Cốc Thần Vũ nói trong khi cầm một quân cờ trên tay.

  Tề Tuyết Ninh suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nảy ra ý định và đứng dậy, nói: “Con cũng muốn đến phía bắc sông Dương!”

  Sự quyết đoán đột ngột của Tề Tuyết Ninh khiến Cốc Thần Vũ hoảng sợ đến mức ngã xuống đất. Anh ta xoa cái mông bị đập và đứng dậy, nói: “Công chúa, công chúa định làm gì vậy?”

  Nghe thấy cách gọi mỉa mai đó, Tề Tuyết Ninh liếc nhìn Cốc Thần Vũ và nói: “Con muốn đến phía bắc sông Dương để hỗ trợ họ.”

  Cốc Thần Vũ không hiểu và nói: “Về mặt chiến thuật thì có anh Bùi, còn về vật chất thì có tướng Quý Nguyên Bối. Công chúa hãy yên tâm chờ họ trở về là được.”

  “Con muốn đi cũng chắc chắn có lý do riêng của mình,” Tề Tuyết Ninh nói xong, nhìn Cốc Thần Vũ một cách tự hào, sau đó quyết định đi trình lên vua.

  Lo lắng, Cốc Thần Vũ cũng đi theo Tề Tuyết Ninh.

  Lúc này, trong Điện Dưỡng Tâm, Bùi Dục Kính đang báo cáo một số việc nội chính với Bùi Hành Viễn, nhưng đều chỉ là những chuyện nhỏ nhặt. Nhìn thấy thái tử đã quan tâm đến chính sự, Bùi Hành Viễn cảm thấy khá vui mừng.

  Khi nghe tin Tề Tuyết Ninh xin gặp bên ngoài điện, Bùi Hành Viễn vẫy tay cho cô vào.

  Bước vào Điện Dưỡng Tâm, Tề Tuyết Ninh ngay lập tức đề cập đến lý do mình muốn đến phía bắc sông Dương để hỗ trợ.

  Nghe xong, Bùi Hành Viễn suy nghĩ một lát, rồi nghe thấy Bùi Dục Kính bên cạnh nói: “Hiện nay thái tử đang cùng tướng Giang ổn định tình hình chiến tranh ở phía bắc sông Dương; công chúa chỉ là một phụ nữ, đi như vậy e rằng không phù hợp.”

  Tề Tuyết Ninh nhăn mày và nói: “Bây giờ con đang xin phép vua, thái tử không cần phải xen vào.”

  Bùi Hành Viễn từ từ nói: “Anh ấy nói cũng có lý. Nếu chỉ có Dục Lâm đi, công chúa lo lắng cũng là điều hiểu được, nhưng vì tướng quân c

Khi nghe xong, Bùi Hành Viễn suy nghĩ một lúc rồi từ từ gật đầu và nói: “Ta hiểu tâm trạng của ngươi, nhưng người Hung Nô quá man rợ; việc chiến đấu với họ không thể dùng những phương pháp thông thường được. Địa hình phía bắc sông cũng rất phức tạp, ngươi hãy yên tâm chờ đợi tin tức đi.”

Nghe Bùi Hành Viễn nói vậy, Kỳ Tuyết Ninh hiểu rằng việc mình được đi là không thể thành công nữa, liền cáo từ và rời khỏi Điện Dưỡng Tâm.

Vừa mới bước ra khỏi cửa Điện Dưỡng Tâm, Bùi Dục Kính đã lập tức theo sau.

Khi Kỳ Tuyết Ninh cảm nhận thấy Bùi Dục Kính đang theo dõi mình, cô ta dừng lại và hỏi: “Hoàng tử có chuyện gì muốn nói sao?”

Bùi Dục Kính cười nhẹ và nói: “Không có chuyện gì quan trọng cả… Chỉ là trong thời gian này, ta chưa có dịp đến thăm em gái mình, có lẽ là đã thiếu sót. Bây giờ, chúng ta có thể trò chuyện kỹ lưỡng một chút.”

Nghe vậy, Kỳ Tuyết Ninh quay người lại, nhướng mày và nói: “Ồ? Hoàng tử cũng có chuyện muốn nói với ta ư? Là muốn bàn về việc tại sao Chang Văn Nhụ lại bị xử lý một cách quyết liệt như vậy, hay là muốn biết những kẻ sát thủ trên con đường phía bắc sông làm thế nào mà lọt vào được?”

Bùi Dục Kính thực sự đã rút kinh nghiệm từ những lần trước; khi nghe Kỳ Tuyết Ninh nói những lời khiêu khích mình, anh ta không hề tức giận, mà chỉ cười và tiếp tục nói: “Em gái à, những chuyện cũ đã qua rồi, không cần phải nhắc lại nữa. Hay em nghĩ rằng nếu em tố cáo những chuyện không có bằng chứng này với cha ta, ông ấy sẽ lập chồng em làm Thái tử chứ?”

Trong lúc nói, Bùi Dục Kính từ từ tiến lại gần Kỳ Tuyết Ninh hơn, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ hung ác: “Việc em kết hôn với gia tộc Bùi để tránh cuộc chiến tranh ở nước Xí quả là một sai lầm. Kết hôn với kẻ vô dụng như Bùi Dục Lâm, em cũng sẽ không nhận được sự đối xử tốt đẹp nào ở nước Ngụ đâu.”

Kỳ Tuyết Ninh bị Bùi Dục Kính ép đến mức phải lùi dần, cho đến khi lưng cô ta chạm vào cây.

Nhìn thấy Kỳ Tuyết Ninh ở trong tình thế bất lợi như vậy, Bùi Dục Kính không khỏi cảm thấy thỏa mãn. Anh ta đặt một tay lên cây, chặn đường đi của Kỳ Tuyết Ninh.