“Con đây.” Pei Yù Lâm quỳ xuống đáp lời.

“Những ngày gần đây, một số bộ tộc Hung Nô ở phía Bắc lại muốn gây ra xung đột. Ta nghe nói rằng trong doanh trại của họ có những kẻ mang ý đồ xấu xa. Ngày mai, ngươi hãy đến kiểm tra các doanh trại ở phía Bắc sông. Sau khi giải quyết xong những tranh chấp đó, hãy trở về.” Pei Hành Viên nói, giọng điệu trầm thấp.

Nghe được sự sắp xếp này của Pei Hành Viên, Pei Yù Lâm ngẩng đầu lên và thấy vẻ mặt tức giận trên khuôn mặt cha mình. Anh cũng nhìn thấy Pei Yù Kính đứng bên cạnh, với vẻ mặt đắc ý; anh hiểu rằng chính Pei Yù Kính đã tố cáo mình với Pei Hành Viên, liền đáp: “Con tuân theo sự sắp xếp của bệ hạ.”

“Hừ, ngươi có biết tại sao ta lại sắp xếp như vậy không?”

“Con hiểu rồi.”

Nghe thấy câu trả lời này, Pei Hành Viên càng tức giận hơn. Vì tức giận, ông lại bắt đầu ho. “Ho… Ho… Ho… Nếu ngươi đã biết mình sai, tại sao vẫn cố tình làm như vậy! Ho… Ho… Sức khỏe của ta bây giờ đã không còn như trước nữa. Ta bảo ngươi trở về là để ngươi có thể giúp đỡ em trai mình trong việc quản lý triều chính khi cậu ấy lên ngôi. Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Không chỉ ngươi, mà cả công chúa Ninh Thịnh cũng vậy… Các ngươi luôn gây rối cho ta! Thôi thì, cả hai cùng đến phía Bắc sông đi!”

Ha… Trong lòng Pei Yù Lâm, một tiếng cười lạnh vang lên. Việc quản lý triều chính ư? Chắc chắn rằng khi Pei Yù Kính lên ngôi, triều đình sẽ càng ngày càng rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Cách đây vài ngày, Cốc Thần Dụ đã gọi anh ra khỏi cung và nói rằng những người được cài vào bên cạnh Thái tử đã phát hiện ra rằng sức khỏe của Pei Hành Viên hiện nay đã suy yếu rất nhiều. Nguyên nhân không phải là do tuổi tác hay sức lực không còn đủ, mà là do sự thông đồng giữa Pei Yù Kính và Quốc sư Ngọc – họ đã mua chuộc một vị lang y trong Đại y viện, thêm một loại thuốc vào những viên thuốc dưỡng sinh mà hoàng gia đang sử dụng. Loại thuốc này, mặc dù không gây chết người ngay lập tức, nhưng nếu uống lâu dài, sẽ làm tăng tốc quá trình lão hóa cơ thể, khiến người ta trở nên chậm chạp trong tư duy và hay buồn ngủ. Nếu tiếp tục uống trong vòng không đầy nửa năm, có thể sẽ dẫn đến mất trí nhớ hoặc thậm chí tử vong. Những kẻ có liên quan đến âm mưu này chắc chắn còn có Chang Uyển Như – người am hiểu về y học và đang ở bên cạnh Pei Yù Kính. Tuy nhiên, vì không có bằng chứng cụ thể, Pei Yù Lâm không thể vội vàng tố cáo Pei Yù Kính.

Mặc dù Pei

Lần này đi xa, có thể mất nửa tháng trở lên; còn nếu kéo dài hơn thì không ai biết được. E rằng khi trở về, Pei Yujing đã ngồi vào vị trí của vua quốc gia rồi.

Nhưng bây giờ, không thể không tuân theo sắp xếp của vua quốc gia. Ngày hôm sau, hai người cùng với đội quân tiến về phía doanh trại ở phía Bắc sông.

Điều mà hai người không hề biết là, trên con đường phải đi qua ở phía Bắc sông, vẫn còn có người đang chờ đợi họ.

Trong suốt ba ngày trên đường, khi gần đến doanh trại ở phía Bắc sông, một vệ sĩ tình cờ bỗng nói với Pei Yulin và Qi Xuening: “Thái tử thứ nhì, khu vực phía Bắc sông này có rất nhiều người Hung Nô, rất nguy hiểm. Vua quốc gia đã yêu cầu chúng tôi phải bảo vệ hai ngài đến nơi an toàn. Phía trước có một con đường nhánh; mặc dù hơi vòng vèo, nhưng tương đối an toàn hơn.”

“Không cần thiết, việc tiếp tục hành trình mới là quan trọng,” Pei Yulin lạnh lùng từ chối.

Vệ sĩ đó lại khuyên nhủ thêm vài câu nữa, nhưng thấy không có hiệu quả, liền cười lạnh rồi rút ra con dao giấu trong tay, lao về phía Pei Yulin.

Pei Yulin phản ứng rất nhanh, lập tức nhảy xuống ngựa để tránh đòn tấn công.

Trong số những vệ sĩ này, hầu hết đều là những kẻ sát thủ được thay thế. Khi thấy đồng bọn hành động, tất cả đều rút dao tấn công Pei Yulin và Qi Xuening.

Trong chốc lát, một cuộc ẩu đả hoàn toàn nổ ra.

Mặc dù Qi Xuening biết một số võ thuật, nhưng vì thân thể yếu ớt và số lượng kẻ địch quá đông, cô dần không thể kiểm soát tình hình. Trong lúc đối đầu với những kẻ phía trước, cô không hề hay biết có người đang cầm dao đâm thẳng vào tim mình từ phía sau.

Pei Yulin nhận thấy tình huống nguy cấp của Qi Xuening, lòng lo lắng, đánh bại những kẻ đang tấn công mình rồi vội vàng đi cứu cô.

Nhưng khi Pei Yulin đến nơi, đã quá muộn; chỉ thấy kẻ đó đã giơ dao chuẩn bị đâm xuống. Pei Yulin quay người đỡ đòn, và con dao đó đã đâm vào vai anh.

“Pei Yulin!” Nghe thấy tiếng động phía sau, Qi Xuening vội vàng quay đầu lại, thấy con dao đang cắm vào vai Pei Yulin, còn kẻ cầm dao đã bị Pei Yulin vặn cổ chết.

Khi thấy hai người dần không thể chống đỡ nổi, bỗng nhiên vài con dao bay đến từ xa, giết chết những kẻ sát thủ đang chuẩn bị tấn công tiếp theo.

Hai người nhìn theo hướng những con dao bay đến, chỉ thấy Han Xiao đang cầm kiếm lao đến. Trong chốc lát, những kẻ sát thủ còn lại đều bị Han Xiao tiêu diệt.

“Thái tử thứ nhì!” Sau khi giải quyết xong những kẻ sát thủ, Han Xiao liền kiểm tra vết thương của Pei Yulin.

Con dao đã được rút ra, máu vẫn chảy không ngừng.

Chỉ còn cách xé một đoạn vải áo của mình ra để băng lại vết thương, nhằm ngăn máu chảy.

“Anh đến hơi muộn rồi.” Vì mất quá nhiều máu, khuôn mặt của Bùi Dục Lâm trở nên nhợt nhạt.

“Xin lỗi, thuộc hạ đã nhận được thông điệp qua chim ưng từ người dân Cốc Đa trên đường đi. Họ nói rằng Hoàng đế đã bị ốm đến mức không thể ngồi dậy được nữa…” Hàn Tiêu nói.

Nghe tin này, cả Bùi Dục Lâm và Chí Tuyết Ninh đều giật mình. Theo lý thuyết, mới chỉ ba ngày trôi qua mà dù khi họ rời đi, Bùi Hành Viễn đã có vẻ yếu ớt, nhưng không thể nào tình trạng lại trầm trọng đến mức đó được.

“Chắc chắn là Thường Uyển Như đã tăng liều thuốc! Cô ta muốn lợi dụng khoảng thời gian chúng ta ở phía bắc sông để khiến Hoàng đế qua đời!” Chí Tuyết Ninh khẳng định.

Bùi Dục Lâm gật đầu. Lúc này, anh không còn thời gian để lo lắng về những kẻ sát thủ hay vết thương của mình nữa; anh ra lệnh cho Trần Tiêu mang ba con ngựa chiến tốt nhất đến từ doanh trại, sau đó cả ba người vội vàng phi nhanh trở về cung điện.

Sau khi trở về cung điện, Bùi Dục Lâm lập tức kiểm tra tình trạng sức khỏe của Bùi Hành Viễn. Khi bước vào Điện Dưỡng Tâm, anh thấy Bùi Hành Viễn nằm trên giường, mắt nhắm chặt, khuôn mặt tái nhợt.

Một vị lang y bên cạnh lo lắng nói: “Với căn bệnh hiện tại của Hoàng đế, thần cũng không tìm ra cách nào để cứu chữa… E rằng chỉ vài ngày nữa thôi…”

Thấy tình hình như vậy, Bùi Dục Lâm cũng vô cùng lo lắng. Sau khi rời khỏi Điện Dưỡng Tâm, anh nhìn thấy bóng dáng của Cốc Thần Vũ đang vội vàng đến.

“Bây giờ không thể chờ đợi được nữa… Vị lang y đã bị mua chuộc trong Viện Y Thái Gia đã bị Bùi Dục Kính tiêu diệt một cách bí mật rồi,” Cốc Thần Vũ nói.

“Lang y đã bị loại bỏ… Nhưng vẫn còn người đã bỏ thuốc đó,” Bùi Dục Lâm nói. “Hãy mang theo người đi cùng tôi, đến phòng ngủ của Thường Uyển Như!”

Nói xong, Bùi Dục Lâm dẫn theo một số lính canh và eunuch tiến về Phòng Bích Lạc.

Lúc này, Thường Uyển Như không có mặt trong Phòng Bích Lạc. Khi Bùi Dục Lâm cùng các người đến trước cửa phòng, những cung nữ đang đợi ở đó đều hoảng loạn khi nhìn thấy cảnh tượng này.