Ban đầu, Dương Khai đã nói với hai nhà Nam và Hướng rằng họ cần phải chứng minh sự thành thật của mình trong vòng ba tháng tới tại Trung Đô.

Nhà Nam đã gửi đến bốn thùng hàng quà tặng, có thể coi là họ đã hy sinh khá nhiều. Nhưng việc nhà Hướng cử một nhóm người đến, và ngay cả con trai thứ hai của nhà Hướng cũng tự mình dẫn đầu đoàn người này, khiến Dương Khai cảm thấy khó hiểu.

Tuy nhiên, sau một cuộc trò chuyện ngắn gọn, anh ta cũng bắt đầu suy đoán về vấn đề này, và vì thế mới hỏi Thu Ức Mộng để tìm hiểu thêm thông tin.

Cô gái nhà Thiệu Gia này khác biệt so với mình; cô sống lâu năm tại Trung Đô và am hiểu rất nhiều về tình hình thế giới. Với tiềm lực và kỹ năng của nhà Thiệu Gia, chắc chắn cô ấy đã nghe được nhiều tin tức liên quan đến nhà Hướng.

Nghe Dương Khai Nhất kể lại, Thu Ức Mộng chỉ còn biết cười khổ; sự khôn ngoan của người đàn ông này thực sự khiến cô cảm thấy khó đối phó.

“Bạn đã gặp Xiang Chu, con trai cả của nhà Hướng – người sẽ kế thừa gia tộc. Còn con trai thứ hai của họ, Xiang Tiān Xiào, được cho là sinh ra từ một cuộc hôn nhân ngoài luồng, vì vậy về địa vị trong gia tộc thì không bằng anh trai mình. Nhưng anh ta rất có tài năng và thiên phú trong việc tu luyện; anh ta được coi là thiên tài xuất sắc nhất của nhà Hướng trong nhiều thập kỷ qua. Bạn vừa mới đối đầu với anh ta và chắc hẳn cũng nhận ra điều đó – ở độ tuổi như vậy mà đã đạt đến cấp độ Chân Nguyên Cảnh thứ chín, thật là hiếm có.”

“Đúng vậy.” Dương Khai Hàn gật đầu. Trong thế hệ trẻ của nhà Dương, cũng chỉ có vài người đạt đến cấp độ Chân Nguyên Cảnh thứ chín, nhưng đó là do các thành viên trong gia tộc phải đi rèn luyện bên ngoài và không có đủ điều kiện để phát triển.

Nhưng Xiang Tiān Xiào thực sự là một người có tài năng phi thường.

Trong số các thế lực mạnh, cũng có những thiên tài. Chẳng hạn như Vũ Thăng Nghi, một học trò xuất sắc của phái Kiếm Chín Tinh mà họ đã gặp trong quá trình rèn luyện ở nơi xa xôi. Lúc đó, anh ta đã đạt đến cấp độ Chân Nguyên Cảnh thứ bảy hoặc thứ tám; nếu còn sống đến bây giờ, có lẽ anh ta cũng có thể tiến lên cấp độ Thần Du. Nhưng nếu tính theo tuổi tác, Vũ Thăng Nghi thì lớn tuổi hơn Xiang Tiān Xiào một chút.

“Xiang Chu là người rất khôn ngoan và có chiêu trò sâu sắc, nhưng em trai của anh ta, Xiang Tiān Xiào, lại hoàn toàn trái ngược với anh trai mình. Xiang Tiān Xiào là người thẳng thắn và chính trực; nhờ vào tài năng xuất sắc của mình, anh ta cũng nhận được sự yêu mến của nhiều bậc trưởng lão trong nhà Hướng.” __TERMLOCK000__

“Về vấn đề người thừa kế ư?” Dương Khai Kinh nhíu mày nhẹ.

“Đúng vậy, trong tất cả các thế lực lớn, chỉ có gia tộc Dương gia của anh là sử dụng cách chiến đấu để quyết định người thừa kế; còn bảy gia tộc lớn khác, thậm chí tất cả các thế lực hàng đầu trên thiên hạ, đều do con trai cả chính thức kế nhiệm vị trí chủ nhân gia tộc.” Khi nói ra điều này, ánh mắt Thu Ức Mộng có phần se lại, nhưng rồi lại nhanh chóng ổn định trở lại và tiếp tục: “Chỉ cần con trai cả không quá yếu kém, vị trí đó thường sẽ được giữ vững. Bởi vì người thừa kế chủ nhân gia tộc không cần phải có võ công quá mạnh mẽ, miễn là họ có thể quản lý tốt toàn bộ gia tộc là được. Như Lữ Liêng của gia tộc Lữ mà anh đã từng gặp, ông ấy chỉ có võ công ở cấp độ Thần Du Giới thứ bảy mà thôi; trong gia tộc Lữ, có người mạnh mẽ hơn ông ấy, nhưng ông ấy vẫn là chủ nhân gia tộc – một là vì ông ấy có năng lực đó, hai là vì ông ấy là con trai cả chính thức của gia tộc Lữ. Gia tộc Thiệu Gia của tôi sau này cũng sẽ làm tương tự…”

“Còn gia tộc Hướng, Hướng Sở chính là người thừa kế hợp pháp. Tuy nhiên, thành tích xuất sắc của Hướng Thiên Tiếu khiến Hướng Sở nhận ra một số nguy cơ… Tôi nghe nói… chỉ là nghe nói thôi… Hướng Sở thường xuyên sử dụng các thủ đoạn để đối phó với em trai mình, và Hướng Thiên Tiếu cũng không bao giờ chống đối. Có vẻ như đối với ông ấy, việc tranh giành quyền lực không phải là điều ông ấy muốn.”

Nghe những lời này, Dương Khai càng cảm thấy chắc chắn hơn về suy đoán của mình và gật đầu nói: “Xét theo tính cách của Hướng Sở, hoàn toàn có thể xảy ra chuyện như vậy.”

“Vậy thì anh có thể hiểu tại sao Hướng Thiên Tiếu lại xuất hiện tại nhà anh rồi đấy phải không?” Thu Ức Mộng hỏi với nụ cười.

“Tôi hiểu rồi.” Dương Khai trả lời một cách thông suốt.

Hướng Sở lo ngại về năng lực của em trai mình, và vì Dương Khai đang tống tiền ông ta, nên ông ta đã cử em trai mình đến đây để hỗ trợ Dương Khai trong cuộc chiến giành quyền thừa kế.

Một mặt, Dương Khai thực sự cần sự giúp đỡ trong cuộc chiến này; việc này đúng là đáp ứng mong muốn của họ, và sự chân thành này có thể còn hữu ích hơn cả bốn thùng vật tư của gia tộc Nam nữa.

Mặt khác, đối với Hướng Thiên Tiếu, chỉ cần ông ta giúp các hoàng tử nhà Dương đánh bại Dương Khai trong cuộc chiến này, ông ta sẽ chứng minh được rằng mình giỏi hơn em trai mình, và vị trí thừa kế của mình sẽ được bảo đảm.

Hướng Sở đã giải quyết được hai vấn đ

Bởi vì những người đó chính là nhóm người trong gia tộc ủng hộ Xiang Tiān Xiào.

“Anh nghĩ người này có thể tin cậy được không?” Dương Khai ngước mắt nhìn Thu Ức Mộng.

Dương Khai Nhất tỏ ra rất thân thiện khi hỏi, khiến Thu Ức Mộng mỉm cười rạng rỡ và nói với tâm trạng vui vẻ: “Tôi nghĩ là có thể! Nhưng liệu có nên sử dụng họ hay không, vẫn phải do anh quyết định.”

“Hãy để sau đã.” Dương Khai không đưa ra quyết định ngay lập tức; việc xem liệu người này có thực sự muốn giúp đỡ mình hay không vẫn còn là điều chưa rõ ràng. Dương Khai luôn là người thận trọng, không thể vì những thông tin này mà tin tưởng một người hoàn toàn xa lạ.

Thời gian sẽ chứng minh mọi thứ.

“Được.” Biết ông ấy sẽ nói như vậy, Thu Ức Mộng gật đầu nhẹ và nói: “Nhưng tôi đã nhận được một tin không mấy tốt cho anh từ Xiang Tiān Xiào… Anh có muốn nghe không?”

“Tin gì vậy?”

“Anh trai của anh ấy và Nán Thành thuộc gia tộc Nán cũng đang ở Thành Chiến!” Thu Ức Mộng cười khúc khích.

Dương Khai không hề ngạc nhiên, chỉ bình thản hỏi: “Họ đã chọn phe nào?”

“Anh hai của anh, Dương Triệu!”

“Quả là có con mắt tinh tường!” Dương Khai Kinh thốt lên, “Có vẻ như tối nay sẽ có rất nhiều điều thú vị xảy ra đây.”

Thu Ức Mộng cũng mỉm cười, nhưng ánh mắt của cô ấy không còn lo lắng hay bối rối như trước nữa. Vì Dương Khai muốn cô ấy chứng kiến mọi chuyện tối nay, nên cô ấy cũng không cần phải lo lắng về những điều khác nữa.

“Công tử Khai, còn có việc gì nữa không? Nếu không có gì nữa, thì thiếp xin phép lui gặp trước!” Thu Ức Mộng hỏi một cách vui vẻ.

Dương Khai liếc nhìn cô ấy một cái với vẻ kỳ lạ, rồi nói: “Đừng trêu chọc tôi, tôi không chịu đựng nổi đâu.”

Thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Dương Khai, Thu Ức Mộng cười ha hả, cảm thấy vô cùng thoải mái.

“Nhưng thực sự vẫn còn một việc cần anh làm.” Dương Khai nghiêm túc lại và tiếp tục nói.

“Việc gì vậy?”

“Cách ngoài biệt thự khoảng một trăm thước, trên cây dương kia, có hai ông già… Hãy tìm người mang hai bình rượu đến cho họ.”

Thu Ức Mộng ngạc nhiên: “Hai ông già ư?”

“Là những người như thế nào vậy?”

“Tôi đoán là người của gia tộc Hoắc, có lẽ họ đến để bảo vệ Hồ Tinh Tinh.”

Cô Tiêu chớp mắt vài cái, trông rất bối rối; cô không hiểu tại sao Dương Khai Vị lại có thể chắc chắn rằng có hai người ở đó.

Hơn nữa, nếu họ đến để bảo vệ Hồ Tinh Tinh, chắc chắn họ phải là những cao thủ thường xuyên đi theo công tử Hoắc – người mạnh mẽ đến mức đạt tầng Thần Du Giới!

Với sức mạnh như vậy, làm sao họ lại bị Dương Khai Phát Hiện phát hiện được?

Dù còn bối rối, Thu Ức Mộng vẫn không cho rằng những suy đoán đó có gì đáng ngờ.

Mặc dù Hoắc Chính đã bị con trai mình làm cho tức giận đến mức khó chịu, nhưng Hồ Tinh Tinhdù sao đi nữa là đứa con duy nhất của gia tộc Hoắc; bây giờ khi cô ấy ở một mình trên Dương Khai Phủ, việc tăng cường an ninh là điều hoàn toàn có thể hiểu được. Nếu thực sự có hai người ở đó, chắc chắn họ là do Hoắc Chính bí mật cử đến.

Thu Ức Mộng mang theo hai bình rượu, đi ra ngoài với vẻ mặt nghi ngờ.

Cách Dương Khai Phủ khoảng trăm thước, trên đỉnh cây dương…

Những tán lá um tùm che khuất bóng dáng của hai cao thủ gia tộc Hoắc. Họ thở đều đặn, hơi thở được kiểm soát đến mức tối đa; những vòng ánh sáng mờ ảo xoay quanh họ, theo những đường đi kỳ lạ, khiến họ hầu như biến mất trong không khí.

Ngay cả khi có người đứng dưới gốc cây nhìn lên, họ cũng không thể phát hiện ra bóng dáng của họ, trừ khi sử dụng ý thức để quan sát kỹ lưỡng.

Lúc này, hai người đang ngồi thiền trên thân cây, chờ đợi thời gian trôi qua một cách nhàm chán.

Ý thức vô hình của họ bao phủ toàn bộ khu vực Dương Khai Phủ; bất kỳ sự di chuyển hay hoạt động nào xảy ra bên trong đều không thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ. Ý thức mạnh mẽ đó có thể tập trung hoặc lan tỏa bất cứ lúc nào, và họ luôn sẵn sàng tấn công nếu cần.

Vì vậy, dù ẩn náu ở đây, họ cũng không lo lắng về bất kỳ nguy hiểm nào đối với chủ nhân của mình.

Tuy nhiên, sự kiểm soát quá mức của hai người này không thể che giấu được sự hiện diện của Khúc Cao Nghĩa và Yǐng Cửu. Nhưng vì hai người đó không có ý xấu, và Khúc Cao Nghĩa cùng Yǐng Cửu đang cần phục hồi sức lực, họ cũng chỉ đành chấp nhận cách hành xử của họ mà thôi.

Dưới gốc cây vang lên tiếng bước chân rón rén. Ban đầu, hai người không quan tâm lắm; trong thành chiến này, hiện có hàng vạn người sinh sống, và dù vị trí của Dương Khai Phủ khá hẻo lánh, vẫn thường xuyên có người đi qua.

Nhưng khi tiếng bước chân càng lúc càng gần, cả hai cao thủ đều không khỏi mở mắt ra và nhìn nhau, tự hỏi không hiểu sao.

Tiếng bước chân đó… dường như đang hướng về phía họ.

Khi họ nhìn xuống, cả hai đều giật mình kinh ngạc.

Hóa ra, đó là cô thiếu nữ nhà Thiệu Gia – Thu Ức Mộng–, đang cầm một cái đĩa trên tay, trên đĩa có hai bình rượu ngon đã được ủ lâu. Cô mỉm cười và bước về phía họ từng bước một.

Khi đến gốc cây, Thu Ức Mộng ngẩng đầu lên và nhìn thấy một cao thủ nhà Hòa Gia. Trong lòng cô bất chợt lo lắng, nghĩ rằng kỹ năng ẩn thân của mình có lẽ đã thất bại, nhưng khi kiểm tra lại, cô nhận ra rằng kỹ năng đó vẫn hoạt động bình thường. Ánh mắt của Thu Ức Mộng có vẻ mơ hồ; có lẽ cô chỉ tình cờ nhìn về hướng đó mà thôi, chứ không hề nhìn thấy họ.

Cô không hề nhận ra sự hiện diện của họ.

“Thời tiết khô hanh, hai vị tiền bối ở trên cây lâu như vậy, chắc hẳn đã khát nước rồi đấy. Hai bình rượu này xin dâng lên để các vị uống cho thoải mái, mong các vị đừng từ chối.”

Nghe thấy lời nói đó, hai cao thủ nhà Hòa Gia nhìn nhau rồi vội vàng vung tay.

Một làn sóng lan tỏa ra, và bỗng nhiên hình bóng của họ hiện ra trước mắt Thu Ức Mộng.

Bị phát hiện như vậy, hai người cũng không dám ẩn nấp nữa; hơn nữa, địa vị của Thu Ức Mộng cũng không hề tầm thường.

Khi thấy hai người xuất hiện, vẻ mặt của Thu Ức Mộng vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng cô lại cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ Yang Kai.

Hai cao thủ nhà Hòa Gia nhẹ nhàng nhảy xuống từ cây và cúi chào Thu Ức Mộng, nói: “Xin chào cô Thiệu Gia, cảm ơn cô rất nhiều.”

Trong lúc nói, họ nhận lấy hai bình rượu.

“Hai vị cứ thoải mái dùng nhé.” Thu Ức Mộng mỉm cười gật đầu rồi quay người muốn trở về.

“Cô Thiệu Gia, xin dừng lại một chút!” Một trong hai người vội vàng gọi lại.

“ Sao vậy?” Thu Ức Mộng nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Người đó nhăn mày, lẩm bẩm một hồi lâu mới nói: “Tôi có thể hỏi cô một chút không? Làm thế nào mà cô có thể phát hiện ra tung tích của chúng tôi? Phải chăng là do hai người hầu sĩ nhà Dương gia thông báo cho cô biết chứ?”