Hai người thuộc tộc Nhân cấp bát đã bị Mao Chi và Trọng Nịnh chặn đường giữa chừng, và cuộc chiến giữa họ diễn ra vô cùng ác liệt.

Bên kia, tại phía ngoài khu vực Hạng Sơn nơi ông ta đang thực hiện nghi lễ thăng tiến, cuộc chiến cũng đang diễn ra sôi nổi không kém.

Ba đội quân tinh nhuệ gồm Đội Lợn Rừng, Đội Rắn Nước và Đội Rùa Già liên tục di chuyển trong không gian, khiến cho tộc Mặc Tộc không thể chống trả được.

Kể từ khi căn cứ tiền đồn được thành lập, đã qua hàng chục năm. Trong suốt thời gian đó, mỗi đội quân nhỏ của tộc Nhân đều thực hiện các nhiệm vụ săn bắn, nhưng chưa bao giờ có lần nào họ chiến đấu mãnh liệt đến thế như hôm nay.

Những cuộc quấy rối và hỗ trợ từ tộc Mặc Tộc không ngừng nghỉ, dường như chẳng có điểm kết thúc. Những kẻ thuộc tộc Mặc Tộc xuất hiện từ khắp mọi hướng, liên tục lao về phía khu vực Hạng Sơn, rõ ràng là muốn làm mọi thứ để cản trở quá trình thăng tiến của ông ta.

Hầu hết những kẻ thuộc tộc Mặc Tộc đều bị ba đội quân tinh nhuệ chặn lại; những kẻ may mắn thoát ra cũng không thể tránh khỏi sự truy đuổi và tiêu diệt của các đội quân canh gác.

Ban đầu, số lượng kẻ thuộc tộc Mặc Tộc bị thu hút bởi nghi lễ thăng tiến của Hạng Sơn không quá đông, và năm đội quân tinh nhuệ hoạt động phối hợp với nhau thì vẫn có thể đối phó được.

Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng kẻ thuộc tộc Mặc Tộc ngày càng tăng lên, và Yang Kai cùng các đội trưởng khác dần cảm thấy áp lực. Nhưng họ vẫn kiên trì chịu đựng.

Để tránh việc một đội quân bị thiệt hại quá nặng, Yang Kai cùng bốn đội trưởng khác đã thảo luận và quyết định thực hiện việc luân phiên canh gác.

Bất kỳ lúc nào, cũng phải đảm bảo rằng hai đội quân luôn đứng canh ở phía ngoài khu vực Hạng Sơn, không cho phép kẻ thuộc tộc Mặc Tộc tiến lại gần; trong khi đó, ba đội quân còn lại sẽ tiếp tục chiến đấu hết sức mình.

Không ai biết tình hình này sẽ kéo dài bao lâu – có thể rất nhanh, cũng có thể rất chậm. Tất cả chỉ phụ thuộc vào tiến triển của Hạng Sơn. Không ai có ý định từ bỏ; nếu họ rút lui, Hạng Sơn chắc chắn sẽ gặp phải thảm họa.

Dù cuộc chiến này rất ác liệt, so với những cuộc đối đầu lớn giữa hai phe tại căn cứ tiền đồn, thì nó vẫn chỉ là những cuộc giao tranh nhỏ lẻ mà thôi.

Trong suốt hàng chục năm qua, đại quân tộc Nhân đã đối đầu với Đại quân bộ tộc Mực từ khoảng cách hàng triệu dặm tại căn cứ tiền đồn. Tộc Nhân không có

Những con tàu chiến của loài người lượn đi lượn lại không ngừng, những chiến binh cấp bảy mở trời đều chiến đấu dũng cảm bên cạnh các con tàu của đội quân mình. Còn những chiến binh cấp tám thì tạo ra những chiến trường riêng để đối đầu với các chủ lĩnh vùng.

Trại tiền phong không giống như trụ sở chính của Bích Lạc Quan – toàn bộ Bích Lạc Quan vốn đã là một cung điện bí mật khổng lồ, được các chiến binh loài người xây dựng từ hàng vạn năm trước, từng bước một mở rộng. Nhờ vào vị trí hiểm trở của Bích Lạc Quan, cùng với các pháp trận phòng thủ và tấn công phức tạp, lực lượng phòng thủ của loài người trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội. Đây cũng chính là một trong những nền tảng giúp loài người chống lại Mặc Tộc.

Tuy nhiên, trại tiền phong không có những điều kiện tương tự như trụ sở chính. Dù trong những thập kỷ qua, các chiến binh tại trại tiền phong cũng đã triển khai nhiều biện pháp phòng thủ, nhưng vẫn khó có thể sánh kịp với trụ sở chính. Trong điều kiện bình thường, trại tiền phong khó có thể chống đỡ được cuộc tấn công của Đại quân bộ tộc Mực.

Tuy nhiên, sau trận chiến cách đây vài thập kỷ, Đại quân bộ tộc Mực đã phải chịu tổn thất nặng nề và suy yếu đáng kể. Trong những năm gần đây, dưới sự áp bức của các đội quân loài người, số lượng binh sĩ Mặc Tộc thiệt mạng hoặc bị thương cũng không còn đáng kể nữa. Vì vậy, lúc này, đội quân Mặc Tộc tại trại tiền phong không còn quá đáng sợ nữa.

Dù có hàng trăm nghìn Đại quân bộ tộc Mực, nhưng về mặt sức mạnh chiến đấu, họ không thể so sánh được với trước đây. Không chỉ số lượng chủ lĩnh giảm đi một nửa, mà tỷ lệ các lãnh đạo cấp cao cũng ít hơn nhiều so với những năm trước. Hầu hết những binh sĩ Mặc Tộc còn lại đều là những kẻ yếu thế, không đủ sức chiến đấu. Chính vì vậy, khi đối mặt với Đại quân bộ tộc Mực, các chiến binh tại trại tiền phong không chỉ không hề bị thiệt thòi, mà còn luôn nắm ưu thế.

Sau hàng chục năm chuẩn bị, loài người đã tích lũy đủ lượng “Đan Xua Mặc” để duy trì trận chiến lớn, đồng thời cũng có thêm nhiều thợ luyện kim. Những con tàu chiến bị hỏng sau trận chiến đều được các thợ luyện kim sửa chữa ngay lập tức; những con không thể sửa được thì sẽ được thay thế bằng những con mới.

Nhờ rút kinh nghiệm từ cuộc viễn chinh trước đó, hệ thống hỗ trợ vật tư và hậu cần tại trại tiền phong đã được cải thiện đáng kể. Việc tích lũy “Đan Xua Mặc” và chế tạo tàu chiến là những ưu tiên hàng đầu.

Trong một cuộc họp của các chiến binh cấp tám, với sự

Cách đây hai trăm năm, Bích Lạc Quan không hề có những điều kiện này. Việc chế tạo mỗi chiếc tàu chiến đều đòi hỏi nguồn lực khổng lồ, và trước đây, Bích Lạc Quan hoàn toàn không có nền tảng để làm điều đó. Nhưng bây giờ thì khác rồi; nguồn lực no longer là rào cản đối với sự phát triển của Bích Lạc Quan. Chưa kể đến việc sử dụng Gương Âm Dương Hư Vô, Bích Lạc Quan đã tích lũy được một lượng lớn nguồn lực. Nếu lần này chúng ta giành chiến thắng, chúng ta sẽ có thể chiếm giữ một phần lớn lãnh thổ của Mặc Tộc, và việc khai thác nguồn lực sẽ trở nên vô cùng dễ dàng. Trong không gian hư vô ấy, có biết bao vùng đất hoang vu, nơi chứa đựng nguồn lực vô tận.

Trong các cuộc chiến giữa hai bên quân đội, việc xác định thắng thua thường không thể diễn ra trong thời gian ngắn; chúng luôn kéo dài trong nhiều ngày.

Vài ngày sau, tại khu vực ngoại ô của Phù Lục nơi Hạng Sơn đang đóng quân, hai chiếc tàu chiến đóng vai trò như hai góc cạnh hỗ trợ lẫn nhau; hơn mười người cấp bảy được phân công ở các vị trí khác nhau để bảo vệ toàn bộ khu vực Phù Lục.

Tất cả mọi người, dù là những người cấp bảy đang phân tán ở ngoài hay những người cấp năm, sáu đang trên các con tàu chiến, đều đang nhanh chóng nuốt thuốc linh để phục hồi sức lực. Sau những ngày chiến đấu ác liệt, hàng trăm người trong năm đội nhỏ đều đã tiêu hao rất nhiều sức lực; khi đối mặt với những đợt tấn công không ngừng từ phía Mặc Tộc, họ chỉ có thể tìm cơ hội để phục hồi lại.

Yang Kai cũng nằm trong số những người đó.

Buổi sáng đã thay đổi ba lần; lần này, đội Thủy Rắn cũng thay phiên trực ban cùng với Yang Kai. Trong lúc nghỉ ngơi, đội trưởng đội Thủy Rắn, Đông Phương Văn Binh, bất ngờ gửi tin nhắn hỏi: “Anh Yang, anh có cảm nhận được điều gì đó không?”

Yang Kai trả lời một cách bình thường: “Có vẻ như các cuộc tấn công của Mặc Tộc hiện nay đã có tổ chức hơn so với ban đầu.”

“Hóa ra anh Yang cũng nhận ra điều đó.”

“Điều đó rõ ràng là vậy. Ban đầu, các cuộc tấn công của Mặc Tộc diễn ra một cách hỗn loạn, mỗi người đều hành động theo ý riêng. Nhưng từ hai ngày trước, đã xuất hiện những thay đổi nhỏ, dù rất tinh tế, nhưng vẫn không thể che giấu được.”

“Đúng vậy, có vẻ như có người cao cấp đang đứng sau lưng họ để chỉ đạo.” Đông Phương Văn Binh cười nói.

“Người cao cấp? Cao đến mức nào vậy?”

“Có phải là Chủ Vùng đó sao?”

“Quả là nhìn xa thấy rộng!” Yang Kai gật đầu nhẹ. Thực tế, anh cũng đang tìm kiếm

“Yang Kai nói với vẻ nghiêm túc: ‘Có lẽ là chín phần mười rồi.’”

Đông Phương Văn Binh há hốc miệng: “Anh Yang, đừng dọa tôi nhé… Anh có quy luật không gian, đối mặt với Chủ Nhân của vùng lãnh thổ cũng có thể trốn thoát được, còn chúng ta thì không thể đâu. Hơn nữa, nếu thực sự có Chủ Nhân, tại sao lại ẩn mình trong bóng tối mà không xuất hiện, lại cử những kẻ yếu đuối đến để tự chuốc lấy cái chết?”

“Có lẽ… họ nghĩ rằng chúng ta đang có bẫy nào đó phải không? Họ cử những kẻ yếu đuối đến để thăm dò tình hình. Có câu nói rằng, càng sống lâu trên giang hồ, con người càng trở nên nhút nhát… Những kẻ này đã từng trải qua không ít thất bại khi đối đầu với những cao thủ cấp bảy, nên họ luôn cẩn thận trong mọi hành động.”

“Chúng ta đâu có bẫy gì cả…” Đông Phương Văn Binh cảm thấy lo lắng, liếc nhìn xung quanh, sợ rằng thực sự có Chủ Nhân xuất hiện bất ngờ.

“Đúng vậy… Nhưng chúng ta biết điều đó, còn họ thì không, vì vậy họ mới cần phải thăm dò trước.”

Đông Phương Văn Binh nói một cách nghiêm túc: “Anh Yang, anh nói thật à?”

Yang Kai không trả lời, chỉ nói: “Liệu điều đó có thật hay không, chúng ta sẽ biết sau khi tình hình tiếp diễn… Có lẽ không mất nhiều thời gian nữa là sẽ rõ.”

Đông Phương Văn Binh không khỏi thốt lên: “Tại sao sự thăng tiến của Tiền bối Hạng Sơn lại chậm đến thế nhỉ? Nếu ông ấy thăng tiến sớm hơn, chúng ta cũng sẽ sớm thoát khỏi hoạn nạn này.”

Như Đông Phương Văn Bình đã nói, sự thăng tiến của Hạng Sơn không hề có tiến triển gì đáng kể. Dù khí công của ông ấy vẫn diễn ra một cách ổn định, không có dấu hiệu thất bại, nhưng cũng không có tanda hiệu thành công nào. Việc từ cấp bảy thăng lên cấp bảy không hề đơn giản như việc từ cấp sáu thăng lên cấp bảy – đó là một bước nhảy vọt lớn, là sự chuyển mình từ trạng thái “hư” sang “thực”. Thông thường, việc thăng tiến như vậy sẽ mất vài tháng, thậm chí vài năm hay hàng chục năm, tùy thuộc vào từng cá nhân.

Điều này cũng là lý do khiến Chung Lương và những người khác rất ngạc nhiên khi Hạng Sơn thăng tiến từ cấp bảy lên cấp bảy một cách nhanh chóng như vậy.

Tuy nhiên, Yang Kai là một trường hợp đặc biệt – cơ thể “Tiểu Càn Khôn” của anh ấy đã là thực thể ngay từ khi thăng lên cấp bảy, nên không cần trải qua quá trình chuyển đổi nào cả.

Nhưng việc từ cấp bảy thăng lên cấp bảy chỉ là sự tăng lên về cấp bậc mà thôi; mặc dù sức mạnh tăng lên đáng kể, nhưng điều đó không làm thay đổi cơ bản “Ti

Vì vậy, rất có thể Hạng Sơn sẽ được thăng chức lên cấp tám ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, nhưng cũng có thể phải mất mười ngày, nửa tháng, thậm chí vài tháng… Không ai có thể dự đoán chính xác được.

Hai người này đang nghỉ ngơi và trò chuyện bên này, đồng thời tiêu diệt những kẻ thuộc phe Mặc Tộc đang cố gắng thoát ra. Cách đó không xa, trên lãnh địa của một lãnh chúa, hai vị Mạc Tộc Dã Chủ đang nhìn về hướng này.

Đó chính là Vô Giới và Hồng Hủ. Cũng giống như Mao Chi và Trọng Nịnh – những người được giao nhiệm vụ chặn đứng hai người loài người cấp tám kia – sau khi nhận được tin tức, họ đã lập tức đến đây để giám sát diễn biến tình hình từ xa.

Mặc dù khoảng cách giữa họ không quá xa, nhưng cũng không hề gần lắm. Ngay cả với thị lực của những vị hai vị lĩnh đạo này, họ cũng chỉ có thể nhìn thấy tình hình một cách mơ hồ, chưa thể biết chi tiết rõ ràng.

Tuy nhiên, việc phe Mặc Tộc bị thiệt hại nặng nề và hoàn toàn bất lực khiến họ cảm thấy rất không hài lòng.