Những giọt nước chảy dọc theo các góc nghiêng của chiếc thùng gỗ, tụ lại ở mép thùng được niêm phong kín và rơi xuống boong một cách tí tách.

s𝕋o5𝟝.ｃ𝑜𝓶 cung cấp thông tin cập nhật nhanh nhất.

Gió biển thổi qua, những giọt nước trong trẻo rung động nhẹ, phản chiếu lên khuôn mặt đầy hoảng sợ của ai đó.

“Chủ nhân Carson, ý ngài là căn cứ ‘Mạng Lưới Cân Bằng’ đã bị hủy diệt rồi sao?” Người hầu nói với giọng trầm thấp.

“…”, Carson im lặng một lúc, sau đó đưa tay chạm vào vết cháy trên mép thùng gỗ, “Đừng hy vọng vào may mắn nữa; có vẻ như ‘Mạng Lưới Cân Bằng’ thực sự đã tan thành mây khói rồi… Haha, từ bây giờ trở đi, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi…”

Xaron suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên nói với giọng nặng nề: “Mọi người, các bạn không thấy tình hình hiện tại rất kỳ lạ sao?”

“Kỳ lạ ư?” Roman chớp mắt, “Có gì kỳ lạ chứ?”

“Chỉ vài giờ trước, chúng ta mới quyết định đến căn cứ ‘Mạng Lưới Cân Bằng’, vậy mà bây giờ chúng ta đã tìm thấy đống đổ nát của nó… Làm sao có chuyện may mắn như vậy được?” Xaron nhìn quanh, “Hơn nữa, còn rất nhiều điều không thể giải thích được.”

Anh dừng lại một lát, sau đó chỉ về phía dòng hải lưu phía sau họ.

“Theo lời Carson, căn cứ ‘Mạng Lưới Cân Bằng’ cách đây ít nhất hai tháng đường đi… Tốc độ di chuyển của tàu ngầm rõ ràng nhanh hơn nhiều so với dòng hải lưu.”

“Vậy theo lý thuyết này, căn cứ ‘Mạng Lưới Cân Bằng’ hẳn là đã bị phá hủy từ vài tháng trước rồi… Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra được… Bởi vì vào thời điểm đó, những cơn bão điện từ vũ trụ lớn vẫn chưa cản trở việc liên lạc… Nếu căn cứ ‘Mạng Lưới Cân Bằng’ thực sự đã bị phá hủy, thì trạm thu thập dữ liệu chắc chắn sẽ nhận được thông báo liên quan.”

Người đàn ông kia bất ngờ, anh lẩm bẩm: “Trời ạ, nói như vậy thì quả thực là có vẻ lạ thật… Vậy cuối cùng chuyện này là gì đây?”

Boong tàu lại chìm vào sự yên lặng… Những chiếc thùng xuất hiện vào lúc này quả thực quá kỳ lạ.

Xaron nhìn chằm chằm vào những chiếc thùng trên boong, trong đầu anh nhanh chóng suy luận.

Có rất nhiều cách để giải thích chuyện này… Và việc chọn cách giải thích nào phụ thuộc chủ yếu vào mục tiêu mà anh muốn đạt được.

Dựa trên kinh nghiệm trước đây khi hoàn thành các kịch bản này, anh nhận ra rằng những hiện tượng kỳ lạ này chắc chắn có liên quan đến “bí mật” ẩn sau kịch bản này

“Chắc chắn cái thùng này có liên quan đến ‘Bánh xe của Ma’.” Xialun ho một tiếng, rồi nói một cách nghiêm túc: “Nó đã nhắm vào chúng ta rồi; đây rất có thể là một bẫy.”

“Vậy chúng ta sẽ vứt bỏ những thùng này sao?” Nhà hải dương học có vẻ do dự: “Hiện tại chúng ta không có nhiều đồ tiếp tế lắm; thức ăn có lẽ chỉ đủ dùng trong 10 ngày thôi. Nếu có thêm đồ tiếp tế, chúng ta có thể sống lâu hơn một chút.”

“Hãy mở ra xem trước đã.” Xialun lắc đầu: “Nhưng các bạn phải chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng; bên trong có thể có những thứ thuộc về ‘Bánh xe của Ma’, màu xanh biếc.”

Nói xong, anh rút thanh kiếm ra và mở nắp chiếc thùng đầu tiên một cách nhanh gọn.

“Rầm!”

Nắp gỗ xoay tròn rơi xuống boong tàu, và nội dung bên trong thùng lập tức hiện ra trước mắt mọi người.

Bên trong thùng lại chứa đầy hơn hai mươi chai rượu cao cấp được đóng gói rất cẩn thận; thậm chí giữa các chai rượu còn có cả dụng cụ mở nắp. Rõ ràng, bên trong không hề có những thứ có màu xanh biếc đó.

“Rượu à?” Người săn mồi nhìn thấy vậy mà mắt sáng lên, anh liếm mép và nói: “Đây quả là thứ tuyệt vời!”

“Trong căn cứ của ‘Mạng Lưới Cân Bằng’ cũng có loại hàng tiếp tế này sao?” Roman hỏi Carson: “Những thứ này không hề rẻ đâu… Chúng được dành riêng cho các thành viên tầng lớp thượng lưu của các bạn phải không?”

“Ít nhất thì điều này cũng thúc đẩy việc tiêu dùng.” Carson ho một tiếng, rồi tránh ánh mắt: “Thưa ông Xialun, tôi cam đoan rằng chiếc thùng này thực sự đã được đưa đến từ căn cứ của ‘Mạng Lưới Cân Bằng’; tôi đã từng thấy những chai rượu này ở đó.”

“Rầm!”

Ngay khi Carson vừa nói xong, Roman đã chụp một bức ảnh chi tiết về chiếc thùng đầy rượu cao cấp đó. Sau khi chụp xong, cô cười tươi và nhìn về phía Xialun:

“Xialun, sau này có thể cho chúng tôi, những người bình thường này, uống một ít rượu cao cấp này không? Tôi rất muốn thử đấy!”

“Tất cả mọi người đều cùng một con thuyền; không có sự khác biệt về địa vị đâu.” Xialun nói, rồi bước tới chiếc thùng thứ hai: “Miễn là hôm nay không phải lượt bạn trực đêm, thì cứ thoải mái uống đi.”

“Em cũng được uống à?” Cô bé Eslin nháy mắt hỏi.

“…Em không được uống đâu.” Xialun lập tức từ chối.

Nói xong, anh mở nắp chiếc thùng thứ hai.

Bên trong chiếc thùng thứ hai vẫn không hề có “thứ thuộc về ‘Bánh xe của Ma’”; bên trong chứa đầy đinh, ốc vít, dao khoan, cùng với bộ dụng cụ mộc và kim loại đầy đủ.

Ngoài ra, Xialun còn thấy một số dụng cụ nấu ăn và nhiên liệu

Người săn nói với giọng hào hứng: “Những thứ bên trong này đều là báu vật. Giờ chúng ta có dụng cụ rồi, có thể dùng những chiếc thùng gỗ để làm giường và bàn được.”

“Anh biết làm mộc à?” Xialun hỏi.

Trước khi người săn kịp trả lời, nhà khoa học đại dương đã lên tiếng: “Tôi biết một chút, nhưng có lẽ một mình tôi không thể hoàn thành công việc đâu.”

“Không sao đâu, tôi cũng biết một chút về làm mộc,” Xialun cười nói, “Khi tình hình ổn định lại, tôi sẽ giúp anh. Ngoài việc làm đồ nội thất để nâng cao sự thoải mái, chúng ta còn cần dùng màng nhựa để làm các thiết bị lọc nước, phòng trường hợp khẩn cấp nữa.”

Trong kịch bản “Cuộc Hành Hương Ngày Tận Thế”, anh đã tích lũy được nhiều kiến thức chuyên môn liên quan đến cuộc sống hàng ngày, trong đó bao gồm cả kỹ năng “làm mộc”. Trình độ của anh về lĩnh vực này thậm chí lên tới “10% cơ bản”.

Nói xong, Xialun đi đến cái thùng gỗ thứ ba.

Chiếc thùng thứ ba này rõ ràng lớn hơn hai chiếc trước, và trên thân thùng còn được ghi rõ dòng chữ “Cấm sử dụng lửa”.

Xialun xoay cổ tay, lưỡi dao nhẹ nhàng cắt qua nắp thùng, và nắp thùng lập tức bị mở ra, để lộ những thứ bên trong.

“Ôi…” Nhà khoa học đại dương không khỏi thốt lên.

“Tách tách… tách tách…” Roman lập tức chụp vài bức ảnh về những thứ bên trong thùng.

“Trời ạ, trong thùng lại có khẩu súng laser à?” Người săn reo lên, “Thật là mạnh mẽ quá!”

Xialun nhíu mắt lại… Một khẩu súng laser?!

Những thứ bên trong thùng có kích thước khá lớn, vỏ ngoài màu bạc trắng mang đậm phong cách khoa học viễn tưởng. Điều kỳ lạ là khẩu súng laser này không hề có cấu trúc giống như “miệng súng”; phía trên nó được lắp đặt nhiều tấm gương lồi vào nhau.

Carson không khỏi mỉm cười: “Đừng vội hào hứng quá; khẩu súng laser này không thể được nạp năng lượng bằng sóng não, chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất thôi.”

“Với thứ này, chúng ta còn sợ cái gì nữa trước ‘Bánh xe Mo Cuo’ chứ?” Người hầu nói với giọng hào hứng, “Nếu nó dám xuất hiện, chúng ta chỉ cần bắn một phát là nó sẽ bị hủy diệt ngay lập tức. Xialun ngài, chúng ta hãy nhanh chóng quay trở về và đối đầu trực tiếp với con quái vật đó đi!”

Xialun nhìn quanh đám đông và thấy hầu hết mọi người đều rất hào hứng. Anh suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Không được.”

…

Khi câu nói đó vang lên, sự yên lặng lại bao trùm khắp boong tàu.

“Rầm rầm… rầm rầm…” Những con sóng không ngừng đập vào vỏ tàu ng

Xà Lâm để cho cảm giác thất vọng trong đám đông dần lan tỏa một lúc, sau đó ông nói bằng giọng trầm ấm:

“Có vũ khí quả là điều tốt, nhưng chỉ có vũ khí thôi thì không đủ; chúng ta vẫn cần phải chờ đợi một cơ hội tốt. Điều chúng ta cần làm là ăn uống đúng giờ, nghỉ ngơi đúng giờ, cho đến khi cơ hội xuất hiện.”

“Nhưng liệu điều này có hơi không ổn không?” Người hầu cận suy nghĩ rồi nói, “Ai Lạt đã chết một cách bí ẩn… Nếu ‘Mã số 18’ có thể sử dụng phép thuật từ xa để giết chúng ta, thì khi chúng ta không có biện pháp đối phó, chúng ta nên chủ động tấn công mới đúng.”

“Đừng lo, tôi chắc chắn có cách để ngăn chặn những phép thuật của Mã số 18,” Kason ngắt lời, “Tôi nghĩ kế hoạch của Xà Lâm là đúng đắn. Chúng ta cần phải kiên nhẫn chờ đợi cơ hội, không được hành động mù quáng.”

“‘Cá sấu’ là gì vậy?” Người săn mồi gãi đầu và cau mày lo lắng, “Thôi, đừng nói nữa… Cứ bảo tôi khi nào nên tấn công là được rồi; tôi đã chán việc phải chạy trốn trước những con quái vật rồi.”

“Chúng ta sẽ chờ đợi đến khi Bánh xe Mocuo mang lại cơ hội cho chúng ta,” Xà Lâm nói bằng giọng trầm ấm, “Trước đó, chúng ta vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu, tiếp tục hành trình về phía căn cứ của ‘Mạng lưới Cân bằng’.”

Sau khi quyết định xong kế hoạch, tinh thần của mọi người, vốn đã sa sút vì cái chết bất ngờ của Ai Lạt, đã dần được cải thiện. Mọi người bắt đầu triển khai kế hoạch đã định.

Vì xác của Ai Lạt đã được xử lý xong và máu trong khoang thuyền cũng đã được lau sạch, nên Xà Lâm, người hầu cận và các nhà khoa học biển đã có thời gian rảnh rỗi. Vì họ đã bắt được tổng cộng bốn con cá, và hương vị của cá sẽ giảm sút nhanh chóng sau khi chết, nên Xà Lâm quyết định sử dụng “Nồi Y Lang” cùng với nhiên liệu mới thu thập được để nấu bữa cho mọi người, nhằm tiết kiệm những thức ăn có thể bảo quản lâu dài.

Xà Lâm đặt tấm chắn gió ở boong thuyền phía sau, sau đó cho nhiên liệu vào bên trong. Sau đó, ông triệu hồi “Nồi Y Lang” và đặt nó lên đống nhiên liệu.

Là một vật phẩm huyền thoại, “Nồi Y Lang” có thể mang lại các lợi ích khác nhau cho người sử dụng tùy theo mức độ ngon miệng của món ăn. Xà Lâm luôn muốn thông qua thực hành để nâng cao kỹ năng nấu ăn của mình, nhằm nhận được những lợi ích mà “Nồi Y Lang” mang lại.

Tuy nhiên, trong những kịch bản trước đây, cách chơi của ông luôn quá mức hung hăng, nên ông liên tục phải đối mặt với nhữ

」

Xia Lan vừa suy nghĩ vừa lấy ra một con dao nhà bếp chưa được mở gói từ trong chiếc thùng, sau đó cầm lên con cá dài màu bạc đầu tiên.

Lưỡi dao lướt qua vảy cá, đầu dao nhẹ nhàng lấy ra nội tạng của nó; lưỡi dao nhanh chóng cắt thành từng lát, và trong tiếng cắt vang lên nhẹ nhàng, những miếng cá tươi ngon đã rơi vào nồi của Y Lang. Chỉ trong vài giây, con cá dài hơn một mét đã được làm sạch xương.

Điều kỳ diệu là mỗi lát cá mà Xia Lan cắt ra đều có độ dày đều nhau, mỏng như sợi tóc, và ánh nắng mặt trời có thể xuyên qua những lát cá đó, để lộ ra những họa văn mịn màng.

“Thật tốt khi có chỉ số cao như vậy,” Xia Lan nghĩ, “Không phải đầu bếp nào cũng làm được điều này.”

Xia Lan xoay cổ tay, dùng đầu dao nhấc lên lớp da cá, sau đó nhẹ nhàng cắt bỏ lớp mỡ dưới da cá, rồi quét một cái xuống đáy nồi. Ngay lập tức, anh ta chỉ vào nguồn nhiên liệu bên dưới nồi, và nguồn nhiên liệu lập tức bùng cháy.

Lửa bùng lên, tiếng “sôi sục” của dầu mỡ vang lên, những miếng cá được xếp gọn gàng bắt đầu rung động, mép của chúng dần chuyển sang màu vàng nâu.

Xia Lan lấy ra một loại “kem dinh dưỡng cao năng”, rải lên trên các miếng cá như rải dầu vậy, và trong chốc lát, mùi thơm hấp dẫn đã lan tỏa ra. Hương vị dầu mỡ đậm đà hòa quyện hoàn hảo với hương vị protein của cá, càng thêm hấp dẫn theo tiếng “sôi sục” của dầu mỡ.

Ngay lập tức, một chuỗi thông tin màu xanh lam hiện lên ở khóe mắt anh ta:

**[Tiến triển chuyên môn]**

**[Phát hiện “chuyên môn”: Nghệ thuật nấu ăn (cơ bản)]**

**[Nghệ thuật nấu ăn (cơ bản) (tiến độ 10% → 15%): Bạn biết cách nấu ăn, biết cách làm cho thức ăn thể hiện hết hương vị tự nhiên của nó, đồng thời cũng biết cách kết hợp các nguyên liệu khác nhau để tạo ra hương vị tốt hơn. Tuy nhiên, bạn vẫn chưa thể được coi là một đầu bếp giỏi, nhưng kỹ năng cắt đồ của bạn thực sự vượt trội so với người bình thường, thậm chí gần giống với những người am hiểu nghệ thuật nấu ăn.]**

Xia Lan mỉm cười, sau đó vỗ tay và tắt nguồn nhiên liệu tạm thời.

Trước hết sẽ nướng nhanh trên lửa lớn, sau đó mới ninh nhỏ lửa để hương vị của kem dinh dưỡng cao năng hòa quyện hoàn toàn với dầu mỡ.

Miếng cá nướng này sẽ mang lại những lợi ích gì nhỉ? Xia Lan tự hỏi trong lòng.

“Thật thơm quá…” Bỗng nhiên, từ phía xa vang lên giọng nói của một nhà hải dương học: “Thưa ông Xia Lan, tôi có thể đến giúp ông không?”

“Tất nhiên, không vấ

Ngoài ra, hãy mang theo hai túi nước uống nữa nhé.

“Rõ rồi!”

Chẳng mấy chốc, vị học giả biển đeo kính tròn đã mang theo một cái khay gỗ đến.

“Thật không ngờ tài nấu ăn của ngài lại tuyệt vời đến thế.” Vị học giả biển nuốt nước bọt, “Thưa ngài, khu vực trung tâm thành phố chắc hẳn có rất nhiều thức ăn tươi mới phải không? Không lạ gì tài nấu ăn của ngài lại giỏi đến thế.”

“Không, chúng tôi cũng ăn thức ăn công nghiệp thường xuyên thôi.” Xia Lan hỏi thăm một cách thản nhiên, “Các bạn cũng ăn thức ăn công nghiệp à?”

“Tất nhiên rồi.” Vị học giả biển cười ha hả, “Trước khi vào đại học, tôi sống ở khu vực Hắc Đái; ở đó, ngay cả thức ăn công nghiệp đóng hộp cũng hiếm thấy. Chúng tôi thường ăn một loại gọi là tinh bột tổng hợp.”

Xia Lan ngửi thử miếng cá nướng, sau đó dùng đầu dao nhẹ nhàng gắp lên một miếng cá vàng óng vừa đủ, rồi cho nó vào miệng.

Ngay lập tức, ánh mắt anh sáng lên.

Vị ngọt của hỗn hợp dinh dưỡng cao cấp và hương vị béo ngậy lan tỏa trên đầu lưỡi anh, trong khi lớp vỏ cá giòn tan càng làm tăng thêm đáng kể hương vị tuyệt vời này.

**[Bạn đã thưởng thức “miếng cá nướng mật ong” được chế biến từ nồi “Ngọc Lang”, và bạn đã nhận được các lợi ích tạm thời như phục hồi sức khỏe, phục hồi tinh thần, cùng với khả năng chống rét tạm thời.]**

Xia Lan gật đầu hài lòng, sau đó đặt những miếng cá nướng mật ong lên chiếc khay gỗ mà vị học giả biển đã mang đến, xếp chúng gọn gàng lại.

“Món tiếp theo tôi sẽ làm là canh cá.” Anh nói, trong khi dùng dao san phẳng lớp mỡ còn sót lại dưới đáy nồi, “Món này cần thời gian chuẩn bị khá lâu, bạn có muốn đợi ở đây không?”

“Được trò chuyện cùng ngài thực sự là một vinh dự lớn đối với tôi.” Vị học giả biển nói một cách kính trọng, “À, thành thật mà nói, trước khi đến đây, tôi cũng hơi sợ đấy…”

“Sợ cái gì chứ?” Xia Lan đổ nước uống vào nồi, “Tôi đâu ăn thịt người đâu.”

“Ai Lệ Đào đã chết sau khi ở một mình với ngài.” Vị học giả biển im lặng một lát, “Có một số người vẫn nghi ngờ về ngài…”

Xia Lan quay đầu nhìn anh ta chăm chú. Anh không ngờ rằng vị học giả biển này lại đến để tố giác mình…

“Ví dụ như ai vậy?”

“Chẳng hạn như tôi.” Vị học giả biển nói một cách thẳng thắn.