Bóng đêm buông xuống, những ngọn núi trở nên huyền bí như thần linh.

Tại Viện Nghe Gió, Trần Phi ngồi xếp chân dưới ánh trăng; thân thể anh ta hơi rung động, và khí nguyên xung quanh cũng bắt đầu dao động nhẹ nhàng.

“Ồng!”

Một vòng sóng lan tỏa từ trung tâm là Trần Phi, lan rộng ra xung quanh. Nơi nào sóng này đi qua, mọi thứ dường như bị nhốt trong hổ phách; một chiếc lá rơi xuống nhưng lại đứng yên giữa không trung, không hề chuyển động.

Đôi mắt của Trần Phi từ từ mở ra; gió đêm thổi qua, chiếc lá rơi xuống đất, và tất cả những gì vừa xảy ra dường như chỉ là ảo giác.

Việc tiến lên hai cấp độ trong quá trình tu luyện đã hoàn thành một cách suôn sẻ, không hề gặp trở ngại gì. So với lần trước khi anh ta chỉ tiến lên một cấp độ và khiến khí nguyên thiên địa cuộn trào mạnh mẽ, lần này việc nâng cao cấp độ tu luyện giống như là một quá trình tự nhiên, không cần phải cố gắng quá nhiều.

Thông thường, việc tiến lên một hoặc hai cấp độ trong quá trình tu luyện không gây ra nhiều biến động lớn. Lần trước, Trần Phi phải sử dụng một phép thuật bí mật để ép buộc cơ thể mình tiến lên một cấp độ, do đó lực nguyên bên trong cơ thể anh ta khá yếu, nên mới cần hấp thụ một lượng lớn khí nguyên thiên địa để bổ sung.

Nhưng lần này, khi tiến lên hai cấp độ, lực nguyên bên trong cơ thể Trần Phi đã được các phương pháp tu luyện thông thường làm đầy đủ; quá trình tiến lên này giống như là một sự vượt qua nhẹ nhàng các giới hạn hiện có.

Dù sao thì việc vượt qua được cấp độ cũng là điều tốt; độ khó của nó thậm chí còn thấp hơn so với lần trước khi Trần Phi cưỡng bức tiến lên một cấp độ.

Tuy nhiên, đối với nhiều người thiếu sự hiểu biết sâu sắc về con đường tu luyện này, bước này lại cực kỳ khó khăn; họ có thể bị mắc kẹt trong nó trong nhiều năm, thậm chí hàng chục năm.

Trong trường hợp đó, họ có thể sử dụng các phương pháp tu luyện mạnh mẽ để cưỡng bức vượt qua, hoặc họ có thể chăm chỉ tu luyện và hiểu biết sâu sắc hơn về con đường tu luyện này; khi hiểu biết đủ rõ, cấp độ tu luyện của họ sẽ tự nhiên được nâng cao.

Trần Phi không gặp phải những vấn đề này. Hiện tại, trong quá trình tu luyện kiếm Hỗn Nguyên Đoạn Ảnh, anh ta đã hoàn thành hai phương pháp tu luyện Hợp Kiệu Cảnh và Công pháp một cách hoàn hảo.

Nếu anh ta lại bị mắc kẹt ở bước tiến lên hai cấp độ này, thì những gì anh ta đã tu luyện trước đó sẽ trở nên vô ích; có lẽ tất cả những di sản mà anh ta đã tích lũy sẽ bị lãng phí.

Trần Phi Đứng dậy, ngước nhìn bầu trăng sáng ngời. Trong chốc lát, thân hình của Trần Phi biến mất tại chỗ, và khi xuất hiện trở lại, người đó đã ở trên bầu trời xanh thẳm.

   Trần Phi Vung tay phải một cái, ánh kiếm le lói, khí tựa sắc bén lan tỏa khắp nơi xung quanh.

   Trần Phi Thu tay lại, trở về trong sân, khuôn mặt nở nụ cười.

   So với việc hoàn thành một vòng tu luyện, việc hoàn thành hai vòng tu luyện giúp tăng cường đáng kể cả sức mạnh của các chiêu thức kiếm và tốc độ di chuyển của Thân pháp.

   Đã đạt đến cấp độ này, người ta đã đứng ở đỉnh cao của giai đoạn đầu tiên của Hợp Kiệu Cảnh. Nếu vẫn còn thêm tuổi thọ, thì lúc này cần phải bắt đầu chuẩn bị cho việc vượt qua giai đoạn giữa của Hợp Kiệu Cảnh.

   So với giai đoạn đầu tiên của Hợp Kiệu Cảnh, giai đoạn giữa không chỉ mang lại sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn mà còn nâng cao đáng kể địa vị của người tu luyện. Những nguồn lực có được cũng sẽ tăng lên một tầm cao mới.

   Trong số những người mạnh mẽ thuộc Hợp Kiệu Cảnh, có không ít người đang ở giai đoạn đầu tiên; trong đó, những người hoàn thành một vòng tu luyện chiếm đa số.

   Khi hoàn thành một vòng tu luyện và củng cố vững chắc tầng thứ của mình, nếu tiếp tục tu luyện theo đúng quy trình, gần như ai cũng có thể đạt được mục tiêu, trừ những người từng bị thương nặng đến mức con đường võ học của họ bị cắt đứt.

   Chỉ có những người hoàn thành hai vòng tu luyện mới cần có thiên phú và nguồn lực đủ lớn. Tuy nhiên, trong số những người này, chỉ có một số ít mới thực sự có thể vượt qua giai đoạn giữa của Phá Đến Hợp Kheo Cảnh.

   Hầu hết mọi người đều bị mắc kẹt ở ngưỡng cửa giai đoạn giữa của Hợp Kiệu Cảnh cho đến khi họ qua đời, không thể tiến lên được nữa.

   “Tu luyện mới là yếu tố then chốt, nhưng cũng chính là điều tiêu tốn nhiều thời gian nhất.”

   Trần Phi Nhìn về phía xa, sau đó ngồi xuống thiền định, tiếp tục sử dụng Đan dược và luyện tập chiêu thức Kiếm Hỗn Nguyên Đoán Ảnh.

   Hiện tại, nguồn lực trong tay Trần Phi vẫn còn dư dả, và cả Rồng Tượng Xuan Trấn lẫn Kiếm Hỗn Nguyên Đoán Ảnh vẫn chưa được luyện tập đến mức hoàn hảo. Vì vậy, Trần Phi quyết định tiếp tục ở lại nơi này để tiếp tục tu luyện.

Bên trong Thiên Ngỗ Minh, mặc dù có rất nhiều hạn chế, nhưng nếu chỉ nói về việc tu luyện yên bình thì Thiên Ngỗ Minh vẫn làm rất tốt.

Tất nhiên, các Hợp Kiệu Cảnh khác không thể tu luyện như Trần Phi; không chỉ việc cô lập để tu luyện gặp nhiều khó khăn, mà ngay cả về nguồn lực để tu luyện, các Hợp Kiệu Cảnh thuộc phe cấp bốn thông thường cũng không thể sánh kịp Trần Phi.

Không chỉ những người khác, ngay cả vài thành viên trong liên minh cũng rất ghen tị với số lượng Nguyên Thạch cấp trung mà Trần Phi sở hữu.

Tuy nhiên, nếu không có sức mạnh như Trần Phi, việc sở hữu quá nhiều Nguyên Thạch cấp trung có thể sẽ mang lại nhiều rắc rối.

Trần Phi tập trung vào việc tu luyện, và suốt thời gian đó, Hải Phong Dự cũng không xảy ra bất kỳ tình huống gì đáng kể; điều duy nhất đáng chú ý chính là sự bất ổn hiện tại của phái Phiêu Vân Tông.

Khi người Hợp Kiệu Cảnh duy nhất trong phái qua đời, cả phái Phiêu Vân Tông đều trở nên hoang mang lo lắng.

Dù bây giờ vẫn chưa có vấn đề gì xảy ra, nhưng nếu phái không sớm tìm được người Hợp Kiệu Cảnh mới, thì việc các lợi ích xung quanh bị xâm lấn là điều gần như không thể tránh khỏi.

Một số phe lực lượng từng đầu quân về với phái Phiêu Vân Tông giờ đây đang do dự, tất cả đều đang theo dõi xem phái này sẽ phát triển như thế nào tiếp theo.

Thực tế là không hề có chút ấm áp nào cả, nhưng đó chính là bản chất thật của thế giới này.

Kể từ khi lần trước Tông Trọng Thu đã đến và đặc biệt nhắc đến con đường đó, Trần Phi cũng bắt đầu quan tâm đến nó.

Đối với con đường đặc biệt này dẫn đến Tiên Vân Thành, ban đầu một số võ sĩ Luyện Khí Quan đã thử đi đó, nhưng như Trần Phi đã dự đoán, sau khi nhận thấy nguồn năng lượng ở đó rất yếu ớt, họ đều quay trở lại.

Năng lượng thiếu hụt đồng nghĩa với việc nguồn tài nguyên cũng rất khan hiếm; giống như khu vực gần Đảo Thủy Chân mà Nguyên Thần Kiếm Phái từng ở trước đây, nơi đó năng lượng không dày đặc bằng ở Hải Phong Dự.

Với nguồn tài nguyên ít ỏi và năng lượng yếu kém, chỉ có thể dựa vào việc hấp thụ năng lượng tự nhiên để tu luyện và mở ra các huyệt đạo; quá trình này sẽ mất rất nhiều thời gian.

Theo quan điểm của họ, phía bên kia con đường này hoàn toàn vô dụng.

Điều quan trọng hơn là họ nhận ra rằng ở phía bên kia con đường, cũng có những người mạnh mẽ thuộc loại Hợp Kiệu Cảnh; chỉ với trình độ tu luyện của mình, họ thậm chí không thể trở thành “Hoàng đế Đất” được.

Vì tu luyện bị ảnh hưởng và không nhận được bất kỳ lợi ích nào, nên không ai muốn đến nơi này cả; giống như Đảo Thủy Chân trước khi Nguyên Thần Kiếm Phái đến đó, nơi đó hoàn toàn bị bỏ rơi.

Ở phía Tiên Vân Thành, Thần Diễm Phái chỉ cử Luyện Khí Quan đến giám sát con đường này, biết rõ những người nào đã đến đó; còn việc thẩm vấn hay kiểm tra gì khác thì hoàn toàn không có.

Khi Thành Quái Biến Mất và con đường này xuất hiện, Thần Diễm Phái đã cử người đến đó; họ cũng biết về Biển Vô Tận và về Thiên Ngỗ Minh.

Đối với những thứ to lớn như vậy, Thần Diễm Phái rõ ràng hiểu rằng sức mạnh của mình không thể ngăn cản những người ở phía bên kia tiến lại đây. Nếu cố gắng áp đặt ý muốn, cuối cùng chính Thần Diễm Phái mới là người chịu thiệt.

Vì vậy, Thần Diễm Phái thực tế là đã để mặc con đường này mà không hề có ý định chiếm hữu nó. Thậm chí, nhiều người trong Thần Diễm Phái còn nghĩ đến việc có thể đến Biển Vô Tận để tu luyện hay không.

Mặc dù Tiên Vân Thành cũng khá tốt và nguồn tài nguyên xung quanh cũng dồi dào, nhưng so với Biển Vô Tận thì nó không thể sánh kịp được.

Điều duy nhất khác biệt là ở gần Tiên Vân Thành, gia tộc Thần Diễm Phái nắm quyền lực tuyệt đối; họ không cần phải xem xét ý kiến của bất kỳ ai, mọi thứ ở đây đều do họ quyết định.

Theo thời gian mà con đường bí mật này được phát hiện ra, ngày càng có nhiều võ sĩ thuộc nhóm Hợp Kiệu Cảnh đến đó để khám phá. So với nhóm Luyện Khí Quan, khu vực mà nhóm Hợp Kiệu Cảnh có thể tiếp cận rõ ràng lớn hơn nhiều; và đối với những nơi chưa từng được ai biết đến trước đây, không ít người trong nhóm Thiên Ngỗ Minh cảm thấy tò mò.

“Có người thuộc nhóm Hợp Kiệu Cảnh bị thương ở kia à?” Trần Phi ngạc nhiên hỏi.

Bên trong viện Nghe Gió, hương trà lan tỏa, khiến tâm hồn con người tự nhiên thấy thư giãn.

Tông Trung Thu cầm chiếc cốc trà, nhấp một ngụm nhẹ, và một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt anh.

Trà Ngộ Thần, nếu uống thường xuyên có thể giúp tăng cường sự minh mẫn của tâm trí, và cũng hữu ích đối với việc tu luyện thuộc nhóm Tham ngộ công pháp. Tuy nhiên, bất cứ thứ gì liên quan đến việc tu luyện đều không hề rẻ tiền.

Tông Trung Thu hiếm khi uống trà Ngộ Thần, bởi vì nó quá đắt đỏ, và đối với tuổi tác của anh, nó cũng không còn là điều cần thiết nữa.

Trần Phi thì thực ra cũng không uống trà thường xuyên lắm; chỉ là đôi khi, khi tình cờ thấy vài hộp trà trong đống đồ cũ, anh mới lấy ra pha uống, và kết quả là hương vị của nó thật sự rất ngon. Những lá trà này được tìm thấy trong túi của Càn Khôn ở Mạc Sĩ Nghi; rõ ràng là Mạc Sĩ Nghi vẫn chưa từ bỏ hy vọng tìm kiếm thông tin về nhóm Hợp Kiệu Cảnh trong giai đoạn giữa của hành trình này.

Trần Phi thỉnh thoảng cũng uống một chút trà, chỉ vì thích hương vị của nó mà thôi; còn việc liệu nó có thực sự giúp tăng tốc độ tu luyện hay không, thì anh hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Nghe nói là gần Kinh Đô; người đó dường như đã phát hiện ra điều gì đó đáng chú ý, và khi muốn tìm hiểu sâu hơn thì đã bị người ta đánh thương. Nếu không may chạy không kịp, có lẽ anh ta sẽ bị mắc kẹt lại ở đó mãi.” Tông Trung Thu nói nhẹ.

So với việc chỉ cử người theo dõi sơ bộ như Trần Phi đã làm, Tông Trung Thu thực sự đã đầu tư nhiều công sức vào việc nghiên cứu con đường bí mật đó. Rõ ràng, Tông Trung Thu vẫn còn giữ mãi niềm mong muốn giành lại Tiên Vân Thành; nếu có cơ hội, chắc chắn anh sẽ cố gắng làm điều đó.

Tất nhiên, còn có Giản Tấn Sinh của Thần Diễm Phái – thứ này vẫn là mối đe dọa lớn đối với Tiên Vân Kiếm Phái. Giống như việc Tông Trung Thu muốn chiếm được Tiên Vân Thành, Giản Tấn Sinh cũng không hề bỏ qua ý định đó của Tiên Vân Kiếm Phái.

Đây là một mối thù dai dẳng kéo dài nhiều năm; chỉ khi Tiên Vân Kiếm Phái đến Vùng Biển Vô Tận, mối thù này mới tự nhiên biến mất.

“Hoàng thành!”

Nghe thấy từ này, Trần Phi không khỏi liên tưởng đến cuộc bạo loạn Nguyên Linh ngày xưa. Dưới chân Hoàng thành chắc chắn phải ẩn chứa những bí mật; nếu không, hoàng gia sẽ không ở đó suốt bao nhiêu năm như vậy.

Tuy nhiên, Trần Phi không quá quan tâm đến những bí mật đó. Hơn nữa, sau bao năm xây dựng, Hoàng thành đã trở nên kiên cố như bức tường đồng sắt.

Những Hợp Kiệu Cảnh bình thường nếu đầu tiên tiến vào Hoàng thành và xảy ra chiến đấu, thì thực sự rất khó để giành được lợi thế; nếu sơ suất, bị giết cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Nửa giờ sau, Trần Phi tiễn Tông Trung Thu đi và tiếp tục công việc tu luyện hàng ngày của mình.

Nhờ có đủ Đan dược cấp ba trung phẩm, Trần Phi với cấp độ tu luyện hai chuỗi hợp khẩu, đã nhanh chóng ổn định và tiếp tục tiến lên gần cấp độ ba chuỗi, tức là giai đoạn giữa của Hợp Kiệu Cảnh.

Giai đoạn giữa của Hợp Kiệu Cảnh đối với bất kỳ võ sĩ nào cũng là một rào cản lớn; Trần Phi cũng không ngoại lệ.

Tất nhiên, mức độ khó khăn của rào cản này chắc chắn sẽ khác nhau. Nhưng cho đến khi thực sự đạt đến giai đoạn đó, Trần Phi mới biết mình sẽ gặp phải những tình huống gì.

Bây giờ suy nghĩ nhiều cũng vô ích; trước hết cần phải nâng cao cấp độ tu luyện đến ngưỡng của cấp độ ba chuỗi, lúc đó mới biết được rào cản này thực sự khó khăn đến mức nào.

Tu luyện không kể thời gian; trong chốc lát, nửa năm lại trôi qua. Kiếm Hỗn Nguyên Đoạn Ảnh kết hợp với Phép Bích Tiêu Kế sắp bước vào giai đoạn Đại Hoàn Mãn Giới. Việc tìm kiếm một con đường tu luyện khác cho Hợp Kiệu Cảnh và Công pháp cũng cần được đưa lên chương trình hành động.

“Dưới chân Hoàng thành, có những bảo vật linh thiêng bị vỡ?”

Một ngày nọ, Tông Trung Thu lại một lần nữa đến Viện Thính Phong và mang theo một tin tức gây sốc.