“Anh Trần lớn, đây là rượu tôi vừa hâm nóng xong, anh có muốn thử một chút không?”

Đêm đã khuya, cả đoàn người đang dựng trại nghỉ ngơi. Trần Phi ngồi bên bếp lửa, mải mê nhìn bầu trời xa xăm; Chu Lan cẩn thận tiến lại gần và đưa cho anh một bình rượu ấm.

“Cảm ơn!” Trần Phi quay đầu nhìn Chu Lan, khuôn mặt hiện lên nụ cười.

“Bên tôi còn có một ít thịt khô nữa, anh Trần lớn, để tôi đi lấy cho anh.” Nhìn thấy nụ cười của Trần Phi, Chu Lan e thẹn cúi đầu và vội vàng chạy đến một chiếc bếp lửa gần đó.

Nụ cười của Trần Phi khiến Chu Lan xao xuyến. Ngày đầu tiên gặp anh trong đoàn người, cô đã mong muốn được nhìn thấy khuôn mặt anh mỗi ngày, và càng mong muốn được trò chuyện với anh.

Nhưng vì sự e thẹn của một cô gái, mỗi lần Chu Lan chỉ dám xuất hiện bên cạnh Trần Phi trong chốc lát rồi lại vội vàng tránh đi. Sau đó, cô lại tìm cách khác để tiếp cận anh.

Quá trình này đã kéo dài suốt hai ngày liền.

“À, rượu của tôi đâu rồi, Lan Lan? Con có thấy bình rượu của ông không?” Chu Văn Niên mang một ít củi về và phát hiện ra bình rượu đã biến mất.

“Ông ơi, ông già rồi, đừng uống rượu nữa đi, không tốt cho sức khỏe đâu.” Chu Lan vội vàng đến bên ông.

“Cái gì vậy, ông còn trẻ trung lắm mà, uống chút rượu có sao đâu!” Chu Văn Niên phản đối, ánh mắt liếc nhìn về phía Trần Phi và thấy ngay bên cạnh anh ta có một bình rượu giống hệt bình rượu của mình!

Mắt Chu Văn Niên trợn lên, ông tức giận bước về phía Trần Phi. Thấy ông mình hành động như vậy, Chu Lan hoảng sợ đến mức không kịp lấy thịt khô, liền vội vàng theo sau.

“Nhóc con, rượu này ngon không?” Chu Văn Niên ngồi xuống bên cạnh Trần Phi, cầm lấy bình rượu và thưởng thức ngon lành.

Rượu chảy ra từ miệng bình, một hương thơm nhẹ lan tỏa khắp không gian.

Đó không phải là loại rượu quý giá gì; trong rượu còn có vài tạp chất lắng đọng, nhưng nhìn vẻ mặt của Chu Văn Niên, dường như ông ấy đang thưởng thức một loại rượu ngon quý hiếm vậy.

“Ông nội ơi, đây là rượu con chuẩn bị cho anh Trần mà… Sao ông lại uống hết rồi?” Thấy Chu Văn Niên uống rượu ngấu nghiến như vậy, Chu Lan liền cảm thấy bực bội. Rõ ràng đó là thứ con đã dành riêng cho Trần Phi mà, giờ lại bị ông nội mình làm thế này… Chắc chắn anh Trần sẽ trách con đây.

Chu Lan vuốt ve góc áo mình, rón rén nhìn về phía Trần Phi… Thấy anh ta vẫn mỉm cười, không hề tỏ ra bất mãn hay giận dữ, cô mới yên tâm lại.

“Tiền bối Chu!” Trần Phi cúi chào Chu Văn Niên.

“À, rượu ngon thật!”

Có vẻ như Chu Văn Niên sợ Trần Phi sẽ chia sẻ rượu với mình, nên ông ấy uống hết cả bình rượu một cách nhanh chóng. Sau khi uống xong, ông ta hài lòng gật đầu và đặt chiếc bình xuống một bên.

“Rượu hơi ít thôi… Khi đến nhà Hạnh Phần Thành, con sẽ mời tiền bối uống thêm một bữa nữa.”

“Tiền bối Chu quá lịch sự rồi…” Trần Phi cười nói.

Thấy vẻ mặt bình tĩnh của Trần Phi, Chu Văn Niên cũng mỉm cười theo. Ngoài việc vẻ ngoài quá điển trai và đã khiến cháu gái yêu quý của mình rung động, qua vài ngày tiếp xúc, Chu Văn Niên cảm thấy rất ấn tượng với Trần Phi. Anh ta không kiêu ngạo, không nóng vội, dường như chẳng có điều gì có thể làm anh ta lo lắng. Với tính cách như vậy, nếu có cơ hội thích hợp, chắc chắn anh ta sẽ thành công trong sự nghiệp của mình.

Tuy nhiên, điểm duy nhất khiến Chu Văn Niên hơi thất vọng là tu vi của Trần Phi không quá nổi bật. Một người ở độ tuổi hơn hai mươi như vậy, dù không được coi là kém cỏi, nhưng cũng chưa thể nói là xuất sắc.

Chu Văn Niên đã ở lại Tiên Vân Thành suốt nhiều năm và đã chứng kiến rất nhiều võ sĩ tài năng… Đặc biệt là Tiên Vân Kiếm Phái… Với độ tuổi của Trần Phi, nếu không có cơ hội để bắt đầu con đường võ thuật, e rằng anh ta chỉ có thể tìm cơ hội ở những nơi khác mà thôi.

“Thực ra bạn nên ở lại Tiên Vân Thành thì hơn; nơi đó có nhiều cơ hội hơn. Tên bạn là Trần Phi, gần đây bạn có nghe nói về người cùng tên và họ với bạn không? Người đó đã lọt vào vị trí thứ hai trong danh sách các đệ tử chính thức của Nguyên Thần Kiếm Phái phải không?”

Chu Văn Niên nhìn Trần Phi và khuyên nhủ một cách tốt bụng.

“Ở Tiên Vân Thành, mặc dù cạnh tranh rất khốc liệt, nhưng cơ hội cũng nhiều hơn. Nếu đi đến những thành phố nhỏ khác, cuộc sống có thể sẽ yên bình hơn, nhưng con đường võ thuật ở đó gần như không còn hy vọng gì nữa.”

“Tôi biết mà… Người đó tên là Trần Phi được kể là có bộ râu dày đặc, cao tám thước và vòng eo cũng tám thước nữa.”

Chu Lan ở bên cạnh, có vẻ hào hứng. Chuyện Trần Phi đã đánh bại Thần Đồ Tàng dù đã qua khá lâu, nhưng vẫn thỉnh thoảng được mọi người nhắc đến.

Dù sao thì đây cũng là một trong những đệ tử xuất sắc nhất của Nguyên Thần Kiếm Phái trong nhiều năm qua. Những câu chuyện mang tính huyền thoại như vậy luôn thu hút sự quan tâm của mọi người.

“Cao tám thước và vòng eo cũng tám thước à?” Lần đầu tiên nghe người khác mô tả về hình dáng của mình, Trần Phi cảm thấy hơi bối rối; làm sao hình ảnh của mình lại có sự khác biệt lớn đến thế?

“Đúng vậy… Trông thật xấu xí quá.” Chu Lan tưởng tượng ra hình ảnh của một người cao tám thước và vòng eo cũng tám thước, và cảm thấy lạnh lưng; cô liếc nhìn thông tin về chiều cao của Trần Phi và thầm nghĩ rằng anh Chén vẫn là người đẹp nhất.

“Đối với một võ sĩ, điều quan trọng nhất là sức mạnh… Xấu xí hay không, có quan trọng gì đâu!” Thấy ánh mắt của cháu gái mình, Chu Văn Niên không hài lòng và mắng một tiếng.

Chu Lan làm một biểu hiện buồn cười với ông nội, rồi nhảy nhót trở lại; cô muốn đi kiểm tra xem những miếng thịt khô đã chín chưa để mang đến cho anh Chén ăn.

“Tôi sẽ đi Hạnh Phần Thành một chút, sau đó sẽ quay trở lại Tiên Vân Thành thôi.” Trần Phi nhìn thấy Chu Văn Niên khuyên nhủ mình một cách tốt bụng, liền mỉm cười nói.

“Ở độ tuổi của em bây giờ, điều quan trọng nhất chính là luyện tập. Hồi đó tôi cũng không hiểu ra điều này; bây giờ đã già rồi, mà chỉ đạt được mức tu luyện Cảnh giới luyện tủy thôi… Ầi!”

Nói đến đây, Chu Văn Niên không khỏi thở dài. Ngày xưa, anh ta cũng từng là người phong lưu, tự do; sau đó anh ta gặp bà ngoại của Chu Lan. Nhớ đến bà ngoại của Chu Lan, Chu Văn Niên lại bị cuốn vào những ký ức xa xưa.

Đang nói dở câu, Chu Văn Niên bỗng dừng lại; Trần Phi không hỏi gì mà chỉ ngẩng đầu nhìn anh ta, thấy vẻ mặt của anh ta thế là im lặng tiếp tục ăn những thứ khô trong tay mình.

Đoàn thương nhân đã rời khỏi Tiên Vân Thành được hai ngày rồi, và con đường họ đang đi bây giờ hoàn toàn giống hệt con đường mà Trần Phi đã đi khi từ Hạnh Phần Thành đến đây.

Lúc đầu, Trần Phi còn hơi ngạc nhiên, bởi vì trên đường họ đã gặp một sinh vật kỳ lạ, ăn mặc như một cô dâu. Theo lẽ thường, họ lẽ ra nên tránh xa nó mới đúng, bởi vì những sinh vật kỳ lạ luôn mang theo nguy hiểm.

Tất nhiên, đó cũng có thể coi là một cơ hội. Nếu sức mạnh đủ mạnh, người ta có thể tiêu diệt những sinh vật kỳ lạ đó, và thường thì cũng sẽ thu được nhiều thứ hữu ích – như những vật phẩm kỳ lạ có khả năng đặc biệt, hoặc những viên ngọc có thể tăng cường hiệu quả của các loại dược liệu.

Nhưng đối với Đoàn Thương Nhân Tiên Vân, mục đích chính vẫn là buôn bán, kiếm lợi nhuận từ sự chênh lệch giá cả của các loại hàng hóa giữa các thành phố. Việc tiêu diệt những sinh vật kỳ lạ không nằm trong kế hoạch của họ.

Cho đến một giờ trước, các lính canh của đoàn thương nhân lần lượt thông báo rằng trong một ngày nữa, họ có thể sẽ gặp phải một con sinh vật kỳ lạ. Trần Phi đã phải trả tiền cho các lính canh để hiểu rõ nguyên nhân. Hóa ra đoàn thương nhân thực sự đã thay đổi lộ trình, bởi vì trên đường có những sinh vật kỳ lạ; việc tránh xa chúng là cách an toàn nhất. Nhưng không ngờ, con đường mới mà họ chọn lại cũng gặp phải những sinh vật kỳ lạ, và chúng còn mạnh mẽ hơn nữa.

Đoàn Thương Nhân Tiên Vân với số lượng hàng hóa lớn, buộc phải đi qua những con đường lớn; nếu không, số lượng hàng hóa đó sẽ không thể vận chuyển được. Cuối cùng, họ đành phải quay trở lại con đường ban đầu.

Cách duy nhất là cố gắng tránh xa những nơi có thể gặp phải những sinh vật kỳ lạ đó; may mắn thay, phương pháp này khá hiệu quả, và trong suốt vài tháng đi đường, họ không gặp phải bất kỳ vấn đề gì. Nếu không, chắc chắn họ đã phải yêu cầu Tiên Vân Kiếm Phái g

Một ngày sau, Trần Phi ngồi trong khoang xe và từ xa nhìn thấy ngọn đồi kia, ngôi nhà tranh trên đó vẫn in sâu vào tâm trí anh.

“Chàng trai ơi, đừng nhìn nữa, mau nhắm mắt lại đi!”

Những người khác trong khoang xe thấy Trần Phi đang ngước nhìn bên ngoài liền nhẹ nhàng nhắc nhở anh. Đồng thời, tiếng gọi của các lính canh đoàn lữ hành bên ngoài cũng vang lên, yêu cầu mọi người nhắm mắt và giữ tĩnh tâm.

Trần Phi không dám chống cự, liền quay đầu lại và nhắm mắt lại.

Không biết có phải vì hôm nay Trần Phi Như có sức mạnh tinh thần mạnh mẽ hơn hay không, mà anh cảm nhận được những âm thanh thì thầm mơ hồ, như thể đang vang lên bên tai mình. Những âm thanh ấy rất nhỏ bé; nếu cố gắng lắng nghe kỹ, thì lại chẳng thể nghe thấy gì cả.

Lần đầu tiên đi qua đây, Trần Phi chưa bao giờ nghe thấy những âm thanh đó.

“Đùng!”

Một tiếng chuông vang lớn, mạnh mẽ, phát ra từ giữa đoàn xe, y hệt như tiếng chuông mà Trần Phi đã nghe lần đầu tiên.

Lúc đó, Trần Phi chưa hiểu ý nghĩa của tiếng chuông này; nhưng bây giờ, anh đã hiểu rằng đó là một vật linh thiêng, một vật linh thực sự. Và người đã kích hoạt nó không phải là Luyện Khí Quan – người mạnh mẽ kia, mà là Luyện Trạng Cảnh.

Giống như Xiao Liling ở Thanh Thủy Các, dù chưa đến gần Luyện Khí Quan, nhưng cô ấy vẫn có thể kiểm soát được vật linh ấy một cách dễ dàng. Đoàn lữ hành giàu có của Tiên Vân không thể có Luyện Khí Quan đứng ra bảo vệ, nhưng chỉ cần có một vật linh, thì họ vẫn có thể bảo đảm an toàn cho đoàn xe.

Dưới tiếng chuông ấy, những âm thanh thì thầm mà Trần Phi cảm nhận được đã biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Cùng lúc đó, đoàn lữ hành bắt đầu tăng tốc di chuyển; sau vài phút, tốc độ của đoàn xe mới dần trở lại bình thường.

Trên đoạn đường tiếp theo, không xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa; Trần Phi chủ yếu dành thời gian để tu luyện trong khoang xe. Hiện tại, anh không còn tu luyện theo bất kỳ phương pháp nào nữa, mà chỉ tập trung loại bỏ những ám ảnh còn sót lại trong tâm trí mình.

Nếu nỗi ám ảnh này không nằm bên ngoài các huyệt đạo, và với trình độ tâm linh hiện tại của Trần Phi Như, việc xóa bỏ nó chắc chắn không cần mất vài năm. Nhưng thực tế là, nỗi ám ảnh đó lại nằm bên ngoài các huyệt đạo.

Trước khi các huyệt đạo được mở ra một cách thực sự, chúng rất mong manh; chỉ cần có sức ép không đúng cách, chúng có thể bị tổn thương, và việc tiến lên cấp độ Luyện Khí Quan sẽ trở thành điều bất khả thi.

Chính vì lý do này mà những người đã được truyền thụ bí quyết thực sự đều phải trải qua hàng năm gian khổ, không dám thử nghiệm một cách tùy tiện. Những đệ tử nội môn, dù đã dốc hết sức lực, cuối cùng vẫn không thể thành công.

Bởi vì… việc đó thực sự quá khó.

Thỉnh thoảng, Chu Lan lại tìm cớ để trò chuyện với Trần Phi, nhưng sau vài câu nói, cô lại đỏ mặt và chạy away dưới ánh mắt của anh ta, khiến Trần Phi cảm thấy khá bối rối.

Liệu khuôn mặt này thực sự có sức hút đến thế sao?

Chu Văn Niên đã từ bỏ việc thuyết phục cháu gái mình, bởi ông nhận ra rằng Trần Phi không hề có ý đồ gì xấu đối với cô bé. Đến Hạnh Phần Thành, hai người sẽ phải chia tay nhau.