“Tạ Thanh, em đến rồi à.” Lý Dương Căn thay vì thái độ lạnh lùng như mọi khi, đã nhiệt tình vẫy tay chào Tạ Thanh và nhướng mày, tỏ ra vừa tò mò vừa khoái trí trước cảnh này.

Tuy nhiên, Tạ Thanh không hề để ý đến anh ta.

“Này, sao em lại nhắm mắt vậy? Em chưa thức dậy à?”

Khác với mọi khi, Tạ Thanh không nằm ngửa trên bàn mà ngồi thẳng người, khuôn mặt tái nhợt, nhắm chặt mắt, như thể chỉ bằng cách đó, anh ta có thể không nghe thấy gì, không nhìn thấy gì cả, và hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới này.

Vẻ mặt khoái trí trên khuôn mặt Lý Dương Căn dần biến mất.

Anh ta vẫy tay gọi một số nam sinh thường xuyên chơi đùa với mình, và ngay lập tức, một số kẻ nghịch ngợm đã tiến lại gần. Lý Dương Căn chỉ vào người đàn ông đang đứng cùng với vị giáo viên và nhăn mũi: “Em đến muộn quá, không biết đã xảy ra chuyện gì. Người đó là ai vậy? Là chồng của vị giáo viên à?”

“Không phải đâu. Đó là thầy Tiền từ kinh thành đến. Nghe nói thầy ấy rất giỏi dạy học, nên hiệu trưởng đã mời thầy ấy đến dạy cho chúng ta một buổi, để vị giáo viên của chúng ta cũng có thể học hỏi được.”

“Tch…” Lý Dương Căn tiếp tục nhăn mũi, “Dạy học thì dạy đi… Tại sao người đó lại cố tình làm vẻ quan tâm đến vị giáo viên của chúng ta vậy? Dù vị giáo viên ấy lạnh lùng đến mức chưa ai muốn cưới, nhưng cũng không đến nỗi một kẻ lạ từ kinh thành đến mà dám can thiệp!”

“Pfft… Yanggen, em không phải thường xuyên bị vị giáo viên trừng phạt sao? Sao em lại quan tâm đến vị giáo viên ấy đến thế?”

Lý Dương Căn lấy một cuốn sách trên bàn và lật qua lật lại như đang chơi trò chơi: “Em bị trừng phạt, em ghét vị giáo viên ấy… Nhưng điều đó cũng không thay đổi được sự thật là em không thích người đàn ông đó. Các bạn nhìn khuôn mặt của anh ta xem…”

Mấy nam sinh nhìn theo, nhưng sau một lúc suy nghĩ, họ lại quay đầu đi, tỏ vẻ không hiểu: “Khuôn mặt của anh ta có gì đặc biệt vậy?”

“Rõ ràng là vẻ mặt của một kẻ đam mê gái đẹp thấy người con gái xinh đẹp mà thôi!”

Lý Dương Căn đập nhẹ cuốn sách xuống bàn, rồi nhìn về phía Tạ Thanh, vẻ mặt trở nên càng khinh thường hơn: “Các bạn đều biết mà, vị giáo viên ấy đã có Tạ Thanh rồi. Dù Tạ Thanh không chơi đùa cùng chúng ta, cũng không tranh giành các cô gái với chúng ta, nhưng ít ra anh ta cũng là người của chúng ta trong viện học này mà.”

“Nếu thầy đi theo người đàn ông kia, có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại thầy nữa…”

“Tại sao vậy?”

“Câu ‘chồng làm gì vợ theo đó’ các bạn đã nghe chưa? Nếu thầy đi theo cô ấy và trở về kinh thành, chắc chắn thầy cũng sẽ theo sau.”

Những đứa trẻ nghịch ngợm bỗng nhiên xôn xao.

Nơi này quá nhỏ bé; những người có học thức và sẵn lòng dạy dỗ mà không tham lam tiền bạc thì càng hiếm hoi. Thầy của họ dù không hay cười nhưng luôn công bằng và tử tế với học sinh. Nếu thầy này rời đi và được thay thế bằng một người mới mà chúng không biết tính cách ra sao, cuộc sống của họ chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Người đàn ông kia thật là không biết mình có đủ tầm cỡ gì mà lại đến tranh giành thầy của họ…

Lý Dương Căn suy nghĩ một chút, liếc nhìn Tạ Thanh với khuôn mặt tái nhợt, rồi nhẹ nhàng gọi vài đứa trẻ lại. Chúng tụm lại bên nhau và thì thầm bàn bạc điều gì đó.

Kể từ khi Tạ Thanh bước vào lớp học, Yên Thương đã nhìn thấy anh ta. Anh ta mặc chiếc áo choàng màu xanh đậm đã phai nhạt; khi đứng ở cửa, gió thổi qua làm chiếc áo phồng lên, làm cho anh ta trông càng gầy yếu, như thể chỉ cần gió mạnh hơn một chút là anh ta có thể ngã xuống.

Anh ta chỉ nhìn cô ấy một cái, trong ánh mắt lấp lánh nỗi đau. Yên Thương chưa kịp dùng ánh mắt để giải thích cho anh ta, thì anh ta đã lảo đảo ngồi xuống ghế và nhắm mắt lại, như thể muốn tránh xa mọi thứ. Đôi bàn tay anh ta siết chặt lại bên hông, khiến cô ấy không khỏi lo lắng. Cô muốn đến ôm lấy anh ta để an ủi anh, nhưng đây là nơi học tập; hơn nữa, bên cạnh cô còn có Điền Tường Dụ đang theo sát, nên cô không thể làm gì được.

“Thầy Hạ đang nhìn gì vậy?”

“…Không có gì cả.” Yên Thương rút lại ánh mắt vô thức hướng về phía Tạ Thanh, và nhìn Điền Tường Dụ một cách bình tĩnh. Trong ánh mắt người đàn ông kia, có sự quan tâm không hề che giấu đối với cô ấy; ánh mắt đó mang tính chất xâm lược, khiến cô cảm thấy muốn tránh xa anh ta, để không bị anh ta chạm vào.

“Vậy chúng ta tiếp tục học nhé?” Điền Tường Dụ hỏi bằng giọng nhẹ nhàng và kiên nhẫn, đồng thời chỉ vào cuốn “Sử Ký” đang mở trên bàn. Yên Thương gật đầu, và anh ta tiếp tục giảng bài.

Thực ra, bản thân Yên Thương không mấy hứng thú với những tác phẩm lịch sử lớn lao như “Sử Ký”. Nếu được chọn, cô ấy vẫn sẽ giống như bất kỳ người phụ nữ nào khác, thích hơn là cầm cuốn “Thi Kinh” và thưởng thức từng trang một một cách tỉ mỉ.

Tuy nhiên, những vấn đề mà Tạ Thanh gặp phải trong “Sử Ký” là những điều mà “Thi Kinh” không thể giải quyết được; chỉ có trong chính cuốn sách đó, người ta mới tìm thấy câu trả lời cho những vấn đề đó. Người ta nói rằng Điền Tường Dụ am hiểu rộng rãi và có kiến thức xuất chúng; chính vì vậy, Yên Thương mới tìm đến ông ấy để xin hỏi.

Cô ấy chỉ hỏi ông ấy liệu việc Bạc Dương, Thúc Kỳ ăn cỏ dại và chết đói trên núi Thủy Dương có phải là biểu hiện của sự trung thành ngu ngốc hay không. Nhưng ông ấy lại rất hứng thú khi bắt đầu kể từ đầu cuốn sách, và kể một cách rất chi tiết. So với việc “giúp đỡ người khác”, Yên Thương thấy việc ông ấy “khoe khoang kiến thức” còn phù hợp hơn.

Đang lo lắng vì ông ấy nói mãi không ngừng, thì bỗng nhiên Lý Dương Căn la lên “Ôi trời!”. Yên Thương cau mày đứng dậy và bước tới, trông có vẻ như sắp có chuyện gì xảy ra, nhưng thực ra cô ấy lại thở phào nhẹ nhõm vì Lý Dương Căn đã lén lút làm một biểu cảm kỳ quặc với cô ở nơi mà người khác không thể nhìn thấy. Cô ấy biết rằng cậu bé này đã nhận ra sự bực bội của mình và đang cố gắng giúp cô thoát khỏi tình huống này.

“Thầy ơi, sao hôm nay thầy vẫn chưa bắt đầu giảng bài?”

Yên Thương ho khan hai tiếng: “Hôm nay, hiệu trưởng đã mời thầy Điền đến giảng bài cho mọi người; tôi sẽ ngồi ở một bên để quan sát.”

“Ông ấy giảng à?” Lý Dương Căn chỉ vào Điền Tường Dụ. Vừa mới gật đầu, Yên Thương lại nghe thấy cậu bé lại la lên “Ôi trời! Tôi có quan tâm ai giảng không? Đến lớp học thì phải giảng bài cho chúng tôi chứ, cầm cuốn sách lên mà nói mãi không ngừng thì làm sao được?”

Các học sinh ngay lập tức cũng đồng tình với ý kiến của cậu bé.

Yên Thương cảm thấy buồn cười, chỉ liếc nhìn cậu bé một cái rồi dùng ánh mắt để an ủi cậu ấy, đồng thời nhắc nhở cậu ấy đừng quá lỗ mãng. Không biết Lý Dương Căn có hiểu ý của cô ấy hay không, nhưng sau khi Điền Tường Dụ hơi ngượng ngùng đặt cuốn sách xuống và mở sách giáo khoa, cậu bé không nói gì nữa, chỉ là ngón tay của cậu ấy không ngừng gõ lên bàn học, tạo ra tiếng “kêu cạch cạch” khiến người ta cảm thấy phiền lòng.

Yên Thương lặng lẽ lui về phía cuối lớp, nơi gần cửa ra