Diện Tàng: “……Đúng vậy.”

Người đàn ông nhìn thẳng về phía trước và gật đầu: “Tôi che ô cho bạn, chỉ là vì không muốn chiếc đèn lồng của tôi bị ướt.”

Diện Tàng: “……Ừm.”

Thực ra chẳng cần phải giải thích gì cả; nhưng cách anh ấy nói khiến cô ấy cảm thấy như anh ấy đang cố che giấu điều gì đó.

Cô quay đầu nhìn khuôn mặt lạnh lùng nhưng sạch sẽ của anh ấy dưới cơn mưa, rồi thở dài trong lòng. Cho đến khi họ đến cửa tỉnh uyển, cô mới lấy ra một chiếc đèn lồng từ túi và đưa cho anh ấy, đồng thời giải thích: “Hôm đó, tôi không có ý chế giễu bạn đâu. Chỉ là vì nghe thấy mùi bánh quýt, tôi cứ thấy buồn cười mà thôi.”

Nghe xong lời giải thích của cô, ánh mắt lạnh lùng của người đàn ông thoáng lóe lên một tia bất ngờ, anh nhận lấy chiếc đèn lồng và gật đầu: “Hôm nay tôi nói ra một cách vô tình… Việc yêu cầu bạn đưa chiếc đèn lồng đó không phải vì tôi nghĩ bạn bẩn… Xin lỗi.”

Chắc hẳn anh ấy đã nghe được những lời bàn tán của những cô gái kia và hiểu được hoàn cảnh của cô, nên mới cảm thấy rằng cuộc sống của cô cũng không hề dễ dàng. Anh ấy vốn là người xa rời thế tục, cô chưa bao giờ mong anh ấy có thể hiểu mình; vì vậy, cô chỉ mỉm cười và cảm ơn anh vì đã đồng hành cùng cô dưới cơn mưa, rồi bước vào nhà.

Trên đời này, hầu hết mọi người đều không thích ở lại nơi mà họ thuộc về; họ luôn tìm cách trải nghiệm cuộc sống của người khác, đó là lý do tại sao lại có những câu chuyện như Bảy Nữ Thần Xuống Trần, Chàng Cày Vợ Dệt… Diện Tàng Nghĩ rằng, chàng trai họ Mạnh này cũng giống như vậy – quen sống trong sự giàu sang và tiện nghi, khi nhìn thấy nỗi khổ của người dân thường, khi tiếp xúc với những người phụ nữ phải sống trong cảnh khó khăn, anh ấy mới cảm thấy thú vị, và vì thế mới kiên nhẫn che ô cho cô dưới cơn mưa suốt một thời gian dài như vậy.

Ngày hôm sau, Diện Tàng đang mang giỏ rau đi mua thực phẩm thì nhìn thấy chàng Mạnh cùng người hầu đi qua con phố. Vì xung quanh toàn là những bà hàng đang mua rau, cô cúi đầu để giả vờ không nhìn thấy họ, nhưng không ngờ vào khoảnh khắc đó, ánh mắt đen thẳm như bầu trời của anh ấy lại chạm vào ánh mắt cô. Cô dừng lại một chút, rồi gật đầu chào hỏi:

“Chào chàng Mạnh.”

Anh ấy mở chiếc quạt giấy và đi ngang qua bên cạnh cô: “Chào.”

Diện Tàng quay đầu nhìn theo bóng lưng anh ấy xa dần, không hiểu tại sao người đàn ông tự cho mình cao quý này lại đến chợ vào lú

Anh ấy thích ăn bánh quế hoa nguyệt quế.

Sau đó, mỗi ngày, khi Diện Tàng ra ngoài mua rau, cô luôn gặp công tử Mạnh đang đi mua bánh quế hoa nguyệt quế. Mỗi lần họ va chạm trên đường, cô đều gật đầu chào hỏi, và công tử Mạnh – người không muốn tiếp xúc với người thường – cũng sẽ gật đầu lại với cô, dù khuôn mặt anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, nhưng điều đó đã đủ khiến các cô gái khác ghen tị. Dù cô rất mạnh mẽ và không quan tâm đến những lời đồn đại, nhưng cô cũng không muốn phải chịu đựng những lời đồn vô lý đó một cách im lặng.

Vì vậy, một ngày nọ, Diện Tàng quyết định mua sẵn thức ăn cho ngày hôm sau từ ngày hôm trước. Sáng hôm sau, cô ít khi ngủ nghỉ, nhưng hôm đó cô lại ngủ muộn đến mức khi mặt trời đã lên cao mới bắt đầu dậy. Khi đang múc nước rửa mặt, cô thấy hàng xóm A Nguyệt chạy vào vội vã: “Chị A San, chị A San! Công tử Mạnh đang tìm chị đấy.”

Diện Tàng: “…Công tử Mạnh?”

Cô cảm thấy rất ngạc nhiên và đang mơ màng thì thấy một bóng dáng cao ráo bước vào phòng; người đó mặc áo xanh, cầm quạt trắng, mái tóc đen như mực, vẻ mặt lạnh lùng và nghiêm túc, toát lên vẻ thanh cao, thoát tục. Nhưng chính người đàn ông tuấn tú như tiên này lại đang cầm trong tay một gói bánh quế hoa nguyệt quế được bọc giấy.

Dây lưng của Diện Tàng vẫn chưa được buộc chặt, khi cô nhận ra tình trạng của mình, cô vội vàng cúi xuống buộc dây lưng. Khi ngẩng đầu lên, công tử Mạnh đã đứng ngay trước mặt cô.

Công tử Mạnh đưa gói bánh quế hoa nguyệt quế cho cô.

Diện Tàng chớp mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Công tử Mạnh tiếp tục đưa gói bánh về phía cô và nói: “Đây, để cho em.”

Khi nhận ra ý định của anh ta, Diện Tàng có chút ngạc nhiên và nhận lấy gói bánh: “…Cảm ơn.”

Nhìn thấy cô nhận lấy bánh, khuôn mặt công tử Mạnh trở nên thoải mái hơn. Anh ta thu lại tay và nhìn cô với vẻ mặt vẫn còn mơ màng sau khi thức dậy. Sau một lúc, anh ta quay người và bước về phía cửa.

“Lần sau nếu không ra ngoài mua rau, hãy báo cho tôi biết nhé.”

“…”

“Nếu không, tôi sẽ nghĩ là em bị ốm đấy.”

“…”

Diện Tàng cầm gói bánh quế hoa nguyệt quế, đứng đó trong ánh mắt ghen tị của A Nguyệt, suy nghĩ một lúc lâu trước khi bình tĩnh mang bánh trở về phòng. Cô không hiểu tại sao anh ta lại đặc biệt đến nhà cô chỉ để nói điều đó. Nếu chỉ đơn giản là để nói một câ

Cô ấy là một người phụ nữ mạnh mẽ, giống như đàn ông vậy, luôn chăm sóc gia đình một cách tỉ mỉ; người có thể ngay lập tức nhận ra rằng có ai đó đã bớt đi một đồng tiền khi mua rau, làm sao có thể nghĩ rằng cô ấy lại ngốc đến mức đó được.

Người đàn ông này không hiểu vì lý do gì mà cứ giả vờ như muốn mua bánh quế hoa, hàng ngày cố tình đợi cô ở con đường cô đi mua rau để gặp cô. Vì vậy, chỉ cần cô không đi mua rau một ngày thôi, anh ta cũng biết ngay.

Ngày hôm sau, khi cô ấy trở lại mua rau, không ngờ lại gặp lại công tử Mạnh. Cô đã cố tình đến muộn nửa giờ, nhưng vẫn gặp anh ta và người hầu của anh ta tại cùng một địa điểm.

“Chào buổi sáng.”

Cô nói với công tử Mạnh, và quả nhiên anh ta gật đầu. Khi họ sắp đi qua nhau, cô kéo lấy tay áo anh ta, cảm nhận thấy bước chân anh ta dừng lại đột ngột. Cô hạ giọng nói:

“Sau khi mang rau về nhà, tôi sẽ đợi anh ở Lầu Phóng Hạc.”

Cô không phải là người có khả năng dự đoán mọi chuyện, nhưng cô lại có linh cảm rằng anh ta chắc chắn sẽ đến đó. Một giờ sau, khi cô đến Lầu Phóng Hạc ở ngoại ô, quả nhiên cô thấy công tử Mạnh ở đó. Người đàn ông có vẻ ngoài xuất chúng đang ngồi ở giữa lầu, trên chiếc lò đất nung nhỏ đang đun một ấm trà xanh. Khi thấy cô đến, anh ta đóng chiếc quạt tay lại.

Cô ấy tiến lại gần và ngồi xuống chiếc ghế đá sạch sẽ. Cô không nói gì, và anh ta cũng im lặng. Họ ngồi đối diện nhau trong lặng một lúc lâu, rồi cô nhìn hơi nước bốc lên từ ấm trà, kiềm chế nhịp tim mình đang đập loạn xạ kể từ khi bước vào lầu, sau đó mới mở miệng nói:

“Anh có yêu tôi không?”

Với một tiếng “đập” nhẹ, nắp ấm trà trong tay công tử Mạnh rơi xuống đất. Anh nhìn vào khuôn mặt cô đang cố gắng giữ bình tĩnh, ngập ngừng một lát, rồi nắm chặt chiếc quạt tay và trả lời một cách bình thản, không hề có sự dao động trong giọng nói:

“Có.”