“……”

Thiên Chỉ nhẹ nhàng mở miệng, nhưng chưa kịp nói ra lời nào thì mặt đã đỏ bừng.

Cuối cùng, anh ta giơ tay lên và dùng chiếc áo rộng để che mặt.

“Minmin, một cô gái không nên cứ nhìn chằm chằm vào người đàn ông như vậy.”

Yan Shang kéo lại ánh mắt đang tập trung của cô gái, bất chấp sự phản kháng của anh ta, cô vẫn buộc anh ta phải tháo chiếc áo đang che mặt xuống.

“Thưa ngài, gần đây ngài hay bị đỏ mặt lắm…”

“…Ừm, là do lạnh quá!”

Bên ngoài mái hiên, những bông tuyết rơi lả tả, được ánh đèn chiếu sáng khiến chúng trở nên óng ánh như ngọc. Không gian xung quanh dường như im lặng hoàn toàn; bàn tay của cô gái từ từ vuốt ve khuôn mặt chàng trai mặc áo lam, xoa nhẹ lên đó.

“Mặt ngài nóng hổi lắm…”

“Minmin…” Thiên Chỉ dường như bị cô gái này cuốn hút, ngẩn ngơ nhìn cô trong một lúc lâu, rồi không kìm được mà đặt tay lên bàn tay nhỏ của cô đang đặt trên mặt mình. Nhưng Yan Shang lại bỗng nhiên đỏ mặt, rút tay lại và nắm chặt góc áo một cách không tự nhiên.

“Trời ạ… Trời đã tối rồi! Sáng mai ngài còn phải dậy sớm, mau đi ngủ đi!” Nói xong, cô gái liền chạy về phòng và đóng cửa lại một cách thật nhanh.

Đêm đó, tuyết rơi không ngừng; đến sáng hôm sau, tuyết còn rơi dày hơn nữa.

Yan Shang mở cửa phòng.

Như cô gái đã đoán, chàng trai nhút nhát kia, để tránh sự ngượng ngùng khi gặp cô, đã ra ngoài từ lâu rồi. Chiếc ô giấy được để ở hành lang thiếu mất một cái, nhưng chiếc áo choàng dày duy nhất của Thiên Chỉ vẫn còn nằm trên ghế ở hành lang, chưa ai mang đi cả. Anh ta không gọi cô dậy chuẩn bị bữa sáng và bữa trưa, vì vậy hôm đó anh ta cũng không ăn trưa.

Dù cảm thấy e thẹn đến mức không thể chịu đựng nổi, Thiên Chỉ vẫn quan tâm đến thời tiết lạnh giá và để lại chiếc áo choàng cho cô. Tuy nhiên, cô không thể chỉ im lặng chấp nhận điều đó; nếu anh ta cứ tránh xa cô mà cô cũng không chủ động hơn một chút, thì hai người sẽ không bao giờ có cơ hội tiến xa hơn nữa.

Vào buổi trưa, tuyết rơi càng dày hơn. Bầu trời u ám, như thể sắp đổ xuống. Yan Shang khoác chiếc áo choàng lên người, cho các món ăn đã chuẩn bị sẵn vào hộp đồ ăn, rồi một mình đi qua khu rừng đến trường học.

Vào giờ trưa, tất cả học sinh đều đã về nhà ăn cơm.

Lẽ ra vào thời điểm này, Thiên Chỉ sẽ rất vui vì anh ta có thể mở hộp đồ ăn mà Minmin đã đưa cho mình, vừa thưởng thức những món ăn do cô gái nấ

Có thể đọc sách sau bữa ăn, hoặc đi dạo trên tuyết một lúc; thật là nhàm chán quá, đến nỗi còn muốn nghiên cứu xem những món ăn đó được nấu ra như thế nào.

Nhưng khoảng thời gian này lại thực sự rất khó chịu.

Thiên Chỉ Đang cầm một cuốn sách để đọc, đôi tay đã bắt đầu đỏ lên vì lạnh. Bài tập của học sinh vẫn còn ngổn ngang bên cạnh, nhưng anh ta không hề có ý định sửa chúng. Thiên Chỉ liên tục nhắc nhở bản thân không nên nghĩ về những gì đã xảy ra tối qua...

Đôi bàn tay mềm mại của cô gái nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt anh, vì làm việc lâu nên trên tay đã xuất hiện những mụn chai. Khi cô ấy vuốt ve khuôn mặt anh, những mụn chai đó khiến anh cảm thấy ngứa ngáy, và trái tim anh cũng bỗng nhiên ấm áp, ngứa ngáy theo.

...Vì vậy mà anh không thể kiềm chế được mình và đã nắm lấy tay cô ấy!

Thật là xấu hổ...

Một tiếng thở dài, ông giáo Qin 22 tuổi đặt cuốn sách lên mặt mình. Anh nhắc nhở bản thân đừng suy nghĩ lung tung, nhưng trong đầu anh vẫn rõ ràng hiện lên khuôn mặt cô gái đang cười nói, thậm chí giọng nói của cô ấy cũng vang lên bên tai anh...

“Thầy ơi... Thầy ơi?”

“...Đủ rồi, để tôi yên tâm đọc sách một lát.”

“Nhưng nếu thầy đọc xong sách, thức ăn sẽ bị lạnh đấy.”

“...” Bất ngờ đẩy cuốn sách ra khỏi mặt, Thiên Chỉ ngạc nhiên nhìn vào cô gái đứng trước mặt mình.

“...Minmin à?”

“Ừ!” Yanshang mở chiếc hộp thức ăn ra, một làn hơi nóng phả vào mặt. Thiên Chỉ vẫn đứng đó nhìn cô, đầu mũi đỏ lên vì lạnh không biết từ lúc nào đã bắt đầu hít hơi.

Thấy anh đứng đó ngớ ngác, Yanshang dừng lại một chút rồi tự giúp anh thoát khỏi tình huống này: “Dù thầy thông cảm vì tôi ngủ muộn tối qua và không nỡ đánh thức tôi, nhưng cũng không cần phải tự hành hạ bản thân như vậy đâu.”

“...” Nhìn thấy đôi môi nhỏ nhắn của Yanshang, Thiên Chỉ bỗng nhiên cảm thấy có lỗi, “Cô tự mình mang chiếc hộp thức ăn này đến đây sao?”

“Ừ!” Yanshang gật đầu mạnh mẽ, bắt đầu lấy các món ăn ra từ hộp. Vì Thiên Chỉ không thích ăn thịt, nên bữa ăn của anh luôn chỉ toàn rau xanh, nhưng trong thời tiết lạnh giá như thế này, chúng lại trông thật sinh động.

“Thầy ơi, hãy ăn đi nhanh đi.” Yanshang xoa xoa đôi má đỏ lên vì lạnh, nhìn Thiên Chỉ đứng yên không nhúc nhích, “Nếu thức ăn bị lạnh, sẽ không ngon nữa đâu.”

“……” Thiên Chỉ gật đầu, giọng nói của cô ấy ẩn chứa vài tình cảm khó nhận ra, “Được.”

“Sáng nay thức dậy không thấy anh, tôi hoảng sợ lắm.” Yên Thương nhìn anh cúi xuống lấy cơm, tiếp tục nói, “Gần đây tôi nghe ông Lý ở ngã vào làng nói rằng, trong thời tiết này, các loài thú dữ đều đi ngủ trên núi. Nhưng có một số con thú hung dữ đặc biệt, chúng lại xuất hiện vào mùa này để cướp thức ăn của người dân trong làng và còn cắn người nữa đấy.” Nhận thấy ngón tay của Thiên Chỉ bỗng nghỉ lại, Yên Thương mỉm cười và tiếp tục nói, “Tôi đã nghĩ rằng, nếu anh bị thú dữ cuốn đi thì tôi phải làm sao đây… Sau đó tôi quyết định rằng, nếu anh bị thú dữ bắt đi, tôi sẽ dẫn cả làng lên núi, giết chết con thú đó. Rồi tôi sẽ lấy da của nó may thành một chiếc áo choàng và mặc suốt đời, không bao giờ tháo ra nữa. Bởi vì mỗi khi anh khoác chiếc áo choàng đó lên người tôi, tôi luôn cảm thấy ấm áp; và mỗi khi mặc chiếc áo lông thú đó, tôi liền nghĩ đến anh.”

“……” Ban đầu nghe xong, Thiên Chỉ cảm thấy rất xúc động, nhưng khi nghe tiếp, cô ấy lại không biết nên cười hay nên khóc, “Mỹ Mỹ, em chỉ muốn một chiếc áo choàng thôi mà…”

“Đúng vậy.” Yên Thương gật đầu một cách tự nhiên, “Như vậy anh sẽ không phải tháo chiếc áo choàng của mình ra để khoác cho em nữa, và anh cũng sẽ không bị lạnh đến mức mặt đỏ bừng nữa.”

“……”

Không biết phải nói gì hơn, Thiên Chỉ chỉ biết cố gắng ăn cơm thật nhanh.

Sau bữa ăn, khi nhìn thấy Yên Thương thu dọn đồ đạc một cách nhanh gọn, Thiên Chỉ lại nghĩ đến vài lời muốn nói.

“Mỹ Mỹ.” Thiên Chỉ nghiêm túc gõ nhẹ vào mặt bàn, “Sau này em đừng đi ra khỏi làng một mình nữa. Lời nói của ông Lý chắc chắn không phải là không có cơ sở; nếu thực sự có thú dữ thì sao đây?”

“Em không sợ.”

“Dù không sợ thì cũng không được; sau này em đừng đến đón em nữa.”

“……” Lần đầu tiên thấy anh ấy nói một cách nghiêm túc như vậy, Yên Thương buồn bã cúi đầu xuống, “Em hiểu rồi…”

“Hôm nay em hãy đợi em ở đây sau giờ học, em sẽ cùng em trở về nhà.”

“Ừm…”

Các học sinh bắt đầu trở về trường học từng nhóm một. Khi thấy Thiên Chỉ chuẩn bị ra đi, Yên Thương vội vàng gọi anh ấy lại.

“Thầy ơi, em ở đây thôi, em không lạnh đâu.”

Nói xong, cô tháo chiếc áo choàng ra và đưa nó cho anh mặc, rồi buộc chặt lại.

“Không cần đâu…” Chiếc áo choàng vừa được tháo ra vẫn còn ấm hơi ấm của cô gái; khuôn mặt Thiên Chỉ lại đỏ lên một chút. Ngay lập tức sau đó, cô chỉ vào mặt anh với vẻ mặt như thể đang nói: “Tôi biết mà, anh chỉ đang cố tỏ ra mạnh mẽ thôi!”

“Nhìn này, mặt anh lại đỏ lên vì lạnh rồi, mà vẫn nói không cần!”

“……”

Trận tuyết rơi suốt cả ngày cuối cùng cũng bắt đầu dịu xuống, nhưng gió lạnh thì càng trở nên gay gắt hơn. Dù bị từ chối, Thiên Chỉ vẫn kiên quyết đặt chiếc áo choàng lên người cô.

Hai người đi trong khu rừng, xung quanh chỉ có tiếng gió rít gào; thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng cành cây gãy dưới sức nặng của tuyết.

“Thưa ngài, tay tôi rất ấm, ngài hãy nắm tay tôi đi.”

“……Không cần đâu, tôi không lạnh.”

“Thưa ngài, thật sự ngài không lạnh sao?”

“Ừm…”

“Nhưng tôi thì lạnh.”

“……”

Lúc nãy ngài còn nói rằng tay tôi rất ấm mà…

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng khi cánh tay ấm áp của cô gái đưa đến để nắm lấy tay anh, Thiên Chỉ đã không rút lại. Bàn tay cô có các mụn nứt, nhưng mu bàn tay thì lại mềm mại và ấm áp, giống như một cái ấm nhỏ vậy.

“Thưa ngài, nếu tôi đi mất, ngài sẽ làm thế nào đây?”

“……” Thiên Chỉ quay đầu nhìn cô; đôi môi cô nhăn lại thành hình quả táo, khuôn mặt tròn trịa ấy khiến anh không khỏi nuốt nước bọt.

“Thưa ngài, nếu tôi đi mất, ngài có tiếc không?”

“……” Thiên Chỉ dừng bước; ngay cả người đang đi nhanh bên cạnh anh cũng phải dừng lại. Anh nhìn cô, cau mày và hỏi: “Tại sao hôm nay cô cứ liên tục nói về việc muốn đi? Cô định đi đâu vậy?”

“Ngài đã nhận ra rồi à.” Cô gái dùng tay còn không bị nắm để gãi đầu, “Sáng nay có người từ nhà tôi đến thông báo, mẹ tôi bảo tôi phải về nhà để kết hôn…”

“……Kết hôn?”

“Ừm… Kết hôn.”

Giữa tiếng gió rít, khuôn mặt chàng trai trước mắt cô trở nên nghiêm túc; không hiểu sao, anh đã siết chặt tay cô hơn. Nhưng cô không hề kêu đau. Cô nhìn anh, và anh cũng nhìn cô.

Một lúc sau, anh nghe thấy tiếng thở dài của mình, nhẹ đến mức như tiếng tuyết rơi trên bầu trời vậy.

“Thưa ngài, cảm ơn ngài.”

“……” Giọng nói của anh ta khàn đặc và trầm thấp, “Cô sắp kết hôn rồi, tại sao lại cảm ơn tôi?”

“Tôi sẽ nhớ mãi.” Ngữ Thương cũng siết chặt lấy tay anh ta; đôi mắt cô dần đỏ lên, “Sau khi kết hôn, dù chồng tôi có đánh tôi, mắng tôi, hay cho rằng tôi không đủ hiểu biết, tôi vẫn sẽ nhớ đến ngài. Tôi sẽ nhớ đến khoảnh khắc ngài nắm chặt tay tôi trong đêm hôm đó… Bởi vì tôi sắp phải kết hôn mà lòng tôi lại buồn đến thế…”

Trong không gian yên tĩnh đến nỗi tiếng tuyết rơi cũng có thể nghe thấy được…

“……Tại sao cô lại muốn nhớ đến tôi?”

“Tôi…” Nước mắt của cô gái bỗng tuôn trào. Cô hoảng loạn muốn rút tay ra để lau, nhưng người đàn ông trước mặt lại siết chặt tay cô thêm lần nữa; vì vậy, cô chỉ có thể khóc nức nở và ngẩng đầu nhìn anh ta, “Từ nhỏ tôi chưa từng được đi học; chính ngài đã dạy tôi đọc sách. Ban đầu tôi còn không biết nấu ăn; chính ngài đã kiên nhẫn ăn những món ăn tệ hại mà tôi làm… Thực ra tôi biết rằng, các cô hầu gái trong những gia đình khác không được đối xử tốt như vậy; chủ nhân của họ không bao giờ cởi áo khoác để cho họ mặc, không bao giờ đắp chăn cho họ vào những ngày lạnh, cũng không bao giờ làm gối ngủ cho họ…”

“……”

“Tôi chỉ muốn… chỉ muốn mãi ở bên cạnh ngài thôi. Nghĩ đến việc sẽ không bao giờ gặp lại một người đàn ông tốt bụng như ngài nữa, tôi cảm thấy như có một tảng đá lớn đang chặn trong lòng mình…”

“……Minh Minh…”

Anh ta gọi tên cô, sau đó dùng chiếc tay sạch sẽ của mình lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô. Nhìn thấy cô gái úp mặt vào ống tay mình và không chịu nhìn lên, chàng trai mặc áo lam cười đau lòng: “Minh Minh, hãy ngẩng đầu lên nhìn tôi đi.”

“Tôi không muốn! Chắc chắn ngài ghét tôi rồi…”

“……Không đâu.”

“Thật sao? Ngài không nói dối tôi đâu?”

“……Không nói dối đâu.”

Nghe anh ta hứa như vậy, Ngữ Thương cuối cùng cũng ngẩng đầu lên; đôi mắt cô đỏ hoe vì khóc, nhìn anh ta một cách đáng thương.

Thiên Chỉ Anh ta ho một tiếng, sau đó dùng những ngón tay dài vuốt nhẹ lên khuôn mặt đầy nước mắt của cô.

“Minh Minh, nếu cô thực sự muốn kết hôn, hãy kết hôn với tôi, được không?”