Bạch Dịch nhẹ nhàng đáp lại: “Bạn sẽ không chết đâu, tôi cam đoan.”

Ánh mắt u ám của Eric vẫn lộ ra vẻ mệt mỏi không nên có: “Chỉ cần còn hy vọng là được rồi… Còn tôi thì bạn không cần phải lo lắng đâu.”

Bạch Dịch im lặng một lúc: “Nếu tôi kiên trì thì sao?”

Bước chân của Eric dừng lại; hiệu quả của nguồn sức sống suốt những năm qua đã biến mất hoàn toàn, khí huyết của anh ta đã suy yếu đến mức cực điểm.

Người từng là lãnh chúa ma kiếm sĩ cấp bảy mươi bảy, người luôn giữ thái độ ngay thẳng và mạnh mẽ, giờ đây cũng bắt đầu cúi người xuống.

Anh ta lặng lẽ nhìn Bạch Dịch, và trong khoảnh khắc ấy, dường như anh ta lại thấy lại cảnh gặp gỡ họ cách đây mười một năm.

Eric từ từ lắc đầu và tiếp tục bước đi trong thành phố bằng thép này, nhìn những hình ảnh ảo và những khẩu hiệu quảng cáo tràn ngập xung quanh.

Anh ta cảm thấy nhẹ nhõm: “Tôi không thể chống lại… Nhưng tôi đã mệt mỏi rồi.”

Bạch Dịch cũng dừng bước lại, nhưng không bày tỏ ý kiến gì; anh ta thực sự biết ơn Eric.

Anh ta cũng cảm nhận được rằng thời gian còn lại của Eric không nhiều nữa.

Nếu cấp độ của anh ta cao hơn nữa, có lẽ chỉ sau một thời gian ẩn dật, Eric sẽ không còn nữa.

Vì vậy, đôi khi, Bạch Dịch sẽ không để anh ta chết.

Những lý do như “mệt mỏi”, “thấu hiểu mọi thứ” hay “muốn chết”… tất cả chỉ là lời nói suông mà thôi.

Chỉ là bây giờ, thời đại tối tăm này đã khiến anh ta mệt mỏi mà thôi.

Nếu Bạch Dịch trở thành một thế lực thần thánh vĩ đại, có thể dễ dàng ban cho con người sự bất tử và tạo ra thế giới hòa bình mà thế hệ họ hằng mong đợi…

Làm sao những người già này có thể không muốn sống nữa chứ?

Vì vậy, bây giờ, những lời nói đầy tính triết lý… chỉ cần nghe thôi là đủ rồi.

“Chủ nghĩa tư bản!”

Một giọng nữ du dương vang lên. Bạch Dịch quay đầu lại, và người thiên thần đã trưởng thành hơn kia vẫn giữ được vẻ trẻ trung như xưa.

Gương mặt cô ấy ít mang vẻ u sầu của người lao động hơn nhiều rồi.

Toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy trở nên vui vẻ và tràn đầy năng lượng hơn.

“Sao lại trở về vậy?” Bạch Dịch hơi ngạc nhiên; mặc dù trong hai ngày qua, nhiều thiên tài đã trở về từ những cuộc phiêu lưu trên các tầng mây, nhưng anh ta vẫn nghĩ rằng Ái Lâm có lẽ không muốn trở về Đông Vũ Thành đâu.

Ái Lâm nắm chặt đôi bàn tay lại, cảm nhận hơi thở của Bạch Dịch, và ánh mắt đầy háo hức cùng sự phấn khích dần biến mất: “Ừm, tôi nhớ Lạc Ninh quá… Đúng là như vậy.”

   Bạch Dịch nhìn cử chỉ của cô ấy mà không biết nói gì.

   Tâm trí anh ta hơi dao động.

   Bụp~

   Ôi~

   Ái Lâm (つ﹁`′﹁): “Chết tiệt Chủ nghĩa tư bản! Sao lại đánh yêu tinh nữa vậy? Tôi có thể kiện bạn đấy nhé!”

   “Cô thử xem sao?” Bạch Dịch nhướng mày: “Bây giờ cô vẫn còn nợ tôi đấy.”

   “Anh chủ ơi~”

   “Đi đi đi!”

   “Được rồi, Chủ nghĩa tư bản tạm biệt nhé.”

   Nhìn theo bóng lưng của Ái Lâm khuất xa, Eric cảm thấy buồn bã: “Cô ấy vẫn chẳng hề thay đổi gì cả.”

   “Yêu tinh này cũng chỉ như vậy thôi…” Bạch Dịch ngẫm ngợi: “Nhưng bây giờ cô ấy có thể giúp anh kéo dài tuổi thọ; một pháp sư có thể kiểm soát được bản thân mình, chính là bác sĩ giỏi nhất thế giới, không ai sánh kịp đâu.”

   Eric thở dài: “Thực sự không cần thiết đâu.”

   Anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Thời đại của chúng ta đã qua rồi; những quyền lực cần có thì đã có, những cảnh đẹp cần thấy thì cũng đã thấy hết… Những năm cuối cùng này, được ở bên các bạn đã là điều tuyệt vời rồi; tôi không cần phải ép buộc bản thân nữa.”

   “Ừm ừm ừm…”

   Bạch Dịch đáp lại một cách vô tình, rồi từ từ đi xa hơn Eric: “Vậy thì ngài hiệu trưởng hãy tự mình suy nghĩ đi… Tôi đi thăm ông Heidingger xem sao; có lẽ ông ấy muốn sống lâu hơn một chút đấy?”

   Eric:

   Anh ta nhìn theo bóng lưng của Bạch Dịch mà cảm thấy bất lực, lắc đầu và thở dài; ánh mắt anh ta đầy hoài niệm khi nhìn xung quanh.

   Mọi thứ đều đã thay đổi… Anh ta rất nhớ nhung, nhưng nếu mọi thứ đã trở nên tốt đẹp hơn, thì việc nhớ nhung cũng không còn cần thiết nữa… Chỉ là một nỗi nhớ thôi mà.

   Sau khi ra khỏi Học viện Phép thuật, Bạch Dịch thở phào nhẹ nhõm; sức khỏe của Heidingger vẫn khá tốt.

   Các pháp sư không cần quá nhiều khí huyết để duy trì sức sống, vì vậy tuổi thọ của ông ấy vẫn còn rất dài.

Trong vòng ba trăm năm tới, sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.

Đôi khi, thiên phú thực sự đủ để hạn chế mọi thứ; hiện tại, Blackdingger đang say mê nghiên cứu ma thuật – thứ mà thực ra rất giống với phép thuật, và phần lớn các kỹ năng trong hai lĩnh vực này đều có thể liên kết với nhau được.

Với ba trăm năm thời gian, anh ta tin rằng mình có thể đạt đến tầm cao của những bậc huyền thoại… Chìa khóa để làm điều đó chính là việc áp dụng kiến thức ma thuật vào thực tiễn.

Bạch Dịch đã ghé thăm một số người già khác. Dù những học giả đó đều đã già yếu, nhưng sau khi họ vượt qua ranh giới siêu phàm, họ vẫn còn trông khá trẻ trung. Trong số họ, cũng có người chắc chắn sẽ qua đời trong vài năm tới, nhưng tâm trạng của họ rất giống với Eric – đều là những người đã nhìn thấu sự thật nhưng vẫn tràn đầy hy vọng.

Thực ra, Bạch Dịch cũng có thể hiểu được tâm trạng của họ, chỉ là anh ta vẫn lo lắng mà thôi. Hiện tại, mọi thứ đang phát triển rất tốt; nếu họ chết đi ngay bây giờ, thì cũng không cần phải nghĩ đến những chuyện sẽ xảy ra sau khi “vị thần” đó xuất hiện nữa.

Những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời họ là hướng tới hy vọng, chứ không phải chết trong tuyệt vọng. Mặc dù điều này có phần tự lừa dối bản thân, nhưng họ cũng đã quá già, và không thể thay đổi được gì nữa. Ngoại trừ Eric, Bạch Dịch cũng không muốn ngăn cản sự ra đi của họ.

Eric đã từng giúp đỡ Bạch Dịch trước đây; vì vậy, dù Bạch Dịch không muốn, anh ta cũng sẽ để họ tiếp tục sống. Còn những người khác… Việc tôn trọng số phận của họ đôi khi cũng là một phẩm chất tốt đẹp.

Quay lại với Phủ Chúa Thành, sau khi tiếp tục trò chuyện với những sinh vật linh hồn một lúc nữa, Bạch Dịch lại tiếp tục bắt tay vào công việc xây dựng đầy căng thẳng và thú vị.

Dự án “Thành phố trên bầu trời” đã đến lúc cần sử dụng những điểm kỹ năng đặc biệt. Khi giết chết những sứ giả của vị thần, người ta sẽ nhận được một điểm kỹ năng; còn những bậc thầy alkimia thì nhận được một điểm kỹ năng nữa. Cộng thêm bốn điểm kỹ năng ban đầu, tổng cộng là sáu điểm kỹ năng, điều này giúp Bạch Dịch đẩy nhanh tiến độ xây dựng Thành phố trên bầu trời rất nhiều. Trong số đó, Bạch Dịch đã phát triển một loại robot tương tự như dòng Starcore F, nhưng lại thiên về vai trò hỗ trợ nhiều hơn. Loại robot này chủ yếu được tạo ra để phục vụ cho công việc xây dựng và hỗ trợ các bậc thầy alkimia.

Các thiết bị này có tính năng vô cùng hữu ích, và chúng còn được trang bị công nghệ AI. Nếu không phải vì thiếu sức mạnh tinh thần hoặc vì nguồn ma lực quá cứng nhắc, thì chúng hoàn toàn có thể thay thế đa số các nhà luyện kim cấp thấp.

Nhưng với sự giúp đỡ của chúng, hiệu suất công việc của các nhà luyện kim cũng được nâng cao đáng kể.

Các tầng ngầm được xây dựng theo hình thức mỗi kilômét là một tầng.

Các nhà khoa học bắt đầu tạo ra mặt trời nhân tạo và mặt trăng nhân tạo.

Mặc dù thực vật ở Hia không cần nhiều ánh nắng mặt trời để nảy mầm, nhưng việc nuôi trồng các loại thực vật siêu nhiên vẫn cần sự hỗ trợ của mặt trời và mặt trăng.

Tầng đầu tiên chủ yếu dùng để đặt các cơ quan của Bạch Dịch và những người tin cậy, cùng với các căn cứ đóng quân và khu vực huấn luyện của quân đội; ngoài ra còn có trụ sở chính thức.

Tầng thứ hai sau khi được biến thành tàu chiến, sẽ được sử dụng để đặt các công trình hiện có của Đông Vũ Thành, nhằm đảm bảo rằng người dân sống trong những công trình này có thể vào bên trong tàu chiến mà không gặp bất kỳ tổn thương nào.

Tầng thứ ba được dùng để đặt lõi năng lượng và tất cả các thiết bị công nghệ cần thiết để hỗ trợ cho thành phố trên bầu trời này.

Ngoại trừ tầng thứ ba, hai tầng còn lại đều cần có mặt trời và mặt trăng riêng.

Việc tạo ra mặt trời nhân tạo không hề khó; kỹ thuật “Lời Tán Thành Dành Cho Mặt Trời” chính là cách sử dụng năng lượng mặt trời, và Bạch Dịch đã rất thành thục trong lĩnh vực này. Họ có thể dễ dàng tạo ra một ngọn mặt trời không bao giờ tắt hoặc có các mùa rõ rệt.

Ngược lại, việc tạo ra mặt trăng nhân tạo lại khó hơn nhiều.

Trong thế giới của Hia, ánh trăng thực chất chỉ là sự phản chiếu ánh sáng mặt trời từ mặt trăng; về bản chất, ánh trăng chính là phiên bản yếu đi của ánh sáng mặt trời.

Nhưng ở Hia, quy luật hoạt động của mặt trời và mặt trăng là giống nhau; chúng đều xuất hiện đúng giờ ở tất cả các khu vực và in sâu vào tâm trí mỗi người.

Vì vậy, Bạch Dịch cần phải hiểu rõ về mặt trăng mới có thể thực hiện việc này.

Tất nhiên, việc này cũng không quá phức tạp; bởi vì có rất nhiều nguyên liệu chỉ có thể chín muồi vào ban đêm, vì vậy các nhà luyện kim đã từ lâu đã tạo ra ánh trăng nhân tạo.

Bạch Dịch chỉ cần sử dụng điểm kỹ năng là đủ, thậm chí không cần đến các điểm kỹ năng đặc biệt nào cả.

Thời gian từ từ trôi qua, đến đầu năm 1548, bầu trời tầng ngầm đầu tiên đã bắt đầu có sự thay đổi liên tục giữa ánh nắng mặt trời chói lọi và ánh

Trong suốt thời gian đó, Bạch Dịch không hề chỉ tập trung vào việc chế tạo những vật phẩm liên quan đến mặt trời và mặt trăng mà thôi.

Số lượng người tham gia dự án Thần thoại chiến giáp cũng đã tăng từ 8 người lên thành 63 người. Các cơ sở vật chất cần thiết cũng dần được hoàn thiện. Chỉ trong vòng một tháng, những thiên tài này đã quay trở lại “thế giới các vì sao” và nhanh chóng nỗ lực để hoàn thiện bản thân.

Đài An trở về sau đó lại rời đi vài ngày rồi quay lại Thế giới của xác sống, và sự trở lại của cô ấy đã khiến Liên bang có thêm một pháp sư ma thuật huyền thoại. Cuối cùng, Bạch Dịch một lần nữa đưa tiến độ công việc về ngang hàng với những nhà luyện kim kia.

Ở phía Lo Ning, cuối cùng cũng có tin tức mới.

“Ùm~”

Trên bầu trời nơi Đông Vũ Thành đang dần trở lại hình dạng ban đầu, những biến động của số phận liên tục lan rộng ra xung quanh.

Bạch Dịch bước ra khỏi phòng thí nghiệm, cùng với bà Ái Sa– người thầy của Lo Ning. Trong đôi mắt già nua và đục ngầu của bà, hiện rõ niềm hứng khởi và vui mừng; bà nhìn lên bầu trời đang dần trở nên trong sáng hơn.

“Một nhà tiên tri huyền thoại… Hy vọng rồi, mọi thứ đều có hy vọng!” Bà thì thầm, và trên khuôn mặt Bạch Dịch cũng xuất hiện nụ cười.

Mọi thứ đã thay đổi. Khi họ trở thành những người chơi, thế giới này đã trải qua ba mươi năm. Nhưng bây giờ, chỉ là khoảng thời gian mười năm của kiếp trước mà thôi; mọi tiến độ dường như đều được đẩy nhanh một cách vô hạn.

Ái Sa nhận thấy sự hiện diện của Bạch Dịch và liếc nhìn anh ta một cái; dù bà cảm thấy không hài lòng với anh ta, nhưng bà cũng chưa bao giờ nói ra điều gì cả. Đơn giản là bà không muốn quan tâm đến anh ta nhiều lắm… Bởi vì thế giới này vốn dĩ thuộc về những kẻ mạnh mẽ. Mặc dù bà biết rằng Bạch Dịch sẽ không làm gì xấu với mình, nhưng bà vẫn giữ một sự tôn trọng nhất định đối với anh ta.

Bạch Dịch cũng hiểu rõ nguyên nhân tại sao bà Ái Sa lại không ưa mình… Đó là vì Lo Ning. Hiện tại, những vấn đề tâm lý của Lo Ning đã được chuyên gia Đinh Tử Viên và Bạch Dịch điều chỉnh gần như ổn thỏa rồi.

Ông vẫn không quan tâm đến những thái độ nhỏ nhặt của bà lão kia.

Sau khi đợi một lúc yên tĩnh bên cửa thành Lạc Ninh và thấy mọi việc diễn ra thuận lợi, Bạch Dịch quay người lại và quyết định tiếp tục chế tạo những bộ giáp chiến binh thần thánh.

“Ngài Chủ tịch thành phố định đi đâu vậy?”

Giọng nói già nua, khàn đục nhưng vẫn rõ ràng vang lên.

Bạch Dịch dừng bước lại: “Nơi này không cần đến tôi.”

“Bà ấy chỉ muốn gặp ngài thôi.” Ái Sa nói một cách bình tĩnh.

Bạch Dịch dừng lại, có vẻ bất đắc dĩ: “Vậy thì tôi sẽ đợi thôi.”

Ánh mắt của Ái Sa trở nên ít biểu cảm hơn; cô quay đầu lại và tiếp tục chờ đợi với vẻ hứng thú.

“Ồng~”

Đột nhiên, một luồng sóng đặc biệt lan tỏa từ bên trong căn phòng, và mọi hiện tượng bất thường trên bầu trời Đông Vũ Thành đều biến mất ngay lập tức.

Bạch Dịch cảm nhận được một lực hấp dẫn mạnh mẽ; trên người ông, những tinh thể lam bảo màu hình hoa thùy hiện lên mờ ảo, dường như đang do dự liệu có nên phản kháng hay không.

Việc Lạc Ninh tiến lại gần không hề gây ra bất kỳ phản ứng tự động nào từ số phận… miễn là không tiếp xúc quá lâu.

Sau một lúc suy nghĩ, Bạch Dịch đưa tay ra, để ý tiếp xúc với lực hấp dẫn bên ngoài.

“Ồng~”

Một tiếng ồng vang lên, và trước mắt Bạch Dịch bỗng tối om.

“Hừ hừ hừ~”

Gió lạnh thổi vút, tuyết rơi dày đặc.

Tầm nhìn của Bạch Dịch dần trở nên rõ ràng hơn.

Ông nhìn quanh; khung cảnh quen thuộc của Đông Vũ Thành và những công trình kiến trúc xuất hiện trước mắt… Có lẽ đây là… mười năm trước?

“Anh trai…”

Một giọng nói dịu dàng vang lên.

Bạch Dịch có vẻ bất đắc dĩ: “Em làm như vậy rất nguy hiểm… Số phận của anh có điều gì đó đặc biệt.”

“Không sao đâu.”

Giọng nói nhẹ nhàng ấy đi kèm với một nguồn sức mạnh, nâng đỡ Bạch Dịch bay lên một tòa nhà nào đó.

Lo Ning xinh đẹp và dịu dàng hiện ra từ hư vô; chiếc váy màu ấm áp của cô trở nên cực kỳ duyên dáng giữa băng tuyết.

“Anh có biết đây là nơi nào không?”

Trên khuôn mặt Lo Ning hiện lên nụ cười nhẹ, cô nhìn quanh một cách hoài niệm.

“Ký ức ư?”

“Không.”

Lo Ning quay đầu lại: “Là trong trái tim.”

“Anh vẫn nhớ chứ? Anh luôn nói rằng em không tin tưởng anh, nhưng thực ra không phải vậy đâu.”

Lo Ning tiến lại gần Bạch Dịch và tự nhiên chỉ về phía một con hẻm nhỏ phía xa: “Anh nhìn kia đi.”

Nói xong, cô vẫy tay.

Ánh sáng yếu ớt bắt đầu le lói trong con hẻm tối tăm, nhưng ánh sáng ấy quá ảo ảnh; nó chỉ giúp họ nhìn rõ những gì bên trong, chứ không thể cho phép những sinh vật ở đó nhìn thấu bóng tối vô tận này.

Bên trong con hẻm, một cô bé khoảng mười hai, mười ba tuổi, khuôn mặt bẩn thỉu, đang ôm chặt một cái túi đầy vá vào ngực mình – cũng đầy những miếng vá. Cô bé trông rất hoảng sợ và lạc lõng, liên tục nhìn quanh, cẩn thận bước đi trên con đường bằng băng tuyết. Những giọt nước mắt ở khóe mắt cô đã đóng băng thành những hạt băng dưới cái lạnh cực độ, nhưng không ai thấy cô bé thực sự đang khóc.

Mục tiêu của cô bé rất rõ ràng: đó là tòa tháp ở phía bên ngoài con hẻm này – nơi mà tất cả những người dân bình thường hy vọng tìm thấy, nơi lưu giữ tri thức, nơi được coi là đền thờ của kiến thức.

“Anh hãy nhìn sang phía kia nữa đi.”

Lo Ning nhìn xuống, đôi mắt cô tràn đầy sự dịu dàng.

Trên một con phố đầy ánh đèn, một chàng trai trẻ đang bước đi một cách điềm đạm và vững vàng. Anh ta mặc một chiếc áo khoác đen; từ chất liệu của nó, có thể thấy rằng chiếc áo đó rất đắt tiền. Xung quanh, nhiều người liên tục gọi tên anh ta, và anh ta cũng tự tin trả lời họ. Vào khoảnh khắc đó, hai con người đều được ánh sáng chiếu rọi, tạo nên một sự tương phản rõ rệt.

Giống như trong ký ức, chàng trai trẻ ấy đã bước vào đền thờ của kiến thức trước. Và ngay khi anh ta bước ra ngoài, cô bé mặc bộ quần áo đầy vá ấy cũng vừa kịp bước vào đó.

Điều mà ban đầu chỉ là số phận chồng chéo, cuối cùng lại giao nhau nhờ vào một khoảnh khắc do sự chần chừ của chàng trai trẻ.

Bạch Dịch nhìn những hình ảnh trong ký ức này cùng với Lo Ning, trong lòng tràn ngập cảm xúc.

【Xin giới thiệu về mình nhé, tôi tên là Bạch Dịch, là chủ cửa hàng thuốc của Bình Minh. Bạn có hứng thú làm việc tại cửa hàng của tôi không? Chúng tôi trả lương đấy.】

Ng