Hừ… hừ… hừ…

Trong thế giới trắng xóa này, một con sói xám già nua đang thở hổn hển, vung lên chi trước bên trái bị dập nát và lảo đảo bước đi về phía trước.

Đôi mắt mờ ảo của nó toát lên sự hận thù đầy tính nhân văn; dấu vết đỏ thẫm rực rỡ in hằn trên nền tuyết trắng.

Răng cưa… răng cưa…

Ba chân của nó ngày càng yếu dần; tiếng bước trên tuyết là âm thanh duy nhất vang lên, khiến con sói già càng thêm cô đơn.

Răng cưa… răng cưa…

Bỗng nhiên, một tiếng bước trên tuyết khác xuất hiện, khiến con sói bị thương nặng này dừng bước ngay lập tức.

Trong đôi mắt mờ ảo của nó, sự hận thù đã vượt qua sự mơ hồ trong ý thức, biến khuôn mặt nó thành vẻ hung ác và đầy ý định tấn công.

Răng cưa… răng cưa…

“Uhhh…”

Tiếng đó lại gần hơn nữa; con sói ba chân chỉ có thể cúi người xuống, phát ra tiếng gầm đe dọa, cho thấy nó vẫn còn sức chiến đấu.

“Tìm thấy bạn rồi.”

Một giọng nói hơi khàn khàn vang lên; con sói chỉ thấy một đôi ủng da đen, sau đó một mùi hương quyến rũ tràn ngập vào khoang mũi nó… và rồi ý thức của nó hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Một thiếu niên mái tóc bạc, mặc chiếc áo khoác đen, quỳ xuống, đưa tay đeo găng da ra và túm lấy cổ con sói, kéo nó đi về phía sâu thẳm của thung lũng.

Nhìn ngắm cảnh vật phía trước, trong đôi mắt của Bạch Dịch cũng hiện lên vẻ mơ hồ.

Anh ta không biết liệu việc này có đúng đắn hay không… bởi vì anh ta đã bị mắc kẹt trong trò chơi có tên 【Dawn Rising】 suốt hai năm trời.

Hơn nữa, thời gian trong trò chơi đã quay ngược lại ba mươi năm – từ phiên bản 【Dawn Rising】 3.0 trở về phiên bản 1.0.

Nghĩa là, hiện tại, trên thế giới này vẫn chưa có cái gọi là “người chơi”. Điều này dù giúp Bạch Dịch có thêm nhiều thời gian chuẩn bị, nhưng cũng khiến anh ta cảm thấy bối rối.

Chắc chắn, thế giới này không chỉ là một trò chơi… ít nhất là những sinh vật đã chết thực sự đã chết hẳn, và không hề có cơ chế tái sinh nào cả.

Vậy còn anh ta… sau khi mất đi giao diện người chơi, liệu việc chết của mình có thực sự là sự chết mãi mãi không?

Bạch Dịch không hề muốn thử tìm hiểu điều đó.

Răng cưa… răng cưa…

Hừ… hừ… hừ…

Tiếng bước trên tuyết vẫn tiếp tục vang lên; gió xung quanh ngày càng gào thét, những bông tuyết lớn như lông vũ cố gắng che phủ mọi màu sắc trên thế giới này, mang lại sự lạnh lẽo tuyệt đối.

Bạch Dịch Anh ta siết chặt chiếc áo khoác da của mình; một thiết bị cơ khí hình quả cầu, kích thước bằng ngón tay cái, bay ra từ phần dưới áo và phóng ra những sóng năng lượng đặc biệt, giúp che giấu dấu vết mà chiếc áo để lại trên mặt đất.

  Trò chơi 【Bình Minh Nổi Dậy】 là một kiệt tác mang tính bước ngoặt của Blue Star ở kiếp trước. Nó xuất hiện một cách kỳ lạ – khi mọi người vẫn đang nỗ lực hoàn thiện các thiết bị truyền thông ý thức, thì trò chơi này đã có độ chân thực lên tới 97% ngay từ khi được phát hành.

  Ban đầu, hầu hết mọi người đều cho rằng đây chắc chắn là công nghệ ngoài hành tinh; chỉ nhờ sự xác nhận chính thức từ phía nhà phát triển mà trò chơi này mới có thể được phổ biến rộng rãi trên Blue Star và trở thành tựa game hot nhất thời bấy giờ.

  Cốt truyện chính của 【Bình Minh Nổi Dậy】 khá rõ ràng: Chúa Tạo Vật 【Định Mệnh】 bị thương nặng do những nguyên nhân chưa được biết đến; các vị thần khác liên kết với nhau để giết chết Ngài và bắt đầu tranh giành quyền thống trị. Cuối cùng, trong một cuộc chiến thần thoại, lục địa Hyia bị tàn phá nặng nề, nồng độ ma thuật giảm mạnh đến mức tất cả các vị thần đều bị đẩy ra khỏi thế giới và lạc vào dòng chảy thời gian.

  Khi không còn sự kiểm soát của các vị thần, những vị thần cổ đại bị buộc phải ngủ yên trong thời đại trước, cùng với những lãnh chúa địa ngục, bắt đầu trỗi dậy; sức mạnh của họ khiến lục địa Hyia rơi vào thời kỳ hỗn loạn và bóng tối. Ba nền văn minh còn sót lại phải vật lộn hết sức để duy trì trật tự.

  Những nơi khác cũng rơi vào tình trạng chiến tranh man rợ và những biến đổi nguy hiểm. Ba nền văn minh này chính là ba phe lớn trên Blue Star; chỉ khi trò chơi đạt phiên bản 3.0, người chơi mới có thể vượt qua những khu vực bị biến đổi để tiếp cận các trò chơi trên máy chủ khác.

  Tên 【Bình Minh Nổi Dậy】 chính là lời nói về sự trỗi dậy của ba nền văn minh đang vật lộn trong hoàn cảnh khốc liệt này. Tuy nhiên, quá trình trỗi dậy này vô cùng gian nan; đến phiên bản cuối cùng của trò chơi, tình hình vẫn chưa được cải thiện nhiều, chỉ từ việc suy yếu dần trở thành tình trạng các nền văn minh có thể giao lưu với nhau một cách mong manh.

  Nguyên nhân các nền văn minh này có thể sống sót trong những biến đổi khủng khiếp này là nhờ sự hỗ trợ của những **anh hùng huyền thoại** và sự phản đối tự nhiên của thế giới, khiến những vị thần cổ đại và lãnh chúa địa ngục không thể trực tiếp xâm nhập vào lục địa Hyia. Nhưng điều này chỉ là tạm thời mà thôi; dù anh hùng huyền tho

Tất nhiên, vì đây là một thế giới hoàn toàn chân thực 100%, ngoại trừ dữ liệu hiển thị trên giao diện, nhà phát triển đã hoàn toàn bỏ qua yếu tố thứ ba này.

Việc người chơi sở hữu sức mạnh vượt trội so với các nhân vật NPC sẽ gây ra thảm họa cho cả thế giới này.

Bạch Dịch là trò chơi được phát hành từ phiên bản 3.0; mặc dù mỗi phiên bản có 10 triệu suất đăng ký dành cho 10 tỷ người dân toàn cầu, số lượng này vẫn còn quá ít.

Dù sao đi nữa, dù đó là một trò chơi mang tính chất toàn dân, thì nó vẫn chỉ là trò chơi mà thôi; cuộc sống thực tế vẫn cần phải tiếp tục phát triển và sản xuất.

Chính vì vậy, số lượng buồng chơi và mũi tai nghe game bị hạn chế, đồng thời còn có những hệ thống ngăn chặn việc nghiện game khiến người chơi cảm thấy rất phiền toái.

Mức độ chân thực lên đến 97% đã đủ để khiến người chơi coi thế giới này như thế giới thực và muốn ở lại đó mãi không muốn rời đi.

Dù sao thì, ai lại không muốn trở thành một pháp sư có thể tạo ra những quả cầu lửa và cứu thế giới chứ?

Khi Bạch Dịch phát hiện mình bị mắc kẹt trong trò chơi, anh ta cũng thừa hưởng cơ thể và nghề nghiệp của nhân vật trong game – một nhà alkimia ở cấp độ 1.21 (trung bình bạc).

Điều này giúp anh ta có thể sống sót trong thời đại u ám này và leo lên đến cấp độ 30, chỉ còn kém một cấp nữa là đạt đến cấp độ thấp bạc.

Tiếp tục đi theo con đường bị tuyết phủ kín, dù mới ra khỏi đây không lâu, nhưng nơi này vẫn đã được phủ một lớp tuyết dày.

Cúi xuống, Bạch Dịch tìm thấy một tảng đá nhô ra và nhấn vào nó.

“Kè kè kè…”

Tiếng rổ xoay nhỏ vang lên, lớp tuyết dày rung chuyển và một khoảng đất có đường kính một mét nổi lên, mở ra một lối đi xuống dưới lòng đất.

Bạch Dịch kéo con sói già đi theo cầu thang; khi cơ chế phía sau lại hoạt động và từ từ đóng lại, chiếc máy móc nhỏ được sử dụng để dọn dẹp dấu vết cũng nhanh chóng bay trở vào.

Ở trung tâm quả cầu nhỏ đó, một tia sáng màu vàng ấm áp phát ra, chiếu sáng những bậc thang phía trước mặt Bạch Dịch.

“Bước… bước… bước…”

Tiếng giày da vang lên trên những bậc thang, Bạch Dịch hít một hơi thật sâu và tập trung tâm trí lại.

Trước khi nhận được buồng chơi, anh ta đã rất quan tâm đến các thông tin và đoạn video về trò chơi này; vì độ chân thực quá cao, mỗi khung hình trong trò chơi đều giống như những cảnh trong phim, vô cùng hấp dẫn.

Trong số đó, con sói này đã để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng anh ta. Lý do rất đơn giản: con sói này chính là nhân vật xuất hiện trong cảnh mở đầu của bộ phim quảng cáo khu vực Liên bang Bình Minh, và cũng là một boss rất mạnh trong phiên bản 1.0 của Liên bang Bình Minh.

Nội dung cơ bản của câu chuyện là một đàn sói bị một đội quân biên giới của Liên bang Bình Minh tiêu diệt. Con sói già này từng là vua sói; nó đã chứng kiến toàn bộ con cháu mình trở thành chiến lợi phẩm của loài người, và vị vua sói mới cũng đã hy sinh mạng sống để bảo vệ đàn sói khỏi bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhờ vào hận thù mãnh liệt và trí thông minh phi thường, con thú dã man cấp độ 7 này đã thoát ra được, và cuối cùng đã có được cơ hội để đạt đến cấp độ Vàng, từ đó giúp các sinh vật kỳ lạ ở khu vực biến đổi xâm nhập vào Liên bang Bình Minh.

Trò chơi này rất chân thực; ba liên bang đều có những cốt truyện và tình tiết riêng biệt, gần như mỗi nhân vật NPC đều có bối cảnh riêng của mình. Ngoại trừ những kẻ điên rồ, mọi sinh vật đều có lý do riêng khi hành động.

Lý do chính khiến Bạch Dịch rời bỏ Liên bang Bình Minh cũng chính là điều này. Nếu theo dòng thời gian, người chơi vẫn còn hơn một năm nữa mới đến đây.

Trong suốt thời gian đó, con sói này đã từ cấp độ 7 tăng lên trực tiếp lên cấp độ 51 (Vàng cấp thấp), điều này thật sự là không thể tin được. Ít nhất theo quan sát và trải nghiệm cá nhân của Bạch Dịch trong hai năm qua, điều này hoàn toàn không thể xảy ra.

Vì vậy, một năm trước, anh ta đã chuyển căn nhà của mình đến vùng biên giới, và dựa vào những manh mối trong ký ức, anh ta đã tìm đến nơi này và cũng tìm thấy cơ hội dành cho con sói già này. Thật đáng tiếc, có vẻ như cơ hội đó chỉ dành riêng cho một người chủ nhất định.

Trong suốt thời gian đó, ngoài việc nghiên cứu kỹ lưỡng về kiến thức luyện kim của mình, anh ta cũng luôn theo dõi di chuyển của các đội tuần tra gần đó.

Cuối cùng, con sói ấy cũng xuất hiện.

Đây chính là khởi đầu của mọi chuyện; có nó, có lẽ sẽ có thể chứng minh được điều gì đó…

Bạch Dịch kéo con sói già đi khoảng hai trăm mét, và cuối cùng cũng đi hết con đường dài ấy.

Trước mắt anh ta là một ngôi nhà bằng đá phát ra ánh sáng vàng óng, nhưng những đồ vật bên trong ngôi nhà lại mang tính chất công nghệ cao, trông khá không hòa hợp với bức tường đá xung quanh.

Rõ ràng, nơi này đã được anh ta biến thành một phòng thí nghiệm bí mật, tuy nhiên, những vật liệu được sử dụng đều quá đắt đỏ, nên những thứ thực sự có giá trị thì không nhiều lắm.

Nhìn sang bức tường bên trái, nơi đang chiếu những hình ảnh,

Họ dường như không hề quan tâm đến con sói già đã trốn thoát; mỗi người trong số họ cùng với những sinh vật bán thú đang vui vẻ kéo theo những chiến lợi phẩm đi về phía một thị trấn biên giới.

“Chào mừng ngài trở lại, kính mến ông Bạch Dịch.”

Một giọng nói máy móc vang lên. Bạch Dịch rời mắt khỏi màn hình lớn, liếc nhìn thiết bị giống điện thoại đó và hỏi: “Có ai liên lạc với tôi không?”

“Vị sĩ quan cung ứng Saibo đã để lại thông điệp, yêu cầu ngài trả lời khi rảnh rỗi; ông ấy có việc muốn thảo luận với ngài.”

Thiết bị này chính là công cụ liên lạc của thế giới này. Mặc dù nó không thể chơi game như các điện thoại thông minh, nhưng về mặt giao tiếp thì rất tiện lợi. Chỉ cần hai thiết bị được kết nối với nhau, nó sẽ không quan tâm đến các tín hiệu thông tin; chỉ những tín hiệu ma thuật mới có thể cản trở nó mà thôi.

Người ta nói rằng loại thiết bị này đã được các nhà alkimia nghiên cứu ra từ thời các vị thần còn tồn tại trên thế giới này; thậm chí, nhiều công nghệ tiên tiến ở đây còn vượt trội hơn cả Trái Đất Xanh.

Tất cả những điều này đều nhờ vào địa vị cao quý của các nhà alkimia. Họ chính là những người tiên phong trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật và y học của thế giới này; những công nghệ siêu nhiên do họ sáng tạo ra có thể giúp những người bình thường tiêu diệt những sinh vật siêu nhiên.

Vì vậy, mỗi nhà alkimia, dù họ chuyên về dược học, khoa học kỹ thuật hay lĩnh vực cải tạo sinh học, đều có địa vị rất cao trong Liên bang. Mặc dù không sánh kịp các pháp sư, nhưng địa vị của họ chắc chắn cao hơn so với các chiến binh và hiệp sĩ.

Người ta nói rằng Liên bang Ngôi sao ở phương Bắc chính là nơi được lãnh đạo bởi các bậc hiền triết alkimia, và đó cũng là liên bang phát triển nhất về mặt khoa học kỹ thuật.

Đáng tiếc là, Bạch Dịch hiện tại vẫn chưa đủ sức mạnh để vượt qua những trở ngại để đến Liên bang Ngôi sao.

“Tôi hiểu rồi.”

Bạch Dịch suy tư một hồi, rồi dẫn con sói già đi về phía cánh cửa gỗ ở phía sau.

Khi mở cánh cửa gỗ ra, bóng tối lại bao trùm xung quanh; trước mắt họ xuất hiện một hành lang dài. Những hành lang bí mật này nằm sâu bên trong ngọn núi, và ông đã mất rất nhiều thời gian mới tìm thấy chúng.

Đi đến cuối hành lang, họ bước vào một hang động hoàn toàn chưa được cải tạo gì cả. Ở chính giữa hang động, dưới một thiết bị kim loại, một quả trứng màu vàng đen đang phát ra ánh sáng vàng óng ánh, mang lại chút ánh sáng cho căn hang.

“Ùm… ùm… ùm…”

Khi Bạch Dịch cùng con sói già tiến

Quả nhiên vậy.

Bạch Dịch cố gắng bình tĩnh lại; anh ta đã nghiên cứu thứ này hơn nửa năm rồi nhưng vẫn chẳng tìm ra manh mối nào cả. Đây không phải là sản phẩm của công nghệ luyện kim hay phép thuật, mà là thứ vô cùng bí ẩn.

Đặt con sói già xuống đất, Bạch Dịch bắt đầu quan sát tần suất nhấp nháy của quả cầu vàng. Khi anh ta kéo con sói lại gần hơn, tần suất nhấp nháy của quả cầu cũng tăng lên.

Bạch Dịch thở dài một hơi dài; anh ta không nhầm đâu – chính thứ này mới là nguyên nhân khiến con sói già từ cấp độ 7 tăng lên cấp độ 51 chỉ trong vòng một năm.

Nhưng giống như hàng triệu lần thử nghiệm trước đó, thứ này có tính chọn chủ nhân… Điều này thực sự gây khó khăn cho anh ta.

Bạch Dịch nhấn vào một nút bấm, và thiết bị phía trên quả cầu vàng bắt đầu hoạt động. Một tia sáng đỏ từ từ quét qua bề mặt quả cầu, và thông tin về nó hiển thị trên màn hình nhỏ của thiết bị:

**[Tên: Quả cầu Vàng Tối.]**

**[Chất lượng: Chưa biết.]**

**[Nguyên liệu: Chưa biết.]**

**[Tác dụng: Chưa biết.]**

**[Thay đổi sau khi được kiểm tra: Tần suất nhấp nháy tăng thêm 300%. Bề mặt quả cầu xuất hiện vài điểm không đều.]**

**[Lưu ý: Hiện tại, thiết bị quét không thể đo lường chính xác các chi tiết ở cấp độ vi mô.]**

Mắt Bạch Dịch sáng lên; xét đến tình trạng hiện tại của con sói già, nếu anh ta không chiếm giữ cái hang tự nhiên này, liệu con sói có thể làm gì với thứ vật chất cứng như thép này? Với vết thương của con sói, điều duy nhất nó có thể làm là tiến lại gần… Nghĩa là, nó sẽ phải “đánh dấu chủ nhân” bằng cách để máu của mình tiếp xúc với quả cầu!

Bạch Dịch đã từng thử điều này nhiều lần rồi, nhưng mỗi lần đều không có phản ứng gì cả. Tuy nhiên, lần này, trong thế giới vi mô, quả cầu đã có sự thay đổi… Điều này đáng để thử lại một lần nữa.

Anh ta tháo chiếc găng tay da đen ở tay trái ra, lấy một con dao phẫu thuật nhỏ từ trong áo khoác, rồi cắt nhẹ vào ngón tay mình. Sau đó, anh ta không do dự gì mà nhỏ giọt máu của mình lên trên quả cầu.

Quả cầu dừng lại một chút; giọt máu đông lại thành một hạt tròn ở phía trên, không lên cao cũng không xuống thấp… Có lẽ nó đang bị từ chối?

Bạch Dịch nhíu mày, nhìn con sói già đứng phía sau mình và bắt đầu do dự.

Con sói già chính là khởi đầu của mọi thứ; khi giết chết con sói ấy, hắn không hề biết rằng quả trứng vàng bí ẩn này sẽ thay đổi như thế nào.

  Nếu nó không được chọn lại làm chủ nhân, mà thay vào đó biến mất ngay lập tức, thì thật sự là đã bỏ lỡ một cơ hội vô cùng lớn.

  Trong lúc do dự, Bạch Dịch đã đặt lưỡi dao phẫu thuật lên ngực con sói già; chỉ cần đẩy nhẹ một cái, mọi chuyện sẽ kết thúc.

  Hắn quay đầu nhìn lại giọt máu đang bị đẩy ra khỏi quả trứng vàng màu tối.

  Rồi Bạch Dịch vẫn đâm lưỡi dao phẫu thuật vào tim con sói già.

  “U~”

  Tiếng rên khóc thấp thoáng vang lên trong sâu thẳm hang động; tốc độ phát sáng của quả trứng vàng bỗng nhiên tăng lên một cách bất thường.

  Máu trên quả trứng bắt đầu động đậy, có nguy cơ rơi xuống bất cứ lúc nào.

  Lúc này, ánh mắt của Bạch Dịch trở nên kiên định; thứ mà hắn không thể có được, thì cơ hội đó còn đáng gì nữa? Đã hỏng thì cũng mặc kệ thôi.

  Hắn nhìn chằm chằm vào quả trứng đang phát sáng chói lọi, nhìn vào giọt máu kia.

  Khi thân thể con sói già co giật một cách bất thường, tốc độ phát sáng của quả trứng đột nhiên dừng lại; toàn bộ quả trứng chuyển sang màu vàng, chiếu sáng rõ ràng cả hang động tăm tối này.

  Trước mắt Bạch Dịch, giọt máu kia sau khi con sói già chết đi, bắt đầu từ từ hòa nhập vào quả trứng vàng.

  Ánh mắt hắn lóe lên vì hào hứng; một năm trời vất vả cuối cùng cũng không uổng phí!

  Khi rút lưỡi dao phẫu thuật ra, Bạch Dịch vừa định tiến lại gần, thì quả trứng vàng bỗng nhiên nổ tung, ánh sáng vàng rực rỡ bao trùm lấy hắn.

  Cảm giác ấm áp lan tỏa khắp người; Bạch Dịch cảm thấy cơ thể mình đang trải qua những thay đổi gì đó… Chưa kịp để ý kỹ, một tiếng vang lớn bỗng nhiên vang lên trong đầu hắn:

  【Mẫu boss “Bình Minh Nổi Dậy” đã được liên kết; sau khi kiểm tra, boss cũ “Huyết Ngục Tham Lang” đã chết; mẫu boss mới đã được tạo ra.】