Thế giới của xác sống.

Bầu trời đêm được chiếu sáng bởi vầng trăng sáng ngời, ánh sáng lạnh lẽo lan tỏa khắp mặt đất tối tăm. Bầu không khí u ám và cô đơn bao trùm khắp nơi.

Đây là thế giới của những linh hồn đã khuất; chúng luôn dõi theo những sinh linh trên thế gian này. Khi Thần Chết cùng các vị thần khác biến mất, trật tự của thế giới này đã sụp đổ hoàn toàn, chỉ còn lại những bộ xương khô và những linh hồn ác quỷ.

Những ngọn lửa màu xanh lam đôi khi tự bốc cháy trong không khí rồi nhanh chóng tắt đi, tạo nên cảnh tượng đặc biệt độc đáo của Thế giới của xác sống.

Giữa biển xương khô ấy, có một thành phố nhỏ – đó là lãnh địa do một pháp sư ma thuật màu vàng thiết lập. Trong thế giới này, những pháp sư ma thuật màu vàng thuộc hàng cấp trung bình, trong khi những pháp sư ma thuật là những sinh vật cực kỳ mạnh mẽ; chỉ những kẻ mạnh mẽ mới có thể hóa thành pháp sư ma thuật và chiếm một vị trí quan trọng trong Thế giới của xác sống.

Ngoại trừ những nhà pháp sư ma thuật loại Mạnh Mẽ, thì pháp sư ma thuật chính là đỉnh cao của phe pháp sư trong Thế giới của xác sống.

Và giữa lòng biển xương khô ấy, trong một lâu đài khổng lồ, một vị pháp sư ma thuật – chủ nhân của lãnh địa này – đang trong phòng thí nghiệm quan sát những linh hồn… Hôm nay, ông ta nhận được một thông điệp từ Xiaya.

“Hmm?”

Vị pháp sư ma thuật ấy, người chỉ còn da bọc xương, kéo lên chiếc mũ trùm đầu của mình; ngọn lửa linh hồn ẩn sau bộ áo pháp sư le lói yếu ớt.

Ông ta nhớ rất rõ: người em trai của mình, từ hàng nghìn năm trước, khi các vị thần vẫn còn tồn tại, đã hóa thành pháp sư ma thuật để có được cuộc sống vĩnh cửu. Nhưng ông ta luôn mang trong mình một nỗi ám ảnh… Đó là việc người em trai duy nhất của mình, dù bị ảnh hưởng bởi những suy nghĩ méo mó của pháp sư ma thuật, vẫn phải từ bỏ danh tính con người của mình…

Và khi tuổi thọ của người em trai sắp hết, ông ta đã đến nơi Thế Giới Nhỏ và biến người em trai mình thành pháp sư ma thuật, ban cho anh ta sức mạnh vĩnh cửu.

Tuy nhiên, những sinh vật ma thuật không có khái niệm về thời gian; một lần nhập định hay ngủ say của chúng có thể kéo dài hàng trăm năm.

Vài khoảnh khắc trước, Or đã gửi tin cho ông ta, bảo rằng ông ta cần phải đến Xiaya để phát triển sự nghiệp… Nhưng ông ta vẫn chưa hoàn thành bất kỳ thí nghiệm nào cả… Tại sao lại có thông điệp khác nữa?

Osh bắt đầu cảm thấy bực bội; anh ngừng việc quan sát thí nghiệm biến những linh hồn ác độc thành những linh hồn bình thường và trả lời tiếng gọi của em trai mình.

  Không hiểu tại sao, Osh luôn cảm thấy mình không thể từ chối lời cầu xin ngốc nghếch của em trai mình, dù rằng em ấy thực sự rất ngu ngốc!

  “Anh yêu dấu của em, Hiya giờ đây đang được bao phủ bởi các vị thần cổ đại, và người đã triệu hồi em quá mạnh mẽ… Em cần sự giúp đỡ của anh.”

  Giọng nói của Or có vẻ phức tạp, xen lẫn sự thân thiện và nỗi van nài.

  Giọng nói đó khiến Osh sững sờ—anh đã lâu lắm rồi không nghe thấy giọng nói này nữa.

  Việc hóa thành ma quỷ có thể mang lại sự sống vĩnh cửu cho các pháp sư, nhưng rất ít người sẵn lòng làm điều đó, bởi vì sức mạnh của những linh hồn ác độc sẽ xâm nhập vào tâm trí con người.

  Ngay cả những kẻ mạnh mẽ nhất cũng không thể tránh khỏi sự ảnh hưởng đó; những quan niệm của họ có thể bị biến dạng, biến thành những sinh vật ác độc trong mắt các sinh vật tuân theo trật tự.

  Nhưng giọng nói này dường như đã làm cho những quan niệm đã bị biến đổi của anh bắt đầu thay đổi trở lại một chút.

  Trong đầu anh, những ký ức nhỏ bé bắt đầu hiện lên—hình ảnh hai đứa trẻ ôm lấy nhau để sưởi ấm trong một căn phòng chật hẹp, khi anh còn rất nhỏ.

  Anh dường như đã lâu lắm rồi không nhớ đến những ký ức đó nữa.

  Vô thức, anh trả lời tiếng gọi của em trai mình: “Em muốn anh giúp đỡ em như thế nào?”

  Hiya dường như là một thế giới cực kỳ đặc biệt. Sau khi trở thành ma quỷ, những truyền thống liên quan đến những linh hồn ác độc đã cho anh biết rằng đó chính là nơi các vị thần được sinh ra; những sinh vật được sinh ra ở đó đều mang theo những dấu ấn vô cùng nhỏ bé của thế giới này.

  Linh hồn, máu, tuyệt vọng, niềm tin… Tất cả những thứ đó đều là những điều mà các thế giới khác khao khát.

  Bởi vì những dấu ấn đó chính là quy tắc cao nhất trong tất cả các thế giới này… Những quy tắc có sức hấp dẫn chết người đối với mọi sự tồn tại.

  Sau khi các vị thần biến mất, thế giới này đã rơi vào trạng thái tự bảo vệ; chỉ những sinh vật từ các thế giới khác mới có thể được mời vào đó, và sức mạnh của họ cũng bị hạn chế.

  Ngay cả những sinh vật mạnh mẽ nhất cũng không thể xâm nhập vào đó, kể cả các vị thần cổ đại.

  “Anh yêu dấu của em, xin hãy đưa em trở v

Bất kỳ ai vi phạm những quy định nêu trên đều sẽ bị xóa sổ bởi ý chí của những thực thể vĩ đại ấy.

Một cảm giác không lành lắm dâng lên trong lòng anh ta.

Osh bắt đầu quan sát kỹ lưỡng cái giao ước này; anh ta không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của những giao ước phức tạp, chỉ đơn giản là một giao ước hướng dẫn. Chỉ cần ký vào nó, vị trí của cả hai bên sẽ được xác định bởi sức mạnh của người công chứng.

Dù mọi thứ có vẻ bình thường, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được một số dấu hiệu nguy hiểm.

“Anh trai yêu dấu của em, giờ chỉ còn lại anh thôi… Chỉ có anh mới có thể giúp em thoát khỏi nơi này. Em sẵn sàng dùng toàn bộ những gì mình đã tích lũy trong một năm qua để cầu xin sự giúp đỡ của anh…”

Giọng nói lo lắng và đầy tuyệt vọng của người em trai khiến Osh cảm thấy hoang mang. Một luồng khí hồn rất hấp dẫn xuất hiện… Có vẻ như đó là linh hồn của một sinh vật thuộc thế giới Hyia.

Đối với những thực thể ở các chiều không gian khác thích nuốt chửng linh hồn, đây chính là món ngon tuyệt vời… Anh ta thậm chí còn cảm nhận được mùi hương của những tinh hoa linh hồn quý giá.

Trái tim anh ta rung động… Nhưng anh ta vẫn do dự. Anh ta cần thêm thời gian để kiểm tra xem cái giao ước này có thực sự “bình thường” như vẻ bề ngoài hay không.

“Anh trai yêu dấu của em… Hãy đưa em đi đi… Em cần sự hỗ trợ của anh… Giao ước này được người vua ma cà rồng Eliza Watson công chứng… Em cần sức mạnh của Ngài để có thể trở về từ thế giới Hyia này… Em đã mất rất nhiều thời gian mới tìm ra địa điểm của Thế giới của xác sống…”

Giọng nói của người em trai ngày càng yếu ớt và đứt quãng…

Osh nhìn ra ngoài cửa sổ lâu đài, nơi ánh trăng đang sắp lặn… Thế giới của xác sống đã mất đi sự ổn định… Nó lại bắt đầu lang thang trong không gian… Nó sẽ nuốt chửng những vì sao trên bầu trời… Mỗi khi một ngôi sao rơi xuống, đó chính là lúc Thế giới của xác sống vui mừng…

Và những chuyển động như vậy sẽ phá hủy hầu hết mọi hệ thống định vị… Anh ta biết rằng thời gian của mình không còn nhiều nữa…

“Anh trai ơi… Anh còn nhớ em không? Em là em trai của anh mà…”

Giọng nói của Or ngày càng yếu ớt và đứt quãng hơn… Osh đã kiểm tra kỹ lưỡng cái giao ước này… Nhưng anh ta không tìm thấy bất kỳ vấn đề nào… Nỗi bất an mơ hồ ấy cuối cùng cũng bị kìm nén lại…

Anh ta giơ lên một bàn tay khô cằn… Sau hàng nghìn năm… Dù tâm hồn mình đã bị biến đổi đến mức nào… Có vẻ như anh ta vẫn không th

“Em trai… đến đây.”

Giọng nói của Oshi bỗng dừng lại; trước mắt anh, khế ước đang thay đổi nhanh chóng – một vệt sáng đỏ thẫm xuất hiện và lập tức bao phủ lấy anh.

Đây không phải là khế ước kéo dẫn, mà là khế ước triệu hồi!

Và còn có rất nhiều tầng nữa…

【Ngươi đã thu được người theo hầu thứ ba: một pháp sư cấp 67, tên là Oshi.】

Bạch Dịch mỉm cười và thu hồi lực lượng của khế ước.

Anh nhìn theo bóng lưng của Orl đang mang theo chiếc huy hiệu Bình Minh chứa đựng sức mạnh của mình và bước đi nhanh chóng.

Rồi anh im lặng chờ đợi sự xuất hiện của vị giám đốc xưởng mới.

Cuối tháng Mười Một, tuyết bắt đầu rơi trên bầu trời; trận tuyết này đến muộn hơn mọi khi, và từ đầu đã rơi rất dày.

Những bông tuyết to như lông vũ phủ kín bóng lưng của Orl cho đến khi anh ta hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt; lúc đó, hơi thở của những linh hồn chết bắt đầu lan tỏa, làm cho khu vực bên ngoài Đông Vũ Thành đầy rẫy mùi tanh của cái chết.

Trên mặt đất xung quanh, những rung chuyển nhỏ bắt đầu xuất hiện; khi các xác chết tiếp xúc với hơi thở của những linh hồn chết đủ mạnh, chúng sẽ vô thức phục tùng những sinh vật ma quỷ đó.

Lúc này, chỉ cần những sinh vật ma quỷ đó truyền linh hồn và sức mạnh cho những xác chết ấy, chúng sẽ trở thành những binh lính xương rồng quen thuộc.

Đó chính là những thứ phổ biến nhất do Thế giới của xác sống tạo ra.

Ông ù…

Trong bầu trời, những đám mây tuyết vẫn chưa kịp rơi nhiều thì đã chuyển sang màu đen; những luồng hơi thở của những linh hồn chết bắt đầu thay thế những bông tuyết rơi xuống.

Một sinh vật từ một chiều không gian khác đã nâng tay lên, dường như vẫn đang ở trạng thái nén chặt, và từ từ hạ xuống thế giới Hyia thông qua Thế giới của xác sống.

Bạch Dịch mỉm cười và chào hỏi: “Chào bạn, tôi tên là Bạch Dịch. Từ nay trở đi, mọi việc sẽ do bạn đảm nhận rồi đấy… Có lẽ bạn cũng không cần phải cố gắng chống cự nữa, phải không?”

Oshi im lặng, nhìn quanh thế giới đã trở nên tăm tối vì sự xuất hiện của mình, cảm nhận những quy luật hoàn toàn khác biệt của thế giới này, và anh hỏi bằng giọng nói khàn đặc: “Em trai ngu ngốc của tôi đã chết rồi sao?”

Bạch Dịch cảm nhận được một áp lực đe dọa; có vẻ như người pháp sư này còn nguy hiểm hơn anh tưởng tượng.

Anh ta mỉm cười nói: “Không, một năm trước tôi đã ký một thỏa thuận với anh ta, và bây giờ, anh ta đang dùng em để đổi lấy sự tự do của mình.”

Oshimaru im lặng; ngọn lửa linh hồn dưới chiếc mũ trùm đầu bỗng chốc chuyển sang màu đỏ thắm.

Bên trong bóng tối, những lời đe dọa ác ý...

【Độ hấp dẫn của bạn tạm thời giảm xuống -17.】

Ông~

Oshimaru, vừa muốn nổi giận, bỗng dừng lại. Anh nhìn người đàn ông này – người dường như không hề thay đổi gì, nhưng lại mang lại cho anh cảm giác áp bức khôn lường – và lý trí vốn đã suy yếu bỗng nhiên trở lại.

Nhưng một cảm giác quyết tâm mạnh mẽ hơn lại xuất hiện trong anh.

Là một pháp sư luôn theo đuổi chân lý của ma thuật, anh không phải là kiểu người chỉ biết sống lay lắt; nếu bị người khác nô dịch, cái chết cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

“Năm mươi năm.” Bạch Dịch mở tay ra: “Năm mươi năm sau tôi sẽ trả tự do cho em. Bây giờ, nhiệm vụ của em là giúp tôi chế tạo một số nguyên liệu alkimia. Tất nhiên, vì em là một pháp sư rất Mạnh Mẽ, tôi có thể cho em một ít tự do… miễn là em không làm hỏng những việc tôi giao phó, như vậy có được không?”

Oshimaru, đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng, im lặng một lát. Ngọn lửa linh hồn đỏ thắm của anh dao động; anh nhìn xung quanh, và trong không khí yên tĩnh bắt đầu xuất hiện những tình cảm mãnh liệt.

Đó là cảm giác tức giận bị kìm nén: “Được… nhưng điều kiện là anh phải giao cho tôi người em trai nghịch ngợm và ngu ngốc của tôi. Tôi cần phải khiến hắn hiểu rõ hậu quả của sự phản bội.”

“Xin lỗi.” Bạch Dịch vươn tay; hơi thở của Orl bỗng nhiên xuất hiện và nhanh chóng lao về phía tây, để lại khoảng cách rất xa giữa hai người.

“Khi chúng ta ký thỏa thuận, hắn đã rất thông minh khi rời đi… Có vẻ như hắn rất công nhận sự Mạnh Mẽ của em.”

Bum~

Đất đai nứt nẻ, các đám mây trên bầu trời vỡ tung; cơn tuyết lớn sắp đổ xuống nơi này bỗng nhiên bị tiêu diệt hoàn toàn.

Oshimaru nhìn thẳng vào mắt Bạch Dịch và nói với giọng đầy kìm nén: “Tôi chỉ muốn biết… liệu trong thời gian này, liệu có cơ hội nào để tôi gặp lại anh ấy không?”

“Tất nhiên… có lẽ chỉ cần vài năm thôi?” Bạch Dịch nói, sau đó quay trở lại với vẻ mặt bình thường. Anh lấy ra mười viên tinh thể linh hồn (loại lớn), cùng với một đống kiến thức alkimia và ma thuật.

Anh nói một cách nhẹ nhàng: “Những kiến thức ma thuật và những viên tinh thể linh hồn này chính là phần thưởng dành cho em trong năm mươi năm tới.”

“Và những kiến thức luyện kim kia chỉ là những kiến thức hỗ trợ mà thôi; đó cũng sẽ là công việc của bạn trong tương lai. Tôi sẽ chuẩn bị cho bạn một xưởng làm việc trong thành phố này. Có lẽ trong năm mươi năm tới, khối lượng công việc của bạn sẽ tăng lên một chút.”

Ôshì nhận lấy những thứ đó; ngọn lửa linh hồn trong mắt anh vẫn còn mang màu đỏ thắm, nhưng trước sự ác ý cực độ vừa rồi, anh không có khả năng chống lại được.

Hơn nữa, đối với những sinh vật bất tử như ông ta, năm mươi năm thực sự quá ngắn ngủi, chỉ như chớp mắt mà thôi.

Anh hoàn toàn có thể chờ đợi khoảng thời gian đó.

Bạch Dịch thở phào nhẹ nhõm; anh không lo lắng về việc Ôshì sẽ chống đối. Dù Ôshì có khá nhiều kỹ năng, nhưng so với những ý đồ xấu xa kia, vẫn còn thiếu sót.

Mặc dù việc giải quyết vấn đề này hơi phiền phức, nhưng nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, Bạch Dịch có thể kết thúc cuộc đời của con quái vật pháp sư này trong vòng ba mươi giây.

Hơn nữa, còn có gần một trăm điều khoản ràng buộc trong các giao ước nữa.

Chỉ là cách đó sẽ khiến xưởng của anh phải đóng cửa, vì sẽ không ai giúp anh chế tác nguyên liệu nữa; vì vậy, khối lượng công việc của anh sẽ tăng lên. Đó là lý do tại sao Bạch Dịch lại chọn cách dụ dỗ hơn là ép buộc.

Những sinh vật bất tử thường không thể từ chối sự nô lệ có thời hạn. Đặc biệt là những giao ước nô lệ kéo dài trong vòng một nghìn năm; thời gian càng ngắn, chúng càng sẵn lòng chấp nhận điều đó.

“Chúng ta không còn thời gian nữa, ông Ôshì ạ. Hãy kiểm soát lại cảm xúc của mình đi; bây giờ chúng ta cần phải chuyển nhà trước, sau đó công việc của chúng ta mới bắt đầu được.”

Nói xong, Bạch Dịch bắt đầu chuẩn bị mọi thứ. Ôshì không nói gì; từ ánh mắt đỏ thắm của anh, có thể thấy tâm trạng anh vẫn chưa ổn định.

Nhưng cũng không sao cả… Thời gian sẽ trôi qua từng ngày; sau nửa năm nữa, việc áp bức ông ta sẽ càng được tăng lên nữa.

Dù sao thì ông ta cũng đã chịu đựng được nửa năm khổ sở rồi; nếu bây giờ vì chống đối mà chết đi, thì thật là không đáng đâu.

Ngay cả Or ban đầu cũng đã trải qua quá trình áp bức như vậy; chắc chắn ông ta cũng sẽ nhanh chóng quen dần thôi.

Khi ánh sáng của Truyền tống trận lấp lánh, hai người họ trở lại cửa hàng thuốc Minh Dương.

Luo Ning đã thu dọn xong đồ đạc của mình; khi thấy hai người bước ra từ phòng thí nghiệm, cô hỏi một cách lưu luyến: “Ông chủ, mọi thứ đã sẵn s

“Có thể nhờ quản gia không ạ?”

Luo Ning trước đây cũng đã từng sống ở Phủ Chúa Thành, nhưng cô vẫn thích nơi này hơn; mặc dù trong sự phụ thuộc của cô, người quan trọng hơn là Bạch Dịch, nhưng cô vẫn rất yêu thích cái cửa hàng nhỏ này – đây chính là ngôi nhà đầu tiên của cô.

Bạch Dịch bị hỏi đến một lúc mới ngập ngừng, nhưng sau đó nhanh chóng trả lời: “À, có thể quản lý khu vườn ở Phủ Chúa Thành… Nhưng việc tu luyện của em cũng không được bỏ qua đâu.”

“Vậy à, ông chủ yên tâm đi, em chắc chắn sẽ làm tốt công việc này!” Luo Ning nói một cách tự tin.

“Ừm, khi em rảnh rỗi thì hãy học hỏi thêm từ những người hầu kia… Công việc này không cần gấp đâu.” Bạch Dịch nói xong, rồi quay sang ông ma thuật Oshie: “Thưa ông Oshie, hãy bắt đầu đi… Mọi thứ ở đây đều cần được dọn đi…”

Những con xương khô đó là do ông Or để lại; ông ấy nói rằng những ký ức còn sót lại trong chúng sẽ giúp ông dễ dàng hòa nhập vào nơi này hơn.

Oshie im lặng một lát, rồi gần như ngay lập tức kiểm soát được những con xương khô đó. Những mảnh ký ức hiện ra… Những con xương khô mong manh ấy thực sự đã dạy ông rất nhiều điều.

Nhưng những nội dung trong đó lại khiến ngọn lửa linh hồn của ông phát ra một ánh sáng không hề thuộc về nó…

Đối với vị giám đốc xưởng hiện tại, căn cửa hàng này quá nhỏ… Bạch Dịch cần một xưởng lớn hơn… Và Phủ Chúa Thành chính là một khu vực rất rộng lớn.

Trước khi triệu hồi Oshie, Bạch Dịch đã lên kế hoạch cho nơi này rồi… Bây giờ chỉ cần dọn đồ đạc đến đó và mở rộng quy mô thôi.

Khi mọi thứ đã được dọn xong, dưới lòng đất của khu vườn ở Phủ Chúa Thành, Oshie nhìn xuống xưởng ngầm nơi ánh đèn sáng cũng không thể chiếu rõ hết mọi thứ… Cuối cùng, ông không nhịn được nữa, và bùng nổ một cách điên cuồng…

“Chết tiệt, Or! Đợi đấy… Ta sẽ khiến ngươi phải trải nghiệm thứ gì đó đáng sợ từ ‘lời chào’ của anh trai mình… Linh hồn ngươi sẽ trở thành ngọn đèn linh hồn, mãi mãi chiếu sáng cho phòng thí nghiệm của ta!”

“Thưa ông Oshie, vì bây giờ vẫn còn liên lạc được với Thế giới của xác sống, hãy triệu hồi thêm vài con xương khô loại Mạnh Mẽ nữa đi… Có lẽ chúng vẫn chưa đủ… Hơn nữa, ngọn lửa địa ngục của những con chó dữ địa ngục cũng là nguồn năng lượng rất tốt… Hy vọng ông có thể tận dụng chúng.”

Ôr nhìn con chó dữ địa ngục bị ném vào đây, run rẩy, và không nhịn được mà gầm lên: “