“Khi người chơi chết, họ sẽ được hồi sinh tại điểm hồi sinh gần nhất.”

Bạch Dịch thì thầm, ánh mắt trở nên nặng nề; mọi thứ đã thay đổi rồi.

Số lượng người chơi đã tăng từ mười triệu lên thành một trăm tám mươi triệu, và không còn bị giới hạn trong phạm vi một thành phố nào nữa.

Nghĩa là, chỉ cần người chơi có sự kiên nhẫn, thậm chí sáu triệu người chơi cũng có thể tập trung hoàn toàn vào một thành phố duy nhất.

Hơn nữa, trong bản cập nhật này, toàn bộ liên bang chỉ có ba mươi điểm hồi sinh; vì vậy, tất cả các thành phố lớn đều sẽ trở thành sân khấu cho người chơi. Những thành phố mà ngay cả lãnh chúa của chúng cũng chỉ mang cấp bậc Bạc, thì lại không hề bị người chơi quấy rối.

“Tích… tích…”

Tiếng máy móc vang lên, gián đoạn dòng suy nghĩ của Bạch Dịch. Trong vài ngày qua, anh ta chưa tạo ra được bất cứ thứ gì mới; vấn đề là, nếu bộ não thông minh này chỉ được thiết kế dưới dạng máy tính hay thiết bị thông thường, thì nó sẽ trở nên rất cồng kềnh và phiền phức.

Anh ta muốn thay đổi cách thiết kế nó, ví dụ như biến nó thành kính áp tròng hoặc thiết bị cơ học siêu nhỏ; điều này chắc chắn sẽ tiện lợi hơn nhiều. Tuy nhiên, để thực hiện ý tưởng đó, anh ta cần thêm thời gian nữa; năm ngày chắc chắn là không đủ.

Khi bước ra khỏi phòng thí nghiệm, Bạch Dịch lập tức nhìn thấy Sabo đang có vẻ lo lắng, cùng với Ái Lâm sau khi nhận được “di sản” đó.

“Ông chủ!”

Trong mắt Ái Lâm hiện lên vẻ vui mừng; bởi vì đã đến lúc trả lương rồi. Một tháng trải qua giai đoạn “nhận di sản”, ban đầu cô ấy làm việc vài ngày, sau đó ngủ nửa tháng và khi thức dậy thì đã đến lúc nhận lương. Lần nào thức dậy, cũng lại đến lúc trả lương…

Có công nhân nào may mắn như cô ấy chứ?

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Bạch Dịch bỏ qua Ái Lâm và trực tiếp hỏi Sabo, bởi vì anh ta nhận thấy từ biểu cảm của Sabo rằng cô ta đã gây ra rắc rối… và rắc rối đó khá nghiêm trọng.

Sabo nhìn Ái Lâm một cái, sau đó bước về phía trước và nói nhỏ: “Bạn của tôi, lát nữa lãnh chúa sẽ tìm bạn; chúng ta hãy đi nói chuyện trên đường.”

Lát nữa à?

Bạch Dịch nhướng mày và tiếp tục bước đi; Sabo nhanh chóng theo sau, liếc nhìn xung quanh một cách e dè, rồi nói nhỏ: “Bạn của tôi, trước hết tôi muốn chúc mừng bạn…”

Anh ta hỏi một cách bình thường: “Có chuyện gì vậy?”

“À này… hehehe, tôi đã nhận chức vụ quản lý tài chính được mười ba ngày rồi, và trong suốt thời gian đó, doanh thu từ thành phố đã vượt qua mười tỷ vàng, thế nào, có bất ngờ không?” Sabo cười khúc khích, giọng điệu thấp xuống.

Trái tim của Bạch Dịch hoàn toàn sụp đổ; bước chân anh ta trở nên chậm lại, anh ta hỏi một cách thăm dò: “Là do khoáng sản sao?”

Sabo có vẻ ngượng ngùng: “Đó là kinh doanh thôi… Một gia tộc nghị sĩ đã bán cho chúng tôi năm mươi tấn bạc bí với giá cao lên đến 500 vàng, hehe… Họ thực sự là gia tộc hào phóng nhất mà tôi từng gặp.”

Bạch Dịch…

Bước chân anh ta dừng hẳn lại, quay người đi ngược lại. Đây quả là một cái bẫy… Một cái bẫy lớn đấy.

Và đừng quên xem xét giá trị của bạc bí: Năm mươi tấn có giá trị năm tỷ, nhưng Sabo nói rằng doanh thu đã vượt qua mười tỷ.

Giọng của Sabo có vẻ buồn bã: “Bạn tôi ơi, tôi vẫn chưa nói hết đâu… Bạn chắc chắn không muốn lấy một đồng nào sao?”

Bạch Dịch dừng bước lại, do dự một lát, cuối cùng vẫn quay người đi về phía Phủ Chúa Thành, nói: “Còn gì nữa? Cứ nói hết ra đi.”

Sabo có vẻ ngượng ngùng và sửa lại câu nói: “Hehe… Vẫn là gia tộc đó… Họ đã ký kết một hiệp ước hữu nghị với Đông Vũ Thành. Họ không chỉ bán bạc bí cho chúng tôi, mà còn muốn thuê Đông Vũ Thành– một chuyên gia thu thập tài nguyên cực kỳ giỏi – để giúp họ nhanh chóng khai thác mỏ bạc bí. Tiền lương thuê là 50% giá trị của toàn bộ mỏ đó… Và mỏ mới được phát hiện này ước tính chứa tổng cộng một trăm năm mươi tấn bạc bí.”

Bạch Dịch dần trở nên tê dại: “Còn gì nữa?”

“Ừm… bạn thật thông minh, bạn tôi ạ.”

Sabo thật lòng khen ngợi anh ta, sau đó tiếp tục nói: “Vẫn là gia tộc hào phóng đó…”

Bạch Dịch…

Bạch Dịch không nhịn được mà ngắt lời Sabo: “Này Sabo, lần sau hãy chọn mục tiêu rộng rãi một chút đi… Như thế này dễ gây ra thù địch lắm đấy.”

“Hãy nghe tôi nói hết đã, bạn tôi ơi… Lần này thực sự không phải lỗi của tôi đâu.” Sabo bất lực vẫy tay: “Ban đầu mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó thôi… Tất cả mọi người đều đã ký kết hiệp ước hữu nghị và được công chứng rồi… Chính họ là những người không tuân thủ hiệp ước… Họ muốn sa thải tôi.”

“Trong hợp đồng đã ghi rõ ràng rằng nếu sa thải tôi, họ phải bồi thường tiền vi phạm hợp đồng, vì vậy lần này tôi đã mang theo 150 tấn bạc bí mật.”

Trái tim của Bạch Dịch như bị chạm vào điểm sâu thẳm nhất, rồi lại bùng nổ trở lại – 150 tấn bạc bí mật, với giá 10 đồng vàng mỗi gam, tức là 1,5 tỷ đồng vàng.

Hơn nữa, bạc bí mật là loại kim loại có giá trị cực cao; trên toàn thị trường Đông Vũ Thành, lượng bạc bí mật lưu thông không quá 500 kilogram, vì vậy việc có được số lượng lớn như vậy thực sự rất khó khăn.

Nghĩ đến đây, anh ta đặt xuống một số thứ và lại mỉm cười: “Thưa ông Sabo, rõ ràng là họ đã vi phạm hợp đồng trước, hãy yên tâm, chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến ông đâu. Nhưng bây giờ, ông có nên kể cho tôi nghe quá trình xảy ra sự việc không?”

Nụ cười trên khuôn mặt ông Sabo càng lúc càng rạng rỡ; anh ta biết rằng trong các hoạt động sau này, mình có thể tăng mức độ áp đặt lên đối phương một chút nữa.

“Cũng không có gì đặc biệt cả. Ban đầu tôi dự định hợp tác với một số lãnh chúa thành phố, nhưng trên đường đi tôi tình cờ phát hiện ra một mỏ bạc bí mật, vì vậy tôi đã thay đổi đối tác hợp tác và thiết lập quan hệ với gia tộc Reina, muốn đặt hàng bạc bí mật dưới danh nghĩa của Đông Vũ Thành.”

“Sau đó, tôi vô tình làm rơi Lời Nguyền của Thần Ác lên mỏ bạc bí mật đó… Tất nhiên, họ không hề biết điều này. Và rồi, chính họ cũng do sự bất cẩn, không kiểm tra kỹ lưỡng hợp đồng, và cuối cùng mọi chuyện mới như vậy.”

Ông Sabo mỉm cười nói: “Bạn tôi ơi, tôi phải nói với bạn rằng tình hình lúc đó rất nguy hiểm; những kẻ đó thậm chí còn định đánh tôi nữa. May mắn thay, tôi đã soạn thêm vài điều khoản trong hợp đồng, nếu không thì tôi đã không thể trở về được.”

Khóe miệng Bạch Dịch co lại một chút, rồi anh ta lập tức an ủi: “Thật là vất vả cho ông Sabo… Vậy thì ông cứ tiếp tục công việc của mình đi; những việc tiếp theo, ông không cần phải can thiệp nữa đâu.”

Ông Sabo vỗ tay và mỉm cười hỏi: “À, bạn tôi ơi, còn một việc nữa…”

“Nói đi.” Bạch Dịch dừng bước lại; họ sắp đến con đường chính thức rồi, tốt hơn là nói chuyện ở đây, nếu không e rằng người của gia tộc Kerry sẽ mất bình tĩnh.

“Luật pháp Liên bang…”

“Ồ, về điều đó, tôi chỉ biết một số kiến thức cơ bản thôi; tôi cũng chưa nghiên cứu sâu về nó lắm. Sau

“Vậy à? Vậy thì tôi yên tâm rồi.” Sabo nói xong liền quay người đi một cách quyết đoán, với tâm trạng vui vẻ bước vào đám đông.

Bạch Dịch thở phào nhẹ nhõm, vừa mới quay lưng đi được vài bước thì bỗng nhiên có một binh sĩ chú ý đến anh ta và vội vàng chạy lại: “Ông Bạch Dịch, lãnh chúa thành phố đang tìm ông.”

“Tôi biết rồi, cảm ơn anh.” Bạch Dịch nói xong rồi tiếp tục đi về phía Phủ Chúa Thành.

Trên đường đi, không gặp phải trở ngại gì, Bạch Dịch lần đầu tiên bước vào sảnh lớn của Phủ Chúa Thành.

Ở đây hiện có ba người: lãnh chúa thành phố già đang ngồi ở vị trí trung tâm, đối diện ông là một thanh niên tóc vàng có vẻ lịch sự, và bên cạnh thanh niên đó là một người đàn ông trung niên gầy yếu, đứng run rẩy.

Cả ba người đều nhận thấy sự xuất hiện của Bạch Dịch và quay đầu lại, với những biểu cảm khác nhau.

Ánh mắt Eric nhìn Bạch Dịch vẫn giống như mọi khi, đầy ân cần. Anh uống một ngụm cà phê rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Để tôi giới thiệu cho bạn. Người này đến từ gia tộc Kaina, tên là Shao Ti; anh ấy nói rằng có một số hiểu lầm với Đông Vũ Thành và muốn giải quyết chúng trực tiếp với bạn.”

“Xin chào ông Shao Ti.” Bạch Dịch mỉm cười chào hỏi, sau đó ngồi xuống bên cạnh lãnh chúa và hỏi một cách chân thành: “Hiểu lầm nào vậy ạ? Tôi chưa từng nghe nói đến điều đó.”

Shao Ti nói một cách lịch sự: “Chào ông Bạch Dịch. Ông thật là đẹp trai hơn cả những gì tôi được nghe nói.”

Sau khi khen ngợi một cách chân thành, Shao Ti tiếp tục nói: “Thực ra là như này… viên quan tài chính của các bạn đã đến tìm sự hợp tác với chúng tôi, và đã mang đi 150 tấn bạc bí với giá 500 đồng vàng.”

“Tôi nghĩ giá cả của bạc bí phải là minh bạch, vì vậy tôi muốn xem liệu có thể hoàn trả lại số tiền đó, hoặc thực hiện lại giao dịch với giá chiết khấu 60% so với thị trường… Ông nghĩ sao?”

Lãnh chúa ngừng lại trong lúc uống trà, ánh mắt nhìn Bạch Dịch trở nên bất đắc dĩ… Có vẻ như việc trước đây không để kẻ lừa đảo đó đảm nhận vai trò quan tài chính là quyết định đúng đắn.

Nhưng bây giờ là thời đại của những người trẻ tuổi nắm quyền lực, vì vậy ông cũng không thể can thiệp quá nhiều. Ông chỉ hy vọng những người già kia có thể kiềm chế bản thân, đừng để sự tức giận gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Bạch Dịch lắc đầu nói: “Xin lỗi, mọi việc liên quan đến Bộ Tài chính tôi đã giao cho các quan chức tài chính rồi; vấn đề này không thuộc thẩm quyền của tôi.”

  Shawti vẫn cư xử lịch sự và nói: “Tôi hiểu, nhưng ông Bạch Dịch cũng biết rõ tầm quan trọng của bạc nguyên chất đối với một gia tộc. Nếu chúng ta hủy bỏ giao dịch này, gia tộc Kaina sẽ bồi thường cho vị quan chức tài chính đó, ông nghĩ sao?”

  Bạch Dịch mỉm cười và đáp: “Xin lỗi, tôi cần kiểm tra lại thông tin trước, hiện tại vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời.”

  “Không sao đâu, ông Bạch Dịch hãy xem xét thời gian kiểm tra cần bao lâu. Vì tôi được gia tộc cử đến đây chủ yếu là để lo liệu về mỏ bạc nguyên chất này; tôi có thể tạm thời ở lại Đông Vũ Thành chờ đợi kết quả kiểm tra của ông.” Shawti nói một cách nghiêm túc, phong thái của anh ta rất lịch sự và điềm đạm.

  Bạch Dịch mỉm cười và nói: “Nếu ông Shawti muốn ở lại Đông Vũ Thành thì tất nhiên là được. Nhưng tôi cũng nghe nói rằng các bạn đã ký một thỏa thuận, phải không? Nghe nói là các bạn mới là người vi phạm thỏa thuận đó.”

  Ngay khi nghe đến từ “thỏa thuận”, vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt Shawti dường như bị phá vỡ, ánh mắt anh ta cũng xuất hiện vẻ u ám.

  Nếu không có ràng buộc của thỏa thuận đó, kẻ tên Sabo đã không thể rời khỏi khu mỏ đó, làm sao anh ta có thể mang đi những khối bạc nguyên chất đó?

  Rõ ràng là người đồng ý ký thỏa thuận với đối phương chính là kẻ vô dụng bên cạnh mình, nhưng không hiểu tại sao thỏa thuận đó lại liên quan đến những khối bạc nguyên chất đó… Nếu anh ta dám hành động, không chỉ những khối bạc nguyên chất sẽ bị mất, mà tất cả mọi người trong mỏ cũng sẽ bị ảnh hưởng.

  Anh ta nói một cách căng thẳng: “Ông Bạch Dịch, chúng tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua khu mỏ đó; tôi nghĩ vấn đề này vẫn có thể được thương lượng. Dù sao đó cũng là số tiền 1,5 tỷ đấy! Đối với gia tộc Kaina, đó quả là một khoản tiền rất lớn.”

  Anh ta nhấn mạnh con số 1,5 tỷ và cái tên “gia tộc Kaina”, dường như muốn dùng sức mạnh tài chính để áp đặt ý kiến của mình.

  “Tôi biết điều đó, nhưng thực tế là các bạn đã cố gắng vi phạm các điều khoản trong thỏa thuận. Có lẽ chúng ta không cần phải chịu thiệt thòi vì sai lầm của các bạn, ông nghĩ sao?” Bạch Dịch trả lời một cách bình tĩnh.

**Bụp!**

Người đàn ông trung niên ấy vỗ mạnh vào bàn, khuôn mặt đỏ bừng vì giận dữ: “Có lẽ anh ta cố tình không muốn trả nợ phải không? Dùng danh nghĩa của thành phố để đi buôn bán, các người làm như vậy sao? Hành động của các người chính là phạm tội! Anh ta còn có vẻ là chủ nhân của một thành phố lớn nữa không?”

Xiao Ti hơi động tay, nhưng cuối cùng cũng không ngăn cản những lời chỉ trích từ thuộc hạ mình. Có một số việc, những người con ruột thì khó mà can thiệp được; nếu chỉ là thuộc hạ, thì xung đột sẽ được giảm bớt đáng kể.

Anh ta giả vờ tức giận và quát lên: “Leita! Đừng vô lễ!”

“Vị này là ai vậy?” Bạch Dịch hỏi, ngạc nhiên khi quay đầu nhìn người đàn ông trung niên kia. Là người cấp cao trong ngành khai thác mỏ… Làm sao dám nói chuyện với mình như vậy?

“Vị này là người quản lý khu vực khai thác mỏ; chính ông ấy đã ký hợp đồng với viên chức tài chính. Nếu ông muốn, có thể xem xét sức mạnh của hợp đồng đó.”

Sau khi giới thiệu xong, anh ta nói một cách xin lỗi: “Không ai có thể gánh chịu hậu quả cho những hành động sai trái của người khác… Nhưng thưa ông Bạch Dịch, 500 đồng vàng có phải là số tiền quá ít không?”

Bạch Dịch nhìn vào điện thoại của mình, rồi nói với vẻ xin lỗi: “Thật sự xin lỗi, ông đến vào lúc không thích hợp… Bởi vì hiện tại, Đông Vũ Thành đang cần phát triển, nên nguyên liệu bạc đã bị đặt hàng hết rồi; người khác đã đặt cọc rồi.”

“Bán? Đó là đồ của chúng tôi! Tại sao các người lại bán đi?” Leita lại không kiềm chế được nữa và la lên: “500 đồng vàng để mua một mỏ bạc à? Các người điên rồi sao? Sao không đi cướp luôn đi!”

Xiao Ti không còn quát lên thuộc hạ nữa; ánh mắt ông ta cũng dần mất đi vẻ ôn hòa và nhìn chằm chằm vào Bạch Dịch.

“Xin hỏi, ông cũng mang họ Kaina phải không?” Bạch Dịch hỏi với nụ cười.

“Không, nhưng đó là thứ tôi đang trông coi… Làm sao các người có thể tự ý chiếm đoạt đồ của người khác như vậy…”

**Ù ù~**

Một tiếng ù vang lên; một con ong công nào đó bỗng nhiên đậu trên vai Leita.

Ngay lập tức, lời nói của anh ta bị ngắt quãng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, miệng anh ta bắt đầu phun ra bọt trắng, làn da lộ ra bên ngoài chuyển sang màu đen tím.

Toàn thân anh ta đổ ngã xuống đất, ngã mạnh xuống mặt đất.

“Các người đang làm gì vậy?”

Xiao Timeng đứng dậy; vẻ bình tĩnh và lịch sự trong mắt anh ta hoàn toàn biến mất, anh ta nhìn Bạch Dịch với vẻ kinh ngạc.

Thành chủ cũng hơi ngạc nhiên; ông uống một ngụm cà phê rồi lấy chiếc máy tính bảng ra để xem tin tức của Liên bang. Nhìn thấy tình hình dần được cải thiện qua từng giờ phút, đó là việc ông yêu thích nhất.

Còn về những hành vi mua bán áp đặt, lừa đảo này… thì ở thế giới này, chúng quá bình thường rồi. Dù số tiền bị thiệt hại có lớn đến đâu, trong mắt thành chủ đã hơn bốn trăm năm tuổi này, tất cả chỉ là những trò đùa của trẻ con mà thôi.

“Đừng lo lắng, ông Xiao Timeng ạ, người đó không sao đâu,” Bạch Dịch nói với nụ cười: “Tôi chỉ cảm thấy anh ta hơi thiếu lịch sự, nên muốn tặng anh ta một món quà… ví dụ như khiến anh ta không thể nói chuyện được nữa.”

Nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt Xiao Timeng dần chuyển thành giận dữ, Bạch Dịch tiếp tục giải thích một cách nghiêm túc: “Nhưng cũng không hoàn toàn là do anh ta thiếu lịch sự đâu. Nếu bạn xem xét toàn bộ sự việc một cách kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng viên chức tài chính của chúng tôi luôn hành động theo các điều khoản đã ký kết… Vì vậy, anh ta hoàn toàn xứng đáng nhận được phần thưởng của mình.”

“Và nếu anh ta không sai, trong khi bạn lại chịu thiệt hại lớn như vậy… thì chỉ có một khả năng duy nhất: chính anh ta mới là người sai.” Bạch Dịch chỉ vào người đàn ông trung niên gầy yếu vẫn đang cố gắng đứng dậy.

“Nếu anh ta chịu khó đọc kỹ các điều khoản trong hợp đồng, hiểu rõ nội dung của chúng… thì sự việc này sẽ không xảy ra đâu. Vì vậy, việc anh ta phải chịu hình phạt là hoàn toàn công bằng, phải không ạ?”

Ánh mắt Xiao Timeng đầy căng thẳng khi nhìn vào Bạch Dịch: “Đó chính là câu trả lời cuối cùng của bạn à?”

Bạch Dịch đứng dậy, ngáp một cái rồi bước ra ngoài: “Có gì sai cả chứ? Trong những cuộc đấu tranh sinh tử, một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến cái chết… Nghĩa là bất kỳ ai mắc sai lầm đều phải trả giá. Bạn không hiểu điều này sao? Chỉ vì bạn mang họ Kaina mà thôi…”

“Thưa thành chủ, tôi xin phép rời đi trước. Sau này, chúng ta tốt nhất không nên tiếp nhận những trường hợp như thế này nữa, để tránh làm ảnh hưởng đến mối quan hệ tốt đẹp.”

Khi con ong bay khỏi vai của Leita, người đàn ông trung niên gầy yếu kia lại từ từ mềm xuống. Anh ta mở mắt, đang tức giận và muốn nói điều gì đó… “Aba… aba…”

Rồi anh ta dừng lại, và cảm giác sợ h

Xiao Ti nhìn theo bóng lưng của Bạch Dịch, ánh mắt anh đầy ức chế. Tại sao anh lại cảm thấy rằng việc mình đến đây lần này giống như là đang gây rối vô cớ vậy?

Anh vô thức liếc nhìn vị lão chủ thành phố.

Eric cảm nhận được ánh mắt đó, đặt chiếc cà phê xuống, mỉm cười đứng dậy và bước ra ngoài, hai tay khoác sau lưng: “Ôi già ơi, những chuyện của các bạn trẻ, hãy để các bạn tự giải quyết đi.”

Giọng nói của Eric mang theo một sức hút kỳ lạ: “Hãy thông báo cho mọi người biết rằng gần đây tôi sẽ nghỉ ngơi. Nếu có việc gì cần giải quyết, hãy tìm lời ông chủ thành phố đại diện. Trừ khi có kẻ thù xâm lược, những việc khác không cần phải báo cáo với tôi nữa.”

“Vâng!”

Tiếng đáp trả mạnh mẽ từ các binh sĩ vang lên, khiến ánh mắt Xiao Ti trở nên đầy giận dữ.

“Aba… aba…”

Leta vẫn đang vẫy tay, khuôn mặt đầy hoảng sợ… Nhưng ngay lập tức sau đó, một luồng khí u ám bùng nổ; người đàn ông trước mắt cô ta bỗng chốc biến mất trong bóng tối, kèm theo tiếng kêu thảm thiết.

Leta đứng đó trong lặng một lúc lâu… Dù không muốn thừa nhận, nhưng có vẻ như những lời nói của Bạch Dịch ngày càng có lý. Sai lầm thì phải trả giá… Có lẽ đó là sự thật…

Chỉ là anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.