Vào lúc bốn giờ sáng, cơn mưa lớn đã tạm ngừng.

Những vũng nước đầy rẫy trên những con phố u ám; Tương Nguyên mua một cốc cà phê đóng hộp tại máy bán hàng tự động, nhìn về phía chân trời – chỉ thấy một màn đêm tối om.

Meiron đang cưỡi chiếc xe đạp leo núi và đi xa dần, có vẻ như anh ta đến đây chỉ để trò chuyện thôi.

Nhưng Tương Nguyên biết rằng không phải vậy. Những người quan trọng chắc chắn không đủ thời gian để làm những việc vô nghĩa như vậy. Chỉ có một khả năng duy nhất… Trận chiến sắp tới sẽ rất nguy hiểm. Ngay cả với sức mạnh của Trung Ưng Chân Thùy Viện, cũng không thể đảm bảo chiến thắng được; vì vậy, cần phải có mọi sự hỗ trợ có thể có. Tất nhiên, sự giúp đỡ từ những người siêu nhiên cũng rất quan trọng.

Tương Nguyên suy ngẫm về những thông tin mình vừa nhận được vào đêm nay, đồng thời cũng tự hỏi về câu cuối cùng mà người già đã nói trước khi ra đi:

“Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì… Về quá khứ đã bị lãng quên ấy phải không? Nhưng ngay cả tôi cũng không biết hết tất cả chi tiết. Nếu bạn thực sự tò mò, hãy nghe bài hát này xem… Bài ‘Nội Tuyến’ của Xu Song, một bài hát cách đây hơn mười năm rồi.”

Lời nói của Meiron vang vọng trong đầu Tương Nguyên*: “Sau khi nghe bài hát này, có lẽ bạn sẽ hiểu được câu chuyện của Vương Hồ, và cũng sẽ hiểu tại sao anh ấy lại kiên trì đến vậy…”

“Bài ‘Nội Tuyến’ của Xu Song ư?”

Tương Nguyên lắc đầu, cảm thấy thật khó hiểu. Làm sao một bài hát có thể giúp người ta hiểu được điều gì đó?

Anh ta lấy điện thoại ra và gọi một cuộc điện thoại.

Sau vài tiếng chuông ngắn, cuộc gọi được kết nối.

“Alô…”

Giọng của dì Hai vang lên với vẻ không hài lòng: “A Xi, đồ nhóc khốn nạn, cuối cùng cũng nhớ gọi cho dì rồi à? Cậu và bạn gái nhỏ của mình đang vui vẻ lắm phải không? Đã ba ngày ba đêm rồi đấy… Tuổi trẻ thật là đầy năng lượng!”

Ngay từ đầu, dì Hai đã bắt đầu nói những lời châm biếm quen thuộc.

Tương Nguyên hoảng sợ: “Dì Hai, đừng nói linh tinh nhé… Chúng tôi không hề làm gì như vậy đâu.”

Dì Hai phản bác: “Nếu không phải ba ngày ba đêm, thì làm sao ông Tương Gia của chúng ta có thể thực hiện được sự phục hưng vĩ đại ấy được?”

Tương Nguyên không khỏi than phiền: “Dì Hai, dì cũng không liên quan gì đến chuyện đó cả… Đừng lo lắng về ông Tương Gia nữa được không?”

Chúng tôi không hề dự định có con; bây giờ vẫn còn quá sớm mà!”

“Cậu biết cái gì chứ? Chú hai của cậu đã từng nói rằng, họ hàng không quan trọng; chỉ có việc sinh thêm con mới có thể làm cho gia đình thịnh vượng hơn!”

“Ha, cậu vẫn tin vào những điều đó à?”

“Tất nhiên rồi! Chú hai của cậu đã dạy tôi như vậy. Tôi nói với cậu này, một cô gái tốt như vậy thì phải nhanh chóng kết hôn và bắt đầu chuẩn bị để có con. Tôi vừa tính toán xong, ngày sinh và bát tự của các bạn cũng rất hợp nhau; hãy chọn một ngày tốt lành để tổ chức đám cưới, sau đó bắt đầu chuẩn bị để có con… “Nói về chuyện quan trọng thì, tôi đã tìm ra cách tạm thời tránh khỏi yếu tố “thần linh” đó rồi; đã đến lúc chúng ta phải phản công rồi.”

“Ôi trời, những chuyện nhỏ nhặt như thế này sao có thể quan trọng bằng việc có con được chứ? Cậu hãy nghe tôi nói hết đã… Khi các bạn có con…”

Cuộc trò chuyện bỗng nhiên dừng lại.

Sau một khoảng lặng ngắn, dì hai nâng cao giọng nói: “Cậu vừa nói gì cơ?”

Tương Nguyên lặp lại: “Tôi nói rằng tôi đã tìm ra cách tạm thời tránh khỏi yếu tố “thần linh” đó rồi.”

Dì hai thở hổn hển và hỏi: “Ai đã báo cho cậu biết thông tin đó? Là cô tình nhân nhỏ bé của cậu à?”

Tương Nguyên do dự một giây: “À, thực ra là một cô tình nhân khác… Sự việc diễn ra như thế này…”

Dì hai lắng nghe kỹ toàn bộ câu chuyện, rồi thì thầm: “Thật là đáng ghét… Cậu có quá nhiều tình nhân rồi đấy; thậm chí còn có cô gái nhà họ Ngụ nữa à?”

Tương Nguyên nhún vai: “Bây giờ cô ấy đã trở thành một người nổi tiếng rồi… Đừng coi cô ấy là một cô gái nhỏ bé nữa.”

Dì hai suy nghĩ một lúc: “Ừm, nếu cậu chắc chắn về điều đó, thì tôi sẽ hỗ trợ cậu. Cậu lo việc xử lý những kẻ đó, còn tôi sẽ âm thầm bảo vệ cậu, để tránh việc bị những kẻ không biết xấu hổ tấn công.”

Tương Nguyên gật đầu: “Vậy còn Tiểu Tư và những người khác thì sao?”

Dì hai trả lời: “Hiện tại chúng tôi đang ở Tokyo và đã ổn định chỗ ở rồi. Nơi này rất an toàn; ít nhất trong một tháng nữa thì sẽ không có vấn đề gì đâu. Cậu yên tâm đi.”

“Được rồi… Dì sẽ đến vào lúc nào?”

“Tôi sẽ đi tàu Shinkansen; gặp nhau sau bốn giờ nữa nhé.”

“Rõ rồi.” Tương Nguyên cúp máy và cất điện thoại.

“Ồng…”

Ý thức của anh ta lại một lần nữa trở nên mơ hồ; dường như an

Cách đó một con phố, cánh cửa của hội phòng Phi Nuo mở ra, những chiếc xe Toyota màu đen trước cổng lăn băng qua màn mưa và biến mất xa xôi.

Rõ ràng là những kẻ “Đoán Tội” đã bắt đầu hành động.

Tiếp theo, chỉ cần theo dõi họ là được.

Dù sao thì thông tin bên trong cơ thể “Thần Thất Bại” cũng đã được mở ra cho anh ta.

Anh ta hoàn toàn có thể theo dõi diễn biến của đối phương mọi lúc mọi nơi.

Tương Nguyên nhìn theo đoàn xe kia xa dần, ánh mắt trở nên sâu thẳm, và thì thầm: “Theo thông tin đã có, những kẻ ‘Đoán Tội’ và Cục Thi Hành Nhân Lý sẽ tiến hành một cuộc đàm phán bí mật để đạt được một thỏa thuận chung… Ha…”

Chú rồng non nằm trên vai anh ta, đôi mắt vàng óng quay tròn, với vẻ mệt mỏi: “Điều này thực sự phù hợp với ý muốn của anh. Ban đầu tôi còn đang phân vân không biết nên chọn người nào để tấn công, nhưng giờ thì không cần lo nữa rồi; đối phương tự đến tìm mình mà.”

Nó nhếch môi nói: “Lúc đó nhớ phải giữ người sống lại nhé. Đó là nhân chứng rất quan trọng. Chỉ cần chứng minh được rằng Cục Thi Hành Nhân Lý có liên kết với tổ chức ‘Đoán Tội’, những cáo buộc họ đặt ra dành cho anh sẽ tự nhiên không còn cơ sở nữa. Lúc đó, chỉ riêng việc xử lý các vấn đề về dư luận đã đủ khiến họ phiền não rồi… Và sự đầu tư của Chín Gia Tộc vào họ cũng sẽ trở nên cực kỳ thận trọng.”

Tương Nguyên cười không lời: “Tôi biết. Sự tồn tại của Liên Minh New Contract chắc chắn là cần thiết, nhưng nó phải do Trung Ưng Chân Thùy Viện dẫn đầu, chứ không thể là Cục Thi Hành Nhân Lý.”

Liệu có thể phá vỡ sự cân bằng chính trị đã duy trì suốt nửa năm qua hay không, có lẽ sẽ phụ thuộc vào những hành động tiếp theo.

Kể từ trận chiến ở sông Hàn, tương lai chính trị của Tương Nguyên đã bị hủy hoại hoàn toàn, nhưng anh ta vẫn còn đủ ảnh hưởng để thay đổi cục diện của Chín Gia Tộc, cũng như can thiệp vào sự cân bằng phe phái bên trong Liên Minh New Contract.

Và tất cả những điều này đều dựa trên sức mạnh.

Thực tế đã chứng minh rằng:

Chỉ cần bạn có đủ sức mạnh,

bạn sẽ không cần đến sự bảo vệ của bất kỳ hệ thống nào nữa.

Đặc biệt đối với những người thuộc nhóm “Siêu Việt”, những sinh vật thần thoại mà họ nắm giữ có thể thay đổi cả thế giới.

Và Tương Nguyên chính là một trong những người xuất sắc nhất trong nhóm “Siêu Việt” đó.

Một kẻ ngoại lệ đã chiếm đoạt quyền lực tối cao…

“Nếu có thể thăng lên cấp độ ‘Lý Pháp’, ảnh hưởng của tôi sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa. Đ

Trước đây, những di vật cổ đại mà Thu Hòa để lại đều là những thứ vô cùng quý giá, nhưng những thứ còn lại dường như cũng không phù hợp với tôi lắm…”

Sau khi quyết định xong, Tương Nguyên lấy chiếc tai nghe ra và đeo vào tai, sau đó mở ứng dụng NetEase Cloud Music trên điện thoại của mình.

“Gió đẫm máu cười chế nhạo một cách hung hãn; lá vàng rơi khắp nơi.”

“Con đường này đã tràn ngập xác chết.”

“Còn em thì biến mất trong bóng đêm, khi những kẻ đang thực hiện nhiệm vụ với ánh mắt đầy sát khí… Người ta đồn rằng…”

“Em chính là người trong nội bộ của kẻ thù.”

Những giai điệu du dương cùng tiếng trống nhẹ nhàng vang lên; anh quay người và biến mất vào bóng tối, bước đi trên con đường đầy mưa.

Trước bình minh, bầu trời phía đông bắt đầu sáng dần; một con tàu hàng vượt qua sóng gió, tiến lên một cách chậm rãi.

Ai đó nhìn ra biển đen thẳm, ngước mặt nhìn bầu trời và lặng lẽ đếm những khoảnh khắc còn lại.

“Không ngờ nhiệm vụ quan trọng như thế này, Tương Ý anh trai lại không đến… Chẳng lẽ anh ấy vẫn đang ẩn mình tu luyện sao?”

Ánh mắt tái nhợt của Xiang Hui dường như trở nên u ám hơn; anh thì thầm: “Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao đây?”

“Kể từ khi thua cuộc trước Tương Nguyên lần đó, Tương Ý anh trai đã cố gắng không ra ngoài, chỉ tập trung vào việc tu luyện để tiến bộ hơn. Lần sau khi Tương Ý anh trai xuất hiện, rất có thể anh ấy đã đạt đến cấp độ Lý Pháp rồi.”

Xiang Zhao muốn nói thêm nhưng lại dừng lại: “Tất nhiên, cũng có thể là Tương Ý anh trai muốn giữ gìn danh dự và không muốn tham gia vào những nhiệm vụ như thế này.”

“Vậy công việc bẩn thỉu và vất vả này đều phải do chúng ta đảm nhận à?”

Xiang Hui nói một cách lạnh lùng: “Nếu không phải ông nội chúng ta đã ra lệnh bắt buộc, tôi cũng không muốn tiếp xúc với những con quái vật đó đâu.”

“Thôi, đừng than phiền nữa… Kể từ khi ông Xiang qua đời, phe chúng ta liên tục bị áp bức. Không ai muốn tin tưởng chúng ta nữa… Dù những người như chúng ta chẳng làm gì sai trái cả, nhưng suốt những năm qua, chúng ta vẫn được hưởng lợi ích từ những việc đó… Vì vậy, bị loại trừ cũng là điều dễ hiểu thôi.” Xiang Zhao thở dài: “Chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Hai người thuộc phe chính thống của Tương Gia đều mặc vest trắng và cầm theo những chiếc vali màu bạc.

Xiang Hui im lặng một giây: “Nói ra thì, kể từ khi chúng ta làm những việc như thế

Xiang Hui cười tự giễu và nói: “Tôi cũng vậy.” Các đồng đội của anh ta đang đứng bên cạnh lan can, hít thở không khí biển trong khi cầm theo vali xách tay; biểu cảm trên mặt mỗi người đều có phần không thoải mái.

“Nói đến đây, Cửu Chính đã chết rồi.”

Ji He hút điếu xì gà, cúi đầu lau chiếc vali của mình và nói đùa: “Đó là con trai ruột của chú Ji Mu… Máu thịt ruột thịt mà. Nghe nói chú Ji Mu đang tức giận lắm, đang chuẩn bị tìm công chúa nhà các bạn để đòi lời giải thích đấy.”

“Ji Mu?”

Ai đó cười và nói: “À, tôi nhớ ra rồi… Đó là người tạm thời thay thế Giám đốc Lý Thanh Dương sau khi ông ấy mất tích.”

“Trong học viện có xảy ra tranh đấu nội bộ à?”

Cũng có người vui mừng trước hoàn cảnh này: “Thật là hấp dẫn đấy.”

“Nhưng có ích gì chứ? Trên mặt thì Giám đốc Jiang không hề có sai sót gì cả… Dù mọi người đều biết cô ấy đang che chở bạn trai mình, nhưng nếu không có bằng chứng thì cũng không thể làm gì được cô ấy.”

Xiang Hui cười chế nhạo: “Trừ khi Tương Nguyên kẻ gây rối đó xuất hiện trực tiếp, buộc cô ấy phải đưa ra quyết định liều lĩnh, từ bỏ người thân của mình.”

“Thôi nào, dù sao chúng ta cũng là một gia đình mà.”

Xiang Zhao can ngăn: “Hãy đừng nói những điều này bên ngoài.”

Mọi người im lặng, hiểu ý nhau.

Hiện nay, trong Thượng Tam Gia, Tương Gia là gia tộc mạnh mẽ nhất; gia tộc Ji đang dần hồi phục sức mạnh, trong khi gia tộc Qiu thì có số lượng thành viên ít ỏi.

Nếu nhìn ra toàn thế giới, Tương Gia chính là gia tộc sở hữu sức mạnh tổng hợp mạnh nhất, đặc biệt là còn sản sinh ra rất nhiều nhân tài phi thường.

Những cuộc tranh đấu nội bộ trong Tương Gia cũng là điều mà nhiều người mong đợi… Chỉ cần chờ đợi để xem họ sẽ trở thành trò cười cho mọi người mà thôi.

Chính vào lúc này, giọng nói của Tiến sĩ Scott vang lên qua kênh thông tin của đội:

“Mọi người, hãy cảnh giác.”

Tiến sĩ Scott nói thấp: “Họ đang đến rồi.”

Tiếng ầm ầm vang lên.

Một chiếc du thuyền sang trọng đang lao vượt qua sóng biển… Chiếc thuyền trông rất xa hoa, nhưng lại mang một không khí yên tĩnh đến lạ, như thể đang chở đầy xác chết.

Đó là hơi thở của kẻ kết án…

Hương thơm như xác thối, giống như linh hồn của địa ngục.

Tất cả mọi người đều là những người đã trải qua nhiều trận chiến, và trong những năm trước đây, họ đều đã từng đối mặt với những con quái vật này.

Nhưng đây mới là lần đầu tiên họ phải đối mặt với “quỷ dữ”.

Giống như việc mở ra chiếc hộp Pandora…

Không ai có thể biết trước điều gì sẽ xảy ra.

Ở sâu thẳm trong khoang tàu, Tiến sĩ Scott nhỏ bé đang ngồi trước chiếc máy tính xách tay, theo dõi các hình ảnh được thu lại từ camera giám sát.

“Giám đốc Nie.”

Ông vẫn giữ thói quen gọi người đó theo cách mà ông đã làm suốt nhiều năm qua, và nói một cách kính trọng: “Nhóm kẻ kia đã đến rồi.”

Trong tai nghe, giọng của Nhiệt Hành Chu vang lên:

“Tiếp tục theo dõi và thúc đẩy cuộc giao dịch.”

Nhiệt Hành Chu nói khẽ.

“Rõ rồi.”

Tiến sĩ Scott đáp lại bằng giọng thấp.

Trong hành lang hẹp, Kihaku vội vàng chạy đến, mang theo chiếc vali xách tay, với mục đích là bảo vệ an toàn cho tiến sĩ.

Bên ngoài cửa sổ tàu, sóng biển đập vào nhau.

Gió biển ẩm ướt lan tỏa trên mặt nước; những bóng đen mờ ảo lơ lửng sâu trong đám mây.

Tương Nguyên đứng giữa không trung, mái tóc đen bị gió thổi bay lộn xộn; chiếc áo sọc màu xanh da trời phồng lên theo làn gió, quần bãi cũng như sóng vậy mà phập phồng; đôi dép cao gót mềm khiến anh trông giống như một chàng trai trẻ đến bãi biển nghỉ mát.

Anh vuốt ve đôi kính râm tròn; trên thấu kính xuất hiện những khuôn mặt kỳ lạ, nhưng chỉ trong chốc lát thôi.

Đặc cấp Hoạt Linh · Gương giả người. Chiếc bùa Phật bằng ngọc bích trên ngực anh cũng bắt đầu rung động; hình ảnh Phật dường như đang mỉm cười, như thể đó chỉ là ảo giác.

Đặc cấp Hoạt Linh · Phật vô vi.

Cuối cùng, một chiếc mặt nạ màu trắng lơ lửng bên cạnh anh.

Đặc cấp Hoạt Linh · Người ẩn mình.

Ba hiệu ứng lĩnh vực của Đặc cấp Hoạt Linh kết hợp lại với nhau, khiến Tương Nguyên lao xuống như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, nhưng lại không tạo ra chút tiếng động nào khi di chuyển.

“Tách!”

Một âm thanh vô cùng nhẹ nhàng.

Tương Nguyên đã hạ cánh xuống boong tàu.

Không ai phát hiện ra sự hiện diện của anh.

“Bên trong khoang tàu, tầng hầm phía dưới à?”

Tương Nguyên quay người đi xuống cầu thang; thông tin được thu thập trong chốc lát, bản đồ phía trước lập tức hiện ra trong đầu anh, và ngay lập tức, anh đã xác định được mục tiêu đầu tiên của mình.

Tay phải anh để trong túi, kiếm ấn trong tay đã hình thành.

Bước chân anh nhanh hơn, nhưng vẫn hoàn toàn yên tĩnh.

Khoảng cách đến mục tiêu chỉ còn mười hai mét thôi.

Rất gần.

Trong hành lang của khoang tàu, Kỳ Hạ đang tiến hành những cuộc kiểm tra cuối cùng. Đúng lúc anh chuẩn bị đi qua góc khuất, bản năng đã được rèn luyện suốt nhiều năm khiến anh bỗng nhiên trở nên cảnh giác.

Ánh đèn chiếu rọi ra những bóng dáng mờ ảo; chúng hiện rõ trước đôi mắt anh khi chúng co lại đột ngột. Lực từ trường xung quanh anh bắt đầu xoay tròn, tạo ra những tia lửa điện dày đặc; sóng điện từ và từ trường hòa quyện vào nhau!

Bộ áo giáp từ trường!

“Zì zì…”

Nhưng thật không may, đã muộn một bước.

“Kẹt!”

Bộ áo giáp từ trường mà Kỳ Hạ tự hào đã bị phá vỡ; thân thể được tăng cường đặc biệt của anh cũng bị xuyên thủng trong chốc lát.

Đó là một đòn kiếm vô cùng nhanh chóng, sắc bén như tia chớp xé toạc bóng tối…

Trên ngực Kỳ Hạ xuất hiện một vết thương nhỏ, máu tuôn trào ra như một nguồn suối.

“Thầm.”

Tương Nguyên xuất hiện từ góc khuất, nhanh như chớp vươn tay ra khóa cổ anh, tay kia che miệng anh lại.

“Im lặng.”

“Đừng cử động lung tung; có thể sẽ rất đau đấy.”

Tương Nguyên nói nhẹ. “Nhưng đây không phải là một mối thù cá nhân.”

“Kẹt!”

Có lẽ vì cảm thấy không an toàn, một vết cắt mảnh mai lại xuất hiện, cắt đứt cổ họng Kỳ Hạ. Dây thanh âm của anh bị cắt đứt… Vì vậy, anh không thể phát ra tiếng động nào nữa.

Trong đôi mắt Tương Nguyên lóe lên ánh vàng chói lọi; những chất linh biến trong cơ thể anh tuôn trào ra ngoài dưới hình thức của lời nguyền thiên lý… Chúng tràn vào cơ thể Kỳ Hạ theo một nhịp điệu huyền bí…

“Đông… đông đông… đông đông đông…”

Trong đôi mắt Kỳ Hạ, hình ảnh đôi mắt vàng rực như mặt trời hiện lên; sâu thẳm trong đáy mắt, màu đỏ của máu dần lan rộng… Hệ thống trật tự bên trong cơ thể anh bỗng nhiên bắt đầu phát sáng… Như thể đang đối mặt với một mối đe dọa nào đó… Ánh sáng ấy liên tục nhấp nháy…

“Phụp!”

Chiếc vali xách tay rơi xuống đất… Ý thức của Kỳ Hạ hoàn toàn tối đen.