Vào buổi tối, tại biệt thự màu xanh đậm này…

Bên trong căn biệt thự nhỏ có sân vườn, ánh đèn đã được bật sáng; các công nhân của công ty chuyển nhà đang mang những chiếc vali nặng vào bên trong, còn người phụ nữ làm vệ sinh thì đang lau chùi và khử trùng đồ nội thất, điện tử; người thợ làm vườn thì đang quỳ gối ở cửa ra vào, cắt tỉa cây cỏ trong khu vườn.

“Trước đây, Tương Nguyên và Tương Tư sống ở tòa nhà số tám, nhưng đó chỉ là một căn hộ hai phòng ngủ thôi; giờ thì không còn chỗ ở nữa.”

Giang Uyển Vũ lắc chiếc chìa khóa trong tay và nói: “Giờ chúng ta sống ở đây cũng rất vừa phải; tổng cộng có tám phòng ngủ, và bên ngoài sân còn có chỗ đậu xe riêng nữa. Ngôi nhà này đã được chuyển sang tên của Tương Nguyên rồi; dù sao đây cũng là tài sản của công ty từ những năm trước, cho anh ấy – vị CEO này – thì hoàn toàn hợp lý mà.”

Bạch Vy nhìn quanh căn nhà và gật đầu: “Đúng là rất tốt… Nhưng có phải nó hơi quá lớn không?”

“Hừm…”

Giang Uyển Vũ nói một cách mỉa mai: “Cậu bé Xiao Yuan suốt ngày ở ngoài đó, quen với việc tán tỉnh phụ nữ… Căn nhà này có lẽ còn chưa đủ cho nó nữa đâu.”

“Cũng đúng.”

Bạch Vy bỗng nhiên nói: “Nói ra thì, liệu Xiao Jiang và Xiao Yu có đang âm thầm tranh đấu với nhau không nhỉ? Tôi luôn cảm nhận thấy một không khí căng thẳng giữa họ… Cứ như thể chúng sắp đánh nhau bất cứ lúc nào vậy.”

Giang Uyển Vũ lắc đầu và cười khẩy: “Không hẳn đâu… Bởi vì chúng đang tranh đấu một cách công khai mà.”

Bạch Vy cau mày: “Dù là Xiao Jiang hay Xiao Yu, cả hai đều là những cô gái tốt… Tôi rất thích họ cả. Nếu muốn trách ai thì chỉ có thể trách Tương Nguyên thôi… Sao anh ta lại phải bắt chước ông chú mình, làm những việc không đáng để làm như vậy chứ? Nếu tiếp tục như this, chắc chắn anh ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy!”

Gần đây, hậu cung của Tương Gia không hề yên bình chút nào… Mọi người đều có thể cảm nhận được rằng một cuộc xung đột sắp nổ ra…

Bạch Vy miệng thì chê bai sự đa tình của cháu trai mình, nhưng trong lòng thì lại khá hài lòng… Thậm chí còn cảm thấy thích thú nữa… Bởi vì cô ấy bỗng nhiên nhận ra một điều… Nếu hậu cung của cháu trai mình thực sự được thành lập, thì cô ấy sẽ trở thành Hoàng thái hậu một cách chính danh, với địa vị cao quý… Những cô gái xinh đẹp sẽ quanh quýt bên cô ấy, và điều đó sẽ mang lại cho cô ấy một giá trị tinh thần mà trước đây cô ấy ch

Cảm giác như tất cả các vì sao đều đang tỏa sáng xung quanh mình.

Giang Uyển Vũ cũng nhận ra điều này, nên đã luôn ở bên cạnh và an ủi cô ấy một cách nhẹ nhàng. Đây chính là một trong những “chiến thuật vượt lên người khác trong cuộc đua tình yêu”. Như người ta thường nói: “Muốn bắt trộm, trước hết phải bắt được kẻ cầm đầu.”

Dù là theo đuổi đàn ông hay đàn bà, việc chiếm được sự ủng hộ của gia đình đối phương luôn là bước đi đúng đắn nhất. Còn những hành động ghen tuông, tranh giành với đối thủ khác thì chỉ là những biện pháp ngu ngốc mà thôi.

“À, cũng không thể làm gì được đâu… Những chuyện tình cảm thì ai cũng không thể dự đoán trước được; nếu thích thì đó chính là tình yêu thực sự mà.”

Giang Uyển Vũ ho khan một tiếng rồi nói tiếp: “Chỉ cần họ tự nguyện, thì những quan niệm thông thường cũng không quá quan trọng đâu. Nhìn Giang Du Quýnh đang tức giận kia… Thực ra cũng chỉ là do ghen tuông mà thôi. Còn Ngụ Xạ thì chỉ vì không có địa vị chính thức nên mới cứ gây rối mãi thôi.”

“Thôi kệ đi…”

Bạch Vy liếc nhìn cô ấy một cái; chắc hẳn cô ấy cũng có suy nghĩ tương tự mà thôi.

Ở góc khuất, Tương Y lặng lẽ mở chiếc hộp đã được đóng gói sẵn, lấy ra tất cả đồ dùng sinh hoạt hàng ngày rồi nói nhỏ: “Tôi sẽ dọn dẹp phòng của thiếu gia.”

Tương Tư vừa bước vào cửa đã chợt nghĩ đến điều gì đó… Trước đây, công việc này dường như là trách nhiệm của cô ấy mà. Cô ấy muốn đảm nhận công việc đó, nhưng lại bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và im lặng không nói ra.

Thực ra, trong hậu cung này, Tương Y mới là người khổ sở nhất. Cô ấy đến sau cùng, địa vị thấp nhất, tiến triển trong việc “chiếm được tình cảm” của người khác cũng rất chậm… Trước đây, cô ấy còn từng gặp phải nhiều rắc rối nữa.

Đến bây giờ, những người khác đã “ăn được thịt” rồi, trong khi cô ấy vẫn chỉ nhận được một nụ hôn mà thôi.

Tương Y không phải là người thích ghen tuông, nhưng đôi khi trong lòng cô ấy cũng cảm thấy buồn bã và uất ức.

“Xin hỏi có ai có thể đến xem tôi không… Cho đến bây giờ, tôi thậm chí còn không có quyền ngồi cùng mọi người ăn cơm… Chẳng ai coi tôi là một gánh nặng cả…”

Đó mới chính là nỗi buồn lớn nhất của cô ấy.

Tương Y cũng là một người có lòng tự trọng rất cao… Không ngờ mình lại trở thành người cuối cùng trong hậu cung này…

“Thôi đi… Dù sao được vào đây đã là may mắn lắm rồi.”

__

Dù sao thì cũng tốt hơn là không thể vào được chứ.

“Tương Y Chị ơi!”

Tương Tư vội vàng đuổi theo.

“Có chuyện gì vậy, Tiểu Tư?”

Tương Y quay đầu lại, hỏi một cách ngạc nhiên.

“Anh trai em vừa nhắn tin cho em.”

Tương Tư lấy điện thoại ra: “Chuyện của bố mẹ em đã được tiến hành xử lý rồi. Họ chưa từng làm điều gì tồi tệ, vì vậy dù theo lý lẽ công bằng hay đạo đức, họ cũng có thể được thả sớm. Ban đầu, sau khi anh trai em trở thành người thừa kế gia tộc, việc này đã được thúc đẩy. Nhưng sau đó anh ấy bỏ trốn, nên mọi chuyện lại bị trì hoãn một thời gian.”

Cô cười nhẹ: “Nhưng bây giờ thì khác rồi. Sau khi Thâm Lam Liên Minh tái sinh, chuyện này đã trở thành một vấn đề ngoại giao nghiêm túc.”

Tương Y ngạc nhiên: “Cậu ấy vẫn nhớ chuyện này à?”

Lúc ban đầu, khi Tương Nguyên trở thành thái tử của Tương Gia, các bậc trưởng lão để chiều lòng cậu ấy, tự nhiên sẽ cho phép việc này được thực hiện. Với tư cách là người bảo vệ gia tộc, Tương Y cũng được ưu ái. Bố mẹ cô cũng có thể được thả sớm. Nhưng sau khi Tương Nguyên bỏ trốn, mọi chuyện lại bị đình trệ.

Tương Y cũng không hề oán trách gì.

“Đúng rồi, làm sao cậu ấy có thể quên được chứ.”

Tương Tư cố ý nói: “Em là người thân của cậu ấy mà.”

“À…”

Tương Y im lặng, cố kìm nén nỗi buồn trong lòng, rồi lặng lẽ quay đi.

“Ừm, em hiểu rồi.”

Cô nhanh chóng bước lên lầu, biến mất vào bóng tối.

“Muốn lau nước mắt không?”

Tương Tư nghiêng đầu, nhếch lưỡi.

Các chị dâu của em thật là khó hiểu… Cảm xúc của họ luôn thay đổi thất thường. Không giống như em đâu… Em luôn bình tĩnh, vui vẻ mỗi ngày.

“Đúng rồi, mẹ ơi!”

Tương Tư đặt tay lên lan can cầu thang, nhô đầu lên và gọi: “Chị dâu cả và chị dâu hai sẽ đến sau này đấy, mang theo cho mẹ những miếng chân heo sốt yêu thích và bánh gối cá mòi đấy.”

Bạch Vy ngạc nhiên: “Làm sao họ biết tôi thích ăn cái này?”

“Họ đã hỏi tôi rồi đấy.”

Tương Tư lắc đầu: “Cậu nghĩ sao? Những người vợ chồng của anh trai cậu đều rất khôn ngoan; họ đều tự mình đi hỏi một cách kín đáo đấy.”

Bạch Vy gật đầu hài lòng: Đây chính là niềm vui mà một hoàng thái hậu có thể tận hưởng.

Giang Uyển Vũ thì bàn tán thầm: “Giang Du Quýnh trông có vẻ như không quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng thực ra cô ta lại rất xảo quyệt. Còn Ngụ Xạ kia… Không hiểu từ đâu xuất hiện một người yêu bí mật như vậy, và lại có địa vị cao như vậy nữa.”

Thật là đáng ghét…

“Tiểu Giang, con không cần phải về nhà à?” Bạch Vy bỗng nhiên hỏi.

“Không cần đâu. Bố mẹ con vẫn sống hạnh phúc mà. Nếu con đến thăm họ, họ chỉ sẽ nghĩ rằng con là ‘đèn pin’ thôi.”

Giang Uyển Vũ nhún vai không biết phải làm sao: “Dì hai, dì hãy nghỉ ngơi trước đi. Con sẽ pha cà phê cho dì. Dì muốn uống loại gì?”

Gần đây, mọi người đều nhận thấy rằng Bạch Vy đang có tâm trạng không tốt.

Cuối cùng cũng giành được tự do, nhưng người yêu lại không còn nữa.

Bạch Vy có vẻ như không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng ai cũng có thể nhận thấy rằng cô ấy gần đây trở nên mất hồn phách.

Giống như một linh hồn trống rỗng vậy…

Đặc biệt là sau khi trở về Quần đảo Cầm Thanh.

Bạch Vy không nói gì cả; cô ấy chỉ không muốn gây thêm phiền toái cho con gái và cháu trai mình thôi. Bởi vì họ chính là hai người thân duy nhất của cô ấy, và cũng là lý do để cô ấy tiếp tục sống.

Dù đau buồn đến đâu, cô ấy vẫn phải gánh vác trách nhiệm của một người mẹ và một người dì, bảo vệ các con mình.

Ngay cả khi chuyển nhà, Bạch Vy vẫn luôn cầm những tài liệu phẫu thuật cũ để nghiên cứu kỹ lưỡng, chỉ mong có thể nắm vững công nghệ quý báu này và củng cố vị thế của Liên minh Xanh Thẳm.

Mọi người đều nhận thấy sự thay đổi của Bạch Vy và đều sẵn lòng làm những việc nhỏ để làm cô ấy vui lên.

Trên con đường rợp bóng cây bên ngoài biệt thự, một chiếc Porsche Panamera màu đen tuyền đậu yên ở chỗ đỗ xe; bên trong xe, không khí tràn ngập sự im lặng.

Giang Du Quýnh vừa rút chìa khóa xe ra, vừa nói một cách vô cảm: “Nếu có cơ hội, bạn nên học lái xe đi.”

Ngụ Xạ nghiêng đầu, cười nhẹ: “Đi đưa tôi một chút có gì sai đâu? Bạn không phải là người keo kiệt đến thế chứ?”

“Bạn không về nhà ở bên bố mẹ sao?”

“Tôi cũng có thời gian để làm những việc khác mà.”

Giang Du Quýnh không biết phải nói gì.

Ngụ Xạ vẫn cứ mỉm cười.

Tâm trạng của hai người hoàn toàn khác nhau.

Người này dường như giữ ưu thế.

Nhưng bây giờ, anh ta lại đang ở vị trí phòng thủ.

Mỗi inch đất mà mất đi đều là một tổn thất rõ ràng.

Người kia thì đang ở vị trí truy đuổi.

Kẻ không mang giày không sợ người mang giày.

Chỉ cần cố gắng cắn xé là được!

Giang Du Quýnh cũng đã hiểu ra lý do tại sao tâm trạng của mình lại mất cân bằng, và anh ta nói một cách vô cảm: “Tôi rất hiểu bản tính của mình; suốt đời này, tôi sẽ không bao giờ có thể sống hòa bình cùng bạn được.”

Ngụ Xạ vừa vuốt ve mái tóc bên tai, vừa nói từ từ: “Tôi cũng vậy… Tôi cũng không thể làm được.”

“Nhưng tôi cũng không hề không hoan nghênh sự xuất hiện của bạn.”

Giang Du Quýnh dừng lại một chút: “Thực ra, khi bạn trở về, tôi còn cảm thấy yên tâm hơn nữa.”

“Hả?”

Ngụ Xạ ngước mắt lên: “Ý bạn là gì?”

Giang Du Quýnh giải thích: “Situация của chúng ta cuối cùng là khác nhau… Đây không phải là một bộ phim tình cảm tuổi teen vớ vẩn đâu. Chúng ta đang sống trong một thời đại mà trật tự đang dần sụp đổ; cuộc sống bình yên mà chúng ta đang tận hưởng bây giờ có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào. Đặc biệt đối với Tương Nguyên, khi sự ngây thơ đó tan biến, có lẽ anh ấy sẽ là người đầu tiên phải đối mặt với những thách thức đó. Bạn cũng biết rõ mà, kẻ thù mà anh ấy đang đối mặt thật sự rất đáng sợ.”

Cô ấy nhấp môi, nói thầm: “Dù tôi tự tin đến đâu, tôi cũng không nghĩ rằng mình có thể bảo vệ anh ấy một mình. Nhưng bạn thì khác… Có lẽ bạn là người duy nhất có khả năng cùng tôi bảo vệ anh ấy; những gì bạn có thể làm còn nhiều hơn tôi nữa. Dù tôi không muốn thừa nhận điều này, nhưng đó chính là sự thật.”

“Em nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

Ngụ Xạ nhếch môi cười: “Thích thì thích, không thích thì không thích, cần gì phải có nhiều lý do chứ?”

“Tôi và em khác nhau mà.”

Giang Du Quýnh nói một cách bình thản: “Hãy tiếp tục tận hưởng đi.”

“Thật là không chịu nổi em, sao lại nghiêm túc thế nhỉ?”

Ngụ Xạ tháo dây an toàn ra và cười: “Vậy thì tôi có nên cảm ơn Nữ hoàng đã khoan dung với tôi không nhỉ?”

“Có lẽ tôi cũng không phải là Nữ hoàng đâu.”

Giang Du Quýnh suy nghĩ một chút: “Chắc chỉ có thể coi là người đại diện thôi?”

Ngụ Xạ ngạc nhiên: “Còn ai nữa chứ?”

Giang Du Quýnh mỉm cười: “Em đoán xem?”

Ngụ Xạ nghi ngờ: “Hả?”

Giang Du Quýnh trở nên vui vẻ hơn một chút.

Đó là bí mật mà chỉ có cô ấy mới biết.

Ngụ Xạ lăn đầu nhìn quanh, nhưng mãi không nghĩ ra được còn ai khác có thể là đối thủ cạnh tranh.

“Này, em muốn nói gì vậy?” “Em đoán xem?”

“Em đoán tôi có đoán được không?”

“Tôi không thể nói rõ lắm, bản thân tôi cũng không hiểu rõ lắm. Tôi chỉ có thể nói rằng, chính sự tồn tại của người đó đã khiến tôi buộc phải chấp nhận việc có người phụ nữ khác bên cạnh anh ta… Hiểu chưa?”

“Ừm, vẫn chưa hiểu lắm!”

Thời gian cũng đã khá muộn, hai người cùng nhặt lấy những túi đồ nguyên liệu và xuống xe; cửa xe đóng lại vang lên một tiếng “bụp”.

“Các vấn đề nội bộ của Clock Will đã được giải quyết chưa?”

Giang Du Quýnh hỏi một cách thăm dò.

“Có thể coi là đã giải quyết xong rồi, vẫn còn một số kẻ cổ hủ, nhưng việc loại bỏ họ cũng không quá khó khăn đâu.”

Ngụ Xạ nói một cách thờ ơ: “Dù sao tôi cũng đã là cấp một rồi, khi cần thiết thì giết họ cũng rất dễ dàng mà.”

“Kế hoạch tiếp theo của em là gì?”

Jiang You tiếp tục hỏi: “Em có ý định gì không?”

“Kẻ thù lớn nhất chắc chắn là nhóm Người Phán Xét; sau thất bại lớn này, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.”

Ngụ Xạ nghiêng đầu suy nghĩ: “Nhưng Liên minh New Contract vẫn còn hơi phiền phức… Còn Trung Ưng Chân Thùy Viện thì cũng tạm ổn, còn Cục Thực thi Luật Nhân Lý thì thật sự rất đáng ghét.”

Nhóm người đó… thật không bình thường.”

“Ừm, tôi cũng nghĩ vậy. Bên trong chín gia tộc lớn hiện vẫn còn chia làm hai phe: phe thực thi pháp luật và phe học viện đối đầu nhau. Phe trước giấu giếm một số di sản bí mật, còn phe sau thì có sức mạnh vật chất mạnh hơn nhiều; hiện tại vẫn chưa thể xác định được ai thắng ai.”

Giang Du Quýnh nói một cách sâu sắc: “Cuộc đấu tranh nội bộ vẫn đang tiếp diễn. Lực lượng của phe học viện đang ngày càng mạnh lên, nhưng họ vẫn chưa thể chạm tới trung tâm quyền lực của Cục Thực thi Pháp Luật Nhân Lý. Đây thực sự là một cuộc chiến kéo dài.”

Ngụ Xạ ha hà nói: “Dù sao thì Trung Ưng Chân Thùy Viện mới chỉ được thành lập hơn một trăm năm thôi; so với đó, họ còn chưa kể là những người mới vào nghề nữa. Việc họ đã đạt được như vậy đã rất tốt rồi. Còn những người thuộc dòng dõi Thiên Bộ của Cục Thực Thi Pháp Luật Nhân Lý thì nắm giữ những di sản truyền thống chính thống nhất từ xưa đến nay. Mặc dù phương pháp của họ hơi kỳ lạ, nhưng tôi nghĩ bạn có thể chờ đến cuối năm để biết điều gì sẽ xảy ra.”

“Cuối năm?”

“Ngày 31 tháng 12, lúc đó sẽ có cơ hội.”

“Ý ông là gì?”

“Tương Nguyên chưa kịp nói với bạn à?”

“Chưa.”

Giang Du Quýnh cau mặt, vẻ tức giận rõ ràng hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

“Trời ạ, bí mật quan trọng như vậy mà lại quên mất… Vậy thì tôi sẽ giải thích cho bạn nghe: đó là thời điểm cột thần linh ở Nam Cực mở ra…”

Ngụ Xạ tỏ vẻ như đang dạy dỗ người khác: “Dù Cục Thực Thi Pháp Luật Nhân Lý có bí mật đến đâu, họ vẫn phải đến đón người.”

Không ngờ, Giang Du Quýnh lại không hề tức giận, ngược lại còn tỏ ra rất chăm chú lắng nghe.

“Anh thật sự là một người yêu thích kiến thức đấy.”

Ngụ Xạ ngẩn ngơ, ho khan một cái rồi tiếp tục nói: “Được rồi, tôi không đùa nữa…”

Trên ban công bên cạnh, có người đặt xuống ống nhòm.

“Hừ.”

Giản Mặc thở phào nhẹ nhõm: “May mà không xảy ra chiến đấu… Chết tiệt, Tương Nguyên lại giao công việc nguy hiểm này cho tôi.”

“Cũng tại bạn chạy nhanh quá mà.”

Hoa Bác giơ ngón tay cái lên, nói một cách nghiêm túc: “Nếu thực sự xảy ra chiến đấu, bạn có thể đi báo tin.”

“Thật là một kẻ vô liêm sỉ!

“Cái gì mà cứ muốn thu hút nhiều phụ nữ như vậy chứ, lại toàn là những người không dễ dàng để đối phó.”

“Bạn Tương Nguyên chỉ là quá đa tình một chút thôi, anh ấy có sai gì đâu, bạn đang ghen tị với anh ấy phải không?”

Giản Mặc cau mặt: “Tôi có gì đáng để ghen tị chứ? Tôi phải ghen tị với việc anh ấy sắp phải đối mặt với số phận bi thảm đó sao?”

Hoa Bác đáp lại: “Đó chẳng phải là ghen tị sao?”

“Hai người kia đang nằm đó làm gì vậy?”

Vân Tiêu hét từ bên ngoài cửa: “Lại đây ăn cơm đi!”

Lâm Kinh đứng bên cửa sổ nhìn ngôi biệt thự đơn lẻ đối diện, ánh mắt tràn đầy khao khát.

Thật là… Còn cái này thì không thể vào được luôn.

“Đừng nhìn nữa, không có hy vọng đâu.”

Vân Tiêu vỗ vai cô ấy: “Có câu nói rất đúng: Khao khát chính là tình cảm xa cách nhất so với sự hiểu biết.”

Lâm Kinh im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Không sao đâu, tôi chỉ tự hỏi liệu trong suốt cuộc đời mình, liệu mình có thể trở thành một ‘siêu sinh vật bất tử’ hay không…”

“Bạn có ước mơ lớn lao như vậy à?”

Vân Tiêu hơi ngạc nhiên.

“Nếu tôi trở thành một ‘siêu sinh vật bất tử’, khi bạn Tương Nguyên phải đối mặt với số phận đó, tôi sẽ có thể cứu anh ấy ra được.”

Lâm Kinh nắm chặt nắm tay mình: “Lúc đó, liệu tôi có cơ hội vượt qua anh ấy không nhỉ?”

“Ngay cả trong giấc mơ, cũng không ai làm như vậy đâu.”

Tại ngã tư cửa bắc của khu dân cư, ánh đèn vàng óng chiếu sáng những chiếc lá rơi trên mặt đường, Tương Nguyên bước đi từ góc phố, cầm điện thoại di động trong tay, với vẻ mặt hoài nghi.

“Liệu có nên quay lại phố Trung Phủ xem thử không nhỉ?” Anh ấy tự hỏi trong lòng.

Khách hàng lần này thật là kỳ lạ… Rõ ràng đã gọi điện đến, nhưng lại không nói một lời nào, chỉ có tiếng thở đều đều vang lên từ đầu dây bên kia…

Tương Nguyên đã hỏi đi hỏi lại nhiều lần, nhưng người đó vẫn không trả lời, chỉ im lặng cúp máy.

Có lẽ đây là vị khách thận trọng nhất mà chúng tôi từng gặp; họ cũng không nói rõ sẽ đến cửa hàng vào lúc nào để xem bói.

Điều này thật sự khiến người ta cảm thấy khó xử.

Tương Nguyên cũng không thể luôn ở lại cửa hàng chờ đợi khách hàng được. Nếu khách đến quá sớm, họ chỉ có thể bị từ chối mà thôi.

“Tương Nguyên, anh đang suy nghĩ gì vậy?” Tiểu Long Nữ hỏi.

“Không có gì cả.”

Tương Nguyên lắc đầu, loại bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu: “Thôi, chúng ta về ăn cơm đi. Chắc em vẫn chưa no phải không?”

Tiểu Long Nữ cười ngượng ngùng: “Hehe, cũng coi như là no rồi, nhưng em vẫn thèm ăn nữa…”

“Thật là không biết phải làm sao với em đây.”

Tương Nguyên thở dài: “Thôi, để anh đi mua thêm mười kí tôm hùm về.”

Nga, Saint Petersburg.

Vào buổi hoàng hôn, bầu trời được nhuộm một màu cam đỏ; tại Sân bay Quốc tế Cheremovets, một chiếc máy bay vận tải quân sự hạ cánh. Các nhân viên mở cửa khoang máy bay, và những binh sĩ trang bị đầy đủ đã xếp hàng để đưa xuống một cái cáng đầy máu.

Ruan Liu, mặc một chiếc váy trắng, đã đứng chờ trên đường băng từ lâu; bên cạnh cô, có người giữ cho cô một chiếc ô đen.

Khi cáng được đưa xuống, và tấm vải trắng đẫm máu được kéo ra, Ruan Liu chứng kiến một cảnh tượng đáng sợ.

“Trông thấy cảnh này, em thấy sợ không?”

Claude cười tự giễu.

Trên cáng, cơ thể anh đầy những vết thương do dao gây ra; trông anh giống như những mảnh gốm vỡ được ghép lại với nhau một cách vụng về.

Vết thương nghiêm trọng nhất nằm ở não bộ; bán cầu não trái của anh đã bị cắt bỏ một cách man rợ, để lộ ra những mảnh mô não màu đỏ trắng, trông giống như hang ổ của một con quỷ đẫm máu.

“Nếu không may mắn, tôi đã chết rồi,” anh nói với giọng khàn khàn. “Nhưng phần não đó đã bị mang đi… Những bí mật được lưu trữ trong đó có thể sẽ bị tiết lộ.”

Ánh mắt Ruan Liu đầy lòng thương hại: “Thật là đáng thương.”

Claude cười chế giễu: “Tôi cũng nghĩ mình thật đáng thương… Nếu Tashi Dongzhi thấy tôi trở thành như thế này, có lẽ anh ta sẽ vui mừng đến mức nhảy lên mà reo lên đấy!”

Ánh mắt anh trở nên lạnh lùng: “Ruan Tianxing đã phản bội tôi… Nhưng tôi không hiểu anh ta đã làm điều đó như thế nào. Trước đó, tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng những biện pháp trói buộc anh ta rồi mà.”

Ruan Liu nói một cách bình thản: “Bởi vì Chín Đuôi Hồ Ly.”

Claude ngạc nhiên: “Chín Đuôi Hồ Ly?”

Ruan Liu gật đầu: “Ma trận bên trong Thể Xác Sa Thần đã gặp vấn đề; tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng sau đó và xác nhận rằng là Chín Đuôi Hồ Ly – với quyền hạn của mình – đã xâm nhập vào hệ thống và thực hiện một số thao túng.”

Ánh mắt cô chứa đựng nhiều ý nghĩa khi nói tiếp: “Hồ sơ và quyền hạn của Thể Xác Thánh Thần từ mười vạn năm trước đến nay vẫn không hề thay đổi.”

Claude ngạc nhiên: “À, ra vậy… Chúng ta thật sự đã quá bất cẩn; con cáo đáng ghét kia! Không… Bây giờ Thể Xác Thánh Thần đã trở thành Thể Xác Sa Thần, tức là toàn bộ hệ thống đã được cập nhật hoàn toàn… Làm sao cô ấy có thể xâm nhập được?”

Ruan Liu lắc đầu tiếc nuối: “Hiện tại vẫn chưa có manh mối nào cả; trừ khi cô ấy tự thú, tôi không thể làm gì được.”

Claude im lặng một lúc.

“Trên đời này vẫn còn những việc mà bạn không thể làm được…” Anh cười khàn khàn.

“Tôi không phải là nhân vật chính, cũng không phải là người toàn năng.” Ruan Liu nhìn về phía mặt trời lặn, giọng nói nhẹ nhàng: “Ngay cả Nguyễn Nguyên thực sự cũng không phải là người toàn năng.”

Claude bắt đầu ho khan dữ dội; vết thương nặng khiến anh suýt ngất đi: “Về phía Bảy Tội Ác… Khi tôi tỉnh lại sẽ nói tiếp. À, còn các chị em nhà Romanov thì sao rồi?”

“Hiện tại vẫn ổn cả, tình trạng của họ đều ổn định.” Ruan Liu nói một cách bình thản. “Tôi sẽ chăm sóc họ cẩn thận.”

Claude ngã vào hôn mê. Các thuộc cấp nhanh chóng đưa anh đi. Ruan Liu cũng quay lưng rời đi.

“Ông Phục và ông Tương có hành động gì không?” Cô đột nhiên hỏi.

Thư ký đang cầm ô vội vàng trả lời: “Nghe nói họ đã trở về Đảo Cầm, hiện tại vẫn chưa có hành động gì cả.”

Anh hỏi: “Có cần sắp xếp cuộc ám sát không?”

“Hay là cử người của chúng ta đi chết à?” Ruan Liu cười không lời. “Đó là lãnh địa của Liên minh Xanh Dương; họ đã không còn là những kẻ yếu đuối để ai muốn làm gì thì làm nữa… Họ không chỉ có những người thuộc loài siêu bất tử, mà còn có đến ba người vượt qua giới hạn thông thường… Ai lại muốn đi đó chứ?”

Cô suy nghĩ một lúc: “Bên trong Liên minh Mới Công Ước cũng không hề yên bình… Hãy để họ tự giao tranh trước đã.”

Thư ký gật đầu: “Rõ rồi.”

“Hãy thông báo cho Hội đồng Bảy Tội Ác… Đã đến lúc phải đánh thức toàn bộ những tín đồ của chúng ta rồi. Tôi cần chọn ra một số cá nhân có phẩm chất xuất sắc để chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới.” Nghĩ đến đây, Ruan Liu cảm thấy đầu đau nhẹ và nói nhẹ: “Nếu cần thiết, chúng ta cũ

“Cô Ruan ơi, điều này thật sự rất khó.”

“Tôi biết, nhưng vẫn phải thử.”

“Đã hiểu rồi.”

“Rola thì sao rồi?”

“Cô La Lạp hiện đang trong quá trình hồi phục, tình trạng của cô ấy có vẻ không ổn lắm. Ba giờ trước, người ta đã yêu cầu thu thập một số tài liệu từ Bệnh viện Tâm thần Charlotte cách đây hai mươi lăm năm, đặc biệt là những hồ sơ liên quan đến Phục Vong Hồ.”

“Còn Líng thì sao?”

“Hai tiếng rưỡi trước, cô Líng vẫn đang nghỉ ngơi ở nhà và muốn đi dạo gần phố Nevsky.”

Những người con gái trong gia đình Romanov đều là những “vũ khí hạt nhân chiến lược” dưới hình thức con người… Tất nhiên, họ không hề được tự do cá nhân; ngay cả các bậc cha mẹ của họ cũng không có quyền can thiệp vào chuyện của họ.

“Về Rola, không cần lo lắng đâu; tôi sẽ đến thăm cô ấy.”

Ruan Liú lấy ra một hộp quà tinh xảo từ túi xách và đưa cho người đối diện: “Còn về Líng, hãy đưa thứ này cho cô ấy; để cô ấy tự quyết định có nên sử dụng nó hay không.”

Thư ký do dự hỏi: “Đây là thứ gì vậy?”

Ruan Liú nhìn lên bầu trời u ám, đôi mắt cô như ẩn chứa ánh hoàng hôn xa xôi; giọng nói của cô trở nên đầy cảm xúc:

“Đây chính là chìa khóa để mở cánh cửa số phận.”

Cô dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Nếu muốn thay đổi số phận của mình, cô ấy buộc phải đi đó một lần.”