“Cầm lấy đi, Tiểu Giang.”

Ánh mắt Lin Văn Phương tràn đầy tình thương: “Dì luôn biết con là một đứa trẻ tốt.”

Bà vỗ nhẹ vào vai cậu bé và tự hỏi không hiểu sao ngày xưa, khi cậu còn nhỏ, ngồi trên xe lăn và ít giao tiếp với mọi người, thì bây giờ đã trưởng thành cao lớn đến thế này. Dù cậu không phải là con của gia đình bà, nhưng bà đã chứng kiến sự trưởng thành của cậu; cậu còn xuất sắc hơn, hiểu chuyện hơn và trưởng thành hơn cả Lục Miêu – đứa con của gia đình bà.

“Những tội ác mà Lục Vĩnh Phi gây ra đã khiến con phải chịu khổ suốt đời. Dù bà và anh ta đã chia tay, nhưng nếu sau này con cần sự giúp đỡ, bà và Lục Miêu sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ con.”

Giang Hạo Nguyệt hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của bà. Những tội ác đó là do Lục Vĩnh Phi gây ra, vì vậy chỉ có Lục Vĩnh Phi mới nên gánh vác trách nhiệm; sự giúp đỡ của họ sau này chỉ xuất phát từ tình cảm thôi.

“Con hiểu mà, dì Phương,” cậu cười nói với bà: “Đừng đưa tiền cho con nữa.”

Hai người tranh cãi mãi về việc ai sẽ nhận chiếc túi lì xì đó; cuối cùng, Giang Nghĩa – người đang ngủ trong phòng bên trong – tỉnh dậy và bước ra xem chuyện gì đang xảy ra.

Thấy Giang Hạo Nguyệt không chịu nhận tiền, Lin Văn Phương quyết định đưa chiếc túi lì xì đó cho Giang Nghĩa.

Giang Nghĩa không ngần ngại mở túi lì xì ra và nhìn vào bên trong.

“Giang Hạo Nguyệt, đứng đó làm gì vậy? Nhanh lên, chúc Tết dì đi!”

Anh ta nói một cách nghiêm túc với cha mình: “Hãy trả lại tiền cho bà ấy.”

“Tiền lì xì này mang lại may mắn mà,” Giang Nghĩa cười nói: “Nếu con không nhận, thì phí công sức của dì rồi đấy.”

Giang Hạo Nguyệt đẩy anh ta mạnh mẽ, khiến Giang Nghĩa ngã xuống đất. Tuy nhiên, chính Giang Hạo Nguyệt cũng không giữ vững thăng bằng được, lảo đảo và làm rơi cây gậy hỗ trợ. Cậu ngã xuống đất, ánh mắt trống rỗng như một hồ nước không còn sự sống, nhìn chằm chằm vào Giang Nghĩa.

Lin Văn Phương, đứng bên cạnh, bị cảnh tượng hỗn loạn này làm cho sợ hãi và lùi lại vài bước. Giang Hạo Nguyệt lấy chiếc túi lì xì từ tay cha mình và trao nó cho Lin Văn Phương mà không nói một lời nào. Bà đành phải nhận lấy số tiền đó.

…

Trên chuyến xe buýt trở về quê nhà, Lục Miêu vẫn ngủ say, tựa vào vai mẹ, lơ đãng trong giấc ngủ. Trong đầu Lin Văn Phương, hình ảnh vừa rồi tại nhà họ Giang và ánh mắt cuối cùng của Giang Hạo Nguyệt vẫn không thể phai nhạt. Đứa trẻ này thật tốt, nhưng

“Lục Miêu lẩm bẩm một cách mơ hồ.”

Tối hôm qua, vì suy nghĩ quá nhiều, Lâm Văn Phương lăn tăn không ngủ được nhiều. Bây giờ, những lo lắng của cô càng tăng thêm, và cảm giác buồn ngủ hoàn toàn biến mất.

Cô có rất nhiều điều muốn nói với con gái mình – đứa bé còn non nớt này. Cô ước gì mình có thể truyền đạt hết những điều mình hiểu cho con, để con có thể trưởng thành ngay lập tức.

Lục Miêu nhắm mắt lại.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi mái tóc của cô gái nhỏ, cô tựa vào vai mẹ mình, khuôn mặt nhỏ nhắn trông rất mềm mại và sạch sẽ.

Bỗng nhiên, Lâm Văn Phương cảm thấy mũi mình se lại.

Cô nắm lấy bàn tay con gái đang đặt trên đùi mình và nhẹ nhàng xoa dịu.

“Miêu Miêu, mẹ sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền để tạo điều kiện sống và học tập tốt hơn cho con. Con sẽ không thiếu thứ gì so với những đứa trẻ khác đâu.”

Giọng nói của mẹ có vẻ hơi lạ. Lục Miêu mở mắt ra và nói với mẹ: “Con đã không thiếu thứ gì rồi mà… Con chẳng thiếu cái gì cả.”

“Mẹ đừng nghĩ lung tung nhé…” Cô ôm lấy cánh tay mẹ mình một cách âu yếm.

“Ừm.” Lâm Văn Phương cảm thấy được an ủi phần nào, giọng nói cũng bình tĩnh hơn nhiều.

“Miêu Miêu à,” mẹ cô nói, “con chính là tất cả hy vọng của mẹ.”

Lục Miêu nhìn mẹ mình.

Cô nhắm mắt lại, thì thầm: “Cuộc đời con chỉ có thế thôi… Mẹ nhất định phải sống tốt, phải nhanh chóng lớn lên, và phải thành công…”

Lục Miêu muốn nói với mẹ rằng – Mẹ ơi, cuộc đời mẹ vẫn còn rất dài đâu…

Nhưng thấy mẹ mình trông thực sự mệt mỏi, cô liền nuốt lại những lời đó.

Chiếc xe buýt tiếp tục lăn bánh về phía trước, và không lâu sau, hơi thở của Lâm Văn Phương trở nên đều đặn hơn, có lẽ cô đã ngủ thiếp đi.

Còn Lục Miêu thì sau khi nghe những lời mẹ nói, cô hoàn toàn không cảm thấy buồn ngủ.

Sau này, người sẽ gánh vác gia đình này chính là cô và mẹ; và khi mẹ già đi, cô sẽ phải một mình gánh vác mọi thứ.

Thực sự, cô lớn lên quá chậm…

Lục Miêu ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ xe buýt.

Tất cả những cảnh vật trước mắt đều xa lạ. Những người đi cùng hành trình với họ sẽ xuống xe ở những điểm dừng khác nhau, và những người lạ sẽ lên xe ở các trạm mới, trở thành những người bạn đồng hành mới.

Cô đang ngồi trên chiếc xe buýt này, hướng tới một con đường chưa biết trước.

Có mẹ và Giang Hạo Nguyệt bên cạnh, nên cô không hề sợ hãi.

Có mẹ, vì

Lúc đó, ông ngoại vẫn còn sống. Cô nhớ rõ, đó là một ngày nắng vàng óng ánh. Những cây hoa dâm bụt leo kín một bức tường bên ngoài ngôi nhà cũ; ông ngoại ngồi trên chiếc ghế gỗ, khi thấy gia đình ba người họ đến, đã gọi cô từ xa bằng giọng nói vang dội: “Miao Miao!”

Là một đứa trẻ thích chạy nhảy ngoài trời từ nhỏ, các người lớn không mấy ưa chuộng Lục Miao; trong ký ức của cô, chỉ có ông ngoại là yêu thương cô nhất.

Ông luôn thích bế cô lên cao; Lục Miao chẳng hề sợ hãi, mà còn cười khúc khích.

Khi họ ra về, ông ngoại bước đi chậm rãi vào phòng mình, rồi lấy ra một nắm kẹo sô-cô-la đặt vào tay Lục Miao.

Thật đáng tiếc, khi đó cô còn quá nhỏ, không nhớ được nhiều điều; những hình ảnh về ông ngoại, cô gần như không còn gì để nhớ nữa.

Người lớn chưa bao giờ nói với cô rằng, lần họ trở về quê nhà lần đó, chính là lần cuối cùng họ được gặp ông ngoại.

Chỉ khi ở nhà mẹ ở thành phố, nhìn thấy bức ảnh đen trắng của ông ngoại, Lục Miao mới biết tin ông đã qua đời.

Thật đáng tiếc… Cô chưa bao giờ nói lời tạm biệt với ông, cũng chưa bao giờ thực sự thắp hương cho ông một cách nghiêm túc.