41. Ăn một bữa thịt (Chương một)

Vì có thêm một người nằm cạnh mình, Xí Cui ngủ rất khó chịu, lúc thức giấc này lúc tỉnh lại kia trong giấc mơ.

Cuối cùng cũng đến sáng, bên ngoài cửa phòng thiền cuối cùng cũng bắt đầu có tiếng động.

Xí Cui vội vàng cùng với Vệ Đàn Sinh trốn sau bàn thờ Phật.

Mỗi ngày, ban quản lý đều mở cửa trước giờ. Khi cửa được mở ra, anh ta dường như có việc gì đó, không vào trong phòng thiền mà chỉ cầm chìa khóa đi ra ngoài.

Khi anh ta đi rồi, họ nhanh chóng tận dụng cơ hội để rời khỏi phòng thiền.

Sau một đêm bị nhốt lại, khi đã thoát ra khỏi phòng thiền, Xí Cui cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Lúc này trời vẫn chưa sáng, ánh sáng buổi sáng mờ ảo; có thể nhìn thấy vầng trăng còn lửng lửng trên bầu trời.

Không lâu nữa các sư sẽ đến phòng thiền để tu luyện, vì vậy họ không thể ở lại lâu được, phải nhanh chóng rời đi.

Vệ Đàn Sinh đã không trở về suốt đêm, anh ta cần phải đi tham gia buổi lễ sáng.

Do một đêm không ngủ được, Xí Cui cảm thấy đầu óc mơ hồ, mắt cũng gần như không thể mở nổi; tất nhiên cô cũng không có tâm trạng để nói những lời ngoại giao với anh ta nữa.

“Nếu vậy thì chúng ta hãy chia tay ở đây đi, tôi cũng cần phải trở về phòng khách.”

Trở về phòng khách, cô nằm xuống giường và ngủ lại một lúc; sau khi thức dậy, cô mới cảm thấy hồi sức trở lại.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, cô đoán lúc này khoảng là buổi sáng.

Cả buổi sáng lẫn đêm qua, cô chẳng ăn gì cả; khi đứng dậy, cảm giác đói bụng dữ dội ập đến.

Xí Cui sờ lên bụng mình, mặc quần áo xong, mang giày và đi về phía phòng ăn chay.

Khi mang giày, cô chợt nhìn thấy chuỗi hạt Phật lấp lánh trên cổ tay mình; cô ngẩn người một lúc, mới nhớ ra rằng Vệ Đàn Sinh đã tặng cô chuỗi hạt Phật này.

Lúc này, cô cực kỳ cần phải ăn gì đó để no bụng, không còn tâm trạng để nghĩ về chuỗi hạt Phật nữa.

Cô đến muộn, nên trong phòng ăn chay đã không còn gì sót lại.

Hôm nay, chính là ngày một vị sư mà cô quen biết đang trực ca, tên là Hành Chân.

Cháo đã được ăn hết rồi; Hành Chân lục lọi trong cái rổ nướng một hồi lâu nhưng không tìm thấy chiếc bánh bao nào cả.

Đóng cái rổ lại, anh ta ngượng ngùng nói: “Xin lỗi, thưa người tốt bụng. Bữa sáng hôm nay đã được ăn hết rồi. Nếu người tốt bụng đói, có thể đợi một lát, tôi sẽ đi nấu cháo cho người tốt bụng ngay.”

Xí Cui lắc đầu: “Không cần phiền đâu, tôi tự làm được.”

Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng Vệ Đàn Sinh cũng đã rời đi cùng mình; anh ta quay người đi làm bữa sáng, chắc hẳn cũng chưa ăn gì cả.

Xích Thúy hỏi: “À đúng rồi, Sư phụ Tiêu Không có đến nhà ăn không?”

Hành Chân trả lời: “Sáng nay tôi không thấy Tiêu Không đến đây.”

Xích Thúy suy nghĩ một lát.

Cô sống một mình khi đi làm, thường không có thời gian nấu ăn, nhưng vào cuối tuần thỉnh thoảng cô vẫn tự nấu ăn cho mình.

Về khả năng nấu ăn của mình, Xích Thúy khá tự tin.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, cô dường như không có điểm mạnh gì đặc biệt, và với vẻ ngoài hiện tại của mình, việc chinh phục Vệ Đàn Sinh quả thực rất khó khăn.

Có câu ngạn ngữ nói rằng, muốn chiếm được trái tim đàn ông trước tiên phải chiếm được cái bụng của họ.

Mặc dù cô không nghĩ câu này có lý lẽ gì, nhưng điều đó cũng không ngăn cô thử mọi cách để làm được điều đó.

Hành Chân nói với cô rằng cô có thể tự do sử dụng tất cả nguyên liệu trong bếp.

Xích Thúy không nghĩ đến việc làm những món ăn phức tạp, nhưng vẫn cảm ơn sự tốt bụng của anh ta.

Cô liếc nhìn bếp, thấy nhà ăn của Không Sơn Tự có rất nhiều nguyên liệu. Nhưng lúc này vẫn chưa đến giờ ăn cơm.

Ngay bên cạnh nồi, có một cái bình gốm; khi mở nắp ra, cô thấy bên trong là một hũ sữa bò.

“Các bạn uống được sữa bò à?” Xích Thúy hỏi một cách ngạc nhiên.

Thấy cô ngạc nhiên, Hành Chân vội vàng giải thích: “Uống được chứ, ngày xưa Đức Phật cũng từng uống sữa dê được người ta cúng dường. Tuy nhiên, chúng tôi thường không tự mua sữa, hũ sữa này là một vị thiện triệu phú ở dưới núi vừa mang đến sáng nay.”

“Cách đây vài ngày, con bò nhà ông ấy bị mất, các sư huynh trong chùa đã giúp tìm lại con bò, và hôm nay ông ấy đã mang đến vài hũ sữa bò.”

Hành Chân hỏi: “Vị thiện triệu phú đó có muốn sử dụng hũ sữa này không? Nếu ông ấy cần, cứ tự nhiên lấy đi.” Anh ta gãi đầu và cười nói: “Tôi cũng chưa biết phải làm gì với hũ sữa này đây.”

Xích Thúy kéo cái bình gốm ra và nói: “Cảm ơn bạn, tôi vừa nghĩ ra món gì để làm đấy.”

Lúc nãy cô vẫn đang băn khoăn không biết nên làm gì, nhưng khi nhìn thấy hũ sữa bò này, cô lập tức quyết định được.

“Vị thiện triệu phú đó muốn làm món gì vậy?” Hành Chân hỏi.

Xích Thúy trả lời một cách nghiêm túc: “Bánh sữa bò hoa ngọc lan.”

Món tráng miệng này rất dễ làm; khi còn nhỏ, mẹ c

Nó được lấy ra và trông thật trong suốt, đẹp đẽ không ngờ.

Xíc Thúy tự mình nếm thử một miếng.

Cô không thích đồ ngọt quá nhiều, vì vậy cũng chỉ cho thêm ít đường thôi.

Khi nếm vào miệng, hương vị sữa ngọt nhẹ lan tỏa.

Cô cảm thấy khá ổn, có thể mang đi được rồi.

So với việc mang đi cho Vệ Đàn Sinh ăn, việc no bụng trước mới là điều quan trọng nhất.

Cô thực sự đang đói, nên đã ăn khá nhiều cùng Hành Chân. Sau khi cảm thấy no bụng một chút, cô mới bắt đầu chuẩn bị bánh kẹo để gửi cho Vệ Đàn Sinh.

Cô rót siro lên trên bánh hoa nguyệt quế, vẽ thêm một khuôn mặt cười nhỏ, trông giống hệt biểu tượng đậu nành đang cười “hehe”.

Thành thật mà nói, cô cũng không thể hoàn toàn không có bất mãn gì đối với Vệ Đàn Sinh.

Cô đã giải tỏa những bất mãn của mình qua chiếc bánh kẹo này, và sau khi hoàn thành, Xíc Thúy hài lòng đóng gói nó vào hộp đồ ăn.

“Đây là cái gì vậy?”

“Là một khuôn mặt đang cười.”

“Tại sao lại vẽ khuôn mặt lên trên bánh kẹo nhỉ?” Hành Chân thắc mắc. “Thật kỳ lạ…”

Cô suýt quên mất khoảng cách thế hệ giữa mình và thời đại này.

Nhưng không sao đâu, dù sao cô cũng sẽ trở về nhà mà thôi.

Và yếu tố then chốt quyết định liệu cô có thể trở về hay không, chính là người mà cô sẽ gửi chiếc bánh hoa nguyệt quế đến.

Hy vọng Vệ Đàn Sinh sẽ thích chiếc bánh kẹo do cô làm, và từ đó phát sinh cảm tình tốt đẹp với cô. Khi đó, cô sẽ có cơ hội khiến anh ấy nói ra câu “Anh yêu em”, và cô sẽ được trở về nhà.

Dù ý tưởng nghe có vẻ đẹp, nhưng thực tế lại rất khắc nghiệt.

Xíc Thúy cầm hộp đồ ăn rời khỏi phòng ăn.

Nhìn vào thời gian, Vệ Đàn Sinh hẳn đã kết thúc buổi sáng và trở về phòng ở rồi.

Bên ngoài phòng ở trồng đầy cam và chuối xanh, những cây non mơn mởn.

Anh ấy sống ở tầng hai của phòng ở.

Khi Xíc Thúy lên lầu, cô bất ngờ gặp một vị sư trẻ tuổi, người trông rất quen thuộc.

Vị sư trẻ này có vẻ mặt không mấy tốt, ánh mắt anh ta ẩn chứa sự oán giận.

Anh ta không ngờ mình sẽ gặp người khác ở đây, và đúng lúc đó, ánh mắt của anh ta chạm vào ánh mắt của Xíc Thúy.

Ánh mắt đầy ghen tị ấy hiển nhiên cũng rơi vào mắt cô.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi vội vàng nở nụ cười thân thiện: “Cao Thí Chủ…”

“Người tốt bụng này đến tìm Vệ Đàn Sinh phải không?” Vị sư trẻ nhường lại một bước và cười nói, “Vệ Đàn Sinh hiện đang ở trong phòng.”

Sau khi trò chuyện vài câu, anh ta vội vàng rời đi.

Xi Cui đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng của anh ta.

Cô nhận ra người sư này.

Nếu cô nhớ không nhầm, đây chính là vị sư đã quấy rối Ngô Hoài Phi lần trước.

Những vị sư mà cô gặp ở Không Sơn Tự thường sống giản dị và chân thành; những người nhẹ nhàng, phù phiếm như anh ta thì khá hiếm thấy.

Anh ta đến đây để làm gì với Vệ Đàn Sinh vậy?

Xi Cui siết chặt chiếc hộp đồ ăn trong tay, suy nghĩ một hồi.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy giọng nói của vị sư này có vẻ quen thuộc… Giống hệt giọng người đàn ông đã âm mưu tình dục với cô trong phòng thiền hôm qua.

Chỉ là giọng người đàn ông hôm qua bị ảnh hưởng bởi ham muốn, nên cô không thể nhận ra liệu đó có phải là anh ta hay không.

Nếu anh ta dám quấy rối Ngô Hoài Phi, thì việc làm những chuyện tồi tệ như vậy cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng tất cả những chuyện đó cuối cùng cũng không liên quan gì đến cô.

Xi Cui gạt bỏ những suy nghĩ ấy và gõ cửa phòng.

Vệ Đàn Sinh quả thực cũng giống như Hành Chân, không hiểu cô muốn nói gì.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc bánh quế hoa ngọc lan trên đĩa, quan sát từ trên xuống dưới, từ trái sang phải… Trông nó giống như khuôn mặt con người phải không?

Có vẻ như… nó đang cười?

Hai điểm kia chắc hẳn là mắt, và đường thẳng kéo dài kia là miệng… Nhưng mũi thì sao? Mũi ở đâu nhỉ?

Vệ Đàn Sinh cười và ngẩng đầu lên: “Đây là cái gì vậy?”

Xi Cui trả lời một cách ngắn gọn: “Đó là khuôn mặt đang cười.”

Vệ Đàn Sinh hỏi: “Tại sao khuôn mặt này lại không có mũi?”

Câu hỏi của anh ta khiến Xi Cui bối rối. Làm sao cô có thể biết được tại sao hình vẽ đậu nành lại không có mũi chứ?

“Bởi vì…” Xi Cui suy nghĩ một lúc rồi nói, “Nó trông không đẹp phải không?”

“Vậy tại sao người tốt bụng lại vẽ một khuôn mặt lên đó?”

Xi Cui đáp: “Bởi vì nó đẹp mà.”

Vệ Đàn Sinh mỉm cười với cô.

“Sư đệ nhỏ còn không ăn nữa sao?” Trước khi Vệ Đàn Sinh mở miệng hỏi những câu khác, Xí Củi đã đưa đôi đũa cho anh ta.

Trông có vẻ như anh ta thực sự muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng thấy cô ấy đưa đôi đũa, anh ta cười và không hỏi nữa, mà cúi đầu thử một miếng.

“Không ngờ rằng tài nấu của người giúp đỡ này lại khá tốt.” Anh ta ngẩng đầu lên và khen ngợi một cách lịch sự, giống như cách Xí Củi trước đây đã khen ngợi anh ta vậy.

Vệ Đàn Sinh thật là biết tôn trọng cô ấy; anh ta dùng đũa và ăn khá nhiều.

Xí Củi thấy trên bàn anh ta vẫn còn nửa quyển Kinh Phật chưa đọc xong, nên cô tự giác thu dọn hộp đồ ăn để không làm phiền anh ta.

Cô ấy biết phải giữ thể diện.

Không ngờ, khi cô đang chuẩn bị rời đi, Vệ Đàn Sinh lại gọi cô lại.

“Người giúp đỡ không muốn ở lại thêm chút nữa sao?”

Xí Củi giả vờ không hiểu: “Sư đệ nhỏ còn có việc gì khác không?”

Vệ Đàn Sinh nhìn cô và bất chợt cười: “Thực ra không có việc gì cả. Chỉ là nhớ lại vài ngày trước người giúp đỡ đã nhờ tôi giảng Kinh Phật cho bạn, và bây giờ tôi rảnh rỗi, không biết bạn có muốn nghe tôi giảng một lát không.”

Việc nhờ Vệ Đàn Sinh giảng Kinh Phật chỉ là một biện pháp tạm thời mà cô đã sử dụng để tiếp cận anh ta mà thôi.

Nói thật lòng, cô không mấy quan tâm đến Kinh Phật.

Nhưng vì Vệ Đàn Sinh tự nguyện đề nghị, Xí Củi cũng không từ chối.

Cô đặt hộp đồ ăn trở lại bàn và ngồi xuống lại. Mặc dù trong lòng không hề thích, nhưng cô vẫn nói: “Nếu sư đệ nhỏ rảnh rỗi, tôi tất nhiên sẵn lòng.”

Và thế là, Vệ Đàn Sinh đã giảng Kinh Phật cho cô suốt hai giờ đồng hồ.

Khi ra khỏi phòng ở, tâm trạng của Xí Củi có phần phức tạp.

Cô luôn cảm thấy rằng lý do Vệ Đàn Sinh muốn giữ cô lại chỉ là để lợi dụng cơ hội này để truyền đạo mà thôi.

Bỏ qua những suy nghĩ lung tung đó, Xí Củi mang hộp đồ ăn trở lại phòng ăn chay, rửa sạch rồi trả lại cho Hành Chân.

Cao Kiến bận rộn với công việc trong cung, không có thời gian quan tâm đến cô, nên cô may mắn được ở lại cùng Không Sơn Tự thêm hai ngày nữa.

Trong những ngày đó, mỗi khi rảnh rỗi, cô đều đến phòng ở để nghe anh ta giảng Kinh Phật, đồng thời cũng mang theo một số bánh do cô tự làm, hy vọng rằng bằng cách “nuôi dưỡng” anh ta bằng những thứ đó, cô có thể chiếm được trái tim anh ta.

Thật đáng tiếc, kết quả thu được lại rất nhỏ. So với những món bánh mà cô ấy mang đến, có vẻ như anh ta thích chiếc hộp bánh gạo dẻo trong tủ của mình hơn nhiều. Khi cô ấy hỏi liệu anh ta có thích ăn bánh gạo dẻo không, anh ta chỉ trả lời: “Chỉ là đã quen với món này mà thôi.” Sau đó, anh ta lại chuẩn bị bánh gạo dẻo ra đĩa và rót cho cô ấy một chén trà thanh. Giống như những ngày trước, Xī Cui gõ cửa. Nhưng bên trong phòng trọ lại không hề có tiếng động gì. “Sư phụ nhỏ ơi?” Xī Cui hỏi. Hôm qua, Vệ Đàn Sinh còn hẹn với cô vào lúc này; làm sao lại không ai ở trong phòng trọ được? Anh ta chắc chắn không phải là kiểu người thiếu ý thức về thời gian. Sau khi suy nghĩ một chút, Xī Cui liền đẩy cửa open. Cửa không khóa, bên trong trống trải, chỉ có gió thổi vào từ cửa sổ hé mở. Cô đi đến bàn và sờ vào chiếc cốc trà sứ trắng trước mặt. Nước trong cốc vẫn còn ấm, rõ ràng là mới rời đi không lâu; cuốn kinh Phật bên cạnh cũng chưa được đóng lại. Xī Cui rời khỏi phòng trọ và đi quanh khu vực xung quanh, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Vệ Đàn Sinh. Khi hỏi các sư sãi khác, họ cũng nói rằng không thấy anh ta đâu. Đúng lúc đó, cô lại gặp lại vị sư sãi mà lần trước cô đã gặp trước cầu thang phòng trọ. Lần này, anh ta không hề chào hỏi cô, mà vội vã đi về phía trước, như thể đang bận rộn với việc gì đó. Xī Cui gọi anh ta lại: “Tịch…”

“Sư phụ Tịch Trần ạ?”

Có vẻ như đó là tên của anh ta… Vị sư sãi dừng bước, quay đầu lại và cười nói: “Cao Thí Chủ ạ?”

“Sao ngài lại ở đây vậy? Lúc nãy tôi hoàn toàn không nhìn thấy ngài.”

Xī Cui không để ý đến lời chào hỏi của anh ta, mà chăm chú hỏi: “Sư phụ định đi đâu vậy?”

Tịch Trần cười nói: “Đi đến phòng thiền để tu luyện. Sao vậy? Sao ngài có việc muốn nói với tôi?”

Xī Cui rời mắt khỏi anh ta và nói: “Không có gì cả, chỉ là tôi hơi tò mò mà thôi.”

Tịch Trần cười một cách ngượng ngùng, sau đó lại vội vàng bỏ đi. Nhớ lại những hạt bụi và mảnh gỗ dính trên tay áo anh ta, Xī Cui dừng lại một chút, rồi không do dự mà đi theo hướng mà anh ta vừa đi. Cô đi mãi, cuối cùng cũng tìm thấy một căn phòng chứa củi không mấy nổi bật. Ban đầu, căn phòng này được dùng để chứa củi cho chùa, nhưng sau đó, chùa đã xây dựng một kho chứa củi lớn hơn, nên căn phòng này bị bỏ hoang và hiếm khi có người đến đó. Khi Xī Cui vừa tiến gần căn phòng chứa củi, cô nghe thấy tiếng nói