78. Chiếc mũ mới

Sau khi ân ái xong, Tình Thúy bảo anh ta đi rửa sạch trước, rồi cô mới có thời gian đọc lá thư trong tay áo.

Lá thư vừa được mang đến, cô chưa kịp đọc thì đã bị Vệ Đàn Sinh ôm chặt vào lòng.

Mở ra lá thư, Tình Thúy lướt qua nó một cách vội vàng.

Đó là thư do Cao Nguyệt gửi cho cô.

Dù tên người gửi được viết là Cao Nguyệt, nhưng thực tế là Cao Kiến. Dù sao bây giờ họ cũng không còn quan hệ huyết thống nữa, lại còn có ranh giới giữa nam nữ, vì vậy mỗi lần gửi thư, Cao Kiến đều dùng tên Cao Nguyệt để che đậy.

Trong thư không có gì quan trọng, chỉ bảo cô hai ngày sau cùng nhau đi dạo ngoài trời.

Bây giờ, cảnh vật bên bờ sông ở ngoại ô kinh thành vào mùa xuân thật đẹp, thường xuyên có những người dân thủ phủ thoải mái mang theo đồ ăn uống, đến bên sông để thưởng thức rượu và ngắm cảnh xuân.

Vì công việc của Quân đội Kim Ngự Vệ rất bận rộn, Cao Kiến không thể rảnh rỗi, lại nghĩ rằng em gái mình không thích ở nhà mãi, nên đã bảo cô cùng Cao Nguyệt và những người khác đi chơi. Mọi thứ đã được anh ta sắp xếp chu đáo; lúc đó không chỉ có Cao Nguyệt, mà còn có nhiều thiếu nữ và thanh niên thuộc giai cấp quý tộc khác cũng sẽ đến.

Gia đình Vệ đã suy tàn, Cao Nguyệt là con gái ruột được Gia tộc Cao yêu quý nhất; nếu có thể kết nối được với gia đình này, Vệ Dương thị chắc chắn sẽ rất mong muốn. Như vậy, họ chắc chắn sẽ không cản trở cô đi chơi, thậm chí còn sẽ khuyến khích cô đi nữa.

Ngoài ra, trong thư còn kèm theo một số tờ bạc.

Cách Cao Kiến bày tỏ sự quan tâm vẫn luôn cứng nhắc và ngượng ngùng như mọi khi; chỉ có hai từ duy nhất: “đưa tiền”. Toàn bộ số tiền đó đều là lương và tiền hàng tháng của chính anh ta.

Dù bây giờ Tình Thúy không còn thiếu tiền như trước nữa, nhưng cô vẫn nhận lấy những tờ bạc đó.

Khi Vệ Đàn Sinh trở về, Tình Thúy mới kể chuyện này cho anh ta nghe.

Vệ Đàn Sinh lấy một chiếc ghế ngồi xuống, cười hỏi: “Em muốn đi không?”

Tình Thúy lấy một chiếc khăn lau đầu cho anh ta: “Cũng được.”

Tóc anh ta đã dài hơn nhiều so với trước; tóc ban đầu chỉ đến vai, bây giờ đã dài đến ngực. Khi Tình Thúy lau đầu cho anh ta, chàng trai khoanh tay ra sau đầu, những giọt nước rơi từ đỉnh tóc xuống áo, làm nổi bật đường nét cơ thể anh ta.

“Tôi không muốn em đi, Thúy Thúy.”

“Nhưng nếu tôi cứ giữ em lại, dù em không nói ra, trong lòng chắc chắn sẽ không vui đâu.” Vệ Đàn Sinh cười nói, “Em cứ đi đi. Dù chúng ta là vợ chồng, nhưng việc của em không nên do tôi quyết định hết được.”

Anh không muốn cô ấy ra ngoài. Không chỉ không muốn, mà anh thậm chí muốn giam cô ấy lại trong nhà, không cho ai được nhìn thấy. Chỉ cần cô ấy ở bên anh thôi cũng đã đủ rồi.

Nhưng như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ không vui.

Con chim xanh yêu quý của anh… càng siết chặt lấy nó, nó sẽ càng kháng cự mạnh mẽ hơn.

Đôi tay của Thúy Thúy, từng vuốt ve mái tóc anh, bỗng dừng lại; sau một lát, cô lại từ từ vắt nhẹ những sợi tóc ướt, và nói: “Cảm ơn anh.”

Như vậy, mọi chuyện đã được quyết định.

Vệ Dương thị nhận được tin tức, thực sự không ngăn cản cô ấy, mà còn an ủi cô ấy rằng những ngày qua cô ấy đã mệt mỏi rất nhiều, và rằng khi đến lúc thích hợp, cô ấy nên thư giãn và nghỉ ngơi thật tốt.

Những ngày này, cô ấy nói rằng mình đang cùng với Tôn thị lo liệu việc anh họ Kỷ lên kinh thành, nhưng thực tế, công việc cô ấy phải làm còn nhiều hơn thế nữa.

Vệ Dương thị sinh vào mùa xuân; sinh nhật cô ấy sắp đến, và ngay sau đó lại có một sự kiện khác cần chuẩn bị. Gia đình anh họ Kỷ đến thăm vào lúc này cũng là để chúc mừng sinh nhật dì cô ấy. Hai sự kiện này trùng lặp nhau, nên việc cần làm chắc chắn sẽ rất nhiều.

Nghĩ đến gia đình anh họ Kỷ vẫn chưa lên kinh thành, tâm trạng của Thúy Thúy thực sự không hề thoải mái chút nào.

Trong nguyên tác, Từng cũng chỉ đề cập sơ qua đến gia đình này. Lý do là vì nhân vật Ngô Tích Thùy đã hoàn toàn sa đọa vào cuối câu chuyện. Sau khi kết hôn với Vệ Đàn Sinh, cô ấy càng ngày càng đi xa con đường đúng đắn, mối quan hệ với anh ấy cũng ngày càng xấu đi. Nhìn thấy anh họ Kỷ có vẻ ngoài đẹp trai, Ngô Tích Thùy thậm chí còn muốn dụ dỗ anh ta để làm nhục Vệ Đàn Sinh. Tuy nhiên, vì anh họ Kỷ và vợ anh ta có mối quan hệ rất sâu đậm, kế hoạch đó không chỉ không thành công, mà còn khiến cô ấy mất mặt.

Nghĩ đến những tình tiết sắp diễn ra, dù trước đây cô ấy không hề có ý định đi dạo ngoại ô vào mùa xuân, nhưng lúc này, Thúy Thúy cũng không khỏi muốn ra ngoài đi dạo một chút.

Đến ngày đã được định trước trong thư, Thúy Thúy lên xe, hướng về bờ sông ở ngoại ô kinh thành.

Bây giờ là tháng ba, cảnh vật

Bên bờ sông, những hàng liễu rủ xuống mềm mại; đã có nhiều chiếc lều được dựng lên để mọi người ngồi nghỉ. Dù là quý tộc hay người dân thường, vào thời điểm này, mọi người đều cùng nhau ra ngoài vui chơi, và bờ sông trở nên rất nhộn nhịp.

Người đầu tiên nhìn thấy cô ấy là Chu Lạc Tâm và Ngô Hoài Phi.

Hiện nay, Ngô Hoài Phi cũng được coi là một nhân vật huyền thoại tại kinh thành và rất được mọi người ngưỡng mộ. Có người còn đang đoán xem cuộc hôn nhân của cô gái lớn nhà họ Ngô sẽ thuộc về ai.

Khi cô ấy vừa bước xuống xe, Chu Lạc từ xa đã nhìn thấy cô. Nhưng vì cô ấy đã kết hôn, anh không dám tiến lại gần để chào hỏi.

Nghĩ đến việc Gao Tam Nương ngày xưa giờ đã trở thành người vợ, chàng trai trẻ gãi đầu không biết phải làm thế nào. Cô ấy đã kết hôn với con trai thứ ba nhà họ Vệ, điều này khiến Chu Lạc Tâm cảm thấy khá khó hiểu. Và bây giờ, khuôn mặt xa lạ của cô ấy khiến anh cảm thấy mơ hồ, không dám tiến lại gần hơn.

Thực ra, bản thân anh cũng hiếm khi có thời gian rảnh để đi chơi như bây giờ. Sau khi được gia đình sắp xếp cho một chức vụ không quan trọng, tính cách anh cũng trở nên nghiêm túc hơn nhiều. Hơn nữa, sau cái chết của Tiếc Thúy, anh còn phải lo lắng về một số chuyện trong lòng, nên không thể nào còn sống phóng khoáng như trước đây được nữa.

Chu Lục Lang – người từng nổi tiếng nhất khi cầm kiếm múa trên bàn tiệc – giờ đã treo thanh kiếm trên xe và không mang theo khi xuống xe.

Sau nhiều do dự, Chu Lạc Tâm vẫn theo Ngô Hoài Phi tiến lên để chào hỏi.

“Gao… Ngô Nương Tử.”

Tiếc Thúy nhìn thấy anh và nói: “Chu lang quân.”

Rồi cô quay sang Ngô Hoài Phi và nói: “Ngô nương…”

“Cứ gọi tôi là chị gái đi.” Ngô Hoài Phi mỉm cười âu yếm, “Nếu người khác nghe thấy, chắc chắn sẽ suy nghĩ lung tung đấy.”

“Chị gái.”

Tiếc Thúy đã từng gặp Gao Ánh cùng họ. Khi còn nhỏ, Gao Ánh và cô cũng có mối quan hệ khá thân thiện, nhưng theo thời gian, hai người ít liên lạc với nhau hơn và dần trở nên xa cách.

Gao Ánh biết rằng cô luôn mong muốn có được anh trai thứ hai của mình, vì vậy cô cũng không thích cô ấy. Nhưng bây giờ, cô thực sự không hiểu nổi tại sao anh trai mình lại nhờ cô chăm sóc cô ấy. Làm sao lại có chuyện nhờ người ta chăm sóc vợ của mình chứ? Phải chăng anh trai mình đã thay đổi ý định? Nhìn người con gái trước mặt, Gao Ánh cảm thấy rất bối rối.

Giống như những gì được viết trong những cuốn truyện cổ tích kia, Ngô Tích Thùy đã kết hôn với người khác rồi, sao anh hai mới bắt đầu nhớ đến tốt đẹp của cô ấy chứ?

Ý nghĩ này khiến Gao Ying run rẩy, không dám tiếp tục suy nghĩ thêm nữa, cô vội vàng thu dọn lại những suy nghĩ lộn xộn trong đầu mình, rồi chào hỏi cô gái đang đứng trước mặt mình một cách nhạt nhòa.

Tôi đã sắp xếp xong ghế ngồi, mọi người liền bắt đầu ngồi xuống.

Trong số những người này, Gao Ying có gia thế cao quý nhất và tính cách cũng rất nổi bật; mọi việc đều do cô ấy dẫn đầu.

Nhìn quanh mặt mọi người, cô cau mày và hỏi: “Tại sao người họ Tao vẫn chưa đến?”

Một số cô gái nghe vậy cười thành tiếng: “À, anh ta ấy à… chắc vẫn đang đi lang thang đâu đó chăng?”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên một giọng nam trầm vang xen vào tiếng cười của các cô gái:

“Ai nói tôi đang đi lang thang vậy?”

Cùng với giọng nói đó, hai người đàn ông trẻ tuổi bước đến.

Người một mặc áo choàng màu xanh lam, buộc dải đai ngọc quanh eo, tóc được buộc gọn gàng bằng một chiếc mũ ngọc; khuôn mặt anh ta rất đẹp trai, nhưng vẻ mặt bực bội khiến anh ta trông có phần phù phiếm.

Người kia mặc áo trắng; mặc dù đi cùng người kia, nhưng anh ta cúi đầu, tỏ ra rất khiêm tốn. Khuôn mặt anh ta không rõ lắm, nhưng thân hình thon gọn, có vẻ hơi nữ tính.

Phía sau hai người đàn ông đó, còn có những người hầu mang theo ghế ngồi.

“Ồ,” cô gái vừa trêu chọc người đàn ông mặc áo xanh nói, cười ha hả: “Cuối cùng anh cũng đến rồi đấy? Nếu không đến, A Ying chắc sẽ tức giận đấy.”

Khi người đàn ông mặc áo xanh tiến lại gần, những người hầu vội vàng sắp xếp ghế ngồi cho anh ta và quét sạch những “bụi bặm” không hề tồn tại trên ghế.

Gao Ying nhìn anh ta một cách nghiêm túc và nói: “Tao Wenlong, anh đến muộn quá.”

Người đàn ông tên Tao Wenlong cười hiểu và nói: “Thật là tôi đến muộn, tôi xin lỗi A Ying nhé.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn người đàn ông mặc áo trắng bên cạnh mình.

Người đàn ông mặc áo trắng rót một ly rượu và đưa cho anh ta.

Ánh mắt Gao Ying dừng lại trên người đàn ông mặc áo trắng và hỏi: “Tao Wenlong, đây là ai vậy?”

Người đàn ông mặc áo trắng cúi đầu thấp hơn nữa, tỏ ra càng khiêm tốn hơn.

Tao Wenlong nhìn anh ta một cách thờ ơ và nói: “Anh ấy ư?” Anh ta cười và nói thêm: “Chắc các bạn cũng biết anh ấy mà.”

Có người đáp: “Người này trông quả thật quen thuộc, nhưng tôi

“Thực ra, khi nhìn thấy người đàn ông mặc áo trắng kính trọng đi theo bên cạnh Tao Wenlong, mọi người trong phòng đều bắt đầu suy nghĩ lung tung rồi.”

Tao Wenlong là người hành xử hoang đường, chẳng khác gì một kẻ lêu lổng; người đàn ông trẻ tuổi kia chắc chắn chỉ là tình nhân mới của anh ta thôi.

Cuối cùng, Tao Wenlong mới lờ đờ tiết lộ câu trả lời: “Anh ta là Cố Tiểu Thu.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả phòng bỗng nhiên xôn xao.

Cho đến cả Chu Lệ Tâm cũng không khỏi sững sờ.

Gao Ying biến sắc, tức giận đến mức không thể nói nên lời: “Anh! Làm sao anh có thể…” Phần sau của câu nói ấy dường như bị cắt đứt lại.

Tiếc Thúy không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không thể hiểu tại sao Gao Ying và những người khác lại tỏ ra phản ứng dữ dội như vậy.

Và vào lúc này, người đàn ông mặc áo trắng mới ngẩng đầu lên.

Tiếc Thúy cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của anh ta.

Khi nhìn thấy khuôn mặt ấy, ngay cả Tiếc Thúy cũng sững sờ đứng yên tại chỗ.

Không phải vì vẻ ngoài của anh ta quá xuất chúng. Khuôn mặt người đàn ông mặc áo trắng không hề đẹp lắm, nhưng điểm nổi bật là làn da trắng muốt, đôi mắt trong trẻo, long lanh.

Ngô Thịnh?

Nhìn thấy khuôn mặt như vậy, đầu óc Tiếc Thúy bỗng trở nên trống rỗng.

Chàng trai trước mắt này giống hệt một người mà cô ấy từng nhớ đến.

Đó là em họ của cô ấy, tên là Ngô Thịnh, nhỏ hơn cô ấy hai tuổi và quan hệ rất thân thiện với cô ấy.

Nếu nói về vẻ ngoài, người đàn ông trước mắt này gần như được tạo ra từ cùng một khuôn mẫu với em họ cô ấy; điểm duy nhất khác biệt là làn da của em họ cô ấy không trắng muốt như vậy, và phong thái cũng không thanh lịch, nhẹ nhàng như người này.

Chàng trai trước mắt này trông giống như một cô gái hiền lành, nhẹ nhàng.

Không ngờ lại gặp phải khuôn mặt quen thuộc trong ký ức ở đây, đầu óc Tiếc Thúy hoàn toàn rối loạn.

Trong lúc suy nghĩ hỗn loạn, cô ấy bỗng nhiên nhận ra một điều gì đó:

Cố Tiểu Thu.

Cô ấy có ấn tượng với cái tên này.

Tiếc Thúy mơ hồ nhớ rằng, có lẽ đó là lần thứ hai Ngô Tích Thùy gán cho Vệ Đàn Sinh cái danh “gái lăng loạn” sau khi Liên Thác...

Có vẻ như... anh ta là một nghệ sĩ hát kịch.

Nhìn thấy khuôn mặt giống hệt em họ mình đến thế, đầu óc Tiếc Thúy hoàn toàn tê liệt.

Cô ấy nhớ rõ rằng, Ngô Tích Thùy rất thích Cố Tiểu Thu; không chỉ nuôi dưỡng anh ta mà còn chuẩn bị cho anh ta một căn nhà riêng để ở, và từ đó trở đi, anh ta th

Làm… làm gì thế này?

Người này sao lại giống hệt người kia đến vậy?

Đặt mặt anh họ của mình trước mắt, làm sao cô ấy có thể dám làm điều đó được chứ?

Có lẽ vì ánh mắt cô ấy quá trực tiếp; người đàn ông mặc áo trắng theo hướng nhìn của cô ấy mà liếc nhìn lại. Ánh mắt anh ta như con bướm, đậu trên khóe mày cô ấy rồi lại vỗ đôi cánh và bay đi.

Người này là ai vậy?

Đó là một diễn viên đang rất nổi tiếng ở kinh thành trong thời gian gần đây.

Anh ta đóng vai nữ, với vẻ ngoài dịu dàng và giọng hát trong trẻo, du dương, nên rất được mọi người yêu mến. Vệ Dương thị rất thích xem kịch và cũng rất thích các vở diễn do Cố Tiểu Thu thủ diễn. Khi sinh nhật của cô ấy sắp đến, Tôn thị cũng đã lên kế hoạch mời đoàn kịch của Cố Tiểu Thu đến nhà để biểu diễn cho cô ấy xem.

Nếu chỉ vì giọng hát hay, thì không thể khiến mọi người ở kinh thành xôn xao đến thế được.

Vào thời điểm đó, nghệ thuật kịch không giống như ngày nay – khi nó được coi là di sản quốc gia và những nghệ sĩ kịch được tôn trọng như “nghệ sĩ” thực thụ. Vào thời đó, hầu hết các diễn viên kịch đều chỉ là đối tượng để các quan lại và người giàu có thoải mái sử dụng mà thôi.

Cách đây vài ngày, gia đình Tao với Tao Wenlong và gia đình Yu với Yu Zirong đã xảy ra tranh chấp vì muốn chiếm lấy Cố Tiểu Thu. Cuối cùng, Tao Wenlong vẫn giành được cô ấy, mang cô ấy đi khắp nơi, coi nhau như anh em ruột thịt.

Lúc này, mặc dù mọi người đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn không khỏi liếc nhìn người này, muốn biết rằng cô ấy có những điểm gì đặc biệt mà có thể khiến Tao Wenlong và Yu Zirong xung đột với nhau đến vậy.