12. Kẻ lừa đảo

Những ngọn đuốc được giơ cao, chiếu sáng rực rỡ khắp nơi; bóng tối dường như biến thành ban ngày.

Lỗ Thâm ăn mặc chỉnh tề, dao găm bên hông, điều phối binh sĩ một cách bình tĩnh và tự tin.

Biêu Nhi Sơn Vị trí của họ vừa dễ phòng thủ vừa khó tấn công; nhờ vào địa hình thuận lợi, họ đã chiếm được lợi thế trước.

“Dù cho Vệ Tông Lâm có đi xin quân từ ty chức quan lại, thì cũng chỉ có thể xin được vài người mà thôi. Những người trong doanh trại ấy toàn là những kẻ yếu đuối, sợ hãi khi giao tranh; không bằng chúng ta đâu.”

Một nhóm người được cử đi thám hiểm tình hình, một nhóm khác lén lút tiến theo con đường bí mật, mai phục phía sau quân địch; những người còn lại thì ở lại trong căn cứ, chờ đợi lệnh của trưởng tuần.

Chúng tôi ở nơi sáng, quân địch ở nơi tối; Vệ Tông Lâm không vội vàng hành động.

Lỗ Thâm Mặc dù hung ác, nhưng ông ta vẫn phải e dè trước một quan chức triều đình.

Họ không nói gì; những người khác cũng không dám hành động. Hai bên đối đầu trong tình trạng bế tắc.

Không lâu sau, có người từ nhà tù trên núi đến thông báo rằng Vệ Tông Lâm muốn Lỗ Thâm đến gặp mặt trực tiếp.

Là người tin cậy của Lỗ Thâm, Từ Thúy tất nhiên cũng phải đi theo. Đây là lần đầu tiên Từ Thúy được nhìn thấy Vệ Tông Lâm thực sự trông như thế nào.

Trên con đường núi, hàng ngàn binh sĩ đứng sát nhau, mặc áo giáp, những người ở hàng đầu cầm những cái khiên dài. Dưới ánh trăng và ánh lửa, họ trông rất uy nghiêm.

Vệ Tông Lâm – người chỉ huy đội quân – trông khá trẻ, khoảng hơn ba mươi tuổi; khuôn mặt ông ta mang vẻ thanh tú, râu mép ngắn, và những nếp nhăn sâu trên trán.

Vẻ ngoài của ông ta có phần giống với Vệ Đàn Sinh; nhưng ánh mắt ông ta lại kiên định hơn, trông giống như một người cứng đầu và bảo thủ.

Gió núi thổi làm cho ngọn đuốc cháy mãnh liệt hơn; giọng nói của Vệ Tông Lâm cũng vang xa qua làn gió:

“Đến lúc này này, các ngươi vẫn muốn chống đối nữa sao?”

Lỗ Thâm Có vẻ như ông ta không nghe thấy câu nói đó, chỉ mỉm cười và nói: “Quan lớn, lâu không gặp.”

Vệ Tông Lâm Nhăn mày sâu hơn, không che giấu sự chán ghét trên khuôn mặt, và nói lớn: “Đừng lãng phí thời gian chào hỏi nữa; giữa tôi và ngươi không hề có chút tình cảm nào cả.”

」

Lỗ Thâm không hề tức giận, vẫn mỉm cười nói: “Nếu vậy thì tôi cũng sẽ bỏ qua những lời nói khách sáo này và nói thẳng ra luôn.”

“Nếu quan ngài không muốn trò chuyện phiếm với tôi, vậy thì xin hỏi việc mời tôi đến đây là để làm gì?”

Vệ Tông Lâm nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên là để cho các người một cơ hội nữa. Chỉ cần các người sẵn lòng đầu hàng ngay lập tức cùng với bọn thuộc hạ của mình, các người vẫn có thể sống sót. Nhưng nếu các người vẫn cố chấp chống đối, thì đừng trách tôi phải hành động vì lợi ích của dân chúng, vì công lý.”

“Quan ngài thật là cao thượng và có phẩm chất tốt, tôi rất ngưỡng mộ.” Lỗ Thâm mỉm cười, “Nhưng tôi đã suy nghĩ sai, tưởng rằng quan ngài đến đây chỉ vì đứa con trai nhỏ của mình…”

Nghe đến đây, Vệ Tông Lâm bỗng nhiên căng thẳng, khuôn mặt trở nên lạnh lùng hơn: “Ông định dùng đứa bé đó để đe dọa tôi à?”

“Không phải là đe dọa đâu. Quan ngài yên tâm, đứa con trai của ngài đã sống khá tốt trên núi trong thời gian này, những người của tôi cũng không hề đối xử tồi tệ với nó. Nhưng…” Lỗ Thâm thay đổi giọng điệu, giảm bớt nụ cười, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Vệ Tông Lâm, “Nếu quan ngài làm gì đó với anh em trong trại của tôi, đừng trách tôi không khoan dung, tôi sẽ đáp trả lại bằng cách tương tự.”

Ánh mắt của Vệ Tông Lâm lướt qua vô số biểu cảm, rồi cuối cùng hóa thành ánh sáng lạnh lẽo trên đầu mũi kiếm; ánh mắt ông ta càng trở nên quyết tâm hơn. “Đứa con trai của tôi, Tán Nô, từ nhỏ đã sống cùng tôi, được tôi nuôi dạy bằng tay mình. Nếu hôm nay nó phải hy sinh vì lý tưởng cao cả, thì cái chết của nó cũng không uổng phí.”

Lỗ Thâm có vẻ ngạc nhiên: “Ý quan ngài là sẵn sàng hy sinh cả đứa con trai nhỏ như vậy sao?”

“Tán Nô quả thực là con trai của tôi,” Vệ Tông Lâm nói một cách kiên quyết, “Nhưng vì tôi là quan chức của huyện Thanh Dương, tôi không chỉ có một đứa con trai duy nhất. Tôi không thể vì một người mà hy sinh tính mạng của nhiều người khác! Hôm nay, chính quyền nhất định sẽ tiêu diệt bọn cướp này!”

“Không ngờ quan ngài lại gan dạ đến thế.” Lỗ Thâm nói, “Tôi không học hành nhiều, cũng không biết nhiều chữ, không hiểu nhiều về lý tưởng cao cả… Tôi chỉ biết rằng ngay cả loài hổ hung dữ cũng không ăn thịt con mình. Những người bên cạnh tôi, dù họ hung hãn, nhưng cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc b

Với tâm tính như vậy, cũng đáng lẽ người quan ấy có thể vào triều làm quan và thành tựu lớn lao, còn chúng ta chỉ là những kẻ bình thường mà thôi.”

“Người quan ấy đã sẵn lòng chấp nhận điều đó, làm sao tôi lại không thể chấp nhận được.” Lỗ Thâm không hề tiếc nuối cho Cừ Thúy, giơ tay trái lên và nói: “Lão Sáu, nếu vậy thì cậu hãy đi cắt đầu đứa con nhỏ của người quan ấy đi, để hoàn thành ý chí cao cả của ông ấy.”

Cừ Thúy bất ngờ.

Lỗ Thâm quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm hơn cả bóng đêm: “Lão Sáu…”

“Đừng quên điều mà cậu đã hứa với tôi.”

“Khi hai quân đối đầu, tất nhiên phải có máu đổ để dâng lên trời xanh.” Lỗ Thâm nhìn quanh rồi chỉ vào một người khác: “Thường Phong, cậu cùng Lão Sáu đi, mang đầu đứa con nhỏ của người quan ấy về đây.”

Đây là một cuộc theo dõi.

Cô ấy đi phía trước, còn người tên Hồng Thường Phong thì theo sát phía sau.

Khi đến trước căn nhà tranh, Cừ Thúy dừng bước và quay lại: “Cho tôi vào nói vài lời với anh ấy, cậu hãy canh gác ở bên ngoài.”

Hồng Thường Phong tuổi còn trẻ hơn Lỗ Phi một chút, trong bộ lạc vẫn chưa giành được vị trí nào đáng kể; nghe Cừ Thúy nói vậy, anh ta không hề nghi ngờ gì.

Anh ta gật đầu và nhắc nhở: “Anh cả vẫn đang đợi ở bên ngoài, nếu có gì cần nói, cậu phải nhanh chóng.”

Dù trước đây anh ta không mấy quan tâm đến Vệ Đàn Sinh, nhưng khi nghe Vệ Tông Lâm nói như vậy vào tối nay, Hồng Thường Phong cũng bắt đầu cảm thấy thương hại cho anh ta. Nhưng nếu ngay cả cha của anh ta cũng không coi trọng mạng sống của mình, thì làm sao những người này có thể quan tâm được?

Cừ Thúy bước vào nhà.

Vệ Đàn Sinh đang ngồi trên đất, cúi đầu nhìn vào thứ gì đó.

Cừ Thúy tiến lại gần và thấy anh ta đang nhìn những mảnh vụn rải rác trên nền đất.

“Cô trở về rồi à?” Nghe thấy tiếng bước chân của cô, Vệ Đàn Sinh ngẩng đầu lên: “Tôi nghe thấy có tiếng động bên ngoài, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Ánh trăng chiếu xuống khuôn mặt tái nhợt của anh ta, làm nổi bật đôi mắt đen thẫm như mực.

Bây giờ cô mới hiểu tại sao khi nghe tin từ Vệ Tông Lâm, biểu cảm của Vệ Đàn Sinh lại trở nên lạnh lùng như vậy. Mối quan hệ giữa hai cha con này có lẽ phức tạp hơn cả những gì cô tưởng tượng.

“Bên ngoài…” Xí Cui nói, “Cha cậu đang dẫn quân đến đây.”

Vệ Đàn Sinh Thật là nhạy bén; anh ta lập tức hiểu ra điểm then chốt: “Là họ muốn cậu đến đây phải không? Họ sẽ đưa tôi đi cùng?”

Anh ta chỉ đoán đúng một nửa thôi. Đúng là họ muốn đưa anh ta đi… nhưng lại là để đưa đầu anh ta đi.

“Tôi không có ý định đưa cậu đi đâu,” Xí Cui nói. “Tôi sẽ đưa cậu đi khỏi đây.”

“Đưa tôi đi?”

“Đúng vậy.” Xí Cui không còn thời gian để tìm lý do nữa; cô gật đầu và đưa tay ra: “Hãy theo tôi đi. Chúng ta sẽ lén lút xuống núi… Ở đây không thể tiếp tục được nữa.”

Vệ Đàn Sinh Đứng dậy… Nhưng vì chấn thương ở chân, anh ta cảm thấy rất khó khăn khi đứng dậy. Chưa kịp đứng vững, anh ta đã ngay lập tức hỏi: “Tôi có nên tin tưởng cô không?”

“Suốt thời gian này, nếu không tin tưởng tôi, cậu có thể tin ai được chứ?”

Đúng vào lúc này, giọng nói của Hồng Thường Phong vang lên từ bên ngoài cửa, với giọng vội vàng: “Anh Sáu ơi, anh đã nói xong chưa? Nếu không hành động ngay bây giờ, ông trùm sẽ đợi không kịp đâu.”

Cậu bé trước mặt anh ta bỗng đứng yên bất động, lùi lại một bước và ánh mắt anh ta lại tràn đầy sự cảnh giác.

Xí Cui thở dài và nói với Vệ Đàn Sinh: “Hãy đợi một chút.”

Việc đưa Vệ Đàn Sinh trốn đi phải được thực hiện một cách kín đáo, không được để ai phát hiện ra.

Còn về người anh em Hồng Thường Phong kia… cô chỉ có thể xin lỗi anh ta mà thôi.

Xí Cui vừa trả lời “Được rồi, được rồi” vừa mở cửa. Khi anh ta không để ý, cô nhanh chóng che miệng và mũi anh ta lại, đẩy anh ta xuống đất và đánh cho anh ta bất tỉnh.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Xí Cui mới quay lại nhìn Vệ Đàn Sinh: “Hãy theo tôi đi.”

Xí Cui dễ dàng nhấc bổng anh ta lên… Lúc này, cô lại cảm thấy may mắn vì mình đã được chuyển sinh thành một người đàn ông có khuôn mặt đen; nếu không, sức mạnh của cô thật sự không đủ để đưa Vệ Đàn Sinh trốn đi.

Vệ Đàn Sinh Nắm lấy chiếc áo của cô, cuối cùng lại hiện ra vẻ run rẩy như một đứa trẻ. Những ngón tay thon dài của anh ta run rẩy vì sợ hãi.

“Cô… có thể cúi đầu xuống được không?” Vệ Đàn Sinh hỏi.

“Có chuyện gì vậy?”

Xí Cui hạ mắt xuống và nhìn thẳng vào đôi mắt màu xanh lam của anh ta.

Vệ Đàn Sinh lại đặt ra một câu hỏi hoàn toàn không liên quan đến tình hình hiện tại: “…Thật sự em có một cô gái à?”

Không ngờ vào lúc này anh ta vẫn còn thời gian để hỏi điều này. Vừa phải coi chừng những tiếng động bên ngoài, vừa phải đối phó với anh ta, Xí Cui không kịp trả lời và đành phải trả lời một cách qua loa: “Tại sao tôi phải lừa anh chứ?”

“Đúng vậy,” anh ta nói với vẻ bối rối, “tại sao em lại phải lừa tôi?”

Bỗng nhiên, Xí Cui không thể cử động được nữa.

Không phải vì cô ấy không muốn cử động, mà là vì cô ấy không thể cử động được. Một mảnh sứ vỡ đang áp sát lấy cổ cô ấy. Người đang cầm mảnh sứ vỡ đó, chính là Vệ Đàn Sinh đang ôm cô ấy.

Cảm giác lạnh lẽo xâm nhập vào da thịt, lan tỏa khắp cơ thể cô ấy. Vệ Đàn Sinh hạ mi mắt xuống, nhấn mạnh thêm lực vào mảnh sứ vỡ và từ từ thốt ra vài từ:

“Em đã luôn lừa tôi.”

Mảnh sứ vỡ với họa tiết uốn lượn sâu vào da thịt, không do dự gì đã cắt đứt cuống họng của cô ấy.

“Em luôn lừa tôi…” Anh ta thì thầm.

“Tôi không tin em đâu.”