113. Phần ngoại truyện: Gặp gỡ vui vẻ (phần năm)

Ánh đèn trong phòng khám chiếu rọi vào mắt người đàn ông; không khí ồn ào bên trong dường như cũng trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của con gái mình, Vệ Đàn Sinh dừng lại một chút, sau đó đưa tay vuốt ve mái tóc của cô bé và nói: “Miao You thật là tuyệt vời.”

“Cha ơi?” Cô bé hỏi một cách không hiểu.

Người đàn ông cười và nói: “Con ngoan lắm, lần sau cha sẽ không nắn những viên kẹo này nữa đâu. Nhưng cha vẫn có vài điều muốn nói với Khổng Nương Tử. Mấy ngày trước, dì Ngô của con đã gửi cho con vài cuốn sách y khoa phải không? Hôm nay con đến phòng khám, sao con không tận dụng cơ hội này để xem qua chúng nhỉ?”

Cô bé ngẩng đầu nhìn Vệ Đàn Sinh, rồi lại liếc nhìn Xī Cuì.

Cô luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ giữa cha mình và Khổng Nương Tử, nhưng cô vẫn luôn tuân theo lời cha. Hơn nữa, cô thực sự muốn tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thêm về các loại thuốc và bệnh tật.

Nghe cha mình nói vậy, cô bé lập tức quay lại tập trung vào việc xem các loại thuốc. Cô gật đầu và đi sang một bên để theo dõi công nhân đang cân thuốc.

Sau khi đảm bảo con gái mình vẫn nằm trong tầm mắt, Vệ Đàn Sinh mới quay lại nhìn Xī Cuì.

Quầy hàng cao gấp đôi chiều cao của cô bé; Miao You đứng trên đầu ngón chân, đặt hai tay lên quầy và đang trò chuyện với công nhân. Người công nhân đó dường như không hề tỏ ra bực bội, chỉ nhìn vào cái cân thuốc trên tay và cười nói.

Ánh đèn xung quanh chiếu rọi lên khuôn mặt cô bé; khuôn mặt nhỏ nhắn ấy tỏa ra ánh sáng mịn màng và ấm áp. Cô bé nhìn chằm chằm vào quầy hàng, không hề chớp mắt.

Mặc dù trước khi đến đây, cô đã quyết tâm không nhìn quá nhiều hay suy nghĩ quá nhiều, nhưng khi nhìn thấy Miao You như vậy, Xī Cuì vẫn không thể không bị cuốn hút.

Vệ Đàn Sinh đã dạy dỗ cô bé rất tốt; cô bé thật là biết lễ phép và chân thành.

Nhưng vì Vệ Đàn Sinh vẫn đứng bên cạnh cô, Xī Cuì liếc nhìn một cái rồi buộc mình phải hạ mắt xuống và đứng yên.

Vệ Đàn Sinh hỏi: “Thê tử đang nhìn Miao You phải không?”

Xī Cuì đáp: “Chàng đã sinh ra một cô con gái tuyệt vời.”

Vệ Đàn Sinh nhìn về phía quầy hàng và cười nói: “Mẹ cô ấy mất sớm, từ khi còn nhỏ đã mất mẹ, vì thế cô ấy luôn hiểu chuyện hơn những đứa trẻ khác; dù sao thì cũng không có mẹ bên cạnh mà.”

Anh ta quay đầu lại và cười nói, có lẽ là vô tình: “Trước khi Miao You được bốn tuổi, sức khỏe của cô ấy luôn không tốt lắm; cô ấy mất mẹ, còn tôi thì mất vợ.”

Vệ Đàn Sinh mỉm cười: “Chúng tôi, những người góa cảnh, chỉ có thể dựa vào nhau mà sống qua ngày. Trong suốt sáu năm qua, chúng tôi cũng cố gắng vượt qua khó khăn để tiếp tục sống.”

Xī Cui: “……”

Đúng lúc này, đến lượt hai người họ.

Vị bác sĩ ngồi trong phòng khám trông có vẻ già rồi, tóc và râu đều đã bạc.

Sau khi kiểm tra Xī Cui, vị bác sĩ đó bỏ qua cô ấy và nhìn thẳng vào Vệ Đàn Sinh đang đứng bên cạnh, cười nói: “Thân thể bà xinh không có vấn đề gì lớn, chỉ là mới đến Hàng Châu nên chưa quen với thời tiết thôi. Tôi sẽ kê đơn thuốc, anh hãy đi mua thuốc theo đơn đó là được.”

Vệ Đàn Sinh đáp: “Cảm ơn bác sĩ.”

Vệ Đàn Sinh trả lời một cách tự nhiên, đến nỗi Xī Cui cũng không nhận ra có điều gì bất thường.

Sau khi lấy thuốc xong và ra khỏi phòng khám, khi bị gió lạnh thổi vào mặt, cô ấy mới bỗng nhiên nhận ra sự thật.

Bây giờ, cô ấy và Vệ Đàn Sinh liệu có thể coi là vợ chồng được không?

Dù sao thì họ cũng đã sống chung với nhau một năm, và những thói quen sinh hoạt được hình thành trong suốt thời gian đó đã ăn sâu vào tiềm thức của cô ấy.

Khi Xī Cui ngẩng đầu lên, cậu thanh niên đó đã dắt Miao You đi phía trước, chỉ còn lại bóng dáng của hai người – một lớn, một nhỏ – phía sau cô ấy.

Dù cô ấy có muốn nhấn mạnh rằng họ không phải vợ chồng đi nữa, thì lúc này cũng đã không còn ý nghĩa gì nữa. Không còn cách nào khác, Xī Cui chỉ có thể nhắm mắt lại và gạt suy nghĩ đó ra khỏi đầu, rồi bước theo họ.

Cô ấy đi bên trái Vệ Đàn Sinh, còn cô bé nhỏ bên phải thì đang đùa nghịch với bóng của mình; Vệ Đàn Sinh nắm chặt tay cô bé để tránh cho cô bé bị đám đông xô đẩy.

Mặc dù trời đã tối, nhưng con phố này vẫn rất đông đúc.

Miếng bánh sữa đã bị cha cô bé nghiền nát thành bột; cô bé nhìn những cửa hàng bánh tráng miệng đi qua, liên tục chớp mắt và kéo tay cha mình, như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

May mắn thay, người cha thiếu trách nhiệm này cuối cùng cũng nhận ra mình đã làm gì với đồ ăn vặt của con g

“Nhanh chóng chọn đi xem muốn ăn gì.” Người thanh niên nói bằng giọng nhẹ nhàng.

Cô bé mắt sáng lên, hào hứng chọn đồ ngay.

Nhưng cô vẫn nhớ lời dạy rằng tối nay phải ăn ít bánh kẹo thôi, nếu không sẽ đau răng, nên chỉ chọn một món nhỏ thôi.

Nhìn thấy Miao You ôm chiếc bao giấy dầu trong tay, ánh mắt lấp lánh, Từ Thùy lặng lẽ tránh nhìn đi.

Nhờ có Vệ Đàn Sinh, cả buổi chiều và tối hôm nay, cô chẳng ăn gì cả.

Bây giờ, nhìn thấy đồ ăn vặt trong tay con gái, Từ Thùy cảm thấy đói khát đến đáng xấu hổ.

Đặc biệt là khi cô bé mở bao giấy ra, không quên cầm lên một viên đậu xanh tròn trịa và đưa đến miệng bố mình: “Bố cũng ăn đi, lần này đừng lãng phí lương thực nữa nhé.”

Trước mặt Từ Thùy, người thanh niên mỉm cười nhẹ nhàng, “Á ừm” một tiếng và nuốt chửng viên đậu xanh trắng mịn đó.

Lớp vỏ bánh bị cắn rách, hỗn hợp đậu xanh đỏ nâu từ từ chảy ra, thơm ngon và ngọt ngào.

Từ Thùy mệt mỏi thu hồi ánh mắt lại.

Thật là đói…

Từ Thùy nhìn cô bé ăn ngon lành, mặc dù rất xấu hổ nhưng cô thực sự cảm thấy đói.

Thật là thơm…

Chắc hẳn mỗi khi đói, con người thường sẽ làm những việc xấu hổ… Từ Thùy lén hít một hơi mùi thơm ngọt của không khí.

Và vào lúc này, Miao You dường như nhớ ra rằng bên cạnh mình vẫn còn có Chị Kông đang đứng đó.

Cô bé cúi đầu xuống, cẩn thận chọn ra viên đậu xanh to nhất và tròn nhất trong bao giấy, đưa đến trước mặt Từ Thùy: “Chị Kông cũng ăn đi.”

Từ Thùy ngạc nhiên.

Nhìn kỹ, Miao You trông rất giống Vệ Đàn Sinh.

Nhưng điểm khác biệt lớn nhất là đôi mắt xanh thẫm của cô bé trong sáng như những hồ nước trên núi chưa bị ô nhiễm, chỉ in bóng bầu trời, các vì sao, cây cối và những con hươu đến uống nước.

Đây là con gái của cô ấy và Vệ Đàn Sinh.

Lông mi Từ Thùy rung động, cảm giác đói khát như lửa thiêu trong bụng dường như biến mất hoàn toàn.

Cô đã vắng mặt suốt hơn sáu năm.

“……”

Từ Thùy nở một nụ cười, cúi xuống nhìn thẳng vào đôi mắt con gái mình và nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn Miao You.”

Nhưng chưa kịp cho ngón tay chạm vào lớp vỏ bánh trắng mịn, một bàn tay khác đã xuất hiện; người đàn ông ấy dùng hai ngón tay cái và ngón trỏ dài để nhẹ nhàng bóp lấy viên đậu xanh đó.

Khuôn mặt tròn trịa kia bỗng nhiên bị bóp dẹt lại một chút.

Vệ Đàn Sinh cầm lấy viên đậu phộng nhỏ tròn nhất, cười hiền và nói với Miao You: “Miao You, Khổng Nương Tử không quen với thời tiết ở đây, dạ dày em đang khó chịu.”

“Cha đã dạy con rồi, khi giao tiếp với người khác, phải thử đặt mình vào hoàn cảnh của họ,” người đàn ông trẻ nói kiên nhẫn, “Nếu không, lòng tốt của con có thể trở thành gánh nặng mà người khác không thể từ chối. Vì Khổng Nương Tử đang rất khó chịu, cơm gạo nếp khó tiêu hóa; con hãy đưa viên đậu phộng này cho cô ấy xem,” Vệ Đàn Sinh dùng tay kia vuốt đầu con gái, “Cô ấy ăn cũng được, không ăn cũng được… Thật là khó xử quá.”

“Xin lỗi, chị Kong ạ,” Miao You quay người lại và nói với vẻ áy náy, “Là Miao You suy nghĩ sai rồi, chưa nghĩ kỹ cho chị Kong.”

Xi Cui: “….”

“Điều này không phải lỗi của con đâu.”

Cô bé lại quay người lại và nói với vẻ lúng túng: “Vậy thì cha hãy ăn viên đậu phộng này đi.”

Dưới ánh mắt chăm chú của Xi Cui, người đàn ông trẻ lắc nhẹ chuỗi tràng hồi, sau đó cầm lấy viên đậu phộng tròn nhất và nuốt sạch nó trong một cái “ah ụ”.

Xi Cui: ……

Sau khi ăn no, bố con cùng nhau đi vào một hiệu sách.

Miao You rất thích đọc sách; mỗi khi ghé hiệu sách, cô luôn mua vài cuốn về đọc. Đối với việc chọn sách để đọc, cô bé cũng đã có ý kiến riêng của mình.

Khi Miao You đang chọn sách, Vệ Đàn Sinh đứng bên cạnh chờ đợi; ánh mắt anh ta lập tức dừng lại trên trang sách bên trái.

Đó là cuốn truyện tranh đang hot hiện nay – “Song Quy Yến”.

Anh ta đã từng thấy một cuốn tương tự ở Lâm Kiều Nhi.

Cuốn truyện kể về câu chuyện của một gái mại dâm tên Lý Huệ Niang và một chàng trai thuộc gia đình quý tộc họ Trịnh. Lý Huệ Niang xinh đẹp và thông minh; trước khi nhận ra rằng chàng Trịnh đã thay đổi tình cảm, cô đã sử dụng nhiều chiêu trò khéo léo để giành lại tình yêu của chồng mình, và cuối cùng họ đã sống hạnh phúc bên nhau đến già.

Nhưng anh ta không mấy hứng thú với những câu chuyện dân gian như vậy…

Tuy nhiên, vào lúc này…

Vệ Đàn Sinh Trong lòng hắn chợt có chút xao động, không khỏi ngước mặt nhìn người phụ nữ đang đứng dưới ánh đèn kia.

Khi hạ mắt xuống, hắn đã lặng lẽ cầm lấy cuốn truyện đó, thanh toán tiền cùng với cuốn sách mà Miao You đang cầm, rồi mới rời khỏi hiệu sách.

Khi trở về quán trọ, đêm đã sâu thêm.

Vệ Đàn Sinh Dẫn Miao You ra cửa và chia tay cô ấy.

Xie Cui trở vào phòng, bôi thuốc lên những vùng da bị phát ban, sau đó lại nằm xuống giường. Nhưng chỉ vừa nhắm mắt lại, hình ảnh những viên bánh đậu đỏ vẫn cứ hiện lên trước mắt cô.

Đói quá…

Xie Cui nhăn mặt đau khổ.

Vệ Đàn Sinh Khi cầm lên những viên bánh đậu đỏ đó, chúng trông rất dai; khi cắn vào, độ dai của chúng càng rõ rệt hơn nữa.

Trong lúc cô nằm liếc mép và nuốt nước bọt thầm lặng, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Mở cửa ra, cậu bé phục vụ trong quán trọ đang đứng đó, tay cầm theo một hộp đồ ăn nhỏ.

“Đây là gì vậy?” Xie Cui hỏi ngạc nhiên.

Cậu bé cười và nói: “Đây là Vệ Lang Quân bảo tôi mua đến; ông ấy lo lắng rằng chị hôm nay chưa ăn gì, sợ chị sẽ đói vào ban đêm. Bên trong có một tô canh đậu hũ, anh trai chị bảo chị nên ăn ngay khi còn nóng; nói rằng việc ăn đậu hũ địa phương sẽ rất tốt cho sức khỏe.”

Xie Cui nhận lấy hộp đồ ăn, cảm ơn cậu bé, sau đó quay lại bàn và mở nó ra. Hộp đồ không lớn lắm, nhưng bên trong chứa đầy các món ăn ngon lành. Nhìn qua, có canh đậu hũ ba loại rau củ, lê hấp và bánh mật đường; tất cả đều rất hấp dẫn về mặt màu sắc và hương vị. Hầu hết đều phù hợp với khẩu vị của cô.

Xie Cui không biết mình nên cảm thấy thế nào, nhưng cuối cùng vẫn cầm muỗng lên và múc một thìa canh đậu hũ vào miệng.

Khi cậu bé phục vụ trở về báo cáo, chàng trai trẻ và cô gái nhỏ đang cùng nhau ngồi dưới ánh đèn đọc sách.

“Cảm ơn em đã đi mua đồ này cho tôi.” Nghe tin, chàng trai trẻ mỉm cười, đưa cho cậu bé một khoản tiền thưởng; sau khi cậu bé đi rồi, họ lại tiếp tục đọc cuốn truyện trên bàn.

Nhưng chỉ sau vài phút đọc, dạ dày họ lại bắt đầu đau âm ỉ.

Vệ Đàn Sinh Hắn vươn tay ra xoa xoa dạ dày mình. Buổi trưa hắn đã uống nửa chai giấm, buổi tối lại ăn liền bốn năm viên bánh đậu đỏ, và giờ đây, Vệ Đàn Sinh của gia đình Vệ, một lần nữa phải trải nghiệm cảm giác tự chuốc lấy hậu quả.

Tuy nhiên, những đi