Nhìn thấy Trần Huyền Cơ bình tĩnh rời đi, Can Quốc Công và Trương Xuân đều tỏ vẻ không hài lòng, lẩm bẩm: “Thật là ta không ưa hắn chút nào.”

Để đọc nội dung tiểu thuyết mới nhất, xin truy cập ʂƮօ55.ƈօʍ.

Người đàn ông trung niên mặt đỏ, Lý Vũ của phủ Quảng Việt, nhìn các người xung quanh và cười khổ: “Can Quốc Công ạ, tôi biết trước đây ông có mâu thuẫn với Đại nhân Trần, nhưng bây giờ chúng ta đều ở cùng một phủ, đều cùng nhau chiến đấu để diệt trừ bọn giặc Nhật Bản; việc giữ mãi những chuyện cũ ấy có ích gì đâu?”

“Tại sao lại không cần thiết chứ?”

Trương Xuân nhớ lại những gì đã xảy ra tại Mông Thủy Quan mà tức giận, phát ra tiếng grun: “Lúc đó, quân man rợ đã vây thành trong ba tháng; không chỉ binh sĩ tại Mông Thủy Quan chịu tổn thất nặng nề mà còn thiếu thốn mọi thứ, gần như cả khu vực Thục Châu đều bị tàn phá.”

“Lão Tiêu đã dâng sớm lên triều xin cung cấp lương thực, nhưng Hoàng đế lại sai Giang Nam Phủ điều động nguồn lương thực đó; hắn còn trì hoãn không chịu làm theo. Nếu không phải vì Mông Thủy Quan đã thoát khỏi hiểm nguy, tôi sẽ là người đầu tiên trừng phạt hắn.”

Mọi người đều biết về những sự kiện đó, nhưng như Lý Vũ đã nói, lúc này điều quan trọng nhất là diệt trừ bọn giặc Nhật Bản.

“Dù vậy, vì vụ ám sát trước đây, Đại nhân Trần đang tập trung hết sức vào việc diệt trừ bọn giặc Nhật Bản; ông ấy thậm chí còn dâng sớm lên triều để mời quân đội của Giang Nam Phủ đến giúp đỡ. Nếu Can Quốc Công khiến ông ấy tức giận và rời đi, liệu điều đó có phải làm hỏng mọi chuyện không?”

“Nếu thiếu Trần Huyền Cơ, phủ Quảng Việt của chúng ta sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ được à?”

Trương Xuân liếc nhìn mọi người, giọng nói đầy thất vọng: “Các người này, suốt những năm qua, làm quan mà trở nên ngu ngốc rồi sao?”

“Các người không nghĩ xem, nếu Trần Huyền Cơ ở lại đây và giúp chúng ta diệt trừ bọn giặc Nhật Bản thành công, ai sẽ được công nhận là người có công lao lớn nhất?”

“Điều này...”

Lý Vũ và những người khác suy nghĩ một chút, cuối cùng đều hiểu ý của anh ta.

Lúc này, Trần Huyền Cơ vừa mới được thăng chức thành Tướng quân, đúng là lúc cần phải ghi lại những thành tích xuất sắc.

Nếu ông ấy giúp phủ Quảng Việt diệt trừ bọn giặc Nhật Bản và loại bỏ mối nguy lớn cho triều đình, không chỉ ông ấy sẽ giữ vững vị trí Tướng quân mà còn được Hoàng đế trọng dụng hơn nữa.

Nếu nhìn lại những người này ở Quảng Việt Phủ, họ bận rộn suốt nhiều năm trời, nhưng cuối cùng vẫn để người khác chiếm lấy công lao đó.

“Vậy ông cho rằng phải làm thế nào?”

“Người ta là do các ngươi mời đến, bây giờ hỏi tôi làm gì chứ?”

Trương Xuân lắc đầu, không muốn tiếp tục quan tâm đến những kẻ vô dụng này nữa.

Người khác có thể không biết, nhưng ông ta biết rõ rằng vài người trong số họ có tham gia vào vụ ám sát Trần Huyền Cơ. Lý do thì rất đơn giản:

Chỉ vì họ lo sợ rằng Trần Huyền Cơ sẽ lặp lại những gì đã xảy ra ở Giang Nam Phủ tại Quảng Việt Phủ nữa.

Nói một cách thẳng thắn, nếu quân xâm lược Nhật Bản hoành hành ở Quảng Việt Phủ mà không có người trong nước hỗ trợ từ sau lưng, thì sau bao nhiêu năm truy quét, bọn chúng không thể càng ngày càng đông đảo được.

“Mời thần đến thì dễ, nhưng đuổi thần đi thì khó… Các ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Nói xong, Trương Xuân quay lưng bỏ đi, để lại Li Ngũ cùng mấy người khác ở lại trong Tổng chỉ huy sở.

Một lúc sau, Li Ngũ thở dài và nói: “Những gì Can Quốc Công và Phương Tài nói cũng có lý… Theo tôi thấy…”

Anh ta dừng lại, rồi thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Tạm thời mọi người hãy trở về đi. Đợi đến ngày mai, khi ông Chén rảnh rỗi, chúng ta sẽ bàn tiếp.”

Những người còn lại nghe vậy liền không nói thêm gì nữa và tản đi.

Ở một nơi khác, Trần Huyền Cơ cũng nghe được cuộc trò chuyện ở Tổng chỉ huy sở và biết rằng Trương Xuân vẫn còn quan tâm đến chuyện cũ kỹ đó.

Nhưng anh ta không quá suy nghĩ về điều đó.

Vì đã quyết định ở lại Quảng Việt Phủ để trừng phạt những kẻ phản bội trong các gia tộc quyền quý, nên anh ta sẽ không rời đi trong thời gian ngắn.

Trần Huyền Cơ yên bình trở về căn nhà tạm thời mà mình đã tìm được, đuổi hết người hầu ra ngoài, rồi gọi con đại bàng đến.

Sau đó, anh ta lấy bức thư bí mật buộc trên móng vuốt con đại bàng ra, so sánh với một quyển sách về kịch và giải mã nội dung: “Biến cố bất ngờ ở Thục Châu; người man rợ đang lan truyền tin đồn rằng vợ chồng Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh chưa chết, và họ đã được Trần Dư cứu thoát khỏi Thục Châu!”

“Mỗi từ một chữ, Trần Huyền Cơ đã đọc đi đọc lại ba lần; biểu cảm trên khuôn mặt ông ta dường như có vài thay đổi.”

“Tiêu Phùng Xuân… Chưa chết à?”

Tâm trạng của Trần Huyền Cơ bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; trong đầu ông ta, những điều trước đây không thể hiểu nổi bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

“Hóa ra là vậy…”

“Mười năm lập kế hoạch… Không, phải là hai mươi năm mới đúng… Từ khi Hoàng đế An Hòa lên ngôi, ông ta đã bắt đầu chuẩn bị cho âm mưu này rồi… Thật là một kẻ khôn ngoan và có tầm nhìn xa trông rộng!”

Trần Huyền Cơ ban đầu nghĩ rằng người đó chỉ lập kế hoạch cho việc ở Sở Châu cách đây mười năm thôi; nhưng giờ đây, sau khi biết được thông tin “Tiêu Phùng Xuân vẫn còn sống”, nhờ vào những suy luận sâu sắc và công phu của mình, ông ta đã liên kết được tất cả những sự kiện kỳ lạ xảy ra ở Cửu Châu Tam Phủ.

Khi Hoàng đế An Hòa mới lên ngôi, trên khắp đất nước liên tiếp xảy ra các thảm họa tự nhiên: lũ lụt, động đất, sâu bọ… Người dân Trung Nguyên phải chịu đói hàng năm, còn triều đình thì thiếu hụt nguồn tài chính.

Chính vào lúc này, người đó đã thúc đẩy việc thiết lập quan hệ giao thương với Bắc Mang tại triều đình. Mặc dù hành động này được thực hiện một cách kín đáo, nhưng trong bối cảnh lúc bấy giờ, khi mà mọi người đều bận rộn lo liệu cho bản thân, chỉ có ông ta mới có đủ thực lực để thúc đẩy kế hoạch này.

Sau năm năm, việc giao thương với Bắc Mang bắt đầu mang lại kết quả tích cực; triều đình có được nguồn tài chính và lương thực dồi dào, cuộc sống của người dân Cửu Châu Tam Phủ cũng được cải thiện đáng kể…

“Cuộc sống của họ đã tốt đẹp hơn… Vậy thì bước tiếp theo chắc chắn sẽ là ‘gác dao sau lưng lừa đảo’… Ông ta chắc chắn hiểu rõ tính cách của Hoàng đế… Chắc chắn sẽ như vậy…”

Trần Huyền Cơ lấy lại bình tĩnh, ngồi xuống chiếc ghế thầy đạo sư, ánh mắt nhìn ra bầu trời đêm đầy sao bên ngoài cửa sổ. Gió thu se lạnh, cành tre bên ngoài lay động, lá cây từ từ rơi xuống, tạo nên những âm thanh nhẹ nhàng.

Với một cái chớp mắt, Trần Huyền Cơ đã tạo ra bóng dáng của một người mặc áo đỏ trước mắt mình.

Người đó không cao lớn lắm, trông khoảng tuổi trung niên, khuôn mặt điềm tĩnh, ít nói cười; đôi vai rộng của ông ta tạo nên vẻ uy nghiêm khi mặc bộ áo quan màu đỏ tượng trưng cho chức vụ của mình… Thật là một người đầy quyền lực và sự oai nghiêm!

Trần Huyền Cơ nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Trong năm năm sau đó, lượng tiền bạc và lương thực tại triều đình luôn được bạn kiểm soát một cách kỹ lưỡng – vừa đủ để duy trì một cuộc chiến lớn, rồi sau đó mới xảy ra sự việc các bộ lạc man rợ tiến lên phía bắc…”

  “Điều này không chỉ làm suy yếu quân lực của Shuzhou mà còn khiến cho nguồn lương thực và tiền bạc của các khu vực như Shuzhou, Guangyuefu, Jingzhou, Youzhou… bị cạn kiệt…”

  “Nhờ vậy, những giao dịch của Kỳ Châu Thương Hành mới có thể tiếp tục diễn ra…”

  “Và sau đó, cho đến ngày hôm nay, nguồn tiền bạc và lương thực của ba khu vực Chín Châu lại một lần nữa được tích tụ. Bạn đã dùng một số biện pháp nào đó để khơi dậy ý chí muốn thành công của Hoàng đế…”

   Trần Huyền Cơ nhìn vào bóng dáng ảo ảnh kia, không khỏi vỗ tay và thán phục: “Thật là một chiêu thức tuyệt vời… Thật sự rất tài tình.”

  Trong suốt quá trình này, ngoại trừ Kỳ Châu Thương Hành, Thanh Hà Thái Gia và chín vị quan cao cấp tại triều đình đều không hề xuất hiện; mọi việc diễn ra một cách kín đáo, không ai hay biết.

  Ngay cả Hoàng đế, dù đã nhận thức rõ mọi chuyện, cũng không thể không phụ thuộc vào “Bắc Mang” trong bối cảnh tình hình ngày càng phức tạp.

  Tiền bạc, lương thực, áo giáp, vũ khí… Bắc Mang thực sự đã thu được quá nhiều lợi ích.

  Trần Huyền Cơ có thể tưởng tượng rằng, trong suốt những năm qua, chỉ khoảng mười hai, mười ba phần trăm số tiền mà Bắc Mang kiếm được từ các giao dịch đã vào tay Kinh Đô Phủ; phần lớn số tiền còn lại chắc chắn đã bị Kỳ Châu Thương Hành giữ lại.

  Chỉ có như vậy, những kẻ Gia tộc quý tộc kia mới sẵn lòng tuân theo sự điều khiển của Kỳ Châu Thương Hành và cùng nhau hưởng lợi.

  “Vậy kế hoạch của bạn là gì?”

  “Bạn muốn có một vị Hoàng đế ngoan ngoãn, thông minh, để bảo vệ các gia tộc lớn, hay bạn muốn… lật đổ mọi thứ?”

  Trong mắt Trần Huyền Cơ, những tia sáng lấp lánh hiện lên; mơ hồ có bóng dáng của một con rồng trắng và một con rồng đen đang đấu tranh, quấn quýt lấy nhau.

  Chín Châu, ba khu vực, các bộ lạc man rợ, Bắc Mang, Bà Thấp Sô Quốc, Nhật Bản… và thậm chí cả những vùng đất xa xôi phía tây…

  Thế giới này giống như một bàn cờ; thiên địa cũng là một bàn cờ… Nhưng có một tấm màn mỏng manh che khuất tất cả, khiến người ta không thể nhìn thấy rõ ràng.

  Nếu mục đích khác nhau, thì diễn biến của “bàn cờ” cũng sẽ khác nhau.

Sau bao năm chơi cờ, Trần Huyền Cơ hiểu rõ điều này một cách sâu sắc.

  Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, khả năng lật đổ Đại Ngụy triều là có, nhưng không cao lắm.

  Ít nhất vẫn còn thiếu hai thứ.

  Thứ nhất là quân đội.

  Thứ hai là sự hỗn loạn trong nội bộ Đại Ngụy triều.

  Về điểm đầu tiên, Trần Huyền Cơ biết rõ rằng hiện tại, quân đội của Đại Ngụy triều đều đóng ở các vùng biên giới; các trạm phòng thủ ở miền Trung chỉ có ít binh sĩ, trong khi các đội quân tư nhân của các Gia tộc quý tộc lại khá đông.

  Tuy nhiên, trong những năm qua, Trần Huyền Cơ luôn theo dõi tình hình thế giới và đã có biện pháp phòng ngừa vấn đề này. Nếu nó trở thành một mối nguy thực sự, thì ông ta – vị chủ nhân của Bạch Hổ Vệ – sẽ bị coi là đã thất trách nghiêm trọng.

  Còn về điểm thứ hai, mới chỉ xuất hiện những dấu hiệu ban đầu thôi.

  Bọn cướp biển Nhật Bản có thể được xem là một dấu hiệu như vậy; các bộ lạc man rợ cũng là một mối nguy tiềm ẩn; còn Bà Thấp Sô Quốc thì đang bận rộn với việc tự bảo vệ mình. Vì có hoạt động giao thương với Bắc Mãng, trong vài năm qua, tham vọng của họ đã bị kiềm chế…

  Trong tình hình như vậy, trừ khi xảy ra thiên tai hay những biến cố lớn, thì hàng triệu người dân trong Đại Ngụy triều vẫn sẽ tuân theo cùng một quy tắc.

  Do đó, Trần Huyền Cơ cho rằng mục đích thực sự của kẻ đó là muốn có một vị hoàng đế bù nhìn, dễ bị điều khiển.

  Nghĩ đến đây, Trần Huyền Cơ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, đặt hai tay sau lưng, với vẻ mặt nghiêm túc.

  “Chỉ vậy thôi sao… Vậy thì…”

  Đúng lúc Trần Huyền Cơ chuẩn bị gửi thông điệp cho quan chức cầm cờ vàng của Quận Quảng Việt thuộc Bạch Hổ Vệ, thì bỗng nhiên, một con đại bàng xám lại bay đến từ phía xa.

  Trần Huyền Cơ hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn nhanh chóng ra tay gọi nó lại; một làn gió nhẹ đã đưa con đại bàng đến trước mặt ông.

  Lấy lá thư bí mật ra, ông đọc nội dung: “Người đại diện của “Rồng Hổ” ở Tứ Châu muốn gặp người phụ trách các trạm phòng thủ để thảo luận về những vấn đề quan trọng.”

  Mắt Trần Huyền Cơ tròn lên, sự ngạc nhiên càng tăng.

  “Khinh Châu muốn thảo luận với tôi về những vấn đề quan trọng à?”

Trong lúc suy nghĩ vội vàng, Trần Huyền Cơ giơ tay xoa nhẹ trán mình và nở nụ cười.

“Có vẻ như đứa con trai của ta đã nhận ra những âm mưu đằng sau Shuzhou rồi.”

“Cũng tốt thôi.”

Tâm trí của Trần Huyền Cơ và Phương Tài đều đang hướng về ván cờ kia; họ không quan tâm đến việc Trần Dị biết được thông tin về Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh từ đâu.

Chắc chắn là Kỳ Châu Thương Hành hoặc những người đứng sau họ đã tự phơi bày dấu vết, khiến Trần Dị buộc phải liều lĩnh đi về phía các tộc man rợ.

Nhưng mà… Chỉ dựa vào “lời đồn đại về các tộc man rợ”, anh ta đã kết luận rằng những kẻ ngốc nghếch như Tiêu Gia chỉ muốn ẩn náu để chờ cơ hội trả thù. Nếu không phải vậy, Trần Dị sẽ không nhắm đến Bạch Hổ Vệ đâu.

Trần Huyền Cơ thở dài, vừa cảm thấy yên lòng vừa tức giận vì sự thiếu quyết đoán của đứa con trai mình.

“Đứa con trai này của ta tuyệt vời ở mọi mặt, chỉ có điều tính cách quá ôn hòa mà thôi.”

“Rõ ràng __TERM017__ không ai có thể thành công cả; tại sao nó lại không nghĩ đến việc thay thế họ?”

“Với khả năng của ngươi, một __TERM017__ đang suy tàn như vậy làm sao có thể cản trở ngươi được chứ?”

Trần Huyền Cơ vẫy tay để tan biến hình bóng đang tập trung của Phương Tài, rồi cười nói: “Hay là ngươi không hài lòng với cha? Không hài lòng với __TERM022__ của ta?”

Đó là lý do duy nhất mà Trần Huyền Cơ có thể nghĩ đến.

Khi ông cùng các bậc trưởng lão trong gia tộc và những người có quyền lực lên kế hoạch trong nhiều năm, họ đã định __TERM005__ làm trung tâm, với sự hỗ trợ của __TERM015__, để chiếm một vị trí quan trọng trong __TERM017__ và từ đó tạo điều kiện cho sự cân bằng quyền lực với __TERM010__ và __TERM014__.

Anh ta cũng đã quyết định rằng sẽ để Bạch Hổ Vệ âm thầm hỗ trợ Trần Dị để người này chiếm lấy vị trí và kiểm soát Tiêu Gia.

Nhưng những gì xảy ra sau đó đã vượt ngoài tầm kiểm soát của anh ta.

Sau khi đến Thục Châu, Trần Dị thực sự “bay cao”, không chỉ tiến bộ nhanh chóng trong võ thuật mà còn đạt được nhiều thành tựu trong các lĩnh vực như âm nhạc, cờ vua, hội họa và y học; danh tiếng của anh ta cũng lan truyền khắp nơi.

Thật đáng tiếc là một người tài năng như vậy lại cuối cùng chọn cách ẩn mình trong phòng sau của Tiêu Gia, sẵn lòng loại bỏ mọi trở ngại cho người này thay vì đứng ra điều khiển mọi thứ.

Trần Huyền Cơ nhìn về hướng Thục Châu, suy nghĩ một lúc rồi lập tức gửi thông điệp cho quan Kim Kỳ của Quận Quảng Việt – Bạch Hổ Vệ Giai Nhạn: “Hãy yêu cầu người của ngươi giao tất cả bằng chứng tội ác mà họ đã thu thập được trong thời gian này cho Can Quốc Công.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Về việc này, không cần phải nói thêm gì nữa.”

“Con trai của Can Quốc Công quả thực có liên quan đến những kẻ đó, nhưng chính vì lý do đó mà việc để anh ta giải quyết vấn đề mới là phù hợp nhất.”

“Ít nhất hiện tại, Quận Quảng Việt vẫn cần sự hỗ trợ của Can Quốc Công để duy trì tình hình ổn định!”

Nguyên tắc “nước quá trong thì không có cá” luôn đúng trong mọi hoàn cảnh.

Trần Huyền Cơ tự nhiên sẽ không vì mâu thuẫn cá nhân với Trương Xuân mà phá hỏng tình hình tương đối ổn định hiện tại của Đại Ngụy triều.

“Về việc Quận Quảng Việt sẽ xuất quân đánh bại bọn cướp biển Nhật Bản sau này, Bạch Hổ Vệ không cần phải quan tâm quá nhiều, hãy giữ im lặng.”

Đợi một lúc, Trần Huyền Cơ nhớ đến điều gì đó và hỏi: “Ngoài ra, cuộc điều tra của Đội Vệ Sĩ Chu Tước thì sao rồi?”

Khi nghe được câu trả lời, anh ta nhíu mày và nói: “Nếu vậy, thì chỉ cần theo dõi họ một cách kín đáo thôi.”

Nói xong, Trần Huyền Cơ vẫy tay và dần biến mất, trong chốc lát đã không còn ai thấy anh ta nữa.

Đã trôi qua một thời gian dài.

Một người mặc bộ áo quan màu đỏ thắm, được gọi là “Trần Huyền Cơ”, đã đi vòng qua các lính canh bên ngoài biệt thự và vào phòng đọc sách. Dáng vẻ và hình thức của ông ta hoàn toàn giống hệt với “Trần Huyền Cơ”.

“Người đây, mang rượu và thức ăn lên đây——”

Ngày hôm sau.

Tại Thành Shuzhou, mưa đã tạnh, trời sáng trong, những đám mây trắng bay lơ lửng trên bầu trời, ánh nắng mặt trời đã lâu không xuất hiện.

Vào buổi sáng sớm.

Bên ngoài các cổng thành của thành phố, đã hình thành những hàng người dài.

Những người du khách từ khắp nơi, cùng với các đoàn thương nhân chở đầy hàng hóa, đều đang yên lặng chờ đợi.

Số lượng người quá đông khiến các lính canh cổng thành bắt đầu lo lắng.

“Các đoàn thương nhân đến đây cũng đáng hiểu thôi, nhưng sao lại có nhiều người du khách đến thế này?”

“Chẳng lẽ lại có những vị thần tiên trên đất liền đến Thành Shuzhou để thi đấu và trao đổi kinh nghiệm? Chưa nghe tin gì về việc đó cả.”

“Hãy cảnh giác lên, tuyệt đối không được để những người đáng ngờ vào thành!”

Dù các lính canh cổng thành cũng nghe nói về tin đồn rằng “Tiêu Phùng Xuân” vẫn còn sống, nhưng họ không coi đó là chuyện quan trọng.

Dù sao thì việc người đó có chết hay còn sống cũng không ảnh hưởng đến lương của họ.

Thà rằng họ dành thời gian đó để đi uống rượu vui vẻ ở khu phố Hoa Nước Phun phía nam thành phố còn hơn là phải đứng ngoài cổng thành chịu cái nắng gắt và gió lạnh.

May mắn thay, họ chỉ không quan tâm đến những chuyện đó mà thôi; công việc của họ vẫn được thực hiện một cách nghiêm túc.

Sau khi báo cáo tình hình bên ngoài cổng thành cho lực lượng canh gác thành phố, sở chính trị và văn phòng tổng đốc, người của sở điều tra hình sự đã nhanh chóng đến hiện trường.

Họ do Han Ruixuan, “Phương Hồng Tú” và những người khác dẫn đầu, lần lượt hỏi han về nguồn gốc của những người muốn vào thành.

Kết quả thu được rất khả quan.

Chỉ trong nửa ngày, họ đã bắt giữ được hai mươi ba người đáng ngờ.

Trong số đó có những kẻ xấu xa bị truy nã, cũng có những gián điệp nước ngoài ẩn mình trong các đoàn thương nhân.

Nhưng càng như vậy, những người của sở điều tra hình sự càng không dám lơ là.

Nếu những người đã được kiểm tra là như vậy, thì chắc chắn vẫn còn nhiều người khác chưa được kiểm tra nữa.

“Xin lỗi vì phiền toái……”

Về chuyện này, mặc dù người trong biệt thự của “Tiêu Gia” ở thành phố cũng nghe được tin đồn, nhưng họ cũng đang bận rộn với những việc riêng của mình và không thể quan tâm đến những chuyện bên ngoài.

Vào buổi sáng sớm, những