Trong phòng giam, Sĩ Yên và Kỳ Quan Nghị đều đỏ mặt một lúc, rồi mới cùng nhau ho khan một hồi trước khi lại nhìn thẳng vào mắt nhau.

“À…”, Sĩ Yên cúi đầu nhìn xuống đầu ngón chân, “Tôi nghe nói… nghe nói là anh bị đau dạ dày phải không, có lương y kê đơn thuốc cho. Thuốc ở đó, có thể nhờ tù nhân pha giúp anh được không?”

“Có thể.” Kỳ Quan Nghị gật đầu mà không suy nghĩ gì, cười thoải mái, “Em đừng lo, sau này đến đây ít đi một chút, và… cũng đừng hỏi quá nhiều về chuyện trong tù.”

“Tại sao vậy?” Sĩ Yên nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó ẩn sau lời nói của anh.

“Nghe nhiều chuyện như thế này có ích gì cho em chứ? Em cũng khó mà giúp được gì được.” Anh nói xong, bước đi ra xa cô, đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, tay vô tình chạm vào tường, “Nếu có chuyện gì, tôi sẽ kịp thời báo cho Ngũ ca ca biết, Ngũ ca ca sẽ giúp tôi mà.”

“Vậy thì tôi không hỏi nữa, chỉ đến thăm anh thôi được không…” Sĩ Yên thì thầm, “Lâu lắm không gặp anh, tôi sẽ nhớ anh lắm.”

“Viết thư đi.” Kỳ Quan Nghị cười, “Người ta nói rằng việc gặp nhau ít lại còn thú vị hơn lúc mới yêu nhau, viết thư cũng hay hơn đấy.”

Sự từ chối này có vẻ như được chuẩn bị sẵn, Sĩ Yên đoán xem lý do đằng sau, răng cô bỗng nhiên tê dại.

Kỳ Quan Nghị thở dài nhẹ, nhìn cô với nụ cười: “Em mau về đi. Tôi muốn ngủ một lát, tối qua gần như không ngủ được cả đêm, bây giờ rất mệt.”

“Được…” Giọng cô trả lời yếu ớt, im lặng một lúc rồi nói: “Vậy thì… tôi đi đây, nếu có chuyện gì nhất định phải báo cho Ngũ hoàng tử biết ngay, đừng cố chịu một mình, Ngũ hoàng tử cũng rất lo lắng cho chuyện của anh đấy.”

Kỳ Quan Nghị gật đầu.

Sĩ Yên cảm thấy mình như bị một loại suy nghĩ kỳ lạ chi phối, những suy nghĩ đầy lo lắng khiến cô không dám hỏi ra sự thật mà anh không muốn nói. Khi bước ra khỏi cửa tù và rẽ qua một góc, Sĩ Yên ôm mặt và bất ngờ khóc ngã bên cạnh tường.

Trong phòng giam, Kỳ Quan Nghị vẫn mỉm cười tiễn cô đi, nhưng sau khi cô đã đi xa, anh cũng không chịu nổi nữa, tay ôm chặt lấy bụng, ngón tay không tự chủ được mà cứ siết vào, nhưng đau đớn vẫn không hề giảm bớt chút nào. Anh buông tay xuống và quỳ gục xuống đất, mồ hôi như mưa rơi trên trán.

Khi Sĩ Yên bước ra khỏi cánh cửa tù u ám, ánh sáng lọt qua những giọt nước mắt làm cô đau nhức mắt, cô cảm thấy

“Cửu hoàng tử…” Si Yên nghẹn ngào bước tới gần anh, anh do dự đưa tay ra muốn ôm lấy cô, nhưng trước khi chạm được vào cô, anh lại bị cô nắm chặt cánh tay: “Hoàng tử, xin hãy giúp anh ấy!”

“Ái Yên, đừng vội vàng…” Qí Quan Bảo kiềm chế những mâu thuẫn trong lòng, cố gắng bình tĩnh an ủi cô.

Si Yên lắc đầu liên tục: “Không, chuyện này không thể chờ đợi được! Anh ấy ở trong tù có thể không sao, nhưng… chắc chắn sẽ có người bắt nạt anh ấy! Khuôn mặt anh ấy đã thay đổi rồi, thậm chí không thể cầm đũa được… Chỉ một ngày mà đã thành thế này! Chắc chắn có kẻ đang âm mưu gì đó…”

“Ái Yên!” Qí Quan Bảo đổi sắc mặt, quát lớn.

Si Yên im lặng, hơi ngạc nhiên trước phản ứng của anh.

Qí Quan Bảo lặng đi một lúc, giọng nói cũng run rẩy: “Cô… hãy nói lại lần nữa?”

“Có người đang âm mưu gì đó…” Si Yên nhìn anh và nói, “Chắc chắn anh ấy đã bị thương, chỉ là không muốn để tôi biết thôi. Hoàng… hoàng tử, xin hãy giúp anh ấy được không? Và…”

Si Yên suy nghĩ một chút, sau đó kể cho anh nghe những điều chỉ có Qí Quan Nghi và cô mới biết: “Chuyện Tống Ruǐ trốn thoát… không phải lỗi của Thất hoàng tử. Đó là do tôi và cô ấy có những thỏa thuận riêng, tôi đã sắp xếp cho cô ấy trốn đi từ trước; Thất hoàng tử chỉ là biết trước chuyện này, anh ấy lo rằng các binh sĩ canh giữ cô ấy sẽ phải chịu trách nhiệm, vì vậy… anh ấy mới tự gánh vác hậu quả.”

Qí Quan Bảo như bị nghẹn thở: “Cô nói thật à?”

“Vâng!” Si Yên ngay lập tức gật đầu, “Nhưng tôi không biết anh ấy sẽ vì điều này mà bị giam giữ… Anh ấy cũng không ngờ đến điều đó. Bây giờ như thế này, tôi… không biết mọi chuyện sẽ tiến triển đến đâu. Nếu đối với anh ấy mà nói, đây cũng coi như là tội chết… Tôi thà tự mình gánh vác tội lỗi đó còn hơn.”

“Ái Yên, đừng làm vậy!” Qí Quan Bảo lo lắng nắm chặt tay cô, lúc này anh mới cảm nhận được tay cô ẩm ướt, không biết đó là mồ hôi hay nước mắt.

Anh thở dài một hơi: “Chuyện này đối với Thất ca… không thể nào là tội chết được… Cô đừng tự ý can thiệp. Tôi và Ngũ ca sẽ không bỏ mặc anh ấy đâu… Hãy đợi thêm một chút nữa.”

Nói xong, anh ngước nhìn cánh cửa ngục phía sau lưng cô: “Anh ấy là anh trai tôi.”

Buổi tối, không khí ấm áp trong cung Yí Ninh bị sự xuất hiện của Hoàng tử Cửu phá vỡ.

Anh bước vào điện, với vẻ mặt lạnh lùng, ngồi xuống ghế bên

Sắc mặt của Nữ hoàng rõ ràng trở nên lạnh lùng.

“Ngài muốn giúp tôi cướp A Yến đi, dù thế nào tôi cũng phải cảm ơn ngài, nhưng ngài không thể làm hại Thất công đến mức đó được!” Kỳ Quan Bảo kiềm chế cơn giận.

Nhưng Nữ hoàng chỉ cười khẽ một tiếng: “Hóa ra con trai ta lại tốt bụng đến thế sao? Nghe này, thực sự tôi không muốn làm tổn thương anh ấy, nhưng việc dùng tình huống khó khăn của anh ấy để làm nổi bật bạn quả là cách đơn giản và hiệu quả nhất. A Yến là một cô gái, khi thấy một bên trong tình trạng bi thảm, một bên lại xinh đẹp và quyến rũ, chắc chắn cô ấy sẽ có thiên vị. Khi trái tim cô ấy nghiêng về phía bạn, mẫu thân sẽ không làm gì anh ấy nữa đâu… Đừng buồn nhé.”

“Mẫu thân!” Trước giọng điệu nhẹ nhàng của Nữ hoàng, Kỳ Quan Bảo cuối cùng không thể chịu đựng được nữa: “Đủ rồi! Trước khi ngài làm như vậy, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình kém Thất công đến thế!”

“Ôi con…” Nữ hoàng vừa nói, Kỳ Quan Bảo đã đứng dậy và bỏ đi: “Tôi sẽ đi tìm Hoàng thượng!”

Đi được hai bước, anh quay lại và la lên với giọng nói đầy giận dữ: “Tôi nói thật với ngài! Lần đó Thất công bị buộc tội, là vì muốn bảo vệ A Yến! Là vì đã chiến đấu để bảo vệ các binh sĩ canh giữ vợ của thủ lĩnh phe nổi loạn! Còn những việc ngài làm thì sao? Dùng chuyện này để nhốt Thất công vào tù và đày đọa anh ấy! Ngài còn muốn tôi lợi dụng tình huống khó khăn của anh ấy để chiếm được lòng A Yến nữa sao! Bây giờ mỗi khi nhìn thấy A Yến, tôi cảm thấy mình thật xấu hổ!”

Anh nói xong liền bỏ đi, còn Nữ hoàng thì sững sờ một lúc lâu, mặt tái nhợt vì giận dữ và cũng la lên: “Con trai ngu ngốc! Mẫu thân không phải luôn lo lắng cho con sao? Muốn đi tố cáo với Hoàng thượng thì cứ đi đi! A Yến và Thất công quan trọng hơn cả mẫu thân! Mong rằng khi mẫu thân bị phế truất, con sẽ vui mừng đấy!”

Bên ngoài cửa điện, có tiếng tranh cãi vang lên: “Ngài đừng đảo lộn đúng sai nữa!”

Nữ hoàng: “Con nói lại lần nữa xem?!”

“Ngài đảo lộn đúng sai!” Kỳ Quan Bảo không do dự mà trả lời.

Trong cuộc tranh cãi giữa mẹ và con, các cung nữ đã quỳ xuống từ lâu; những câu nói đối đầu nhau ấy khiến họ không dám ngẩng đầu lên, như thể chỉ cần ngẩng đầu lên là sẽ bị những lời lẽ đó đập trúng đầu vậy.

Tại phòng đọc sách của Tử tước Ngũ, Kỳ Quan Tu.

Kể từ khi trở về từ nhà tù, A Yến đã bị Kỳ Quan Tu giam giữ ở đây và cả buổi chiều đều u sầu.

Cô cúi

Trong tình huống bình thường, việc bị người khác hãm hại đã là chuyện rất tồi tệ rồi; huống chi lại xảy ra trong nhà tù không ánh sáng mặt trời? Mặc dù Qí Guān Xiū và Qí Guān Bǎo đều nói sẽ giúp đỡ, nhưng hiện tại hoàng đế đang tức giận, vì vậy theo đánh giá của Qí Guān Xiū, việc chờ vài ngày mới nói chuyện sẽ là điều hợp lý hơn; Qí Guān Bǎo có lẽ cũng nghĩ như vậy.

Nhưng chỉ sau một ngày, Qí Guān Y đã gặp phải chuyện này; nếu tiếp tục chờ đợi thêm vài ngày nữa... liệu anh ấy còn sống được không?

Sĩ Yên nằm đó, tinh thần sa sút; ý định tự mình đến trước mặt hoàng đế để nhận tội liên tục xuất hiện rồi lại bị kiềm chế, lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, cho đến khi cô quyết định suy nghĩ theo hướng khác: “Liệu mình có thể đột nhập vào nhà tù để giải cứu anh ấy không...?”

“…Hả?!” Vân Lý vừa lấy một đĩa bánh từ trên bàn của Qí Guān Xiū định đưa cho cô thì bỗng giật mình: “Đó là nhà tù hoàng gia đấy, em phải tỉnh táo lại!”

Thực ra cô cũng biết rằng điều đó là không thể, nhưng vẫn nhăn mày và úp mặt vào khuỷu tay mình: “Chỉ là nói thử thôi... Nhưng nếu tiếp tục chờ đợi như this, thì thật sự không thể chịu đựng nổi nữa! Dù không chết thì cũng sẽ bị tàn tật mà!”

Qí Guān Xiū đang ngồi đọc sách bèn liếc nhìn cô: “Thực ra, việc đột nhập vào nhà tù cũng không phải là không thể.”

Vân Lý suýt nữa làm rơi đĩa bánh: “…?!”

“Tôi có thể liên lạc với một số anh hùng; vấn đề là nếu việc đột nhập thành công, thì em thứ bảy này có lẽ sẽ không bao giờ được trở về kinh đô nữa.” Qí Guān Xiū đặt cuốn sách xuống và nhìn cô, “Bây giờ em thứ bảy chỉ vì một sai lầm nhỏ mà đã để Tong Rui trốn thoát; nhưng nếu lại xảy ra chuyện đột nhập vào nhà tù, các người nghĩ điều đó có giống như việc phản bội đất nước không?”

…Quả thật là giống như vậy.

Sĩ Yên thở dài thất vọng. Chưa kịp thở hết, bên ngoài cửa lại vang lên tiếng la hét hoảng loạn: “Hoàng tử!!!”

Người hầu nam lao vào trong với vẻ mặt hoảng sợ; anh ta vấp ngã ngay tại ngưỡng cửa và la lên đau đớn.

Anh ta đứng dậy, máu từ mũi chảy ra thành hai dòng; Qí Guān Xiū, Vân Lý, Sĩ Yên đều nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ.

Nhưng người hầu nam đó thậm chí không kịp lau máu, chỉ vắt mũi một cái rồi tiếp tục nói: “Nhà tù hoàng gia… có chuyện xảy ra rồi!”

Qí Guān Xiū nhíu mày: “Chuyện gì vậy?”

Người hầu nam: “Có… có người đang cố gắng đột nhập vào nhà tù…”

Sĩ Yên: “Σ

“Qi Guanyi im lặng một lúc rồi nói: ‘Cái trò này của ngươi là gì vậy?’”

“Tôi… tôi đây…” Ánh mắt Qi Guan Bảo quét qua mặt đất, “Đang cố gắng đột nhập vào nhà tù đấy.”

“Hừ.” Qi Guanyi cười nhẹ, “Chỉ dẫn theo hai mươi người mà dám đột nhập vào nhà tù? Làm sao tôi có thể tin ngươi ngu đến mức đó được chứ?”

“Ê…” Thấy bị phát hiện ra, Qi Guan Bảo cười một cách ngượng ngùng. Qi Guanyi liếc nhìn ông ta rồi hướng ánh mắt về phía song sắt và nói: “Thôi đi, nếu ngươi vẫn coi tôi là anh trai thứ bảy của mình thì hãy thành thật mà nói đi. Nói cho tôi biết xem, việc đưa tôi vào tù rồi lại tự mình cũng bị nhốt vào đó, ngươi thực sự muốn gì?”

“…Anh trai thứ bảy?!” Qi Guan Bảo giật mình, anh ta ngạc nhiên nhìn Qi Guanyi, “Ngươi biết à…”

Qi Guanyi cười lạnh: “Từ khi nghe lính canh nói rằng ngươi đã điều động mọi thứ và còn bảo A Yan đến gặp tôi, tôi đã biết rồi. Nếu ngươi thực sự lo lắng cho tôi, ngươi hoàn toàn có thể tự mình đến thăm tôi, nhưng ngươi lại không bao giờ làm vậy.”

Anh ta nói xong, ánh mắt quay trở lại nhìn Qi Guan Bảo, giọng nói không hề tức giận, chỉ là bình thản: “Nói thật đi, ngươi thực sự muốn gì?”

“Tôi không hề muốn ngươi bị nhốt vào nhà tù đâu!” Qi Guan Bảo vội vàng nói ra.

“Thật đấy!” Qi Guan Bảo có vẻ sốt ruột, “Là do mẫu hậu của tôi… Mẫu hậu muốn tôi kết hôn với A Yan. Bà ấy… bà ấy sợ tôi không thể đánh bại được ngươi, vì vậy mới…”, anh ta nói, khuôn mặt dần trở nên tái nhợt, rồi tiếp tục biện hộ: “Nhưng tôi thực sự không biết bà ấy lại sai lính canh làm những chuyện đó. Tôi chỉ biết sau khi nghe A Yan kể mới hiểu thôi!”