Si Yến kìm nén những nhịp tim đang loạn xạ vì đau đớn, kiềm chế sự run rẩy của đôi tay để trang điểm cho mình. Sau khi trang điểm xong, cô cố gắng hết sức để bình tĩnh lại và điều chỉnh tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn.

Không lâu sau, chiếc xe ngựa dừng lại.

Si Yến nghe thấy tiếng người ta hét lên: “Này các bạn, nhìn cái cây ở giữa kia đi, đó chính là điểm giữa hai bên chúng ta. Các bạn hãy dẫn người đến đây, chúng tôi sẽ thả hoàng tử này trở về, và sau đó đổi người ở đây!”

Trái tim cô như se lại trong lòng, rồi bỗng nhiên cô nghe thấy một tiếng quát lớn đầy giận dữ từ phía bên kia: “Cút đi! Đưa cô ta trở về! Tôi không cần phải dùng công chúa để đổi lấy….”

Ngay khi lời nói vừa dứt, Thân Quan Nghệ đã bị đấm mạnh vào bụng.

Người lính nổi loạn đang giám sát anh ta kéo lấy cổ áo anh ta: “Sao ngươi lại nói nhiều thế? Người mà chủ nhân chúng ta muốn có, việc ngươi có cần thiết hay không chẳng liên quan gì đến ngươi cả! Hiểu chưa?”

Chương 35: Nhóm Trang Điểm Theo Yêu Cầu

Ngồi trong xe, Si Yến rất mong chờ rằng vào lúc này sẽ có những bước ngoặt gay cấn xảy ra, chẳng hạn như đội ngũ đi cùng cô thực ra là những binh sĩ tinh nhuệ đang giả danh, hoặc có thể đối phương bất ngờ có một vài nhân vật quan trọng đổi phe, khiến cho thủ lĩnh phe nổi loạn không còn thời gian để lo việc đón công chúa đến, và cô có thể lợi dụng cơ hội này để trốn thoát.

Nhưng điều đó không xảy ra. Sau khi Thân Quan Nghệ bị đấm, mọi thứ xung quanh đều trở nên yên tĩnh, và sau đó, chiếc xe ngựa của cô bắt đầu di chuyển trở lại.

Khi xe dừng lại, Si Yến nghiêng đầu và nhìn thấy cái cây mà những người nổi loạn đã nói đến qua khe rèm cửa xe.

Bây giờ cô đang ở giữa hai bên. Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình như đang đứng trên một ranh giới quan trọng trong cuộc đời mình; nếu quay đầu trở lại, có lẽ cũng không hề tốt đẹp gì, nhưng nếu tiếp tục đi về phía trước, chắc chắn sẽ chỉ toàn gai góc và khó khăn. Một cảm giác buồn bã trào dâng trong lòng cô, khiến cô có khoảnh khắc muốn bỏ mặc tất cả và la lên với những người bên ngoài: “Tôi không muốn nữa! Tôi muốn về nhà!”

Thân Quan Nghệ bước đi từng bước, không lâu sau cũng đến trước chiếc xe ngựa. Phía bên kia chiếc xe chính là cái cây lớn kia; bây giờ mùa thu đã qua, mùa đông đang đến, lá trên cây gần như đã héo rụng hết, chỉ còn vài chiếc lá khô úa lủng lẳng trên cành, lay động theo gió mà không hề có chút sức sống nào.

Anh ta dừng lại, người lính nổi loạn đang

Im lặng một hồi lâu, cuối cùng anh ta mới tiếp tục nói: “Tình hình ngày hôm nay là do sự sơ suất của tôi. Khi em đến phe nổi dậy, hãy coi việc bảo vệ bản thân là điều quan trọng nhất. Sau này… miễn là mạng sống của tôi, Qi Guanyi, còn đang tồn tại, việc đón em trở về sẽ là điều tôi mong muốn suốt đời!”

Trong chốc lát, những lời này đã gợi lên trong lòng Si Yan những con sóng yên lặng nhưng mãnh liệt.

Khi còn học sách, cô đã đọc rất nhiều câu chuyện về các công chúa được gửi đi kết hôn với các quốc gia khác. Có những người trong thời loạn lạc để tìm kiếm hòa bình mà phải xa xứ, cũng có những người trong thời thịnh vượng để củng cố đất nước mà bị gửi đi. Dù là trong các sử liệu chính thức hay những câu chuyện dân gian, cuộc sống sau khi họ kết hôn – dù là bi thảm hay rực rỡ – luôn được miêu tả rất chi tiết. Nhưng Si Yan từng tự hỏi: Liệu có bao giờ những người cha mẹ đã gửi họ đi lại nghĩ đến việc đón họ trở về sau này không? Lúc đó, cô chưa tìm được câu trả lời, nhưng bây giờ, trong trò chơi này… cô bỗng nhiên tìm thấy câu trả lời đó.

“Công chúa là con gái của phi tần nào vậy?” Giọng nói của Qi Guanyi lại vang lên bên ngoài, lần này trầm ấm hơn so với trước, “Khi em không ở đây, tôi đã chăm sóc mẹ của em thay em.”

“Em…” Do bị ảnh hưởng bởi chu kỳ kinh nguyệt kéo dài ba ngày, giọng nói của cô hơi khàn; sau khi ho một cái để làm dịu cổ họng, Si Yan mới tiếp tục nói: “Thực ra, Thái tử thứ Bảy không cần phải cảm thấy áy náy như vậy đâu. Em… em khác những người khác… Thái tử thứ Bảy hãy yên tâm sống cuộc sống của mình đi. Những khó khăn mà em gặp phải, em tự có cách để vượt qua.”

Cô nghĩ rằng, khi mọi chuyện này kết thúc, cô sẽ mở bảng điều khiển và chờ đợi JACK trở lại, sau đó thì thoát khỏi trò chơi này. Những cảm xúc vui buồn trong trò chơi, cô đã trải nghiệm hết rồi; những tình huống tiếp theo ở phe nổi dậy, cô không hề quan tâm đến chút nào. Vậy thì thà rằng cô cứ rời khỏi đây một cách tự nhiên… thậm chí trở thành một “người vô tri” cũng có lẽ không quá tồi tệ.

Khi chỉ còn mình cô là người chơi duy nhất, trò chơi này chắc chắn sẽ kết thúc. Rồi khi có người chơi mới tham gia, hoặc khi trò chơi bắt đầu thử nghiệm công cộng, mọi thứ sẽ bắt đầu lại…

Bỗng nhiên, lòng Si Yan trở nên đau xót; cô không kìm được mà nhìn qua khe rèm xe về phía Qi Guanyi, thấy bộ áo giáp của anh ta lấp lánh ánh bạc dưới ánh nắng mặt trời.

Giống như

Cô ấy rất rõ ý nghĩa của những lời đó – chỉ có mình cô hiểu thôi – nhưng cô không thể kiềm chế được mà phải nói ra. Có lẽ là vì những khó chịu trong kỳ kinh nguyệt khiến cô trở nên điên cuồng, hoặc là bởi vì những cảm xúc dâng trào mà cô không thể kiểm soát được, khiến cô quên mất mọi lý trí.

“Cô đang nói gì vậy…” Kỳ Quan Nghi nhíu mày, anh cảm nhận được rằng tâm trạng của người phụ nữ này có gì đó không ổn, và giọng nói khàn khàn đó có vẻ quen thuộc, nhưng anh không thể nhớ ra đó là ai.

Anh liền hỏi tiếp: “Cô thực sự là ai? Hãy nói cho tôi biết danh tính và người mẹ của cô. Nếu cô là một phụ nữ bình thường được phong tước, hãy nói cho tôi biết gia đình cô ở đâu…”

“Đừng nói nữa được không?” Tư Yên gần như không chịu đựng nổi mà ngăn anh lại. Lúc này, cô thực sự muốn rời khỏi thế giới này; mỗi lời quan tâm của anh đối với cô đều giống như những con dao đâm vào tim cô.

Những cảm xúc con người thật sự rất đau khổ… Dù biết rằng việc hy sinh những cảm xúc đó là không đáng, nhưng con người vẫn không thể kiềm chế được mà tiếp tục làm như vậy.

Tư Yên cười khẩy một tiếng, tự giễu mình: “Tôi thực sự ghen tị với các bạn… Mọi thứ đều đã được sắp đặt sẵn; các bạn chỉ cần đọc lời thoại là được. Dù người chơi có đầu tư bao nhiêu, cũng không ảnh hưởng đến dữ liệu đã được viết sẵn.”

Bên ngoài xe, Kỳ Quan Nghi vẫn còn hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bỗng nhiên, rèm xe được kéo lên, và khuôn mặt đầy nước mắt của Tư Yên lại nở nụ cười: “Nhưng tôi… tôi không chơi trò chơi này nữa đâu! Tôi hối hận rồi! Tôi sẽ quay lại bệnh viện và trở thành một người bất tỉnh! Tôi ghét anh! Ghét trò chơi này! Những trò chơi khiến người chơi không hài lòng như thế này… Đi chết đi!”

Cuối cùng, cô cũng đã thốt lên một câu mà cô cảm thấy thoải mái… Kỳ Quan Nghi nhìn cô, không biết phải nói gì: “Cô Tư?”

“Đừng gọi tôi như vậy! Tôi đang chơi game, leo rank rất tốt… Chỉ vì anh mà mọi thứ bị phá hỏng! Vì cái danh hiệu E đó mà anh bị bắt… Anh thật là ngốc phải không? Điều đó chẳng hề lay động được ai cả… Chỉ có bản thân anh mới cảm thấy xúc động thôi!” Tư Yên vừa mắng vừa lau nước mắt, sau đó lại cười lên: “Tôi thực sự ghét các bạn rồi… Tôi muốn rời khỏi nơi này!”

Ngay lập tức, vai cô bị ai đó kéo mạnh, và mọi thứ xung quanh bắt đầu xoay tròn nhanh chóng.

Tư Yên hét lên, gần như tin rằng mình đang rời khỏ

Bên kia hét lớn: “Đừng quên tại sao chúng ta lại để mạng sống cho ngươi!”

“Chính các ngươi đã bắt buộc tôi phải giữ mạng sống này!” Tay của Kỳ Quan Nghĩa đang nắm chặt cánh tay của Tư Yến, từng lời anh nói vang dội như tiếng sấm, “Các ngươi đã dùng mạng sống của các binh sĩ khác để ép tôi sống đến bây giờ, chỉ vì sợ rằng khi triều đình biết tin tử vong của tôi, công chúa sẽ phải quay trở lại… Những hành động nhỏ nhen như thế này, chủ nhân của các ngươi có dám để thuộc hạ của mình biết không? Họ tưởng rằng ông ta là một anh hùng, tưởng rằng theo ông ta sẽ chiếm được thiên hạ… Nhưng liệu họ có biết rằng thực ra ông ta chỉ muốn dùng công chúa gả sang để đổi lấy vài chục năm yên bình cho bản thân mình hay không?”

Trong hàng ngũ quân nổi loạn, một làn sóng xôn xao bỗng nhiên bùng phát. Kiếm dài trong tay Kỳ Quan Nghĩa từ từ rút ra; tiếng kiếm va vào vỏ kiếm vang lên đầy uy lực, như thể nó đang cắt qua trái tim Tư Yến.

Cô vô thức đặt tay lên tay anh, anh ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy?”

“Đừng…” Cô hơi hoảng sợ, sau một lúc mới nói tiếp, “Họ đông quá!”

“Dù đông thì cũng phải chiến đấu.” Kỳ Quan Nghĩa cười nhẹ, “Nếu không chiến đấu, làm sao cô có thể rời khỏi nơi này?”

“Tôi…” Tư Yến nhận ra rằng anh ấy không hiểu điều gì khác ngoài câu cô muốn rời đi. Cô suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy các binh sĩ khác thì sao?”

“Theo thỏa thuận trước đó, phe chúng ta vốn đã ở thế yếu; họ phải thả những người khác trước khi thấy xe ngựa của cô bước vào lãnh địa của họ… Nếu không, các vệ sĩ bảo vệ cô sẽ chiến đấu đến cùng để đưa cô đi. Vì vậy, từ sáng nay, họ đã thả các binh sĩ khác đi rồi.”

Tư Yến im lặng.

Kỳ Quan Nghĩa cười nhẹ, nhưng cô vẫn muốn tìm một lý do khác để thuyết phục anh đừng dùng vũ lực… Liệu có thể giải quyết mọi chuyện một cách khôn ngoan không? Tay anh vuốt xuống cổ tay cô và nắm chặt: “Cô hãy chạy vào đoàn người đi gả, lợi dụng cơn hỗn loạn để đi về phía đông… Có một con đường nhỏ, đi theo con đường đó về phía bắc sẽ đến một ngôi làng…” Anh dừng lại một chút, “Tôi đã đeo con dấu cho cô chưa?”

“Rồi.” Tư Yến lấy con dấu ra từ tay áo và cho anh xem.

“Ừm.” Kỳ Quan Nghĩa gật đầu, “Khi tôi dẫn quân đến đây, tình cờ đã giúp người dân trong làng đánh bại một nhóm cướp núi… Họ chắc chắn sẽ giúp đỡ cô.”

Sau đó, anh lại nói thêm: “Hôm nay, trang điểm của cô đẹp lắm.”

“Tôi…” Tư Yến v

Những cung nữ và eunuch đi theo cô ấy đều bỏ chạy tán loạn; một cánh tay của kẻ nổi dậy bay ngang trước mắt cô rồi rơi xuống đất… Tất cả đều thật sự như đang xảy ra trong thế giới thực vậy.

Cuối cùng, trong nỗi sợ hãi, Si Yên quay lưng bỏ chạy. Cô theo lời dặn của Kỳ Quan Nghĩa mà đi về phía đông; ngoài ý nghĩ đó, cô không thể nhớ được gì khác nữa.

Thật sự có người đang chảy máu, thật sự có người đã chết… Thiết bị JACK – thứ duy nhất kết nối cô với thế giới bên ngoài – vẫn chưa xuất hiện; và nếu nó mãi không xuất hiện nữa… có lẽ cô cũng sẽ giống như những người khác: chỉ là một con số, cũng sẽ chảy máu và chết ở đây.

Đây không còn là một trò chơi nữa…

Si Yên lảo đảo chạy đến con đường đó; tiếng hét chiến đấu phía sau đã biến mất, mùi tanh máu cũng không còn nữa… Bỗng nhiên, đầu gối cô yếu dần và cô ngã xuống đất.

Trên bầu trời, ánh trăng sáng le lói, gió buổi tối thổi qua những bụi cây, khiến chúng xào xạc; một số loại côn trùng lạ nhảy ra, nhảy nhót trước mặt cô rồi biến mất.

Rồi, cô nghe thấy những âm thanh xào xạc mạnh mẽ, như thể có một con thú lớn đang ẩn náu trong đó…

Lưng Si Yên lạnh đi; cô nín thở và cảnh giác quay đầu lại… Chỉ trong chốc lát, thứ đó từ trong bụi cây bước ra, lảo đảo tiến về phía cô.

“…JACK?!” Cô vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, lập tức bò dậy và chạy về phía anh ta. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của JACK, cô lại thấy ngạc nhiên: “Cậu sao vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

“Câu nói tiếp theo này không dành cho cô đâu, cô Si.” JACK dựa vào đầu gối, thở hổn hển vài cái, “Tôi muốn hỏi: liệu loài người các bạn có thể để lòng cảnh giác ở những nơi đúng đắn không?!”

“Chuyện gì vậy…” Si Yên ngạc nhiên; JACK vẫy tay bảo cô im lặng, rồi nhìn về phía nam theo con đường.

“Hoàng tử Thất!” Si Yên reo lên vui mừng; dưới ánh trăng bạc, Kỳ Quan Nghĩa đang kéo kiếm, bước đi từng bước một… Dù trông rất mệt mỏi, nhưng ít nhất ông ấy vẫn còn sống.

Nhưng trước khi cô kịp chạy đến gặp ông ấy, JACK đã đứng dậy và lao về phía ông ấy.