Từ khi người phiêu lưu đó gặp Tiya, mọi chuyện đều nằm trong tầm quan sát của Gu An.

Việc cố ý để Tiya trốn thoát, khiến loài người nghi ngờ và dẫn đến xung đột, đánh nhau, tất cả đều là những điều đã được dự đoán trước.

Gu An cũng đã điều các con quái vật băng giá đến vào thời điểm thích hợp nhất, ẩn mình trong bóng tối, sẵn sàng can thiệp bất kỳ lúc nào.

Và rồi, đúng như kế hoạch, khi Filho và Yakelen tấn công, hai khối băng giá đã được bắn ra, thành công cứu lấy Tiya đang trong tình thế nguy cấp; thời điểm can thiệp thực sự rất chuẩn xác.

Điều này khiến Tiya cảm thấy tuyệt vọng và bất lực, nhưng đồng thời cô cũng nhận ra niềm hạnh phúc sau khi sống sót… Chỉ khi trải qua cái chết, con người mới thực sự hiểu được nỗi sợ hãi của nó.

Và chỉ khi có nỗi sợ hãi, con người mới sẵn lòng tuân theo… Đó chính là bước đầu tiên để trở thành một “đồ chơi” hoàn hảo – điều mà Gu An muốn Tiya hiểu rõ.

Ông ta muốn Tiya nhìn thấu bản chất thật của mình: dù từng là Nữ Thánh, cô ấy cũng có bản năng sinh tồn; hãy xé bỏ những lớp vỏ che đậy bẩn thỉu, dần dần chấp nhận sự “rửa tội” của bóng tối, và phá vỡ tâm hồn cao quý của một Nữ Thánh loài người.

Tiya bị thương ở lưng, ngã xuống đất; đôi cánh tay trắng muốt và khuôn mặt cô đầy bụi bặm, dáng vẻ tuyệt vọng ấy giống hệt một thiên thần sa ngã.

Trong bóng tối, vang lên tiếng kêu la và những bước chân vội vã, rối loạn… Rồi các con quái vật băng giá lao ra từ cuối hành lang, toàn thân phát ra hơi lạnh buốt; làn da màu xanh lam của chúng trong ánh lửa trông giống như pha lê.

Thanh kiếm của Yakelen vừa bị những khối băng giá đập trúng, sức va chạm mạnh mẽ khiến anh ta mất thăng bằng; đối mặt với đòn tấn công mãnh liệt này, anh chỉ có thể vội vàng tránh né và điều chỉnh tư thế.

Người kiếm sĩ bắt đầu lùi lại; Filho, với vai trò là một cung thủ, cũng phải điều chỉnh vị trí của mình, luôn duy trì đội hình đầy đủ, một người phía trước, một người phía sau.

Khoảng cách giữa họ bỗng nhiên tăng lên; các con quái vật băng giá chiếm lĩnh vị trí thuận lợi, bảo vệ Tiya phía sau lưng mình, đối đầu một mình với hai người phiêu lưu, với vẻ oai phong lẫm liệt.

“Con đồ đáng ghét, còn nói không hề thông đồng với quái vật à!”

“Tiya, em thực sự đã làm chúng ta thất vọng quá.”

Tiếng gầm rú của quái vật và những đòn tấn công bất ngờ không nghi ngờ gì nữa đã chứng minh rằng Tiya đã bán linh hồn mình cho chúng… Khuôn mặt gầy guộc, đầy thất

Trước mặt những kẻ đồng lõa và con quái vật đã giết hại con cái mình, ngọn lửa giận dữ bùng cháy trong đôi mắt Yaken, các tĩnh mạch trên trán anh phồng lên, ý chí sát hại hiện rõ trên khuôn mặt anh.

  “Hãy trả mạng cho Mana và Ibe!”

  Yaken lùi lại một bước, tay cầm đuốc hơi thấp xuống, còn tay kia vung kiếm lao tới, lưỡi kiếm lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Tuy nhiên, đối với con quái vật Bóng ma Băng cấp 20 này, những đòn tấn công đó chỉ là trò xiếc mà thôi.

  Khí lạnh biến thành băng cứng, lan tỏa khắp cánh tay của con quái vật. Nó giơ cánh tay lên để đỡ đòn; thanh kiếm đập vào tay nó như va vào vách đá, bị bật ngược ra ngoài.

  Dưới lực đẩy của thanh kiếm, Yaken bị đẩy lùi, trọng tâm cơ thể mất thăng bằng. May mắn thay, nhờ có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, anh lập tức phản ứng kịp thời, dùng sức từ vùng eo để ổn định tư thế.

  “Con quái vật này rất kỳ lạ, Philho hãy cẩn thận!”

  Mặc dù đang đau khổ và giận dữ tột độ, Yaken vẫn giữ được lý trí. Sau một đòn tấn công thất bại, anh ngay lập tức nhận ra rằng con quái vật này không hề dễ đánh bại. Anh liên tục lùi lại và cảm thấy vô cùng sốc.

  Da màu xanh lam, thân hình cao khoảng 1,5 mét, lại có khả năng phun ra khí lạnh… Chưa bao giờ nghe nói đến loại quái vật như vậy. Làm sao trong vài ngày ngắn ngủi, hang động này lại xuất hiện con quái vật như thế này?

  Chắc chắn là do tiểu đồ Tiya đó, đã hy sinh linh hồn mình cho Thần Quỷ, mới tạo ra con quái vật này.

  Trước đây, Yaken đã từng đánh bại những con quái vật ở hang động này, nên anh rất rõ về sức mạnh của chúng. Việc xuất hiện một con quái vật phi thường như vậy khiến anh tự nhiên đổ lỗi cho Tiya.

  “Đừng cố gắng đối đầu trực diện, con quái vật này rất đặc biệt, chúng ta không thể đánh bại được. Phải nhanh chóng rời khỏi đây!”

  Nhìn thấy sức mạnh khủng khiếp của con quái vật Bóng ma Băng, Philho cũng lập tức đưa ra quyết định: không thể tiếp tục chiến đấu, phải trở về thị trấn ngay.

  Về mối thù Tiya đã giết hại Mana và Ibe, họ sẽ phải đợi đến khi Đội quân Bạc đến mới trả thù sau.

  Philho và Yaken bắn vài mũi tên bằng cung dài, những đòn tấn công đó chỉ là để che đậy. Họ đều hiểu rằng cần phải lùi lại.

  Tuy nhiên, sức mạnh của con quái vật Bóng ma Băng vẫn vượt qua sự tưởng tượng của họ.

  Con quái vật phun ra một là

Phillho bị đánh trúng ngực trái; những tảng băng lạnh giá xuyên thủng da thịt thành một lỗ to bằng nắm tay, máu tuôn ra như thác đổ. Mất đi trái tim, anh ta ngã xuống đất và co giật vài cái rồi không còn dấu hiệu sống nữa.

So với đó, tình hình của Akelen có vẻ tốt hơn một chút. Những tảng băng lạnh giá đầu tiên làm vỡ thanh kiếm, giảm bớt phần nào sức mạnh của cú đánh, sau đó xuyên vào đùi anh ta. Mặc dù bị thương nặng, nhưng anh ta vẫn chưa chết ngay lập tức.

Trong lúc đang chạy, Akelen bất ngờ ngã xuống đất, lăn qua lăn lại trên mặt đất, làn da bị trầy xước nghiêm trọng. Khi đá và đất chạm vào phần thịt non tươi, cơn đau đó thực sự giống như đang bị lửa thiêu đốt.

“Khe-khe-khe-khe!”

Con quái vật goblin băng lạnh cười man rợ, bước đi chậm rãi tiến về phía con mồi; tiếng bước chân nặng nề của nó giống như lời tuyên bố của Thần Chết.

Nhìn thấy con quái vật đang tiến gần, ánh mắt đỏ thắm của Akelen tràn đầy hận thù và không cam lòng.

Chết tiệt! Tiya đã dâng hiến linh hồn cho ma thần để tạo ra con quái vật này!

Nếu không thể tự mình trả thù cho Mana và Ibe, dù phải sa vào địa ngục hay biến thành quỷ dữ, anh ta cũng sẽ không bao giờ yên nghỉ!

Akelen cầm lấy thanh kiếm gãy, kéo theo đôi chân tàn tật và cố gắng đứng dậy để chiến đấu đến cùng.

Tuy nhiên, con quái vật goblin băng lạnh chỉ cần phun ra một luồng sương băng, thân thể của Akelen lập tức biến thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng. Một cú đánh duy nhất đã khiến nó vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.

Sau khi chết, một tia sáng đỏ rực bùng lên từ xác chết, sau đó bay theo hình dạng cong vòng ra khỏi hang động.

Đã dễ dàng loại bỏ hai người phiêu lưu loài người, con quái vật goblin băng lạnh quay đầu lại và đến bên cạnh Tiya.

“Hành động phản bội của em đã bị Lãnh chúa nhìn thấy rõ ràng rồi… Hãy suy nghĩ kỹ xem sau này sẽ giải thích thế nào đi.”

Tiya dựa vào vách đá để đứng dậy; lưng cô đau nhức dữ dội. Tuy nhiên, nỗi đau trên cơ thể còn xa so với nỗi đau trong tâm hồn. Nỗi đau ấy xé nát tâm hồn cô, khiến cô cảm thấy như bị nén nặng trong lồng ngực.

Loài người? Con quái vật? Sự ô nhục?

Tiya cười đau khổ, khuôn mặt bẩn thỉu, đôi mắt mờ đục, như thể linh hồn đã bị cuốn đi.

Lớp vỏ che đậy và những ảo tưởng đã bị xé toạc hoàn toàn; sự thật tàn nhẫn khiến cô nhận ra rằng thế giới loài người đã không còn chỗ cho cô nữa.

Một kẻ lang thang, không có chỗ đứng vững chắc… Một con quái vật như cô, đầy tội lỗi và ô nhục, không xứng đáng