Loạn lạc của Tiêu Đình – Chương Mười Bốn: Những mối duyên định mệnh xấu xa**

Ngày mười sáu tháng Giêng năm đầu tiên của triều đại Đồng Thái ở Nam Chu, chỉ huy quân cấm vệ Đại Yung là Bùi Vân tình cờ đi vào khu vườn lạnh giá này. Vì thích tính phóng khoáng và hào hiệp của ông ta, người chủ nhà đã mời ông uống rượu và trò chuyện thật lâu. Không lâu sau đó, Pei đã hủy bỏ cuộc hôn nhân cũ để kết hôn với người khác; mọi người lúc đó đều cho rằng ông ta thiếu lòng và vô nghĩa. Nhưng sau này, mọi người mới nhận ra rằng đó là quyết định thông minh và dứt khoát của ông ta. Tuy nhiên, việc phá vỡ những mối duyên định mệnh ấy thực sự là điều mà người khôn ngoan không nên làm.

– *“Lịch sử Nam Triều Chu – Tiểu sử Giang Tuý Vân”*

Tôi quay đầu nhìn lại và thấy một chàng trai mặc áo xám, có vẻ ngoài xuất chúng và khuôn mặt điềm tĩnh. Anh ta đang bị hai vệ sĩ chặn lại. Trong ánh mắt anh ta có vẻ bối rối, dường như không hiểu tại sao một nơi hẻo lánh như thế này lại được canh gác chặt chẽ đến thế. Hai vệ sĩ đó đều đã rút kiếm, tình hình rất căng thẳng, chỉ cần có một chút va chạm là có thể xảy ra xung đột. Mặc dù hai vệ sĩ đó không coi trọng anh ta, nhưng anh ta cũng không phải là một sát thủ thực thụ, vì vậy anh ta không hề chống cự. Khi tôi nhìn qua, tôi thấy anh ta đang nói với giọng nghiêm túc: “Hai người anh em này, tôi là chỉ huy quân cấm vệ Bùi Vân. Lần này tôi đến dự bữa tiệc tại cung điện chỉ vì không thích ồn ào, nên tôi mới đi dạo xung quanh. Tôi không hề có ý xâm nhập, xin hãy tha thứ cho sự thiếu hiểu biết của tôi.”

Hai vệ sĩ nhìn nhau, vẫn còn hoài nghi. Nếu nói về phong thái của người này, thì quả thực ông ta giống một vị tướng. Nhưng từ ánh mắt và cách hành xử của ông ta, có thể thấy ông ta không chỉ mạnh mẽ mà còn toát lên vẻ uy nghi của một cao thủ. Nếu người này thực sự có ý xấu, thì họ sẽ không còn mặt mũi nào để báo cáo với công tử nữa.

Tôi đã nhận ra Bùi Vân rồi. Không ngờ Dung Vương thực sự rất giỏi trong việc thu hút người khác. Bùi Vân, một chỉ huy quân cấm vệ thuộc doanh trại phía bắc, chỉ là một tướng cấp bốn mà thôi. Mặc dù trách nhiệm canh gác kinh thành rất quan trọng, nhưng ông ta cũng không đủ tư cách để tham gia bữa tiệc tại cung điện của Dung Vương. Với địa vị như vậy, ông ta chắc chắn chỉ được phép mang theo một món quà chúc mừng mà thôi, có lẽ còn không được phép tham gia bữa tiệc n

Hai vệ sĩ kia thấy tôi nói chuyện, liền cúi đầu rời đi. Bùi Vân bước tới và cúi chào: “Cảm ơn Giang Đại Nhân đã giúp tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm này.” Ánh mắt anh ta nhìn tôi trầm lặng và lạnh lùng; điều này thật sự mới mẻ. Kể từ khi tôi vào Yung, mọi quan lại gặp tôi đều có ánh mắt tò mò, đánh giá hoặc thậm chí là khinh thường… Nhưng người này lại khiến tôi coi anh ta như một người bình thường, điều đó khiến tôi càng tò mò hơn. Vì vậy, tôi cười nói: “Chắc hẳn tướng quân không thích tiếng ồn ào phía trước, nên mới đi đến phía sau… Tôi cũng vậy; vì thế mới sống ở Hàn Viên. Chúng ta gặp nhau quả là duyên phận… Tướng quân có muốn ngồi trong vườn một chút không?”

Bùi Vân do dự một chút và nói: “Bữa yến của Hoàng tử sắp bắt đầu rồi; e rằng tôi không thể ở lại đây được.”

Tôi cười nhẹ và nói: “Dù tướng quân không tham gia cũng không sao cả… Những chỗ ngồi bên ngoài cũng chẳng thú vị lắm đâu. Này, nếu tướng quân muốn, lúc này Suynh Đằng đang chuẩn bị bữa ăn; xin mời tướng quân ở lại đây và thưởng thức một chút… Phần của Hoàng tử sẽ do Suynh Đằng lo liệu.”

Bùi Vân suy nghĩ một chút. Mặc dù lời mời của Hoàng tử Dung Vương là một vinh dự lớn, nhưng việc phải tham gia bữa yến cùng những quan lại kia thực sự rất khó chịu… Hơn nữa, dù sao mình cũng chỉ có thể ngồi ở phòng ngoài mà thôi… Thật là vô vị… Nếu không phải vì lời mời của Hoàng tử Dung Vương, mình chỉ cần gửi một món quà chúc mừng là đủ… Người đàn ông trước mắt này thật sự thoải mái và tự nhiên hơn những quan lại kia nhiều… Nơi ở của anh ta được bảo vệ rất nghiêm ngặt; chắc hẳn Hoàng tử Dung Vương rất trọng dụng anh ta… Vì vậy, nếu mình nhận lời mời, cũng không phải là thiếu lễ phép đối với Hoàng tử Dung Vương… So với việc tham gia bữa yến bên ngoài, ở lại Hàn Viên quả là một ý kiến hay hơn nhiều.

Nhìn thấy biểu cảm của Bùi Vân, tôi biết anh ta đã quyết định rồi, liền nói to: “Đi mời người đến báo cho Hoàng tử biết; nói rằng tôi đã để tướng Quý ở lại đây.”

Một vệ sĩ cúi đầu đáp lời. Tôi tiến lên và nắm tay Bùi Vân: “Xin mời tướng Quý vào nhé… Tôi rất ngưỡng mộ võ nghệ của tướng quân đấy.”

Bùi Vân hơi e thẹn nhưng vẫn theo tôi vào phòng tiệc. Lúc này đã gần trưa; hai người hầu mang đồ ăn và rượu đến. Theo thói quen, tôi bảo họ ra

Bùi Vân Nhìn những đĩa món nhỏ trên bàn, tất cả đều là những món ăn thanh đạm nhưng đầy hương vị, chỉ thử vài miếng đã không ngớt lời khen ngợi. Mặc dù ông ấy là người rất thích thịt, nhưng những món này đều là các món nổi tiếng của Nam Chu, nên ông ăn rất vui vẻ. Thấy ông ưa thích, tôi liền rót thêm một ly rượu cho ông và nói: “Đây là loại rượu nổi tiếng của Nam Chu – Hoa Đào Lộ. Nó được chế biến từ những quả đào mật ngon nhất của Nam Chu vào mỗi mùa thu. Tôi cũng không ngờ lại có thể uống được loại rượu này ở đây; đây là một người bạn cũ của tôi đặc biệt mang từ Nam Chu đến, mới được giao vào hôm qua thôi.”

Bùi Vân Uống một ngụm, ông cảm thấy như đang uống nước cam lọt, hương vị rượu thật ngon và đậm đà. Tuy nhiên, tính cách ông ấy mạnh mẽ, không thích những loại rượu nhẹ nhàng như thế này, nên không khỏi nhíu mày. Thấy vậy, tôi cười nhẹ và nói: “Có vẻ như Tướng Bình không thích loại rượu này nhỉ? Nghe nói ở biên giới Đại Dung có một loại rượu rất cay, có lẽ Tướng sẽ thích hơn.” Bùi Vân Lập tức mừng rỡ và hỏi: “Ngài có loại rượu đó không? Loại rượu này ở Trường An rất hiếm đấy.”

Tôi đi đến góc phòng hoa, nơi có một cái tủ bằng cây hoàng yến. Tôi lấy ra một cái bình rượu nhỏ ở tầng dưới; mặc dù cái bình không lớn lắm, nhưng ít nhất cũng chứa khoảng mười cân rượu. Khi tôi đưa nó đến, Bùi Vân vội vàng đến nhận lấy và đặt nó bên cạnh bàn. Ông không khỏi nhìn vào tủ, nơi đựng đầy những cái bình rượu nhỏ và hộp thức ăn khác nhau.

Khi mở nắp bình, Bùi Vân lập tức cảm nhận được mùi hương rượu nồng nàn, đậm đà, khiến ông không thể quên được. Ông hít một hơi thật sâu, sau đó vội vàng rót rượu vào chiếc bát lớn mà tôi đưa cho, và uống một ngụm thật lớn. Hương vị cay nồng quen thuộc khiến ông như được trở lại biên giới, ông ngồi xuống ghế, lại cầm lên chiếc bát rượu và uống tiếp. Nước rượu trôi xuống cổ, nhưng trong mắt ông, nước mắt gần như muốn rơi ra… Ông nhớ lại những ngày chiến đấu ác liệt ở biên giới, những người đồng đội và tình bạn sâu đậm… Thật là hạnh phúc và tự do… Nhưng bây giờ, dù sống trong cung thành giàu sang, ông lại không có ai thực sự hiểu lòng mình. Ông ước gì được trở lại biên giới… Nhưng khi nghĩ đến hình ảnh cha mình già yếu, Bùi Vân lại nhắm chặt mắt lại, cố gắng kìm nén nỗi đau trong lòng.

Tôi không ngờ Bùi Vân lại xúc động đến thế… Nhưng rất n

Nhưng thấy anh ta đau khổ như vậy, tôi bỗng nhiên nghĩ đến một số điều. Nếu anh ta có con cái, việc trở lại chiến trường sẽ không quá khó khăn chứ. Vì vậy, tôi hỏi: “Tướng Pei, năm nay ông bao nhiêu tuổi rồi?”

Bùi Vân Dù sao cũng là một học trò của gia đình danh giá, anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và trả lời: “Xin ngài hỏi, tôi năm nay hai mươi ba tuổi.”

Tôi tiếp tục hỏi: “Tướng Pei đã kết hôn chưa?”

Bùi Vân Anh ta lắc đầu: “Cha tôi đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho tôi, nhưng tôi luôn không muốn, vì vậy đến nay vẫn chưa kết hôn.”

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy? Cha ông chắc hẳn rất mong có cháu trai, và vì tướng là người hiếu thảo với cha mẹ, lẽ ra nên kết hôn sớm mới phải chứ?”

Bùi Vân Nhìn tôi một lát, dù cảm thấy chúng tôi chưa quen biết nhiều, nhưng không hiểu sao, anh ta lại cảm thấy thật thoải mái khi nói về những chuyện này với người thanh niên trước mặt mình. Có thể là do ảnh hưởng của loại rượu đó, nhưng dù sao thì anh ta cũng muốn chia sẻ những suy nghĩ trong lòng mình, và bắt đầu kể: “Ngài có lẽ chưa biết, trước khi tôi thành thạo võ công, tôi không nên kết hôn. Tuy nhiên, đầu năm nay, sư phụ tôi nói rằng tôi đã có thể kết hôn được rồi. Nhưng lý do chính không phải vì điều đó… Lý do quan trọng hơn là người vợ tương lai của tôi có xuất thân đặc biệt, và sư phụ tôi không hài lòng với điều này.”

Tôi liền hỏi: “Vậy người vợ tương lai của tướng là con gái của ai vậy?”

Bùi Vân Anh ta cười buồn và trả lời: “Cô ấy là con gái của Tiểu Thư Bộ Thượng Lang Xue Ju. Ban đầu, hai gia đình có mối quan hệ thân thiện với nhau, và chúng tôi được sắp đặt hôn nhân từ khi còn nhỏ, lớn lên cùng nhau và cũng rất yêu thương nhau. Nhưng khi tôi lên núi Sông để học võ vào năm chín tuổi, đến khi xuống núi ở tuổi mười sáu, tôi mới biết rằng cô ấy đã theo học Phượng Nghi Môn. Khi sư phụ tôi biết tin này, ông đã triệu tôi trở về núi và người đứng đầu Viện Luật Pháp, sư bác Ci Hai, đã nói trực tiếp với tôi rằng nếu tôi kết hôn với cô ấy, mặc dù Shaolin không ngăn cản, nhưng tôi sẽ không bao giờ được học những kỹ năng thần bí của Shaolin nữa. Ông yêu cầu tôi phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Vì vậy, đến nay tôi vẫn không muốn kết hôn, và đã nhiều lần muốn hủy hôn, nhưng bên kia đều không đồng ý. Cha vợ tôi nói rằng con gái ông không có hành vi sai trái gì, nếu tôi vô cớ hủy hôn, ch

Nhưng tôi lại hỏi bằng lời nói: “Lúc này, tôi thực sự không hiểu nổi. Chuyện hôn nhân vốn là do cha mẹ quyết định, nhờ sự mai mối của người trung gian; nếu tướng quân muốn kết hôn thì đó là chuyện hoàn toàn bình thường. Tại sao phái võ của ngài lại cứ cản trở một cách quyết liệt như vậy? Điều này chẳng phải đi ngược lại với luân lý con người sao? Phải chăng trong gia đình tướng quân, những kỹ năng võ thuật được coi là quan trọng hơn tất cả?”

Bùi Vân cúi đầu và nói: “Dù tôi rất say mê võ thuật, nhưng tôi không phải là người vô tình hay phụ bạc. Nếu cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, tôi sẵn lòng từ bỏ võ công để ở bên cô ấy. Nhưng bảy năm trước, khi tôi lần đầu trở về Trường An để gặp cha vợ, tôi đã gặp cô ấy… Lúc đó, cô ấy đã trở nên rất giỏi, không còn ngây thơ như khi còn nhỏ nữa. Dù bây giờ cô ấy xinh đẹp và có tài năng xuất chúng, lại còn luyện được những kỹ năng võ thuật tuyệt vời, nhưng tôi cảm thấy cô ấy luôn xa cách tôi. Nụ cười của cô ấy dù ngọt ngào, nhưng không thể làm lay động trái tim tôi được nữa. Hơn nữa, cô ấy luôn tụ tập cùng những người phụ nữ có địa vị cao, hoặc đi săn bắn, hoặc sống phóng đãng trong thành phố Trường An. Mặc dù tôi không phải là người không chấp nhận việc vợ mình giỏi giang, nhưng tôi vẫn mong cô ấy sẽ biết cách chăm sóc gia đình, phục vụ cha mẹ. Thực ra, hai năm trước, khi tôi trở về từ biên giới, tôi đã nghĩ đến việc không cần tiếp tục theo đuổi sự nghiệp võ thuật nữa, mà sớm kết hôn để cha mẹ có thể được hưởng niềm vui khi có cháu. Nhưng khi tôi gặp cô ấy lần nữa, sự bất mãn trong lòng tôi vẫn không hề giảm bớt. Cô ấy thực sự rất xinh đẹp và tài năng, nhưng tôi cần một người vợ tốt bụng, sẵn lòng chia sẻ cuộc sống cùng tôi. Sau khi kết hôn, cô ấy phải phục vụ cha mẹ tôi, trong khi tôi vẫn muốn tiếp tục chiến đấu vì đất nước… Nhưng cô ấy không thể làm được điều đó. Mỗi lần gặp nhau, cô ấy chỉ nói về những chuyện lớn lao của thế giới hoặc về những chuyện trong giang hồ… Tôi thực sự không muốn lấy một người vợ như vậy.”

Tôi im lặng nhìn Bùi Vân, biết rằng mỗi lời anh ấy nói đều xuất phát từ tâm can. Đối với một vị tướng chiến trường, điều anh ấy cần không phải là một người phụ nữ xinh đẹp trong tranh vẽ, mà là một người vợ tốt bụng, biết cách quản lý gia đình… Phượng Nghi Môn có lẽ chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Không phải tất cả đàn ông đều thích những người vợ x

Tôi nhìn thấy vẻ mặt của ông ấy và hiểu rằng ông ấy đã sẵn lòng, chỉ là còn gặp phải một số trở ngại nào đó, liền nói: “Tướng quân đã nhiều lần yêu cầu hủy hôn, nhưng phía bên kia không chịu đồng ý mà thôi. Chắc hẳn lý do tướng quân đưa ra để hủy hôn cũng chưa đủ thuyết phục, và ông ấy cũng không muốn làm tổn thương đến gia đình vợ. Lúc đó, tướng quân có thể nói rằng mình vô tình có duyên phận với một người phụ nữ khác bên ngoài, và không thể bỏ rơi cô ấy được. Dù phía bên kia có những lý do quan trọng đến đâu đi nữa, cũng không thể ngăn cản tướng quân lấy thêm một người vợ phụ được. Nếu họ tức giận và yêu cầu hủy hôn, thì đó lại chính là điều mà tướng quân mong muốn. Còn nếu họ kiên quyết muốn con gái mình được gả cho tướng quân, thì chuyện riêng tư của vợ chồng, liệu người ngoài có thể can thiệp vào được không? Chỉ cần tướng quân đặc biệt yêu thương người vợ phụ, còn hai vị cao tuổi trong nhà thì yêu thương cháu trai, e rằng không lâu sau, bà vợ chính thức của tướng quân sẽ đề xuất ‘ly hôn’ thôi.”

Bùi Vân có vẻ không nỡ lòng nói: “Dù kế hoạch này hay, nhưng e rằng nó sẽ gây tổn thương cho người khác quá nhiều.”

Tôi nhẹ nhàng đáp: “Mặc dù nó sẽ gây tổn thương trong thời gian ngắn, nhưng chắc hẳn tướng quân có rất nhiều người theo đuổi người vợ tương lai của mình. Nếu tướng quân cưỡng ép mình kết hôn với một người vợ mà mình không thích, thì sau này cuộc sống vợ chồng sẽ không hòa thuận, không thể hiếu thảo với cha mẹ, cũng không thể nuôi dạy con cái tốt. Điều đó mới thực sự vi phạm đạo đức con người. Nếu cô Xue kia là một người phụ nữ hiền đức và tốt bụng, thì việc tôi nói như vậy có thể coi là phá hoại hạnh phúc của họ, là tội ác không thể tha thứ được… Nhưng chắc hẳn cô Xue…” Tôi không nói tiếp nữa, nhưng nhìn thấy khuôn mặt của Bùi Vân lúc đỏ lúc trắng, có lẽ tôi nói đúng. Một số đệ tử của Phượng Nghi Môn cũng thích tham gia vào các hoạt động công cộng; hơn nữa, tại Đại Yông, phong tục sống khá thoải mái, ngay cả những cô gái thuộc gia đình bình thường cũng không bao giờ ở nhà suốt ngày, huống chi là những cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc.

Một lát sau, Bùi Vân đã bình tĩnh trở lại và cảm ơn tôi với khuôn mặt hơi đỏ. Tôi cười và nói: “Hôm nay tướng quân đã giải quyết xong mọi lo lắng, sao không uống thêm vài ly nữa?” Bùi Vân nâng cốc chúc tôi, còn tôi thì rót cho mình một ly r

Vài người cố vấn giỏi thực sự có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm và bảo vệ một khu vực rộng lớn.

Khi chúng tôi đang trò chuyện rất hợp ý, tôi nghe thấy tiếng nhạc mừng tiệc phát ra từ phía trước; dù cách xa qua nhiều tầng nhà, tôi vẫn có thể nghe rõ được. Biết rằng bữa tiệc đã bắt đầu ở Dung Vương, tôi liền cười nói: “Hôm nay tôi đã ngăn cản bạn tham gia bữa tiệc của hoàng tử, nhưng bạn cũng không hề thiệt thòi đâu; rượu ở đây chắc chắn sẽ làm bạn hài lòng.”

Bùi Vân cười đáp: “Cảm ơn Giang Đại Nhân vì đã chuẩn bị rượu cho tôi. Nếu không vì quá táo bạo, tôi đã muốn mang cả một thùng rượu đi mất rồi.”

Đúng lúc tôi định trả lời, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng rên rỉ khẽ. Tôi bỗng cảm thấy lo lắng, lắng nghe kỹ hơn thì lại nghe thấy tiếng thở gấp gáp, kèm theo tiếng xương gãy… Trời ơi, có ai đó đang tấn công các vệ sĩ canh giữ Vườn Lạnh! Tôi cố gắng bình tĩnh lại; tôi biết rõ vị trí của các vệ sĩ xung quanh, và hai người vừa bị giết này hẳn ở rất gần đó… Các vệ sĩ khác đều cách đó hàng trăm bước, nên tôi không thể nghe thấy tiếng đó được. Nhìn sang Bùi Vân, anh ta dường như chưa nhận ra chuyện gì đang xảy ra… Rồi tôi nghe thấy tiếng ai đó đẩy cửa vườn vào… Có lẽ Bùi Vân cũng đã để ý đến điều này, nhưng anh ta chỉ hơi chú ý một chút thôi… Nhìn vẻ mặt anh ta, không có gì bất thường cả… Có lẽ anh ta nghĩ đó chỉ là những người hầu trong Vườn Lạnh mà thôi… Tôi đặt chiếc cốc xuống… Làm sao lại có người giết hại các vệ sĩ của Vườn Lạnh chứ? Tôi đoán rằng các vệ sĩ ở các hướng khác cũng đã bị giết hết rồi… Nếu không, chắc chắn sẽ có người nhận ra việc có người xâm nhập vào Vườn Lạnh một cách bất hợp pháp… Nhìn đồng hồ, đúng lúc bữa tiệc phía trước đang diễn ra sôi nổi… Hầu hết các vệ sĩ đều đang ở phía trước để canh gác… Vì vậy kẻ đó mới có thể dễ dàng xâm nhập vào được… Phải làm sao đây… Tôi không có vũ khí gì cả… Nhìn sang Bùi Vân… Liệu anh ta có thể tin cậy được không? Dù sao thì anh ta cũng từng là thuộc hạ của Ký Vương…

Bùi Vân nhìn Giang Trí một cách kỳ lạ… Tại sao anh ta đột nhiên im lặng lại, và vẻ mặt có vẻ gì đó bất thường… Anh ta không khỏi tập trung sức mạnh để phòng thủ… Nhưng đúng lúc đó, anh ta lại nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng… Đó là tiếng bước chân trên lớp tuyết trong vườn… Bùi Vân

“Người trong Hoàng gia có vũ khí gì ở đây không?”

Tôi nhìn Bùi Vân một cái; có vẻ như anh ta là người đáng tin cậy. Sinh mạng của tôi giờ phải dựa vào anh ta rồi… Người đến đây chắc chắn không có ý tốt. Nhưng xung quanh tôi không có thứ gì có thể khiến những vệ sĩ phía trước hoảng sợ cả. Những vệ sĩ bị giết đó đều mang theo ống sáo đồng, nhưng tôi thì không thể lấy được chúng. Không biết Bùi Vân có thể chặn đứng những kẻ bên ngoài không… Nếu không ai đến kịp thời, có lẽ sinh mạng tôi sẽ bị đe dọa.

Tôi không do dự, lấy ra một con dao găm từ chiếc tủ đó – đó là vũ khí duy nhất trong căn phòng này. Chiếc kẹp tóc trên đầu tôi dù sắc bén đến mức nào, nhưng tôi cũng không hy vọng Bùi Vân có thể sử dụng nó được.

Bùi Vân cau mày, đưa con dao găm cho tôi và nói: “Hãy giữ lại để tự vệ.” Tôi cười buồn nhìn con dao găm tinh xảo đó… Thực ra nó chỉ là một con dao nhỏ dùng để cắt thịt mà thôi. Trong tay người giỏi võ thuật, nó có thể trở thành công cụ giết người hiệu quả, nhưng đối với tôi thì chẳng có ích gì cả… Dù vậy, tôi vẫn nhận lấy nó. Vì Bùi Vân rõ ràng là người giỏi võ, nên anh ta cũng không cần đến nó đâu.

Bỗng nhiên, có tiếng người bên ngoài nói nhẹ: “Thưa ông Giang, Hoàng tử biết rằng ông không muốn tham gia bữa yến phía trước, nên đã sai người đem rượu đến cho ông.”

Bùi Vân thoát ra vẻ lo lắng, liếc nhìn tôi một cách ngượng ngùng, như thể ông ấy cảm thấy mình quá nhạy cảm… Nhưng tôi kéo tay anh ta và lắc đầu: “Không thể là người của Dung Vương được… Hoàng tử biết rõ thói quen của tôi, chắc chắn sẽ không cử người lạ đến đây đưa rượu đâu. Nếu họ cử Tiểu Thuận Tử đến thì còn hiểu được, nhưng một người lạ thì không thể…”

Tôi nói một cách bình thản: “Ai đó ở bên ngoài vậy? Hãy vào nói chuyện đi.”

Cánh cửa từ từ mở ra, một người đàn ông trung niên mặc trang phục vệ sĩ bước vào. Gương mặt ông ta rất bình thường, dễ dàng bị lãng quên… Tôi lập tức nhận ra rằng ông ta không phải người của dinh thự Dung Vương. Hơn nữa, tôi còn ngửi thấy trên người ông ta hai mùi khác nhau: một mùi dầu mỡ từ nhà bếp, và một mùi máu nhẹ nhàng… Nhìn ông ta, tôi hỏi lạnh lùng: “Ông chính là đầu bếp mới đến từ Nam Chu phải không?”

Người đàn ông trung niên đó ngẩn ngơ, Bùi Vân cũng nhìn tôi một cách kỳ lạ… Tôi không quan tâm đến sự ngạc nhiên của họ, và tiếp tục hỏi: “Tại sao các

Bùi Vân Ngay lập tức, cô ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên kia với ánh mắt đầy cảnh giác.

Biểu cảm của người đàn ông trung niên bỗng nhiên thay đổi từ điềm tĩnh thành hung ác và lạnh lùng; trong chốc lát, gã vệ sĩ tầm thường kia biến mất, thay vào đó là một kẻ sát thủ máu lạnh. Bùi Vân Bước tới phía trước, đứng ngay trước mặt tôi.

Người đàn ông trung niên bỗng nhiên cười, hỏi: “Làm sao Giang Nguyên Thủy lại biết tôi là kẻ sát thủ?”

Ánh mắt tôi trở nên lạnh lẽo, tôi nói một cách bình thản: “Tôi biết anh… Anh là kẻ có tay độc ác, là sát thủ số một trong quân đội Nam Chu. Trước đây, anh phục tùng Công tước Đức… Còn bây giờ, chắc hẳn anh đã phục tùng Nhậm Nguyên rồi phải không?”

Người đàn ông trung niên trở nên nghiêm túc, anh ta nói lạnh lùng: “Thế là hiểu tại sao công tước đã để lại lời dặn rằng nếu Giang Trí đầu hàng kẻ thù, thì nhất định phải tiêu diệt hắn bằng mọi giá.”

Nghe đến đây, tôi không thể kiềm chế được nữa… Một ngụm máu tươi bắt đầu trào ra khỏi miệng tôi. Tôi từ từ ngồi xuống và nhắm mắt lại.