Người Đỗ Tiến Sĩ Nhất Nam Chu – Chương 18: Nam Chu Tuyên Đế**

Vào tháng 7 năm thứ 22 triều đại Hiển Đức, Đại Ung đã cử sứ giả đề nghị hòa bình. Vua và quan lại của Nam Chu đều e ngại chiến tranh, nên đã chấp nhận đề nghị này. Không lâu sau đó, có người trong triều ca ngợi vua là một vị vua hiền minh, đã đánh bại được Tứ Xuyên và từ chối sự đe dọa của Đại Ung, đồng thời đề xuất Nam Chu nên kế vị ngai vàng của nhà Tấn. Vua bị lời nói này làm xao lòng, lại tin vào những gì Ký Vương đã nói trước đó, nên đã đồng ý. Vào ngày 1 tháng 8, Nam Chu tuyên bố kế vị ngai vàng của nhà Tấn và gửi thông báo đến Đại Ung, mong muốn hai nước trở thành anh em. Lúc bấy giờ, những người khôn ngoan trong triều đã viết thư can ngăn, nhưng vua tức giận và đã phạt họ rất nặng; Giang Trí cũng nằm trong số đó. Trước đó, Giang Trí đã viết bức “Thư Can Ngăn Việc Kế Vị Ngai Vàng Của Nhà Tấn”, với lời lẽ sâu sắc và giọng điệu hùng hồn, chỉ trích gay gắt những sai lầm của vua. Vua tức giận đến mức muốn xử tử Giang Trí, nhưng các thị vệ đã khuyên rằng: “Giang Trí là người tài ba nhất của Nam Chu, không thể dễ dàng trừng phạt ông ấy.” Cuối cùng, vua quyết định buộc Giang Trí từ chức và cấm ông ấy tái gia nhập chính quyền. Sau khi nhận được lệnh, một số người khuyên Giang Trí nên kiên nhẫn tạm thời và tìm cơ hội để thuyết phục vua thu hồi lệnh đó, nhưng Giang Trí chỉ nói: “Mưa gió, ánh nắng mặt trời… tất cả đều là ân huệ của vua.” Rồi ông ấy rời đi một cách bình thản, và mọi người đều kính trọng ông ấy.

– **“Lịch Sử Nam Triều Chu – Tiểu Sử Giang Tuý Vân”**

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của tôi và biểu hiện do dự của Trần Trân, tôi nhẹ nhàng hỏi: “Cậu muốn nói điều gì?”

Trần Trân do dự một lát rồi nói: “Thưa ngài, ngài có mối liên hệ mật thiết với Đại Ung, nhưng tại sao ngài lại quá đau buồn về chuyện của Hoàng tử Đức?”

Tôi im lặng một lúc lâu mới trả lời: “Đại Ung có rất nhiều nhân tài xuất sắc, quân đội mạnh mẽ, và còn có những vị vua hiền minh cùng các quan lại tài giỏi. Có thể nói, cơ hội thống nhất thiên hạ nằm ở sự phát triển của Đại Ung. Dù Nam Chu có nhiều người tài giỏi và đất đai màu mỡ, nhưng chúng ta chỉ tập trung vào việc phát triển văn hóa và lãnh đạo chính trị, bỏ qua việc xây dựng quân đội. Hầu hết những người ở Nam Chu đều yếu đuối về mặt võ công, và những thói hư tật này rất khó để loại bỏ. Từ đầu, t

Người dân Đại Yung mà tôi đã gặp bao gồm Dung Vương và Ký Vương. Hoàng tử Dung Vương thật sự có phong cách của một vị vua, chắc chắn sẽ trở thành một vị đế vương vĩ đại. Còn hoàng tử Ký Vương dù hơi bốc đồng, nhưng cũng sở hữu tài năng của một bá vương. Tôi chưa từng gặp Thái tử Lý An, nhưng nghe nói rằng ông ta đã có thể chống lại Dung Vương trong thời gian dài, thì chắc chắn cũng không phải là người tầm thường. Tôi chỉ là một người bình thường, vì vậy tôi luôn cố gắng không làm phiền Dung Vương và Ký Vương, chỉ để bảo toàn tính mạng của mình sau này.

Trần Trân hỏi: “Thưa ngài, lý do ngài đã đưa ra các lời khuyên cho Công tước Đức và Dung Vương là gì?”

Tôi trả lời một cách điềm tĩnh: “Những điều này vốn dĩ không cần phải nói ra với ngài, nhưng vì ngài sẵn lòng phục vụ tôi, thì tôi cũng xin nói thật. Lời khuyên của tôi dành cho Công tước Đức đã đạt được mục đích; kế hoạch phá thành đã không cần phải nói đến nữa. Còn kế hoạch gây chia rẽ thì hiện tại đã bắt đầu phát huy tác dụng. Ngài có nghĩ tại sao lần này lại là Ký Vương tiến công Nam Chu không?”

Trần Trân suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chắc chắn là Thái tử Lý An lo ngại rằng Dung Vương quá có công lao, sẽ khiến ngài khó kiểm soát.”

Tôi nhắm mắt lại và nói: “Đúng vậy. Ban đầu, tôi buộc Vua Shu phải chết không phải vì muốn Đại Yung không thể cai trị Đông Xuyên tốt hơn, mà là vì Phu nhân Kim Liên. Quả nhiên, khi Phu nhân Kim Liên đến Đại Yung, Yong Đế và Lý Viện đều yêu thích vẻ đẹp của bà ấy và đưa bà vào hậu cung. Nếu Vua Shu vẫn còn sống, Yong Đế chắc chắn sẽ không làm như vậy, và Dung Vương cũng sẽ không vì đó mà bị giận dữ và phải can ngăn. Nếu không, ngài có nghĩ tại sao sau đó Dung Vương lại gặp phải rất nhiều rắc rối chỉ vì sự tấn công của Thái tử?”

Trần Trân ngạc nhiên hỏi: “Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về việc Dung Vương từng can ngăn ai cả.”

Tôi cười và nói: “Loại chuyện như vậy, Dung Vương làm sao có thể can ngăn trực tiếp được chứ? Đáng tiếc là ngay cả những lời khuyên âm thầm của ông ấy cũng không được Hoàng đế chú ý đến.”

Những việc xảy ra sau đó, Công tước Đức đã không còn biết nữa. Dung Vương đã sai sứ giả đến xin lời khuyên; tôi bảo họ giả vờ bị đầu độc và dùng quân đội ở biên giới. Mặc dù điều này đã giúp bảo vệ được địa vị và sự an toàn của Dung Vương, nhưng nó cũng khiến mối quan hệ giữa ông ta với các anh em trong gia đình trở nên xa cách hơn. Đó chính là toàn bộ nội dung của kế hoạch ly gián của tôi.

Trần Trân ngạc nhiên nhìn tôi và nói: “Thần không ngờ rằng ngài đã vì Dung Vương mà lập kế hoạch như vậy.”

Tôi lắc đầu và nói: “Đừng quá ngưỡng mộ tôi đâu. Thực ra, mâu thuẫn giữa Dung Vương với Yong Đế và Thái tử đã rất gay gắt từ trước rồi; tôi chỉ là thêm dầu vào lửa mà thôi. Hơn nữa, tình huống hiện tại của Dung Vương cũng không phải là điều tồi tệ đối với ông ta. Khi Dung Vương quyết tâm giành lấy ngai vàng, sự thống nhất của Đại Ung sẽ không thể cản trở được nữa. Những gì tôi làm chỉ là giúp Nam Chu tranh thủ thêm thời gian mà thôi. Nếu Nam Chu trở nên mạnh mẽ, Dung Vương sẽ buộc phải chậm lại bước tiến của mình. Việc Nam Chu có thể yên ổn sống thêm hai ba mươi năm cũng không phải là điều không thể… Nhưng bây giờ, vì chính nhà vua đã tự hủy hoại mình, và sau cái chết của Công tước Đức, Nam Chu không còn tướng lĩnh nào có thể đối đầu với Đại Ung nữa. Nhậm Nguyên thiếu bản lĩnh, Lục Tín thì ngu ngốc và thiếu chiến lược; các quan lại trong triều đều có tầm nhìn hạn hẹp; những người có tài năng thì hoặc sa đà vào rượu chè, hoặc ẩn dật ở nơi hẻo lánh… Trần Trân à, ngay cả khi Đại Ung xảy ra nội loạn, tôi nghĩ Nam Chu cũng sẽ không thể duy trì được sự tồn tại của mình trong vài năm nữa. Nhưng chính vì nội loạn của Đại Ung, tôi dự đoán Nam Chu vẫn sẽ còn sót lại một số lực lượng để kiểm soát khu vực Giang Nam ở Sichuan. Nếu Đại Ung muốn Giang Nam được yên bình, họ sẽ cần ít nhất mười năm trời mới có thể làm được điều đó.”

Trần Trân ghi nhớ những lời tôi nói và hỏi: “Vậy thì, ngài, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Tôi trả lời một cách bình thản: “Khi Nam Chu không còn khả năng gì nữa, tôi sẽ ngay lập tức từ chức sau khi trở về. Sau đó, chúng ta sẽ chờ đợi ở Kiến Nghiệp… Tôi nghĩ không lâu nữa, cơ hội trả thù của tôi sẽ đến.”

Trần Trân lại hỏi: “Sau khi trả thù xong, vì Dung Vương và Ký Vương đều rất coi trọng ngài, nếu Nam Chu diệt vong, hai vị công tử kia chắc chắ

Tôi im lặng một lúc rồi nói: “Tôi từng nghĩ mình sẽ sẵn lòng quy phục Đại Ung, nhưng tôi nhận ra là không thể. Sau khi Nam Chu diệt vong, tôi tự nhiên mong muốn được yên bình sống phần đời còn lại. Nếu Dung Vương và Ký Vương không buông tha tôi, thì tôi chỉ có thể tránh xa khu vực Trung Nguyên. Nếu không may họ bắt được tôi, tôi cũng sẽ không chết vì Nam Chu. Khi tôi trả thù xong, tôi sẽ giao toàn bộ lực lượng của mình cho ngài quản lý. Đối với Đại Ung mà nói, lực lượng của tôi quá nhỏ bé; nếu ở bên cạnh tôi, họ chỉ coi đó là một mối đe dọa, thậm chí có thể gây ra tai họa lớn. Còn nếu ẩn náu trong bóng tối, có lẽ tôi vẫn có thể thoát khỏi hiểm nguy.”

Trần Trân do dự một lát rồi nói: “Thưa ngài, sao ngài không để ông Lý chỉ huy họ?”

Tôi lắc đầu: “Tiểu Thành Tử có ích hơn nhiều khi ở bên cạnh tôi. Anh ta võ công cao cường, tính toán tỉ mỉ, là người tin cậy và bạn thân của tôi. Nếu anh ta ở bên ngoài, có lẽ sẽ không đủ bình tĩnh để giấu đi sức mạnh của mình.”

Trần Trân gật đầu đồng ý: “Nếu vậy, thuộc hạ tuân theo lệnh của ngài.”

Trở về Kiến Nghiệp trong tâm trạng u ám, tôi biết rằng vua quốc gia đã hối tiếc và chấp nhận di chúc của Vương gia Đức, phong Nhậm Nguyên làm Thị lang Bộ Quân, giao nhiệm vụ canh giữ Xương Dương; đồng thời bổ nhiệm Lục Tín làm Đại đô đốc. Khi Lục Tín trở về triều đình để nhận ấn kiếm, tôi thấy ông vẫn giữ được phong độ như ngày xưa. Con trai ông, Tiểu Hầu gia Lục Can, cũng là học trò của tôi, giờ đây đã là một thanh niên mạnh mẽ 21 tuổi. Tôi nghe nói trong những năm qua, Lục Can đã trở thành tướng lĩnh dẫn đầu các đội quân của Lục Tín, chiến đấu dũng cảm và thông minh, được đánh giá cao trong quân đội Nam Chu. Không lâu sau khi trở về nhà, Lục Can đến thăm tôi; dù sao tôi cũng từng là thầy của anh ta. Lục Can hào hứng nói với tôi rằng những bài học về quân sự mà tôi từng dạy anh ta khi còn nhỏ đã giúp anh ta rất nhiều. Lần này anh ta đến để hỏi liệu tôi có sẵn lòng tiếp tục dạy anh ta hay không. Nhìn thấy vẻ nhiệt tình trên khuôn mặt anh ta, tôi chỉ có thể nói một cách nhẹ nhàng: “Ngày xưa, tôi chỉ biết nói suông mà thôi; Tiểu Hầu gia nên học hỏi thêm nhiều hơn từ Hầu gia mới đúng.” Sau khi tiễn Lục Can đi, tôi cảm thấy đau lòng. Học trò mà tôi từng dạy dỗ giờ đây đã trở thành một tướng lĩnh của Nam Chu… Nghĩ đến những gì anh ta sẽ ph

Không lâu sau đó, có người dâng sớm nói rằng vua quốc gia này thông minh và oai phong; trong suốt thời gian trị vì, ngài đã tiêu diệt được nước Thục trước đây, và lần này lại đánh bại được Dung Quân. Xét về đức độ và tài năng của ngài, ngài xứng đáng được phong làm hoàng đế, đứng ngang hàng với Đại Ung. Tai của Triệu Gia quá mềm yếu; sau khi nghe những lời này, ông ta cũng tin rằng mình là người được trời chọn, quên mất di chúc đầy nước mắt của Công tước Đức – người đã bị ông ta buộc phải tử vong. Rất nhanh chóng, ông ta ban hành sắc lệnh để hỏi ý kiến của các quan lại triều đình, và kết quả là hầu hết những người bị chiến thắng làm cho mê muội đều đồng ý, thậm chí còn liên tục dâng sớm khuyên ngài nên lên ngôi.

Sau khi nghe điều này, tôi, người ban đầu muốn từ chức, đã suy nghĩ kỹ lưỡng và viết một bản sớm có tên “Lời can gián về việc lên ngôi hoàng đế”. Khi bản sớm này được nộp lên, vua quốc gia thực sự rất tức giận. Trong bản sớm của tôi, tôi đã chỉ ra rõ rằng mặc dù chúng ta đã thắng trong cuộc chiến chống lại nước Thục, nhưng lợi ích mà Đại Ung thu được lại lớn hơn nước ta; sức mạnh của hai quân đội cũng rất rõ ràng. Tôi cũng đề cập rằng lần này chúng ta đánh bại được Đại Ung chỉ là do Ký Vương chỉ huy quân đội một cách quá mạnh mẽ, và thành Xương Dương lại rất kiên cố. Bây giờ, khi Công tước Đức đã qua đời trên chiến trường, nước Nam Chu của chúng ta không còn ai có thể sánh kịp ông ấy về mặt tài năng quân sự nữa. Trong khi đó, nền tảng của Đại Ung không hề bị tổn hại. Nếu vua quốc gia lên ngôi hoàng đế, thì Đại Ung có thể dùng cớ là nước chúng ta phản bội để tấn công Nam Chu; lúc đó, Nam Chu sẽ bị coi là có lỗi và e rằng sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của Đại Ung. Đây là lần hiếm hoi mà tôi đã bày tỏ quan điểm thật lòng của mình; bởi vì đây là bản sớm cuối cùng trước khi tôi rời khỏi Nam Chu. Nếu vua quốc gia thực sự chấp nhận lời khuyên này, thì tôi sẵn lòng dâng hiến toàn bộ tài năng của mình cho Nam Chu, và ngay cả khi phải chết trên chiến trường, tôi cũng không hề hối tiếc.

Thật đáng tiếc, những gì tôi dự đoán đã xảy ra. Vua quốc gia tức giận đến mức suýt nữa đã ra lệnh chém đầu tôi ngay lập tức. May mắn thay, nhờ vào sự can thiệp của một viên thị vệ mà tôi đã mua chuộc trước đó, tôi mới được miễn chức. Ban đầu, tôi muốn từ chức một cách chính thức, nhưng cuối cùng tôi vẫn viết bản sớm này như một lần cá cược cuối cùng… Và quả nhiên, tôi đã được miễn chức. Như vậy, tôi

Tôi không hề để ý đến lời an ủi của anh ta, mà chỉ nói một cách bình thản: “Những cơn mưa giông và ánh nắng rực rỡ đều là ân huệ của ngài vua; tôi làm sao dám có chút oán trách nào được? Vài năm trước, khi tôi đi lính ở Tứ Xuyên, tôi đã mắc phải một căn bệnh nan y; những năm gần đây, tôi luôn ở nhà dưỡng bệnh, và thật ra tôi không xứng đáng để ngồi yên mà không làm gì cả.” Sau khi tiễn khách đi, tôi nói: “Đi thôi, chúng ta về nhà.”

Khi tôi cùng Trần Trân và những người khác vừa mới bước ra khỏi cổng Bộ Hành Chính, tôi thấy Lương Uyển đang vẫy tay gọi tôi từ trên một chiếc xe ngựa. Nhìn thấy vẻ mặt u ám của tôi, Trần Trân nói khẽ: “Thưa ngài… không, thưa công tử, xin ngài đừng quên…”

Tôi ngăn anh ta lại và tiến lên nói: “Hóa ra là cô Liang, xin hỏi cô có việc gì muốn nhờ?”

Lương Uyển cười nói: “Nơi đây không thích hợp để trò chuyện; xin công tử lên xe để thảo luận.”

Tôi mỉm cười và lên xe, nói với Lương Uyển: “Cũng được thôi, xin cô đưa tôi đến Cổng Bắc.”

Sau khi tôi lên xe, Lương Uyển ra lệnh cho xe tiếp tục lên đường, rồi cười hỏi: “Lần này, công tử đã dũng cảm đưa ra những lời khuyên trung thực, nhưng lại phải chịu đựng kết quả như thế này thật đáng thương. Ngày xưa, những người như Bí Càn hay Tử Tư đã hy sinh mạng sống vì sự trung thành của mình, nhưng họ vẫn bị mọi người chế giễu… Tất cả chỉ vì những việc họ làm không phù hợp với lý tưởng của con người. Nếu công tử không ngại, tôi có nhiều người quen biết ở Đại Dung; tôi sẵn lòng giới thiệu công tử đến đó để giữ một chức vụ.”

Tôi mỉm cười và nói: “Bây giờ, cô là người tin cậy của Vương hậu ở Nam Chu, đồng thời cũng là con gái nuôi của vị vua quá cố… Nếu cô không lo lắng cho Nam Chu mà lại phục vụ Đại Dung, thì có phải là điều này hơi mâu thuẫn không?”

Lương Uyển khinh thường nói: “Ai lại mong muốn quyền lực của Nam Chu chứ? Công tử thông minh hơn người; Ký Vương hoàng tử đã nhiều lần khen ngợi công tử… Nếu công tử sẵn lòng thay đổi suy nghĩ, chắc chắn sẽ có một tương lai rực rỡ.”

Tôi chỉ mỉm cười không nói gì, tay trái liên tục xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay phải của mình – đó là vật kỷ niệm của vợ tôi. Sau một lúc im lặng, tôi nói: “Cô đã ở Nam Chu nhiều năm rồi, và dù đã có nhiều công lao, nhưng tất cả đều nhờ vào sức mạnh của Đại Dung. Bây giờ, khi Nam Chu và Đại Dung sắp chia tay nhau, xin cô hãy coi chừng bản thân mình.” N

Sau khi xuống xe, tôi nhớ lại vẻ đẹp rực rỡ kia, và cảm thấy ghê tởm trong lòng. Những người phụ nữ như thế này thật đáng bị xé nát thành từng mảnh… Nếu Đại Ung thực sự chỉ dựa vào cô ta để điều hành các điệp viên của mình, thì tôi phải nghi ngờ trí tuệ của người dân Đại Ung rồi. Tuy nhiên, nghĩ đến những lời đồn đại trong những năm gần đây, ai cũng nói rằng Lương Uyển không kết hôn là vì có quan hệ với Quốc vương. Lần này, khi Quốc vương tuyên bố lên ngôi, theo những gì tôi biết, sự hoạt động âm thầm của Lương Uyển đã đóng vai trò không thể thiếu. Cô ta thực sự là một điệp viên xuất sắc – mua chuộc quan lại, lan truyền tin đồn… Tôi không ngăn cản những hành động của cô ta, và giờ đây, Quốc vương coi những lời nói của cô ta như là lệnh của triều đình. Có thể thấy, Đại Ung vẫn biết cách chọn người phù hợp cho công việc… Và vì thế, người đứng đầu đội điệp viên của Nam Chu chúng tôi, cũng chính là một nữ điệp viên xinh đẹp như vậy.

Sau tôi, còn rất nhiều người khác cũng đã can ngăn Quốc vương không nên tuyên bố lên ngôi, nhưng tất cả đều bị Quốc vương bỏ qua. Chẳng hạn như Hàn Lâm Viện, Tiến sĩ Xie Xian, hay Đại phán Luó… Họ đều bị giáng chức hoặc bị đuổi ra khỏi triều đình. Cuối cùng, ông Luó đã hy sinh mạng sống để can ngăn Quốc vương, nhưng tiếc thay, Quốc vương vẫn không tỉnh ngộ. Tôi không tham gia vào những cuộc tranh đấu đó; bây giờ, tôi chỉ là một người dân bình thường mà thôi.

Vào ngày 1 tháng 8, Quốc vương chính thức tuyên bố lên ngôi và đặt tên niên hiệu là “Chí Hoá”. Tôi nhớ lại lúc đó, khi Quốc vương lên ngôi, ông đã ra lệnh tiếp tục sử dụng niên hiệu “Hiển Đức”; tôi còn thấy điều đó thật kỳ lạ… Có lẽ Quốc vương muốn đợi đến sau khi lên ngôi mới đặt niên hiệu mới. Nhìn vào đó, có thể thấy Quốc vương vẫn có những tham vọng lớn lao, nhưng tiếc thay, ông thiếu tài năng và sự kiên định… Niên hiệu “Chí Hoá” này, e rằng sẽ là niên hiệu đánh dấu sự diệt vong của đất nước…

Đồng thời, trong nước Đại Ung, tại dinh thự của Dung Vương, Lý Chí nhìn vào những thông tin trong tay và nói: “Lương Uyển quá ngạo mạn rồi… Cô ta không biết phải cẩn thận trong lời nói và hành động. Nếu không phải vì sự liên kết với môn phái của mình, tôi chắc chắn sẽ không dung túng cho cô ta đến thế.” Người đàn ông trung niên có vẻ ngoài thanh lịch, râu đen ngồi bên cạnh ông ấy nói: “Thưa Đại vương, Phượng Nghi Môn là người đứng đầu phe Bạch Đạo của Đại Ung, và đã có

Dung Vương lạnh lùng nói: “Đừng nghi ngờ gì cả, tôi đã nhận được thông tin rằng Phượng Nghi Môn thông qua các đệ tử của họ, cùng với phi tần được Hoàng thượng sủng ái là Ký Quý Phi, đã bàn với Hoàng thượng rằng tôi có quân đội mạnh mẽ và nếu lên ngôi, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện anh em giết nhau. Dù Thái tử có phần kém cỏi hơn về tài năng, nhưng nếu có những quan lại tài ba hỗ trợ, ông ấy vẫn có thể cai trị thiên hạ một cách tốt đẹp hơn. Hmph… Chỉ vì tôi không chấp nhận để các đệ tử của họ trở thành phi tần mà thôi. Những người phụ nữ ấy, dám mơ tưởng kiểm soát thiên hạ ư? Tôi, Lý Chí, đâu phải là một con rối được làm từ đất sét đâu.”

Người đàn ông trung niên lo lắng nói: “Nhưng Phượng Nghi Môn có quyền lực rất lớn; nếu họ cố gắng ngăn cản Ngài lên ngôi thì sao đây? À, thần không giỏi trong việc lập kế hoạch, không thể giúp Ngài giải quyết vấn đề này…”

Lý Chí ánh mắt lấp lánh, nói: “Nếu người đó sẵn lòng phục tùng tôi, chắc chắn chúng ta có thể đối phó với Phượng Nghi Môn. Thật ra, tôi không sợ hãi võ công của họ đâu. Mặc dù họ rất giỏi võ thuật, nhưng tôi đã kết nối với các môn phái danh tiếng như Thiếu Lâm; ít nhất điều đó cũng có thể ngăn chặn họ sử dụng vũ lực. Điều tôi lo lắng là họ giỏi trong việc gieo rắc mâu thuẫn và chia rẽ người khác. Nếu không biết cách sử dụng chiến thuật một cách khéo léo để kiểm soát họ, e rằng đại gia đình Đại Yông sẽ rơi vào tay những người phụ nữ ấy.”

Người đàn ông trung niên nói: “Thần luôn nghe Ngài nhắc đến Giang Trí; thần rất muốn được gặp người đó một lần. Nhưng Ngài có chắc rằng ông ấy sẽ phục tùng Ngài không?”

Lý Chí cười buồn nói: “Cũng khó nói lắm… Việc khiến ông ấy phục vụ dưới trướng tôi không phải là điều khó khăn, nhưng muốn ông ấy trung thành thì thật sự rất khó. Con người ấy rất khó đoán; hơn nữa, ông ấy cũng không mấy quan tâm đến vinh quang, giàu sang hay sự thịnh vượng của đất nước. Làm sao tôi có thể khiến một người lạnh lùng như vậy quyết tâm phục vụ tôi được chứ? Tôi nhận được thông tin rằng ông ấy đã gửi bản kiến nghị lên triều đình, nhưng sau đó bị Nam Chu cách chức. Khi đọc bản kiến nghị của ông ấy, tôi thực sự rất ngạc nhiên – ông ấy hiểu rõ tình hình chính trị của Nam Chu và Đại Yông đến mức đáng kinh ngạc. Nếu không thể sử dụng được người như ông ấy, thật sự là một điều đáng tiếc trong đời tôi…”

Người đàn ông trung niên nhận lấy bản kiến nghị mà

Lý Chí cười nhẹ và nói: “Tôi tin rằng Phượng Nghi Môn không có khả năng khiến người đó phục tùng một cách chân thành; thứ ‘diễn kịch vì quốc gia, vì dân chúng’ mà Phượng Nghi Môn giỏi thì cũng không thể làm xúc động được anh ta, còn Lý An cũng không thể khiến anh ta quy phục. Chỉ có Ký Vương mới có khả năng khiến anh ta đầu hàng. Lần này, Ký Vương đã gửi đến thông điệp bí mật, nói rằng anh ta đã gặp Giang Trí ở Nam Chu, và Giang Trí đã cứu mạng anh ta. Dù Ký Vương hơi bướng bỉnh, nhưng anh ta rất nhiệt tình trong việc đối xử với mọi người. Nếu Giang Trí theo phe anh ta, thì chắc chắn sẽ tuân theo mọi lời chỉ bảo của Ký Vương. Điều đó thực sự là một mối nguy lớn đối với chúng ta. Bây giờ, khi Ký Vương đang ốm, tôi đã báo cáo với Hoàng thượng, và chúng ta sẽ tiến hành tấn công Nam Chu ngay lập tức. Nếu tôi chiếm được Nam Chu trước, thì chắc chắn Giang Trí sẽ rơi vào tay chúng ta. Tử Yōu, chúng ta thực sự nên cử người đến Nam Chu – không phải để đề nghị đầu hàng, mà là để theo dõi di chuyển của Giang Trí. Nếu muốn thuyết phục anh ta đầu hàng, thì ngoài ta ra, không ai có thể làm được.”

Lúc này, người lính canh bên ngoài cửa lớn tiếng xin gặp. Khi vào trong, họ quỳ xuống và báo cáo: “Thái tử, Hoàng thượng triệu Thái tử vào cung để thảo luận về việc tấn công Nam Chu.”