Đấu Tranh Khốc Liệt – Chương Bốn Mươi: Chiến Trường Yên Môn**

Trước mắt chỉ toàn là màu đỏ thẫm của máu; bầu trời, đất đai và cả áo giáp của các chiến binh đều mang màu đỏ rực. Cảm giác tuyệt vọng dâng trào như sóng lớn; khuôn mặt hung ác của kẻ thù dường như hiện ra ngay trước mắt. Dù anh ta cố gắng chống đỡ đến mấy, vẫn không thể thoát khỏi hàng loạt kiếm giáo và những mũi tên như mưa. Đúng vào lúc anh ta cảm thấy bất lực nhất, bỗng nhiên một tia nắng mặt trời xuyên qua những đám mây đen kịt, mang lại niềm hy vọng ấm áp. Và trong biển máu ấy, bóng dáng màu xanh quen thuộc và được anh ta kính trọng đã xuất hiện… “Chàng!” Chí Kỳ hét lên. Rồi anh ta bị ai đó đẩy mạnh để tỉnh dậy.

Mở mắt ra, không có gì ngạc nhiên khi anh ta thấy khuôn mặt xinh đẹp đầy giận dữ của Lâm Đồng. Lâm Đồng nói: “Anh có thể quên cái chủ nhân của mình đi được không? Đây đã là lần thứ mười bốn anh gọi tên hắn trong giấc mơ rồi đấy. Đừng quên rằng bây giờ anh đang ở Yên Môn, chứ không phải bên cạnh chủ nhân của mình. Dù chủ nhân của anh có oai phong đến đâu, bây giờ hắn cũng không thể giúp anh được gì đâu. Hãy dành sức lực đó để suy nghĩ cách đối phó với bọn man rợ đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận nhưng đầy âu yếm của Lâm Đồng, Chí Kỳ cảm thấy lòng mình ấm áp lên. Anh có thể cảm nhận được chút gì đó chua xót trong lời nói của cô ấy. Những người lính Đại Châu đi qua cũng đều nhìn hai người với ánh mắt đầy cười. Suốt năm ngày năm đêm liền, bọn man rợ không ngừng tấn công. Ban đầu, hai người cùng nhau chiến đấu, cứu nhau từ tay kẻ thù không biết bao nhiêu lần. Sau đó, Chí Kỳ đã thể hiện ra những tài năng quân sự đáng ngạc nhiên, vì vậy họ bắt đầu luân phiên chỉ huy quân đội chống lại kẻ thù. Trong ba ngày tiếp theo, họ chỉ có thể nói vài câu khi đánh thức nhau, nhưng lại không hề cảm thấy cô đơn chút nào, cứ như thể đối phương đang ở bên cạnh họ vậy. Trong hoàn cảnh sống còn hay chết này, cả hai đều cố tình quên đi những rào cản giữa họ… Ngoại trừ việc Lâm Đồng luôn ghen tị với sự ngưỡng mộ mãnh liệt mà Chí Kỳ dành cho Giang Trí.

Chí Kỳ ngồi dậy, lắng nghe xung quanh và không nghe thấy tiếng hô chiến. Có lẽ quân địch vẫn chưa tấn công thành phố. Anh vòng tay ôm lấy thân hình mảnh mai của Lâm Đồng và kéo cô ấy vào lòng mình một cách nhẹ nhàng. Những người lính xung quanh không coi đó là điều gì sai trái, ngược lại, họ còn

Lâm Đồng Êm ái thốt lên một tiếng, cúi đầu vào lòng ngực đầy hương vị nam tính kia, e thẹn đến nỗi không biết phải nói gì, hoàn toàn khác với bộ dáng của một nữ tướng có thể chỉ huy hàng ngàn binh sĩ. Trong lòng Chí Kỳ, ý định trêu chọc ban đầu đã biến thành những tình cảm dịu nhẹ.

Lúc này, Lâm Viễn Sùng chạy đến từ xa và nói lớn: “Công chúa, anh Vương, hầu gia mời các người qua đó.” Chí Kỳ và Lâm Đồng đều vội vàng nhảy dậy; Lâm Đồng gần như không dám đối mặt với những người lớn tuổi và đồng đội xung quanh, cúi đầu chạy đi và không lâu sau đã biến mất không dấu vết. Còn Chí Kỳ thì lại do dự không yên; Hầu gia Đại Châu Lâm Viễn Đình là một nhân vật quan trọng, đã giữ gìn Đại Châu suốt nhiều năm, khiến cho bọn man rợ không dám tiến về phía nam. Mặc dù hiện nay ông ta đã già yếu, nhưng uy danh vẫn còn đó; hơn nữa, ông ta cũng là cha của Lâm Đồng. Chí Kỳ cảm thấy lo lắng và không dám bước ra ngoài.

Lâm Viễn Sùng cười nói: “Ôi, sao một chiến binh dũng cảm như anh lại e thẹn đến thế nhỉ? Yên tâm đi, anh trai tôi rất khoan dung, sẽ không để tâm đến chuyện anh trêu chọc Tống Nhi đâu.”

Chí Kỳ nhìn ra ngoài thành, nơi máu đã đổ khắp nơi, và lắp bắp nói: “Thế này… Nếu công chúa đi gặp Hầu gia bây giờ mà bọn man rợ tấn công thì sao? Tôi thà ở lại đây còn hơn…” Lúc này, một bàn tay mạnh mẽ vỗ nhẹ lên vai anh, và một giọng nói già nua nhưng vẫn đầy sức sống vang lên: “Đồ nhỏ, cứ yên tâm đi đi. Có tôi ở đây, việc chống chịu được một hai giờ là chuyện không thành vấn đề đâu.” Chí Kỳ cười buồn, không cần quay đầu cũng biết người đó chính là Tướng Quý già của Đại Châu. Ai dám tranh luận với vị tướng già này, người đã cả đời gắn bó với binh đao và đầy những vết thương? Nhưng liệu mình có thực sự nên đi gặp Lâm Viễn Đình hay không? Chí Kỳ vẫn còn do dự không quyết định được.

Trong mắt Lâm Viễn Sùng lóe lên ánh lạnh lẽo, anh lạnh lùng nói: “Sao vậy? Anh không muốn đi gặp Hầu gia à? Chẳng lẽ anh chỉ coi công chúa như một trò chơi tạm thời thôi sao?”

Chí Kỳ run rẩy và nói thấp: “Dù Hầu gia đồng ý thì cũng chẳng thay đổi được gì. Tôi đã vi phạm lời dạy của chủ nhân, mặc dù chủ nhân đã ân xá và cho tôi đến Đại Châu, nhưng nếu sau này chủ nhân triệu tập tôi trở về để trách móc, tôi cũng không thể chống đối được. Hơn nữa, quân đội man rợ rất mạnh mẽ, Yên Môn đang gặp nguy cơ… Ngay cả khi đánh bại được bọn chúng, th

Lâm Viễn Sùng nhìn con ngựa đỏ, nghĩ rằng chủ nhân của cậu bé này chính là một trong những kẻ gây ra tình trạng hỗn loạn ở Đại Châu, và lòng anh ta tràn ngập ý muốn trút giận lên người đó. Nhưng khi nhìn thấy cậu bé gầy yếu sau những ngày chiến đấu liên tục, anh ta không thể nào nói ra lời nào ác ý được. Những chiến binh ở Đại Châu vốn dĩ luôn rất rõ ràng về việc phân biệt ân oán. Thở dài một tiếng, Lâm Viễn Sùng nói: “Đi thôi, công tước đang chờ em đấy. Hiếm khi hôm nay ông ấy tỉnh táo lại.”

Bên trong một căn phòng yên tĩnh bên trong Hà Môn Quan, dường như tách biệt hoàn toàn khỏi chiến trường đẫm máu, không khí trong phòng tràn ngập mùi thuốc sắc đặc quánh. Căn phòng không hề có gì xa hoa, và không khác gì nhà của một người dân bình thường ở Đại Châu. Trên chiếc giường gỗ rộng lớn, một người già ngồd dậy, đang được Lâm Đồng chăm sóc và từ từ uống một bát thuốc sắc đắng cay. Dù ngoại hình gầy yếu, tóc đã bạc phơ, nhưng vẫn có thể nhận ra dáng vẻ thanh lịch của ngày xưa; rõ ràng người này trước đây phải là một người đàn ông tuấn tú và oai phong. Khi bước vào phòng, con ngựa đỏ lại trở nên bình tĩnh và quỳ xuống chào: “Tôi, Vương Kỵ, xin kính chào công tước.”

Ánh mắt người già lóe lên một tia sáng sắc bén, ông ta quan sát kỹ lưỡng con ngựa đỏ một lúc rồi hỏi: “Ngươi chính là người hầu của Tướng Chu Xiang Hầu, bác sĩ thần kỳ Vương Kỵ..., cái tên này có thật không?”

Con ngựa đỏ cảm thấy ánh mắt người già như lưỡi dao sắc bén, xuyên thấu trái tim mình, và không khỏi thán phục rằng không lạ gì người này có thể giữ vững Đại Châu suốt nhiều năm như vậy; quả thực là có khí phách của một danh tướng. Anh ta cung kính trả lời: “Tôi chỉ là một đứa trẻ mồ côi, ngoài việc biết mình họ Vương ra, tôi không có tên gọi nào khác. Ngày xưa, chủ nhân của tôi đã nhận nuôi tôi và đặt cho tôi cái tên Con Ngựa Đỏ; sau đó tôi mới tự đặt cho mình tên Vương Kỵ..., đó không phải là tên giả đâu.”

Lâm Viễn Đình mỉm cười nhẹ và hỏi: “Đông Nhi, linh cốt của anh hai em đã được đưa về rồi chưa?”

Lâm Đồng đôi mắt đỏ lên và trả lời: “Rồi ạ. Sau khi quân xâm lược rút lui, cha tôi sẽ chủ trì việc đưa linh vị của anh hai vào đền thờ.”

Lâm Viễn Đình âu yếm vỗ vai Lâm Đồng và nói với con ngựa đỏ: “Cháu đừng buồn quá. Đông Nhi này quá nhạy cảm… Thực ra, trong hơn một trăm năm qua, có vô số người trong gia đình Lâm ở Đại Châu đã hy sinh trên chiến trường. Trong số năm anh em của tôi,

Gia tộc Lâm chúng ta có quy tắc: chỉ những người thân trong gia tộc hy sinh trên chiến trường mới được đặt bia mộ trong đền tổ tiên và nhận sự thờ cúng từ các thế hệ sau. Trong hơn trăm năm qua, chỉ có rất ít người không đủ điều kiện để vào đền tổ tiên. Tôi đã nghĩ rằng vì biên giới trong những năm gần đây yên bình, có lẽ tôi sẽ phải sống suốt đời trên giường bệnh mà không bao giờ có cơ hội vào đền tổ tiên nữa… Nhưng hôm nay, cơ hội ấy lại đến. Đồng Nhi, cha quyết định sẽ mạo hiểm một lần nữa, dù điều này có thể khiến cho quân đội phòng thủ Yên Môn bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng quân xâm lược cũng sẽ bị tổn thương nặng nề, và chúng ta sẽ tìm cách đuổi họ ra khỏi Đại Châu.”

Lâm Đồng Bỗng nhiên, cô bé rên lên đau đớn và ôm chặt lấy cha mình, nước mắt tuôn trào như suối. Lâm Viễn Đình Đây là lúc cha đang nói về những việc sau này… Cô ấy hiểu rõ điều đó trong lòng. Chí Kỳ muốn đến an ủi cha, nhưng bị Lâm Đồng né tránh. Trái tim Chí Kỳ đau nhói; anh ta lớn tiếng nói: “Thưa ngài hầu tước, thưa công chúa, nếu có bất kỳ trách nhiệm nặng nề nào, xin hãy giao cho Chí Kỳ.” Trong lòng anh ta, chỉ có một mong muốn duy nhất: được chết trước Lâm Đồng. Lâm Viễn Đình nhìn Chí Kỳ với ánh mắt đầy đánh giá cao và nói: “Cháu trai tốt bụng và có tài năng, rất xứng đáng với Đồng Nhi… Thật đáng tiếc là vì Đồng Nhi là người của gia tộc Lâm, nên cô ấy không thể bỏ rơi quân và dân Đại Châu để tự cứu mình… Đồng Nhi, con có oán trách cha không?”

Lâm Đồng lau nước mắt và nói: “Cha ơi, sao cha lại nói như vậy? Nếu con có thể hy sinh trên chiến trường, con cũng sẽ được đặt bia mộ trong đền tổ tiên… Đó là một vinh dự lớn lao… Con làm sao có thể oán trách cha được? Xin cha hãy chỉ bảo chúng con phải làm gì.”

Lâm Viễn Đình mỉm cười và nói: “Tốt… Gia tộc Lâm chúng ta quả thực không có ai sợ hãi cái chết… Nhưng các con cũng không được dễ dàng hy sinh mạng sống của mình… Sau trận chiến này, có thể chúng ta vẫn còn cơ hội sống sót… Các con đừng vội vàng nói về việc hy sinh… Đồng Nhi, hôm qua cha đã sai anh trai con mang bản đầu hàng đến gặp Yong Đế rồi.”

Lâm Đồng hoảng sợ và hỏi: “Cha ơi, cha đang nói gì vậy? Đầu hàng ư? Tại sao vậy? Cha sẽ đối xử thế nào với mẹ, chị gái, và ba, bốn anh trai con?”

Lâm Viễn Đình giơ tay ngăn Lâm Đồng nói tiếp và nói một cách bình tĩnh: “Gia tộc Lâm tồn tại vì Đại Châu, chứ không phải Đại Châu tồn tại vì gia tộ

Yong Đế Quý vị là một vị vua hiền minh và thánh thiện, làm sao có thể không biết tầm quan trọng của Đài Châu chứ? Lý do không tấn công Đài Châu chỉ là vì chúng ta nhà Lâm đang cản trở họ mà thôi. Bây giờ, tôi đã sai anh trai ngài đi xin đầu hàng, và cũng đã tiêu hao hết lực lượng còn lại trên chiến trường Yên Môn Quan. Khi đó, Yong Đế sẽ không còn gì phải lo lắng nữa, chắc chắn sẽ vội vàng đến cứu viện vào ban đêm, và hàng trăm nghìn người dân Đài Châu sẽ được bảo vệ khỏi sự tàn ác của kẻ man rợ.”

Lâm Đồng Nước mắt tuôn rơi như mưa. Cô hiểu rằng cha mình muốn hy sinh gia đình nhà Lâm để bảo vệ sự sống của Đài Châu. Cô rút thanh kiếm đeo bên mình, cắt vào cánh tay trái mình; máu tuôn ra ào ạt. Dưới ánh nước mắt và máu, cô nói với vẻ nghiêm túc: “Con hiểu ý của cha. Gia đình nhà Lâm chỉ có thể hy sinh vì Đài Châu mà thôi. Nếu con may mắn sống sót, con cũng sẽ xin đầu hàng với Yong Đế, và tuyệt đối không để quân dân Đài Châu phải đối đầu với đội quân sắt của Đại Ung vì chuyện riêng của gia đình nhà Lâm.”

Nghe những lời này, Trí Kỳ cũng cảm thấy đau lòng tận đáy lòng. Anh hoàn toàn không thể phản bác những lời nói của cha con họ. Khi rời xa chàng công tử, chàng công tử đã từng ám chỉ rằng nếu Đài Châu thắng được kẻ man rợ, gia đình nhà Lâm cũng khó tránh khỏi cái chết. Vì vậy, chàng hy vọng mình có thể thoát ra khỏi đây, thậm chí mang theo Lâm Đồng cũng được… Việc giữ lại một người vẫn còn khả thi… Đó là ý định mà chàng công tử chưa từng nói ra. Nhưng bây giờ, anh mới hiểu rằng người con gái mình yêu thương thực sự là một nữ anh hùng, không bao giờ chịu sống nhục nhã. Anh quỳ xuống đất và nói: “Thưa ngài hầu tước, tôi rất yêu quý công chúa… Tôi mong ngài hãy gả công chúa cho tôi… Tôi sẵn lòng sống chết cùng công chúa.”

Trong mắt Lâm Viễn Đình lóe lên vẻ an tâm, nhưng cô vẫn lắc đầu và nói: “Cháu trai yêu quý, gần đây cháu đã giúp quân dân Đài Châu bảo vệ Yên Môn Quan, điều đó đã vi phạm những quy định nghiêm ngặt của ngài rồi… Tại sao cháu lại còn muốn tiếp tục đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm này nữa chứ? Ngài Hầu tước Chu đang được sủng ái, tương lai của cháu rất rộng mở… Tại sao cháu lại phải từ bỏ tất cả vì một cô gái nhỏ bé như con chứ?”

Trí Kỳ không nói gì, chỉ lấy cây sáo tre đeo bên mình và bắt đầu thổi. Tiếng sáo vang lên cao vút, mãnh liệt… Mặc dù Lâm Viễn Đình xuất thân từ gia đình quân nhân, nhưng vì đã kết hôn v

Những lời và giai điệu trong bài hát đầy hùng tráng, khiến cả những người lính canh gác bên ngoài cũng tập trung lắng nghe, lòng họ tràn ngập khí chất anh dũng sẵn sàng hy sinh mạng sống. Lâm Viễn Đình thở dài và nói: “Không ngờ ngươi cũng có thể hiểu được tình cảm hào phóng của những chiến binh sẵn sàng đánh đổi mạng sống vì lý tưởng… Tốt lắm, ngươi quả xứng đáng với Tống Nhi.” Lúc này, tiếng sáo bỗng thay đổi, trở nên du dương mềm mại nhưng lại đầy quyết tâm không hối tiếc. Lâm Đồng rung động trong lòng, đắm chìm trong giai điệu do người yêu mình chơi ra bằng tất cả tấm lòng; cô không hề hay biết rằng bản nhạc đã kết thúc từ lúc nào, chỉ nghe thấy giọng Chí Kỳ nói từng câu một: “Dù phải hy sinh cuộc đời này, tôi cũng không hối tiếc… Xin ngài hãy cho phép tôi cưới Công chúa.”

Lâm Viễn Đình nhìn Lâm Đồng và nói một cách bình thản: “Tống Nhi, em nghĩ sao?”

Lâm Đồng đôi mắt đẫm lệ, khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ nhưng cũng đầy buồn bã… Biết rằng mình sắp phải đối mặt với nguy hiểm và rủi ro chết chóc, làm sao cô có thể từ chối tình cảm chân thành của người yêu, người sẵn sàng cùng cô đối mặt với cái chết? Cô quay mặt đi và nói: “Mọi chuyện đều tùy vào ý kiến của cha.”

Lâm Viễn Đình cau mày và nói: “Tốt… Vì hai người bạn nhau tha thiết như vậy, ta sẽ giúp các người thực hiện mong muốn của mình. Vương Kỵ, con gái ta kết hôn cũng không cần phải chọn ngày lành… Nếu ngươi đồng ý, hãy cùng nhau thực hiện nghi thức kết hôn ngay trước mặt ta, trước hàng ngàn chiến binh của Đại Châu, ngay tại cửa thành Yên Môn Quan, như vậy có được không?”

Chí Kỳ vui mừng, cúi đầu và nói: “Vương Kỵ xin kính chào cha vợ… Mọi việc đều tùy thuộc vào quyết định của cha vợ.”

Dưới cửa thành Yên Môn Quan, sau những thất bại trong các cuộc tấn công trước đó, lòng tất cả những kẻ man rợ đều đầy căm phẫn. Thấy lực lượng của quân phòng thủ Yên Môn Quan ngày càng yếu đi, Hoàn Ngạn Na Kim quyết tâm phải thành công lần này. Sau khi tuyên thệ trước mặt mọi người, đội quân man rợ lại tập trung dưới cửa thành. Khi Hoàn Ngạn Na Kim cùng các thủ lĩnh khác bàn bạc về kế hoạch tấn công, bỗng nhiên tiếng trống và nhạc lễ vang lên từ phía trên cửa thành… Những chiến binh Đại Châu mặc áo giáp rực rỡ đứng hai bên, những cặp đôi mới cưới mặc trang phục cưới hỏi đang cúi đầu chào nhau trước mặt một vị lão nhân tuấn tú… Sau ba lần cúi chào, tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp nơi… Những

Lúc này, có người hét lớn: “Hãn vương ơi, ai mà không biết nhà họ Lâm có một cặp chị em đẹp phải không? Sao không thế này nhỉ: ai giết được Lâm Viễn Đình, người ta sẽ trao cho hắn cô dâu trên thành đấy.” Vân Nhan Na Kim ngước nhìn và thấy chính là tù trưởng bộ lạc Bạch Lang, Mục Càn, đang hô vang như vậy. Ông mỉm cười và nói lớn: “Ban lệnh của ta ra đây: ai giết được Lâm Viễn Đình, công chúa Hồng Hiểu sẽ trở thành thiếp yêu của hắn… Nhưng các ngươi phải bắt sống công chúa mới được nhé.” Một vị tướng man rợ khác cười ha hả: “Công chúa mới cưới à… Ta thích bắt cắp cô dâu của người khác nhất đấy… Lâm Viễn Đình, mau rửa sạch cổ mình đi để ta chém thử xem!”

Quân đội Đại Châu trên thành nghe những lời lăng mạ dưới đáy thành, mặt mày đều u ám, nhưng không ai lên tiếng phản đối. Sự nhục nhã chỉ có thể được rửa sạch bằng máu… Chí Kỳ, người ban đầu đầy niềm vui như trong mơ, giờ đã tái nhợt mặt; ông chỉ cần cởi bỏ bộ lễ phục của chàng rể và khoác lên mình bộ áo giáp đỏ rực. Còn Lâm Đồng thì lạnh lùng nhìn xuống dưới, vung tay một cái, chiếc váy cưới đỏ liền tan thành từng mảnh như bướm, để lộ ra bộ áo giáp mềm màu đỏ rực… Hai người đứng bên cạnh Lâm Viễn Đình, tựa như một đôi tiên nhân lạc vào thế gian phàm tục.

Lâm Viễn Đình ngồi trên ghế; sức lực của ông đã không còn đủ để đứng vững nữa. Ông nói lớn: “Vân Nhan Na Kim, cứ đến đây đi… Cha và các anh em của ngươi đều đã chết dưới cửa ải Yên Môn… Hãy xem ngươi có đủ sức tấn công hay không… Nhưng một vị hãn vương như ngươi, chắc chắn không còn hứng thú chiến đấu như trước nữa…”

Lời chế giễu gay gắt khiến khuôn mặt Vân Nhan Na Kim thay đổi nhiều lần. Người man rợ vốn coi trọng lòng dũng cảm… Nhớ lại những ngày qua, Vân Nhan Na Kim chưa bao giờ tự mình ra trận… Họ không khỏi bàn tán sau lưng ông. Vốn là người rất tự tin, Vân Nhan Na Kim nói lớn: “Lâm Viễn Đình, hãy đợi đấy… Ta nhất định sẽ tự tay lấy đầu ngươi và bắt con gái quý giá của ngươi làm nô lệ…”

Ngay khi lời này vang lên, dưới thành trở nên hỗn loạn; quân đội Đại Châu cũng không nhịn được mà la ó. Vân Nhan Na Kim vẫy tay, tiếng kèn vang lên… Cuộc tấn công mãnh liệt nhất bắt đầu… May mắn thay, lần này sức mạnh của quân đội Đại Châu đã suy yếu đi rất nhiều… Có lẽ là do những ngày chiến đấu liên tục khiến họ kiệt sức… Nhưng họ vẫn kiên cường chống trả… Khi tên bắn hết, họ dùng dao đánh… Khi lưỡi dao mòn, họ dùng nắm đấm và răng… Thậm chí có nh

Vào buổi hoàng hôn của ngày đó, Hoàn Nhan Na Kim cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, và đã điều động đội quân tinh nhuệ nhất của bộ lạc Gia Lệ – đội Quân Sư Tử Tuyết – ra trận. Đây là đội quân do chính Hoàn Nhan Na Kim chọn lựa và huấn luyện; mỗi người trong đó đều là những chiến binh xuất sắc nhất từ hàng ngàn người trên thảo nguyên. Chính nhờ đội Quân Sư Tử Tuyết mà bộ lạc Gia Lệ mới có thể vượt qua các phe thù khác và giúp Hoàn Nhan Na Kim lên ngôi vua. Theo một mệnh lệnh, đội quân này nhanh chóng leo lên thành bằng thang dây; mọi động tác của họ đều nhanh như chớp. Quân phòng thủ trên thành đã kiệt sức, và chỉ trong chốc lát, toàn bộ thành Yên Môn Quan đã rơi vào tay họ. Hoàn Nhan Na Kim vô cùng vui mừng và ra lệnh cho quân đội tiến công. Những kẻ man rợ tỏ ra hung hãn, chỉ chờ đợi khi đội Quân Sư Tử Tuyết mở cửa thành từ bên trong để lao vào, tiêu diệt toàn bộ quân đội Yên Môn Quan, sau đó tiến vào vùng đất màu mỡ của Trung Nguyên để gây ra chiến tranh và cướp bóc.

Đội Quân Sư Tử Tuyết, sau nhiều ngày chuẩn bị, đã sẵn sàng cho trận chiến này. Quân phòng thủ trên thành không thể là đối thủ của họ; chỉ trong chốc lát, họ đã xông phá qua các tuyến phòng thủ và lao về phía Lâm Viễn Đình – người đang ngồi trên cao chỉ huy trận chiến. Theo lệnh của Hoàn Nhan Na Kim, việc bắt giữ Lâm Viễn Đình là ưu tiên hàng đầu, và tất cả họ đều muốn giành được công lao này.

Trên khuôn mặt tái nhợt của Lâm Viễn Đình, một tia đỏ hiện lên. Anh ta vẫy tay, và những binh sĩ ẩn náu suốt một ngày bỗng nhiên xuất hiện, chặn đứng con đường thoát của đội Quân Sư Tuyết. Người dẫn đầu đội quân này chính là Lâm Viễn Thông. Đây là đội quân tinh nhuệ nhất trong toàn bộ Yên Môn Quan; suốt ngày hôm đó, dù quân phòng thủ trên thành phải chiến đấu với gian khổ đến mấy, họ vẫn không thể can thiệp. Khi thấy đồng đội và người thân của mình chết thảm, họ đã quyết tâm trả thù đến cùng. Vào khoảnh khắc họ xuất hiện, các binh sĩ đã đốt cháy thuốc súng đen mà họ đã chuẩn bị trước đó. Sau tiếng nổ dữ dội, tất cả các lối đi lên xuống thành đều bị chặn lại. Đây là cái bẫy chết người mà Lâm Viễn Đình đã chuẩn bị, nhằm loại bỏ lực lượng mà bộ lạc Gia Lệ dùng để đe dọa các phe khác, khiến cho những kẻ man rợ lại bị chia rẽ. Đồng thời, cánh cửa thành Yên Môn Quan từ từ mở ra, để lộ ra điểm yếu không được phòng bị.

Trước cảnh “bữa tiệc” này, các thủ lĩnh của các bộ lạc man rợ đều vô cùng vui mừng, nghĩ rằng đội Quân Sư Tuyết đã thành công trong việc mở cửa thành. Ngay cả Hoàn Nhan Na Kim cũng không để

Nhưng giọng nói của ông ta bị lấn át bởi tiếng hô vang dội của đám quân man rợ đang phấn khích; Won Yan Na Jin không thể còn điều khiển được đội quân đã mất kiểm soát vì chiến thắng nữa. Bị đội quân phía sau thúc đẩy, họ lao về phía trước gần vài trăm thước. Won Yan Na Jin nhìn thấy một đội kỵ binh sẵn sàng ra trận; người đứng đầu hàng đầu chính là Chỉ Kỳ và Lâm Đồng. Những mũi tên như mưa bão liền bay đến. Đã nhiều lần đối đầu với quân Đại Châu, mỗi lần họ sa vào bẫy của đối phương thì đều phải chịu tổn thất nặng nề. Hơn nữa, người đang chỉ huy quân sự tại Yamen Quan chính là Lâm Viễn Đình – kẻ mà họ sợ hãi nhất… Trong cảnh hoảng loạn, đám quân man rợ phía trước vội vàng lùi lại, muốn trở về vùng đồng bằng mà họ đang nắm giữ ưu thế; trong khi đó, đám quân phía sau vẫn không biết gì về tình hình phía trước và tiếp tục xông lên.

Đúng lúc đám quân man rợ rơi vào hỗn loạn, tiếng nỏ vang lên bên tai Won Yan Na Jin, người đang lùi lại dưới sự bảo vệ của các lính canh. Ông vô thức cúi người xuống để tránh những mũi tên sắp lao đến… Nhưng bỗng nhiên, trên chiến trường hỗn loạn ấy, một chuỗi tiếng huýt sáo cao vút vang lên; con ngựa chiến của ông bất ngờ phi nhanh lên, khiến Won Yan Na Jin không kịp phản ứng, và thân thể ông bị phơi ra trước làn tên bắn. Cơn đau dữ dội ập đến khi ông nghe thấy tiếng mũi tên xuyên qua áo giáp của mình… Tiếng la hét kinh hoàng của các tướng lĩnh thân cận vang lên bên tai… Việc bị bắn từ khoảng cách gần bằng loại nỏ mạnh mẽ ấy thực sự là một cái chết đáng sợ… Tất cả những ký ức trong quá khứ ùa về trong đầu ông… Won Yan Na Jin không cam lòng và hét lên: “Trời xanh không có mắt!” Và rồi, vị vua trẻ tuổi này – người vừa mới lên ngôi vua được đám man rợ tôn sùng, đầy tham vọng và mong muốn tái hiện lại vinh quang của triều đại xưa – đã rơi xuống bụi đất…

Khi mất đi người lãnh đạo, đám quân man rợ lại càng trở nên hung hăng hơn. Họ tự nhiên tập hợp thành các nhóm nhỏ và bắt đầu tấn công lại quân Đại Châu. Không cần phải hợp tác chặt chẽ, họ lại càng dễ dàng phát huy sức mạnh chiến đấu của mình… Bên trong và bên ngoài Yamen Quan, tiếng đánh nhau vang dội khắp nơi; dù là người Đại Châu hay quân man rợ, tất cả đều quên mất mọi thứ và chiến đấu đến cùng. Những cây cung, những mũi tên đã mất tích từ lúc nào đó… Chiếc giáo dài trong tay Chỉ Kỳ như con rồng uốn lượn, bảo vệ chặt chẽ bên cạnh Lâm Đồng. Lúc này, ông thật sự may mắn vì đã học cách chiến đấu trên

Trước tình hình này, Lâm Đồng đành phải ra lệnh rút quân theo ý của Lâm Viễn Đình. Đến lúc này, những binh sĩ còn lại của đội quân Đại Châu chỉ có thể trở thành những linh hồn oan khuất dưới lưỡi dao của kẻ thù mà thôi. Vì mục tiêu chiến đấu đã đạt được, thay vì để họ chết trên chiến trường này, thà rằng nên giữ lại cho đội quân Đại Châu vài người sống sót.

Nghe thấy tiếng kèn báo hiệu rút lui, tất cả các chiến binh Đại Châu đều rời đi trong nước mắt. Họ không thể quan tâm đến tình hình trên những bức tường bị bao vây, thậm chí cũng không thể lo lắng cho vị chỉ huy trẻ tuổi của mình – Chí Kỵ và Lâm Đồng – cùng với những chiến binh dũng cảm của gia tộc Lâm đã ở lại phía sau để bảo đảm con đường rút lui cho đội quân được thông suốt. Mệnh lệnh quân đội là không thể vi phạm; nếu họ rút lui kịp thời, có lẽ công chúa và hoàng tử cũng còn cơ hội sống sót. Mỗi chiến binh Đại Châu đều cố gắng chạy trốn hết sức mình. Nhiều người bị thương nặng, không muốn trở thành gánh nặng cho đồng đội, đã tự sát bằng thanh kiếm; một số ngựa chiến bị thương hoặc không thể cưỡi ngựa chạy trốn, cũng đã ở lại cùng với Lâm Đồng và Chí Kỵ. Chỉ trong chốc lát, những người còn lại của đội quân Đại Châu đã thoát khỏi vòng vây. Chỉ có Lâm Đồng và Chí Kỵ vẫn cùng hơn một trăm người không thể rời đi. Điều này không phải vì hai người muốn hy sinh mạng sống mình; mặc dù ý nghĩ đó đã ăn sâu vào lòng họ từ lâu, nhưng họ đều không nỡ để biết bao chiến binh Đại Châu phải chết cùng mình. Tuy nhiên, kẻ thù đã bao vây họ hoàn toàn, và không còn cơ hội nào để thoát ra nữa.

Trong lòng Lâm Đồng, không hề có chút hối tiếc hay tuyệt vọng nào. Là người của gia tộc Lâm, ngay cả khi là phụ nữ, cô cũng sẵn sàng hy sinh mạng sống mình trên chiến trường. Điều duy nhất cô lo lắng là mẹ mình ở Đại Quận – không biết bà ấy sẽ quyết định thế nào. Việc phải nương tựa vào Dung Quân có lẽ là một quyết định mà nữ công chúa Bắc Hán mạnh mẽ bên ngoài nhưng yếu đuối bên trong này sẽ không thể chấp nhận được. Tiếng thở nặng nề của Chí Kỵ vang lên bên tai cô; Lâm Đồng quay đầu nhìn và thấy chàng trai trẻ vốn dĩ thanh tú và phóng khoáng giờ đây đã đẫm máu và đầy vết thương. Trong lòng cô, cảm xúc biết ơn và ngọt ngào dâng trào không thể kiểm soát được. Người chàng trai này đã từ bỏ con đường danh vọng, chọn cùng cô đối mặt với cái chết… Anh ta đã trở thành chồng của cô, mặc dù chỉ mới qua một ngày ngắn ngủi, nhưng Lâm Đồng cảm th

Rồi cả hai gần như đồng thời rút súng, hạ gục kẻ thù đang lao về phía người yêu của mình. Xung quanh, lực lượng man rợ dày đặc không biết bao nhiêu; chúng giống như những con sóng dữ cuộn, chỉ trong chốc lát có thể nhấn chìm hoàn toàn đội quân Đại Châu duy nhất còn lại. Nhưng cả hai dường như không hề để ý đến điều đó. Đúng vào lúc này, con ngựa chiến của Lâm Đồng cuối cùng cũng gục xuống, trúng hàng loạt mũi tên và bị thương nặng nề. Việc con ngựa này vẫn có thể chịu đựng được đến lúc này đã là điều rất phi thường. Chí Kỳ vội vàng kéo Lâm Đồng lên, và cô ấy nhanh chóng leo lên lưng ngựa, đáp lại bằng một nụ cười. Chí Kỳ nắm chặt tay trái của cô ấy, ôm lấy thân hình mảnh mai của cô, và cả hai đều không hề nghĩ đến việc chiếm đoạt con ngựa không chủ nhân đó. Sống thêm vài phút nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì; thà sống chết cùng nhau còn hơn.

Chí Kỳ cảm thấy chưa bao giờ tâm hồn mình lại thanh thản đến thế này – khi được ôm lấy người yêu trên chiến trường, ngay cả những khuôn mặt hung ác của lũ man rợ đang tiến gần cũng không thể làm xáo trộn tâm trạng anh. Anh siết chặt cây kiếm bạc trong tay, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng đến. Trong lúc mơ màng, anh bỗng cảm nhận được một rung chuyển mạnh mẽ từ mặt đất – đó chỉ có thể là âm thanh do những binh lính kỵ binh được huấn luyện kỹ lưỡng lao nhanh tạo ra… Liệu mình có đang mơ hay sao? Chí Kỳ cười buồn, nhưng ngay sau đó, anh nhận thấy rằng những người lính Lâm gia bên cạnh mình và lũ man rợ đang tấn công bên ngoài cũng đều tỏ ra bối rối; thậm chí, chúng còn chậm lại tốc độ tấn công. Trước khi anh kịp phản ứng, tiếng kèn quen thuộc và tiếng ầm ĩ ngày càng lớn đã vang lên. Chí Kỳ bật khóc; trong nỗi nghẹn ngào, anh không thể trả lời những câu hỏi đầy lo lắng của Lâm Đồng, chỉ biết ôm chặt thân hình cô ấy, như thể nếu buông tay ra, anh sẽ mất đi tình yêu thương của đời mình.