Đấu Trí Khắp Nơi – Chương Hai Mươi Sáu: Bị Bao Vây Từ Mọi Phía**

**Tác giả: Tuổi Thanh Xuân Theo Dòng Nước**

Đêm lạnh như nước, trong một ngôi làng nhỏ ở vùng hoang dã này, người dân đã bị đuổi đi từ lâu, chỉ còn lại những ngôi nhà trống rỗng. Cách đây vài ngày, nơi đây đã có những “chủ nhân” tạm thời. Trong ngôi nhà nông thôn rộng rãi nhất của làng, ánh nến lung linh, hình ảnh ngọn nến vỡ tan; trên chiếc giường gỗ đơn sơ được phủ đầy chăn ga lộng lẫy, một thanh niên mặc áo xanh đang tựa vào giường và từ từ uống một tô canh thuốc thơm ngon.

Đưa tô canh thuốc cho chàng trai mặc áo xanh đang phục vụ bên cạnh, tôi thở dài và nói: “Con người không thể so sánh được với ông trời! Ai ngờ tướng quân của Bắc Hán lại tàn nhẫn đến thế… Chuyện Tuyên Tùng thực sự khiến tôi đau lòng vô cùng. Tiểu Thuận Tử, sau đó cuộc chiến diễn ra như thế nào?”

Tiểu Thuận Tử cúi đầu đáp: “Long Đình Phi đã chuẩn bị sẵn để đối phó với nỗ lực phá vây của quân ta. Quân ta đã cố gắng thoát ra khỏi thung lũng bằng cách sử dụng xe ném đá và cung tên để chặn lại lối ra, nhưng thung lũng quá hẹp, chỉ có vài ngàn người thoát được, còn lại đều chết trong vòng vây của quân Bắc Hán; những người còn sống thì bị thiêu chết. Những người do thám của chúng ta không biết được tình hình của tướng Quảng, nhưng có lẽ ông ấy cũng đã chết trong đám loạn quân.” Nghe đến đây, thấy khuôn mặt của Giang Trí trở nên u ám, Tiểu Thuận Tử an ủi: “Thưa công tử, công tử không phải là tướng lĩnh trực tiếp chỉ huy trận chiến, việc này không phải là trách nhiệm của công tử… Sao công tử lại cảm thấy tội lỗi nhỉ?”

Tôi cười buồn và nói: “Không phải tôi tự tìm phiền não… Tuyên Tùng thực sự là một tài năng hiếm có; người như vậy vừa giỏi tấn công vừa giỏi phòng thủ… Mất đi người như vậy, dù chúng ta có đánh bại được quân Bắc Hán, thì cũng chỉ là hai bên đều thiệt thòi mà thôi… Làm sao tôi có thể không đau lòng được… À, tôi cũng đã nghĩ đến khả năng kẻ địch sẽ sử dụng chiến thuật đốt phá, nhưng thung lũng sông Tinh Thủy cây cối thưa thớt, dòng nước chảy mạnh, nên việc đốt phá không hề dễ dàng… Vì vậy tôi cũng không nhắc nhở họ cẩn thận… Nhưng không ngờ Long Đình Phi lại đổ dầu đen vào sông Tinh Thủy để tạo điều kiện cho việc đốt phá… Nếu không phải tướng Tô phát hiện ra, e rằng toàn quân chúng ta sẽ bị tiêu diệt… Long Đình Phi thực sự là một người phi thường…” Nói đến đây, tôi càng cảm thấy buồn bã hơn, liền ho m

Ngày 3 tháng 4, Ngài đã tận dụng điều kiện địa hình ở An Ze không thuận lợi cho các cuộc chiến cưỡi ngựa, để quân bộ tiếp tục đối đầu với quân Bắc Hán. Cuộc giao tranh này không có kết quả rõ ràng nào được đạt được. Ngày 4 tháng 4, Ngài đã đến phía bắc của Kỳ Thị và đang chặn đứng quân địch nhằm giúp quân bộ có thể rút lui về Ze Zhou. Hai ngày trôi qua trong tình trạng hai bên đối đầu nhau; mặc dù quân Bắc Hán đã chịu thiệt hại nặng nề, nhưng Ngài cũng phải chịu không ít tổn thất. Ngày mai, Ngài sẽ ra lệnh cho toàn quân rút lui và tiến hành hành quân với tốc độ cao, không còn tiếp tục gây rối với địch nữa.

Trong ánh mắt tôi lóe lên một tia vui mừng, tôi nói: “Sau hai lần thất bại liên tiếp sau chiến thắng lớn, chắc chắn quân Bắc Hán sẽ không dễ dàng buông tha cho quân đội chúng ta.”

Tiểu Thun Tử nói một cách điềm tĩnh: “Chủ nhân nói đúng. Tôi nghe nói quân Bắc Hán chiến đấu rất hung ác. Trong hai lần rút lui trước đây, Ngài suýt nữa bị địch bao vây hoàn toàn. Lần này, khi quân đội rút lui, địch không chỉ sẽ truy đuổi mà còn quyết tâm không từ bỏ, ngay cả khi vào đến Ze Zhou, họ cũng sẽ không dễ dàng buông tha.”

Nghe vậy, tôi vỗ tay reo lên: “Quả thật Ngài hiểu ý tôi. Ngài vốn là người có tính cách kiêu ngạo; sau thất bại ở Ze Zhou trước đây, tôi cũng đã dùng các biện pháp khác để làm suy yếu ý chí của Ngài. Giờ đây, nhờ vào chiến thắng lớn này, Ngài đã lấy lại được danh dự và niềm tin. Dù quân số của Ngài đang yếu thế, nhưng việc Ngài đánh bại được địch chắc chắn sẽ khiến Long Đình Phi không thể chịu đựng nổi. Cuộc truy đuổi này có vẻ như không thể ngăn cản được, nhưng thực ra lại đúng là vào bẫy của chúng ta. Tuy nhiên, nếu không phải vì ý chí kiên định và bất khuất của Ngài, ai có thể hoàn thành nhiệm vụ khó khăn này được chứ?”

Lúc này, Chí Kỵ bước vào và báo cáo: “Chủ nhân, Tướng Trường Tôn đang xin gặp.”

Tôi nói một cách điềm tĩnh: “Hãy mời ông ấy vào.” Ánh mắt tôi hướng về phía xa, nơi mà hiện tại là thời điểm quan trọng nhất. Nếu Long Đình Phi nghi ngờ gì đó và quyết định rút quân, toàn bộ nỗ lực của chúng ta sẽ trở nên vô ích. Lúc này, tôi vẫn chưa biết thông tin bị phóng đại rằng “Tướng Chu Xiang Hầu đang ốm nặng” đã ảnh hưởng như thế nào đến quân Bắc Hán; thông tin đó khiến giới lãnh đạo quân Bắc Hán gần như không hề nghi ngờ gì mà lao thẳng vào bẫy của chúng ta.

Tôi vuốt ve bộ lông ướt đẫm mồ hôi của con ngựa chiến, ngẩng

Tuy chỉ là quãng đường năm mươi dặm, nhưng nó lại gian truân hơn tất cả các chặng đường trước đây. Khi trốn chạy trước đó, họ có thể đi vòng qua, và mặc dù số lượng quân địch gấp hơn hai lần, việc bao vây họ vẫn khá khó khăn. Chỉ cần họ linh hoạt một chút, quân địch sẽ không thể tiến hành cuộc phục kích thành công. Nhưng quãng đường năm mươi dặm tiếp theo này, họ chỉ có thể cưỡi ngựa phi nhanh. Nếu tiếp tục lẩn tránh lung tung, e rằng quân địch sẽ phát hiện ra họ và khiến họ sa vào bẫy.

Vừa cho ngựa ăn no, Lý Hiển nhìn thấy khói bụi lại bốc lên phía sau, liền nói lên với tinh thần phấn chấn: “Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng hết sức để trở về Zezhou. Không cần xếp hàng, mỗi người tự mình chạy thoát đi.” Nói xong, anh ta vung roi và lao ra. Kinh Trì ở phía sau, sau khi nhận được mệnh lệnh, nhìn lên ánh nắng gay gắt mà cau mày nói: “Đi thôi, nếu ai bị tụt lại phía sau, chắc chắn sẽ bị quân địch bao vây.”

Trong những ngày qua, Lý Hiển và Kinh Trì đã tận dụng triệt để sự bất đồng giữa các phe cũ của Ký Vương và Dung Vương, luân phiên đóng vai trò xông pha và chặn đứng đối phương. Vì vậy, những người xông pha thường chiến đấu một cách dũng cảm và mãnh liệt, còn những người chặn đứng cũng rất kiên cường, khiến quân địch không thể dễ dàng tiếp cận. Cả hai đều âm thầm chỉ đạo thuộc cấp của mình; dù đã thua liên tiếp, nhưng nếu tiếp tục thất bại trước đối thủ, họ sẽ mất hết danh dự. Vì vậy, mặc dù liên tục gặp thất bại, tinh thần chiến đấu của quân đội vẫn ngày càng tăng. Nếu không phải vì quân địch cũng rất mạnh mẽ và có sự hỗ trợ từ quân Đại Châu, có lẽ quân Bắc Hàn, trong đó có một nửa là binh mới, cũng đã có thể phản công được. Tuy nhiên, sự chênh lệch về lực lượng vẫn khiến Dung Quân buộc phải liên tục lùi bước, và giờ đây, họ đã bước vào giai đoạn cuối cùng của cuộc trốn chạy. Lý Hiển lại ban hành lệnh tan rã, và tất cả các binh sĩ của Dung Quân đều bắt đầu chạy trốn một cách riêng lẻ. Mặc dù do thói quen chiến đấu nhiều năm, họ vẫn duy trì được một số đội hình, nhưng những đội hình lẻ tẻ này khiến quân địch không thể xác định rõ mục tiêu, từ đó làm tăng độ khó cho việc bao vây họ trong quá trình truy đuổi.

Quân địch Long Đình Phi và Lâm Bích đuổi kịp đội quân đang tan rã của Dung Quân và đều mỉm cười thật lòng. Quãng đường năm mươi dặm này là đồng bằng rộng lớn; n

Trong ánh mắt Long Đình Phi lóe lên tia kiên định, ông nói: “Bích muội, quân Đại Châu di chuyển rất nhanh. Em hãy dẫn quân đi vòng ra phía trước địch, còn tôi sẽ dẫn đại quân tiếp tục truy kích từ phía sau. Bây giờ địch đã bỏ chạy, không thể có khả năng phản công nữa. Chúng ta chỉ cần giữ lại phần lớn quân địch là đã đạt được mục tiêu. Nếu Ký Vương trốn thoát, chúng ta hoàn toàn có thể tiến thẳng vào Tạ Châu.”

Lâm Bích gật đầu nhẹ. Việc tiêu diệt hoàn toàn Dung Quân là mong muốn chung của các binh sĩ Bắc Hán. Không chỉ vì những hành động tàn phá của Dung Quân tại Thanh Châu, mà chỉ riêng hai trận chiến làm ngập lụt An Tạ và đốt cháy Thanh Thủy, dù Bắc Hán giành chiến thắng, nhưng họ đã phải hy sinh nhiều thành trì quan trọng và địa danh thiên nhiên trong nước. Toàn thể quân đội Bắc Hán đều cảm thấy uất ức. Vào ngày 2 tháng 4, khi quân Bắc Hán đi qua thung lũng sông Thanh Thủy vẫn còn mùi khói, họ tưởng rằng Dung Quân đã bỏ chạy xa, nhưng lại bị Ký Vương tấn công mạnh mẽ, gây ra những tổn thất không nhỏ. Sau đó, Ký Vương liên tục tấn công từ nhiều hướng, khiến quân Bắc Hán rơi vào tình thế khó xử. Mọi người trong quân đều muốn bắt sống Ký Vương để giành chiến thắng oai hùng nhất. Nếu bây giờ rút quân, e rằng binh sĩ sẽ phẫn nộ và mất lòng tin vào lãnh đạo. Vì vậy, việc truy kích là lựa chọn duy nhất và cũng là lựa chọn tốt nhất.

Lâm Bích nhận lệnh, dẫn quân Đại Châu đi vòng qua hướng mà Dung Quân đang bỏ chạy, tiến về phía biên giới giữa Thanh Châu và Tạ Châu. Quân Bắc Hán sở hữu những con ngựa tinh nhuệ và những chiến binh giỏi cưỡi ngựa; tốc độ của họ nhanh hơn cả Dung Quân và lực lượng chính của Bắc Hán, rất thích hợp cho việc vây ráp và chặn đứng địch. Nếu không phải vì chiến trường mà Lý Hiển đã chọn rất khéo léo, và vì lực lượng vượt trội so với quân Đại Châu, đã nhiều lần phá vỡ tuyến phòng thủ của họ, thì có lẽ Lâm Bích đã có cơ hội tiêu diệt hoàn toàn Dung Quân từ lâu rồi. Dù sao đi nữa, dưới những bước chân sắt của quân Đại Châu, cũng đã có vô số xương cốt của những anh hùng Dung Quân nằm lại… Những con ngựa của quân Đại Châu thực sự là vô song.

Lý Hiển cưỡi ngựa lao nhanh về phía trước; bây giờ ông không cần phải lo lắng về sức mạnh của con ngựa nữa. Những vệ sĩ bên cạnh ông đều cau mày; họ vẫn chưa biết liệu phía T

Họ vẫn duy trì được đội hình khá ổn định; nếu quân Bắc Hán tiến sát quá gần, họ có thể phản công. Tuy nhiên, với tình hình quân Bắc Hán đang bao vây từ xa, họ cũng không muốn lãng phí sức mạnh quân đội vô ích, vì vậy suốt chặng đường, hai bên không xảy ra cuộc giao tranh nào. Bên cạnh Kinh Trì, giờ đây có thêm một khuôn mặt khá lạ – đó là một vị tướng trẻ tên là Đài Ngọc. Trong trận chiến ở cửa ngõ phía bắc thung lũng Sơn Thủy lần trước, Đài Ngọc đã đối đầu với tướng mạnh của Bắc Hán là Lộc Thúc Hàn; dù thua trận nhưng sự nhanh nhẹn và thông minh của anh ta đã khiến Kinh Trì rất ngưỡng mộ, vì vậy ông đã giữ anh ta lại bên mình. Nhưng lúc này, Kinh Trì hoàn toàn không biết rằng người mà mình giữ bên cạnh thực chất là một kẻ nguy hiểm.

Sau những ngày vượt qua gian khổ, Lý Hiển nhận ra mình đã gần đến biên giới tỉnh Tạc Châu. Anh ta tự hỏi tại sao vẫn chưa thấy quân tiếp viện đâu, rồi tiếp tục chạy nhanh về phía trước. Bỗng nhiên, phía trước có Dung Quân vội vàng chạy về và hét lên: “Thái tử, không ổn rồi, phía trước có quân Đại Châu đang chặn đường.” Lý Hiển dừng ngựa lại, trong lòng lo lắng: Không ngờ quân Đại Châu lại đến nhanh thế này… Chắc họ đã theo dấu vết của Dung Quân mà đến đây. Mình đã gần đến vị trí tiền đạo của đội quân mình rồi, nhưng vẫn bị quân Đại Châu chặn đứng… Nếu không có quân tiếp viện, chắc chắn toàn quân sẽ bị tiêu diệt. Anh ta không thể hy vọng có thể phá vỡ sự chặn đứng của quân Đại Châu ở đây được… Nơi này không giống như cửa ngõ thung lũng Sơn Thủy – chỉ cần chặn được cửa ngõ là có thể ngăn quân Bắc Hán xâm nhập… Cũng không giống như An Tạc, nơi đường đi lầy lội, tốc độ di chuyển của quân đội bị ảnh hưởng nghiêm trọng… Nơi đây, ngoại trừ khu vực Quýnh Tạc, chính là địa điểm lý tưởng nhất để kỵ binh chiến đấu tại ranh giới giữa Tạc Châu và Sơn Thủy. Lý Hiển trong lòng nguyền rủa Giang Trí: “Người họ Giang kia, nếu ngươi không chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc phục kích này, thì hãy chờ đợi lúc ta thu dọn xác chết đi… Ta vẫn chưa có công chúa chính thức, con dâu của ngươi cũng chưa chào đời… Nếu ta chết ở đây, ngay cả khi thành ma, ta cũng sẽ nguyền rủa con trai ngươi suốt đời không thể lấy được vợ…” Nhưng miệng anh ta lại lười biếng nói: “Được rồi, hãy tập trung quân đội ở đây… Ta sẽ đi gặp Công chúa Gia Bình.” Nói xong, anh ta tiếp tục lao về phía trước

Lâm Bích đứng ở phía trước hàng quân. Mặc dù quân Đại Châu đã chặn được đường tiến của Dung Quân, nhưng họ vừa mới xếp đội hình xong, và toàn bộ quân đội đều mệt mỏi, không có tinh thần để giao tranh ngay lập tức. Khi thấy Dung Quân rút lui, họ cũng không truy đuổi. Sau khi nghỉ ngơi một lát và cảm thấy sức lực đã phục hồi, Lâm Bích bắt đầu chờ đợi khoảnh khắc quyết định sẽ đến. Lúc này, cô nhìn thấy một đội kỵ binh màu đỏ – Ký Vương – đang được các vệ sĩ bảo vệ và tiến đến gần. Khoảng cách hơn một trăm bước giúp họ có thể thoát ra bất cứ lúc nào, Lý Hiển cười lớn và nói: “Công chúa Gia Bình, khi ngài dẫn đại quân đến giúp đỡ Tướng Long, liệu ngài có nghĩ đến sự an nguy của Đại Châu không? Nếu những kẻ man rợ xâm lược về phía nam, chắc chắn Đại Châu sẽ trở thành biển máu; lúc đó, việc ngài can thiệp chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi.”

Khuôn mặt Lâm Bích trở nên u ám, cô nói lớn: “Đại Yung xâm lược lãnh thổ của chúng ta, giết chóc, phá hủy thành phố… Hành động của họ cũng không khác gì những kẻ man rợ đâu. Nếu không thể bảo vệ Vương gia, quân Đại Châu sẽ không bao giờ trở về.” Giọng nói của cô trong trẻo như tiếng chuông bạc; dù đầy ý chí chiến đấu, vẫn khiến người nghe xao động lòng. Lý Hiển nghiêm túc nói: “Công chúa, tại sao lại nói như vậy? Suốt nhiều năm qua, hai nước chúng ta liên tục giao tranh. Khi các ngài tấn công, chúng ta giết chóc; khi chúng tôi tấn công, chúng tôi cũng phải trả thù bằng máu. Nhưng quân Đại Châu từ trước đến nay chưa bao giờ tham gia vào những cuộc chiến này; họ chỉ muốn bảo vệ đất nước khỏi sự xâm lược của kẻ thù mà thôi. Tại sao lại phải can thiệp vào những cuộc chiến vô ích này?”

Mặt Lâm Bích đỏ bừng. Cô cũng đã nghĩ đến điều này; toàn bộ quân Đại Châu đều không hề quan tâm đến những cuộc chiến giữa Dung Quân và quân Bắc Hán. Nhưng quân Đại Châu đã nhận được sự ân huệ lớn lao từ vua Bắc Hán; làm sao có thể từ chối yêu cầu của ngài vua được? Hơn nữa, cô là một nữ quân nhân và cũng là vị hôn thê của Long Đình Phi. Làm sao có thể từ chối lời kêu gọi xuất quân này được? Thấy cô không thể trả lời, một vị tướng trẻ tuổi từ trong quân đội phi ngựa ra ngoài; đó chính là anh trai của Lâm Bích – Lin Tranh Sơn, con trai thứ ba của Lâm Viễn Đình và cũng là một tướng lĩnh của quân Đại Châu. Anh ta lạnh lùng nói: “Trong cuộc chiến giữa hai quân đội, Vương gia

Lý Hiển mỉm cười nhẹ, nghĩ thầm rằng mình đâu phải là kẻ bị trói buộc; hơn nữa, nếu mọi chuyện được sắp xếp ổn thỏa theo ý của Yun, thì người trở thành tù nhân mới là điều không ai biết được đấy. Không nói thêm gì nữa, cô ta cưỡi ngựa quay trở lại và tiến vào vùng đất của Dung Quân. Vào khoảng cách hai dặm từ quân đội Đại Châu, Dung Quân đã bắt đầu tập trung lực lượng. Mặc dù quân đội Đại Châu biết về việc này, nhưng họ vẫn chưa kịp phục hồi sau trận chiến trước; hơn nữa, nếu họ tấn công gấp, họ lo sợ rằng Lý Hiển có thể trốn thoát, vì vậy họ chỉ đơn giản là giữ vững các tuyến đường ra vào, chờ đợi lực lượng chính của Bắc Hán đến.

Hai bên đối đầu nhau trong chưa đầy nửa giờ, thì Dung Quân đã tập trung được phần lớn lực lượng. Quân đội Đại Châu bắt đầu tiến hành các cuộc tấn công manh động, không cho phép Dung Quân thiết lập hàng ngũ chiến đấu. Sau một thời gian giao tranh, quân đội Đại Châu rất dũng cảm; mặc dù Dung Quân cũng không hề yếu thế, nhưng nhiều binh sĩ vẫn còn chưa kịp tham gia vào trận chiến, và hàng ngũ của họ cũng chưa đủ mạnh để tạo ra mối đe dọa lớn. Khi lực lượng phụ của Kinh Trì cũng đến nơi, Dung Quân bắt đầu tấn công mãnh liệt vào quân đội Đại Châu, nhưng do bị quân đội Đại Châu áp đảo, hàng ngũ của họ trở nên lộn xộn và các cuộc tấn công của họ trở nên yếu ớt. Dưới sự chỉ huy của Lâm Bích, Dung Quân buộc phải rút lui và tổ chức lại hàng ngũ. Đúng lúc đó, từ phía sau vang lên tiếng kèn và tiếng móng ngựa đập trên đá, mặc dù cách xa, nhưng Lâm Bích vẫn nhìn thấy rõ lá cờ hiệu của Long Đình Phi đang bay phấp phới trên không trung. Quân đội Đại Châu hô vang lệnh chiến đấu, và không lâu sau, từ hàng ngũ của Bắc Hán cũng vang lên tiếng hô vang, tiếng kèn và tiếng hô của các kỵ sĩ Bắc Hán; quân đội Bắc Hán cuối cùng đã bao vây hoàn toàn Dung Quân.

Khi nhìn thấy lá cờ hiệu của Lý Hiển, Long Đình Phi cuối cùng cũng yên tâm và lạnh lùng ra lệnh: “Truyền lệnh, tiêu diệt chúng!” Ngay lập tức, trận chiến quyết định bắt đầu. Quân đội Đại Châu và Bắc Hán phối hợp ăn ý, bao vây Dung Quân ở giữa. Mặc dù quân đội Bắc Hán chỉ gấp đôi số lượng quân đội Dung Quân, nhưng họ rất giỏi trong việc tấn công manh động. Họ di chuyển quanh phía ngoài và mỗi khi có binh sĩ của Dung Quân cố gắng xuyên qua hàng ngũ của Bắc Hán, họ lập tức bắn

Dù cố gắng chống đỡ hết sức, nhưng phạm vi hoạt động của họ ngày càng bị thu hẹp lại. Lúc này, Lý Hiển đã bắt đầu lén la mắng nhiếc không ngớt; nếu tiếp tục như vậy, quân đội của mình thực sự sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Bỗng nhiên, một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu anh ta: liệu đây có phải là âm mưu cố tình của Giang Trí hay không? Hoặc có lẽ anh ta được sứ mệnh từ hoàng huynh để giảm sức mạnh của quân đội mình?

Đúng vào lúc Lý Hiển đang lo lắng không yên, Kinh Trì lại gặp phải một cuộc khủng hoảng. Kinh Trì luôn thích xông pha trận mạc bằng chính mình, và lần này cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, điều khác biệt là bên cạnh anh ta có một kẻ đầy âm mưu xấu xa.

Người tướng lĩnh đó tên là Đài Ngọc; trong trận chiến, anh ta luôn theo sát bên cạnh Kinh Trì. Mọi người chỉ nghĩ rằng anh ta mới được thăng chức và vô cùng biết ơn, nên mới luôn cố gắng bảo vệ Kinh Trì… Nhưng thật ra, anh ta chỉ muốn tìm cơ hội để ám sát Kinh Trì mà thôi. Đối với một kẻ đánh lén, dù anh ta đã thành công trong việc len lỏi vào hàng ngũ của Dung Quân và trở thành một tướng lĩnh tầm trung với hai nghìn kỵ binh dưới quyền chỉ huy, nhưng anh ta vẫn coi như thất bại trong nhiệm vụ của mình. Bởi vì trong trận chiến này, không chỉ anh ta mà ngay cả các tướng lĩnh cấp cao hơn cũng không biết được những kế hoạch thực sự, nên anh ta không thu thập được bất kỳ thông tin có giá trị nào. Hơn nữa, Tô Thanh – người giám sát trận địa – rất giỏi, khiến anh ta không có cơ hội nào để truyền đạt thông tin. Và thông tin duy nhất mà anh ta dám mạo hiểm gửi đi đã giúp Long Đình Phi điều chỉnh thời gian tấn công bằng lửa, đó quả thực là một thông tin có giá trị… nhưng bên trong nó lại lẫn lộn những thông tin sai lệch về tình trạng sức khỏe yếu kém của Giang Trí. Dĩ nhiên, lúc này Đài Ngọc vẫn chưa biết điều này. Nhưng việc Lý Hiển rút quân sớm vào ban đêm đã khiến Đài Ngọc nhận ra rằng thông tin của mình một lần nữa đã bị lãng quên. Giờ đây, nhiệm vụ của anh ta sắp kết thúc; sau khi quân đội của Dung Quân bị tiêu diệt hoàn toàn, anh ta cũng không cần phải ở lại bên cạnh Kinh Trì nữa. Nhìn lại, anh ta gần như không đạt được bất kỳ thành tích nào trong trận chiến này. Trong nỗi thất vọng, anh ta nghĩ đến việc nên tận dụng cơ hội này để giết chết Kinh Trì. Nếu có thể giết được vị tướng lĩnh lớn của Dung Quân, chắc chắn điều đó sẽ làm cho quân đội của họ mất đi lòng tin và ý chí chiến đấu. Mặ

Lúc này, chỉ có hai người duy nhất không tập trung suy nghĩ về chiến trường, đó là Lâm Bích và Tiêu Đông. Lâm Bích lo lắng gọi Tiêu Đông đến và nói: “Thưa ngài Tiêu, tôi đã sai các điệp viên trong quân đội đi thăm dò xem phía Zezhou có quân tiếp viện hay không, nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì cả; ngay cả những điệp viên đi thám dò tình hình quân sự cũng biến mất không dấu vết. Mặc dù thời gian còn khá ngắn, nhưng tôi vẫn cảm thấy bất an… Có lẽ ngài nên cử người đi kiểm tra trực tiếp.”

Tiêu Đông cũng cảm thấy lo lắng. Kể từ khi qua Anze, mặc dù Dung Quân đã gần như bị bao vây và không còn cơ hội nào nữa, nhưng Tiêu Đông vẫn đã cử rất nhiều điệp viên đi thám dò. Ban đầu mọi thứ đều bình thường, nhưng sau khi qua Kỳ Thị, do tiến quân quá nhanh, hầu hết các điệp viên đều không kịp báo cáo lại. Giờ nghĩ lại, Tiêu Đông bắt đầu cảm thấy lo lắng. Nhưng liệu có thật sự có chuyện gì không ổn không? Nhìn vào tình hình của Dung Quân bị bao vây kia… Dung Quân liên tục thất bại, tướng chỉ huy Ký Vương cũng liên tục gặp nguy hiểm; nếu không có những vệ sĩ giỏi bên cạnh và sự bảo vệ của một số cao thủ giang hồ, có lẽ ông ta đã bị bắt hoặc giết từ lâu rồi. Dù có âm mưu gì đi nữa, cũng không cần cho tướng địch phải tự mình đóng vai trò mồi nhử đâu… Tiêu Đông vẫn còn do dự, quyết định sẽ cử thêm những điệp viên đáng tin cậy đi thăm dò.

Tiêu Đông vẫn không yên tâm, liền ra lệnh cho những điệp viên đáng tin cậy của mình tiếp tục đi thám dò. Chưa đầy một lát sau khi người đó rời khỏi tầm mắt của ông, bỗng nhiên từ phía Zezhou vang lên tiếng cảnh báo chói tai. Tiêu Đông hoảng sợ nhìn lại, thấy người điệp viên vừa rời đi đang phi nhanh trên lưng ngựa, vừa vẫy tay gọi ai đó… Rồi, Tiêu Đông cảm nhận được mặt đất bắt đầu rung chuyển, một đường đen xuất hiện ở xa, tiếng động ầm ầm như sấm sét vang lên… Và cuối cùng, Tiêu Đông thấy người điệp viên đó ngã gục khỏi lưng ngựa, rõ ràng có một mũi tên đâm xuyên qua lưng ông ta.

Hầu hết mọi người đều sững sờ, kể cả Lý Hiển – người đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Ngay khi ông ta bắt đầu nghi ngờ, thì quân tiếp viện đã đến… Ông ta cảm thấy vừa áy náy vừa mừng rỡ.

Anh ta không quan tâm đến những ánh mắt kinh ngạc của binh sĩ dưới trướng mình, mà hét lớn ra lệnh sắp xếp lại đội hình, nhanh chóng rời khỏi vùng chiến trường để tránh bị quân Bắc Hàn kéo theo.

Đường đen ấy càng lúc càng rõ ràng; chẳng mất bao lâu sau, mọi người đã có thể nhìn thấy khuôn mặt của các chiến binh ở phía trước và những lá cờ đang bay phấp phới. Lá cờ màu đen với hai chữ “Trường Tôn” in trên đó gần như là thứ đầu tiên thu hút sự chú ý của mọi người. Đội kỵ binh sắt Dung Quân hùng mạnh ấy, với vẻ oai phong và khí thế sẵn sàng chiến đấu, đã dừng lại cách chiến trường khoảng năm trăm bước. Một vị đại tướng mặc áo giáp đen và đeo áo choàng cùng màu, được vệ sĩ bảo vệ, đã cưỡi ngựa bước ra từ hàng quân. Anh ta giơ cao tay phải, trong lòng bàn tay là một cây cung vàng lấp lánh; trước sự chứng kiến của mọi người, anh ta rút ra một mũi tên lông đại bàng, nạp cung và bắn. Hai con đại bàng đang bay lượn trên chiến trường đúng lúc ấy va vào nhau; mũi tên xuyên qua thân một con đại bàng, và với sức mạnh còn sót lại, nó tiếp tục xuyên qua thân con đại bàng thứ hai. Hai con đại bàng đều rơi xuống đất. Vị đại tướng này gỡ bỏ mặt nạ, lộ ra khuôn mặt tuấn tú với lông mày dài, đôi mắt long lanh, khuôn mặt trắng và râu nhẹ; trông anh ta thanh lịch như một học giả, nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm không thể xâm phạm. Trên chiến trường, chỉ còn tiếng thở hổn hển của ngựa và tiếng rên rỉ của binh sĩ bị thương; không còn âm thanh nào khác nữa.

Vị đại tướng ấy hét lớn: “Tôi, Trường Tôn Kỳ, theo lệnh của Hoàng đế Đại Yung, đến đây để trừng phạt quân địch Bắc Hàn. Những ai đầu hàng sẽ được miễn tội chết; những ai cố chống cự sẽ chỉ có một kết cục duy nhất là cái chết.”

Lý Hiển cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại tức giận mà lẩm bẩm: “Tên Giang Tuý Vân này thật là giữ bí mật tốt… Tôi tưởng anh ta chỉ điều động mười mấy vạn quân của tôi ở lại đây mà thôi; không ngờ Hoàng đế đã điều động toàn bộ lực lượng quan trọng đến… Nếu lần này không tiêu diệt hoàn toàn quân Bắc Hàn, thì đây sẽ là một sự kiện chưa từng có trong lịch sử.” Kinh Trì cũng rất bối rối, gãi đầu và nói: “Trường Tôn cũng đến rồi… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại có một đội quân ẩn náu ở đây?” Thấy tình hình như vậy, Đài Ngọc lặng lẽ thu lại những vũ khí bí mật của mình; việc tiếp tục tấn công lúc này chỉ là tự chuốc họa mà thôi.

Long Đình Phi hít m

Long Đình Phi mỉm cười đắng cay và nói: “Bá Ngôn, tôi cũng mong như vậy… Nhưng nếu là các tướng khác dẫn quân đi, thì còn đỡ; tôi chỉ nghĩ rằng là Ký Vương đã kêu gọi quân tiếp viện từ Zezhou… Nhưng không ngờ lại chính là Trường Tôn Kỳ tự mình đến đây. Người này là tướng tin cậy của Yong Đế, vốn là quan trọng phục vụ cho Yungdu… Bây giờ lại xuất hiện ở Zezhou… Có lẽ chúng ta đã sa vào bẫy của địch. Lý Hiển thật quyết liệt… Họ đã chiến đấu gian khổ liên tục chỉ để dụ chúng ta đến đây… Một vương gia lớn như vậy, sẵn sàng hy sinh mạng sống chỉ vì mục đích này… Thật khiến tôi phải ngưỡng mộ. Nếu như tôi đoán không sai, thì khi Dung Quân tiến vào Qinzhou, họ đã áp dụng chiến thuật tàn phá để chuẩn bị những ẩn náu này… Hiện tại, mặc dù chúng ta chỉ thấy một phần quân địch, nhưng có lẽ phía sau họ cũng đã có binh lính sẵn sàng tấn công… Lúc này, chỉ còn cách rút lui nhanh chóng… Hy vọng Dung Quân không kịp phong tỏa chúng ta trước khi chúng ta thoát ra được Qinyuan… Nếu không, toàn quân chúng ta sẽ bị tiêu diệt.”

Lộc Bá Ngôn bỗng nhận ra điều đó và tỏ ra lo lắng: “Dung Quân quả thực rất quyết liệt… Anze bị ngập lụt, Qinyuan phải chiến đấu gian khổ, Qinshui bị đốt cháy… Hai cuộc phục kích liên tiếp… Toàn bộ hai bên quân đội đều giao tranh liên miên… Chỉ vì mục đích dụ chúng ta vào bẫy… Đại tướng hãy yên tâm… Dù phía sau có ẩn náu, với 100.000 kỵ binh của chúng ta, chắc chắn vẫn còn cơ hội để phá vỡ vòng vây và trở về Qinyuan.”

Long Đình Phi cũng chỉ có thể chấp nhận lời an ủi của anh ta. Lúc này, Lâm Bích đã cử sứ giả đến thông báo: “Quân địch chắc chắn đã thiết lập ẩn náu ở bốn phía… Quân Đài Châu rất giỏi trong việc tấn công… Mong được đảm nhận vai trò tiên phong.”

Long Đình Phi thở dài và nói: “Hy vọng Công chúa Bí có thể kịp thoát ra khỏi vòng vây… Tôi sẽ ở lại chặn đường địch… Các bạn Bá Ngôn hãy theo sau quân Đài Châu… Nếu gặp quân địch, hãy tấn công hết sức mạnh… Nếu không thể trở về Qinyuan, chúng ta sẽ chết trong vòng vây của Dung Quân.”

Quân Bắc Hán phản ứng rất nhanh… Hầu như không do dự gì, họ lập tức bắt đầu rút lui. Trường Tôn Kỳ như không thấy gì xảy ra, cưỡi ngựa tiến lại gần Ký Vương và cúi đầu chào: “Trường Tôn Kỳ xin chào Vương gia… Xin lỗi vì tôi đang mặc áo giáp, nên không thể cúi đầu chào một cách đầy đủ.”

“Bây giờ thì cuối cùng cũng yên tâm rồi,” Lý Hiển nói một cách nhẹ nhàng, “Tướng Trường Tôn, việc bố trí quân mai phục đã sẵn sàng chưa?”

Trường Tôn Kỳ đáp lời một cách kính trọng: “Thần xin bảo đảm với ngài, hai bên đều có tám mươi vạn binh sĩ. Phía nam Kỳ Thị, có mười vạn binh tinh nhuệ chặn đứng con đường trở về của quân Bắc Hán. Toàn bộ quân đội của chúng ta, gồm cả bộ và kỵ binh, tổng cộng ba trăm sáu mươi vạn người, đã thiết lập một tấm lưới vây khép chặt; quân địch không thể nào thoát ra được.”

Lý Hiển như thể vô tình nói: “Tốt lắm… Nếu tướng Trường Tôn có thể giam cầm được hai đội quân Long Đình Phi và Lâm Bích, công lao của ông sẽ rất lớn. Còn thần thì chỉ có thể chứng kiến đội quân của mình thất bại thảm hại… Thật là đáng xấu hổ.”

Trường Tôn Kỳ rất thông minh; ông biết rõ rằng vua có vẻ không hài lòng. Vì vậy, ông vội vàng nói: “Làm sao ngài lại nói như vậy? Nếu không phải vì ngài dám liều mạng để dụ địch vào bẫy, làm sao chúng ta có thể giam cầm được lực lượng chủ lực của quân Bắc Hán được? Hoàng đế đã ra lệnh, và tất cả chúng tôi đều tuân theo mệnh lệnh của ngài. Xin ngài hãy chỉ đạo tiếp.”

Trên khuôn mặt Lý Hiển hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng. Mặc dù ông không phải là người tham lam công danh, nhưng nếu cơ hội tiêu diệt hoàn toàn quân Bắc Hán bị Trường Tôn Kỳ chiếm đoạt, thì ông sẽ cảm thấy rất bất công. Những ngày qua, ông đã phải chịu đựng nhiều thất bại và nguy hiểm khi bị địch bắt giữ; điều ông mong muốn nhất chính là tự tay trả thù. Thấy Trường Tôn Kỳ hiểu lòng mình như vậy, Lý Hiển rất hài lòng. Nhưng ông cũng không phải là người không biết ơn; vì Trường Tôn Kỳ đã tỏ ra khoan dung như vậy, nên ông cũng không vội vàng tranh giành quyền lực. Ông chỉ nhẹ nhàng nói: “Quân đội của chúng ta đang rất mệt mỏi và cần được nghỉ ngơi. Tướng Trường Tôn hãy tự mình đi tổ chức việc vây hãm đi. Không biết vị tướng nào đang phụ trách nhiệm vụ chặn đứng quân Bắc Hán ở Kỳ Thị? Hãy cẩn thận với khả năng địch tấn công phá vỡ vòng vây nhé.”

Trường Tôn Kỳ đáp lại một cách kính trọng: “Đó là hai vị tướng Xia Ning và Luo Zhang. Ngài đã để họ ở Zezhou; họ đã sẵn sàng chiến đấu từ lâu rồi. Vì hai vị tướng này đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu với quân Bắc Hán và am hiểu rõ chiến thuật của họ, nên chúng tôi đã yêu cầu họ dẫn theo mười vạn binh sĩ Zezhou đến Kỳ Thị để chặn đứng

Lúc này, Kinh Trì bật cười khúc khích; trên đường rút lui, anh ta đã không ít lần nghe thấy Lý Hiển lẩm bẩm một mình, nói rằng muốn tính sổ với Giang Trí, cái gọi là thảo luận về quân sự chỉ là cái cớ mà thôi. Nụ cười của anh ta khiến Lý Hiển cảm thấy bực tức; Lý Hiển nhìn chằm chằm vào Kinh Trì một hồi lâu, khiến anh ta hoảng sợ tột độ, rồi mới từ từ nói: “Tướng Jing, ông cũng nên đi cùng vua này nhé. Lần này, tướng Jing thực sự rất mạnh mẽ; ông ấy đã làm cho lãnh thổ Bắc Hán rối loạn hết cả lên, giết chóc dã man… Không biết ông Jiang của ông sẽ nghĩ thế nào khi nghe tin này?”

Nghe vậy, khuôn mặt Kinh Trì lập tức trở nên tái nhợt. Ngày hôm đó, khi Giang Trí truyền đạt các nguyên tắc quân sự, ông đã nói rõ rằng việc giết chóc mà không có lý do là điều mà ông ghét nhất. Lần này, vì bản thân mà Kinh Trì đã phá vỡ những quy định quan trọng của Dung Quân; trong tương lai, khi được xem xét công lao, chắc chắn sẽ phải chịu sự trách móc từ triều đình… Nhưng đó là chuyện sau này; hiện tại, anh ta cần phải đối mặt với sư phụ của mình trước. Nghĩ đến đây, Kinh Trì không khỏi lo lắng. Tuy nhiên, Lý Hiển không quan tâm đến anh ta, mà ra lệnh cho Trường Tôn Kỳ cử binh canh dẫn đường để mình rời đi. Kinh Trì đầu hàng, định theo sau, nhưng khi ánh mắt anh ta chạm vào người Trường Tôn Kỳ, bỗng nhiên lại nở nụ cười đầy kiêu hãnh.

Sau khi tiễn Ký Vương đi, khuôn mặt Trường Tôn Kỳ vẫn bình thản như thường lệ; ông ra lệnh cho quân đội của mình tiến lên phía trước. Nếu có ai đó nhìn xuống từ bầu trời, họ sẽ thấy rằng hai đội quân __TERM010__ đang tiến về phía trung tâm, còn từ hướng __TERM018__ thì một đội quân khác đã chặn đứng con đường rút lui của quân Bắc Hán. Trong phạm vi hàng trăm dặm vuông, ba trăm sáu mươi nghìn chiến binh __TERM010__ đang từ từ thu hẹp vòng vây… Quân Bắc Hán đã bị cuốn vào bẫy; dù vẫn còn sức chiến đấu, nhưng họ đã không còn lối thoát nào nữa.