Đấu Trí Khôn Lường – Chương Tám: Bí Mật Của Ngôi Mộ Cổ**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Tiến Dòng

Ngay khi bầu không khí trong đại sảnh đang trở nên căng thẳng, người mặc áo đen bỗng cười ha hả và nói: “Thật là tuyệt vời, Vương gia! Chắc hẳn Vương gia đã có những nghi ngờ từ lâu rồi, chỉ là nếu nói ra quá sớm, e rằng Hoắc này sẽ sinh lòng nghi ngờ và việc thảo luận sẽ trở nên khó khăn… Thôi được, Hoắc này sẽ tuân theo lệnh của Vương gia.”

Lý Khang mỉm cười nhẹ; anh ta chưa kịp đề xuất yêu cầu này cũng vì một lý do khác: nếu thỏa thuận thành công, miễn là không quá đáng, Hoắc Kỷ Thành sẽ không oán giận quá mức. Nhưng vụ việc này rất quan trọng; Hoắc Kỷ Thành đã nhiều năm không xuất hiện, chỉ nghe danh mà chưa từng thấy mặt… Lý Khang vẫn cảm thấy lo lắng.

Người mặc áo đen gỡ chiếc mũ rơm ra, tấm voan xanh bay phấp phới, lộ ra khuôn mặt gầy gò nhưng uy nghiêm. Dù đôi mắt hẹp và cái mũi cao khiến người ta cảm thấy anh ta hung ác, nhưng vẻ ngoài của anh ta vẫn rất đặc biệt, đặc biệt là đôi mắt lạnh lùng, khiến người ta sợ hãi khi nhìn vào. Lý Khang so sánh khuôn mặt này với bức chân dung do Dung Quân vẽ, và xác nhận rằng đây chính là Hoắc Kỷ Thành, mới mừng rỡ nói: “Thật là đáng ngưỡng mộ, Ngài Hoắc Quốc Chủ thực sự có tầm nhìn xa trông rộng; nếu được hợp tác với Ngài, chắc chắn tôi sẽ có thể thực hiện những kế hoạch lớn lao.”

Hoắc Kỷ Thành mỉm cười và nói: “Vương gia nói sai rồi… Liên minh Kim Túc sao dám nói là đang liên minh với Vương gia? Chỉ là Vương gia đã không từ chối, cho phép Hoắc này và các đồng đội của mình có chỗ ăn no mà thôi. Từ nay trở đi, mối quan hệ giữa Liên minh Kim Túc và Vương gia đã được xác định rõ ràng; Vương gia không cần phải kiêng khem nữa. Tuy nhiên, trong liên minh vẫn còn một số người cứng đầu, vì vậy xin Vương gia tạm thời đừng tiết lộ chuyện này. Khi Hoắc này đã giải quyết xong mọi việc trong liên minh, chắc chắn Vương gia đã bắt đầu cuộc hành quân, và Hoắc này chắc chắn sẽ đến phục vụ dưới trướng của Vương gia.”

Lý Khang cười và nói: “Không sao đâu, với sự có mặt của Phó Quốc Chủ Trần, cũng giống như Ngài Hoắc Quốc Chủ đang ở đây vậy.”

Hai bên lại trao đổi thêm vài câu, bầu không khí trong đại sảnh dần trở nên thoải mái hơn, và cảm giác đe dọa bên ngoài cũng biến mất hẳn. Sau đó, Hoắc Kỷ Thành và Trần Trân mới tìm cơ hội để rời đi.

Mãi sau khi rời khỏi ngôi chùa cổ

Trong lúc trò chuyện, người mặc đồ đen cởi chiếc mũ rộng và thoa một loại hóa chất lên khuôn mặt mình. Chỉ trong chốc lát, làn da trên mặt anh ta bắt đầu nứt nẻ như đất khô cằn; sau đó, một số lớp da màu xám trắng bong tróc đi, để lộ ra khuôn mặt trắng muốt, tuấn tú của anh ta. Ánh sáng mờ ảo của đêm chiếu rọi lên khuôn mặt ấy – đó chính là Đồng Thiếu, người được Giang Trí sai đến Đông Xuyên. Anh ta lại đội chiếc mũ rộng lên và cười nói: “Chiếc mặt nạ này quả thật không thoáng khí lắm… Sau này tôi sẽ cùng công tử nghiên cứu kỹ hơn để tạo ra những chiếc mặt nạ tốt hơn và bền hơn.”

Trần Trân nói: “Công tử thực sự rất tài giỏi! Những phương pháp biến trang thông thường chỉ có thể thay đổi vẻ ngoài bề ngoài mà thôi; còn cách làm của công tử – có thể bắt chước hoàn toàn khuôn mặt người khác – thì đã từ lâu bị lãng quên rồi.”

Đồng Thiếu tiếp tục: “Công tử vẫn cảm thấy tiếc nuối… Ông ấy nói rằng nếu khi đó, khi giết Ho Kỷ Thành, chúng ta lấy da mặt anh ta làm mặt nạ thì sẽ thuận tiện hơn nhiều… Thật đáng tiếc, phương pháp này mới chỉ được nghiên cứu trong những năm gần đây và vẫn còn rất non nớt; công tử chỉ thử nghiệm với vài tù nhân vài lần thôi… Mặc dù hiệu quả tốt hơn, nhưng kỹ thuật sản xuất vẫn cần được cải thiện nhiều… Đáng tiếc, cuối cùng công tử cũng không nỡ tiếp tục nghiên cứu nữa.”

Trần Trân đùa cợt: “Nếu công tử không nỡ, thì sau này Tổng quản Đỗ có thể cố gắng nghiên cứu xem sao? Dù sao thì Tổng quản Đỗ cũng đã bỏ rất nhiều công sức vào việc này…” Anh ta nói điều đó chỉ để đùa, nhưng trong ánh mắt Đồng Thiếu lại lóe lên một tia suy tư sâu sắc.

Hai người vừa trò chuyện vừa đi bộ chậm rãi. Hôm nay, họ đã đạt được thỏa thuận với Lý Khang và đều rất vui mừng; họ tin chắc rằng không ai có thể tiếp cận được họ trong phạm vi hàng trăm thước. Tuy nhiên, để đề phòng có người theo dõi từ xa, họ vẫn đi vòng qua vài con đường, cho đến nửa đêm mới đến trước một ngôi mộ cổ. Sau khi kiểm tra xung quanh và chắc chắn không ai đang theo dõi, Trần Trân tiến đến phía sau bia mộ và vỗ vài cái vào đó; bia mộ lặng lẽ trượt sang một bên, để lộ ra một lối đi bí mật. Hai người bước xuống lối đi đó, và bia mộ lại đóng lại như cũ. Ngôi mộ này được Trần Trân phát hiện cách đây hai năm, từ miệng một tên trộm mộ. Ngôi mộ này có hàng chục căn phòng mộ, được nối với nhau bằng các hành lang và đầy rẫy những cơ chế bảo v

Hai người bước ra khỏi căn phòng bí mật; người đón họ chính là Bạch Nghĩa. Anh ta không cao lớn lắm, da có phần ngăm, vẻ ngoài trông có vẻ chất phác, nhưng thực tế anh ta lại là cao thủ số một trong doanh trại này, kỹ năng chiến đấu của anh ta vượt trội hơn mọi người. Anh ta đã giúp đỡ Trần Trân quản lý Liên minh Kim Tuyết và có công lao không nhỏ; tại đây, danh tính thực sự của anh ta là con nuôi của Ho Kỳ Thành – Hồ Nghĩa. Đồng Thiếu cởi chiếc mũ rơm xuống và đeo chiếc mặt nạ hình khuôn mặt ma quái mà Bạch Nghĩa đưa cho mình. Ở đây, anh ta vẫn là Ho Kỳ Thành; mặc dù một số đệ tử của Liên minh Kim Tuyết là người tin cậy của Trần Trân, nhưng họ vẫn không biết rằng Ho Kỳ Thành đã qua đời từ lâu rồi, vì vậy Đồng Thiếu vẫn cần phải xuất hiện dưới danh nghĩa của Ho Kỳ Thành.

Hai người bước vào căn phòng mộ lớn nhất – nơi được sử dụng làm phòng họp của Liên minh Kim Tuyết. Hai bên phòng đều đứng đầy những người có vẻ ngoài khác nhau. Đồng Thiếu ngồi xuống vị trí trung tâm, Trần Trân ngồi bên cạnh ông, còn Bạch Nghĩa đứng sau lưng ông, giả vờ vai trò là vệ sĩ. Đồng Thiếu nói bằng giọng lạnh lùng: “Các vị hãy ngồi xuống.”

Những người đó cúi chào Đồng Thiếu rồi cẩn thận ngồi xuống. Hầu hết họ đều là người Sở; “Ho Kỳ Thành” hiếm khi gặp gỡ họ trực tiếp, thường thông qua Trần Trân hoặc các sứ giả để truyền đạt các mệnh lệnh. Họ đều rất e ngại Ho Kỳ Thành – dù trước đây ông ta hung ác tàn nhẫn đến mức nào, hay bây giờ ông ta lại quỷ quyệt và âm độc đến thế nào, họ cũng không dám nghĩ đến việc phản bội ông ta.

Đồng Thiếu lạnh lùng nói: “Ta đã đạt được thỏa thuận với Vương gia Kinh; chúng ta sẽ tiếp quản tổ chức điều tra và giám sát của Vương gia Kinh, và đổi lại, chúng ta cũng sẽ hỗ trợ Vương gia Kinh trong việc khôi phục nước Sở. Các vị có ý kiến gì không?”

Một người đàn ông trung niên có vẻ mạo hiểm đứng dậy và nói: “Thủ lĩnh, việc này không thể được… Lý Khang là hoàng tử của Đại Dung; việc khôi phục nước Sở không phải là việc của ông ta.”

Đồng Thiếu cười lạnh và nói: “Lão Hộ Pháp, hãy suy nghĩ kỹ lại xem… Với sức mạnh của Liên minh Kim Tuyết, liệu chúng ta có thể khôi phục nước Sở được không? Nếu không có quân đội của Vương gia Kinh, chỉ là ảo tưởng mà thôi. Chỉ cần chúng ta giúp Vương gia Kinh kiểm soát khu vực Đông Xuyên, sau đó tìm cơ hội tiến quân vào Quan Trung… Khi sức mạnh của nước Sở trở nên mạnh mẽ h

Người đàn ông trung niên ấy ngồi xuống với vẻ mặt e lệ. Anh ta không hề lo lắng vì bị người đứng đầu liên minh mắng nhiếc; trong những năm gần đây, tính cách của Ho Kỷ Thành đã thay đổi rất nhiều. Khi anh ta hỏi ý kiến mọi người, mọi người đều có thể thoải mái phát biểu, nhưng một khi anh ta đã đưa ra quyết định, thì không ai được phép đi ngược lại lệnh của anh ta.

Mọi người đã thảo luận rất lâu về cách kiểm soát Vương Quý Tông một cách hiệu quả hơn; bầu không khí thực sự rất sôi nổi, bởi vì đây chính là cơ hội tốt nhất để phục hưng đất nước trong những năm qua. Đồng Thiếu liếc nhìn và cười thầm trong lòng – kế hoạch của công tử thật là tài tình! Bằng cách kiểm soát những người khao khát phục hưng đất nước này, loại bỏ những kẻ quá cuồng nhiệt, và kiềm chế những người còn lại, giờ đây họ lại có thể sử dụng niềm đam mê phục hưng đó để xua tan nghi ngờ của Vương Quý Tông. Nhưng khi ánh mắt của Đồng Thiếu đổ dồn về phía một người đàn ông trung niên im lặng kia, anh ta lại cau mày. Người đàn ông đó tên là Cố Ninh, người có uy tín rất lớn trong Liên Minh Kim Tuyết và cũng là một trong những người sáng lập liên minh này. Ban đầu, Ho Kỷ Thành và ông ta không hợp nhau chút nào; Ho Kỷ Thành từng suýt nữa khiến ông ta chết. Sau khi Trần Trân tiếp quản Liên Minh Kim Tuyết, ông ta đã tha thứ cho ông ta và cho phép ông ta tiếp tục giữ chức vụ, bởi vì ông ta có ý chí phục hưng đất nước rất mạnh mẽ và tài năng cũng rất xuất chúng; hơn nữa, ông ta không phải là kiểu người cuồng nhiệt, vì vậy vẫn được tin tưởng để thu hút những người thực sự có ý chí phục hưng đất nước. Tất nhiên, việc theo dõi ông ta cũng trở nên chặt chẽ hơn. May mắn thay, ông ta không quá thân thiết với Ho Kỷ Thành, nên việc che giấu sự thật không quá khó khăn; nếu không, họ sẽ phải giết ông ta, và đó sẽ là một tổn thất lớn. Thấy vẻ mặt của ông ta có vẻ không ổn, Đồng Thiếu lạnh lùng hỏi: “Pháp sư Cố, ông có ý kiến gì không?”

Cố Ninh cảm thấy tim mình se lại. Năm xưa, ông ta suýt nữa mất mạng vì tay Ho Kỷ Thành; may mắn thay, sau khi Trần Trân gia nhập liên minh, ông ta đã thuyết phục được Ho Kỷ Thành tha thứ cho mình. Trong những năm gần đây, tính cách của Ho Kỷ Thành đã trưởng thành hơn nhiều, và các kế hoạch mà ông ta đưa ra đều rất tỉ mỉ và chu đáo. Sức mạnh của Liên Minh Kim Tuyết ngày càng tăng lên; ngoại trừ việc phục hưng đất nước vẫn còn là điều không thể thực hiện được trong thời gian hiện tại, thì cũng không có vấn đề g

Mặc dù nhiều kế hoạch của mình được áp dụng, nhưng bóng ma cái chết luôn rình rập, khiến anh ta không thể thở nổi.

Về việc hợp tác với Vương Quýnh, anh ta không đồng ý. Người dân Thục muốn phục quốc thì không nên dựa vào sức mạnh của người khác. Trong lòng Cố Ninh, nếu không thể thành công trong việc phục quốc, thì thà giữ nguyên tình trạng hiện tại còn hơn; miễn là ngọn lửa phục quốc vẫn được duy trì, rồi một ngày nào đó ước mơ đó sẽ thành hiện thực. Anh ta không đồng tình với cách làm vội vàng này. Nhưng anh ta biết rõ rằng với thái độ của Ho Kỷ Thành, quyết định này thực sự không thể chống lại được. Tuy nhiên, khi nhìn thấy người dân Thục vô tội bị cuốn vào chiến tranh, anh ta thực sự không muốn điều đó xảy ra. Anh ta quay đầu tránh ánh mắt lạnh lùng kia và nói một cách nặng nề: “Vương Quýnh nổi loạn… Đó là chuyện gia đình của Đại Dung họ. Dù ai thắng hay thua, chúng ta cũng không thể thực sự phục quốc được. Tại sao phải lao vào vòng xoáy này? E rằng chỉ khiến cho nhiều đồng minh vô tội thiệt mạng mà thôi.”

Trong mắt Trần Trân lóe lên ánh sáng lạnh lùng. Nếu Cố Ninh có suy nghĩ như vậy, chắc chắn sẽ khiến mọi người trong liên minh xa cách nhau. Dù sao thì uy tín của Cố Ninh cũng quá lớn; từ trên xuống dưới, Liên Minh Kim Tuyết chỉ có thể có một mục tiêu duy nhất. Trần Trân không muốn để Liên Minh Kim Tuyết bị chia rẽ. Không thể để những người dân Thục đang nỗ lực phục quốc rời bỏ Liên Minh Kim Tuyết – đó là quy tắc sắt đá mà Giang Trí đã đặt ra. Anh ta đứng dậy và nói một cách lạnh lùng: “Thủ lĩnh, có một việc con đã muốn báo cáo từ lâu, nhưng chưa đến lúc thích hợp. Trong liên minh của chúng ta, có hai đệ tử đã nảy sinh ý định không tốt; họ chán ghét việc phục quốc và muốn rời khỏi liên minh. Xin thủ lĩnh quyết định xử lý thế nào.”

Đồng Thiếu hiểu ý của Trần Trân và giả vờ tức giận, nói lớn: “Làm sao có chuyện như vậy được! Liên Minh Kim Tuyết là nơi mà mọi người có thể tự do ra vào sao? Hai kẻ đó là ai? Triệu tập bản thân ta, hãy xử tử hai đệ tử đó, và cả gia đình họ cũng phải chịu hình phạt!”

Trần Trân nhìn quanh những người dưới đó; ai cũng cúi đầu khi gặp ánh mắt của ông. Trong những năm qua, Thục đã có những năm tháng yên bình; việc cai trị của Vương Quýnh tuân theo ý chỉ của triều đình Đại Dung và cũng khá thành công, khiến cho người dân sống trong hòa bình và no ấm. Tuy nhiên, trong Liên Minh Kim Tuyết cũng có một số đệ tử trẻ không còn mong muốn phục quốc nữa… Dù họ

Trong đôi mắt Trần Trân lóe lên tia lạnh lẽo, ông ta nói một cách kính trọng: “Đó là Xiong Bào và Thượng Quan Ngạn, thuộc sự bảo vệ của ngài Gu.” Khi câu nói này vang lên, hầu hết mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn có vài người tỏ ra lo lắng. Xiong Bào là cháu trai của Cố Ninh, còn Thượng Quan Ngạn là con nuôi của ông ta. Vị trí của Cố Ninh trong lòng mọi người trong liên minh rất cao, nhưng mọi người lại càng sợ hãi trước những thủ đoạn và mưu mô của Hoắc Kỷ Thành cùng Trần Trân, vì vậy không ai dám ủng hộ Cố Ninh.

Cố Ninh hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt đi. Hai người này đều là người thân thiết của ông, đồng thời cũng là những thanh niên xuất sắc. Ý nghĩ đầu tiên của ông là Trần Trân muốn lợi dụng cơ hội này để làm yếu đi sức mạnh của mình, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông lại cảm thấy mình không còn sức lực nào nữa. Trong thời gian gần đây, Xiong Bào và Thượng Quan Ngạn thực sự đã có những lời phàn nàn; họ cho rằng tình hình Đại Yông muốn thống nhất thiên hạ đã không thể thay đổi được nữa, thay vì cố gắng khôi phục đất nước, thì tốt hơn hết là để người dân sống yên bình và hạnh phúc. Cố Ninh cũng cảm thấy đồng tình với quan điểm đó, vì vậy chỉ cảnh báo họ không được tiết lộ thông tin này, nhưng không ngờ Trần Trân vẫn biết được.

Dù sao đi nữa, Cố Ninh cũng không thể để hai người trẻ tuổi này bị xử tử như vậy, huống chi gia đình họ còn bị liên lụy, thì bản thân ông cũng sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, ông đứng dậy và quỳ xuống cầu xin: “Thưa ngài chủ tịch liên minh, hai đệ tử này chỉ là nói những lời vô nghĩa mà thôi; họ luôn trung thành với liên minh này, không hề có ý định phản bội. Xin ngài tha thứ cho họ vì sự bất cẩn của họ, xin hãy xem xét đến những công lao mà họ đã đóng góp cho liên minh này, và tha cho họ mạng sống. Ngài Gu sẵn lòng gánh vác trách nhiệm thay cho họ.”

Cố Ninh van nài một cách khẩn cấp, và lén nhìn thì thấy ngón tay phải của ngài chủ tịch liên minh đang run rẩy nhẹ trên tay vịn ghế; đó là thói quen của Hoắc Kỷ Thành khi muốn giết người. Cố Ninh càng thêm lo lắng, giọng nói của ông cũng dần trở nên nhanh hơn. Lúc này, ngài chủ tịch liên minh ngẩng tay phải lên, ngăn Cố Ninh tiếp tục nói, và nói: “Vì ngài Gu đã cầu xin, vậy thì ta sẽ khoan dung một lần. Ta đã quyết định cử Hồ Nghĩa đến phục vụ bên cạnh Vương Quýnh; hãy để họ đi cùng Hồ Nghĩa đi. Ngài

Sau một lúc do dự, Cố Ninh cuối cùng cũng đồng ý: “Tôi không có ý kiến gì khác.” Nghĩ đến gia đình mình, anh ta quyết định nhượng bộ. Vì sự nghiệp phục hưng đất nước, anh ta sẵn lòng hy sinh tất cả, nhưng việc hy sinh gia đình vì chuyện này thì thực sự không cần thiết. Những năm qua, Ho Kỷ Thành đã tính toán rất kỹ lưỡng; chắc chắn ông ta ít nhất cũng có thể thoát ra khỏi tình huống này mà không sao cả, Cố Ninh nghĩ như vậy.

Trần Trân và Đồng Thiếu trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó cố tình bắt chước thói quen của Ho Kỷ Thành để khiến Cố Ninh tin rằng phe đồng minh đang giấu giếm âm mưu chiến tranh. Sự đe dọa im lặng đó khiến Cố Ninh nhanh chóng phải chịu thua. Một người đàn ông gan dạ như vậy mà bị buộc phải đến nỗi này, bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ thương cảm, nhưng Trần Trân và Đồng Thiếu lại là những kẻ lạnh lùng, không hề xúc động chút nào. Đồng Thiếu nói lớn: “Chuyện này đã được quyết định như vậy. Tuy nhiên, phe chúng ta không thể xuất hiện tất cả cùng một lúc; phòng bị luôn là điều cần thiết. Phó đầu lãnh đạo Chen sẽ dẫn một nhóm người hợp tác với Vương Quýnh, trong khi chúng ta vẫn sẽ ẩn mình và điều khiển tình hình từ xa.” Mọi người đều đồng ý. Trần Trân và Đồng Thiếu lại nhìn nhau; họ đã có kế hoạch từ trước: việc cho những đồng minh quyết tâm phục hưng đất nước đến dưới trướng của Vương Quýnh và để họ hy sinh hết mình chính là biện pháp xử lý tốt nhất. Họ thực sự ngưỡng mộ sự bình tĩnh của Cố Ninh; hơn nữa, mục tiêu cuối cùng của Giang Trí chính là khiến mọi người trong Liên minh Kim Tuyết quên đi ý định phục hưng đất nước, vì vậy Cố Ninh không cần phải tham gia vào việc này. Còn Xiong Bào và Thượng Quan Diễn thì theo Bạch Nghĩa đến dưới trướng của Vương Quýnh, chỉ là để tìm cơ hội kiểm soát họ, không cho phép Cố Ninh tự ý hành động.

Sau khi mọi người rời đi, Đồng Thiếu hỏi thầm: “Người đó thế nào rồi?” Trần Trân biết Đồng Thiếu đang hỏi về tay gián điệp bị bắt giữ là Minh Giám Sở, liền trả lời: “Vẫn đang bị giam giữ. Gần đây, người đó rất bất an, liên tục cố gắng trốn thoát. Nếu không phải vì anh ta thuộc về phe Minh Giám Sở, thì đã chết hàng chục lần rồi.”

Đồng Thiếu nói: “Người này nên được thả ra rồi. Chủ nhân muốn Minh Giám Sở đối đầu với Liên minh Kim Tuyết, để chúng ta cũng có thể loại bỏ những kẻ cứng đầu không thể uốn nắn được. Về tổn thất mà Minh Giám Sở phải gánh chịu, điều đó sẽ khiến Vương Quýnh tin vào thành ý của chúng ta. Nhưng chủ nhân đã dặn không được quá đà, dù sao Minh Giám Sở cũng thuộc về Đại Ung; mặc dù trong số họ có người từng làm những việc tàn ác, và chủ nhân cũng không muốn làm phật lòng Hạ Hầu Nguyên Phong – người này thực sự rất khó đối phó.”

Trần Trân cười lạnh: “Hạ Hầu Nguyên Phong sẽ không buồn đâu… Nhưng bạn nói đúng, chúng ta vẫn cần giữ một thỏa thuận ngầm với họ. Tuy nhiên, có lẽ bạn sẽ phải đi gặp họ trực tiếp.”

Đồng Thiếu gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng không thể vội vàng. Theo ý chủ nhân, Liên minh Kim Tuyết vẫn cần được giữ lại. Trước hết, hãy thả Minh Giám Sở ra, để anh ta trở về truyền thông điệp… Hạ Hầu Nguyên Phong chắc cũng sẽ hiểu chuyện.”

Trần Trân nói: “Yên tâm… Khi thẩm vấn, tôi cũng sẽ đeo mặt nạ; anh ta chắc chắn sẽ không biết đây là nơi nào, và càng không hề nghe nói đến cái tên ‘Liên minh Kim Tuyết’ đâu.”

Đồng Thiếu cười: “Bây giờ cũng nên cho anh ta biết một số điều rồi… Người này là một anh hùng; đã bị giam cầm bao lâu mà vẫn không khuất phục. Nếu đã quyết định thả anh ta, thì cũng nên cho anh ta biết sự thật… Như vậy, việc này cũng sẽ dễ dàng được giải thích với phe Hạ Hầu.”

Đồng Thiếu gật đầu, sau đó theo Trần Trân đi sâu vào ngôi mộ cổ. Ở đó có vài căn phòng chứa đầy các cơ chế bí mật, được dùng làm nhà tù… Và Minh Giám Sở – điệp viên Qiu Shan – hiện là tù nhân duy nhất ở đó.

Qiu Shan ngồi trên chiếc giường đá, vẻ mặt lạnh lùng. Căn phòng giam này rất sạch sẽ; trên giường đá được trải rơm, đồ giường cũng đầy đủ. Mặc dù những kẻ bí ẩn giam giữ anh ta ban đầu đã dùng hình thức tra tấn để buộc anh ta khai báo, nhưng chỉ vài ngày sau, họ đã ngừng việc đó, không còn ép anh ta nói ra bất cứ điều gì nữa, thậm chí còn chăm sóc anh ta rất chu đáo. Tuy nhiên, điều đó không hề khiến Qiu Shan cảm thấy biết ơn chút nào. Không thể nhìn thấy ánh trăng sao, anh ta chỉ có thể đếm ngày qua bữa ăn… Hơn một tháng thời gian đã trôi qua một cách vô ích… Nghĩ đến việc không thể gửi thông tin về Đông Xuyên, Qiu Shan cảm thấy vô cùng tức giận; anh ta đã nhiều lần cố gắng trốn thoát nhưng đều thất bại

Không nhịn được, anh ta sờ lên những vết roi trên người mình. Đó là lần cuối cùng anh ta bị bắt sau khi cố gắng đánh bay lính canh để trốn thoát; những kẻ bí ẩn đó dường như đã ra lệnh đánh anh ta ba mươi cái roi. Nhưng họ không đánh quá mạnh; nếu không thì giờ nàyCẩu Sơn chắc đã không thể đứng dậy được nữa.

Cánh cửa đá được mở ra, nhưngCẩu Sơn không hề ngước mặt lên. Mặc dù theo mức độ đói của mình, lúc này chưa đến giờ ăn, nhưng tình trạng bị giam cầm một cách vô lý và cảm giác bất lực mãnh liệt đã khiến anh ta mất hứng thú với mọi thứ xung quanh.

Một giọng nói trong trẻo vang lên: “Sao vậy, huynhCẩu không muốn rời khỏi nơi này nữa sao?”

Jiu Shan bỗng nhiên đứng dậy, nhưng mặt anh ta lại đỏ bừng, cảm thấy mình đã phản ứng quá vội vàng. Anh ta ngước mắt lên và thấy hai người đàn ông mặc áo đen đứng trước mặt mình, cả hai đều đeo mặt nạ quỷ dữ. Một người đứng khoanh tay, người kia đứng ở cửa. Nghe giọng nói đó, Jiu Shan cảm thấy có điều gì đó lạ lẫm và e lệ nói: “Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Người đàn ông đứng ở cửa trả lời: “Vị này chính là Chủ tịch Hồ của chúng tôi.”

Jiu Shan trong lòng bỗng se lại. Anh ta là người thông minh, hiểu rõ tình hình ở Đông Xuyên, và không có nhiều tổ chức có khả năng giam giữ anh ta suốt một tháng mà không để lộ tung tích. Khi nghe đến tên “Chủ tịch Hồ”, anh ta lập tức nói ra: “Liên minh Kim Tú.” Trong mắt anh ta lập tức lóe lên vẻ cảnh giác và hoài nghi. Anh ta rất rõ ràng biết rằng Liên minh Kim Tú và Đại Dung đang thù địch với mình, vì vậy một số điều bí ẩn cũng có thể được giải thích… Tại sao những người này không muốn thả anh ta ra cũng không giao anh ta cho Vua Khánh? Nhưng một câu hỏi khác lại xuất hiện: Tại sao họ lại đối xử với anh ta như vậy?

Đồng Thiếu cười nói: “Huynh Jiu thật là nhanh trí, quả xứng đáng là người của Minh Giám Sở. Tôi là Hồ Kỷ Thành, được phép làm Chủ tịch của Liên minh Kim Tú.”

Jiu Shan tỏ ra lạnh lùng và nói: “À, vậy ra hôm nay Chủ tịch đến gặp tôi để làm sáng tỏ mọi chuyện… Tôi đã biết được số phận của mình rồi. Suốt những ngày qua, Liên minh Kim Tú đã đối xử tốt với tôi, Jiu Shan rất biết ơn. Nhưng tôi không có gì để nói thêm nữa… Xin Chủ tịch cho phép tôi kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng.”

Đồng Thiếu cười nhạo: “Có vẻ như anh tin rằng tôi chắc chắn sẽ giết anh?”

Jiu Shan cười lạnh và nói: “Tôi rất rõ Liên minh Kim Tú là tổ chức gì… Danh tiếng của Chủ tịch cũng đã được nghe

“Quý Sơn nhận ra đó chính là người đã nhiều lần đến thăm và thẩm vấn mình, ông lạnh lùng nói: ‘Bệ hạ thông minh và oai phong, đại quốc Đại Ung có đến một triệu binh sĩ, Vương Quân Chỉnh chắc chắn sẽ không thành công.’ Ông nói điều này một cách quyết đoán. Đồng Thiếu và Trần Trân nhìn nhau cười, nghĩ rằng người này thực sự có ý chí kiên định; vì vậy, để ông ta trở về sẽ là lựa chọn tốt nhất.”

“Lầu thuyền dưới tuyết đêm qua bến Gua Châu, ngựa sắt trong gió thu qua ải Đại Tản,” ải Đại Tản là một trong bốn ải nổi tiếng nhất của khu vực Quan Trung. Từ xưa đến nay, nơi này luôn được coi là “cổ họng then chốt” giữa Tần và Thục. Nó bắt đầu từ phía đông Lũng Thủy và kéo dài về phía tây đến chân núi Chung Nam, với địa hình hiểm trở và cao ngất. Trước khi nước Thục diệt vong, đây chính là căn cứ quan trọng mà Đại Ung dùng để chặn đứng Thục. Mặc dù sau khi các ải Dương Bình và Giá Mêng rơi vào tay Đại Ung, tầm quan trọng của ải Đại Tản đã giảm bớt đi nhiều, nhưng Đại Ung vẫn đồn trú đủ lượng quân sĩ tại đây. Hơn nữa, ban đầu Lý Viện và Lý Chí đều cảm thấy lo ngại, vì vậy Vương Quân Chỉnh hoàn toàn không thể can thiệp vào việc phòng thủ ải Đại Tản. Vị tướng chỉ huy phòng thủ ải này tên là Lý Tông Huân, cũng là người thuộc dòng dõi hoàng gia nhà Lý, chỉ là nguồn gốc xuất thân của ông không quá gần gũi với hoàng tộc. Ông rất giỏi trong việc phòng thủ thành trì và cực kỳ trung thành, vì vậy mới được chọn để đóng giữ ải Đại Tản. Còn Hạ Hầu Nguyên Phong cũng đã đến ải Đại Tản từ vài ngày trước để tổ chức công tác giám sát tình hình ở Thục. Ông đã mang theo viên quan Si Văn Cao từ quận Tây Nam và những người của Minh Giám Sở để chuẩn bị cho kế hoạch xâm nhập vào Đông Xuyên. Tuy nhiên, Đông Xuyên gần như không thể xâm nhập được. Hạ Hầu Nguyên Phong không biết liệu đây có phải là kết quả của sự hỗ trợ bí mật mà Liên Minh Kim Tuyết dành cho Vương Quân Chỉnh hay không, và ông càng ngày càng đánh giá cao khả năng của Vương Quân Chỉnh hơn. Vì vậy, khi Hạ Hầu Nguyên Phong biết tin Quý Sơn muốn gặp mình, ông gần như sửng sốt – một thuộc hạ mà ông tưởng đã chết từ lâu lại xuất hiện trở lại, điều này thực sự khiến ông bất ngờ. Nhưng người mà Hạ Hầu Nguyên Phong mang đến để hỗ trợ mình lần này thì ông đã biết rõ về anh ta. Mặc dù trong những năm gần đây, ông không còn cơ hội tiếp xúc với phe cánh của Giang Trí, nhưng ông vẫn biết được một số thông tin quan trọng: Liên Minh Kim Tuyết thực chất đang bị Giang Trí kiểm soát bí mật. Vì vậy, khi Quý Sơn đột nhiên sống sót tr