Lửa Chiến Bắc Hán – Chương Hai Mươi Một: Đánh Thủng Trái Tim Kẻ Địch**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Tiếp Dòng

Sau nhiều năm tham gia các trận chiến tranh khốc liệt, dù thường thắng hơn thua, ông vẫn luôn được các đại tướng trọng dụng vì khả năng chỉ huy xuất sắc của mình. Trong suốt 23 năm thăng quan, đại tướng đã dẫn quân vào khu vực Tạc Châu và giao tranh ác liệt với lực lượng chính của Dung Quân tại khu vực Tần Tạc; đồng thời cử ông Dung Quân tấn công đội ngũ hậu cần của đối phương. Nhưng do những mưu kế xảo quyệt của Dung Quân, Ký Vương đã giả dạng rời khỏi quân đội để thiết lập bẫy. Không may, ông Dung Quân không phát hiện ra điều này và bị vây hãm trong tình thế nguy nan. Sau một ngày đêm chiến đấu gian khổ, khi tên bắn và lương thực cạn kiệt, đội quân của ông cuối cùng cũng bị địch tiêu diệt hoàn toàn, không ai sống sót. Dù Dung Quân và các tướng lĩnh khác ghét bỏ việc ông gây ra quá nhiều tử vong, họ vẫn trân trọng tài năng của ông và đã cử sứ giả đến thuyết phục ông đầu hàng, nhưng ông Dung Quân đã từ chối và chọn cái chết bằng cách hát cao vút, khi mới 31 tuổi. Vua cũng cảm thấy tiếc nuối cho ông và không cho phép xác ông bị thiêu hủy, mà sai quân đưa ông trở về Bắc Hán. Khi đại tướng nhìn thấy xác ông, lòng ông đau đớn vô cùng; theo lời hứa trước đó, đại tướng đã mang tro cốt của ông về an táng tại quê hương.

——*“Lịch Sử Bắc Hán – Tiểu sử Đàm Kỵ***”

Đến sáng hôm sau, đội quân Bắc Hán gần như đã tuyệt vong hoàn toàn. Dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, Lý Hiển bước vào nơi đầy máu me ấy. Trên chiến trường, xác chết nằm la liệt khắp nơi; mỗi binh sĩ Bắc Hán tử vong đều mang trên người nhiều vết thương nặng nề, tất cả đều hy sinh trong những trận chiến ác liệt. Khi đến trung tâm chiến trường – nơi diễn ra những trận chiến khốc liệt nhất – Lý Hiển thấy có vài xác chết đeo mặt nạ đồng; trong số đó có một người mặc trang phục tướng lĩnh. Quan sát kỹ hơn, ông thấy người đó dang rộng hai tay, dùng thân mình che chở cho một người thấp bé hơn; tay phải của người đó vẫn nắm chặt cây giáo dài. Áo giáp của người đó đã rách nát, đẫm máu… Bên cạnh ông ta, một con ngựa chiến vẫn còn cắm giáo trên lưng đang rống lên thảm thiết, liên tục cúi đầu xuống để đẩy chủ nhân mình dậy lại.

Không cần Lý Hiển ra lệnh, đã có người kéo con ngựa đang gần chết đó đi. Lý Hiển tiến lại gần và nhìn xuống; k

Có lẽ là do chiếc mặt nạ che khuất, dù đã trải qua trận chiến ác liệt, nhưng khuôn mặt người đó không hề có vết máu; trên khuôn mặt anh ta thậm chí không hề hiện rõ vẻ sợ hãi hay giận dữ của người đang đối mặt với cái chết, ngược lại, trên môi anh ta còn nở nụ cười nhẹ nhàng, giống như một du khách sau khi đi một quãng đường dài cuối cùng cũng được gỡ bỏ gánh nặng trên vai, cảm thấy nhẹ nhõm và thoát khỏi gánh nặng.

Lý Hiển thở dài nhẹ, Phương Tài nghĩ rằng có lẽ anh ta cũng có ý định làm xáo trộn tinh thần quân địch, nhưng vào khoảnh khắc đó, Lý Hiển thực sự muốn thu phục người này về phe mình. Mặc dù người này đã giết chóc quá nhiều, nhưng tài năng quân sự và lòng dũng cảm của anh ta thật sự khiến người ta phải ngưỡng mộ. Chỉ cần nhìn thấy anh ta đứng trước bờ vực tử thần mà các binh sĩ của mình vẫn sẵn lòng chết theo anh ta, thì có thể biết rằng dù anh ta lạnh lùng và vô tình, nhưng anh ta không phải là người hung ác bẩm sinh. Thật đáng tiếc cho một tài năng như vậy.

Lý Hiển đang tiếc nuối thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng rên rỉ khẽ từ phía sau. Lý Hiển chưa kịp phản ứng thì cơ thể mình đã tự động lùi lại một bước, và các vệ sĩ bên cạnh cũng vung kiếm tiến lên, cẩn thận bảo vệ Ký Vương. Mọi người lắng nghe một lúc nhưng không nghe thấy tiếng động nào nữa. Lý Hiển nhớ lại hướng mà Phương Tài đã nghe thấy tiếng rên rỉ, và ánh mắt anh ta đổ dồn về phía người đang được Đàm Kỵ bảo vệ. Anh ta ra lệnh đưa __TERM013__ sang một bên và phát hiện ra rằng người đó cũng là một kỵ sĩ ma, chỉ là Lý Hiển nhận thấy rằng mặc dù người đó bị thương nặng, nhưng những vết thương nguy hiểm lại khá nhẹ; có lẽ là do __TERM013__ đã dùng thân mình để che chở họ.

Vệ sĩ gần bên __TERM004__, Tao Lin, liếc nhìn những người đã dọn dẹp hiện trường trước đó và thấy rằng họ không hề phát hiện ra có người còn sống; nếu có kẻ lợi dụng cơ hội này để thực hiện âm mưu ám sát thì thật là tồi tệ. Tuy nhiên, __TERM005__ không hề trách móc ai cả. Anh ta tiến lên và gỡ chiếc mặt nạ khỏi khuôn mặt người kỵ sĩ ma đang bất tỉnh, và phát hiện ra rằng đó là khuôn mặt của một người còn rất trẻ. Không ngờ rằng trong số những kỵ sĩ ma bên cạnh __TERM013__ lại có người trẻ tuổi như vậy; mới ở độ tuổi nhỏ mà đã ra trận chiến đấu và phải gánh vác trách nhiệm tiên phong, thật là phi thường. Người ta hãy đưa anh ta đến chỗ bác sĩ quân y để chăm sóc vết thương cho anh ta

Mọi người đều nhìn nhau, sau bao năm chiến tranh với Bắc Hán, thù hận giữa hai bên đã sâu đậm như biển cả. Mặc dù Dung Quân có thói quen không giết tù binh, nhưng trên chiến trường, nếu thấy những người lính địch bị thương nặng mà vẫn sống sót, hầu hết họ đều bị giết ngay lập tức; nhiều khi thì chỉ bỏ mặc họ mà không quan tâm gì cả. Làm sao lại có thể đi chữa trị cho kẻ thù được? Lý Hiển mỉm cười nhẹ, ông hiểu rõ sự hoang mang trong lòng các tướng sĩ dưới quyền mình, nhưng khi nhớ lại hình ảnh người đó nghiêm túc nhắc nhở mình trước khi chia tay, ông không khỏi bật cười trong lòng và nói lớn: “Trước đây, chúng ta và Bắc Hán có thù hận sâu đậm, việc trả thù là điều hiển nhiên. Nhưng ai trong chúng ta cũng có cha mẹ, gia đình; giết một người, cả gia đình họ sẽ đau khổ. Các bạn hãy nhớ rằng, điều mà Hoàng đế mong muốn là sự thống nhất thiên hạ và hòa bình cho muôn dân. Ngày hôm nay họ là công dân của Bắc Hán, nhưng sau này họ sẽ trở thành công dân của Đại Ung. Dù trên chiến trường, súng đạn không khoan nhượng và cái chết không hề đáng tiếc, nhưng nếu chúng ta không cứu giúp những người đang trong cơn nguy nan, liệu đó có phải là hành động hủy diệt chính những người dân của mình không? Từ nay trở đi, bất kỳ ai tự ý giết hại tù binh sẽ bị xử tử.”

Các binh sĩ đồng loạt đáp lại một cách mạnh mẽ. Mặc dù một số người vẫn không hiểu rõ ý định của Ký Vương, nhưng quy tắc nghiêm ngặt của quân đội thì ai cũng hiểu rõ. Lúc này, một tướng lĩnh bước ra và nói: “Thưa Nguyên soái, mặc dù vậy, kẻ Đàm Kỵ này đã gây họa ở Zezhou suốt nhiều năm, tay hắn đẫm máu của người dân Đại Ung; rất nhiều đồng đội chúng ta đã chết dưới tay hắn. Xin Nguyên soái cho phép chúng tôi giết hắn để xóa bỏ nỗi hận trong lòng.”

Lý Hiển đang định đồng ý, nhưng khi nhìn thấy xác chết của Đàm Kỵ với khuôn mặt yên bình như đang ngủ, ông thở dài và nói: “Chúng ta, những người anh hùng của Đại Ung, luôn coi trọng việc trả thù, nhưng khi người đã chết, thù hận cũng tan biến. Tại sao phải tiếp tục ghét bỏ một xác chết nữa? Hơn nữa, mặc dù kẻ này gây hại cho Đại Ung, nhưng hắn lại là một người trung thành với Bắc Hán và sẵn sàng hy sinh mạng sống cho đất nước. Tôi thực sự ngưỡng mộ điều đó. Việc giết hại xác chết của một người đã qua đời không phải là hành động xứng đáng của chúng ta. Zhuang Jun, hãy cho người đóng quan tài và đưa thi thể của Tướng Tan trở về Bắc Hán sau trận chiến.”

Vị tướng đó có vẻ

“Các ngươi nghĩ sao?”

Nghe vậy, các tướng lĩnh đều hô vang: “Giết Long Đình Phi, phá tan quân Bắc Hán!” Ban đầu chỉ có các tướng lĩnh hô vang, nhưng sau đó cả các binh sĩ xung quanh cũng đồng loạt reo hò. Những người trước đây còn bất mãn vì mệnh lệnh của Ký Vương giờ đây không còn lời than phiền nào nữa; phải thật sự bắt được tướng chính địch mới có thể xóa bỏ nỗi uất ức trong lòng.

Lý Hiển thấy không khí đã được mình khơi dậy, liền tiếp tục ra lệnh: “Truyền lệnh cho mọi người, chuẩn bị trong một ngày, ngày mai chúng ta sẽ đến Qin Ze để xem thử uy danh của Đại tướng Long.” Lần này, các tướng lĩnh đều vui vẻ đồng ý, như thể muốn lập tức lên đường vậy. Tuy nhiên, trong lòng Lý Hiển vẫn có chút lo lắng, không biết tình hình chiến sự ở Qin Ze ra sao.

Đêm ngày 7 tháng 11, trong lều chỉ huy của quân đội Bắc Hán tại Qin Ze, dưới ánh đèn mờ ảo, bóng dáng oai vệ của Long Đình Phi được phản chiếu rất rõ. Ánh mắt ông không hề rời khỏi lá thư đặt trên bàn chỉ huy – lá thư này do các điệp viên giỏi của Bắc Hán tìm thấy trên người một sứ giả bí mật của Đại Yông. Người sứ giả đó võ công cao cường, tính cách kiên cường; sau khi bị truy đuổi suốt hàng trăm dặm và rơi vào vòng vây, ông vẫn từ chối đầu hàng và cố gắng tiêu hủy lá thư trước khi chết, nhưng cuối cùng lại bị các cao thủ của Ma Tông tịch thu. Một lá thư như vậy chắc chắn chứa đựng thông tin cực kỳ bí mật… Nhưng Long Đình Phi lại mong rằng đây chỉ là một trò lừa đảo, bởi vì dù lời lẽ trong thư có mơ hồ đến đâu, nó vẫn chứa đựng những thông tin khiến Long Đình Phi không thể tin được. Lại một lần nữa, Long Đình Phi đọc kỹ từng dòng trong lá thư đó.

“Bọn chúng đã nhận được một lá thư; nội dung trong thư có vẻ như chỉ là những lời nói qua loa, không theo quân đội, gặp nhiều trở ngại… Có lẽ họ vẫn đang do dự, chưa quyết định thái độ. Nếu chúng ta có thể thuyết phục được họ, thì quân Bắc Hán chắc chắn sẽ thất bại. Vì vậy, việc quyết định thắng thua rất quan trọng… Nếu họ thắng, e rằng sẽ không còn cơ hội nào để can thiệp nữa; còn nếu chúng ta thắng, họ chắc chắn sẽ quay sang phe chúng ta. Thành bại của trận chiến này không nằm ở Qin Ze, mà ở con đường vận chuyển tiếp tế và lương thực… Trách nhiệm rất nặng nề; mong ngài hãy cố gắng hết sức.”

Lá thư này không có tiêu đề hay chữ ký, chỉ có một con dấu riêng, trên đó ghi dòng chữ “Hàn Viên Cư Sĩ”. Nhưng xét về giọng điệu, có lẽ đây là do một nhân vật hàng

Nhưng người nhận thư này có phải thực sự là Kinh Trì không? Mặc dù bức thư chỉ nói rõ tầm quan trọng của việc bảo vệ doanh trại lớn ở Miếu Bá, đồng thời cũng ám chỉ rằng có một vị tướng mà Long Đình Phi rất tin tưởng đang có ý định phản bội, nhưng vẫn chưa quyết đoán; anh ta sẽ chờ đến sau trận chiến này mới đưa ra quyết định cuối cùng.

Long Đình Phi không thể không nghi ngờ rằng đây là một kế hoạch gây chia rẽ. Dù cho việc Giang Trí viết thư cho Kinh Trì – người từng bị Giang Trí khiển trách – để ổn định tâm trí của anh ta cũng là điều hiển nhiên, nhưng nếu việc này do Giang Trí thực hiện, làm sao Long Đình Phi không nghi ngờ rằng đây là một âm mưu chia rẽ?

Vì vậy, khi lần đầu tiên nhìn thấy bức thư này, Long Đình Phi không hề tin tưởng lắm, chỉ ghi nhớ lại trong lòng mà thôi. Dù sao đi nữa, điều này cũng không ảnh hưởng đến trận chiến sắp diễn ra. Tuy nhiên, trong vài ngày qua, hai bên đã giao tranh nhiều lần. Mặc dù cả hai bên đều không muốn đánh một trận quyết định, nhưng Long Đình Phi vẫn nhận ra thông qua nhiều dấu hiệu rằng đối thủ hiện tại không giống những kẻ thù trước đây. Phong cách chiến đấu của Ký Vương rất mãnh liệt và tích cực, như ngọn lửa không gì có thể ngăn cản được. Trong khi đó, đối thủ ban đầu còn hơi e ngại, nhưng giờ đây, phong cách chiến đấu của họ đã trở nên linh hoạt và mạnh mẽ như dòng nước, mềm mại nhưng không ai có thể đánh bại được. Mặc dù Long Đình Phi và các tướng dưới quyền đều nghĩ rằng đây là do Giang Trí chỉ huy, nhưng sau vài ngày, Long Đình Phi bắt đầu nghi ngờ. Dù sao đi nữa, Giang Trí chỉ là một nhà văn chứ không hề có kinh nghiệm thực tế trong việc chỉ huy chiến đấu. Làm sao có thể tin rằng Ký Vương sẽ thực sự giao toàn bộ quyền chỉ huy cho anh ta? Nhưng trong lòng Long Đình Phi, anh ta không thể tin rằng Ký Vương sẽ rời khỏi quân đội… Liệu có tướng nào dám tự ý rời xa trung quân để đối đầu với mình chứ? Càng nghĩ càng phiền muộn, và cuối cùng, Long Đình Phi quyết định rằng ngày mai nhất định phải làm sáng tỏ bí mật này. Trừ khi Ký Vương tự mình ra trận chỉ huy, nếu không thì không thể tiếp tục chiến đấu như vậy được nữa.

Đúng vào lúc này, trong lều trại chính của Đại Yông, dưới ánh đèn mờ ảo, Tuyên Tùng đang thảo luận về công việc quân sự cùng các tướng lĩnh, đồng thời liếc nhìn về phía Giang Trí ngồi ở vị trí trên cùng bên trái. Anh ta thấy Giang Trí đang tựa vào ghế và gi

Trong lòng Tuyên Tùng, cảm giác xúc động và ngưỡng mộ dâng trào. Những ngày qua, việc phải đối mặt một mình với áp lực từ những tướng sĩ xuất sắc của Bắc Hán gần như khiến anh ta không thể thở nổi; thế nhưng người giám quân luôn lười biếng này lại kỳ lạ thay luôn mang lại cho anh ta cảm giác bình yên. Hơn nữa, ông ấy cũng không hề lười biếng – ban đầu là kiểm soát những tướng sĩ không chịu tuân theo mệnh lệnh, sau đó thì thường xuyên đưa ra những gợi ý quân sự trong bí mật, giúp anh ta có thể tổng hợp lại những gì đã học được trong thời gian ngắn ngủi. Giờ đây, anh ta thực sự tin rằng mình có thể đối mặt với bất kỳ kẻ thù nào. Các tướng sĩ khác cũng dần dần bắt đầu tin tưởng và kính trọng anh ta; nhưng nếu không có sự giúp đỡ của vị giám quân này, có lẽ những điều này sẽ mãi mãi không thể thành hiện thực.

Đứng phía sau Giang Trí, Lý Thuận nhận thấy ánh mắt của Tuyên Tùng và mỉm cười, rồi nhẹ nhàng nói qua đường truyền âm thanh: “Cậu bé ơi, đừng ngủ nữa, cuộc họp quân sự sắp kết thúc rồi.” Nói xong, ông ấy truyền một luồng khí chân thành vào cơ thể Giang Trí. Một lúc sau, Giang Trí từ từ tỉnh dậy, thay đổi tư thế một cách tự nhiên, như thể anh ta chỉ đang muốn vận động cơ thể sau khi nghe quá lâu.

Tôi nhìn quanh một cách lười biếng; bây giờ Tuyên Tùng đã có thể chỉ huy các tướng sĩ một cách hoàn toàn rồi, nên tôi cũng không còn quan tâm nhiều đến cuộc họp quân sự nữa. Nhưng không tham gia cũng không được, dù sao thì danh tính của Tuyên Tùng vẫn chưa đủ vững chắc… Tôi sờ vào chiếc cốc trà, thấy nó đã lạnh; Tiểu Thành Tử đã chu đáo thay cho tôi một tách trà nóng. Tôi vận động đôi cánh tay hơi cứng đơ của mình một chút, và nghĩ rằng cuộc họp quân sự chắc hẳn đã kết thúc rồi.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên những tiếng reo hò vui mừng, kèm theo giọng nói hào hứng nhưng kín đáo của Qiao Zu: “Báo cáo với giám quân đại nhân và tham mưu viên Xuan, hoàng tử đã nhận được tin tốt lành: đội quân của Đàm Kỵ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, hoàng tử đã trở về quân đội và sẽ đến doanh trại vào buổi trưa ngày mai.”

Các tướng sĩ trong phòng đều mừng rỡ, bắt đầu trao đổi với nhau; tôi cũng cảm thấy vui mừng. Bước đầu tiên của mình đã thành công rồi. Tôi đứng dậy và cười nói: “Thật tuyệt vời! Khi hoàng tử đã giành chiến thắng ở phía đó, thì phía này cũng nên kết thúc mọi việc. Tham mưu viên Xuan ơi, tôi

Long Đình Phi Để nâng cao tinh thần chiến đấu và rửa sạch nhục nhã, chúng ta nhất định phải có một trận chiến lớn. Chỉ cần các người không thua trong trận này, thì đã đủ để gây tổn thương cho quân Bắc Hán rồi. Tướng Xuan, ngày mai tất cả phụ thuộc vào bạn đấy.” Nói xong, tôi cúi chào Tuyên Tùng. Các tướng lĩnh khác cũng đứng dậy và nói lớn: “Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của tướng!” Tuyên Tùng vô cùng xúc động, nhưng ông ấy dù sao cũng không phải là người bình thường; chỉ sau vài phút, ông ấy đã bình tĩnh lại và nói: “Cảm ơn sự quan tâm của Đại tướng giám quân và sự hỗ trợ của các tướng lĩnh. Ngày mai, chúng ta hãy cho quân Bắc Hán biết sức mạnh của đại Dung Quân chúng ta.” Các tướng lĩnh đều đồng ý một tiếng, mặt mọi người đều rạng rỡ với niềm vui.

Ngày hôm sau, Long Đình Phi nhìn thấy lá cờ của tướng chính của đại Dung Quân, lòng ông như muốn trào dâng. Mặc dù đã nghi ngờ điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy cảnh này, ông vẫn cảm thấy vô cùng tức giận. Lá cờ đã được thay đổi thành chữ “Xuan”, và ngoài ra, không còn thấy bóng dáng của lực lượng vệ binh riêng của Ký Vương nữa. Điều này khiến Long Đình Phi ngay lập tức hiểu ra rằng những kẻ đang chiến đấu với mình trong những ngày qua không phải là Ký Vương. Vậy thì Ký Vương đang ở đâu? Ông không tin rằng Ký Vương sẽ bỏ qua mình để tấn công Qinzhou, bởi vì liên lạc giữa ông và căn cứ phía sau vẫn chưa bị cắt đứt. Vậy thì Ký Vương chỉ có thể đang ở doanh trại vật tư của họ ở Miaopo. Tại sao một doanh trại vật tư lại cần Ký Vương tự mình đến giám sát, nếu không phải là họ đang chuẩn bị bẫy để đợi đối phương tự sa vào? Nghĩ đến đây, Long Đình Phi cảm thấy lo lắng. Nếu thật như vậy, thì Đàm Kỵ...

Ông nói lớn: “Tiêu Đông, ngươi hãy ngay lập tức cử sứ giả đến Miaopo. Nếu Đàm Kỵ vẫn chưa sa vào bẫy, thì hãy yêu cầu anh ta rút lui. Nhớ phải cử những người do thám giỏi nhất của ngươi đi, và hãy mang theo chim báo tin; có lẽ như vậy sẽ dễ dàng tìm thấy Đàm Kỵ hơn.”

Tiêu Đông lo lắng trả lời: “Thần tuân lệnh. Nhưng thưa tướng, nếu đó thực sự là một cái bẫy do địch thiết lập, e rằng tướng Tan sẽ gặp nhiều nguy hiểm. Hơn nữa, tướng Tan rất khéo léo trong việc điều động quân đội, tung tích của ông ấy rất bất ổn. Trừ khi thần tự mình đi tìm, có lẽ sẽ rất khó để tìm thấy tướng Tan.”

“Long Đình Phi” thở dài nói: “Tôi cũng biết điều đó, nhưng bây giờ chỉ có thể cố gắng hết sức và để mọi chuyện tuân theo ý trời thôi. Bên cạnh tôi, bạn cần phải phụ trách công việc tình báo quân sự, vì vậy bạn không thể tự mình đi. À, bạn cũng đừng lo lắng quá, Đàm Kỵ rất khôn ngoan, có lẽ sẽ không sa vào bẫy đâu.” Dù nói vậy, nhưng trong lòng Long Đình Phi hiểu rằng đó chỉ là cách an ủi bản thân mình mà thôi. Đột nhiên, ông cảm thấy một nỗi đau dữ dội, và nhíu mày lại; ông thực sự rất hối tiếc, bởi vì lúc này ông mới nhận ra rằng mình đã quá lạnh lùng đối với Đàm Kỵ.

Ngẩng đầu nhìn qua những hàng chiến binh và cảnh tượng hỗn loạn của trận chiến phía trước, Long Đình Phi có thể nhìn thấy người tướng mặc áo xanh đang chỉ huy quân địch, còn bên cạnh ông ta, một học giả mặc áo xanh thì đang thong dong quan sát cuộc chiến. Chính hai người này đã khiến ông phải mắc kẹt tại Qin Ze và khiến các tướng lĩnh của mình rơi vào bẫy. Bỗng nhiên, Long Đình Phi nhớ đến bức thư đó – bức thư với lời lẽ mơ hồ.

Ban đầu, ông cũng cảm thấy khó hiểu; giọng điệu của bức thư rất mơ hồ, vừa giống như lời an ủi, vừa giống như thông báo tình hình quân sự. Long Đình Phi cũng có chút nghi ngờ; nếu bức thư thực sự do Giang Trí viết, thì có vẻ không hợp lý lắm, bởi vì Giang Trí không cần thiết phải viết bức thư này vào lúc này. Dù sao thì Kinh Trì cũng là một tướng lĩnh lớn, không thể vì công việc mà làm ảnh hưởng đến cá nhân được. Tuy nhiên, dù có nghi ngờ, nhưng đôi khi vẫn tốt hơn là tin vào điều đó. Bây giờ, khi đã biết rằng Ký Vương rất có thể đang ở Miao Po, thì bức thư đó cũng trở nên hợp lý hơn. Nếu cả Ký Vương và phó tướng Kinh Trì đều ở Miao Po, thì họ chắc chắn không thể yên tâm về tình hình chiến sự ở phía Qin Ze; vì vậy, Giang Trí viết thư cho Ký Vương để báo cáo tình hình cũng là điều dễ hiểu. Còn về việc lời lẽ trong thư mơ hồ, thì đó chỉ là cách để tránh rủi ro bị lộ thông tin trên đường đi; nếu bức thư này rơi vào tay phe mình, chúng ta cũng sẽ không phát hiện ra rằng Ký Vương không ở cùng Qin Ze. Về việc có người trong nội bộ Bắc Hàn muốn phản bội, thì điều đó vẫn chưa được xác minh rõ ràng; hoặc có thể đó là sự thật, nhưng kẻ phản bội vẫn còn do dự; ngay cả khi mất bức thư này, điều đó cũng chỉ khiến chúng ta cảnh giác hơn mà thôi, và có thể khiến k

Tất nhiên, cũng có thể đó là giả mạo, nhưng vì sứ giả của Đại Yung đã chống trả quyết liệt, khả năng đó là giả mạo thực sự không lớn. Chẳng phải đã nói rằng trong những ngày gần đây, vẫn còn vài sứ giả từ doanh trại của Tần Tạc đi đến Miếu Bào sao? Mặc dù vì lo ngại về việc tổn thất các tình báo viên của chúng ta mà không tiếp tục ra lệnh chặn đường họ, nhưng điều này cũng chứng minh rằng bức thư đó thực sự được gửi cho Ký Vương. Nghĩ đến đây, lòng Long Đình Phi tràn ngập cơn giận dữ; ông ta tuyệt đối không thể chấp nhận việc có ai đó phản bội Bắc Hán. Ngước nhìn đội quân chính của Đại Yung ở xa xôi, ông ta càng không thể chịu đựng được việc có người chế giễu mình như vậy. Liên tục ban hành các mệnh lệnh quân sự, vì Ký Vương không có mặt trong quân đội, thì ông ta sẽ khiến Dung Quân phải trả giá bằng máu. Trên khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ sát nhẹn lạnh lùng; nếu có thể khiến đội quân chính của Đại Yung phải chịu tổn thất nặng nề dưới tay Tần Tạc, thì dù Ký Vương có thành công, Đại Yung cũng sẽ thiệt hại nhiều hơn lợi ích thu được.

Đây đã là lần thứ tư Bắc Hán tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ. Tôi nhìn xuống chiến trường đầy xác chết mà không khỏi thở dài; liệu tôi có bỏ qua quyết tâm của Long Đình Phi không? Có vẻ như ông ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ để đạt được chiến thắng. Nếu đội quân chính của Dung Quân ở đây thất bại nặng nề, thì kế hoạch của tôi nhằm suy yếu Long Đình Phi dù đã thành công, nhưng cũng coi như thất bại. Ngược lại, nếu Long Đình Phi đánh bại được Dung Quân, thì lòng tin của ông ta chắc chắn sẽ tăng cao; không chỉ về mặt tổn thất quân sự, mà chính sự thất bại nặng nề đó cũng sẽ làm tăng tinh thần chiến đấu của toàn quân và dân chúng Bắc Hán.

Nhìn thấy Tuyên Tùng ngày càng bình tĩnh và chỉ huy một cách quyết đoán, tôi thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ việc chỉ huy của ông ta vẫn còn một số thiếu sót, nhưng ít nhất với lực lượng gần gấp đôi, chúng ta vẫn có thể cân bằng được. Những ngày trước, Long Đình Phi cũng có ý định trì hoãn, vì vậy việc sử dụng binh lực không mạnh mẽ lắm; điều này lại là điều tốt đối với Tuyên Tùng. Quân đội Bắc Hán giống như một tảng đá mài, đã giúp Tuyên Tùng trở nên mạnh mẽ hơn. Bây giờ là lúc kiểm chứng hiệu quả của nó rồi.

Nếu có sự lựa chọn, tôi cũng sẽ không tiết lộ trước bí mật rằng Ký Vương không có mặt ở đó. Nhưng đây cũng là điều không thể tránh khỏi; chỉ thông qua trận chiến này, khi Long Đình Phi trở về tay không, mới có thể hiệu quả gây tổn thương đến niềm tin của hắn. Nếu Ký Vương mang theo đại quân đến đây, e rằng Long Đình Phi chắc chắn sẽ không tham gia trận chiến quyết định tại Qin Ze. Lần này đối đầu với quân Bắc Hàn, tôi đang đặt ra kế hoạch “ba trong một”: bắt giữ Đàm Kỵ, làm suy yếu sức mạnh của họ, dùng một bức thư bí mật để phá hoại nội bộ phe địch, và sau đó sử dụng Tuyên Tùng để làm giảm lòng tin của Long Đình Phi. Tất cả những điều này đã đủ để khiến hắn phải đau khổ rồi; huống chi còn nhiều bất ngờ khác đang chờ đợi Long Đình Phi nữa… Dù sao thì tôi cũng phải vượt qua trận chiến này.

Long Đình Phi lạnh lùng nhìn về phía chiến trường phía trước. Đã sáu giờ trôi qua, tuy hàng ngũ của đại Dung Quân có vẻ yếu đuối, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu sụp đổ. Không ngờ Tuyên Tùng – chỉ là một binh sĩ không tên tuổi – lại có tài năng như vậy; đại Yung thực sự là nơi sản sinh ra nhiều anh hùng. Nhưng không thể tiếp tục kéo dài tình hình này được nữa. Long Đình Phi quyết tâm, nhẹ nhàng vuốt ve cây giáo dài bóng loáng được làm từ thép tinh luyện; trên thân giáo có những họa tiết tinh xảo. Do thường xuyên tiếp xúc với máu và mồ hôi của binh sĩ, màu đen của giáo pha lẫn màu đỏ tối; chỉ có lưỡi dao sắc bén ở đầu giáo và phần cán giáo với lưỡi dao hình móng liềm vẫn còn sáng bóng. Nhìn vào thanh kiếm đã đồng hành cùng mình bao năm, lòng Long Đình Phi tràn ngập niềm hào hứng, và anh ta cất tiếng cười lớn: “Những người con trai Bắc Hàn của tôi, ai cũng là anh hùng; làm sao có thể để người dân Yung coi thường chúng ta được? Mọi người, theo tôi xuống chiến đấu đi! Hãy cho những kẻ Yung kia thấy sức mạnh của chúng ta!” Nói xong, anh ta phi ngựa lao thẳng vào vùng chiến sự ác liệt. Con ngựa oai phong với bờ lông đỏ rực, bộ áo giáp màu lửa bay phấp phới trong gió, cùng cây giáo đen đỏ ấy, khiến Long Đình Phi trở nên uy nghiêm đến nỗi khiến người ta phải run sợ.

Tôi gần như nín thở khi nhìn Long Đình Phi lao vào trận chiến; với tinh thần mãnh liệt như lửa thiêu rừng, và sức mạnh áp đảo không ai sánh kịp, tôi cũng không khỏi cảm thấy nể phục.

Dù chỉ là vài nghìn lính gác vệ sĩ, nhưng thái độ mạnh mẽ và bất khả chiến bại của họ khiến tất cả mọi người trên chiến trường đều phải lùi bước trước đội quân này. Nhìn thấy đại quân Dung Quân bị Long Đình Phi coi như không tồn tại, trong lòng tôi dù có chút buồn bã, nhưng lại càng thêm phấn khích – đây mới chính là vị tướng xuất chúng đã khiến Đại Yung nhiều năm qua không thể chiếm được một tấc đất nào của Bắc Hán. Vào khoảnh khắc này, dường như chỉ có ngọn lửa đỏ rực đang bùng cháy trên toàn bộ chiến trường; quân Bắc Hán cũng dường như được truyền cảm hứng bởi sự dũng cảm của tướng lĩnh, và cuộc tấn công của họ trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết, cả đội quân Bắc Hán như đang cháy bỏng.

Lúc này, Tuyên Tùng nhanh chóng điều động binh mã, áp dụng chiến thuật phòng thủ chặt chẽ. Tôi biết rằng điểm mạnh của Tuyên Tùng không nằm ở việc tấn công, vì vậy ông ta tận dụng ưu thế của mình để chống đỡ những đợt tấn công mãnh liệt của Bắc Hán. Dù sao thì sức mạnh ấy cũng không thể kéo dài lâu; chỉ cần chờ đến khi tinh thần của quân Bắc Hán suy yếu, chúng ta sẽ có cơ hội phản công. Ý tưởng này không tồi, nhưng hiện tại, đại quân Dung Quân vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Tuyên Tùng; trong tình huống khẩn cấp như này, họ không khỏi do dự, và điều đó khiến cho đội hình trở nên hỗn loạn. Dưới sự tấn công dữ dội của Long Đình Phi, đại quân Dung Quân đã rơi vào tình thế khó khăn; nếu không có gì thay đổi, e rằng đội hình sẽ sớm sụp đổ.

Trên trán Tuyên Tùng đang lấp đầy mồ hôi lạnh; anh ta nhìn tôi với ánh mắt mơ hồ và van xin. Tôi biết anh ta hy vọng tôi có thể giúp đỡ mình, thậm chí mong tôi đảm nhận quyền chỉ huy. Tôi nhíu mày; nếu tôi can thiệp vào việc chỉ huy của Tuyên Tùng vào lúc này, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến niềm tin của anh ta, và dù có thắng trận đi nữa, thì cũng không đáng. Tôi cần một vị tướng có thể tự mình gánh vác trách nhiệm… Nhưng nếu tôi không can thiệp, thì thất bại sẽ đến nhanh chóng. Mặc dù quân đội của chúng ta mạnh mẽ, nhưng e rằng cũng không thể chống đỡ nổi những đợt tấn công mãnh liệt của Bắc Hán.

Nhìn vào tình hình chiến trường hỗn loạn này, tôi nhận ra rằng thực ra việc chỉ huy của Tuyên Tùng không hề sai; chỉ là các binh sĩ Đại Yung vẫn còn nghi ngờ về anh ta, và dưới ánh hào quang của Long Đình Phi, mọi người đều cảm thấy e ngại. Chỉ cần có thể khích lệ tinh thần của binh sĩ, thì

Ánh mắt tôi lướt qua và nhìn thấy chiếc trống chiến bên cạnh; ý định của tôi lập tức nảy sinh. Tôi quay đầu lại nói với Tiểu Thúy Tử: “Cậu hãy dùng nội lực của mình giúp tôi; tôi sẽ tự mình đánh trống để cổ vũ.”

Tiểu Thúy Tử nhíu mày và nói: “Đừng đánh quá lâu… Nội lực của tôi có tính âm lạnh, không thích hợp để giúp cậu đâu.”

Tôi cười và nói: “Không sao đâu, tôi sẽ không đánh lâu đâu.”

Nói xong, tôi nhảy xuống ngựa, đi đến trước chiếc trống chiến, vẫy tay cho người lính phụ trách đánh trống lui ra, rồi cầm cây gậy trống lên và đứng trước trống. Tiểu Thúy Tử đứng sau lưng tôi, đặt bàn tay phải lên lưng áo tôi; tôi cảm nhận được một luồng khí lạnh buốt xâm nhập vào cơ thể mình, khiến máu trong người tôi như sôi trào, và toàn bộ cơ thể tôi trở nên tràn đầy sức mạnh. Tôi giơ cây gậy trống lên và đánh những tiếng trống đầu tiên.

Trong lúc mọi thứ đang trong trạng thái hỗn loạn, bỗng nhiên, một tiếng trống vang lên như sấm sét giữa bình yên, làm mọi người đều giật mình. Sau đó, tiếng trống chiến trầm ấm và du dương bắt đầu vang lên; âm thanh ấy mạnh mẽ và đều đặn, giống như dòng sông chảy trôi êm đềm. Dù có những tảng đá lớn chặn ngang dòng sông, chúng cũng không thể ngăn cản dòng nước tiếp tục chảy; dù có những con thuyền nhỏ vượt qua sóng gió, chúng cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của dòng nước. Trong tiếng trống ấy, mọi người dần dần bình tĩnh trở lại, và các đội hình cũng bắt đầu hoạt động có trật tự hơn.

Lúc này, tiếng kèn cao vút vang lên từ phe Bắc Hán; quân đội Bắc Hán, dường như đã mất đi sức mạnh trước đó, lại trở nên hăng hái và bắt đầu cuộc tấn công mới. Nhưng tiếng trống chiến vẫn tiếp tục vang lên một cách kiên định và mạnh mẽ, khiến mỗi chiến binh trên chiến trường đều nghe thấy rõ ràng. Tiếng trống và tiếng kèn hòa quyện vào nhau, giống như cuộc đấu tranh không ngừng giữa đại quân và phe Bắc Hán. Tiếng kèn càng cao vút và sắc bén như gió lạnh và nắng gắt; nhưng khi nghe thấy tiếng trống, mọi người đều cảm thấy như thể họ đang chứng kiến những cây cỏ đang vật lộn trong gió lạnh và lửa thiêu; dù gian khổ đến đâu, chúng vẫn không thể ngăn cản mình mọc lên từ lòng đất.

Tiếng kèn cao vút và tiếng trống trầm ấm đột nhiên yếu dần đi; nhưng không khí xung quanh lại tràn ngập sự sẵn sàng chiến đấu. Bỗng nhiên, như một cơn bão giông ập đến, tiếng trống và tiếng kèn lại v

Lúc này, tiếng kèn vang lên cao ngất trời, càng lúc càng dữ dội, cho đến khi nó như bị gãy đôi và biến mất không dấu vết; còn tiếng trống, sau khi thoát khỏi áp lực nặng nề, cũng chậm lại một chút, nhưng vẫn không ngừng vang lên, làm rung chuyển tâm hồn mọi người. Mọi người đều dốc hết sức lực để chiến đấu; trên cánh đồng, hàng loạt những bông hoa máu nở rộ. Bóng đêm dần buông xuống, hai bên quân đội bắt đầu thắp đuốc, tiếp tục cuộc chiến khốc liệt vào ban đêm, không ai chịu lùi bước.

Tiếng trống chiến ấy cũng giống như lúc nó xuất hiện, đột nhiên biến mất không rõ lúc nào, và hai bên quân đội rơi vào tình trạng đối đầu căng thẳng, kéo dài trong những trận chiến cam go.

Trong ánh lửa le lói, Tuyên Tùng chỉ huy Dung Quân một cách tự tin; trong khi đó, Long Đình Phi đã rút về phía quân đội trung tâm, khuôn mặt ông ta có vẻ nhợt nhạt. Dưới sự chỉ huy của ông, quân Bắc Hàn vẫn giữ được ưu thế, nhưng trong lúc này, họ khó có thể tìm ra cơ hội tấn công. Ở một nơi khuất mắt mọi người, Tiểu Thùn Tử dìu dắt Giang Trí – người gần như kiệt sức và bất tỉnh – từ từ đi về phía lều doanh trại tạm thời được dựng lên. Phía Bắc Hàn, một người mặc áo choàng đen, đứng yên lặng, nhìn chiếc kèn bị gãy trong tay mình, rồi thở dài một hơi và biến mất vào bóng đêm; thân hình vạm vỡ của ông ta như hòa nhập vào bóng tối và nhanh chóng biến mất không dấu vết.