Lửa Chiến Phía Bắc – Chương Mười Sáu: Trái Tim Tôi Vẫn Nhớ Người ấy**

**Tác giả:** Tuỳ Dòng

Đứng trên boong tàu, nhìn ra biển xanh mênh mông, dù thời tiết quang đãng và đẹp đẽ, trong lòng anh lại cảm thấy cô đơn. Dù từ lâu đã biết người đó hiện là một quan chức cao cấp của Đại Yung, được hoàng gia tin tưởng sâu sắc, và hơn nữa còn kết hôn với Công chúa Ninh Quốc Trường Lạc – người phụ nữ mà ngày xưa anh từng yêu mến… Nhưng trong lòng anh, không hề có chút ghen tỵ hay ác ý nào đối với người đó. Anh thực sự rất hiểu người này. Khi ngày xưa, Giang Trí còn là thầy dạy của mình, mới chỉ hơn mười tuổi; tự nhiên, anh ta cũng chưa sâu sắc và chín chắn như bây giờ. Anh nhớ rõ rằng Giang Trí luôn thích lười biếng – ngoài khoảng thời gian quy định để học, anh ta chẳng bao giờ tự giám sát bản thân, thậm chí còn thường xuyên đi dạo hay chơi đùa. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn thích sự yên tĩnh; việc anh ta thường làm là lấy một cuốn sách cổ, pha một ấm trà thơm, sau đó ngồi dưới bóng cây đọc sách một cách say mê. Tuy nhiên, Giang Trí cũng rất dễ bị cám dỗ; chỉ cần có bánh ngọt mới lạ và ngon lành, anh ta thường sẵn lòng giúp viết bài tập hoặc làm những việc nhỏ khác cho anh. Nghĩ đến đây, anh không khỏi bật cười, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng biến mất.

Anh biết rằng thầy mình suốt đời không hề có chí hướng lớn lao. Sau khi trở thành người đỗ đầu kỳ thi ở Nam Chu, ngoại trừ việc tích cực tham gia vào công việc xây dựng Đền Thượng Văn và hỗ trợ Vương gia Đức trong chiến dịch chinh phục Thục, thì cơ bản thầy chỉ sống một cuộc sống nhàn rỗi mà thôi. Vì vậy, khi tin tức về việc Giang Trí bị giáng chức vì đã dám can ngăn nhà vua, ý nghĩ đầu tiên của anh là liệu thầy có muốn tìm cơ hội rời xa chức vụ này không… Nhưng không, thầy vẫn ở lại Kiến Nghiệp. Lúc đó, anh còn cảm thấy xấu hổ, nghĩ rằng có lẽ mình đã hiểu sai; bây giờ thầy đã là một học giả uy tín, làm sao có thể đánh giá thầy theo tiêu chuẩn cũ được nữa… Nhưng không lâu sau đó, Dung Vương đã đánh bại Kiến Nghiệp, và thầy của anh bị bắt đi Đại Yung… Khi anh nhận được thông tin chính xác, mọi chuyện đã quá muộn; thầy đã quay sang phục vụ Dung Vương, và thậm chí còn bị sát thủ của Nam Chu làm thương nặng.

Tình hình như vậy khiến Lục Can không còn hy vọng gì có thể cứu vãn được người thầy yêu quý của mình nữa. Bởi vì Lục Can đã hiểu rằng Nam Chu đã mãi mãi mất đi một tài năng lớn có thể trở thành trụ cột vững chắc cho đất nước này.

Sau đó, Lục Can bắt đầu chú ý sâu sắc đến những hoạt động của Giang Trí. Người luôn sống kín đáo ấy đã tạo nên bất ngờ trong cuộc biến động tại Lệ Cung, góp phần thay đổi cục diện tình hình, rồi sau đó từ bỏ giàu sang phú quý để cùng Công chúa Trường Lạc bỏ trốn. Mặc dù có chút tiếc nuối vì Đại Dung cuối cùng lại rơi vào tay một vị vua quyền lực, nhưng Lục Can vẫn mong rằng người thầy của mình có thể yên lòng sống những ngày cuối đời. Bởi vì ông ta cũng đã nhận được thông tin cho biết người thầy mình đã cống hiến hết mình vì Dung Vương, và khi rời đi thì tình trạng sức khỏe đã rất nguy kịch.

Nhưng không lâu sau đó, một bức thư của Giang Trí đã khiến Lục Can hoàn toàn hiểu ra rằng người thầy mình sẽ không từ giã thế giới này cho đến khi Đại Dung thống nhất cả thiên hạ. Sự sống còn, danh dự của Giang Trí đã gắn bó mật thiết với hoàng gia Đại Dung. Vì vậy, ý định giết hại Giang Trí mà Lục Can đã ấp ủ trong lòng từ lâu cuối cùng cũng bùng nổ. Trong đầu Lục Can chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: nếu Giang Trí tiếp tục phục vụ Đại Dung, thì Nam Chu chắc chắn sẽ trở thành nạn nhân. Lục Can không thể đứng nhìn đất nước mình diệt vong. Dù vua Đại Dung là kẻ ngu xuẩn hay minh quân, Lục Can cũng không thể để Nam Chu – nơi ba thế hệ gia tộc Lục đã tận tụy phục vụ – trở thành chiến lợi phẩm dưới gót giày của Đại Dung. Vì vậy, trong khi bảo vệ bản thân, Lục Can đã quyết tâm loại bỏ Giang Trí. Thực ra, khi thuyết phục Bắc Hán tiến hành ám sát Giang Trí, Lục Can không hề chắc chắn lắm, nhưng ông ta cũng biết đây là cơ hội duy nhất, nên đã quyết định thử một lần. Ông tin rằng cách tốt nhất để đối phó với Giang Trí không phải là lập kế hoạch cẩn thận, mà là hành động nhanh chóng, tấn công mạnh mẽ và sử dụng những biện pháp trực tiếp. Mặc dù không hoàn toàn tin tưởng vào khả năng thành công, nhưng vì đã nhận thấy rằng Giang Trí không hề coi trọng mình, Lục Can vẫn tin rằng mình có khả năng thành công.

Giết chết một kẻ thù, thậm chí có thể nói là giết chết một kẻ phản bội, vốn dĩ là việc đáng để ta cảm thấy vui sướng, nhưng tại sao trong lòng lại đau đớn đến thế này? Lục Can ngẩng mặt lên trời và thở dài.

Dưới bầu trời quang đãng như nhau, Lâm Bích cũng cảm thấy buồn bã trong lòng. Cô biết rằng, theo tính toán về thời gian, lúc này chính là lúc Ký Vương và Giang Trí bị Thạch Anh phục kích. Một người là vị tướng lĩnh chỉ huy đại quân chống lại cuộc xâm lược của Bắc Hàn; người kia là vị tướng mưu lược tài ba, thông minh xuất chúng. Nếu hai người này qua đời, ít nhất trong vài năm tới, Bắc Hàn sẽ yên bình không lo âu gì nữa. Lẽ ra Lâm Bích nên cảm thấy hào hứng và mong đợi điều này, nhưng cô lại không thể quên được. Hai người này để lại ấn tượng tốt đẹp trong lòng cô. Dù Ký Vương có vẻ hung hãn và tính cách khá bạo liệt, nhưng cô có thể cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong trái tim anh ta. Hơn nữa, Ký Vương về bản chất là một người có tình cảm chân thành, điều này khiến cô càng thêm mến mộ anh ta. Thậm chí, cô từng so sánh Lý Hiển với Long Đình Phi. Mặc dù Long Đình Phi rõ ràng vượt trội hơn Lý Hiển, nhưng cô lại cảm thấy Long Đình Phi quá hoàn hảo, khiến cô cảm thấy tự ti và không xứng đáng với anh ta, đây cũng là lý do khiến cô cố tình trì hoãn việc kết hôn trong những năm qua. Còn Lý Hiển thì khác, dù có những điểm mạnh nổi bật nhưng cũng có những khuyết điểm rõ ràng, điều này lại khiến cô cảm thấy anh ta thật đáng yêu và đáng thương. Những lúc Lý Hiển bày tỏ sự cô đơn, nó càng làm cho cô thêm thương xót anh ta. Trước đây, trong lòng cô chỉ coi Lý Hiển là kẻ thù, nên không cảm thấy gì cả, nhưng khi biết rằng Lý Hiển có thể sẽ chết, cô không thể kiềm chế được mà nhớ đến giọng nói và nụ cười của anh ta.

Còn về Giang Trí kia… Kẻ mưu sĩ độc ác và đáng sợ ấy lại mang đến cho Lâm Bích rất nhiều bí ẩn. Vẫn nhớ lần đầu gặp mặt, ông ta tỏ ra thanh lịch và đầy uy nghi, khiến người ta không khỏi cảm thán; cũng nhớ hình ảnh ông ta trên Lầu Nghe Sóng, khi niềm trẻ thơ vẫn hiện rõ trên khuôn mặt. Lâm Bích cảm thấy có lẽ nhiều người đã hiểu lầm về ông ta… Hoặc có lẽ ông ta chỉ là một kẻ khác biệt, hiền lành và vô hại; chỉ khi ai đó xúc phạm ông ta, thì hình ảnh hung ác của ông ta mới bộc lộ ra.

Và còn Công chúa Trường Lạc – người dịu dàng và thanh lịch ấy… Lâm Bích có thể cảm nhận được sự bình yên và hạnh phúc trong cuộc sống của cô ấy. Những gian khổ trong quá khứ dường như không hề in dấu trên khuôn mặt cô ấy… Nhưng Lâm Bích hiểu rằng đó chính là điều khiến người phụ nữ này đáng được ngưỡng mộ. Trên đời này, có bao nhiêu người phụ nữ có thể bình tĩnh đối mặt với những vết thương sâu sắc trong quá khứ? Có bao nhiêu người phụ nữ có thể từ bỏ quyền lực và giàu sang để cùng người yêu yếu đuối đối mặt với con đường phía trước?

Và còn Rou Lan – cô bé được yêu thương nhưng không hề kiêu ngạo; cùng với Giang Thận – cậu bé đáng thương bị cha mình “đánh đổi một cách tàn nhẫn”… Lâm Bích chỉ cảm thấy đau lòng… Cô ấy đang phá hủy hạnh phúc của những con người ấy!

Sau khi trải qua nỗi đau ấy, Lâm Bích cuối cùng cũng gạt bỏ những suy nghĩ buồn bã. Cô tự nhủ với mình rằng, dù những người đó có đáng yêu thương đến đâu đi nữa, họ vẫn là kẻ thù của Bắc Hán… Cái chết của họ có thể giúp cứu sống hàng ngàn binh sĩ Bắc Hán… Dần dần lấy lại sự bình tĩnh, Lâm Bích thì thầm: “Đây là số phận… Nếu người thất bại là tôi, thì tôi cũng sẵn lòng chịu đựng mọi hậu quả.”

Trên con đường dẫn đến Trường An, trong đoàn xe ngựa của Công chúa Luân, Công chúa Trường Lạc nhìn ra bầu trời xa xôi với vẻ mặt bình thản. Lần này, triều đình Đại Ung đã thể hiện sự tôn trọng đối với cô ấy… Sau khi Công chúa Trường Lạc được Vua Khánh Lý Khang hộ tống vào lãnh thổ của Đại Ung, Thái thượng hoàng Lý Viện và các vị đế vương khác đã ban hành hai sắc lệnh công bố khắp thiên hạ:

“Vào tháng 11 năm thứ 25 của triều đại Vũ Vĩ, khi Ngài vẫn còn ngai vàng, nhận thấy Công chúa Trường Lạc đang sống trong cô đơn sau khi chồng mất, Ngài đã ban cho cô ấy kết hôn với Tư Mã thuộc Tổng quân đội Thiên Chí… Tuy nhiên, do Tư Mã đang ốm yếu vì việ

Bây giờ phu quân đã khỏi bệnh, hoàng thượng rất nhớ ngài, nên đã ban sắc cho ngài trở về kinh thành. Như vậy.”

“Phu quân Đô úy Giang Trí luôn có công lao đối với đất nước; nay được phong làm Hầu tước Châu Xiang, hưởng lãnh thổ ba nghìn hộ gia đình. Cung điện riêng của hoàng thượng cũng được chỉ định làm dinh thự của Công chúa Ninh Quốc Trường Lạc. Con trai cả của công chúa, Giang Thận, được phong làm Công tước An Quốc, hưởng lãnh thổ năm nghìn hộ gia đình; con gái cả, Nhu Lam, được phong làm Chủ nhân huyện Chiêu Hoa, hưởng lãnh thổ một nghìn hộ gia đình. Như vậy.”

Hai sắc lệnh này không chỉ dễ dàng che đậy sự việc Công chúa Trường Lạc bỏ trốn vào ngày hôm đó, mà còn phong Giang Trí làm Hầu tước, và thậm chí phong con trai duy nhất mới một tuổi của ông ta, Giang Thận, làm Công tước – đây là chức vụ cao nhất mà một thành viên của gia đình hoàng gia có thể đạt được. Ngay cả con nuôi của Giang Trí cũng được phong làm Chủ nhân huyện. Với những phần thưởng như vậy, ai cũng hiểu rằng vợ chồng Giang Trí rất được hoàng gia sủng ái; chắc chắn không ai dám nhắc lại chuyện xưa nữa.

Tuy nhiên, trong lòng Công chúa Trường Lạc lại rất bình thản. Khi bỏ trốn, bà đã từ bỏ tất cả mọi thứ. Nếu không phải vì tình hình trong nước không ổn định, thì dù có nhận được những phần thưởng lớn đến đâu, Công chúa Trường Lạc cũng không bao giờ muốn trở về kinh thành Chang’an, và càng không muốn chồng mình phải tiếp tục tham gia vào chính trường. Nhưng bà cũng hiểu rõ những khó khăn liên quan đến điều này. Bây giờ, khi chồng bà đã ra trận ở biên giới phía bắc, nếu bà ở lại khu vực Đông Hải, không chỉ Giang Trí sẽ lo lắng cho sự an toàn của bà, mà hoàng gia cũng sẽ băn khoăn về việc ai sẽ nắm quyền lực quân sự ở chiến trường. Nếu bà không vào kinh thành để trở thành con tin, dù anh trai hoàng thượng có tin tưởng vào bà và chồng bà, những đại thần khác vẫn có thể âm thầm can thiệp. Thà rằng bà tự nguyện chấp nhận điều đó còn hơn là để những người đó nảy sinh nghi ngờ. Vì vậy, quyết định trở về kinh thành của Công chúa Trường Lạc đã được đưa ra từ lâu rồi.

Bà thở dài nhẹ, nếu có thể lựa chọn, bà thật sự muốn ở lại khu vực Đông Hải và không dính líu đến chính trị… Nhưng điều đó là điều không thể xảy ra.

Lúc này, Nhu Lam nhảy lên xe ngựa một cách hào hứng và hỏi: “Mẹ ơi, Thận con đâu rồi? Nhìn này, con đã làm một vòng hoa tặng Thận con đấy!”

Công chúa Trường Lạc nhìn chiếc vòng hoa tinh xảo đó và cười nói: “Được làm rất đẹp đấy… Chắc là Linh con đã dạy con phải không? Con

Trong mắt Công chúa Trường Lạc lóe lên một tia lạnh lùng, nàng nhẹ nhàng nói: “Lan Nhi, em hãy đi nói với chú ba của em đi. Nói rằng Shèn Nhi luôn bị sư phụ Từ Chân chiếm dụng, còn em thì cảm thấy rất cô đơn khi ngồi một mình trên xe hoa, vậy nên để Linh Nhi cùng em và chú đi nhé.”

Nương Lan vui mừng vội vàng đáp: “Em sẽ đi báo ngay.” Nói xong, cô nhảy xuống xe hoa và chạy về phía xe ngựa của Vua Kính, với các vệ sĩ theo sát bên sau để bảo vệ cô.

Công chúa Trường Lạc nghĩ trong lòng: “Trước khi Suyền Vân ra đi, ông ấy đã yêu cầu em phải chăm sóc Linh Nhi thật tốt. Làm sao em có thể để cậu bé bị người khác bắt nạt được… Không hiểu sao, khi nghĩ đến việc chú ba mình lâu rồi không gặp mặt, em lại cảm thấy tức giận hơn.”

Bầu trời vào lúc này trong xanh, những đàn ngỗng thu bay qua trên bầu trời, nghe tiếng kêu của chúng, Công chúa Trường Lạc bỗng cảm thấy lòng mình se lại, không khỏi nhìn về phía bắc, tự hỏi liệu chồng mình có đã đến doanh trại hay chưa?

“Ài…” Tôi hắt hơi mạnh, rồi nghe thấy tiếng cười lén của Ký Vương. Tôi liền nhìn anh ta chằm chằm; nếu như lúc đó tôi thực sự bị người lính Bắc Hán đó đâm chết, có lẽ bây giờ anh ta cũng không dám khóc nữa đâu. May mắn thay, vì biết rằng trên chiến trường có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào, tôi đã tự mình chế tạo một bộ áo bảo hộ làm từ vàng và chỉ vàng – thứ được ghi chép trong các sách cổ. Loại vàng này được làm từ hỗn hợp cát vàng tím sản xuất ở Miêu Giang, Yunnan, cùng với đồng mềm lấy từ các vùng xa xôi, sau khi nung chảy thì được kéo thành sợi vàng tím mảnh mai như lông tóc, dai dẻo vô cùng, nhưng lại có thể chịu đựng được trọng lượng lớn. Những sợi vàng này được trộn với lông của loài khỉ vàng ở Tây Vực để dệt thành những sợi chỉ mỏng manh như cánh ve, may thành một bộ áo lót mỏng nhẹ như không hề cảm thấy có mặt trên người, nhưng lại có thể chống đỡ được dao kiếm. Quy trình may áo này vô cùng phức tạp, và để có được những nguyên liệu cần thiết, tôi đã phải bỏ ra rất nhiều công sức và tiền bạc. Chính vì vậy, dù vậy tôi vẫn cảm thấy lo lắng, nên đã tự chế tạo thêm một chiếc áo khoác màu xanh lam, bên trong có ba lớp da bò – vật liệu dùng để làm áo giáp. Mặc dù không bảo vệ được như bộ áo vàng của tôi, nhưng ít ra cũng có thể bảo vệ toàn thân, coi như là một sự bảo vệ tối thiểu. Dù tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức và tiền bạc, nhưng xét cho cùng thì mọi thứ đều xứng đáng. Đòn kiếm đó mặc dù đã đâm trúng l

Tuy nhiên, sau khi phải chịu những tổn thất lớn như vậy, lại bị vớt lên khỏi nước và tiếp tục ói mửa không ngừng trước mặt Ký Vương, thật sự là mất hết mặt mũi rồi; làm sao tôi có thể không cảm thấy buồn bã được chứ? Chưa kể đến việc bị nước lạnh làm ảnh hưởng đến sức khỏe của tôi – dù sao thì tình trạng sức khỏe của tôi cũng không bằng người bình thường, lại còn bị cảm lạnh nữa… Thật là khởi đầu không mấy thuận lợi chút nào.

Tiểu Thuận Tử ánh mắt đầy lo lắng, hỏi: “Thưa công tử, liệu ngài có nên nghỉ ngơi thêm vài ngày trước khi lên đường không? Sức khỏe của ngài vốn dĩ đã không tốt, nếu không được điều trị kỹ lưỡng, chúng tôi thực sự rất lo lắng.”

Tôi lờ đờ đáp: “Không được đâu… Nơi này không phải là nơi an toàn đâu. Mặc dù quân Bắc Hán đã rút đi, nhưng chúng ta vẫn phải coi chừng khả năng họ sẽ quay trở lại với lực lượng lớn. Thà nhanh chóng trở về doanh trại còn hơn. Hơn nữa, việc Ký Vương rời khỏi doanh trại ban đầu đã được giấu kín trước các binh sĩ, nhưng bây giờ có lẽ mọi người đều biết rồi… Nếu ngài không trở về doanh trại để điều hành mọi việc, e rằng sẽ gây bất lợi cho quân đội. Cứ yên tâm đi… Tôi chỉ là phải chịu đựng một số khó khăn mà thôi; khi đến doanh trại, tôi sẽ được nghỉ ngơi thoải mái hơn, chắc chắn tốt hơn là phải mắc kẹt trên đường. À, cái ấm tay đã được làm nóng chưa?”

Tiểu Thuận Tử vội vàng mang cái ấm tay đã chuẩn bị sẵn đến. Tôi ôm lấy nó vào lòng, siết chặt chiếc áo khoác lớn và nói: “Trên đường đi, tôi sẽ tự ra mồ hôi cho đủ… Các bạn không cần phải lo lắng cho tôi đâu. Khi đến doanh trại rồi, hãy đánh thức tôi nhé.” Nói xong, tôi thoải mái nằm xuống trong xe ngựa và nhắm mắt lại.

Ký Vương nhìn tôi một cách buồn cười, cởi chiếc áo khoác của mình ra và đắp lên người tôi, sau đó nhảy xuống xe ngựa và lên con ngựa chiến của mình. Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Hô Yên Thọ, ông hỏi: “Hô Yên Thọ, có chuyện gì vậy? Từ hôm qua tôi thấy em luôn có vẻ mặt buồn bã.”

Hô Yên Thọ nói với giọng đầy u sầu: “Khi chúng tôi lên đường, Hoàng đế đã ra lệnh bảo chúng tôi phải bảo vệ Giang Đại Nhân thật tốt… Nếu Giang Đại Nhân bị tổn thương gì, chúng tôi sẽ bị trừng phạt nặng nề. Bây giờ, ngài không chỉ phải chịu nhiều khổ sở vì cuộc hành quân vội vã mà còn bị rơi xuống nước, bị cảm lạnh nữa… E rằng nếu

Nghe xong, Hô Yên Thọ trong lòng cảm thấy yên tâm hơn, và không khỏi cảm thán trước Ký Vương. Anh ta biết rằng mình đang ở giữa tình huống phức tạp, nhưng nhờ sự chỉ báo của Ký Vương, anh ta đã hiểu ra vấn đề. Anh ta nghĩ rằng việc gặp phải quân địch là điều không ngờ tới; nhưng giờ đây, được bảo vệ sự an toàn cho Ký Vương hoàng tử và Giang Đại Nhân đã là một thành tích lớn lao rồi. Hoàng đế luôn công bằng và minh bạch trong việc khen thưởng hay trừng phạt, làm sao có thể vu oan anh ta một cách vô cớ chứ?

Tôi đã nghe rõ ràng những lời nói của họ từ trên xe; mặc dù khoảng cách khá xa, nhưng đối với tôi thì không thành vấn đề gì cả. Tôi không khỏi thở dài trong lòng: Ký Vương và Lý Hiển thật sự rất quan tâm đến các tướng sĩ dưới trướng mình. Ngay cả khi Hô Yên Thọ vốn là người tin cậy của Dung Vương, một khi trở thành thuộc hạ của ông ấy, Ký Vương cũng đối xử với tất cả mọi người một cách bình đẳng. Không lạ gì mà ông ấy lại được lòng binh sĩ đến vậy, đến nỗi khiến các quan lại trong triều lo ngại phải không?

Nếu nói về tài năng và khí chất, Lý Hiển thực sự không hề kém cạnh Hoàng đế Lý Chí ngày nay. Nhưng ông ấy lại có một điểm yếu lớn, đó là sự cố chấp và thiên vị. Mặc dù đó là một điểm yếu, nhưng cũng có thể coi đó là một ưu điểm. Bởi vì chính sự kiên cường bất khuất của Lý Hiển đã giúp ông ấy trở thành người đứng đầu các tướng lĩnh của Đại Ung ngày nay. Kể từ khi ông ấy chỉ huy quân đội, dù có thất bại, nhưng ông ấy luôn không nản lòng. Thêm vào đó, ông ấy rất am hiểu về chiến thuật và có tính cách dũng cảm; mỗi khi thất bại, ông ấy luôn dẫn đầu quân đội để che chở cho đội sau, vì vậy dù thua trận nhưng cũng không bao giờ bị tổn thương nặng nề. Ngoài ra, Lý Hiển còn rất giỏi rút kinh nghiệm từ những thất bại và trở lại mạnh mẽ hơn, điều này thực sự rất đáng sợ. Sau nhiều năm chiến tranh, mặc dù Đại Ung có rất nhiều tướng lĩnh xuất sắc, nhưng nếu muốn tìm một người có thể kiểm soát được những tướng sĩ hung hãn trong quân đội, ngoài Lý Chí ra, thì chỉ có Ký Vương và Lý Hiển mà thôi.

So sánh hai anh em này, Lý Chí luôn suy nghĩ kỹ lưỡng, không bao giờ thất bại trong bất kỳ cuộc chiến nào, có thể nói là vị thần chiến tranh và người lãnh đạo của Đại Ung; còn Lý Hiển thì giống như thanh kiếm sắc bén của Đại Ung, là hình mẫu mà các tướng sĩ ngưỡng mộ. Bởi vì dù chiến đấu có thắng có thua, nhưng __TERMLOCK000__

Vào Ký Vương, mối quan hệ giữa hai bên lại trở nên thân thiện hơn. Nếu nói về lòng trung thành của binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Dung Vương, thì họ tất nhiên là vô cùng trung thành; nhưng đội quân của Ký Vương cũng không hề kém cạnh. Ngày hôm đó, khi xảy ra cuộc chiến giành quyền thừa kế trong cung điện, nếu Ký Vương đã quyết tâm đối đầu với Dung Vương đến cùng, thì dù Dung Vương cuối cùng có thắng, nhưng sức mạnh của Đại Ung Quốc chắc chắn sẽ suy yếu. Đây cũng chính là điều khiến Dung Vương và tôi rất lo lắng từ trước. Nếu không phải vì những biến cố liên tiếp xảy ra, có lẽ trước khi cuộc chiến trong cung điện diễn ra, chúng ta đã phải hành động với Ký Vương rồi.

Sự cứng đầu và cực đoan của Ký Vương khiến anh ta trở thành kẻ thù đáng sợ nhất trên chiến trường. Khi đối đầu với Dung Vương, đội quân địch gần như chắc chắn sẽ thua; vì vậy, thường thì chỉ cần một trận chiến là mọi chuyện đã được quyết định, không còn gì để bàn nữa. Nhưng khi đối đầu với Ký Vương, dù đội quân địch có thể thắng, nhưng nếu không thể loại bỏ Ký Vương khỏi chiến trường, họ sẽ phải đối mặt với những cuộc phản công dữ dội và những sự trả thù không ngừng nghỉ. Áp lực đó có thể khiến các tướng lĩnh địch muốn thua ngay từ đầu. Việc Ký Vương có thể chống đỡ được một tài năng xuất chúng như Long Đình Phi không chỉ nhờ vào tài năng quân sự của mình, mà chủ yếu là nhờ vào ý chí kiên cường của anh ta – điều này buộc Long Đình Phi phải từ bỏ ý định giành chiến thắng trong một lần duy nhất. Từ những thất bại liên tiếp ban đầu, cho đến việc hai bên cân bằng lực lượng sau này, sự tiến bộ của Ký Vương là điều mà ai cũng có thể nhận thấy.

Tuy nhiên, ưu điểm rõ ràng này lại trở thành nhược điểm lớn trong các vấn đề chính trị và gia đình. Nếu không phải vì vậy, Ký Vương cũng không đến nỗi rơi vào tình cảnh khó khăn như hiện nay. Theo những điều tôi đã điều tra và đánh giá, ban đầu, để giành được vị trí lãnh đạo quân đội, Ký Vương đã quyết tâm đứng về phe Thái tử Lý An. Cuộc hôn nhân giữa anh ta với Phượng Nghi Môn và Tần Tranh cũng mang tính chất chính trị; tuy nhiên, Lý Hiển thực sự đã có tình cảm thật sự với Tần Tranh, nhưng Tần Tranh lại luôn có mối quan hệ phức tạp với người thầy của mình, điều này đã chạm vào điểm yếu lớn nhất của Ký Vương – người đàn ông này có cái tình chiếm hữu cực kỳ mạnh mẽ. Vì vậy, để nắm giữ quyền lực quân sự, dù biết rằng Lý Chí mới là người xứ

Bên ngoài cánh cửa tâm hồn… Nếu như Ký Vương không quá cố chấp, có lẽ ngày đó ông ấy đã sẵn lòng trung thành với Dung Vương, và không đến nỗi phải chứng kiến tình huống hiện tại – khi vua và thần tử luôn nghi ngờ lẫn nhau. Nếu Ký Vương không quá cực đoan, ông ấy sẽ không xa cách Tần Tranh; nếu ông ấy thực sự quan tâm đến Tần Tranh, rất có thể Tần Tranh cuối cùng sẽ từ bỏ Phượng Nghi Môn, và bi kịch “tuyết buổi sáng đẫm máu, vợ chồng mãi mãi chia ly” cũng sẽ không xảy ra.

Ngược lại, nếu Ký Vương không quá cố chấp và cực đoan, mà sẵn lòng hợp tác trọn vẹn với Thái tử và Phượng Nghi Môn, không vì sự khinh thường hay ác cảm trong lòng mà xa cách họ, thì kết quả của cuộc chiến giành quyền lực trong cung điện còn ai biết được?

Chính bởi tính cách kỳ lạ của Ký Vương mà ông ấy mới rơi vào tình thế khó xử ngày hôm nay. Tôi nghe nói rằng vì cái chết của Hoàng phi Tần Tranh, Ký Vương đau buồn đến mức không muốn tiếp tục hôn nhân; đây cũng là lý do khiến những tin đồn về mâu thuẫn giữa hoàng đế và Ký Vương lan tràn khắp nơi. Nhưng theo tôi, dù Ký Vương có tình cảm với Tần Tranh như vợ chồng, cũng chưa chắc đã thật sự quá đau khổ và không thể quên được. Có lẽ vì trong lòng ông ấy vẫn còn oán hận vì đã từng tranh đấu với Phượng Nghi Môn một cách không nên, nên Tần Tranh mới sa vào tình trạng bi thảm như vậy và cuối cùng tự tử. Có lẽ chính tâm trạng này đã khiến Ký Vương rơi vào tình thế bế tắc không thể thoát ra được.

Thực ra, tôi luôn cảm thấy rằng việc Ký Vương liên tục từ chối lòng tốt của hoàng đế không phải là vì ông ấy cố tình không muốn hòa giải, mà có lẽ là do những oán niệm trong lòng vẫn chưa thể tan biến, không tìm được cách để hòa giải. Nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài. Dù sao hoàng đế vẫn là hoàng đế; dù ông ấy có kiên nhẫn một hai năm, cũng không thể kiên nhẫn được mười tám năm. Hơn nữa, ngay cả khi hoàng đế có thể kiên nhẫn, những quan lại cao cấp khác cũng sẽ liên tục can thiệp. Nếu hoàng đế quá tin tưởng vào Ký Vương và không quá độc đoán, thì có lẽ sau này Ký Vương sẽ không thể chỉ huy quân đội nữa. Điều này chắc chắn sẽ khiến Ký Vương càng thêm oán giận. Một tài năng quân sự như vậy, nếu bị lãng phí một cách vô ích, tôi thực sự không cam lòng. Hơn nữa, nếu Ký Vương hòa giải với hoàng đế, chắc chắn ông ấy sẽ trung thành tuyệt đối với hoàng đế; lúc đó, đất nước Đại Yông sẽ vững

Hiếm khi lắm, lần này Ký Vương cuối cùng cũng nhượng bộ một bước, đến tìm tôi để giúp đỡ. Cơ hội tốt như thế này làm sao tôi có thể bỏ qua được? Hoàng đế cũng là người khôn ngoan; mặc dù chúng tôi không trao đổi trước, nhưng ông ấy cũng đã nghĩ đến điều này. Lần này, với sự hợp tác giữa chúng ta – vua và thần tử – chắc chắn sẽ khiến Ký Vương phải chịu thua một cách thành thật. Hơn nữa, đây còn là một sự trùng hợp tình cờ: người kiêu ngạo và cứng đầu như Ký Vương lại rất yêu quý Shen Er, thậm chí còn đồng ý kết hôn với cô ấy làm phi tần chính. Chỉ cần Ký Vương thực sự quan tâm đến điều này, tôi chắc chắn sẽ tìm cách xóa bỏ những rào cản trong lòng ông ấy. Nghĩ đến tương lai tươi sáng, tôi không khỏi mỉm cười. Khi hai anh em này – vua và thần tử – sống hòa thuận với nhau, chắc chắn tôi sẽ không còn việc gì phải lo nữa. Bây giờ, chỉ là họ thiếu đi một “bậc thang” để tiếp cận nhau mà thôi… Tôi sẽ chịu đựng vai trò đó một thời gian. Còn về những vấn đề liên quan đến quân sự, tôi sẽ không can thiệp vào đâu.

Đang vui vẻ suy nghĩ thì bỗng nhiên, Huyền Thọ gõ cửa và báo: “Thưa công tử, sắc lệnh của hoàng đế đã đến doanh trại rồi. Ngài Ký Vương hỏi liệu có nên tăng tốc độ hành trình hay không.”

Tôi nhíu mày. Kể từ sau vụ tấn công đó, Ký Vương cũng không còn quan tâm đến việc giấu diếm nữa; chỉ trong một đêm, hàng chục lệnh quân sự đã được ban hành. Hiện nay, trong khu vực Zezhou và Zhenzhou, mọi người đều đang hoảng sợ. Không cần nói đến những điều khác, hiện tại bên cạnh tôi đã có hàng nghìn binh sĩ bảo vệ, và những đội quân được điều động đến để bảo vệ Ký Vương cũng đang liên tục đổ về. Việc di chuyển một đội quân lớn như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền của và lương thực. Kế hoạch hành quân đã được định sẵn; nếu bây giờ tăng tốc độ, không những sẽ ảnh hưởng đến sự sắp xếp quân sự mà còn có thể khiến chúng tôi phải đi bộ nhanh, điều đó tôi thực sự không muốn.

Lúc này, Tiểu Thuận Tử nhẹ nhàng nói: “Chắc hẳn Ký Vương cũng không muốn vội vàng hành quân đâu?”

Tôi suy nghĩ kỹ và thấy quả thật là như vậy. Theo giọng điệu của Ký Vương, ông ấy chỉ không muốn bị coi là đã coi thường sứ giả của hoàng đế mà thôi, nên mới yêu cầu tôi từ chối. Nghĩ đến đây, tôi mỉm cười trong lòng: Ký Vương cũng đã bắt đầu suy nghĩ rồi. Mặc dù ông