Khói Lửa Phía Bắc Hán – Chương Sáu: Sinh Tử Vô Hận**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Trôi Dòng

Năm thứ hai mươi bốn của triều đại Vũ Uy, Trung Anh sống trong cảnh nghèo khó tại thành phố Trường An. Một ngày nọ, có một người họ Hàn đến thăm và trả hết nợ cho anh ta bằng số tiền lớn. Không lâu sau đó, Trung Anh đi đến Bình Châu và thành lập công ty vận tải biển Hải Thị. Năm thứ hai mươi lăm của triều đại Vũ Uy, công ty Hải Thị nhận được thêm vốn đầu tư lớn, xây dựng những con tàu lớn để đi ra khơi, hoạt động trên hàng ngàn dặm biển, từ đó được mang danh hiệu “Vô Hạn”.

——*“Yong Shih. Các Truyện Về Những Người Kinh Doanh”*

Chí Kỳ suýt nữa không thể kìm chế được mình mà la lên; anh ta không thể tin nổi rằng Ký Vương lại dám nói chuyện với mình. Ngay cả khi là kẻ ngốc nghếch, ai cũng sẽ không vội vàng tiết lộ tên mình khi thấy mình ở cùng với Lâm Bích và những người khác. Dù vẫn cảm thấy kỳ lạ khi nhớ lại việc mình chỉ gặp Ký Vương một lần duy nhất tại Nam Chu, khi Giang Trí đang chữa trị vết thương cho Lý Hiển, Chí Kỳ vẫn cố tỏ ra bình tĩnh và nói: “Báo cáo với Hoàng gia, tôi đã bị chủ nhân sai đi từ lâu rồi. Lần này tôi đến Đông Hải để chúc mừng… Nếu Hoàng gia muốn, tôi sẵn lòng giới thiệu.”

Lý Hiển vang lên một tiếng “Ồ”, nói một cách nhẹ nhàng: “Tính cách của chủ nhân ngài thật là kỳ lạ… Thay vì hưởng thụ sự giàu sang phú quý, ngài lại thích tự tìm phiền não.” Rồi ông cười và nói tiếp: “Công chúa Bích, mặc dù hai nước chúng ta đối đầu với nhau, nhưng đây là Đông Hải… Tôi không muốn xảy ra bất cứ chuyện gì. Hiếm khi có cơ hội được rời xa công việc quân sự… Tôi hy vọng công chúa sẽ không từ chối lời mời của tôi.”

Lâm Bích rời ánh mắt khỏi Chí Kỳ, ánh mắt cô ta lấp lánh một tia lạnh lẽo và nói: “Được gặp Hoàng gia, dù là nữ nhân, tôi cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội trò chuyện với Hoàng gia… Xin mời Hoàng gia.”

Lý Hiển tỏ ra rất hài lòng, theo sau Lâm Bích đi về phía mũi tàu. Khi đi qua bên cạnh Nhu Lam, ông dừng lại và cười nói: “Con Linh của tôi còn nhỏ hơn em nữa đấy… Em có muốn chơi cùng nó một lát không?” Nhu Lam nhìn ông với vẻ mơ hồ và nói: “Được thôi… Nhưng tôi là chị gái; nếu nó không nghe lời, tôi sẽ phải dạy dỗ nó đấy.” Lý Hiển cười ha hả, lần đầu tiên ánh mắt ông hiện lên nụ cười chân thành: “Tốt lắm… Con Linh à, con có nghe thấy không? Nếu con không nghe lời chị gái, chị ấy s

Nói xong, cô ấy bước đến bên cạnh Lâm Bích ở mũi thuyền; hai vệ sĩ của họ đã ngăn cách những người khác trên thuyền để cuộc trò chuyện của họ không bị người ngoài nghe thấy.

Nhẹ nhàng và tự hào, cô ấy nói với Lý Lân: “Nghe thấy chưa? Bố em nói rằng muốn em trở thành em trai của tôi… Thật tuyệt vời! Em trai nhỏ của tôi vẫn chưa biết đi đâu, tôi còn chưa kịp dạy dỗ nó nữa… Vậy thì hãy thử dạy em từ bây giờ đi.”

Trên khuôn mặt Lý Lân, cuối cùng cũng hiện lên vẻ buồn rầu; lúc này, anh ta thực sự trông giống một đứa trẻ. Cô ấy liền kéo anh ta chạy về phía sau, cất tiếng la hét vui vẻ, như thể vừa tìm được món đồ chơi mới vậy.

Nhìn ra biển cả mênh mông nơi nước và trời hòa vào nhau, Lý Hiển định nói gì đó nhưng lại thôi. Lâm Bích vuốt ve mái tóc mình và nói: “Sao hoàng tử Ký Vương lại im lặng thế nhỉ? Chắc hẳn hoàng tử có chuyện quan trọng muốn bàn bạc riêng với công chúa… Công chúa không ngại bất kỳ nghi ngờ nào, sẵn lòng nói thật với hoàng tử… Nhưng sao hoàng tử lại e ngại như vậy?”

Lý Hiển bỗng nhiên cười lên. Lâm Bích ngập ngừng một chút, rồi lập tức nhận ra ý nghĩa mơ hồ trong lời mình, mặt đỏ bừng và nói: “Nếu hoàng tử không muốn nói chuyện nghiêm túc, thì công chúa chỉ có thể cáo từ thôi.”

Lý Hiển nhẹ nhàng đáp: “Công chúa đi xa lần này chắc hẳn là vì có nhiệm vụ quan trọng… Nhưng công chúa đã suy nghĩ kỹ về hậu quả chưa?”

Khuôn mặt Lâm Bích trở nên nghiêm nghị, cô ấy lạnh lùng nói: “Không hiểu hoàng tử muốn nói gì… Công chúa được sắc phong đi sứ đến Đông Hải theo lệnh của vua… Làm sao có thể nói đến hậu quả được chứ? Chẳng lẽ Đông Hải thuộc quyền kiểm soát của Đại Yung, không cho phép người khác can thiệp sao?”

Lý Hiển thở dài: “Tôi luôn không thích can thiệp vào chuyện của người khác… Công chúa đi sứ Đông Hải là việc công, còn tôi đến dự bữa tiệc mừng là việc tư… Vì vậy, dù công chúa muốn làm gì, tôi cũng chẳng buồn quan tâm… Nhưng công chúa đi theo đoàn rất đông người… Tôi nhận được tin báo rằng một số đệ tử của chủ môn Ma Môn – Kinh Vô Cực – vốn nên ở bên cạnh tướng Long để bảo vệ ông ấy, nhưng những ngày gần đây họ đều biến mất không dấu vết… Tôi tưởng tướng Long lo lắng cho sự an toàn của công chúa nên mới để họ đi theo bảo vệ… Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy công chúa, tôi thấy họ không có ở bên cạnh… Hóa ra họ đang âm thầm

“Nếu không phải công chúa có ý định gì đó, tại sao lại cần giấu họ đi chứ?”

Lâm Bích nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, cố gắng che giấu ánh mắt đầy sát khí trong mình và cười nói: “Hoàng tử quá lo lắng rồi. Có thể những người này đã được Đình Phi cử đi làm nhiệm vụ gì đó; biết đâu họ đang hoạt động trinh sát trong lãnh thổ Đại Ung của các ngài đấy.”

Lý Hiển mỉm cười và nói: “Nếu công chúa nói vậy, thì chắc chắn là như vậy thôi. Về danh nghĩa, Bình Châu thuộc về Đại Ung, nhưng thực tế lại nằm dưới sự kiểm soát của Hầu Đông Hải. Tuy quyền lực của Hầu Đông Hải không hề nhỏ, nhưng chủ yếu tập trung ở vùng biển; vì vậy, Bình Châu chính là nơi mà sức mạnh của ông ta yếu nhất. Dù sao thì cũng không ai muốn tiêu hao sức lực trên một vùng đất có thể mất bất kỳ lúc nào cả. Vì vậy, công chúa mới dám mang theo một số lượng lớn người đến Bình Châu, và cũng có cách để điều động họ thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào. Nhờ vào kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung xuất sắc của các cao thủ Bắc Hán, việc rút quân trở về lãnh thổ của các ngài cũng trở nên dễ dàng. Ta chỉ muốn cảnh báo công chúa rằng, có những người có thể bị xúc phạm, nhưng cũng có những người tốt nhất không nên đụng đến.”

Lâm Bích trong lòng bỗng nhiên có chút suy nghĩ. Mục đích của mình khi đến Đông Hải chỉ có mình mình mới biết rõ; những người khác chỉ là thực hiện lệnh mà thôi. Ngay cả bản thân mình cũng chỉ được chỉ thị “hành động một cách linh hoạt” mà thôi. Tại sao giọng nói của Ký Vương lại như thể anh ta biết rằng mình đang đối mặt với Giang Trí vậy? Mặc dù mình đã lập kế hoạch ám sát Giang Trí, nhưng để thực hiện nó thì cần rất nhiều điều kiện. Mình cần tìm ra nơi ẩn náu của Giang Trí và phải chắc chắn ít nhất 60–70% thành công mới dám hành động. Ngay cả bây giờ, mình cũng không dám chắc rằng kế hoạch này sẽ thành công. Việc mình mang theo nhiều người đi cùng chủ yếu là để đối phó với khả năng xâm lược từ Nam Chu.

Thấy Lâm Bích im lặng không nói gì, Lý Hiển không khỏi cảm thấy buồn cười. Lý do ban đầu mình đến đây chính là để gặp người đó. Ban đầu, mình nghĩ rằng với biển cả mênh mông của Đông Hải, nếu không có sự giúp đỡ của Hầu Đông Hải, thì chắc chắn sẽ không thể gặp được người đó. Nhưng không ngờ hôm qua, người đó đã cử sứ giả đến gặp mình. Người đó đã thiết lập vô số mắt xích tình báo ở thành phố Bình Châu, biết hết mọi chuyện lớn nhỏ. Ngay cả khi mình đến đây một cách vộ

Lâm Bích muốn ám sát Giang Trí, điều này đối với Lý Hiển thì không hề lạ chút nào. Khi Giang Trí mới vào Đại Yông, chẳng phải đã từng bị Phượng Nghi Môn và Nam Chu cố gắng ám sát sao? Một người như vậy sống trên đời này, tất nhiên sẽ khiến rất nhiều người lo lắng, bất an. Bắc Hán và Đại Yông đã chiến tranh với nhau nhiều năm, là kẻ thù không tha. Dù họ có ý định gì đi nữa, cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Hơn nữa, Bắc Hán cũng có những người tài giỏi; làm sao họ lại không nghĩ đến việc Giang Trí chính là người duy nhất có thể hòa giải mối quan hệ giữa họ và hoàng huynh mình chứ? Chính mình cũng vì tình hình hiện tại mà đến xin sự giúp đỡ mà. Tuy nhiên, Lý Hiển thực sự muốn biết tại sao Giang Trí lại không thiết lập bẫy để bắt gọn những cao thủ của Bắc Hán, mà lại để mình tự làm lộ tung tích, buộc Lâm Bích phải từ bỏ âm mưu ám sát.

Nhìn Lâm Bích một cái, thấy ánh mắt cô vẫn ẩn chứa sự sát khí, và còn thêm vài phần e dè, nghi ngờ, Lý Hiển nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Công chúa hẳn đã từng thấy những con nhện săn mồi – chúng dang rộng mạng lưới khổng lồ, bày ra vô số bẫy, chỉ chờ đợi kẻ thù sa vào, thì chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết. Người mà công chúa đang e dè, chính là kẻ rất giỏi trong việc bày trận. Khi công chúa nghĩ đến việc đối phó với họ, thì họ đã sớm bị cuốn vào bẫy, không còn khả năng chống trả nữa. Họ đã ở Đông Hải gần ba năm rồi; nơi đây đã trở thành lãnh địa của họ. Mọi hành động của công chúa đều không thể qua mắt họ được.”

Lâm Bích cảm thấy lạnh lòng. Lúc này, cô cuối cùng cũng tin rằng những lời đồn đại là có thật; mọi hành động của mình đã rơi vào tầm tính toán của người đó. Nếu không, làm sao Ký Vương có thể biết được những điều này? Nhưng trong lòng cô lại nổi lên nhiều nghi ngờ: liệu Ký Vương và Giang Trí có sự liên lạc bí mật nào đó không? Nếu không, làm sao Ký Vương lại biết được những thông tin này? Nhưng tại sao, dù Giang Trí đã nắm thế thượng phong, Ký Vương lại cảnh báo mình như vậy? Càng nghĩ càng thấy mọi chuyện rối ren, phức tạp. Lâm Bích cố gắng mỉm cười và nói: “Cảm ơn Hoàng tử đã chỉ bảo. Thần chỉ lo lắng cho sự an toàn của em gái mình, nên mới mang theo thêm vài thuộc hạ. Mặc dù Đông Hải là vùng đất trung lập, nhưng mối quan hệ giữa nó và Đại Yông ngày càng thân thiết; Hoàng tử cũng không thể trách thần quá cẩn thận được.”

Tuy nhiên, bản cung thật sự rất ngạc nhiên. Có lẽ vương gia đã biết từ lâu rằng người đó đang ẩn dật ở Đông Hải, vậy tại sao triều đình Đại Yung lại để ông ta sống lang thang bên ngoài như vậy? Nếu một tài năng như vậy không được sử dụng đúng cách, thì thật là đáng tiếc.”

Lý Hiển thấy ánh mắt đầy sát khí trong mắt Lâm Bích đã giảm bớt, liền nói một cách vui vẻ: “Công chúa không cần phải lo lắng quá. Nếu công chúa đã gặp người đó, công chúa sẽ hiểu rằng tính cách của ông ta thực sự rất kỳ lạ. Bản vương cũng chỉ sau khi đến Đông Hải mới gặp sứ giả do ông ta cử đến. Người này suốt đời yêu thích cái bầu trời trong xanh và làn gió mát, đối với những việc quân sự và chính trị, ông ta luôn cố gắng tránh xa. Biển Đông mênh mông, lại có sự bảo hộ của Hoàng tử Đông Hải, mặc dù bản vương và hoàng huynh đều muốn mời ông ta trở về, nhưng tiếc thay, ông ta lúc nào cũng biến mất không dấu vết, chúng ta không thể tìm ra nơi ông ta ẩn dật. Hơn nữa, cha chúng ta cũng chưa cho phép, hoàng huynh cũng không thể tổ chức cuộc tìm kiếm lớn lao. Và Hoàng tử Đông Hải vẫn còn giữ lòng oán hận đối với Đại Yung, hoàng huynh cũng không muốn làm phiền ông ta. Nếu không phải vì bản vương bị Tướng Long ép buộc đến mức không còn lựa chọn nào khác, bản vương cũng không dám hành động mạo hiểm như vậy – thậm chí bản vương còn không biết ông ta ẩn dật ở đâu, mà lại đến xin sự giúp đỡ của ông ta. Ban đầu, bản vương định sẽ dùng sức ép của Hoàng tử Đông Hải để mời ông ta đến gặp. Nhưng nhờ có công chúa, ngay khi bản vương vừa đến Đông Hải, bản vương đã gặp sứ giả của ông ta.”

Lâm Bích dần dần bình tĩnh trở lại. Việc âm mưu ám sát Giang Trí ban đầu chỉ là điều bất đắc dĩ, và bây giờ khi đã bị phát hiện, thì cũng không cần phải tiếp tục nữa. Thà rằng hãy hành động theo tình hình thực tế, có lẽ sẽ thu được kết quả tốt hơn. Cô nghĩ thầm, nếu nói ra, việc giết chết người đó có lẽ còn có giá trị hơn nữa…

Lý Hiển thấy nụ cười kỳ lạ trên mặt Lâm Bích, lập tức đoán ra ý đồ của cô, liền cười ha hả nói: “Công chúa đừng quá tàn nhẫn như vậy. Nói thật, bản vương và Tướng Long cũng rất hiểu nhau. Có thể cùng nhau chiến đấu đến sinh tử trên chiến trường, chẳng phải đó là niềm vui lớn nhất trong đời sao? Những âm mưu và kế hoạch xảo quyệt dù có hiệu quả đến đâu, cũng chỉ mang lại họa lâu dài mà thôi. Chúng ta là những ng

Cô ấy liếc nhìn Lý Hiển, thấy anh ta đã quét bỏ vẻ u ám lạnh lùng của Phương Tài, ánh mắt trở nên sáng ngời, nụ cười đầy khí phách như thể có thể chinh phục thiên hạ. Cô không khỏi nghĩ rằng, chiến đấu bên cạnh một người như vậy thực sự là niềm vui lớn trong đời. Nghĩ đến đây, Lâm Bích cũng cảm thấy hào hứng dâng trào và nói lớn: “Hãy mang rượu đến đây.”

Hai vệ sĩ của Lâm Bích lập tức mang đến hai túi rượu. Lâm Bích lấy một cái cho mình, rồi ra hiệu cho Lý Hiển; anh ta hiểu ý và cũng nhận lấy một túi rượu. Lâm Bích cười nói: “Bên trong này là loại rượu mạnh tốt nhất của Bắc Hán. Chúng tôi người Đại Châu có một tục lệ: khi gặp người bạn tốt nhất hoặc kẻ thù đáng kính nhất, chúng ta sẽ mời họ cùng nhau uống rượu ngon. Nếu là bạn, chúng ta sẽ trở thành bạn bè thân thiết; nếu là kẻ thù, dù sau này có gặp lại nhau trong cuộc chiến sinh tử, chúng ta cũng không cần oán giận lẫn nhau. Ngài quý tộc có tấm lòng hào phóng như vậy… Nếu Tiền Phi ở đây, chắc chắn cũng sẽ mời ngài cùng uống rượu. Dù chỉ là một người phụ nữ, nhưng tôi cũng xin được cùng ngài uống rượu mạnh này; để khi gặp lại nhau trên chiến trường, chúng ta sẽ không hối tiếc gì cả.”

Lý Hiển nhìn cô với ánh mắt sáng ngời, sau một lúc mới nói: “Công chúa thật sự là một người phụ nữ phi thường… Anh Long thật may mắn. Được rồi, tôi sẽ uống hết ly rượu này.” Nói xong, anh ta mở nút túi rượu và uống liên tục. Túi rượu này có thể chứa đến nửa cân rượu mạnh; nhờ vào sức uống lớn và nội công sâu rộng, anh ta uống hết cả túi một cách dễ dàng. Rượu mạnh đi vào cơ thể, khiến anh ta cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, nhưng anh vẫn đưa túi rượu lên cao để cho thấy rằng không còn một giọt nào còn lại.

Thấy vậy, Lâm Bích mỉm cười, cũng uống hết túi rượu của mình; trên khuôn mặt cô chỉ hơi đỏ ửng một chút thôi. Cô ngâm nga: “Gặp gỡ trên con đường xa xôi, trở thành bạn tri kỷ… Mong rằng ngày nào đó trên chiến trường, chúng ta vẫn giữ được tấm lòng này.” Nói xong, cô không nói thêm gì nữa, quay người bước vào khoang thuyền.

Lý Hiển cảm thấy lòng mình rung động; những câu thơ của Lâm Bích thật sự rõ ràng và đầy ý nghĩa. Anh ta ngâm nga đi ngâm nga lại, càng thấy lòng mình tràn đầy mong đợi, và càng mong chờ đến lúc gặp lại nhau trong cuộc chiến sinh tử.

Lúc này, phía sau Lý Hiển vang lên tiếng quát mắng của các vệ sĩ, rồi một giọng nói thanh thoát vang lên: “Hải Lý xin gặp Ký Vương hoàng tử.”

Lý Hiển không quay đầu lại, chỉ nói nhẹ: “Để hắn vào đây.”

Hải Lý bước tới phía sau Ký Vương, cung kính chào hỏi: “Kẻ hèn mọn Hải Lý, dưới chân công tử được gọi là Đạo Lý, xin chào hoàng tử.”

Lý Hiển quay đầu nhìn Hải Lý và nói: “Không cần phải kiêng nể, sao Tuỳ Vân lại thay đổi ý định và đến gặp ta sớm thế?”

Đạo Lý trả lời: “Công tử đã nói rằng, vì hoàng tử đã đến Đông Hải, thì tốt nhất nên gặp gỡ Chúa tước Đông Hải. Hơn nữa, hoàng tử thông minh và quyết đoán; có lẽ sự kiện mừng hôn lễ của Chúa tước Đông Hải lần này sẽ không diễn ra suôn sẻ cho lắm. Hoàng tử không nên bỏ lỡ cơ hội này.”

Lý Hiển cười nói: “Tuỳ Vân luôn khó hiểu như vậy… Thôi đi, được gặp hắn dễ dàng như vậy đã là điều tôi rất mãn nguyện rồi. Nhưng nếu trong buổi tiệc cưới sẽ có chuyện gì xảy ra, việc hai đứa trẻ đi cùng nhau liệu có quá nguy hiểm không?”

Đạo Lý đáp: “Hoàng tử yên tâm, công tử đã có kế hoạch rồi. Lần này chính là cơ hội tốt nhất để khiến Chúa tước Đông Hải phải quy phục Đại Ung. Cả hai bên đều sẽ có lợi từ việc này. Hơn nữa, công tử nói rằng mọi thứ đã sẵn sàng, đến lúc phải hành động rồi. Bình Châu vốn là con đường duy nhất mà Bắc Hán sử dụng để giao tiếp với bên ngoài; chỉ cần chặn đứng con đường này, hoàng tử sẽ có thể hoàn thành việc chinh phục Bắc Hán. Hoàng tử không nên bỏ lỡ cơ hội này đâu.”

Lý Hiển suy nghĩ một lúc rồi nói: “À, Tuỳ Vân cũng cho rằng thời cơ đã đến à? Nhưng bây giờ chính là thời kỳ thịnh vượng nhất của Bắc Hán mà…” Ngay lúc đó, ông nhận thấy vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt Đạo Lý và cười nói: “Tôi quên mất rồi… Nơi đây không phải là doanh trại quân sự. Được rồi, hãy báo cho Tuỳ Vân biết rằng tôi đã chấp nhận ý kiến của hắn. Có lẽ thư từ của anh trai tôi đã đến Đông Hải từ lâu rồi.”

Nhìn Đạo Lý thêm một lần nữa, Ký Vương nói: “Tuỳ Vân thật là kỳ lạ… Một người tài năng như em, không đi tranh đấu để có được danh vọng và gia đình, lại đi làm thương nhân… Tại sao lại phải sống như vậy chứ? Nếu em thực sự muốn, tôi sẽ nói với Tuỳ Vân để em được làm quan, sao?”

Đạo Lý ngập ngừng một lúc rồi đáp: “Hoàng tử quá ân cần… Kẻ hèn mọn này thực sự rất biết ơn. Dù bây giờ tô

Lý Hiển nghe xong thì lòng nhẹ nhõm; chỉ cần nghe giọng nói của kẻ đánh cắp con ngựa Lý này, đã biết rằng Giang Trí không hề có ý định đứng nhìn mà thôi. Có vẻ như trong những năm qua, dù ẩn dật không ra ngoài, nhưng anh ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Vậy thì việc mời anh ta ra giúp đỡ chắc chắn sẽ không thành vấn đề gì. Nghĩ đến việc những phiền muộn đã kéo dài suốt vài năm nay sắp được giải quyết, Lý Hiển không khỏi mỉm cười vui mừng.

Lúc này, từ xa vang lên giọng hát du dương, trong trẻo của Tiểu Nhuyễn Lam: “Nắm tay trên những con sóng xanh biếc, nhìn ra xa tận bầu trời và biển cả. Trái tim theo chiếc thuyền đơn độc đi xa, thân xác nhẹ nhàng như chiếc mái chèo nhỏ. Sóng vỗ phân tách bóng nắng mặt trời, những hòn đảo nhỏ nuốt chửng tiếng sóng cuồn. Bên ngoài là làn sương mù mênh mông, vài con chim bạch long bay ngang qua.”

Nghe xong, Lý Hiển cảm thấy tâm hồn thực sự được thanh thản. Anh ta nghĩ rằng những lời ca này chắc chắn do Giang Trí sáng tác mới. “Nắm tay trên những con sóng xanh biếc, nhìn ra xa tận bầu trời và biển cả...” Chắc hẳn Long Nhạc và cô ấy đang sống trong tình yêu sâu đậm và hạnh phúc bất tận. Ngước nhìn ra xa, anh ta thấy những con sóng xanh như gương, những đám mây trắng lơ lửng, bầu trời và biển cả hòa vào nhau; tâm hồn anh ta cũng trở nên bình yên. Anh ta không sợ hãi trước những trận chiến đẫm máu, nhưng lại ghét bỏ những tranh chấp trong triều đình. Hiện nay, tin đồn lan tràn khắp nơi trong Đại Yung, và hầu hết đều liên quan đến anh ta – hoặc là nói rằng anh ta đang lên kế hoạch nổi loạn, hoặc là rằng hoàng đế sẽ trừng phạt anh ta sau này. Mặc dù trong lòng anh ta hiểu rằng Lý Chí chỉ muốn giấu dấu sau khi mục đích đã đạt được, nhưng cũng không thể để những tin đồn này tiếp tục lan truyền. Tuy nhiên, Lý Hiển có thể không tin chúng, và cả những người ở kinh thành Trường An cũng có thể không tin… Nhưng những quan lại quan trọng trong triều đình và các tướng lĩnh trong quân đội thì lại nửa tin nửa ngờ, điều này khiến tinh thần binh sĩ lung lay và hậu cần trở nên không ổn định. Nếu tình hình tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ bị Long Đình Phi lợi dụng. Lần này, khi biết tin con trai của Hầu tước Đông Hải sắp kết hôn, Lý Hiển bỗng nhiên nảy ra ý định… Việc Giang Trí ẩn dật ở Đông Hải chắc chắn là điều mà cả hai người đều biết rõ. Mặc dù không có bằng chứng chắc chắn, nhưng vẫn có thể khẳng đ

“Hai con bồ câu trắng bay đến từ phía đông nam… Chúng bay lần lượt, nhưng không thể xếp thành hàng ngay ngắn… Bỗng nhiên chúng mệt mỏi và ốm yếu, không thể tiếp tục bay cùng nhau nữa… Cứ năm dặm lại quay đầu nhìn lại, sáu dặm lại do dự… Ta muốn ôm em đi, nhưng miệng ta không thể mở ra được… Ta muốn mang em trên lưng, nhưng bộ lông của ta đã rụng hết rồi… Thật vui khi mới gặp nhau… Nhưng nỗi buồn lại đến khi phải chia tay… Lưỡng lự nhìn những người bạn xung quanh, nước mắt tuôn rơi không ngừng… Tiếng kêu thảm thiết của chúng vang xa… Trái tim ta đau đớn đến nỗi máu chảy… Nước mắt rơi trong lúc chia tay… Khi thấy em rơi về phía tây bắc, làm sao ta có thể tiếp tục bay về phía đông nam được… Nhớ đến những ân tình ngày xưa của em, nỗi oán hận sâu thẳm trong lòng ta không thể nào diễn tả thành lời…”

Tiếng hát bi thương ấy khiến Lý Hiển suýt phát điên… Chiếc lều quân đơn độc ở biên giới, dưới ánh trăng sáng, tiếng hát đầy nỗi buồn ấy… Khi những giọt nước mắt sắp rơi xuống, Lý Hiển bỗng nhận ra điều gì đó… Anh bước vào khoang thuyền phía sau… Chỉ thấy Lý Lân đang hát bài hát ấy, khuôn mặt đầy tuyệt vọng và nỗi buồn… Còn __ROMAN006__ thì đang nhìn anh với vẻ hoảng sợ.

Chưa kịp tiến lại gần, __ROMAN006__ đã đặt tay lên miệng Lý Lân và nói: “Con đừng hát nữa… Con hát như vậy thật là đau khổ quá.”

Trái tim Lý Hiển bỗng rung động… Một đứa trẻ nhỏ như vậy hiểu được điều gì chứ? Rõ ràng là nó đã nhìn thấy cách sống của anh hàng ngày và mới bắt chước theo… Nỗi hối hận dâng trào trong lòng anh… Anh chỉ muốn mang nó bên mình để nó không bị người khác bắt nạt hay áp bức… Nhưng anh không ngờ rằng nỗi buồn của mình lại được đứa trẻ này chứng kiến hết… Và vì bận rộn với công việc quân sự, để bảo vệ đứa trẻ này, anh đã phải lạnh lùng với nó… Thành thật mà nói, anh cũng không biết phải chăm sóc một đứa trẻ như thế nào… Suốt hai năm qua, người đau khổ nhất không phải là anh, mà chính là đứa bé này… Đứa bé mất mẹ, nhưng lại không nhận được tình yêu thương từ cha…

Lúc này, Lý Lân đã nhìn thấy cha mình… Nó liền co ro lại phía sau __ROMAN006__… Đối với nó, cha là một kẻ lạnh lùng và tàn nhẫn… Nhưng cô bé nhỏ bé này, thấp hơn nó, với thân hình mềm mại và hương thơm dịu dàng ấy, lại khiến Lý Lân cảm thấy như được trở về tuổi thơ ngày xưa, được ôm lấy trong vòng tay của mẹ…

Lý Hiển bước tới, ôm lấy Lý Lân và nói với giọng dịu dàng: “Con đừ

Trong đôi mắt Lý Lân lóe lên vẻ hoảng loạn, cậu bé nói: “Bố đừng đuổi con đi.” Cậu siết chặt lấy áo của Lý Hiển, không chịu buông tay.

Lý Hiển cười và nói: “Con ngốc này, bố đang bận rộn chiến đấu, không có thời gian chăm sóc con. Dì gái con thì hiền lành và tử tế, chắc chắn sẽ đối xử với con như con ruột vậy. Hơn nữa, còn có một cô gái khác để con chơi cùng nữa đấy.”

Lý Lân nhìn về phía Rou Lan với ánh mắt đầy nghi ngờ. Lý Hiển cười và nói: “Đúng rồi, sau này con hãy gọi cô ấy là Chị Lan nhé.”

Khuôn mặt Lý Lân lần đầu tiên hiện ra nụ cười rạng rỡ, khiến Lý Hiển cảm thấy đau lòng và ôm chặt con trai mình thêm lần nữa.

Vừa bước ra khỏi cửa khoang, Lâm Đồng đã thấy Chí Kỳ đứng đó, trông có vẻ buồn bã. Cô ấy đã biết hết mọi chuyện về Phương Tài; danh tính của người này đã được làm sáng tỏ rõ ràng, và dù cô có muốn giả vờ không biết đi nữa cũng không thể. Cô bước thẳng về phía trước, như thể không nhìn thấy Chí Kỳ vậy. Bỗng nhiên, Chí Kỳ đưa tay ra kéo cánh tay cô. Lâm Đồng mặt tái lại và hỏi: “Anh định làm gì?” Giọng cô thật nhỏ, để không làm phiền người khác.

Chí Kỳ xin lỗi: “Tôi không có ý lừa dối cô đâu.”

Lâm Đồng lạnh lùng đáp: “Anh đã lừa dối tôi điều gì vậy, Thần Y Bó Lạc?” Giọng cô đầy oán giận và buồn bã.

Chí Kỳ im lặng một lát, rồi nói: “Tôi chỉ nói dối vài câu thôi… Tôi chưa bao giờ nói rằng người ban ân cho tôi chính là Giang Trí và Giang Tuý Vân… Và việc đồng ý phục vụ Tướng Long cho Bắc Hàn cũng chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi… Tôi không hề có ý định ở lại Bắc Hàn để do thám thông tin quân sự đâu.”

Lâm Đồng lạnh lùng đáp: “Tôi hiểu rồi… Việc này không phải lỗi của anh… Hai nước đang chiến tranh, mỗi bên đều phải theo lợi ích của mình mà thôi…”

Ánh mắt lạnh lùng của cô khiến Chí Kỳ cảm thấy đau lòng; dù anh tin mình không làm gì sai trái, nhưng vẫn cảm thấy có lỗi.

Lâm Đồng đi vài bước, rồi dừng lại và nói: “Anh không nợ tôi gì cả… Chỉ là tôi cáu kỉnh quá, mới trút giận lên người anh mà thôi… Vương Kỵ… Sau này, anh sẽ theo chủ nhân của mình đi chinh chiến chống lại Bắc Hàn chứ?”

Chí Kỳ ngập ngừng một chút, rồi nói một cách quyết đoán: “Không đâu.”

Lâm Đồng cũng ngập ngừng một lát, rồi nói: “Em hẳn rất thích hợp để làm gián điệp, và em cũng rất quen thuộc với Bắc Hàn phải không?”

Chí Kỳ thì thầm: “Chủ nhân chưa bao giờ ép buộc chúng tôi làm bất cứ điều gì. Thế giới này rộng lớn lắm; tôi vẫn có thể tự mình tìm việc khác để làm… Và… tôi không muốn gặp chị trên chiến trường.”

Lâm Đồng cười; mặc dù Chí Kỳ không thấy được nụ cười của cô ấy, nhưng từ những động tác vai cô ấy có thể thấy cô ấy đang cười rất thành tiếng… Tuy nhiên, trong tiếng cười ấy ẩn chứa nỗi buồn sâu thẳm. Một lúc sau, Lâm Đồng ngừng cười và nói: “Em quá yếu đuối… Như chị gái tôi và Ký Vương, Lý Hiển vậy… Dù họ hiểu biết và quý mến nhau, họ vẫn quyết định đối đầu trên chiến trường, không hề hối tiếc về sống chết… Nếu em cũng đi chiến đấu cùng chúng tôi, tôi sẽ giết em trên chiến trường… Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ không hận em đâu… Dù em có hận tôi thì cũng chẳng sao cả… Một kẻ yếu đuối như em, tôi Lâm Đồng sẽ không bao giờ khoan dung đâu.”

Chí Kỳ không nói gì. Với kinh nghiệm huấn luyện gián điệp của mình, anh ta hiểu rõ ý nghĩa của đôi tay siết chặt và thái độ căng thẳng trên người Lâm Đồng. Nhưng anh ta không tiến lại an ủi cô ấy… Bởi vì anh ta biết rằng có một khoảng cách sâu thẳm đang ngăn cản hai người… Thà rằng hãy cắt đứt mọi ràng buộc tình cảm còn hơn là tiếp tục mơ mộng… Cô gái xinh đẹp như ngọn lửa này… sẽ mãi mãi là bí mật sâu kín trong trái tim anh ta.

Anh ta lặng lẽ bước ra ngoài… Vào khoảnh khắc cánh cửa khoang tàu sắp đóng lại, anh ta nghe thấy tiếng khóc nức nở… Nhưng anh ta đã cố gắng kìm nén lòng mình và không quay đầu lại… Có lẽ anh ta không hề lưu luyến Nam Chu hay Đại Ung… Nhưng hình bóng ấy – sâu thẳm như đại dương, mạnh mẽ như gió – vẫn là người chủ mà anh ta không bao giờ dám phản bội.

Tại một góc đảo Bồng Lai ở Biển Đông, trong một bến cảnh nhỏ nép mình giữa biển và núi, có một khu biệt thự thanh nhã và đẹp đẽ tên là Khu biệt thự Tĩnh Hải… Dù khu biệt thự này rộng lớn, nhưng chỉ có vài tòa lầu và pavilion nhỏ, lẫn lộn giữa các hàng cây xanh um tùm, tựa như một thiên đường… Trong một căn phòng đỏ nhỏ ở nửa lưng núi, một người đàn ông mặc áo xanh đang luyện viết… Trên tờ giấy trắng

Người đàn ông mặc áo xanh đặt bút xuống, nhìn lại bản thảo mình vừa viết một cách hài lòng và cười nói: “Câu nói ‘Mẹ quá yêu thương con thường khiến con hư hỏng’ quả không sai chút nào. Về chuyện này, em đừng lo lắng nữa; làm sao tôi có thể không cử người bảo vệ Lan Nhi được chứ?”

Rèm cửa rung nhẹ, một bóng dáng thanh tú mặc áo trắng bước ra từ phía trong, nói với giọng nũng nịu: “Anh luôn thích làm những trò huyền bí như thế này… Thôi đi, em cũng không muốn tranh cãi với anh đâu. Nếu Lan Nhi gặp chuyện gì, em sẽ không tha cho anh đâu.”

Người đàn ông mặc áo xanh cười ha hả, vòng tay ôm lấy người phụ nữ mặc áo trắng vào lòng và nói: “Được thôi, nếu Lan Nhi gặp chuyện gì, anh sẽ để em tự quyết định.” Khi anh ngẩng đầu lên, khuôn mặt thanh tú, hiền lành của anh hiện rõ trước mắt mọi người. Tuổi tác của anh khá khó đoán; nếu chỉ nhìn vào vẻ ngoài, có lẽ anh chỉ khoảng hai, ba mươi tuổi thôi. Nhưng mái tóc của anh lại có màu xám đậm; dù vẫn óng ánh như khi còn trẻ, nhưng đã in đậm dấu vết của thời gian. Hai bên thái dương của anh cũng đã bạc phần… Nếu ai nói rằng anh khoảng bốn, năm mươi tuổi, cũng hoàn toàn có thể tin được. Và với thái độ, phong thái của mình, anh giống như dòng nước trong trẻo ở núi sâu, vô tư và sâu thẳm… Ngay cả khi anh đã ngoài sáu, bảy mươi tuổi, đã đủ tuổi để hiểu rõ những thăng trầm của cuộc đời, cũng chẳng ai có thể nghi ngờ điều đó.

Người phụ nữ mặc áo trắng nhìn thấy khuôn mặt anh, không khỏi thở dài nhẹ nhàng, rồi ôm lấy anh một cách thuận theo và không nói thêm gì nữa. Lúc này, bỗng nhiên tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên phía sau… Hai người nhìn nhau cười, rồi cùng nhau bước vào phía trong.