Bởi vì bức tranh này thực sự rất đẹp.

Là một họa sĩ nổi tiếng, dù danh tiếng của Constant không lớn bằng Popper, nhưng ít người nào không biết đến tên anh ta trong giới hội họa.

Anh ta là người đến từ quốc gia Westgen trên Lục địa Cũ, một tín đồ sùng đạo của Đạo Thần Mặt Trời. Từ nhỏ, anh đã học tập tại các trường học do giáo hội điều hành, và khi lớn lên, anh còn thường xuyên tham gia công việc vẽ tranh tường tại nhà thờ.

Vì vậy, các tác phẩm hội họa của anh ta đều mang đậm không khí tôn giáo; những bức tranh về chủ đề tôn giáo chính là thể loại mà anh giỏi nhất và nổi tiếng nhất.

Bức tranh “Ánh mắt của Đức Mẹ” mà anh vẽ cũng thuộc thể loại này. Nhân vật chính trong bức tranh là Thánh Lucia – vị thánh nổi tiếng của Đạo Thần Mặt Trời.

Theo truyền thuyết, bà là người mẹ nuôi của Mặt Trời khi Ngài lần đầu tiên hóa thân thành con người để sống trên trần gian. Bà không chỉ nuôi dưỡng Mặt Trời lớn lên mà còn cùng Ngài truyền bá giáo lý chiếu sáng cho mọi người, cứu rỗi vô số sinh mạng. Bà được coi là một trong những nhân vật được kính trọng nhất trong Đạo Thần Mặt Trời, sau chính Mặt Trời.

Lần này, khi Thánh Quang Điện bị phá hủy và rất nhiều người mất nhà cửa, việc trưng bày một bức tranh như thế này thực sự rất phù hợp.

Trong bức tranh này, Đức Mẹ Lucia thể hiện vẻ đầy lòng từ bi và ấm áp; ánh mắt của bà khiến mọi người cảm thấy được chữa lành và ấm áp.

Quả thực đây là tác phẩm của Constant.

Chẳng mấy chốc, đã có người bắt đầu đưa ra giá đấu giá.

Không lâu sau, bức tranh này đã được bán với giá cao lên đến 500.000 vàng Reynard.

Cần biết rằng những vật phẩm được đấu giá trước đó, giá cao nhất cũng chỉ khoảng dưới 300.000 vàng; đó là chiếc khuyên ngực bằng pha lê của Thống đốc hiện tại, Osvaldo, được cho là món quà cá nhân mà Hoàng tử Thái tử đã tặng cho ông ấy.

Khi giá đấu giá lên đến 500.000, không ai còn muốn tiếp tục đấu giá nữa.

Khi thấy bức tranh này đã được bán, đến lượt bức tranh của Ethan được trưng bày, mọi người dưới sân khấu lại bắt đầu có vẻ như muốn rời đi.

Mọi ánh mắt đều không còn hướng về sân khấu nữa; mọi người đều đang bàn tán về sự tinh tế và đẹp đẽ của bức tranh “Ánh mắt của Đức Mẹ”.

Người điều hành cuộc đấu giá trên sân khấu có vẻ do dự, dường như đang phân vân liệu có nên tiếp tục đấu giá bức tranh của Ethan hay không.

Đúng lúc đó, có người trong đám đông nói lên: “Chẳng phải còn một vật phẩm nữa để đấu giá sao? Tại sao không đấu giá bức tranh của Ethan nữa? Tôi đang chờ đợi mua nó

Mọi người dưới sân khấu đều đang chờ đợi để cười nhạo và chỉ trích anh ta; dù sao thì họ cũng chẳng sẵn lòng bỏ ra một xu nào cả.

Nhưng kết quả là, khi họ nhìn thấy nội dung bức tranh, tất cả đều im lặng. Đó là một sự câm lặng thực sự. Không phải vì họ sợ hãi mà không dám nói gì, mà bởi vì nội dung của bức tranh đã làm họ kinh ngạc.

Nội dung bức tranh thực ra không có gì đặc biệt – chỉ là hình ảnh của một đứa trẻ gầy yếu đứng giữa băng tuyết, ngước nhìn lên với ánh mắt đầy khao khát.

Người ta cảm thấy kinh ngạc không phải vì đứa trẻ được vẽ quá gầy yếu hay đáng thương, mà chủ yếu là vì đôi mắt của nó. Trong đôi mắt ấy, hiện rõ một khao khát vô hạn – khao khát thức ăn, khao khát hơi ấm… và khao khát gia đình. Đó là đôi mắt có thể xuyên thấu tâm hồn con người.

Không ai có thể đứng yên sau khi nhìn thấy đôi mắt ấy; ngay cả những người có trái tim sắt đá nhất cũng phải cảm thấy xúc động.

Vậy này, liệu đây có phải là đứa trẻ mồ côi của Thánh Quang Điền không?

“Tôi sẵn lòng trả hai trăm nghìn vàng!”

Sau một khoảng thời gian im lặng, có người đã giơ tay đề nghị mua bức tranh. Và giá này nhanh chóng bị vượt qua.

“Hai triệu!”

Trong cuộc đấu giá sôi nổi, có người đã đưa ra một mức giá gây sốc. Cần biết rằng, ngay cả những họa sĩ hàng đầu như Poppol, giá trị của các tác phẩm thông thường cũng chỉ dao động trong khoảng hai đến năm triệu; không phải bức tranh nào cũng có thể được bán với giá cao đến mười triệu.

Còn Isen thì mới chỉ là một người mới bắt đầu sự nghiệp mà thôi. Nhưng bức tranh “Đứa trẻ mồ côi của Thánh Quang Điền” này thực sự quá tuyệt vời. Nếu nói rằng “Ánh mắt của Đức Mẹ” của Constantine là một tác phẩm nghệ thuật, thì “Đứa trẻ mồ côi của Thánh Quang Điền” chính là một kiệt tác sẽ được lưu truyền mãi mãi.

Nghệ thuật thực sự không có ranh giới về độ cao thấp, nhưng nó lại có chiều sâu. Chỉ riêng đôi mắt trong bức tranh ấy đã đủ để xuyên thấu mọi thứ.

“Ba triệu.”

Cuối cùng, một mức giá còn cao hơn nữa đã khiến cả căn phòng im lặng. Ngay cả John Hott, người vừa đề nghị mua bức tranh với giá hai triệu, cũng bị choáng váng; anh ta tưởng mình đã chắc chắn giành được bức tranh rồi, vậy thì người đàn ông lạ mặt này xuất hiện từ đâu vậy?

Nhìn thoáng qua, người đàn ông này trông rất sang trọng, oai phong, dường như không phải người đến từ Winstar. Có người xung quanh cũng đang nhìn anh ta và thì thầm bàn tán, không hiểu tại sao một người xa lạ lại s

Đúng vào lúc đó, Ethan đã chủ động bước lên sân khấu đấu giá.

Anh nhìn xuống những người quyền quý dưới đài và nói: “Các vị, tôi rất cảm ơn mọi người vì đã đánh giá cao các tác phẩm hội họa của tôi, cũng xin cảm ơn ngài đã mua chúng. Tôi thực sự rất vui mừng thay cho những đứa trẻ đó.”

“Tôi muốn chia sẻ về ý tưởng ban đầu khi tạo ra tác phẩm này. Đó là vào một buổi chiều tuyết rơi vài ngày trước, tôi đã nhìn thấy một đứa trẻ ăn xin, ăn mặc rách rưới trên đường phố. Ánh mắt của em bé ấy đã làm tôi xúc động sâu sắc; tôi cảm nhận được nỗi khao khát và sự đau khổ của em. Vì vậy, tôi đã xuống xe để hỏi thăm em, và sau khi biết được hoàn cảnh của em, tôi quyết định nhận nuôi em cùng với những đứa trẻ khác cũng trở thành trẻ mồ côi…”

“Bởi vì gia đình tôi cũng từng trải qua những khó khăn tương tự và đã vượt qua chúng, cha tôi luôn dạy tôi phải giúp đỡ những người gặp hoạn nạn.”

“Nhưng sức mạnh của một mình tôi vẫn còn quá yếu ớt. May mắn thay, cô Sophia đã liên hệ với tôi, đề nghị tổ chức một bữa tiệc từ thiện để gây quỹ, và yêu cầu tôi vẽ một bức tranh để giúp đỡ St. Quentin. Lúc đó, tôi lại nhớ đến ánh mắt của đứa trẻ kia… Tôi hy vọng nhiều người hơn nữa sẽ biết đến nỗi đau của chúng và sẵn lòng giúp đỡ. Và may mắn thay, hôm nay, điều đó đã thành hiện thực.”

“Cuối cùng, tôi muốn nói rằng, ngoài số tiền ba triệu kim rian thu được từ việc bán bức tranh này, bản thân tôi cũng sẽ đóng góp thêm một triệu kim rian nữa để hỗ trợ công tác tái thiết St. Quentin.”

Khi anh nói xong, tiếng vỗ tay dồn dập vang lên khắp nơi. Ethan đã thực hiện một bước đi quan trọng.

Và những lời anh nói… có phần là thật, có phần là giả.

Nhưng phần lớn thì là sự thật.

Chẳng hạn, anh thực sự đã giúp đỡ rất nhiều trẻ mồ côi ở St. Quentin sau khi trở về từ đó.

Nguyên mẫu của bức tranh đó cũng thực sự tồn tại.

Sau khi bắt đầu con đường này, Ethan không còn coi mình là một người tốt nữa… Nhưng đối với những việc mà anh có thể làm được, anh không hề ngại thực hiện chúng.