Sân đua ngựa rất rộng lớn, đủ chỗ cho sáu người đứng cạnh nhau tại điểm xuất phát.

Toàn bộ sân đua có hình dạng vòng tròn; điểm xuất phát cũng chính là điểm đến. Tại điểm đến, có một hàng các mục tiêu bắn tên được xếp ngay ngắn; trên đó đã có vài mũi tên được cắm ngẫu nhiên, trong khi nhiều mũi tên khác rơi xuống đất. Những đứa trẻ được giao nhiệm vụ ghi chép kết quả của mỗi lần thi đấu.

Sáu nữ sinh tham gia kỳ thi này mỗi người đều có một con ngựa riêng. Những con ngựa này đều do Đại tá Khổng Lục cung cấp; mỗi lần thi đấu, ngựa được sử dụng đều là những con mới và có tính cách hiền lành, nhằm đảm bảo an toàn cho các nữ sinh – bởi những con ngựa hung dữ rất khó kiểm soát, và nếu các nữ sinh bị ngã từ trên lưng ngựa thì việc đó sẽ rất nghiêm trọng.

Con ngựa của Giang Lý có màu nâu đen; trông nó không mấy nổi bật và đang cúi đầu ăn cỏ trên mặt đất. Giang Lý không nhịn được mà đưa tay vuốt ve cổ con ngựa; hành động này khiến cô nhớ lại lần cùng Tạc Triệu tham gia cuộc đua ngựa ở Tongxiang.

Những người xung quanh thấy cô làm vậy đều tỏ ra không hiểu và bàn tán: “Cô Khương Nhị đang làm gì vậy? Có phải cô không biết cách cưỡi ngựa và nghĩ rằng việc vuốt ve ngựa sẽ giúp mình gần gũi hơn với nó không?”

“Nói gì vậy chứ… Những con ngựa này đều thuộc đội kỵ binh nhẹ mà; dù có vuốt ve hay không thì cũng chẳng khác gì nhau… Có lẽ cô Khương Nhị thực sự là người ngoài ngành; nhìn cách cô làm mà xem, thật là vụng về.”

Giang Lý không nghe thấy những lời bàn tán xung quanh, chỉ tiếp tục nhẹ nhàng vuốt ve đầu con ngựa; con ngựa đó dường như cũng chẳng hề cảm thấy thân thiện hơn với cô chút nào.

Bên cạnh, Giang Ưu Dao nhìn thấy cảnh này và cảm thấy khinh thường, nghĩ rằng Giang Lý hoàn toàn không biết gì về kỹ năng cưỡi ngựa; cô ta liền tiếp tục chuẩn bị dụng cụ thi đấu của mình.

Khương Ngọc Nga cũng đang theo dõi Giang Lý; thấy lần này cô ấy không còn thể hiện sự thành thạo như những lần trước, cô ta mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu Giang Lý lại tiếp tục gây chú ý trong cuộc thi bắn tên này, có lẽ Khương Ngọc Nga sẽ cảm thấy ghen tị đến mức muốn hủy diệt cô ấy ngay lập tức.

Người đàn ông cầm cái búa đồng đánh mạnh vào chiếc trống lớn ở sân đua; tiếng “đan” vang lên, và mọi người bắt đầu chuẩn bị để lên ngựa thi đấu.

Mạnh Hồng Kim là người nhanh nhất lên ngựa. Cô ấy đặt chân lên yên ngựa, cơ thể xoay một cái, và trong chốc lát, mọi người đã thấy cô ấy ngồi vững trên lưng ngựa, không khỏi vỗ tay khen ngợi.

Hầu hết các thiếu nữ quý tộc như Yến Kinh Thành đều yếu đuối và không giỏi lắm về kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung; rất ít người có thể làm được như Mạnh Hồng Kim. Vì vậy, những động tác đẹp đẽ của cô ấy khiến mọi người không tiếc lời khen ngợi. Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ từ mọi người xung quanh, Mạnh Hồng Kim cảm thấy rất tự hào, và những ấm ức mà cô ấy từng cảm thấy vì Giang Lý đã đánh bại mình trước đây cũng dần tan biến.

Người thứ hai lên ngựa là Khương Ngọc Nga. Động tác của cô ấy không nhanh gọn như Mạnh Hồng Kim, mà lại tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt hơn; tuy nhiên, vì vẻ ngoài nhỏ nhắn đáng yêu của mình, những động tác ấy lại khiến mọi người cảm thấy thương cảm.

Tiếp theo là Nie Xiaoshuang và Zhu Xinger – hai người này có vẻ như thường xuyên qua lại với nhau, và động tác cưỡi ngựa của họ cũng tương đối giống nhau; mặc dù không quá đặc sắc, nhưng cũng không có sai sót gì.

Sau đó là Giang Ưu Dao. Cô ấy nở một nụ cười trước khi bắt đầu leo lên ngựa. Vì vẻ đẹp rực rỡ của mình, nụ cười ấy khiến mọi người quên mất đi động tác cưỡi ngựa của cô ấy; tuy nhiên, những chàng trai trẻ thì lại rất thích điều đó, và tất cả đều nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Khổng Lục thì hoàn toàn không thích điều này, và đã thì thầm với Zheng Huchen bên cạnh mình: “Chỉ là một chiếc gối thêu thôi.”

Zheng Huchen không nói gì, trong khi đó, Cô Hằng ngồi tựa vào lưng ghế, mải mê quan sát những động tác của các thiếu nữ quý tộc kia.

Cuối cùng là Giang Lý.

Khổng Lục bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn, ngồi thẳng lên; Cô Hằng liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt lạnh lùng.

“Không biết Giang Lý có thể cưỡi ngựa được không… Chắc trong tu viện có ngựa chứ?” Diệp Thế Kiệt vừa nghĩ vậy, thì đã thấy Giang Lý bình tĩnh bước lên yên ngựa, nắm lấy dây cương và nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa.

Rất trôi chảy và tự nhiên; cô ấy không nồng nhiệt và dứt khoát như Mạnh Hồng Kim, cũng không đáng thương như Khương Ngọc Nga, và càng không phải kiểu người cần “nở nụ cười duyên dáng” trước khi lên ngựa như Giang Ưu Dao. Cô ấy chỉ đơn giản là nắm lấy dây cương một cách bình tĩnh, ngồi lên lưng ngựa một cách thoải mái, giống như việc ăn uống hàng ngày vậy.

Liễu Tơ có vẻ đang mơ màng.

Kể từ khi biết đến Giang Lý, cô ấy đã nhận ra rằng người này luôn bình tĩnh và điềm đạm; chưa bao giờ thấy cô ấy vội vàng hay hấp tấp. Nhưng không ngờ rằng ngay cả động tác lên ngựa cũng được thực hiện một cách nhẹ nhàng và dịu dàng đến thế. Dù không có sự ấn tượng mãnh liệt như Mạnh Hồng Kim, nhưng lại mang lại cảm giác rất thoải mái. Nghĩ kỹ lại, cô ấy thấy điều đó hoàn toàn phù hợp với tính cách của Giang Lý– người này quả thật xứng đáng như vậy.

Người ngoài chỉ có thể nhìn vào và thấy rằng cô con gái thứ hai của gia đình Giang cũng không hoàn toàn mù tối về kỹ năng cưỡi ngựa; ít nhất thì cô ấy biết cách lên ngựa. Những người am hiểu thì nhận ra điểm đặc biệt trong cách cô ấy thực hiện động tác đó, và Khổng Lục đã thì thầm với Zheng Huchen: “Cô Khương Nhị thật không tồi.”

Zheng Huchen nhíu mày nhẹ.

Giang Lý đã lên ngựa xong; chiếc túi đựng mũi tên nặng trĩu đeo sau lưng. Cô ấy nắm lấy dây cương, và làn gió mùa hè thổi qua khuôn mặt cô, ấm áp như những lời nhắc nhở của Tạ Huái Viễn và tiếng cười của Tạc Triệu.

Trong mắt Giang Lý, bỗng nhiên xuất hiện những giọt nước mắt.

Nhưng những giọt nước mắt đó nhanh chóng biến mất, bởi vì tiếng trống bắt đầu vang lên… Và thế là, sáu con ngựa cùng lúc lao vút đi!

Nói là “lao vút”, nhưng thực ra họ chỉ đi nhanh một chút mà thôi; Nie Xiaoshuang và Zhu Xinker gần như chỉ đi bộ nhanh mà thôi, họ thậm chí còn không vung roi mấy, chỉ cẩn thận duy trì tư thế “đi nhanh”. Khổng Lục vỗ vỗ mặt, tỏ vẻ thất vọng: “Thật là lãng phí những con ngựa tốt của ta.”

Giang Ưu Dao và Khương Ngọc Nga thì tốt hơn hai người đó; ít nhất thì động tác vung roi của họ cũng rất oai phong. Tuy nhiên, những kỹ năng cưỡi ngựa mà họ thể hiện trên lưng ngựa đều khá đơn giản, chủ yếu là để trông đẹp mắt mà thôi.

Người ta chỉ chú ý đến người trên lưng ngựa, chứ không phải con ngựa đó.

Zheng Huchen cũng lặng lẽ lắc đầu; rõ ràng ông rất không hài lòng với những hành động nghịch ngợm của các cô gái này. Nhưng cũng chẳng có cách nào khác được, bởi vì kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của họ thường không phải là điểm mạnh, hoặc nói cách khác, rất ít cô gái sẵn lòng chịu khó để học những kỹ năng hầu như không được sử dụng trong đời sống hàng ngày.

Trên sân kiểm tra, người dẫn đầu là Mạnh Hồng Kim. Cô ấy giống như một ngọn lửa rực cháy; bộ trang phục cưỡi ngựa màu đỏ thắm khiến cô trông cao quý và xinh đẹp, vóc dáng thanh tú của cô thực sự rất hấp dẫn. Khi con ngựa bước đi, mái tóc dài của cô bay phấp phới phía sau, tạo nên một bức tranh đẹp đẽ. Mặc dù vẻ ngoài của Mạnh Hồng Kim không bằng Giang Ưu Dao, nhưng khi cô ấy ngồi trên lưng ngựa, thật sự cô lại thu hút sự chú ý nhiều hơn Giang Ưu Dao.

“Cô gái nhà Meng thật giỏi,” ai đó nói: “Ít nhất là về kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung, không ai sánh kịp cô ấy.”

“Vậy còn cô gái Khương Nhị thì sao?” người bên cạnh đùa cợt: “Trong bốn nội dung kiểm tra trước, cô ấy không phải luôn lội ngược dòng để giành chiến thắng sao?”

“Nhìn kìa, bây giờ cô ấy đang tụt lại phía sau đấy.” Người đã nói trước đó trả lời: “Hơn nữa, có vẻ như cô ấy không mấy hăng hái; muốn vượt qua cô Meng để dẫn đầu thì có lẽ là không thể đâu.”

Trên sân kiểm tra, con ngựa màu nâu đen của Giang Lý cũng đang chạy. Có vẻ như điều này hơi bất ngờ, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng có thể hiểu được rằng Giang Lý không hề thiếu kinh nghiệm trong việc cưỡi ngựa; có lẽ trước đây cô ấy cũng đã từng cưỡi ngựa. Tuy nhiên, so với thành tích xuất sắc của cô ấy trong ba nội dung kiểm tra khác – đặc biệt là tiết mục âm nhạc “Hu Jia Shiba Pai” – thì kỹ năng cưỡi ngựa của cô dường như khá bình thường.

Cô ấy không thể hiện bất kỳ kỹ năng nào trên lưng ngựa; không thể nhận ra được mức độ điêu luyện của cô trong việc cưỡi ngựa. Tuy nhiên, có một điều có thể chứng minh rằng cô thực sự đang cố gắng hết sức: sau Mạnh Hồng Kim, vị trí thứ hai chính là Giang Lý.

Điều này cũng dễ hiểu; Nie Xiaoshuang và Zhu Xinger dường như rất sợ hãi khi cưỡi ngựa, nên họ đều rất cẩn thận trong từng động tác.

Giang Ưu Dao và Khương Ngọc Nga lại đang bận rộn thể hiện vẻ đẹp và sự dễ thương của mình; so với họ, chỉ có Giang Lý và Mạnh Hồng Kim là đang thi đấu nghiêm túc mà thôi.

Khoảng cách giữa Giang Lý và Mạnh Hồng Kim không quá xa – chỉ cần Giang Lý dùng sức vung roi mạnh một chút nữa là có thể vượt qua Mạnh Hồng Kim được. Nhưng Giang Lý lại dường như không hề muốn cố gắng, thậm chí còn đi một cách rất thong dong, thoải mái.

Khổng Lục vô cùng lo lắng: “Cô Khương Nhị này là sao vậy? Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là có thể vượt qua gia tộc Mãng rồi mà, sao cô ấy lại không hành động gì cả? Ôi, thật là buồn bực quá…”

Zheng Huchen nói: “Bạn hãy bình tĩnh lại đi…”

“Tôi làm sao bình tĩnh được chứ! Thật là tức giận quá… Việc vượt qua họ là hoàn toàn có thể mà…”

Bỗng nhiên, có tiếng “phạch” vang lên; ai đó bên cạnh đã đóng chiếc quạt lại.

Khổng Lục ngay lập tức im lặng, quay đầu nhìn thì thấy Cô Hằng đang nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Nói nhiều quá.”

Khổng Lục không dám nói gì thêm nữa.

Mặc dù việc Giang Lý không thể vượt qua Mạnh Hồng Kim khiến Khổng Lục rất lo lắng, nhưng nhiều người khác lại thở phào nhẹ nhõm vì Giang Lý. Ví dụ như Liễu Tơ, Diệp Thế Kiệt hay Khương Cảnh Duệ… Giang Lý hẳn là biết cưỡi ngựa, và xem ra cô ấy cũng cưỡi rất vững vàng, nên chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu. Hôm nay là hai cuộc thi cuối cùng; chỉ cần vượt qua bài thi bắn cung này, nếu Giang Lý tiếp tục duy trì phong độ như hiện tại, thì trong cuộc cá cược với Mạnh Hồng Kim, dù Mạnh Hồng Kim thua đi nữa, cô ấy cũng sẽ không bị Minh Nghĩa Đường đuổi đi đâu… Kết quả này thật là đáng mừng.

Những suy nghĩ trong lòng mọi người Giang Lý không ai biết được rằng, lý do cô ấy giữ khoảng cách với Mạnh Hồng Kim chỉ là để quan sát xem Mạnh Hồng Kim đang có ý định gì. Có lẽ sau khi đã trải qua cái chết một lần, khứu giác phát hiện âm mưu của cô ấy trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết; vào buổi sáng hôm nay, cô ấy đã phát hiện ra những hành động bất thường của Mạnh Hồng Kim. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy đoán rằng Mạnh Hồng Kim có lẽ đang chuẩn bị thực hiện một kế hoạch gì đó, hoặc có thể đã bắt đầu hành động rồi. Hiện tại, cô ấy vẫn chưa biết chính xác điều gì đang xảy ra, nhưng điều duy nhất cô ấy có thể làm là cố gắng giữ khoảng cách xa hơn với Mạnh Hồng Kim. Nếu Mạnh Hồng Kim vẫn chưa thành công, chắc chắn hắn ta sẽ cố tình tiến lại gần cô ấy.

Quả nhiên, sau khi chạy thêm một khoảng thời gian nữa, tốc độ của Mạnh Hồng Kim dần chậm lại. Cảnh giác, Giang Lý cũng chậm bước theo, và vẫn giữ nguyên khoảng cách như ban đầu so với Mạnh Hồng Kim. Tình hình trở nên kỳ lạ; thậm chí những người đang ở phía sau như Giang Ưu Dao cũng bắt đầu đuổi kịp họ, gần như song hành cùng họ.

“Chuyện này là sao vậy?” Những người đứng bên ngoài không thể hiểu nổi: “Phải chăng con ngựa của vị Đại úy Kỵ binh đó gặp vấn đề? Hay là sáng nay chúng không được cho ăn?”

“Đồ ngốc!” Nghe thấy vậy, Khổng Lục không quan tâm đến việc mình vẫn đang ở trên sân thi đấu kiểm tra vị trí của các giám khảo, liền quay đầu chửi bới qua đám đông: “Tối qua tôi đã cho chúng ăn no rồi, làm sao có thể đói được?”

“Vậy là chúng đang quá mệt mỏi nên không thể chạy nhanh được à?” Mọi người bắt đầu cười ầm.

Khổng Lục thực sự tức giận đến mức không thể nói ra lời nào. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy Cô Hằng bên cạnh mình đã mở mắt, đang nhìn chăm chú vào những bóng dáng đang chạy song song trên sân đua ngựa, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.

Trong lòng Khổng Lục, tim anh ta bỗng nghẹn lại, và anh ta bắt đầu nhận ra điều gì đó.

Dù Giang Lý đã chậm bước xuống, khoảng cách giữa hai người vẫn dần thu hẹp lại. Có vẻ như Mạnh Hồng Kim ban đầu đã lao với tốc độ quá nhanh, và giờ đây, do mệt mỏi, nên mới chậm lại.

Lúc này, họ đã đi đến nửa cuối của sân đua ngựa, gần đến khu vực mục tiêu bắn tên rồi.

Chính vì vậy, đoạn đường ở sân đua ngựa trở nên rất hẹp. Cả Giang Lý và Mạnh Hồng Kim đều sắp đi qua điểm vào đó.

Giang Lý một tay nắm cương ngự

Nhiều cô gái khi bắn cung thường vẫn dùng một tay nắm lấy dây cương, điều này khiến việc nhắm bắn trở nên khó khăn hơn, và kết quả là những mũi tên bị bắn lung tung không đúng mục tiêu. Có người thậm chí sợ không dám buông dây cương và bỏ cuộc ngay từ đầu. Ngay cả những người can đảm hơn cũng chỉ dám dùng một tay để nắm cung và mũi tên trong thời gian rất ngắn; sau khi bắn xong, họ liền nhanh chóng giữ lại dây cương.

Việc nhắm bắn vốn đã đòi hỏi sự tập trung, vậy mà khi phải làm mọi thứ một cách vội vã như vậy, làm sao có thể bắn trúng được? Chính vì vậy, cho đến nay vẫn chưa ai có thể bắn trúng tâm mục tiêu.

Nhưng Giang Lý thì hoàn toàn không dùng tay để nắm dây cương; cô ấy chỉ tập trung vào việc cầm cung và mũi tên để nhắm bắn.

“Thật là gan dạ,” Zheng Huchen hiếm khi khen ngợi ai đó như vậy.

Xung quanh, mọi người đều ngạc nhiên và thán phục: “Cô ấy thật sự không hề sợ hãi; hãy nhìn xem, cô ấy đã không dùng tay để nắm dây cương được bao lâu rồi… Có lẽ cô ấy là người duy nhất làm được điều này.”

“Đúng vậy! Nhìn xem cách cô ấy cưỡi ngựa và bắn cung thật là ổn định… Cô Khương Nhị kia cũng là một cao thủ trong việc cưỡi ngựa; cô ấy hoàn toàn bình tĩnh.”

Giang Lý khi cưỡi ngựa và bắn cung thực sự tỏ ra rất bình tĩnh và thoải mái; ngay cả trong những tình huống khẩn cấp nhất, cô ấy vẫn làm mọi thứ một cách chậm rãi và điềm tĩnh, khiến những người xung quanh cũng cảm thấy bớt lo lắng hơn.

Cách cô ấy cưỡi ngựa rất vững vàng; hai chân cô ôm chặt yên ngựa, tay cầm cung và mũi tên cũng rất ổn định. Mặc dù thể trạng của cô Khương Nhị không còn như trước đây, nhưng nhờ vào việc chăm sóc cẩn thận trong những ngày qua, tình trạng của cô đã được cải thiện đáng kể.

Ánh mắt cô luôn hướng thẳng về phía tâm mục tiêu; trong mắt cô, tấm bia bắn cung giống như một con thỏ hoang đang nhảy múa, một con cáo vàng, hay một con chim đang bay… Giống như những lần cô cùng với Tạc Triệu đi săn trước đây.

Nhắm bắn… Bắn!

“Vút!” Mũi tên bay ra khỏi tay cô, lao nhanh qua không trung, tạo nên tiếng vút gào của gió.

Rồi, người ta thấy mũi tên màu đỏ ấy đã trúng chính xác tâm mục tiêu!

Trúng hết!

Sân tập bỗng nhiên trở nên yên tĩnh trong chốc lát; mọi người đều không tin vào mắt mình.

Khổng Lục vỗ mạnh vào đùi và hét lên: “Tuyệt vời!”

Chưa kịp dứt lời, anh ta

Vẫn là trúng hết cả ba mũi tên!

Chỉ trong chốc lát, Giang Lý đã bắn liên tiếp ba mũi tên, và tất cả đều trúng đích!

Sự yên tĩnh bỗng chốc biến thành tiếng reo hò, rồi lại chuyển thành tiếng vỗ tay hoan nghênh.

Khương Cảnh Duệ thì thầm: “Trời ơi…”

Đây không phải là âm nhạc, mà là kỹ năng bắn cung; ngay cả ở Quốc Tử Giám, học sinh cũng được dạy kỹ năng này. Khương Cảnh Duệ từng học bắn cung và hiểu rõ sự khó khăn của việc này; vì vậy, khi thấy Giang Lý bắn trúng cả ba mũi tên như vậy, cô ấy cảm thấy điều đó thật không thể tin được.

Đây có phải là may mắn? Chắc chắn không phải là may mắn!

Khổng Lục nhìn mãi không thể rời mắt, rồi lại bắt đầu đập bàn, đá ghế và than phiền.

Zheng Huchen hỏi anh ta: “Cậu đang làm gì vậy?”

“Lạy Chúa, cậu không thấy sao?” Khổng Lục chỉ vào Giang Lý và nói: “Ba mũi tên đều trúng đích! Trong đội kỵ binh nhẹ của tôi, cũng chẳng có mấy ai bắn chuẩn xác đến thế đâu… Lạy Chúa, tại sao cô ấy lại là con gái của Thủ phụ gia? Nếu cô ấy là đàn ông, hay ít ra là một cô gái bình thường, tôi nhất định sẽ kéo cô ấy vào đội kỵ binh!”

Zheng Huchen: “…Im miệng đi!”

Khi thấy Giang Lý bắn trúng cả ba mũi tên, Kỳ Thục Nhàn suýt nữa không giấu nổi vẻ mặt không hài lòng của mình. Cô ấy biết rằng, với thành tích này của Giang Lý, những thành tựu trước đây của Mạnh Hồng Kim sẽ bị lu mờ hoàn toàn, chứ đừng nói đến Giang Ưu Dao – người vốn dĩ đã không giỏi lắm trong kỹ năng bắn cung. Những người còn lại trong nhóm dường như đều trở thành những người nền cho Giang Lý.

Cô ấy nhíu mày và nói với Giang Nguyên Bách: “Lý Nhi học kỹ năng bắn cung này ở đâu vậy? Tôi thấy ở nhà chúng ta, Jing Rui và Jing You cũng có thầy võ riêng để dạy, nhưng họ cũng không bằng Lý Nhi đâu. Chẳng lẽ ở cái am ấy, cô ấy đã học được rất nhiều thứ… Khi trở về, Lý Nhi dường như đã biết tất cả mọi thứ vậy.”

Nhưng điều này lại khiến Giang Nguyên Bách bắt đầu nghi ngờ một lần nữa.

“Chị dâu ơi, đó là vì Lý Nhi từ nhỏ đã rất thông minh mà… Người ta thường nói rằng, hạt lan mọc trên núi, và hoa lan mọc ra từ những hạt đó cũng vẫn là hoa lan…”

“Người con gái của nhà thứ hai vừa định nói vài lời với Kỳ Thục Nhàn, bỗng nhiên lại la lên “Ôi trời!”.

Mọi người đều nhìn về phía sân đua ngựa.

Con đường hơi hẹp ấy, Giang Lý đi phía trước, còn Mạnh Hồng Kim đi sau. Giang Lý đã bắn ba mũi tên; trong khi Mạnh Hồng Kim cũng đang chuẩn bị bắn, thì đúng lúc đó con ngựa dưới lưng Mạnh Hồng Kim bất ngờ hí lên dữ dội và phi nhanh ra.

“Không ổn rồi!” Khổng Lục vội vàng đứng dậy.

Con ngựa màu nâu đen dưới lưng Giang Lý bỗng nhiên trở nên điên cuồng, không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Mạnh Hồng Kim hoảng sợ đến mức quên mất việc cầm cung, lập tức cố gắng kiểm soát con ngựa của mình.

Sân đua ngựa lập tức trở nên hỗn loạn. Trước đây, cũng có học sinh ngã khỏi ngựa do kỹ năng cưỡi ngựa kém, nhưng chỉ bị trầy xước nhẹ mà thôi. Chưa bao giờ có chuyện ngựa bị dữ dộng như thế này; những con ngựa này đều được chọn từ đội ngựa nhẹ, tính cách rất hiền lành, không phải là những con ngựa hung dữ khó kiểm soát. Nếu không có chuyện gì xảy ra, chúng chắc chắn sẽ không bỗng nhiên trở nên điên cuồng như vậy… Nhưng con ngựa dưới lưng Giang Lý thực sự đã phát điên ngay trước mắt mọi người, mà không ai chạm vào nó, cũng không có bất kỳ yếu tố bên ngoài nào ảnh hưởng đến nó.

Chuyện này là sao vậy?

“Nhanh chóng cứu người!” Zheng Huchén lập tức ra lệnh cho các binh sĩ xung quanh.

“Trời ạ…” Liễu Tơ vội vàng che miệng, lao xuống phía dưới sân đua, nước mắt tuôn trào. Cô không thể vào sân đua, nên chỉ biết lo lắng cho Giang Lý mà thôi.

Diệp Thế Kiệt cũng không ngờ rằng sự cố này lại xảy ra đột ngột như vậy; họ đứng bên ngoài sân đua, không thể làm gì được, chỉ có thể nhìn Giang Lý cùng con ngựa phi nhanh về phía trước mà lòng thì lo lắng không yên. Rồi bỗng nhiên, họ thấy con ngựa màu nâu đen đánh đầu mạnh, làm cho Giang Lý rơi xuống đất.

“Giang Lý!...”

“Khương Cảnh Duệ“ hét lên một tiếng.

Ngay lập tức sau đó, mọi người thấy Giang Lý nắm chặt cương ngựa bằng hai tay; nửa thân người của cô ta bay ra ngoài khỏi lưng con ngựa, dựa vào thân ngựa một cách nguy hiểm, gần như bị ngựa kéo đi.

Nhưng cô ta không hề rơi xuống đất.

Mọi người đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Cô ấy biết cưỡi ngựa à?“ Khổng Lục thốt lên, vô thức nhìn về phía Cô Hằng.

Cô Hằng đặt tay dưới cằm, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng kinh hoàng đó mà không đưa ra ý kiến gì.

Mạnh Hồng Kim đứng phía sau Giang Lý, ban đầu nghĩ rằng cô ấy sẽ bị ngã xuống đất, nhưng không ngờ Giang Lý lại có thể kiểm soát được con ngựa và thoát nạn một cách nguy hiểm như vậy.

Trong lòng Mạnh Hồng Kim cảm thấy thất vọng; trong tay áo cô ta còn giấu một vật nhỏ giống như ống bút – đó là một thứ nhỏ xíu mà anh trai cô ta đã tìm cho cô từ năm ngoái. Phần cuối ống bút này có một cơ chế đặc biệt; chỉ cần nhấn vào nó, những cây kim bạc mảnh mai sẽ bắn ra từ bên trong.

Mạnh Hồng Kim đã quét thuốc lên những cây kim bạc đó. Trong con đường hẹp kia, ngay sau khi Giang Lý bắn hết ba mũi tên, cô ta đã lợi dụng lúc rút tên để che giấu và nhấn vào cơ chế đó. Những cây kim bạc đó đã bắn trúng mông con ngựa; con ngựa hoảng loạn và trở nên điên cuồng, chắc chắn Giang Lý sẽ bị nó hất xuống đất… Ai mà biết liệu cô ấy có bị thương hay không? Những cây kim bạc đó rất mảnh mai, sau này cũng khó có thể tìm ra dấu vết; ngay cả khi phát hiện ra, ai mà biết chúng do cô ấy làm?

Trước đây, Mạnh Hồng Kim thấy Giang Lý chẳng hề thể hiện bất kỳ kỹ năng cưỡi ngựa nào, nên nghĩ rằng cô ấy chỉ biết cách cưỡi ngựa thông thường mà thôi. Nhưng cô ấy không ngờ rằng, khi con ngựa của Giang Lý trở nên điên cuồng, cô ấy không chỉ không bị hất xuống đất mà còn thể hiện một kỹ năng đáng ngạc nhiên trước mặt mọi người… Những hành động như vậy, chắc chắn không phải là của người không biết cưỡi ngựa!

Cô ấy đã bị Giang Lý lừa đảo rồi!

Mạnh Hồng Kim vừa hoảng sợ vừa tức giận. Những người đến đón Giang Lý cũng vội vàng lao tới; Giang Nguyên Bách thì càng thêm lo lắng. Nhưng con ngựa điên cuồng ấy thật sự rất nguy hiểm – chỉ có cách chặt đầu nó mới an toàn được, nhưng khi con ngựa ngã xuống, Giang Lý cũng sẽ bị thương. Hoặc là phải dùng kỹ năng di chuyển nhanh nhẹn để đưa Giang Lý đi cùng, nhưng tất cả những việc này đều do đàn ông thực hiện… Việc một người phụ nữ bị người khác ôm vào lòng chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi.

Trong lúc đang phân vân, con ngựa màu nâu đen lại tăng tốc; mọi người đều hét lên kinh ngạc. Giang Lý không kịp giữ chặt dây cương, nó tuột ra khỏi tay cô ấy, chỉ còn lại một tay duy nhất đang nắm chặt dây cương!

Mạnh Hồng Kim trong lòng reo mừng; Giang Ưu Dao và Khương Ngọc Nga cũng vui mừng không kém… Giang Lý coi như đã hết hy vọng rồi!

Nhưng chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, họ lại thấy Giang Lý bất ngờ vung tay lên và nắm chặt lông ngựa! Con ngựa màu nâu đen đau đớn, lại phát ra tiếng hí dài; nửa thân ngựa bỗng nghiêng lên cao… Giang Lý nhanh chóng tận dụng cơ hội, ngả người ra sau, lăn mình trên lưng ngựa và nhanh chóng ngồi trở lại yên ngựa! Cô ấy đã quay trở lại vị trí ban đầu!

Toàn bộ cảnh tượng đầy nguy hiểm này diễn ra chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi; mọi người nhìn mà tim như muốn nghẹt lại, căng thẳng đến mức không thể nói nên lời. Chỉ khi Giang Lý ngồi vững trên lưng ngựa, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cô gái này…” Zheng Huchén không biết nói gì hơn. Thông thường, ngay cả những người đàn ông mà họ quen biết cũng hiếm khi có được sự can đảm như vậy; chưa kể đến việc kỹ năng cưỡi ngựa của Giang Lý còn xuất sắc hơn những gì họ tưởng tượng, điều quan trọng hơn là sự bình tĩnh của cô ấy trước hiểm nguy – sự ung dung, bất kể chuyện gì xảy ra cũng không hề nao núng… Đó chính là lý do tại sao cô ấy có thể thành công trong mọi việc, dù là bắn cung hay những hoạt động khác.

Cô ấy thực sự không giống như một cô thiếu nữ xuất thân từ gia đình quý tộc… Và chỉ mới mười lăm tuổi thôi.

Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, xung quanh lại vang lên những tiếng reo lên kinh ngạc… Zheng Huchén nhìn kỹ lại, lần này thì thực sự không biết phải nói gì nữa.

Chỉ thấy Giang Lý sau khi ngồi trở lại lên lưng ngựa, không hề cố gắng hợp tác với người dẫn đường mà thay vào đó, tận dụng lúc này để nắm chặt con ngựa màu nâu đen đang điên cuồng và lao về phía đích.

Cô ấy thực sự muốn hoàn thành cuộc thi này… chỉ bằng con ngựa điên này!

Thật là điên rồ! Thật là liều lĩnh! Nhưng… quá tuyệt vời!

Giang Lý nằm sấp trên lưng ngựa, bộ áo màu xanh biếc của cô trong gió như một tia chớp màu xanh lá cây, một màu sắc thanh tú và dịu dàng, nhưng lại tràn đầy sức sống như những cây tre sau cơn mưa. Thật khó tin rằng một thân hình yếu đuối như vậy lại có thể chứa đựng một lòng dũng cảm lớn lao đến thế; dòng suối nhỏ dịu dàng ấy lại có thể cuốn trôi những tảng đá cứng nhất.

“Nhìn kìa, nhanh nhìn kìa…” Khổng Lục hào hứng kéo tay áo của Cô Hằng.

Cô Hằng nhìn vào góc tay mình và nói bình tĩnh: “Tôi đã thấy rồi.”

Mạnh Hồng Kim đứng phía sau, sửng sốt không ngờ Giang Lý lại may mắn đến thế – con ngựa điên cuồng không hề làm cô ta ngã xuống, ngược lại còn giúp cô ta vượt lên phía trước. Nếu tiếp tục như this thì không được rồi… Mạnh Hồng Kim bỗng nhiên hoảng loạn, thấy mọi người xung quanh đều cổ vũ cho Giang Lý, ai còn quan tâm đến cô ấy nữa?

Đây là kỹ năng bắn cung – thứ mà cô ấy giỏi nhất. Nếu cô ấy cũng thua Giang Lý trong việc này, thì cô ấy sẽ không còn gì cả!

Mạnh Hồng Kim đột nhiên dùng sức, vung roi mạnh mẽ và theo sát ngay phía sau Giang Lý.

Vì sự hành động này của Phương Tài, những người đứng phía sau như Giang Ưu Dao và Khương Ngọc Nga cũng bắt đầu theo sát. Thấy Mạnh Hồng Kim đột nhiên tăng tốc, họ cũng không chịu kém cạnh, và khi đến đoạn đường cuối cùng, tất cả đều vung roi thúc ngựa, cố gắng thể hiện hết sức mình.

Lúc này, cuộc kiểm tra này dường như thực sự trở nên căng thẳng đến mức sinh tử. Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất vẫn là Giang Lý – con ngựa màu nâu đen là động vật, không phải con người; khi đau đớn, nó sẽ càng cố gắng mạnh mẽ hơn để đẩy cô ấy xuống. Tuy nhiên, dù con ngựa có lung tung thế nào, tay cô ấy nắm chặt cương ngựa vẫn vững vàng, như thể không có gì thay đổi so với ban đầu… Kể cả sự bình tĩnh của cô ấy.

Khi đến đoạn đường cuối cùng, một hàng mục tiêu bắn cung lại xuất hiện trước mắt. Giang Lý nằm sấp trên lưng ngựa, một tay nắm chặt cương, tay kia bắt đầu tìm kiếm cây cung.

“Nhìn k

“Cô gái này thật mạnh mẽ,” Khổng Lục ngưỡng mộ: “Tao rất thích cô ta!”

Không ai quan tâm liệu hắn có thích hay không; trong khi đó, Mạnh Hồng Kim – người đang đi theo sau Giang Lý – nhìn thấy cảnh này liền cảm thấy tim mình se lại. Cô chợt nhớ ra rằng, trong lần bắn cung ở điểm giữa đường, cô đã quá tập trung vào việc dùng các mánh khóe để đối phó với Giang Lý mà quên mất việc bắn cung. Trước đó, Giang Lý đã bắn trúng ba mục tiêu liên tiếp… Giờ đây, Giang Lý đã có tổng cộng ba mũi tên trúng đích, trong khi cô thì chẳng có gì cả.

Nếu đến điểm kết thúc mà cô không bắn trúng được ba mục tiêu, thì cô sẽ thua Giang Lý… Không còn thời gian nữa!

Mạnh Hồng Kim không kịp suy nghĩ thêm, lập tức lấy một mũi tên từ quân túi và bắn về phía mục tiêu ở điểm kết thúc!

Đúng lúc đó, Giang Lý cũng mỉm cười, nhanh chóng cung tên và bắn ra một mũi tên của mình!

Mũi tên của Giang Lý được đánh dấu màu đỏ, còn mũi tên của Mạnh Hồng Kim được đánh dấu màu xanh… Thật trùng hợp, cả hai mũi tên đều lao về phía cùng một mục tiêu, một trước một sau, một màu xanh một màu đỏ… Chúng bay chậm rãi trong không khí.

Có lẽ vì Giang Lý dùng sức kéo cung mạnh hơn, hoặc có lẽ vì Mạnh Hồng Kim quá hoảng loạn… Dù sao đi nữa, mũi tên của Giang Lý– vốn được bắn sau– đã đuổi kịp mũi tên của Mạnh Hồng Kim trong không trung, và hai mũi tên đó đã va chạm vào nhau.

Chỉ là một cái chạm nhẹ… Có lẽ chúng chẳng hề va vào nhau thực sự… Mũi tên của Giang Lý vẫn tiếp tục lao về phía mục tiêu, còn mũi tên của Mạnh Hồng Kim thì bị đẩy sang một hướng khác… Nhưng nhờ vào sức đẩy từ mũi tên màu đỏ, nó lại tiếp tục bay về phía đó…

“Công chúa!” Ai đó hét lên trong hoảng loạn.

Ngay lập tức, một tiếng ồn ào lớn bùng nổ.

Mạnh Hồng Kim Vô thức nhìn lại, cô thấy phía gần nhất với điểm kết thúc cuộc thi, bên cạnh mình, Công chúa Vĩnh Ninh đang ôm lấy vai mình, máu đang chảy ra ngoài.

Đó là... Mạnh Hồng Kim Cô cảm thấy hơi hoang mang.

“Lũ khốn nạn! Bắt con bé lại cho ta!” Công chúa Vĩnh Ninh hét lên.

“Là tôi sao?” Mạnh Hồng Kim Cô vẫn còn mơ hồ, chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra thì ngay lập tức, các vệ sĩ của Công chúa Vĩnh Ninh đã tiến lên và bắt giữ cô, không quan tâm đến việc cuộc thi vẫn đang diễn ra.

Trong khi đó, Giang Lý cuối cùng cũng vượt qua điểm kết thúc. Cô ôm lấy bờm con ngựa màu nâu đen, dùng tay kia để nhảy lên khi đi ngang qua một cây hoàng đàn gần đó, và thành công trong việc treo mình lên cây.

Dù tư thế có hơi kém duyên dáng, nhưng cô vẫn thực hiện được động tác một cách nhẹ nhàng và thoải mái.

Con ngựa màu nâu đen đang phát điên lao ra khỏi sân đấu, và đã có người đi ngăn nó lại. Giang Lý Cuối cùng, cô và Mạnh Hồng Kim đều bắn ra một mũi tên cùng lúc; mũi tên của cô đã trúng chính xác vào tâm điểm mục tiêu, lông tên được phủ màu đỏ thắm.

Cô đã chiến thắng.

Giang Lý Im lặng một lúc, sau đó liếc nhìn phía bên kia, nơi Công chúa Vĩnh Ninh đang bị mọi người vây quanh, lòng cô lướt qua một tia lạnh lùng.

Vẫn là Công chúa Vĩnh Ninh đã trốn thoát. Nếu cô ấy ở gần hơn một chút... nếu mũi tên của Mạnh Hồng Kim chuẩn xác hơn một chút, thì mũi tên màu xanh ấy sẽ không chỉ đánh trúng vai Công chúa Vĩnh Ninh mà còn xuyên thủng ngực cô ấy nữa.

Chỉ thiếu một chút thôi...

Khổng Lục Cuối cùng cũng ngồi xuống, vỗ vỗ ngực mình; lúc này anh ta cũng đang đổ mồ hôi đầy người. Bên cạnh anh, Zheng Huchén cũng không khá hơn là mấy. Sau khi chứng kiến cuộc thi đầy nguy hiểm này, anh cảm thấy mệt mỏi hơn cả những buổi luyện tập thông thường. Tuy nhiên, Khổng Lục vẫn rất vui mừng, và anh nói với Cô Hằng: “Em thấy chưa, Cô gái Khương Nhị ấy giỏi đến mức nào? Hôm nay thật sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Lần này cô ấy tỏa sáng, chắc hẳn cô ấy rất vui mừng.”

“Tôi nghĩ cô ấy hẳn sẽ thất vọng một chút.” Cô Hằng nói một cách nhẹ nhàng.

“Thất vọng ư?” Khổng Lục ngạc nhiên: “Thất vọng về cái gì chứ? Cô ấy là người dẫn đầu, tất cả sáu môn nghệ thuật đều giành hạng nhất, còn có gì để thất vọng nữa chứ?”

“Kế hoạch dùng người khác để giết người không thành công, thì tất nhiên phải thất vọng rồi.” Cô Hằng cười nhẹ, đứng dậy và nói: “Buổi biểu diễn hôm nay cũng không tồi, chỉ là không có điểm gì đặc sắc lắm… Hãy chờ xem ngày sau sao.”

Rồi anh ta bỏ đi một cách thoải mái.

“Thật là kỳ quặc…” Khổng Lục lẩm bẩm, rồi chợt nhớ ra điều gì đó và nói: “Cậu vẫn chưa đánh giá gì cả!”

Cô Hằng đã đi mất rồi; thực ra buổi thi bắn cung hôm nay còn dễ đánh giá hơn cả buổi biểu diễn âm nhạc, bởi vì sự khác biệt giữa các thí sinh quá rõ ràng. Dù Cô Hằng có tham gia hay không cũng không quan trọng lắm—ai cũng thấy rằng kỹ năng bắn cung của cô Khương Nhị thật xuất sắc.

Nhưng cô gái nhà Mạnh thì thật không may… Không chỉ kỹ năng bắn cung kém, cô ấy còn bắn trúng công chúa Vĩnh Ninh – người được Thái phi Lưu yêu quý nhất. Việc một người phụ nữ bị để lại sẹo trên người không phải là chuyện tốt đâu; dù là công chúa Vĩnh Ninh hay bất kỳ cô gái nào trong gia đình quý tộc, việc này cũng sẽ khiến họ không tha thứ đâu. Nếu coi nhẹ thì đó là sơ suất, còn nếu nghiêm túc thì đó chính là âm mưu ám hại người thân hoàng gia.

Mạnh Hồng Kim tái nhợt mặt, run rẩy vì sợ hãi; bây giờ cô ấy mới hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc và không kìm được mà la lên: “Không phải tôi đâu! Tôi không hề có ý định làm hại công chúa… Chính là Giang Lý! Giang Lý đã bắt tôi phải làm vậy!”

Trong đám đông, có người khinh thường: “Cô gái nhà Mạnh này sao lại nói dối liên tục vậy chứ? Mũi tên trúng vào người công chúa Vĩnh Ninh có đánh dấu màu xanh lam… Rõ ràng đó là mũi tên của cô ấy, mà cô ấy lại cố gắng đổ lỗi cho cô Khương Nhị… Thật là buồn cười.”

Mọi mũi tên đều có đánh dấu; mũi tên trúng công chúa Vĩnh Ninh có màu xanh lam, nên chắc chắn đó là mũi tên của Mạnh Hồng Kim. Còn mũi tên của Giang Lý va chạm với mũi tên của Mạnh Hồng Kim quá nhanh, và vì khoảng cách quá xa, không ai có thể nhìn thấy rõ ràng được. Ngay cả khi Mạnh Hồng Kim tự thú đi nữa, cũng chắc chắn sẽ không ai tin cô ấy đâu… Bởi vì kỹ năng bắn cung của Giang Lý không thể xuất sắc đến mức đó được; hơn nữa, tại sao Giang Lý lại muốn ám hại công chúa

Liễu Tơ chạy đến gần, vẫn còn sợ hãi, nắm lấy tay của Giang Lý và nói: “Em thật sự làm em sợ chết khiếp rồi… Con ngựa của Phương Tài bị dọa, sao em vẫn cứ tiếp tục chạy về phía trước? Chỉ là một cuộc so tài mà thôi, có đáng để em đánh đổi mạng sống không?”

“Nhưng em không sao cả mà,” Giang Lý cười an ủi cô ấy, nhưng trong lòng lại rất tiếc nuối. Vào khoảnh khắc quan trọng nhất, chính cô ấy đã cố tình bắn trượt mũi tên của Mạnh Hồng Kim, hy vọng rằng nó sẽ làm bị thương Công chúa Yongning… Thật đáng tiếc, chỉ thiếu một bước thôi.

“Lần này, Mạnh Hồng Kim gặp rắc rối lớn rồi…” Liễu Tơ thì thầm: “Nhìn thái độ của Công chúa Yongning kia, e là chuyện này không dễ dàng giải quyết đâu.”

Giang Lý trong lòng cười nhạo; Công chúa Yongning luôn coi thường mọi người có địa vị thấp hơn mình, ngay cả Meng Youde – dù ông ta là một quan cao – cũng không được cô ấy xem trọng. Nhưng Giang Lý hoàn toàn không thương hại Mạnh Hồng Kim. Dù không biết Mạnh Hồng Kim đã làm gì, nhưng con ngựa màu đen nâu của cậu ta phát điên, chắc chắn có liên quan đến Mạnh Hồng Kim. Giang Lý nhớ rõ rằng, ngay trước khi con ngựa đó phát điên, Mạnh Hồng Kim đang đứng ngay sau lưng mình.

Vì một cuộc so tài mà muốn lấy mạng người khác, Mạnh Hồng Kim thực sự là người gan dạ và tàn nhẫn. Bây giờ, vì đã làm tổn thương đến Công chúa Yongning – người cũng không kém phần tàn nhẫn – thì cũng đúng là tự chuốc lấy họa mà thôi.

“Nói ra thì cô ấy cũng may mắn thật,” Liễu Tơ cũng không hề thương hại Mạnh Hồng Kim, ngược lại còn nói: “Bây giờ cô ấy gặp rắc rối với Công chúa Yongning, thì cái giao ước của hai người cũng chỉ có thể coi như hỏng mà thôi.”

“Ai bảo phải coi như vậy?” Giang Lý phản đối: “Khi cô ấy giải quyết xong chuyện với Công chúa Yongning, chắc chắn sẽ quay lại thực hiện giao ước với em mà. Em đang chờ đợi đấy.”

Liễu Tơ ngạc nhiên; cô ấy luôn nghĩ rằng Giang Lý là người khoan dung, không hay tranh chấp với ai, và cho rằng tính cách của cô ấy hoàn toàn trái ngược với những gì người ta đồn đại. Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy Giang Lý tỏ ra quyết đoán và kiên định như vậy.

Sau khi ngạc nhiên một lúc, cô không nhịn được mà bật cười và nói: “Thì ra phải như vậy… Những gì chúng ta đã vất vả giành được qua cá cược, liệu có thể bị coi là vô nghĩa sao? Chủ các sòng cá cược chắc cũng sẽ không công bằng với bạn đâu. Dù kết quả thế nào đi nữa, Mạnh Hồng Kim vẫn phải tuân thủ lời hứa cá cược; tôi sẽ làm chứng cho bạn.”

Giang Lý cười và gật đầu.

Lúc này, Giang Ưu Dao cùng những người khác cũng xuống ngựa và trở về bên gia đình mình. Vừa nhìn thấy Kỳ Thục Nhàn, Giang Ưu Dao liền hoảng sợ và gọi lớn: “Mẹ ơi!”

Cô không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Ban đầu, khi thấy con ngựa của Giang Lý bị dồn vào tình thế nguy hiểm, cô còn mừng thầm trong bụng; ai ngờ rằng __TERM013__ lại không hề bị thương, thậm chí còn tỏa sáng trên sân đấu với kỹ năng bắn cung xuất sắc đến mức ngay cả Mạnh Hồng Kim – người từng giỏi nhất trong việc bắn cung – cũng không thể sánh kịp. Hơn nữa, __TERM010__ còn vô tình làm bị thương Công chúa Yongning nữa… Khi thấy __TERM010__ bị người của Công chúa Yongning bắt giữ, __TERM002__ bỗng cảm thấy sợ hãi không hiểu lý do.

“Mẹ ơi…” Ánh mắt cô nhìn __TERM005__ đầy giận dữ và hoảng sợ. __TERM010__ vốn là kẻ đối đầu với __TERM013__; vậy tại sao __TERM010__ lại bị bắt giữ một cách bất ngờ như vậy?

Trong lòng __TERM005__ cũng rất tức giận. Từ hôm qua, khi tình cờ nhìn thấy ánh mắt mà __TERM010__ dành cho __TERM013__, cô đã bắt đầu nghi ngờ rằng __TERM010__ sẽ có ý định xấu với __TERM013__. Không cần phải nói, việc con ngựa của __TERM013__ đột nhiên phát điên hôm nay chắc chắn là do __TERM010__ gây ra; nhưng kết quả cuối cùng lại là __TERM013__ không hề bị tổn thương, trong khi __TERM010__ thì phải gánh chịu hậu quả.

Mặc dù không hiểu rõ Giang Lý đã làm được điều đó như thế nào, nhưng những gì xảy ra hôm nay khiến Kỳ Thục Nhàn phải đánh giá lại Giang Lý một cách khác. Từ việc tính cách của Giang Lý thay đổi hoàn toàn kể từ khi trở về Yên Kinh, cho đến khả năng chơi đàn và bắn cung bất ngờ xuất hiện, tất cả những điều này đều khiến Kỳ Thục Nhàn cảm thấy xa lạ và nguy hiểm.

Nếu trước đây Kỳ Thục Nhàn vẫn còn muốn nhờ vào người khác để loại bỏ Giang Lý – kẻ mà cô coi là mối nguy hiểm – thì giờ đây, mối đe dọa mà Giang Lý mang lại đã tăng lên đáng kể, đến mức Kỳ Thục Nhàn quyết định rằng dù phải tự mình thực hiện, cũng phải loại bỏ Giang Lý càng sớm càng tốt.

Không thể chần chừ được nữa.

Trên bục công bố kết quả đang có người đọc tên các người chiến thắng, nhưng do Công chúa Vĩnh Ninh bị thương, đám đông đã trở nên hỗn loạn; không ai quan tâm đến những cái tên đang được đọc lên.

Nhưng dù không nghe, có lẽ tất cả mọi người đều biết rằng người chiến thắng hôm nay chính là Giang Lý.

Bản thân Giang Lý cũng không hề chú ý đến những gì đang được công bố trên bục đó; ánh mắt cô lướt qua đám đông và dừng lại ở Thẩm Ngọc Dung – người đang đứng không xa Thành Vương và giữ một khoảng cách kín đáo với Công chúa Vĩnh Ninh.

Công chúa Vĩnh Ninh đang được các vệ sĩ bảo vệ và được các cung nữ hầu cận đưa ra khỏi nơi diễn ra cuộc thi để điều trị vết thương. Giang Lý đoán rằng mũi tên đó dù không giết chết Công chúa Vĩnh Ninh, nhưng cũng không hề nhẹ; có lẽ cô sẽ phải nghỉ ngơi ít nhất một tháng, và liệu có để lại sẹo hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Lý do khiến Công chúa Vĩnh Ninh tức giận đến vậy cũng chính là vì vậy.

Nhưng lúc này, ngoài sự tức giận, ánh mắt Công chúa Vĩnh Ninh còn dường như đang lưu luyến nhìn về phía Thẩm Ngọc Dung… Trông cô ấy thật yếu đuối và đáng thương.

Giang Lý chưa bao giờ thấy Công chúa Vĩnh Ninh như vậy; trong ký ức cuối cùng của cô, Công chúa Vĩnh Ninh luôn hiện lên với vẻ mặt đầy kiêu hãnh và độc ác… Nhưng bây giờ, cô ấy lại trở nên dịu dàng và quyến rũ đến lạ thường… Giống như một người khác vậy.

Giang Lý lại đi tìm Thẩm Ngọc Dung. Thẩm Ngọc Dung lúc thì né tránh ánh mắt của Công chúa Vĩnh Ninh, nhưng đến lúc cô ấy sắp nổi giận, lại kịp thời nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy quan tâm. Thế là cơn giận dữ của nàng công chúa kiêu ngạo đó lập tức tan biến, và cô ấy lại trở nên dịu dàng như trước đây.

Giang Lý nhìn cảnh đó mà thấy buồn nôn, trong lòng không khỏi cười lạnh. Thẩm Ngọc Dung thật sự rất may mắn; Công chúa Vĩnh Ninh đã bị anh ta làm cho mê muội hoàn toàn.

Tuy nhiên, sau ba năm sống chung với Thẩm Ngọc Dung, cô ấy cũng hiểu rằng khi Thẩm Ngọc Dung thực sự yêu một ai đó, không ai có thể nghi ngờ tình cảm chân thành của anh ta, và rất ít người có thể chống lại được.

Việc Công chúa Vĩnh Ninh sa vào lưới tình của anh ta, Giang Lý không hề ngạc nhiên. Nhưng khi nhìn thấy đôi tình nhân này tương tác với nhau ngay trước mắt mình, cô ấy vẫn cảm thấy tức giận và ghê tởm.

Cô ấy nhanh chóng quay đầu đi, sợ rằng nếu nhìn thêm một cái nữa, cô sẽ không thể che giấu được hận thù sâu sắc trong mắt mình.

Bây giờ vẫn chưa phải lúc thích hợp… Chưa có sự chắc chắn tuyệt đối, hãy đợi thêm một chút nữa… Hãy đợi thêm một chút nữa…

Ngoài con hẻm bên ngoài sân đua ngựa, có hai người đang đi sâu vào bên trong. Người đi phía trước mặc chiếc áo đỏ rực rỡ; ngay cả bóng lưng của anh ta cũng toát lên vẻ quyến rũ.

“Văn Ký.” Người đi phía trước nói, giọng nói nhẹ nhàng như dòng sao trên bầu trời đêm, mát mẻ như giấc mơ: “Công chúa Vĩnh Ninh và gia đình Giang có oán thù gì với nhau không?”

Văn Ký dừng lại một chút, rồi đáp: “Thần không biết.”

Người đi phía trước không dừng lại, tiếp tục bước đi. Sau một lúc lâu, có tiếng trả lời vang lên:

“Tôi cũng không biết.”