Giang Lý nhìn hai người đối diện.

Giang Ưu Dao và Châu Diện Bang đứng rất gần nhau; chuyện tình cảm của họ đã được cả Yến Kinh Thành biết đến rồi. Việc một cặp đôi chưa kết hôn tỏ ra thân mật với nhau cũng không có gì đáng trách cả. Nhưng hiện tại, vẻ mặt của Châu Diện Bang dường như có phần bất thoải mái.

Giang Ưu Dao ngây thơ hỏi: “Chị gái thứ hai ơi, sao khi em đến thì việc các chị đang làm lại bị dừng lại vậy?”

“Không có gì đâu,” Giang Lý nói: “Chỉ là tình cờ gặp Hoàng tử, chúng ta mới chào hỏi nhau một chút thôi. Bây giờ em đã đến rồi, thì em hãy cố gắng làm quen tốt với Hoàng tử đi. Em sẽ quay về trước.” Nói xong, cô không đợi Châu Diện Bang và Giang Ưu Dao trả lời, liền cùng với Tong Er rời đi ngay.

Châu Diện Bang không nhịn được mà nhìn theo bóng dáng của Giang Lý khi cô rời đi; còn Giang Ưu Dao thấy vậy, liền cắn răng lại trong lòng.

Trên đường trở về, Tong Er hỏi Giang Lý: “Cô ơi, tốt nhất là cô đừng để ý đến Châu Thế tử nữa.”

“Em nghĩ gì vậy?”

Thấy Giang Lý không tức giận, Tong Er dám nói thêm: “Dù trước đây cô và Châu Thế tử có hôn ước, nhưng bây giờ người có hôn ước với Châu Thế tử lại là chị gái thứ ba của cô. Bây giờ khi cô trở về, cha chúng ta cũng sẽ không thay đổi hôn ước đó đâu. Chuyện hôn nhân không phải là trò đùa; nếu liên tục thay đổi ý định như vậy, gia đình chúng ta sẽ trở thành đề tài chế giễu của mọi người. Cha chúng ta chắc chắn sẽ không để điều đó xảy ra đâu.”

“Hơn nữa,” Tong Er tiếp tục, “vẻ mặt của Châu Thế tử lúc nãy đối với cô thực sự quá thân thiện… Hiện tại anh ta là bạn trai tương lai của chị gái thứ ba, vậy mà anh ta lại không coi trọng địa vị của mình, cư xử như vậy… Rõ ràng anh ta không phải là người phù hợp cho cô…”

“Tôi biết mà.” Giang Lý cười nói: “Dĩ nhiên tôi hiểu rằng anh ta không phải là người bạn đời lý tưởng cho con gái chúng ta. Nhưng thật không ngờ,đồng Er lại nghĩ ra được nhiều điều như vậy; điều đó khiến tôi rất ngạc nhiên.”

Cô béđồng Er vốn dĩ rất thoải mái và tự nhiên; ngoài sự trung thành ra, không có điểm gì đặc biệt cả. Ai ngờ cô bé lại có sự khôn ngoan ẩn sau vẻ ngoài bình thường đó, và không bị những lợi ích trước mắt làm mù quáng – Giang Lý thực sự rất thích điều này.

Nghe thấy lời khen ngợi của Giang Lý,đồng Er cũng cười đáp: “Chị cũng đừng lo lắng quá. Chúng ta là con gái chính thức trong gia đình này; dù là con trai thứ hai của Ninh Viễn Hầu hay thậm chí là một công chúa, chúng ta cũng hoàn toàn xứng đáng. Việc chọn người bạn đời tốt thì cứ từ từ mà làm sau.”

Giang Lý nghe xong chỉ biết cười. Rõ ràng,đồng Er vẫn còn quá naiv, chưa hiểu rõ sức mạnh của lời đồn đại. Chỉ riêng cáo buộc âm mưu hãm hại mẹ kế trước đây của cô bé đã đủ để khiến cô ấy không được ai quan tâm trong gia đình này. Nếu không, ban đầu Giang Nguyên Bách cũng sẽ không đày cô ấy vào tu viện; bởi vì ông ấy biết rằng ngay cả chị gái Khương Nhị của mình cũng sẽ không sống tốt hơn ở đó.

Dù sao đi nữa, cô ấy cũng không hề có ý định kết hôn trong đời này…

……

Đồng thời, tại Vườn Thục Xuân, Kỳ thị và Kỷ Trần thị đang trò chuyện với nhau.

Mọi khách mời đã rời đi; buổi lễ trưởng thành của Giang Ưu Dao hôm nay thực sự rất hỗn loạn. Người ta nhìn vào chỉ thấy người phụ nữ đứng đầu gia đình này không quản lý tốt việc nhà, khiến khu vực sau nhà trở nên bừa bộn.

Ánh mắt của Giang Nguyên Bách khi rời đi đã khiến Kỳ thị cảm thấy rất tức giận. Rõ ràng, ông ấy đang trách móc cô ấy.

Ban đầu, cô ấy đã nghĩ sẽ trừng phạt Giang Lý thật nghiêm khắc, nhưng không ngờ Giang Lý lại thoát khỏi tình huống nguy hiểm và thậm chí còn khiến một người hầu gái của cô ấy phải chịu thiệt thòi. Điều đó còn đáng chấp nhận; nhưng những gì đã xảy ra hôm nay, bất kỳ người có đầu óc nào cũng có thể nhận ra những uẩn khúc bên trong. Những bà lão và các chị em trong gia đình này luôn thích bàn tán về chuyện riêng tư của người khác; những người thông minh chắc chắn sẽ nhận ra những điều kỳ lạ ở đây.

Kỳ Thục Nhàn Không sợ người khác nhận ra điều gì đó bất thường; ai làm chủ nhà cũng phải có vài mánh khóe trong tay mà. Nhưng nếu dùng mánh khóe mà vẫn thua cuộc, vừa mất vợ vừa mất quân, thì ra ngoài chỉ khiến mọi người cười nhạo thôi… Đồng nghĩa với việc tự thừa nhận mình kém cỏi hơn người khác, lại thua trước một cô gái nhỏ bé.

Kỳ Thục Nhàn Giận dữ đến mức sau khi trở về đã ném vỡ hết các bình hoa, chén gốm trong sân.

Kỷ Trần thị An ủi cô ấy: “Cô làm gì thế này? Nếu người ta thấy, họ sẽ nghĩ rằng cô không kiên nhẫn chút nào, làm sao có thể xứng đáng là phu nhân của Thủ tướng được.”

“Chị ơi, em thực sự không thể chấp nhận điều này…” Kỳ Thục Nhàn giận dữ nói: “Giang Lý kia thật sự quá xảo quyệt! Cùng tuổi với Nguyệt Dao mà lòng dạ lại độc ác đến thế… Lần này chị cũng đã thấy rồi đấy, làm sao cô ta có thể có âm mưu như vậy!”

Kỷ Trần thị nói: “Cô ta quả thực không đơn giản đâu… Cô đừng để mình mất bình tĩnh.” Rồi cô ra lệnh cho người hầu đóng cửa lại, tiếp tục nói: “Bây giờ, trong nhà Gia đình Khương, chính cô là người quyết định mọi chuyện. Đừng quên rằng cô đã sinh cho Giang Nguyên Bách hai đứa con, và __TERM001__ luôn ưu ái cô. __TERM009__ chỉ là một cô con gái bị bỏ rơi mà thôi… Trong nhà __TERM013__, có ai thực sự coi cô ấy như chị gái không? Nếu cô muốn đối phó với cô ấy, thì việc đó sẽ rất dễ dàng… Chỉ cần cẩn thận, đừng để người khác nắm được bằng chứng gì đó. Nhìn vào trường hợp của Tương Kiều lần này, cô đã suýt gặp rắc rối lớn rồi đấy.”

Kỳ Thục Nhàn dần dần bình tĩnh lại và nói: “Em hiểu mà.”

Yun Shuang đã bị đưa đi rồi… Những lời nói của Giang Lý cuối cùng cũng khiến Kỳ Thục Nhàn bắt đầu nghi ngờ… Mặc dù Yun Shuang cũng đã giải thích rằng tất cả chỉ là do cô ấy ghen tị với Tương Kiều mà mới dẫn đến tình huống này… Nhưng dù đúng hay sai, Yun Shuang cũng đã khiến Kỳ Thục Nhàn thất bại, phạm phải sai lầm nghiêm trọng như vậy… Cô ấy không thể để yên được nữa… Về việc sử dụng những biện pháp gì để đối phó, dù người khác hỏi, họ cũng chỉ có thể nghĩ rằng Yun Shuang không chịu đựng nổi Tương Kiều nên đã thu dọn đồ đạc trở về quê nhà mà thôi…

“Còn về bà Lý kia…” Kỷ Trần thị nói với vẻ mặt u ám, “bà ta liên tục đối đầu với tôi và Kỳ gia…”

Lần trước, cha tôi còn giúp đỡ tôi, thì Lưu Nguyên Phong lại đi phàn nàn về chuyện đó với ông ấy. Người này thật sự không biết ơn; bây giờ, bà Lưu cũng liên tục đối đầu với chúng ta, thật là khiến người ta tức giận.”

“Quả thực rất phiền phức,” Kỳ Thục Nhàn tiếp lời: “Nếu không phải vì bà ấy can thiệp vào chuyện này, Giang Lý làm sao có cơ hội trở về Yên Kinh được!”

“Cũng không sao đâu,” Kỷ Trần thị nói một cách lạnh lùng: “Nếu nhà họ Lưu dám đối đầu với tôi, Kỳ gia, thì họ chắc chắn sẽ gặp hậu quả. Điều quan trọng hiện nay là bạn đấy,” Kỷ Trần thị nhắc nhở Kỳ Thục Nhàn, “lần này bạn đã làm Giang Nguyên Bách tức giận; bạn phải tìm cách xin lỗi cô ấy cho thật tốt. Còn về Giang Lý thì không cần vội vàng, chỉ cần tìm cách nào đó thôi… Dù sao cô ấy cũng đang ở ngay dưới mắt bạn mà. Đừng quên, việc hôn nhân của cô ấy vẫn nằm trong tay bạn đấy… Nếu họ muốn gây rắc rối, thì việc đó chẳng hề khó chút nào đâu.”

Kỳ Thục Nhàn gật đầu: “Bạn nói đúng.”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có người chạy vào từ bên ngoài – đó chính là Giang Ưu Dao. Cô ấy trông rất tức giận, khuôn mặt như đang co giật. Thấy Kỷ Trần thị và Kỳ Thục Nhàn đều có mặt ở đó, cô ấy không kịp suy nghĩ gì nữa, lao vào nói ngay: “Mẹ ơi, dì ơi… Con ma đó đã dám quyến rũ Châu Thế tử ngay trước mặt tôi! Bà ơi, hãy giúp con trừng phạt cô ta đi!”

“Làm sao cô ta dám như vậy?” Kỳ Thục Nhàn vội vàng đứng dậy.

“Chính là cô ta dám đấy!” Giang Ưu Dao nói với vẻ uất ức, “Mẹ ơi, cô ta không hề coi trọng chúng ta chút nào… Làm sao chúng ta có thể chịu đựng được? Mẹ ơi, hãy giúp con trả đũa cô ta cho bằng được!”