“Bộ trang sức này là giả,” cô ấy hạ mắt xuống, “Đây không phải là bộ trang sức của tôi.”

Mọi người im lặng trong chốc lát.

Bà Liu là người đầu tiên lên tiếng, bà hỏi: “Cô Khương Nhị, ý cô là gì vậy?”

Giang Lý cười nhẹ, đưa bộ trang sức trong tay cho bà Liu và nói một cách bình thản: “Tôi đã chi bốn trăm lượng bạc để mua bộ trang sức bằng đá quý đỏ tại cửa hàngKính Thịnh lầu của Yến Kinh Thành. Trong cả cửa hàng ấy, chỉ có ba bộ trang sức loại này; điều khiến chúng trở nên đặc biệt chính là chất lượng đá quý rất tốt và màu sắc rực rỡ.” Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng bộ trang sức mà tôi đang cầm trên tay này thì công việc chế tác rất thô sơ, màu sắc cũng nhạt nhòa; không chỉ là bốn trăm lượng bạc, ngay cả bốn mươi lượng bạc cũng không xứng đáng với nó.”

“Ý cô là…” Tông Nhi không nhịn được mà hỏi.

“Ngay cả khi tôi thực sự muốn nguyền rủa em gái út của mình, tôi cũng sẽ không dùng thứ rẻ tiền như thế này,” giọng nói của Giang Lý đầy khinh thường, “Đây không phải là bộ trang sức của tôi; ai đó đã lấy trang sức thật của tôi đi và thay vào đó cái thứ rẻ tiền này.”

Ai đó đã lấy trang sức thật của cô ấy đi!

Tình hình bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn; mọi người đều hiểu ra điều gì đang xảy ra, nhưng sau một lúc, họ lại rơi vào sự mơ hồ sâu sắc hơn.

Bà Jiang hỏi: “Lý Nhi, có người đã lấy trang sức của con đi… Điều này có nghĩa là gì?”

Giang Lý quay đầu lại, mỉm cười với bà Jiang và nói: “Bà Jiang, không sao đâu; tôi sẽ sớm tìm hiểu rõ chuyện này.”

Bà Jiang ngạc nhiên; trước mặt mọi người, Giang Lý gọi bà là “bà Jiang” thay vì “bà ngoại”; từ đó có thể thấy mối quan hệ giữa hai người không mấy tốt đẹp. Phải chăng vì bà không hỗ trợ Giang Lý khi cô ấy gặp khó khăn?

Trên khuôn mặt của Giang Ưu Dao và Kỳ Thục Nhàn cũng lóe lên vẻ ngạc nhiên; mọi chuyện không nên diễn ra như vậy. Kỳ Thục Nhàn nghĩ ngay đến điều đó và không muốn Giang Lý phá hỏng kế hoạch của mình, nên cô nói: “Lý Nhi, làm sao bộ trang sức này lại giả được? Chắc chắn con nhận nhầm rồi…”

“Không thể nào!” Người phát ngôn là bà Lưu, bà nói một cách quả quyết: “Những sản phẩm từ Cửa hàng Kích Tài Lâu không thể có chất lượng như vậy được. Mọi người đều là khách quen của cửa hàng này, chỉ cần thử một lần là biết ngay.” Bà Lưu đưa chiếc mặt nạ đó cho các bà khác xem, và tất cả đều gật đầu đồng ý.

Lời nói của bà Lưu đã được xác nhận.

Kỳ Thục Nhàn nhíu mày lại, bà nhìn về phía Giang Lý và bỗng nhận ra rằng, kể từ khi vết nứt trên tấm đá hồng được phát hiện ra, dù mọi người chỉ trích hay nhìn chằm chằm vào cô ấy, Giang Lý vẫn không hề tức giận.

Giang Lý cảm thấy bối rối, hoang mang, tiếc nuối… nhưng lại không hề hoảng loạn, tức giận, bất lực hay tuyệt vọng.

Thậm chí đến lúc này, khóe miệng cô ấy vẫn nở nụ cười dịu dàng, y hệt như lúc đầu.

Đã đến lúc này rồi, tại sao cô ấy vẫn cười? Có điều gì đáng để cười chứ?

Kỳ Thục Nhàn cảm thấy có điều gì đó không ổn, và khi cô ấy nhìn thấy Giang Lý cúi đầu nhìn về phía người đang nằm dưới đất, cô ấy cũng theo hướng đó nhìn xuống và thấy Xiang Qiao đang quỳ gối trên đất, trông có vẻ như sắp ngã xuống.

Xiang Qiao đang run rẩy.

Giang Lý cúi xuống, đỡ Xiang Qiao dậy, ánh mắt cô ấy nhìn Xiang Qiao tràn đầy ân cần và dịu dàng, giọng nói vẫn như mọi khi, hiền lành và thân thiện.

Cô ấy nói: “Xiang Qiao, chính em là người đã lấy đi chiếc mặt nạ của chị phải không?”

“Không… không phải vậy.” Xiang Qiao kiên quyết nói, “Tôi không làm việc đó.”

“Vậy thì thật kỳ lạ…” Giang Lý tự hỏi một cách bối rối, “Nếu em nói rằng chính mình đã nhìn thấy tôi khắc từng hình vẽ lên tấm đá hồng bằng dao, vậy tại sao bây giờ chiếc mặt nạ đó lại bị thay đổi? Những gì em nhìn thấy… chẳng lẽ là ma quỷ sao?”

Hai từ cuối cùng, Giang Lý nói ra một cách rất nhẹ nhàng, nhưng trong tai Xiang Qiao, chúng nghe có vẻ u ám và đáng sợ.

“Chị ba ơi, chị nói Xiang Qiao đã lấy đi chiếc mặt nạ của chị, nhưng có bằng chứng nào không?” Khương Ngọc Nga không cam lòng hỏi.

“Bằng chứng?” Giang Lý đứng dậy lại và cười nói với Kỳ Thục Nhàn: “Mẹ là người đứng đầu gia tộc, xin mẹ hãy ngay lập tức điều người đến phòng của Xiang Qiao để tìm kiếm chiếc khuyên đá đỏ kia. Tất cả các bà và chị em đều ở đây, có thể trở thành nhân chứng cho việc này. Như vậy, sau khi Giang Lý minh oan được, sẽ không phải chịu cáo buộc oan uổng nữa.”

Nghe vậy, các vị khách có vẻ hơi lo lắng.

Lời nói của Giang Lý thực ra là đang chỉ trích họ – những người đã đứng nhìn từ xa trong lúc xảy ra chuyện này, đặt mình vào vị trí cao nhưng lại không hề can thiệp, và vô cớ coi Giang Lý là người gây ra rắc rối.

Trên khuôn mặt đầy nụ cười, Kỳ Thục Nhàn siết chặt răng lại; bà không ngốc đâu, biết rằng mọi kế hoạch nhằm hại Giang Lý hôm nay đều đã thất bại. Bà ngạc nhiên khi Giang Lý lại có thể lật ngược tình thế; một người không quen biết ai, không có tiền bạc trong Gia đình Khương này lại có thể xoay sở được. Nhưng bà cũng lo lắng rằng Giang Lý vẫn còn những kế hoạch khác, vì vậy bà lại liếc nhìn Xiang Qiao một cách vô thức.

Khi nghe nói Giang Lý muốn tiến hành tìm kiếm, Xiang Qiao lập tức thở phào nhẹ nhõm. Trong mắt Kỳ Thục Nhàn, cô ta lập tức nghĩ đến những kế hoạch riêng. Biết rằng Giang Lý cũng sẽ không tìm thấy gì cả, cô ta liền cử vài người đi tìm kiếm trong phòng mình. Và thế là, không gian trong sân trước lại trở nên yên tĩnh như trước.

Đến lúc này, Giang Nguyên Bách cuối cùng cũng nhận ra mình có lẽ đã làm sai điều gì đó. Anh nhìn về phía Giang Lý và thấy con gái mình đang đứng không xa Giang Ưu Dao; Giang Ưu Dao mặc trang phục sang trọng, đeo đồ trang sức lộng lẫy, trong khi Giang Lý lại mặc đơn giản, thanh lịch. Nếu không phải vì vẻ đẹp nổi bật của mình, chỉ nhìn vào cách ăn mặc thôi, cô ấy thực sự trông giống như một người hầu gái, không hề nổi bật chút nào.

Giang Nguyên Bách bỗng cảm thấy không thoải mái.

Anh là người coi trọng mặt mũi, luôn bảo vệ người thân; dù ghét bỏ hay tức giận Giang Lý đến đâu, anh cũng không muốn con gái mình bị mất mặt trước mặt mọi người.

Hơn nữa, trong tình huống này, sự thật đã chứng minh rằng vụ việc này còn ẩn chứa những điều kỳ lạ khác. Giang Nguyên Bách lại bắt đầu tự hỏi liệu mình có nói quá gay gắt với Giang Lý không.

Những suy nghĩ của mọi người – nỗi hối tiếc của Giang Nguyên Bách, sự thất vọng của Kỳ Thục Nhàn và Giang Ưu Dao – hoàn toàn không khiến Giang Lý quan tâm chút nào. Cô đứng giữa sân, nhìn chằm chằm vào Xiang Qiao, người đang cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, và bỗng nhiên muốn cười.

Cô đã biết trước rồi những ý định của Kỳ Thục Nhàn và Giang Ưu Dao… Nhưng những gì cô cần làm không chỉ đơn thuần là chứng minh sự vô tội của mình mà thôi.

Người vô hại không khiến hổ dữ sinh lòng hung ác; ngược lại, hổ dữ mới là nguy hiểm thực sự. Việc Kỳ Thục Nhàn và những người của họ ở lại Phương Phi Viện chắc chắn sẽ mang lại tai họa… Từ những trải nghiệm đau khổ trong kiếp trước, cô đã rút ra bài học: phải ngăn chặn từ sớm, triệt để loại bỏ mọi nguy cơ.

Không lâu sau, những người được sent đi tìm kiếm trong phòng của Xiang Qiao trở về. Để thể hiện sự công bằng, bà Jiang cũng cử người hầu của mình đi cùng.

Chị Zhang dẫn nhóm người trở về bên cạnh bà Jiang, nhìn xuống Xiang Qiao nằm trên đất và nói: “Báo cáo với bà, chúng tôi đã tìm thấy viên đá quý màu đỏ trong phòng của Xiang Qiao; không có dấu vết của dao cắt, vậy nên chắc chắn đó là vật thật.”

Xiang Qiao run rẩy, lẩm bẩm: “Không thể tin được…”

Giang Ưu Dao cũng ngạc nhiên; còn Kỳ Thục Nhàn thấy nụ cười trên mặt Giang Lý càng lúc càng rõ ràng, liền cảm thấy lo lắng.

Quả nhiên, Chị Zhang do dự một chút, rồi lại nói trước mặt mọi người: “Chúng tôi còn tìm thấy rất nhiều trang sức quý giá trong phòng của Xiang Qiao… Có lẽ đó là quà tặng mà vợ chủ nhà đã gửi cho cô hai.”

Giang Lý ngạc nhiên trong chốc lát; lần đầu tiên, giọng nói của cô chứa đựng sự tức giận… Nhưng nếu nghe kỹ, có vẻ như trong đó còn lẫn chút chế giễu nữa.

Cô nói: “Hóa ra Xiang Qiao chỉ vì tham lam của cải mà vu oan người khác!”