“Tôi sống sót đến hôm nay, chỉ vì ngày này.” Đỗ Quyên ngẩng cao đầu, “Để cho cả thế giới biết rõ sự xấu xa của ngươi và lũ khốn nạn này!”

“Ngươi!” Công chúa Vĩnh Ninh nghiến răng, lòng tràn ngập tức giận. Nhưng xung quanh bà có đầy những quan viên đang dòm ngó, bà không dám làm gì cả. Bà cũng vô cùng ngạc nhiên – những người hầu bên cạnh mình, bà đã giết sạch tất cả. Ngay cả Hải Đường này, lẽ ra cũng không nên còn sống trên đời này… Vậy tại sao bây giờ Hải Đường lại xuất hiện trước mặt bà?

Hải Đường quỳ xuống đất, kể từng chi tiết những gì đã xảy ra trong gia đình Thẩm phủ suốt những năm qua, bao gồm cả việc Thẩm Ngọc Dung đã âm mưu với Công chúa Vĩnh Ninh như thế nào, và sau khi Công chúa Vĩnh Ninh dàn dựng âm mưu hãm hại Tạ Phương Phi, bà ta đã giết chết tất cả những người biết chuyện một cách tàn nhẫn đến mức nào.

Tạ Huái Viễn nghe xong, không nhịn được mà nhắm mắt lại, đôi tay cũng run rẩy. Mặc dù đã nghe Hải Đường kể lại một lần rồi, nhưng khi nghe lại lần nữa, ông vẫn không thể không thấy đau lòng cho con gái mình.

Làm sao ông có thể để A Lý đối mặt một mình với lũ ác nhân này!

Sau khi Hải Đường kết thúc lời khai, một người khác bước lên – người này hiền dịu, thanh lịch, nhưng lại chính là ông Xương Đức Âm, người dạy đàn cho Minh Nghĩa Đường.

Giang Nguyên Bách không khỏi ngạc nhiên; ông biết đến Xương Đức Âm, biết rằng anh ta là thầy dạy của các cô gái nhà Giang, nhưng không hiểu tại sao Xương Đức Âm lại có liên quan đến chuyện này.

Xương Đức Âm cũng nói: “Thiếp nữ có thể làm chứng rằng Thẩm Ngọc Dung và Công chúa Vĩnh Ninh thực sự đã âm mưu hãm hại Tạ Phương Phi – bằng cách buộc tội cô ta ngoại tình rồi giết chết cả nhà.”

Nghe xong, Công chúa Vĩnh Ninh cười lớn: “Xương Đức Âm, ngươi đang giả vờ cái gì đây? Chính ngươi mới là kẻ đã hãm hại Tạ Phương Phi phải không? Ta đã đưa thuốc cho ngươi, và ngươi đã vui vẻ đi lấy nó… Bây giờ ta mất quyền lực, ngươi cũng muốn lợi dụng tình hình để đè bẹp ta à? Đừng quên xem ngươi là ai… Khi ta trở lại, ngươi nghĩ mình còn sống được bao lâu nữa?”

Trái tim Xương Đức Âm đập thình thịch, nhưng trên mặt ông vẫn giữ được sự bình tĩnh: “Dù Công chúa Vĩnh Ninh có vu oan thiếp nữ thế nào, thiếp nữ cũng sẽ không thay đổi lời khai. Còn những lời buộc tội vô căn cứ của công chúa, cũng sẽ không ai tin đâu… Phương Phi và thiếp nữ là bạn thân, điều đó mọi người đều biết.”

“Tôi không cần phải làm hại Fangfei; tôi khác với công chúa.”

Công chúa Yongning tức giận lên, nhưng thực sự lại không thể nói ra lý do tại sao. Ban đầu, bà tìm đến Xiao Deyin chính là vì Xiao Deyin là người không có lý do gì để hành động xấu với Tạ Phương Phi; mọi người đều biết rằng Xiao Deyin là người bạn thân nhất của Tạ Phương Phi. Ngay cả bản thân công chúa Yongning cũng không ngờ rằng Xiao Deyin sẽ đồng ý tham gia vào kế hoạch đó một cách dễ dàng đến thế. Bà nghĩ rằng Xiao Deyin là người hiểu biết thời cuộc, nhưng hóa ra anh ta hoàn toàn không sợ hãi gì cả.

Ngay cả bây giờ, nếu không có bằng chứng đầy đủ, chỉ dựa vào lời nói của mình thôi, mọi người có lẽ cũng sẽ tin rằng Xiao Deyin vô tội, bởi vì anh ta thực sự không có lý do gì để làm hại Tạ Phương Phi cả!

Xiao Deyin kể một cách rõ ràng và logic về việc vào ngày hôm đó, sau khi uống rượu, Tạ Phương Phi đã có hành vi bất thường như thế nào; và công chúa Yongning cũng có mặt tại hiện trường. Tất nhiên, anh ta không đề cập đến bản thân mình, mà chỉ nói rằng người của công chúa Yongning đã cho Tạ Phương Phi uống thuốc độc, dàn dựng một vở kịch để làm hỏng danh tiếng của Tạ Phương Phi, khiến cô ấy không dám ra ngoài nữa, từ đó tạo điều kiện cho cặp đôi tội ác trong nhà họ Shen hành động với Tạ Phương Phi.

Xiao Deyi nói một cách rất có hệ thống; có lẽ là vì anh ta thực sự thông minh, hoặc có lẽ vì anh ta đã suy nghĩ về những lời này hàng ngàn lần trong đầu, nên mới nói ra một cách tự nhiên và chân thực đến thế, khiến không ai có thể tìm ra sai sót. Sau khi anh ta kết thúc, tội danh của công chúa Yongning và Thẩm Ngọc Dung lại càng trở nên rõ ràng hơn, không thể chối cãi được nữa.

Nhìn thái độ của ba vị quan lớn đó, Xiao Deyin biết mình đã đặt cược đúng hướng. Anh ta giả vờ không nhìn thấy ánh mắt tức giận của công chúa Yongning, và trong lòng cảm thấy rất thoải mái. Có vẻ như, trong phiên điều trần hôm nay, công chúa Yongning không còn cơ hội nào nữa. Giang Lý đã nói đúng; sau sự việc này, không còn gì có thể đe dọa đến anh ta nữa.

Tất nhiên, việc Xiao Deyin đã đứng ra bảo vệ Tạ Phương Phi trước tòa án, dù phải đối mặt với những cáo buộc vu khống từ công chúa Yongning, cũng sẽ giúp anh ta giành được danh tiếng tốt đẹp.

Xiao Deyin cảm thấy vô cùng tự hào.

Đúng lúc đó, một giọng nói bỗng nhiên vang lên: “Không đúng.”

“Cái gì không đúng?” Wei Mingyan hỏi.

“Những gì ông Xiao nói không đúng.”

“Người nói ra những lời này là Hải Đường. Thẩm Ngọc Dung thực sự có quan hệ tình cảm với Công chúa Vĩnh Ninh; việc bà ta dàn dựng kế hoạch hãm hại cô gái nhà tôi để cô ấy bị đổ lỗi là điều không thể phủ nhận. Nhưng từ đầu đến cuối, chính không phải là tay sai của Công chúa Vĩnh Ninh đã làm những việc đó. Người mang ly rượu đó đến cho cô gái nhà tôi chính là ông, và cũng chính ông đã bỏ thuốc vào rượu; người giúp cô ấy trở về phòng cũng chính là ông.” Hải Đường nói một cách lạnh lùng: “Ông Tiêu, những sự việc xảy ra ngày xưa, hầu hết những người biết chuyện đều đã qua đời, nhưng vẫn còn một số người chưa chết. Thật không may, tôi chính là một trong những người đó, và tôi biết rõ toàn bộ sự thật. Việc cô gái nhà tôi có quan hệ tình cảm với người khác quả thực là một âm mưu độc ác do Công chúa Vĩnh Ninh dàn dựng… Nhưng ông không hề trong sạch như ông tự nhận đâu; bởi vì ông chính là kẻ thực hiện âm mưu đó, ông là đồng phạm của bà ta!”

Những lời này khiến cả căn phòng đều sững sờ!

Tiêu Đức Âm không ngờ rằng lại có người xuất hiện đột ngột như vậy trước tòa án. Giang Lý đã trước đó cung cấp cho cô những bằng chứng chắc chắn liên quan đến vụ án này, và nhờ những bằng chứng đó mà Tiêu Đức Âm mới tin tưởng Giang Lý và quyết định đứng ra bảo vệ cô. Nhưng Giang Lý không nói với cô rằng trong số những nhân chứng đó, còn có một người hầu thân cận của Tạ Phương Phi nữa… Chính vào lúc này, Tiêu Đức Âm mới nhìn rõ khuôn mặt của Hải Đường và cảm thấy vô cùng sốc.

Hải Đường? Làm sao cô ấy vẫn còn sống?

“Ông… ông đang nói gì vậy? Tại sao tôi lại làm như vậy? Phương Phi là bạn thân của tôi, chúng tôi coi nhau như chị em ruột thịt; làm sao tôi có thể hại cô ấy được!”

“Chỉ vì ông tự cho mình là nghệ sĩ đàn cầm số một ở Yên Kinh, trong khi kỹ năng đàn của cô gái nhà tôi lại cao hơn ông rất nhiều. Ông không quan tâm đến tiền bạc, nhưng lại rất tham lam danh vọng. Ông sợ rằng cô gái nhà tôi sẽ lấy đi vị trí của mình, nên mới sinh lòng ghen tị và thậm chí sẵn sàng thông đồng với Công chúa Vĩnh Ninh… Dù biết rằng ly rượu đó sẽ hủy hoại cuộc đời cô gái nhà tôi, ông vẫn để cô ấy uống.”

“Ông đang nói nhảm!” Tiêu Đức Âm hoảng loạn trong lòng; những bí mật mà chỉ mình cô biết, giờ đây đã bị Hải Đường phơi bày ra trước mặt mọi người. Giống như con ốc mất vỏ, bị phơi dưới ánh nắng m

Cô gái nhà tôi luôn đối xử với mọi người bằng tấm lòng chân thành, nhưng những người cô ấy gặp phải lại toàn là kẻ gan dạ, vô lương… Tất cả những kẻ xấu trên thế giới này dường như đều đến gặp cô ấy hết! Chỉ có cô gái nhà tôi mới thực sự đáng thương, đáng buồn và đáng cười nhất!” Hải Đường nói hết một hơi, và khi nói đến cuối, cô không kìm được nước mắt; tiếng khóc của cô đầy nỗi buồn và sự căm ghét, khiến người ta không khỏi xúc động.

Công chúa Vĩnh Ninh bật cười ha hả, dường như rất thích thú trước tình cảnh lúng túng của Tiêu Đức Âm. Cô nói một cách vui vẻ: “Tiêu Đức Âm, em thấy rồi đấy phải không? Em nghĩ rằng chỉ cần đánh bại ta, mọi người sẽ quên hết những việc em đã làm phải không? Em còn tồi tệ hơn ta nhiều… Ít ra ta còn không thích Tạ Phương Phi; đối với ta, Tạ Phương Phi chỉ là một người lạ mà thôi. Nhưng em lại là chị em của Tạ Phương Phi, còn tự nhận mình có giọng đàn trong trẻo nữa… Em đang đùa à? Thật là buồn cười quá!”

Tiêu Đức Âm không thể nói ra lời nào, gần như suýt ngã quỵ. Cô chỉ liên tục lặp đi lặp lại: “Không phải đâu, không phải đâu…” Nhưng vẻ hoảng loạn và lời nói không mạch lạc của cô đã phản ánh rõ ràng rằng cô không hề vô tội như mình tuyên bố.

Mọi người có mặt tại đó đều cảm thấy thật vô lý… Trước đây, chuyện Tạ Phương Phi có quan hệ tình cảm với người khác đã được Yến Kinh Thành lan truyền rộng rãi. Mọi người đều nói rằng người phụ nữ này, nhờ vào vẻ đẹp của mình, đã sống không biết chừng mực; dù Thám hoa Sâm rất tốt với cô ấy, nhưng cô ấy vẫn không hài lòng… Đó thực sự là một sự ô nhục cho Yến Kinh Thành. Nhưng bây giờ, có vẻ như tất cả mọi người đều nhầm lẫn… Người phụ nữ từng bị đổ lỗi oan ức ấy, hóa ra mới là người đáng thương nhất.

Người phụ nữ xinh đẹp, thông minh và dịu dàng ấy, lại bị người bạn thân thiết lừa dối, bị chồng – người hứa sẽ cùng nhau trọn đời – tàn nhẫn sát hại, và bị công chúa sỉ nhục bằng những cách thức tàn bạo nhất… Cô ấy đã làm gì sai? Cô ấy chẳng hề làm gì sai cả… Nếu có điều gì đó thực sự cô ấy đã làm sai, thì có lẽ chỉ là yêu một người lạnh lùng, vô tình nhưng lại cố tình giả vờ yêu thương sâu đậm mà thôi!

“Và còn cậu chủ nhà tôi nữa…” Hải Đường nói tiếp: “Khi cậu chủ biết tin cô gái nhà chúng tôi gặp nạn ở Yến Kinh Thành, cậu ấy lập tức bay đến kinh đô, nghĩ rằng chỉ cần tìm ra manh mối và gặp Quan Kinh Triệu Yên, th

Hãy nói thẳng ra với mọi người trên đời này rằng, nếu là những người dân bình thường, dù phải chịu đựng những oan ức lớn lao đến đâu cũng đừng nói ra; việc nói ra chỉ là uổng công mà thôi. Không ai dám đứng ra bảo vệ quyền lợi của người dân, bởi vì tất cả các quan chức đều phải tuân theo sự sắp đặt của những kẻ có quyền lực!

Ngay khi những lời này vang lên, Hạ Quýnh đã hét lên “Dám nói bậy!” Nhưng ba người có mặt tại đó cũng không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Những lời nói của Hải Đường không chỉ ám chỉ tội ác của Thẩm Ngọc Dung và Công chúa Vĩnh Ninh mà còn là lời lên án chung đối với giới quan lại, là lời chỉ trích Hoàng đế. Bà cho rằng Hoàng đế đã bổ nhiệm những kẻ gian xảo, để chúng làm hại đến người dân.

Danh tiếng của Hoàng đế sao có thể bị bôi nhọ như vậy được? Nhưng những gì vừa xảy ra hôm nay thì không thể che giấu được; chẳng mấy chốc, những lời nói của Hải Đường sẽ lan truyền vào cung điện.

Giang Nguyên Bách cũng không khỏi nhìn về phía Hải Đường. Sau khi nói xong, nước mắt của cô ấy đã rơi như mưa, nhưng cô vẫn kiên quyết nhìn thẳng vào ba vị quan lớn kia, không hề lùi bước. Cô biết rằng những lời này có thể khiến mình gặp nguy hiểm, nhưng suốt một năm qua, những sự việc liên quan đến Tạ Gia đã chứng minh điều mà cô nói.

Nói rằng đây là thời đại thái bình, rằng thiên hạ thanh bình… thực ra chỉ là sự thanh bình giả tạo; chỉ cần một cái chọc nhẹ thôi là nó sẽ tan vỡ ngay.

Không biết Hồng Hiếu Đế sẽ cảm thấy thế nào sau khi nghe những lời này… Có lẽ ông ấy sẽ suy ngẫm lại quá khứ, hoặc có thể sẽ thực hiện những cải cách trong hệ thống quản lý quan lại, để ngăn chặn những bi kịch tương tự xảy ra lần nữa.

Các cô hầu gái của Tạ Phương Phi dường như đều rất thông minh… Thật đáng tiếc.