Cố Nam Thanh Ném quả cầu tuyết xuống đất, đặt hai tay lên môi thổi hơi nóng ra.

“Thật là ngây thơ quá.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai cô.

Cố Nam Thanh Quay đầu nhìn, dưới gốc cây thông không xa, có một chàng trai đang đứng đó. Xung quanh chỉ toàn tuyết trắng, anh ta mặc một chiếc áo dài màu xanh lá đậm, đứng dưới bóng cây xanh um, không nói gì, như thể hòa vào cảnh vật xung quanh vậy.

Chỉ là, cô biết người này rất rõ… Thậm chí còn quá quen thuộc đến mức khiến cô cảm thấy khó chịu.

Lần trước, khi bà ngoại của Cố Đại đuổi cô ra khỏi nhà chú sáu, cô đã trốn dưới bàn, và chính kẻ đê tiện này đã tố giác cô, khiến cho những cuốn sách yêu thích của cô bị mẹ đốt sạch.

Dù rằng việc cô tỏ ra quá phô trương cũng là lỗi của mình, nhưng kẻ này cũng là một trong những người gây ra rắc rối!

Cố Nam Thanh Nhặt lại quả cầu tuyết trên đất, nhắm mắt và ném mạnh về phía anh ta. Quả cầu tuyết trúng đúng vào gấu áo của anh ta. Quả cầu tuyết màu trắng vỡ ra, tuyết rơi tung tóe xuống đất, hòa lẫn với tuyết trắng xung quanh.

Chiếc áo dài màu xanh đậm bị nhuốm những vết trắng.

Người đó cũng không quan tâm, chỉ mỉm cười hiền từ, nhưng những lời anh ta nói ra thì lại rất độc ác:

“Đã lớn tuổi rồi mà còn chơi tuyết, để lạnh đến nỗi bàn tay như móng heo vậy… Chẳng lẽ muốn đem đi đổi lấy bạc ở chợ sao?”

“Ông này!” Cố Nam Thanh Giận đến mức mặt đỏ bừng.

Suốt bao năm qua, cô luôn giỏi tranh luận, chưa bao giờ gặp phải đối thủ nào; vậy mà hôm nay lại gặp phải kẻ thù này – không chỉ xâm nhập vào sân nhà cô mà còn công khai chế giễu cô.

Kỳ Vĩnh Xương Thì chẳng quan tâm cô có giận hay không đâu… Nếu Phù Tử Sơ– người bạn thời thơ ấu của anh ta– chết vì giận dữ, anh ta mới thực sự vui đấy!

Cách đây vài ngày, dì đã đưa Phù Tử Sơ về nhà mẹ đẻ. Trong buổi yến tiệc, mọi người đều khen ngợi Phù Tử Sơ vì những năm qua, cậu bé đã theo cha đi khắp nơi làm ăn và dần dần thành thạo công việc, thậm chí còn kiếm được chút lợi nhuận. Đôi mắt Phù Tử Sơ cười toe toét, trông giống như một con mèo tham lam, khiến người ta cảm thấy ghét bỏ.

Những người lớn thật là giả tạo… Khi anh ta đỗ cao thứ ba trong kỳ thi khoa cử, mọi người đều nói rằng anh ta giỏi hơn Phù Tử Sơ; nhưng bây giờ, khi anh ta chỉ là một quan chức nhỏ không ai biết đến ở Bộ Hình, người được coi là giỏi lại trở thành Phù Tử Sơ…

Kỳ Vĩnh Xương nhếch môi, cô bạn thời thơ ấu của Phù Tử Sơ này cũng đáng ghét không kém gì Phù Tử Sơ.

  “Cô đến nhà tôi làm gì! Cút ngay khỏi đây!” Cố Nam Thanh nắm lấy eo và chỉ vào Kỳ Vĩnh Xương phía trước mình mà nói.

  Lúc này cô đã chẳng quan tâm đến danh dự hay lễ nghi gì nữa; người đến đây là khách, nhưng kẻ trước mặt cô thực sự quá đáng ghét… Cô không thể chịu đựng được việc nhìn thấy hắn ở đây, liền vội vàng đuổi hắn đi.

  Một cô hầu gái bên cạnh thì nhỏ giọng an ủi: “Công chúa, không được đâu… Nếu đây là khách mà gia chủ mời đến, sau này bà chủ sẽ trách móc chúng ta…”

  Hôm nay gia chủMục Xu đang nghỉ ngơi, và người này trước đây cũng đã từng tham dự bữa tiệc mừng chuyển nhà của gia đình họ, vì vậy có vài người hầu đã từng gặp hắn rồi.

  Lúc này Cố Nam Thanh đã chẳng còn quan tâm đến những điều đó nữa; cô chỉ muốn kẻ đáng ghét này ra khỏi nhà mình càng nhanh càng tốt.

  “Dù hắn là ai đi nữa, cứ mau cút khỏi đất nhà tôi đi!”

  Nghe Cố Nam Thanh sử dụng những lời tục tĩu, Kỳ Vĩnh Xương – người đã tranh đấu với Phù Tử Sơ suốt nhiều năm và học được cách chửi bới một cách điêu luyện – liền mỉm cười, vuốt ve cái bao tay ấm áp của mình, nhìn vào đôi tay đỏ bừng vì gió của cô ấy, rồi nói một cách bình thản: “Tôi đang ở nhà của Lục gia chủ, chứ không phải nhà cô… Khi nào công chúa lại từ bỏ cha mình để được nhận nuôi bởi chú của mình? Nói ra thì Cố Lục Yê cũng tốt bụng lắm… Dù có thương anh trai ruột của mình, nhưng cũng không cần phải nuôi một kẻ ngốc nghếch trong nhà, sợ rằng sau này sẽ ảnh hưởng đến các con.”

  Những lời nói đó thật sự sắc bén và đau lòng… Cố Nam Thanh vội vàng cuộn tay áo lên và chuẩn bị lao vào xé nát miệng hắn.

  “Quý công tử Quý, quý công tử! Quý công tử đang ở đây à… Ông chủ nhà các ngài đang tìm quý công tử ở phòng khách đấy!” Người quản gia già của gia đình Gu vội vàng chạy đến, thấy Cố Nam Thanh cũng ở đó, liền vỗ đùi cười nói: “Công chúa cũng ở đây à… Thật tốt quá, tiết kiệm công sức cho tôi phải chạy lung tung tìm người rồi… Chúng ta cùng đi thôi, ông chủ cũng đang tìm quý công tử đấy!”

“Nói đi, người quản gia già kia dù thấy hai người đó Phương Tài nhìn nhau với ánh mắt đầy hận thù đến mức nào, cũng không quan tâm mà bước đi trả lời lệnh của chủ nhân.”

Khi nghe tin ông nội gọi mình, Kỳ Vĩnh Xương tự nhiên cũng không thể tiếp tục ở lại đây cãi vã nữa. Dù anh ta sống phóng đãng và thiếu tuân thủ quy tắc, nhưng anh ta luôn nghe lời ông chủ. Trước mặt người khác, Kỳ Vĩnh Xương chỉ là một kẻ lêu lổng; dù không tham gia vào những việc như ăn uống, chơi bạc hay đánh bạc, nhưng lời nói của anh ta rất độc ác, không có lòng trắc ẩn và không muốn hiểu người khác. Ngay cả với cha mẹ mình trong nhà, đôi khi anh ta cũng nói những lời không họ thích, nhưng anh ta vẫn thờ ơ, giả vờ như mình không liên quan gì đến chuyện đó.

“Không thích thì thôi. Cuộc đời này ngắn ngủi, tại sao phải cứ phải nịnh hót, làm theo ý muốn của người khác để tự rước phiền não vào thân?”

Điều anh ta ghét nhất chính là kiểu người như Phù Tử Sơ – kẻ đằng sau lưng lẩm bẩm, nói những lời tục tĩu, thậm chí muốn xé xác người khác, nhưng khi đối mặt trước mặt mọi người thì lại cười toe toét, khiến ai nhìn cũng nghĩ rằng họ là người chân thành và đáng tin cậy. Sự giả dối và lừa đảo đó thực sự khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Vì vậy, Kỳ Vĩnh Xương từ trước đến nay không bao giờ muốn nghe theo lời chỉ bảo của người khác. Ngay cả khi làm việc tại Bộ Hình, anh ta cũng luôn làm việc một cách nghiêm túc và chu đáo; những công việc không thuộc về mình, không ai có thể ép anh ta phải chịu trách nhiệm cả.

May mắn thay, Bộ Hình được coi là một trong những cơ quan thanh liêm nhất trong số sáu cơ quan lớn. Vị lãnh đạo tương lai của Bộ Hình, Cố Thiên Nhưỡn, là người công bằng và ngay thẳng; những người dưới quyền ông ấy cũng đều làm việc một cách nghiêm túc và cẩn thận.

Hơn nữa, ông nội của anh ta khác biệt so với những người khác; ngay từ nhỏ, ông nội đã nuôi dạy anh ta. Những suy nghĩ, hành động và lời nói của Kỳ Vĩnh Xương đều chịu ảnh hưởng sâu sắc từ ông nội.

Trong trái tim anh ta, ông nội quan trọng hơn cả cha mẹ.

Còn đối với Cố Nam Thanh thì mẹ cô ấy là người có thể đánh người. Dù trước mặt cha mình, mẹ cô ấy tỏ ra yếu đuối và hiểu biết, nhưng sau lưng, khi mẹ cô ấy nổi giận và trừng phạt cô ấy, thì không hề kém gì cha cô ấy khi xử lý công việc tại cơ quan.

Lông mày cau lại, chiếc gậy tre nhỏ trong tay mẹ cô ấy vang lên “phạch phạch phạ

So với mẹ, cha cô thì hoàn toàn khác biệt.

Mặc dù người ngoài đều cho rằng cha cô làm việc rất cẩn thận và ít nói, chỉ lúc cần thiết mới lên tiếng; khuôn mặt nghiêm túc của ông khiến những người nhát gan cũng phải sợ đến mức khóc lóc khi nhìn thấy. Nhưng cha cô lại rất yêu thương cô. Mặc dù cô không phải con trai, nhưng đối với cha, cô chính là “chiếc áo len nhỏ” của ông; trước mặt cha, việc nũng nịu hay van xin luôn có tác dụng – chỉ cần cô năn nỉ một chút, mọi chuyện đều được giải quyết ngay lập tức; còn nếu cô nhượng bộ, mọi chuyện cũng sẽ được bỏ qua. Thỉnh thoảng, cha cô còn cho cô tiền tiêu vặt và các món ăn vặt nữa.

Ngay cả mẹ cô đôi khi cũng ghen tị, còn nói rằng mình đã nuôi ra một “đối thủ tình cảm” nhỏ của mình.

Bây giờ, khi mẹ cô ra lệnh, Cố Nam Thanh cô chẳng còn tâm trạng để tranh cãi nữa; cô chỉ sợ rằng một sai sót nhỏ cũng có thể khiến những thứ quý giá mà cô giấu đi bị tịch thu bất cứ lúc nào.

Hai mẹ con đi theo người quản gia vào phòng khách chính.

Trong căn phòng, hơi nước từ ống sưởi làm cho khuôn mặt mọi người trở nên ấm áp. Vài bông mai đang nở rực rỡ, mang theo hương thơm dịu nhẹ, khiến lòng người cảm thấy bình yên hơn nhiều.

Ông chủ nhà họ Qi đang ngồi ở vị trí trung tâm, vui vẻ trò chuyện với Cố Thiên Nhưỡn. Khi thấy hai người trẻ tuổi đến, ông cười nói: “Chúng ta đang nói chuyện thì hai người này lại đến đây một cách hợp tác như vậy… Đúng là duyên phận thật sự là điều khó hiểu.”

Cố Thiên Nhưỡn bên cạnh cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, sự hợp tác giữa các con cái là điều tốt.”

Đúng lúc hai người dưới đó còn đang bối rối, thì ông chủ nhà họ Qi đã công bố một tin vui lớn lao.

Năm mười lăm năm trước, Cố Thiên Nhưỡn và cha của Kỳ Vĩnh Xương đều là những người có học thức trong cùng một giới; họ có nhiều sở thích chung và thường xuyên trò chuyện với nhau. Sau khi học xong, cả hai đều là con cháu của các gia đình quý tộc ở thành phố Wangjing; một nhóm thanh niên quen biết nhau đã quyết định cùng nhau đi săn ở núi Nam Sơn.

Cố Thiên Nhưỡn vừa giỏi văn vừa giỏi võ; anh không chỉ viết văn rất hay mà còn thành thạo nhiều kỹ năng chiến đấu; việc bắn cung, cưỡi ngựa và săn thú đối với anh đều là chuyện dễ dàng. Tuy nhiên, cha của Kỳ Vĩnh Xương thì kém hơn nhiều. Trong những năm qua, ông ấy chỉ tập trung vào việc học và thi cử, mong muốn kế thừa ước mơ của cha mình và làm rạng danh gia đình. Trong hoạt động săn

Những con mồi ở sân săn đều do những người trông coi sân săn bắt được và thả vào đó; trong số chúng có không ít những loài vẫn còn giữ bản năng hoang dã, dễ nổi giận.

Cậu con trai nhà họ Qi nhìn các bạn mình cưỡi ngựa đi xa, vui vẻ đi săn những con mồi mà họ mong muốn, còn mình thì ngồi yên trên lưng ngựa, không quên quay đầu nhắc nhở người hầu theo sau phải chăm sóc cẩn thận cho mình, đừng để ngựa hoảng sợ và khiến mình ngã xuống, gây ảnh hưởng đến sự nghiệp sau này.

Người hầu theo sau gật đầu đáp lại, nhưng trong lòng thì cười khúc khích. Đây là lần đầu tiên họ gặp một chàng trai như vậy tại sân săn của mình: rõ ràng là sợ hãi lắm, nhưng vẫn cùng bạn bè đến đây, mang theo cung tên nhưng chỉ đi lang thang trong rừng, người ngoài nhìn vào còn tưởng họ đến du ngoạn tham quan cả.

Tuy nhiên, nhìn cách anh ta cưỡi ngựa, cũng không giống như một người mới bắt đầu chút nào.

Người dân quê không hiểu nổi những chàng trai từ kinh thành này; biết đâu họ có những sở thích đặc biệt mà người ta không hề biết đến… Nghĩ đến đó, người hầu cũng yên tâm hơn.

Bất chợt, một con nai sừng hoa mai cao hơn nửa người bước ra từ trong rừng; có lẽ vì bị người đuổi gấp quá, nó lao thẳng về phía này.

Trước mối nguy hiểm đến tính mạng, người hầu không còn sợ hãi nữa, lao thẳng về phía con nai, không kịp phanh lại và đâm trúng mông con ngựa màu đỏ táo mà chàng trai nhà họ Qi đang cưỡi.

Làm sao con ngựa có thể ngờ rằng mình sẽ bị thương nặng như vậy?

Tiếng hí vang dội khắp rừng; con ngựa đá tung tóe vài cái rồi đau đớn bỏ chạy vào rừng sâu.

Người hầu vẫn đang lắng nghe tiếng người đuổi theo con mồi phía sau, trong lòng thầm ghen tị với những người may mắn được theo một chàng trai năng động như vậy; còn mình thì suốt nửa ngày chỉ quanh quẩn ở khu vực này trong rừng, người ngoài nhìn vào còn tưởng mình là một con gà linh chuyển kiếp đến đây để đào đất…

Bất chợt, khi tỉnh táo lại, người hầu thấy chàng trai nhà họ Qi vừa còn ở bên cạnh mình đã bỗng nhiên cưỡi ngựa chạy xa đi.

Ban đầu, anh ta cứ nghĩ rằng chàng trai này đã chơi đủ rồi và muốn tiếp tục cuộc vui, nên không suy nghĩ gì mà cũng cưỡi ngựa theo sau.

Nhưng càng đi, mọi thứ càng trở nên kỳ lạ; khi tiến xa hơn, họ đã vượt ra khỏi phạm vi sân săn của mình, và nghe thấy tiếng chàng trai nhà họ Qi khóc lóc thảm thiết: “Cứu tôi! Cứu tôi! Ai đó hãy cứu tôi!”

Lúc đó, người hầu mới hiểu ra rằng con ngựa đã hoảng sợ và bỏ