Cố Nam Thanh Gần đây, cuộc sống của tôi thật sự rất vui vẻ.

Bởi vì tôi đã dạy cô Sáu chơi trò bài “chơi chín lá”, và ban đầu tôi chỉ muốn dùng kỹ năng chơi bài của mình để kiếm thêm tiền lương nhỏ để cùng với Phù Tử Sơ hợp tác kinh doanh. Nhưng không ngờ, việc này lại giúp cô Sáu dễ dàng được gia nhập vào giới quý tộc ở Thành phố Vọng Kinh.

Mặc dù gần đây các bà quý tộc thường xuyên đến nhà chú Sáu, khiến tôi không có cơ hội tham gia các buổi chơi bài nữa, nhưng nhờ công lao của tôi, chú Sáu đã riêng tay đưa cho tôi ba trăm lượng bạc, để tôi yên tâm hợp tác kinh doanh cùng với Phù Tử Sơ.

Với vốn liều ban đầu đó, Cố Nam Thanh tự nhiên rất chăm chỉ, hàng ngày không đi lang thang lung tung nữa, mà ngồi viết lách, vẽ tranh.

Cố Đại Bà ngoại tôi lúc đầu cứ nghĩ con gái mình đã lớn lên, biết suy nghĩ chu đáo hơn rồi, nhưng sau đó lại phát hiện ra rằng mỗi lần Cố Nam Thanh viết gì đó, cô ấy luôn tránh mặt bà.

Khi không ai có mặt, bà ngoại tôi đã lén lút xem những gì con gái mình viết, và mới biết rằng cô ấy đang lén lút kinh doanh mà không báo trước với bà. Những gì cô ấy viết trên giấy đều là cách để thu hút khách hàng.

“Kinh doanh thì kinh doanh thôi,” bà ngoại tôi nghĩ, rồi lặng lẽ đặt những tờ giấy đó trở lại chỗ cũ.

Phù Gia Cậu bé ấy dù có hơi nghịch ngợm một chút, nhưng cũng là người mà bà ngoại tôi đã nuôi lớn từ nhỏ; cùng nhau kinh doanh nhỏ thôi cũng tốt hơn nhiều so với việc cứ ngày nào cũng đọc những cuốn sách lộn xộn đó.

Nếu bà ngoại tôi chú ý hơn một chút, nhìn kỹ hơn một chút, thì bà sẽ biết ngay rằng con gái mình đang kinh doanh cái gì.

Cố Nam Thanh Mỗi khi rảnh rỗi, cô ấy lại đến các học viện lớn để học hỏi thêm.

Cố Đại Bà ngoại tôi lo lắng rằng con gái mình sẽ đi lang thang bên ngoài, không ai quản lý được, và vì cô ấy không đủ khả năng thi đậu vào Cao Dương Thư Viện, nên bà đã mời một thầy về nhà để dạy con gái mình đọc sách, học chữ.

Dù không được học tại các học viện lớn, nhưng nhờ tính cách thân thiện bẩm sinh của Cố Nam Thanh và việc cô ấy lớn lên trong cùng một khu vực với các cậu hoàng tử, cô công chúa khác, nên cô ấy quen biết rất nhiều người. Ngay cả tại Cao Dương Thư Viện – nơi có những quy tắc nghiêm ngặt – vì Phù Tử Sơ đã từng học tập ở đó, nên Cố Nam Thanh cũng có thể dễ dàng hòa nhập vào môi trường đó.

Và thế là, cửa hàng mới mở của Cố Nam Thanh bỗng nhiên trở nên rất phổ biến ở kinh thành này. Những chàng trai giàu có đều mang theo những bài tập văn đã làm xong đến đây để tìm người viết giúp họ.

“Thấy không? Tôi giỏi lắm phải không?” Cố Nam Thanh ngồi trên bàn học của Phù Tử Sơ, ôm quả táo trong tay và tự hào khoe khoang. Bên ngoài, tuyết vừa tan, thời tiết lạnh đến mức đáng ngại.

Phù Tử Sơ đi lại gần cửa sổ và đóng nó lại: “Hôm nay lạnh thật đấy, còn ngồi đây hứng gió nữa à? Cẩn thận bị cảm lạnh đấy, sẽ chảy nước mũi liên miên đấy… Lúc đó thì xấu hổ lắm đấy.” Ánh nắng chiếu qua lưng anh ta, tạo nên bóng dáng u ám nhưng lại khiến Cố Nam Thanh cảm thấy nó đẹp một cách kỳ lạ.

Chắc là do trong nhà quá nóng nên cô ấy mới cảm thấy choáng váng thôi. Cố Nam Thanh vẫy tay để tạo ra làn gió mát, rồi bất mãn nói: “Chỉ có người yếu thì mới sợ lạnh thôi… Tôi đi dạo ngoài nãy, mệt chết được.”

Phù Tử Sơ tiến lại gần hơn, vuốt ve mái tóc rối bù của cô ấy: “Cô chỉ đi bộ thôi mà… Ngồi xuống nghỉ một lát là sẽ ổn thôi.” Đầu ngón tay anh ta chạm vào má cô ấy, và Cố Nam Thanh cảm thấy những nơi anh ta chạm qua đều nóng bừng lên.

“Táo nhà các bạn ngon thật đấy… Còn nữa không? Tôi muốn mang vài quả về cho mẹ và dì tám nữa nhé.” Ở đây luôn có những thứ hiếm có; táo vào mùa đông mà, chỉ ngửi thôi đã thấy thích thú rồi.

Phù Tử Sơ gật đầu và gọi cô bé nhỏ đến chuẩn bị cho cô ấy. Những quả táo này là do đoàn buôn của gia đình họ mang về từ nơi xa xôi. Trong một cái thùng lớn, chỉ có khoảng mười mấy quả thôi… Ban đầu, cha cô ấy định dâng chúng lên cung đình, nhưng vì trận tuyết lớn này, chắc là mọi người ở cung đình còn chẳng kịp sưởi ấm, ai lại muốn ăn những quả táo lạnh lẽo đó chứ… Biết rằng Cố Nam Thanh rất thích loại táo này, nên anh ta mới lấy chúng về cho cô ấy. Sau này, khi cô ấy trở về, anh ta sẽ cho cô ấy một số quả để mang về.

Ngồi một lúc, mồ hôi trên người Cố Nam Thanh cũng gần như khô hẳn. Cô ấy cẩn thận sao chép lại danh sách mới nhận được, vừa viết vừa nói: “Zichu, cô không biết đâu…”

Những chàng trai quý tộc kia thấy tôi đều mỉm cười vui vẻ, nói rằng tôi đã cứu họ khỏi hoạn nạn; đặc biệt là các bạn trong nhóm Cao Dương Thư Viện, có vài người còn nói rằng thầy giáo nhỏ tên Song của trường học kia thật là kỳ quặc. Họ tưởng rằng chỉ cần vào được trường học thì đã gần tiếp cận được triều đình, nhưng sau khi bước vào đó, họ mới nhận ra rằng thực ra mình lại đang đi đến “nghĩa địa”.

Phù Tử Sơ cười hiểu ý của họ: “Đúng vậy! Lúc đầu tôi vì bận học mà trễ giờ, đưa em đi ngắm hoa, em còn trách tôi lừa dối nữa đấy. Em không biết đâu, thầy giáo Song ấy không chỉ nghiêm khắc với bản thân mình mà còn không hề khoan dung với học sinh chút nào. Tôi đã phải sống dưới sự giám sát của ông ấy suốt bao nhiêu năm… Em không hề biết tôi đã trải qua những ngày tháng như thế nào đâu.”

Khi nhớ lại những khó khăn trong thời gian học tập, Phù Tử Sơ không khỏi rơi nước mắt.

Cố Nam Thanh ngẩng đầu nhìn cô ấy, ánh mắt đầy trêu chọc: “Thầy giáo Song giỏi đến thế, vậy sao em – một học trò xuất sắc từ khi mới bắt đầu học – lại không bao giờ trở thành người đỗ đầu kỳ thi cao cấp? Biết đâu, để con trai mình được học tập tốt, ông ba của Phù Gia đã tặng cho Cao Dương Thư Viện hai ngọn núi thật sự, vì vậy thầy giáo Song mới sẵn lòng dạy riêng cho Phù Tử Sơ.”

Trong lịch sử, đây thực sự là một trường hợp chưa từng có.

“Em không hề có ý định đó đâu. Nếu em đỗ đầu kỳ thi, sau này chú tôi sẽ xin cho em một chức vụ cao cấp… Cuộc sống sẽ thật tuyệt vời phải không?” Phù Tử Sơ lắc đầu: “Một chàng trai như em, liệu cuộc sống bình thường có xứng đáng với em không?”

Thực ra, không phải Phù Tử Sơ không chăm chỉ học tập, mà là vì gia đình Phù Gia đang ở đỉnh cao quyền lực, việc tiếp tục thăng tiến sẽ coi như là phản bội gia đình. Ban đầu, cha anh ta cũng đã quyết định từ bỏ sự nghiệp học thuật để đi buôn bán, chính vì lý do đó.

Hiện nay, hai phe trong hậu cung đang tranh đấu gay gắt; ai sẽ chiến thắng vẫn còn là điều chưa biết trước. Nếu chú tôi chọn phe nào đó, thì gia đình Phù Gia cũng sẽ theo đuổi phe đó. Nếu phi tần kia thua cuộc, việc theo cha đi buôn bán cũng sẽ giúp em có cơ hội phát triển trong tương lai… Và em vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu.

“Mẹ tôi luôn bảo tôi nói nhiều lời vô ích; nếu bà ấy biết bạn như thế này, chắc chắn sẽ không còn quan tâm đến tôi nữa đâu.” Cố Nam Thanh đùa cợt.

“Không được đâu… Mẹ bạn vốn dĩ đã có cái nhìn xấu về tôi rồi; bà ấy nghĩ là tôi khiến bạn trở nên ngang ngược hàng ngày. Nếu biết thêm tính xấu của tôi là hay nói nhiều lời, lúc đó bạn muốn tìm tôi cũng sẽ không thể tiếp cận được đâu.”

“Haha, cảm ơn bạn vì đã gánh hộ tôi cái tội này…” Cố Nam Thanh cười ha hả.

Về việc mình hay gây rắc rối, mẹ cô ấy thực sự đã oan Phù Tử Sơ rồi; mỗi khi có chuyện gì xảy ra, phần lớn đều do chính cô ấy nghĩ ra và cứng đầu thực hiện. Dù Phù Tử Sơ khuyên can nhưng cô ấy vẫn không nghe, thậm chí còn để Phù Tử Sơ gánh họa thay mình… Thật là oan ức cho anh ấy quá.

“Cũng không sao đâu; nếu bạn thực sự cảm thấy có lỗi, hãy gọi tôi ba lần là “anh trai tốt bụng” đi, tôi sẽ khoan dung tha thứ cho bạn đấy.” Phù Tử Sơ tiến lại gần, kéo một chiếc ghế tròn ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Chữ viết của Cố Nam Thanh được cha cô ấy dạy trực tiếp; nét chữ rất ngăn nắp, mạnh mẽ, đến nỗi ai nhìn vào cũng không thể tin đó là chữ của một đứa trẻ chỉ mới mười mấy tuổi. Điểm duy nhất không hoàn hảo là nét chữ quá mạnh mẽ, thiếu đi sự thanh tú đặc trưng của con gái.

“Chữ viết thật đẹp.” Phù Tử Sơ khen ngợi thành thật.

“Đương nhiên rồi… Bạn cũng xem đây là ai viết mà… Tôi này chính là người được mọi người gọi là…” Cố Nam Thanh đứng dậy, vỗ ngực tự hào muốn kể về bản thân mình. Nhưng câu nói nhẹ nhàng của Phù Tử Sơ đã ngăn cô ấy lại: “Tôi là em họ của bạn đấy! Chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau mà!”

“Cố Nam Thanh bị phát hiện rồi, tôi vội vàng vỗ mạnh vào đầu cậu ta và nói: ‘Đừng nói nhảm nữa!’”

Sau khi ăn trưa tại nhà Phù Tử Sơ, Cố Nam Thanh lại lục lọi trong “kho báu” của anh ta và mang theo một túi trái cây về nhà.

Thay vì về ngay nhà, cậu ta đi thăm Cố Lục trước.

“Dì Sáu ơi, dì đoán xem tôi mang gì đến cho dì không?” Cố Nam Thanh vui vẻ bước vào nhà và nói. “Nhưng trước hết phải thỏa thuận rõ nhé, không thể đưa hết cho dì được đâu. Dì giữ lại vài quả để ăn cùng chú Sáu, còn lại tôi sẽ mang về nhà.”

Lúc đó, Vân Tiều đang đứng viết lách bên bàn, và đất dưới chân đã đầy những tờ giấy viết dở.

Cố Lục luôn nói rằng chữ của cô ấy viết rất xấu, lộn xộn và khó đọc. Khi so sánh với chữ của Qingqing – người đã từng viết hướng dẫn chơi bài Push Pai Jiu cho mình – sự khác biệt giữa hai loại chữ này rất rõ ràng. Cố Lục Yê cảm thấy vô cùng đau lòng và tự nhận rằng mình đã không dạy dỗ con dâu mình đúng cách.

Quyết tâm sửa sai, Cố Lục Yê đã giúp con dâu mình luyện viết bằng cách cho cô ấy xem nhiều bản thảo viết tốt và yêu cầu cô ấy lần lượt sao chép chúng.

Tuy nhiên, sau cả buổi sáng luyện viết, Vân Tiều vẫn không hoàn thành được bất kỳ bản thảo nào có thể gửi cho Cố Lục vào buổi tối.

Khi thấy Cố Nam Thanh đến, cô ấy cười buồn và nói: “Qingqing ơi, e là dì không thể chơi cùng em được nữa rồi.”

Nghe xong lời kể của Vân Tiều, Cố Nam Thanh cười ha hả và nói: “Không sao đâu, để tôi viết giúp em, sau đó chỉ cần cho chú Sáu xem là được mà. Tôi nói với em này, việc bắt chước chữ người khác? Tôi là chuyên gia mà!”

“Không được đâu… Nếu chú Sáu phát hiện ra, chắc chắn ông ấy lại la mắng tôi mất. Thà rằng tôi tự viết thôi,” Vân Tiều lưỡng lự và từ chối đề nghị của Cố Nam Thanh.

Không phải là cô ấy không muốn Cố Nam Thanh đến giúp đỡ, chỉ là vì chuyện lần trước, Cố Lục đã tức giận và trách móc cô ấy trong nhiều ngày liền; dù biết cô ấy đang bị thương, họ vẫn “bắt nạt” cô ấy một trận mới chịu tha thứ cho cô ấy sau khi đã no say.

Nếu lại xảy ra chuyện tương tự lần nữa, thân thể yếu ớt của mình chắc chắn sẽ bị thêm tổn thương nữa.

Hơn nữa, nhờ vào những lời khuyên quý báu của Cố Lục Yê, Vân Tiều cũng nhận ra rằng đôi khi, dù cố gắng hết sức nhưng kết quả có thể không như mong đợi; tuy nhiên, quá trình cũng rất quan trọng. Những bài tập mà Cố Lục giao cho cô ấy thực sự là không thể hoàn thành được, nhưng ông ấy muốn thấy cô ấy có thái độ chăm chỉ và nỗ lực. Dù không hoàn thành, chỉ cần thái độ đó là đủ; Cố Lục cũng không phải là người thiếu công bằng đâu.

Hơn nữa, mình vẫn đang bị thương; nếu cần, mình chỉ cần nằm xuống than phiền về cơn đau ở vết thương là được… Chắc chắn Cố Lục sẽ thương xót mình mà không bắt buộc mình phải luyện viết trong lúc đang đau đâu.

Vì thế, khi thấy cô ấy không muốn giúp đỡ, Cố Nam Thanh cũng sẽ không ép buộc cô ấy. Gần đây, mình rất bận rộn với công việc kinh doanh, thậm chí không có thời gian nghỉ ngơi; nếu không cần cô ấy giúp đỡ, mình sẽ rất vui mừng được đi ngủ thật thoải mái.

Ngồi thêm một lúc để ấm người lên, Cố Nam Thanh liền cầm đồ đạc và đi về phía sân nhà mình.

Cố Lục là người rất coi trọng vẻ đẹp; trong dinh thự có rất nhiều cây cỏ và hoa lá. Những đám tuyết dày đặc phủ trên các cây thông, trông giống như những chiếc bánh nướng vậy.

Cố Nam Thanh thấy thú vị, liền đưa tay sờ vào; tuyết lạnh lẽo và cứng ngắc. Cô đưa đồ đạc cho người hầu, không quan tâm đến đôi tay đang bị lạnh, lấy một nắm tuyết sạch, vo tròn thành một quả cầu tuyết và ném lên tay, cảm thấy thật thú vị.

Mùa đông ở Kinh Thành luôn khô lạnh; mặc dù đã có tuyết rơi, không khí vẫn rất khô hanh. Mỗi khi có gió thổi qua, da thịt ta lập tức cảm thấy lạnh buốt, như thể lạnh thấu xương vậy.