Vân Tiều tức giận nói: “Đó là mạng sống của một đứa trẻ chứ! Chỉ vì việc khai thác đá quý mà có thể giết chết một đứa trẻ ngây thơ như vậy sao?”

Cố Lục áp úm miệng, nếu những kẻ đó dám giết người, chắc hẳn đứa trẻ đã chứng kiến những gì họ làm rồi.

“Vì tiền bạc mà con người sẵn sàng hy sinh mạng sống; không chỉ giết một đứa trẻ, ngay cả việc giết cả một làng cũng từng xảy ra.”

“Cô đừng tức giận nữa, khi bắt được những kẻ đó, pháp luật sẽ xử lý chúng thôi.” Cố Lục an ủi cô.

“Giết người thì phải đền mạng, nợ thì phải trả.” Âu Điền bổ sung.

Cố Lục liếc nhìn anh ta và càng nghi ngờ liệu anh ta có phục hồi trí nhớ hay không.

Vân Tiều gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, giết người thì phải đền mạng!” Rồi quay sang nói với Cố Lục: “Chủ nhân ơi, khi ông Sư, viên quan huyện đó đến, hãy bảo họ chặt đầu kẻ đã giết Thúc Cẩu Tử đi!”

Cố Lục cười và vỗ tay vào vai cô: “Việc đó cần phải xem lại các điều khoản trong luật pháp mới được.”

Dù ông rất chiều chuộng cô, nhưng những vụ án liên quan đến mạng người thì ngay cả bản thân ông cũng không thể đơn thuần kết tội cho ai một cách tùy tiện được.

Tội danh và trách nhiệm pháp lý đều phải tuân theo quy định của luật pháp.

“Tôi nhớ là có điều khoản đó đấy.” Âu Điền nói, rồi đột nhiên ôm đầu kêu đau đầu: “Sao lại… không nhớ nổi nữa… Ồi… Chị Xiù Xiù ơi, đầu tôi đau quá…”

Vân Tiều vội vàng đến an ủi anh ta: “Đừng suy nghĩ nữa, đừng suy nghĩ nữa.”

Cố Lục tức giận đến nỗi mũi như muốn cong lại; mình đang nói chuyện với vợ mà sao cái thằng nhóc này lại luôn xen vào được?

Đau đầu à? Đáng đời! Hãy để nó đau đến chết đi cho xong!

Quả nhiên, chỉ sau một vài lời nhắc nhở của Cố Lục, viên quan huyện Sư đã bắt giữ được nhóm người đang trộm đá quý trong núi.

Toàn bộ số đá quý đó cũng bị tịch thu và giao cho cơ quan chức năng quản lý.

Hóa ra viên quan huyện Sư đã từ lâu quan tâm đến việc kinh doanh đá quý ở đây, nhưng vì khách hàng đứng sau là người của ty pháp địa phương, ông ta không dám làm phiền cấp trên.

Chỉ có thể nhặt nhạnh những ân huệ nhỏ nhoi mà thôi.

Giờ thì tốt rồi, vị Phù Tam ở kinh thành đã can thiệp, ra lệnh cho hắn bắt những người đó. Dù sau này quan triều điều tra, cũng có Phù Tam che chở phía trước; hắn sẽ không gặp rắc rối gì đâu. Những việc hắn làm chỉ là giúp ông ba đi lại mà thôi. Khi cần, họ sẽ dùng ông ba để ám chỉ rằng họ sẽ gánh vác toàn bộ mỏ đá này; quan triều chắc chắn không dám đến Phù Gia để kiểm tra sự thật đâu.

Ông Sư, quan huyện, đang tính toán một cách tỉ mỉ thì vừa vào nhà báo cáo tình hình, thì lập tức bị dội một xô nước lạnh, suýt nữa thì mọi kế hoạch của anh ta đều tan biến.

“Cha cũng hiểu biết khá nhiều về đá quý; nếu những khoáng sản ở đây tốt thì đó chính là loại đá Nam Sơn độc vị cao cấp, và lượng khoáng sản cũng khá lớn đấy.”

Cố Lục cười nhẹ: “Đó chính là tài sản của người quản gia. Cha thương cha bận rộn với công việc, nên đã sai người bay về kinh thành; trong vòng một hai ngày nữa, sẽ có người từ kinh thành đến tiếp quản mọi thứ ở đây, kể cả vụ án này nữa.”

Ông Sư, quan huyện: “……”

Anh ta im lặng không nói được lời nào.

Cố Lục lại nhân từ nói thêm: “Quan huyện, sao ngài không sớm điều tra rõ ràng nguyên nhân vụ án này đi? Nghe nói bọn chúng còn giết một đứa trẻ vì tội ngắm lén nữa… Đây là chuyện liên quan đến mạng sống con người, đừng để mọi thứ trở nên rối ren nhé.”

Sau khi nhắc nhở ông Sư, Cố Lục Yê cảm thấy thoải mái và sảng khoái. Khi ông Sư ra ngoài, anh ta thấy người dân trong làng đang vây quanh những kẻ bị tình nghi; dù các viên chức cố gắng tách họ ra, nhưng vì số người quá đông và lòng oán giận quá lớn, họ không dám sử dụng bạo lực. Cuối cùng, nhờ sự khuyên nhủ của trưởng làng, mọi người mới chịu buông tha cho những kẻ đã gây hại cho họ trong thời gian dài. Trong số đó, kẻ bị bạn bè tố giác là người giết chết đứa bé Hổ Con, đã bị đánh đến nỗi gần như không thể thở được và cuối cùng đã chết.

Ông Sư, quan huyện, thấy rằng số tiền bạc mà mình hy vọng nhận được đã biến mất, và mình cũng không có quyền lên tiếng gì cả. Nghĩ đến việc trong thời gian tới, những người từ kinh thành sẽ đến điều tra rõ ràng nguyên nhân vụ án này, ông chỉ biết đau lòng. Nhưng nếu coi đây là một “thành tích” thì cũng được thôi… Nghĩ vậy, ông liền mỉm cười và dẫn mọi người trở về.

Cố Lục Bên này cũng không dám trì hoãn nữa; đã tính toán kỹ lộ trình rồi. Nếu đi nhanh một chút, họ vẫn kịp đến thị trấn tiếp theo trước khi trời tối.

  Con đường còn rất xa; họ cũng không dám dừng lại nghỉ ngơi quá lâu ở đây.

  Sau khi thu dọn hành lý, họ lập tức lên đường.

  Người dân trong làng biết họ là những người có chức vụ, và đã giúp họ giải quyết những rắc rối lớn như vậy, nên ai nấy đều vô cùng biết ơn.

  Nhiều gia đình đã mang ra thức ăn và rượu để tặng họ trên đường.

  Người dân bình thường thật là chân thành; họ không quan tâm đến việc những thứ đó có đắt tiền hay không. Dù sao thì mọi người ở đây đều là những người nghèo khó, không có nhiều bạc. Những thứ như hạt dưa, hạt điều, rau củ, gạo, mì… bất cứ thứ gì họ nghĩ là cần thiết, họ đều cố gắng cho vào xe của Cố Lục.

  Người săn bắn Zhang cũng rất chân thành; ông ta còn bảo vợ mình làm thêm vài chiếc bánh để tặng họ trên đường.

  Phải đi xa mới sau đó Vân Tiều mới thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy cũng xuất thân từ nông thôn; cô hiểu rằng những thứ này dù không đắt tiền, nhưng chính là lương thực hàng ngày của mỗi gia đình. Việc họ nhận những thứ đó khiến cô cảm thấy vô cùng xúc động.

  Cố Lục im lặng ôm lấy cô ấy: “Chúng ta hãy ăn hết những thứ này để không phụ lòng họ.”

  Vân Tiều gật đầu. Chỉ mới đi được hai ba ngày mà cô đã bắt đầu nhớ nhà rồi… Nhớ đến huyện Nam Hòa, nhớ đến gia đình Gu ở kinh đô. Cố Lục hôn lên má cô và xoa nhẹ vai cô để an ủi cô.

  Âu Điền hét lớn: “Anh trai Cố Đại ơi! Anh đừng ăn chị Xiuxiu nhé! Em sẽ cho anh ăn khác!” Cậu bé đưa tay ra trước mặt Cố Lục, nói: “Em sẽ cho anh ăn, đừng ăn chị Xiuxiu nhé.”

  Cố Lục chỉ biết nhìn cậu bé với vẻ mặt không hiểu; trong lòng cô tự hỏi: Cậu bé này chắc thật sự ngốc rồi… Bất kỳ người nào còn có chút liêm sỉ cũng không dám nói như vậy đâu.

  Vân Tiều bị cậu bé gọi như vậy mà mặt đỏ bừng; ban đầu cô cũng không cảm thấy gì khi ông Sáu ôm mình cả… Nhưng khi nhớ lại rằng Âu Điền đã nhìn thấy hết mọi thứ, cô bỗng cảm thấy xấu hổ.

Và hơn nữa, tiếng gọi của anh ta quá lớn đến mức cả ông bà Li – người lái xe – cũng nghe thấy được.

Đến giờ trưa, mọi người xuống xe để ăn trưa.

Vân Tiều đều đỏ mặt và ngồi xa Cố Lục hơn một chút.

Việc này khiến Cố Lục Yê vô cùng tức giận; vợ mình mà anh ta đã cưới hỏi công khai, sao lại không được ôm hay hôn một cái?

Điều này làm phiền ai đâu?

Tại sao lại như thể họ đang làm điều gì xấu và bị phát hiện vậy?

Càng nghĩ càng tức giận, Cố Lục liền nhìn chằm chằm vào kẻ gây rối đó.

Âu Điền sợ hãi đến nỗi rên lên một tiếng và trốn sau lưng Vân Tiều, run rẩy nói: “Chị Xiùxiù ơi, em sợ lắm.”

Lục gia chủ rất tức giận và muốn đánh người.

Khi bắt đầu hành trình, Âu Điền nhất quyết không chịu lên xe nữa; cô bé cứ đứng ở ngoài, cùng với ông bà Eu chịu gió lạnh.

Cố Đại nói rằng anh ta có thể ăn thịt người… Bà Li bảo rằng anh ta không thật sự làm vậy với chị Xiùxiù, nhưng nhìn vào ánh mắt anh ta, có lẽ anh ta sẵn lòng ăn thịt chính mình.

Khi không còn ai cản trở bên cạnh, Cố Lục tự nhiên cảm thấy vui vẻ hơn và cười tươi tắn, muốn tiến lại gần vợ mình hơn.

Không gian trong xe khá hẹp, đây chính là lý do hoàn hảo để “dính lấy” vợ mình…

Nhưng vì có sự việc buổi sáng, Vân Tiều đã đẩy cái mặt to lớn của Cố Lục ra một bên và nói: “Thưa gia chủ, xin ngồi yên lại.”

Vân Tiều nghiêm túc chỉ trích hành động thiếu chuẩn mực của anh ta.

Lúc này, khuôn mặt của Cố Lục Yê càng trở nên u ám hơn.

Anh ta im lặng, chỉ ước gì mình có thể dùng ánh mắt để giết chết kẻ đáng ghét đó… Thật mong có thể đâm xuyên qua rèm xe và giết chết tên ngốc Eu kia!

Âu Điền ngồi bên cạnh ông Li, vui vẻ học cách điều khiển chiếc xe ngựa nhỏ; trong lòng cô bé thực sự rất hạnh phúc.

Không biết tại sao, một cơn gió lạnh bỗng thổi qua lưng cô bé, khiến cổ họng cô ta trở nên lạnh buốt.

Vội vàng trả lại roi ngựa cho chú Li, cưỡi con ngựa nhỏ thì sẽ lạnh, lại còn có gió thổi nữa, anh ấy không dám tiếp tục nữa.

Cuối cùng đến tối, Vân Tiều thực sự cảm thấy buồn chán quá, mới nói vài câu với Cố Lục, làm tan biến sự ngượng ngùng giữa hai vợ chồng.

Đèn lồng đã được thắp sáng, bầu trời đêm dần tối đi, họ kịp đến trước khi quán trọ đóng cửa.

Chỉ là một quán nhỏ dành cho những người qua đường nghỉ ngơi, cửa hàng không lớn lắm, những lá cờ màu xám treo trước cửa, trong ánh đèn lồng, phất phới trong gió.

Vì sợ không kịp đến quán trọ, suốt đường họ cũng không dám xuống xe nghỉ ngơi.

Khi đến quán trọ, chân của Vân Tiều đã tê cứng hết.

Cố Lục muốn ôm cô ấy vào trong, nhưng cô ấy e thẹn không chịu, chỉ có thể dìu dắt cẩn thận, từng bước một tiến vào nhà.

Âu Điền theo chú Li đi buộc ngựa, khi trở lại đã thấy cảnh này, và không may lại hỏi thêm một câu: “Chị Xiùxiù ơi, chân chị bị thương rồi sao? Là do anh Cố Đại cắn phải à?”

Vân Tiều: “……”

Lần này, khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy gần như muốn chảy máu ra ngoài.

Cố Lục đã cắn chân cô ấy...

Cũng không phải là lần đầu tiên, nhưng mỗi khi nghĩ đến điều đó, khuôn mặt cô ấy lại nóng bừng lên.

May mắn thay, chú Li đã nhanh chóng tiến lên kéo anh ta đi, mới cứu được mạng sống của cô ấy.

Nếu không, Cố Lục Yê chắc chắn sẽ đá anh ta vài cái.

Được người khác cứu mạng, Âu Điền vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vui vẻ hỏi: “Chú Li ơi, chú Li ơi! Chú sẽ đưa em đi chơi gì đây?”

“Trời đã tối rồi, chúng ta cần nghỉ ngơi.” Chú Li lấy cuốn sách trên bàn cho cậu bé xem, “Nếu cậu bé không ngủ được, thì có thể đọc sách; nếu đọc sách mà buồn ngủ, thì hãy nghỉ sớm đi. Sáng mai, chúng ta vẫn phải tiếp tục lên đường.”

Sáng hôm sau, Âu Điền lần đầu tiên trong đời mình yên lặng không hề gây ồn ào.

Cố Lục thức dậy và không nghe thấy tiếng gọi “Chị Xiùxiù ơi” bên ngoài, tưởng rằng cậu bé đã lạc mất rồi.

Dù không thích lắm kẻ ngốc nghếch đó, nhưng dù sao thì cũng là người mà mình đã cứu sống, cha mẹ của cậu ta được hoàng đế cử đi, mình đã cứu được họ rồi, nếu không đưa họ đến nơi nhậm chức một cách an toàn, cũng không thể nào chấp nhận được.

Đợi đến lúc Cố Lục Yê quên mất cả việc mang giày đi, khi vào phòng của Âu Điền để kiểm tra thì...

Khi bước vào, chỉ thấy cậu ta ngồi trước bàn, ôm cuốn sách và đang ngủ say sưa.

Là sao vậy... Cậu ta đã đọc sách suốt đêm à?

Kể từ khi Âu Điền học được cách tự đọc sách, cậu ta trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều. Không còn la hét nữa, cũng không còn đặt ra quá nhiều câu hỏi làm phiền chú Li và Cố Lục nữa.

Ngay cả khi ngồi trong xe ngựa, cậu ta vẫn chăm chỉ đọc sách, thậm chí gọi chị Xiuxiu cũng ít hơn trước rất nhiều.

Vân Tiều nhìn thấy cậu ta chăm chỉ đến thế, liền buồn bã nói: “Nếu tôi có được tinh thần như cậu ấy, chắc đã đọc hết sách vở từ lâu rồi.”

Không lạ gì cậu ta lại thi đỗ cao trong kỳ thi khoa cử, trong khi mình đọc những cuốn sách khó hiểu vẫn phải đi hỏi ý kiến của Lục gia.

Cố Lục vui vẻ cười nói: “Cậu cố gắng học hành như vậy để làm gì chứ? Có chú ở đây, chẳng phải còn tốt hơn cả trăm người đỗ tiến sĩ sao?”

Vân Tiều nhăn mũi: “Tôi nhớ lúc trước chú cũng từng đỗ túc cử nhân mà.”

Hồi ở huyện Nam Hòa, Cố Lục từng khoe rằng mình là túc cử nhân hạng nhì.