“Lẽ nào ngươi còn sợ tôi sẽ cướp mất ngươi chứ?” Vua Dung uống rượu đến nửa say, nhắm mắt cười nói với Phù Tử Sơ.

“Ngươi có thể cướp được tôi không?” Phù Tử Sơ cũng mỉm cười đáp lại.

Khi Vua Dung còn là Thái tử, cô ấy đã không hề sợ hãi; huống chi bây giờ ông ta chỉ là một vị vương nhỏ bé thôi. Vào lúc này, cuộc đấu tranh giữa Hoàng hậu và Hoàng quý phi đang diễn ra gay gắt.

Gia tộc Cố Ngay cả khi bà ấy mù đi, cũng không thể để con gái mình kết hôn với một người như ông ta đâu.

Hơn nữa, họ đã đính hôn với nhau rồi.

Cố Nam Thanh Trong đời này, kiếp sau, hay kiếp tiếp theo nữa, cô ấy cũng chỉ thuộc về ông ta mà thôi.

“Ha ha ha!” Vua Dung ngồi sụp xuống ghế, cười đầy bi thương, ánh mắt tràn đầy đắng cay. “Tôi không thể cướp được ngươi đâu.”

Phù Tử Sơ Đứa nhóc khốn nạn này… Sự kiên định và ý chí của nó thật sự mạnh mẽ hơn tôi nhiều.

Mình… hehe… mình đã mất hết lòng chiến đấu trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng rồi.

Tham vọng, quyền lực… mình chẳng còn muốn gì nữa cả.

Ngay cả cô gái mình yêu quý nhất, mình cũng không xứng đáng để yêu nữa.

Cố Nam Thanh Cô không hiểu nổi hai người họ đang nói gì với nhau. “Các người đang đùa ác đấy à?”

Chẳng lẽ đây là trò đố câu đối mà Phương Tài chưa giải được, và bây giờ hai người này đang chơi trò đố câu đối ở đây sao?

“Vua Dung đã say rồi, chúng ta hãy đi thôi.” Từ xa, Tiến sĩ Chuốc đang vẫy tay gọi họ.

Đội đỏ của họ đã giành chiến thắng trong trận đấu polo này, và Cố Nam Thanh – với thành tích ghi bàn nhiều nhất – chắc chắn phải đến trước mặt Hoàng đế để nhận phần thưởng và cảm ơn.

Cố Nam Thanh Nhìn Phù Tử Sơ với vẻ lo lắng: “Em… em có thể đi được không?”

Bây giờ mình đang ăn mặc giả nam mà! Lúc nãy trên sân đấu, mình còn quên mất điều đó luôn; vừa rời khỏi sân, tim mình đã bắt đầu lo lắng.

Nếu mình ăn mặc giả nam mà đến trước mặt Hoàng đế để nhận thưởng, đó chẳng phải là tội lỗi khi lừa dối Hoàng đế sao?

Hơn nữa, hôm nay mình còn được ghi tên trong danh sách để đại diện cho Gia tộc Cố tham gia bữa tiệc Đèn lồng này nữa.

Dù cho Hoàng Quý Phi có muốn nói lời tốt cho mình vì mặt của chú sáu đi nữa, cũng chưa chắc đã biết được chuyện mình giả trang thành đàn ông trước đây.

Bác sĩ Triệu thấy hai người đang thì thầm bên này, không muốn tiến lên phía trước.

Anh ta vội vàng gọi người đến.

Phía Hoàng đế đã có người đến thúc giục rồi, nhưng Cố Nam Thanh vẫn cứ do dự mãi, không hiểu đang trì hoãn cái gì.

“Cậu đang đạp kiến à?” Bác sĩ Triệu nói một cách không hài lòng.

Cố Nam Thanh cau mày: “Thôi, tôi không nên tiến lên nữa… Trang phục của tôi này…”

Bác sĩ Triệu vỗ tay mạnh: “Sợ cái gì chứ? Tôi đã biết từ lâu rằng cậu bé này rất giỏi, chắc chắn sẽ giành được vị trí đầu tiên. Sau này, cậu sẽ phải ra mặt trước mặt Hoàng đế để nhận phần thưởng. Vì vậy, khi Phương Tài nói chuyện với Hoàng Quý Phi, anh ấy đã kể về chuyện cậu giả trang thành đàn ông cho họ biết rồi. Cậu cứ yên tâm mà đi.”

Nghe vậy, Cố Nam Thanh mới hiểu rằng Hoàng đế đã biết chuyện này, liền không còn e ngại nữa, và mạnh dạn theo bác sĩ Triệu vào trong điện.

Hoàng đế cười hiền: “Gia tộc Cố nhỏ, lâu lắm rồi không gặp… Cậu thật sự đã mang lại cho ta một bất ngờ lớn. Nhà hoàng gia đã đưa tên cậu vào danh sách đen nhiều năm rồi, ai ngờ cậu vẫn có thể lật ngược tình thế được.”

Không chỉ vậy, cậu còn giả trang thành đàn ông và giành được vị trí đầu tiên trong cuộc thi Lễ hội Đèn lồng nữa.

Cố Nam Thanh cười ha hả: “Chú sáu của tôi cũng thường xuyên nhắc đến Ngài… Hôm nay sức khỏe của chú ấy không tốt lắm, sợ làm phiền đến Hoàng đế, nên đã nhờ tôi gửi lời chào từ phía mình.”

Cố Nam Thanh đưa ra Cố Lục, hy vọng Hoàng đế sẽ xem xét đến mặt của chú sáu và tha thứ cho mình về chuyện giả trang thành đàn ông. Còn về phần thưởng thì… cô cũng không quan tâm lắm.

Dĩ nhiên, Hoàng đế không thể để bụng một đứa trẻ như cô được; hơn nữa, Hoàng Quý Phi đã nói chuyện với ngài về việc này, và cô còn đã nhẹ nhàng van xin ngài nữa.

Chỉ vì mặt của Hoàng Quý Phi mà thôi, ngài cũng không muốn làm phiền một cô gái nhỏ như cô đâu.

Sau khi mọi người cùng chào hỏi Hoàng đế xong, Cố Nam Thanh cũng tiến lên gặp ngài.

Chính lúc này, người hầu nhỏ mới lấy ra phần thưởng lớn nhất trong lễ Hoàng đăng tiết năm nay.

Chiếc hộp bằng gỗ đàn hương màu tím có chiều dài tới bảy hay tám thước.

Cố Nam Thanh Nhìn thấy chiếc hộp nặng trĩu ấy, cô không khỏi nuốt nước bọt. Thật là hoang phi tử quá hào phóng; năm nay cô thực sự rất may mắn.

Khi mở hộp ra, bên trong là một chú mèo bông màu trắng tinh với đôi mắt xanh biếc, đang nằm yên và kêu rất dịu dàng.

“Miu…” Cố Nam Thanh Cô e dè lùi lại một bước, sau khi nhìn kỹ hơn mới từ từ tiến lại gần để vuốt ve nó.

Chú mèo nhỏ mềm mại quay đầu lại và cọ vào lòng bàn tay cô.

Hoang phi tử cười nói: “Đây là chú mèo bông sư tử vừa được Quách Thành triều cống năm nay; chỉ có duy nhất một con có đôi mắt xanh biếc như thế này thôi. Bạn gái trẻ như bạn chắc chắn rất thích những chú mèo dễ thương và hiền lành như thế này… May mắn thay, bạn đã gặp được nó.”

Thực ra, chú mèo này là do Phương Tài bảo người mang từ cung điện của mình đến. Kể từ khi cô mang thai, hoàng đế đã yêu cầu cô không được nuôi bất kỳ chú mèo hay chú chó nào nữa.

Nhưng vì Quách Thành vừa mới triều cống một chú mèo bông, trông rất đáng yêu, cô đã lén giấu nó trong phòng ngủ. Gần đây, hoàng đế luôn ở lại cùng cô, khiến cô không biết phải giấu chú mèo ở đâu cho an toàn.

May mắn thay, Cố Nam Thanh đã đến và tặng cô chú mèo này. Sau này, khi đứa bé của cô chào đời, cô sẽ bảo anh họ của mình đưa chú mèo đó đến. Dù sao thì Cố Nam Thanh cũng không mấy quan tâm đến những chú mèo nhỏ này.

Nhưng đó chỉ là ý muốn của hoang phi tử mà thôi.

Cố Nam Thanh Đâu phải cô không thích chúng đâu… Thực ra, cô rất muốn mang một chú mèo nhỏ về nhà, nhưng bà ngoại Cố Đại theo dõi cô rất chặt chẽ, không cho phép cô nuôi bất kỳ con nào. Nếu cô cứ cố tình làm trái ý bà, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Giờ đây, vì có sự ban tặng trực tiếp từ hoàng đế và chính hoang phi tử đã chọn lựa cho cô, thì việc cô được nuôi chú mèo này còn dễ dàng hơn nữa so với khi Phù Tử Sơ tặng cô. Dù bà ngoại Cố Đại có không đồng ý, cô cũng không thể đi ngược lại ý muốn của hoàng đế và hoang phi tử được nữa.

Cố Nam Thanh vui vẻ ôm lấy con mèo vào lòng.

   Hoàng đế nhìn con mèo trong vòng tay của Cố Nam Thanh mà thắc mắc; rõ ràng mình đã bảo người eunuch quản lý rằng phần thưởng dành cho người giành hạng nhất là một thanh kiếm mềm làm từ sắt lạnh mà mình đang cất giữ.

   Hy vọng rằng các chàng trai ở Đại Chân, dù lớn lên trong thành phố giàu có này, cũng không quên rèn luyện võ nghệ để sau này có thể phục vụ đất nước.

   Nhưng bây giờ người giành hạng nhất lại là một cô gái… Có lẽ hoàng phi đã đổi thanh kiếm lấy con mèo này thôi.

   Con mèo cũng tốt thôi; một cô gái mà cứ mang kiếm, đao đi đâu cũng đánh nhau suốt ngày… Hoàng đế sợ rằng Cố Lục sẽ vào cung và gây rối đấy.

   Khi ôm con mèo, Cố Nam Thanh tự nhiên không còn muốn bận tâm đến những chuyện rắc rối liên quan đến Vương gia nữa.

   Cô chưa kịp xem hết các buổi biểu diễn trong cung; cô sợ tiếng ồn ào sẽ làm con mèo của mình sợ hãi. Vì vậy, cùng với Phù Tử Sơ, hai người đã lặng lẽ chia tay hoàng phi và rời khỏi đó.

   Khi ra khỏi cung, Cố Nam Thanh mới cảm thấy thoải mái hơn.

   Hôm nay không hiểu sao… Có lẽ vì đã lâu không đến cung, bầu không khí áp lực bên trong khiến cô cảm thấy khó chịu.

   Tại nhà, bà ngoại Cố Đại và chú Gia tộc Cố đều không có ở đó; Cố Nam Thanh không muốn trở về căn nhà trống trải một mình. Còn nhà chú sáu, Vân Tiều thì vẫn như mọi khi… Cô cũng không muốn trở thành “người thừa thãi” ở đó vào lúc này.

   Sau khi suy nghĩ kỹ, hai người quyết định đến biệt thự của Phù Tử Sơ.

   Người quản gia già nhớ rằng hôm nay là Tết Nguyên đán, và cậu chủ nhỏ đã ở cùng cha mẹ tại biệt thự chính, nên ông đã cho tất cả những người hầu trong nhà nghỉ phép.

   Nhưng bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng gõ cửa; khi mở cửa ra, hóa ra là cậu chủ nhỏ cùng với cô dâu tương lai đang đến. Trong vòng tay cậu ta còn ôm một con mèo nữa.

   “Các bạn đã trở về rồi à? Nhanh vào đi, bên ngoài lạnh lắm.” Người quản gia già mời họ vào nhà và bật đèn lên; sau đó ông đứng ở cửa, sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của họ bất cứ lúc nào.

Khi bước vào nhà, Cố Nam Thanh mới cảm thấy hơi ấm áp. Chú mèo trắng nhỏ trong vòng tay cô dường như không mấy hiếu động, vẫn cứ núp trong lòng cô và không chịu ra ngoài.

“Phù Tử Sơ, có lẽ nó bị ốm phải không?” Cố Nam Thanh ngẩng đầu hỏi Phù Tử Sơ. Mặc dù nhà chú sáu của cô cũng nuôi mèo, nhưng con mèo của Gu Xiao Qi rõ ràng khác hẳn những con mèo bình thường – nó kiêu ngạo, không ai muốn tiếp xúc với nó, giống hệt như một con chó vậy; làm sao có thể gọi nó là mèo được?

Phù Tử Sơ đưa tay sờ vào đỉnh tai con mèo, thấy nó lạnh lẽo. Rồi cô lại sờ lên mũi nó, thấy nó khô cằn. Cuối cùng, cô cười nói với Cố Nam Thanh: “Nó không bị ốm đâu. Có lẽ chỉ là sợ hãi khi đến một môi trường mới thôi. Có lẽ Hoàng Quý Phi đã giấu nó trong cung, nó đã lâu không được ra ngoài hoạt động, bỗng nhiên thấy nơi này quá rộng lớn, nó hơi không thích nghi.”

Khi họ chuẩn bị rời đi, Hoàng Quý Phi đã nhắc nhở họ phải chăm sóc con mèo này thật tốt, và thậm chí còn nói sẽ đặt tên cho nó là Túc Cầu. Ánh mắt lưu luyến của bà ấy cho thấy bà ấy đã nuôi con mèo này một thời gian khá lâu. Vì bà ấy gần đây đang mang thai, còn Hoàng đế và Thái hậu đều rất quan tâm đến bà ấy, nên chắc chắn họ sẽ không cho phép bà ấy nuôi những con vật nhỏ như thế này. Có lẽ vì vậy, Hoàng Quý Phi không thể giữ con mèo này được nữa, nên mới nghĩ đến việc dùng lý do ban thưởng để giao nó cho Cố Nam Thanh chăm sóc. Nhưng tiếc thay, kế hoạch của bà ấy đã sai lầm. Bây giờ, khi con mèo này đã ở trong tay Cố Nam Thanh, có lẽ nó sẽ không bao giờ muốn trở về với Hoàng Quý Phi nữa. Lúc đó, dù Hoàng Quý Phi có muốn đòi lại con mèo cũng không thể ép buộc Cố Nam Thanh đâu.

Phù Tử Sơ mỉm cười, nghĩ rằng khi họ trở về từ thành phố Quách, có lẽ họ sẽ mang theo một con mèo y hệt như con này về nữa. Nghe biết con mèo không bị ốm, Cố Nam Thanh cũng yên tâm hơn.

Cẩn thận đặt nó lên tấm chăn mềm mại, rồi dùng chăn quấn lại xung quanh nó.

“Hoa Thêu… Hoa Thêu…Tên của em là Hoa Thêu à…” Cố Nam Thanh cúi xuống và gọi nhẹ tên con mèo.

Đây là cái tên mà Hoàng Quý Phi mới ban cho nó; không biết liệu nó có đáp lại không nhỉ…

“Miu…” Hoa Thêu vang lên tiếng kêu nhỏ nhẹ, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ ngây thơ và e sợ.

“Phù Tử Sơ! Phù Tử Sơ Nó hiểu tên mình rồi đấy!” Cố Nam Thanh reo lên hạnh phúc.

Lúc nào đó, kẻ ngốc nghếch ấy – Gu Xiao Qi – gọi nó cũng chẳng bao giờ để ý đến; ngoài Chú Sáu ra, nó chẳng yêu ai cả.

Bây giờ, cô cũng đã có con mèo của riêng mình rồi… Và con mèo này còn biết đáp lại khi được gọi tên nữa chứ!

Cố Nam Thanh vì quá hào hứng mà suýt nữa nhảy lên khỏi mặt đất.