“Hãy chôn đi.” Vương Thịch quỳ bên cạnh ba phu nhân, nhìn cô ấy rất lâu. Cho đến khi xác chết dần trở nên lạnh cứng, anh mới đứng dậy và yêu cầu viên quan hầu tùng luôn theo sát mình thực hiện lệnh đó, như thể đó chỉ là việc bình thường nhất thế giới.

“Mẹ…” Tiếng khóc thảm thiết vang lên từ mái nhà, nhưng Vương Thịch không hề liếc nhìn Vương Tĩ một cái nào, mà tiếp tục ra lệnh bằng giọng điệu lạnh lùng: “Cứ nói rằng ba phu nhân đã xung đột với các tu sĩ ở đây, trong cơn cuồng loạn đã đốt phá núi rừng, và giờ đây vì cảm thấy tội lỗi mà tự sát.”

Biểu cảm của anh hoàn toàn lạnh lùng, như thể người vừa chết trước mắt anh chỉ là một con gà hay vịt bình thường, chứ không phải người vợ đầy tình cảm mà anh đã chung sống suốt hơn mười năm.

Tội thông đồng với kẻ cướp là tội chết; khi nhìn thấy lời thú tội của ba phu nhân, anh biết rằng cô ấy phải chết trên núi này. Chỉ có khi ba phu nhân chết đi, mới có thể dùng cái chết của cô ấy để răn đe mọi người, khiến những kẻ dưới quyền anh e ngại và không dám tiết lộ chuyện thông đồng với kẻ cướp.

Dù sao đi nữa, việc mất mặt cũng chỉ là chuyện nhỏ; nếu có người biết được chuyện này và báo lên hoàng đế, thì chức vụ của ông – quan huyện Yán Lăng – chắc chắn sẽ không còn gì nữa.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải an ủi nhóm tu sĩ này, buộc họ phải nói nhất quán, không được nói lung tung; tiếp theo là cậu chàng nhà Bạch và cô gái nhỏ bên cạnh anh ta.

Nghĩ đến đây, Vương Thịch lạnh lùng liếc nhìn Vương Tĩ đang khóc trên xà nhà, rồi ra lệnh cho người hầu tìm một tấm vải để bịt miệng cô ấy, sau đó bước ra ngoài kho củi.

Bên ngoài nhà, Tiểu Chi và Bạch Giản nhìn nhau trong im lặng.

Tiểu Chi, vốn là một người thuộc thế giới hòa bình mới, không thể chấp nhận việc một sinh mạng vừa còn sống động bỗng nhiên qua đời. Đôi mắt cô đỏ hoe, tay cô siết chặt miệng để không la lên thành tiếng.

Thật là kinh hoàng…

Lúc này, Tiểu Chi mới thực sự nhận ra sự khác biệt giữa hai thế giới này.

“Đừng sợ.” Bạch Giản nhẹ nhàng an ủi Tiểu Chi, “Vương Thịch không dám làm gì chúng ta đâu. Anh ta làm như vậy, có lẽ chỉ là muốn dùng cái chết của cô ấy để răn đe mọi người.”

“Chúng ta đi thôi, trở về nơi ban đầu.” Cô vẫy tay trước mặt Tiểu Chi, “Em không muốn Vương Thịch phát hiện ra rằng chúng ta cũng biết bí mật này đâu?”

Đi theo con đường tắt, sau nhiều khúc quanh, cuối cùng họ cũng trở về nơi ban đầu trước khi Vương Thịch đến. Vừa đặt chân

Đối với người em gái mà cô từng đối xử chân thành nhưng lại bị lừa dối này, dù trước đây Jin Er đã giúp cô thoát khỏi tình huống khó khăn, cô vẫn không biết phải đối mặt với cô ấy như thế nào.

“Công việc của bạn đã hoàn thành, chúc mừng,” Bạch Giản nhìn Jin Er một cái, ánh mắt đầy phức tạp.

Nghe thấy câu trả lời này, Jin Er ngập ngừng một chút, rồi cười nhẹ. Nhưng nụ cười của cô dường như cũng ẩn chứa những điều phức tạp không thể hiểu được.

Với việc này, chuyện của Phu nhân ba dường như đã kết thúc. Mặc dù trong lòng Tiếu Chi vẫn còn nhiều sự bối rối và áy náy, nhưng bây giờ cô không thể can thiệp vào chuyện này nữa.

Vương Thịch không đến tìm họ, chỉ cử một người hầu đến truyền tin, nói rằng ông rất xin lỗi vì đã làm phiền hai người trước đây; ông lẽ ra nên tổ chức một buổi yến để xin lỗi, nhưng hiện tại ông đang bận rộn với những việc quan trọng, mong hai người quay về phòng chờ một lát, đợi ông xong việc sẽ đến xin lỗi.

Tiếu Chi rõ ràng biết Vương Thịch đang bận rộn với những việc gì. Và cuộc yến được tổ chức tại Đạo quán Bạch Vân này, e rằng cũng chỉ là một “bữa tiệc âm mưu”. Đạo quán Bạch Vân sẽ không thể yên ổn được nữa.

Khi nhắc đến Đạo quán Bạch Vân, Tiếu Chi ngập ngừng một chút, và nhớ lại vị tu sĩ trẻ có vẻ quen thuộc đó – Thu Lý.

Jin Er đã được viên quan Shen dẫn đi, có lẽ là để bôi thuốc. Là đứa con duy nhất mà Vương Thịch công nhận, cuối cùng cô cũng được quan tâm đến.

Xiu Trúc và Thanh Nguyệt Thu Nguyệt cũng được thả ra. Các tu sĩ trẻ của Đạo quán Bạch Vân đã tìm cho họ chỗ ở mới, và cung cấp thêm một số trái cây cùng nước sạch để họ no bụng.

Nhai những quả táo thơm ngon, Tiếu Chi suy nghĩ kỹ lưỡng và kể lại chi tiết về chuyện của Thu Lý với Bạch Giản.

“Vậy là…” Bạch Giản nhướng mày, “cô nghĩ Thu Lý có vấn đề gì à?”

“Ừm, tôi không chắc lắm,” Tiếu Chi suy nghĩ, “Trước đây tôi đã hỏi anh ta, và trông vẻ mặt anh ta không giống người giả vờ đâu. Hơn nữa…” Tiếu Chi buồn bã nói, “Những tu sĩ trẻ này đều mặc cùng một loại áo, tuổi tác cũng gần nhau, tôi thấy họ đều rất giống nhau.”

“Thôi được,” Bạch Giản vuốt râu, đứng dậy và nói, “Tôi sẽ đi tìm Thu Lý hỏi thăm. Dù thật hay giả, hỏi trực tiếp thì sẽ rõ thôi mà. Chỉ là một đứa trẻ thôi, làm sao có thể nói dối trước mặt bạn mà không bị phát hiện được chứ?”

“Ừm, đợi đã!” Tiếu Chi cũng đứng dậy, “Anh hùng Bạch, tôi sẽ đi cùng

Chỉ là bây giờ ở đạo quán có quá nhiều việc phải lo, nên lễ tang này chỉ có thể tổ chức một cách đơn giản thôi. Bây giờ, Shou Wen là người đạo sĩ lớn nhất ở đây; dù là việc tổ chức lễ tang hay các công tác liên quan đến Đạo quán Bạch Vân sau này, tất cả đều phải do ông ấy đảm nhận.

“À... Đạo sư Shou Wen.” Qiao Zhi nhìn thấy hai vị đạo sĩ trẻ kia suy nghĩ mãi không ngừng, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì đó, tôi muốn hỏi Đạo sư Shou Wen. Xin hỏi, liệu có tiện không ạ?”

“Ah, được thôi.” Shou Wen gật đầu, chuẩn bị rút lui một lát.

“Không cần đâu, không cần đâu.” Qiao Zhi vội vàng nói: “Có lẽ Đạo sư cũng có thể giúp đỡ được trong chuyện này.”

“Điều là thế này...” Qiao Zhi cười một cái, rồi vụng về xoa đầu mình: “Vài tháng trước, các Đạo sư đã từng xử lý một vụ án liên quan đến yêu ma bất thường chưa? Có một gia đình ở thành phố Yanling đã qua đời, thi thể của họ được đưa đến Đạo quán Bạch Vân, nhưng không được chôn cất mà chỉ được lập mộ giả cho họ.”

Qiao Zhi ngước nhìn biểu hiện trên mặt Shou Wen và Shou Li; người đầu tiên có vẻ mơ hồ, còn người thứ hai thì có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó. Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Tôi chính là gia đình đó… Lúc đó tôi quá đau buồn, nên chưa kịp hỏi nhiều điều. Hôm đó khi tôi lên núi, Đạo sư Shou Li và vị đạo sĩ trẻ đã đến lập mộ giả cho tôi có vẻ rất giống nhau… Xin hỏi Đạo sư, liệu Ngài còn nhớ chuyện đó không ạ?”

Shou Li gật đầu và nói: “Khi cô nói như vậy, tôi có vẻ như nhớ ra rồi. Vì tôi còn quá nhỏ, hàng ngày luôn bị các sư huynh sai đi làm những việc vặt…” Nói đến đây, anh cười ngượng ngùng: “Tôi đã làm quá nhiều việc rồi, nên lúc cô hỏi trước đó tôi không nhớ ra. Nhưng về nguyên nhân cụ thể của chuyện này, tôi không rõ lắm; các sư huynh thường không nói cho tôi biết những thông tin đó.”

“Vậy thì đó là sư huynh nào, Đạo sư Shou Li có nhớ không?” Qiao Zhi vội vàng hỏi.

“Có lẽ là sư huynh Si Wen.” Shou Wen bên cạnh lên tiếng: “Trước đây, Đạo quán Bạch Vân đều do sư huynh Si Wen và Si Li quản lý; tôi cũng nhớ chuyện của gia đình cô ấy. Tôi nhớ là sư huynh Si Wen đã xuống núi để xử lý việc đó.”

“Vậy thì sư huynh Si Wen bây giờ ở đâu?” Qiao Zhi vội vàng hỏi. Đang nói thì bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó, ánh mắt cô hạ xuống hai thi thể trên mặt đất… Qiao Zhi cảm thấy như muốn khóc, không thể tin được… Chuyện này lại trùng hợp như vậy sao?

Shou Wen nhì

“Nhưng nếu bạn thực sự muốn biết…” Shou Wen nhìn thấy khuôn mặt đột nhiên buồn bã của Qiao Zhi, cất tiếng nói một cách khó khăn, “Ngôi nhà cũ của sư huynh không xa đây lắm; nếu bạn không ngại, có thể đến xem thử.”

“Thật sao?!” Mắt Qiao Zhi sáng lên, “Tất nhiên là không ngại! Vậy thì xin Shou Wen đạo trưởng dẫn đường cho!”

“Được thôi.” Shou Wen gãi tai một cái, ho một tiếng rồi bước nhanh về phía trước, “Vậy thì hãy đi theo tôi nhé.”

Nơi Sī Wén ở không quá xa đại điện chính của Đạo Quán Bạch Vân; chỉ vài bước chân là đến.

Khi mở cửa ra, căn phòng hoàn toàn không có đồ nội thất gì cả; ngay cả chiếc giường cũng chỉ được phủ bằng rơm mềm mại. Bên cạnh giường là những đống sách và cuốn vở cũ.

Toàn bộ căn phòng đều phản ánh đúng với hình ảnh của một tu sĩ sống trong sự thanh tịnh; đồ nội thất quý giá nhất có lẽ chỉ là chiếc tủ quần áo được sơn màu đỏ thôi.

Vì đây là ngôi nhà của một người đã qua đời, và có Shou Wen đứng bên cạnh để giữ gìn lễ nghi, Qiao Zhi cảm thấy không nên tự ý lục soát lung tung, nên chỉ đi quanh căn phòng một vòng một cách vội vã. Như mong đợi, cô không tìm thấy bất kỳ manh mối nào; lại một lần nữa, hy vọng của cô tan biến. Dù vậy, cô vẫn cố gắng giữ vững tinh thần và cảm ơn Shou Wen.

“Chờ đã…” Bạch Giản đột nhiên nói lên, bước vào căn phòng và kiểm tra một vòng, sau đó quay sang nhìn Shou Wen với vẻ mỉm cười: “Các nơi ở khác của Đạo Quán Bạch Vân đều rất tốt; tại sao sư huynh Sī Wén lại ở một nơi tồi tàn như thế này?” Nói xong, anh ta nhấc lên mớ rơm trên giường và hỏi: “Thậm chí còn không có chiếc chiếu nào để ngồi?”

Shou Wen nhận ra ý châm biếm trong lời nói của Bạch Giản, nhưng do được giáo dục từ nhỏ, anh ta không thể nói ra những lời xúc phạm. Sau một lúc im lặng, anh ta mới nói một cách khàn khàn: “Khách quý nói quá rồi… Sư huynh Sī Wén luôn không quan tâm đến những vật vụ bên ngoài, nên cũng không coi trọng những thứ này. Người đã khuất đã đi rồi; xin khách quý hãy xem xét đến tình cảm của người đã mất mà đừng nói những lời như vậy.”

“À… Có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy…” Nghe thấy cuộc đối thoại giữa Shou Wen và Bạch Giản, Qiao Zhi cảm thấy hối hận; đang định lên tiếng giải thích thì bỗng nhiên nghe thấy Bạch Giản phát ra một tiếng grun, sau đó đi đến chiếc tủ quần áo và gõ nhẹ vào nó.

“Nếu bạn nói rằng sư huynh Sī Wén của bạn là một người tu hành khổ hạnh…” Bạch Giản vuốt ve cánh cửa tủ, “thì làm thế nào để giải thích chiế