“Tam Nương?” Tay của Tiểu Chi đang lau nước mắt cho cô bé bỗng dừng lại, “Cô không phải là con gái ruột của Phu nhân Tam sao? Tại sao bà ấy lại muốn giết cô?”

Cô bé nhỏ lắc đầu, hít một hơi thật sâu: “Bà ấy chẳng phải là mẹ tôi đâu… Mẹ tôi đã bị bà ấy sát hại từ lâu rồi! Bà ấy giết mẹ tôi, và giờ lại muốn giết tôi nữa!”

“Hãy nói từ từ đi, đừng vội vàng.” Giọng nói của Tiểu Chi trở nên nhẹ nhàng hơn; cô cúi xuống ngồi ngang tầm với cô bé, “Trước hết, hãy nói cho tôi biết tên cô là gì.”

“Tôi tên Vương Kim Nhi… Mẹ tôi đặt tên cho tôi như vậy, hy vọng tôi sẽ có một tương lai rực rỡ.” Khi nhắc đến mẹ mình, ánh mắt của cô bé trở nên u ám, “Mẹ tôi nói rằng khi tôi lớn lên, bà ấy sẽ được hưởng phúc… Nhưng tôi vẫn chưa lớn, thì mẹ tôi đã bị dì ghẻ sát hại.”

Nói đến đây, Vương Kim Nhi không thể kìm nén được nước mắt nữa. Tiểu Chi ôm lấy cô bé, vỗ nhẹ lưng cô: “Đã qua rồi… Tất cả đã qua rồi.”

Thực ra, Tiểu Chi chưa bao giờ biết cách an ủi người khác. Trong cuộc sống công việc của mình ở giới giải trí kiếp trước, toàn là những cuộc đấu tranh đầy gian dối; cô chỉ biết tự mình chịu đựng nỗi đau mà thôi. Nhưng trong tình huống này, cô không cần phải nói gì cả… Chỉ cần một sự đồng hành và sự ủng hộ lặng lẽ là đủ.

Sau một thời gian an ủi, Tiểu Chi cuối cùng cũng hiểu rõ toàn bộ sự việc. Vương Kim Nhi quả thực không phải là con gái của Phu nhân Tam – Lạc Thiên; cô bé là đứa con duy nhất của vợ chính. Còn câu chuyện giữa vợ chính và Lạc Thiên… thì không thể không nhắc đến Quan lại huyện Yên Lăng – Vương Thị.

Vương Thị… quả thực là một kẻ đàn ông tồi tệ. Nhờ vào khuôn mặt thanh túa và những lời nói ngọt ngào, anh ta đã chiếm được sự yêu mến của vợ chính. Việc anh ta có thể trở thành Quan lại huyện Yên Lăng cũng phần nào nhờ vào sự hỗ trợ của vợ chính. Sau khi sinh ra Vương Kim Nhi, sức khỏe của vợ chính suy yếu; Vương Thị lợi dụng thời gian cô ấy ở cữ để chiếm đoạt một cô gái mồ côi, đưa cô ấy về nhà mình và coi cô ấy là Phu nhân thứ hai.

Nhưng cô gái mồ côi đó rất nhút nhát, chưa từng trải qua cuộc sống thực tế; cô ấy luôn hoảng sợ và khóc lóc. Sau vài lần như vậy, Vương Thị bắt đầu chán ghét cô ấy và lại thường xuyên lui tới các nhà thổ và quán giải trí. Lạc Thiên là nữ diễn viên nổi tiếng nhất ở Yên Lăng; Vương Thị say mê cô ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên, và đã chi rất nhiều tiền để có

Vương Tặc đã sống hơn nửa đời mình trong sự mong đợi có được một người con trai. Vợ cả của ông bị tổn thương sau khi sinh nên không thể hồi phục, luôn ốm yếu; vợ hai lại quá lo lắng và sợ hãi nên cũng không thể mang thai được. Khi Vương Tặc tưởng rằng mình không còn hy vọng gì nữa, thì Lô Cầm đã tinh hoa thông báo với ông rằng cô ấy đã mang thai.

Ông Vương Tặc vô cùng vui mừng! Ông không còn quan tâm đến danh dự hay điều gì khác nữa, liền tổ chức lễ long trọng để đón Lô Cầm vào nhà mình.

Lô Cầm thực sự xứng đáng với kỳ vọng của ông Vương Tặc, đã sinh cho ông một người con trai mà ông ao ước từ lâu. Lúc đó, Vương Kim Nhi mới chỉ tám tuổi, khuôn mặt ngây thơ đáng yêu, bé đang đung đưa chân đi xem em trai mới chào đời thì bị đánh một cái tát.

Vợ cả không chịu nổi, liền đi tìm Lô Cầm để tranh luận. Nhưng một cô gái được nuông chiều trong cung điện, làm sao có thể đối đầu nổi với Lô Cầm – người đã trải qua nhiều sóng gió trong cuộc sống? Chỉ sau vài lần tranh luận, cô ấy đã thua cuộc. Vương Tặc cũng vì con trai mà bênh vực Lô Cầm, và vì chuyện này, vợ cả của ông bị ốm nặng, sức khỏe càng ngày càng suy yếu.

Khi vợ cả nằm liệt giường, vợ hai lại nhút nhát và không đủ can đảm, Lô Cầm dần dần nắm quyền kiểm soát trong nhà huyện lý, tính cách của cô ta càng ngày càng ngang ngược, đối xử tàn nhẫn với Vương Kim Nhi.

“Rồi sau đó thì sao?” Thu Nguyệt lắng nghe chăm chú, tay nắm chặt lấy tay áo anh, “Mẹ cậu làm sao lại bị Lô Cầm hại chết?”

Câu hỏi này nghe có vẻ khó chịu, nhưng Vương Kim Nhi đang đắm chìm trong ký ức, nên không để tâm đến điều đó.

“Trong thuốc bổ mà mẹ hai uống hàng ngày, có bị đầu độc. Tôi đã thấy rõ. Uống thuốc vài tháng, mẹ hai gầy yếu đi trông thấy rõ, và cha tôi càng không thích cô ấy nữa. Sau khi mẹ hai chết, viên thuốc đó được đưa đến cho mẹ tôi.” Giọng nói của Vương Kim Nhi rất bình thản, như thể đang kể một câu chuyện không liên quan đến mình.

“Tôi cũng chỉ biết viên thuốc đó có vấn đề sau khi mẹ tôi mất. Trước đó, tôi luôn nghĩ rằng, miễn là tôi chịu đựng sự bắt nạt của mẹ ba, cô ấy sẽ không làm hại đến mẹ tôi và các em nữa.” Vương Kim Nhi vừa nói vừa kéo tay áo lên, để lộ ra đôi cánh tay trắng muốt yếu đuối của mình.

Những mạch máu màu xanh nhạt hiện rõ dưới làn da; Quế Chi nhìn kỹ mới thấy trên đó có những đốm máu nhỏ hơn cả lỗ kim, nếu không chú ý kỹ thì sẽ không thể phát hiện ra chúng.

“Cô ấy dùng kim đâm cậu à?”

“Ừ.

“Chị gái ơi, chị có biết không? Lúc đó em rất muốn ở bên mẹ, nhưng nếu tự tử bằng cách treo cổ thì mặt và cổ sẽ xuất hiện nhiều vết máu lớn; em không muốn mẹ phải lo lắng.”

“Em muốn trả thù cho mẹ,” Vương Kim Nhi nói nhẹ, “Nhưng tiếc là chưa kịp tìm cơ hội để trả thù thì Tam Niang đã nói với ba rằng muốn đến cầu nguyện. Và em cũng bị cô ấy dẫn đến chùa.”

“Lửa là do La Quân gây ra phải không?” Tiểu Chi nhíu mày hỏi.

“Ừm… Em không biết,” Vương Kim Nhi lắc đầu ngập ngừng, “Nhưng sau khi hỏa hoạn xảy ra, Tam Niang cũng suýt không thoát ra được. Cô ấy luôn tỏ ra yếu đuối trước mặt ba em; cô ấy không thể làm ra chuyện lớn như vậy chỉ để giết em đâu. Cô ấy sợ ba em mà.”

Manh mối đã bị đứt đoạn.

Bạch Giản vẫn chưa trở lại, nhưng vết thương trên mặt Vương Kim Nhi thì không thể chờ đợi được nữa. Đoán rằng Bạch Giản có lẽ đã tìm ra điều gì đó, Tiểu Chi quyết định không đợi anh ta nữa, mà sẽ đưa Vương Kim Nhi xuống núi để điều trị vết thương trước.

Con đường xuống núi khúc khuỷu và phức tạp; Tiểu Chi là người hay lạc đường, chỉ cần thay đổi hướng đi một chút là có thể bị lạc ngay. May mắn thay, Thanh Nguyệt và Thu Nguyệt luôn nhớ rõ lộ trình, và Vương Kim Nhi cũng nhớ con đường xuống núi, vì vậy họ đã thành công trong việc rời khỏi rừng và tìm thấy chiếc xe ngựa.

Trong thời cổ đại, không có cồn để sát trùng; trên xe chỉ có thuốc bột thông thường mà thôi, không có rượu mạnh. Thanh Nguyệt chỉ có thể dùng nước sạch rửa sơ vết thương của cô bé rồi bôi một lớp thuốc bột lên.

Khi thuốc bột được bôi lên, Vương Kim Nhi cảm thấy đau nhức, nhưng cô bé vẫn cố gắng kiềm chế, những giọt nước mắt chỉ xoay tròn trong mắt mà thôi, không hề rơi xuống.

Nhìn thấy Vương Kim Nhi như vậy, Tiểu Chi liền nhớ đến chính mình ngày xưa – cũng từng cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, không dám bộc lộ bất kỳ sự yếu đuối nào.

“Ngủ một lát đi,” Tiểu Chi nói, “Chị sẽ ở bên cạnh em, đừng sợ.”

Vương Kim Nhi gật đầu tuân lời và nằm xuống.

“Chị gái ơi, cảm ơn chị. Chị là người tốt.” Đôi mắt đen nhánh của Vương Kim Nhi nhìn Tiểu Chi và nói nhẹ.

Tiểu Chi cảm thấy buồn cười khi được gọi là người tốt, nhưng khi cô định nói thêm vài lời an ủi thì phát hiện ra cô bé đã ngủ thiếp đi.

Dù đã trải qua nhiều biến cố như vậy, nhưng cuối cùng cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Quá trình lên xuống núi đã tiêu hao rất nhiều sức lực; Tiểu Chi đã đói lắm. Nhưng Bạch Giản vẫ

**“**

  Tiểu Chi tức giận nói: “Cậu và Tú Trúc chạy nhanh thế, chúng ta có theo kịp không nhỉ?”

  Ồ… Cũng đúng là vậy. Bạch Giản cười ngượng ngùng rồi đổi chủ đề: “Thật tốt là cậu không đi; tu viện ấy quá hỗn loạn.”

  “Hỗn loạn à?”

  “Ba phu nhân kia nghĩ cậu là kẻ dâm đãng, liên tục bắt cậu để yêu cầu quan huyện can thiệp. Chà… Phụ nữ thật sự đáng sợ.” Tú Trúc bổ sung từ bên cạnh.

  “Pfft…” Tiểu Chi không nhịn được mà bật cười: “Anh hùng Bạch Đại Hiệp, anh đã làm gì vậy nhỉ?”

  “Tôi chẳng làm gì cả!” Nhớ lại chuyện này, Bạch Giản cảm thấy buồn bã; anh chỉ nghĩ rằng việc điều tra lén lút mới thực sự xứng đáng với danh hiệu “anh hùng”, nên không báo cho quan huyện biết, mà quyết định đi khắp nơi để tìm manh mối. Ai ngờ lại bị người hầu của ba phu nhân nhìn thấy, không những bị oan trái mà còn suýt bị quan huyến tức giận giam giữ trên núi; phải mất rất nhiều công sức mới giải thích rõ ràng được.

  “À đúng rồi, cũng không phải hoàn toàn vô ích đâu. Con gái của quan huyện không tìm thấy được… Chính là cô bé bị hỏng dung nhan kia.” Bạch Giản buồn bã vuốt ve mái tóc của mình, “Có lẽ cô bé đã bị mất vào nửa đêm hôm qua, chắc là sợ hãi quá mức. Ba phu nhân bám lấy tôi cũng vì nghi ngờ tôi đã làm hại cô bé ấy; cô ấy khóc lóc thật thảm hại… Thật đáng thương.”

  “Cô bé ở đây đây.” Tiểu Chi nghiêng người sang một bên, và Bạch Giản mới nhìn thấy Vương Kim Nhi đang ngủ trong đó, ngạc nhiên mở to mắt: “Đây… là con gái của quan huyện? Sao lại ở đây với chúng ta?”

  “Chuyện này dài lắm…” Tiểu Chi lẩm bẩm, cúi xuống vỗ nhẹ vào má Vương Kim Nhi: “Kim Nhi, dậy đi, chúng ta đi ăn trước nhé.”

  “Em là con gái của quan huyện à?” Vương Kim Nhi vừa tỉnh dậy đã thấy một anh chàng mặc áo trắng đang nhìn mình với vẻ lo lắng.

  “Ừm.” Vương Kim Nhi gật đầu ngoan ngoãn.

  “Như thế này sẽ làm em sợ đấy.” Tiểu Chi nhìn Bạch Giản một cái, sau đó cúi xuống xoa đầu Vương Kim Nhi: “Anh chàng này cũng là người tốt đấy, em đừng sợ nhé. Đói chưa? Chúng ta sẽ đi chăm sóc vết thương của em trước, sau đó mang em đi ăn.”

  “Trên núi có đủ thứ đấy… Ba phu nhân tìm cô bé ấy đến phát điên luôn. Tôi nên đi một lần nữa thôi…” Bạch Giản từ chối.

  Cảm nhận thấy đầu của Vương Kim Nhi co rút lại, Tiểu Chi gọi Bạch Giản ra ngoài xe ngựa và kể cho anh nghe toàn bộ sự việc.

  “Hóa ra là như vậy…”