“Ý của công tử là muốn cô Qiao Zhi bắt đầu từ vị trí người hầu gái,” Nếu Từ nói nhỏ, ánh mắt hạ xuống.

“Người hầu gái ư? Cô thực sự chỉ là người hầu gái mà không phải là thiếp thân hay người tình gì đó sao?” Qiao Zhi có chút nghi ngờ. Dù trong những ngày này, Thời Diệu cùng cô dùng bữa tối nhưng không hề có hành động gì đặc biệt, thậm chí còn rất ngoan ngoãn; ngay cả khi cô luôn giữ thái độ lạnh lùng với anh ta, Thời Diệu vẫn ăn uống ngon lành và tiếp tục nói chuyện một cách thoải mái, dù cô không trả lời đi nữa cũng không sao cả.

Thời Diệu đã dùng nhiều cách để lừa cô vào đây, và mục đích của anh ta chắc chắn không đơn thuần chỉ là dùng bữa tối cùng cô. Hơn nữa, lý do ban đầu mà Thời Diệu dùng để lừa cô vào đây là vì “Vũ Nguyên Kiều và Bạch Giản”; đã gần một tháng trôi qua, nhưng Qiao Zhi mới chỉ được thả ra khỏi cái “lồng giam” mà thôi.

Cô hoàn toàn không hiểu được ý đồ thực sự của Thời Diệu. Cô tưởng rằng khi đến đây, ít nhất mình cũng sẽ được gặp Bạch Giản hoặc Vũ Nguyên Kiều, hoặc ít nhất là biết tin tức về họ; nhưng ngay khi đến nơi này, cô lại bị xích lại. Thậm chí việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày cũng phải được thực hiện ngay trong phòng.

Đó thực sự là một ký ức mà Qiao Zhi không bao giờ muốn nhớ lại. Chỉ cần nghĩ đến nó, chỉ cần nghe tiếng xích kéo trên mặt đất, cô liền cảm thấy da đầu tê dại.

Mặc dù xích đã được tháo bỏ và Qiao Zhi đã thành công trong việc giành lại tự do, thoát khỏi cái “lồng tăm tối” đó, nhưng cô vẫn cảm thấy như thể mình vẫn còn bị một sợi xích vô hình trói buộc, khiến cô không thể suy nghĩ một cách lý trí.

“Chỉ là người hầu gái mà thôi,” Nếu Từ dừng lại một chút, rồi nói tiếp, “Công tử nói rằng, nếu cô làm tốt, ông sẽ cho phép cô gặp gia đình mình.”

“Lời này thật sao?” Nghe vậy, Qiao Zhi không hề vui mừng, mà chỉ hỏi lại một cách bình tĩnh, “Có quy định thời hạn nào không? Chẳng lẽ tôi sẽ phải ở đây mãi sao?”

Cô hoàn toàn có lý do để tin rằng Thời Diệu sẽ làm như vậy. Dù sao thì một người dám dùng xích để trói một con người sống đang cũng không có việc gì là anh ta không dám làm chứ?

Nghe thấy câu hỏi nghi ngờ của Qiao Zih, Nếu Từ cũng không hề tỏ ra ngạc nhiên, vẫn giữ thái độ bình thường, như thể những gì cô vừa nói chỉ đơn giản như “tối nay ăn gì” mà thôi.

Nếu Từ thở dài nhẹ nhàng, rồi nói: “Công tử nói rằng, nếu cô Qiao Zhi không tin

Khi nói những lời đó, khuôn mặt cô ấy không hề thay đổi, trái tim cũng không hề đập nhanh hơn; cô ấy vẫn nhìn thẳng vào mặt Tiểu Chi, “Còn về ngày thì tất nhiên là có ngày rồi… Ý của công tử là tất cả đều phụ thuộc vào sự tự giác của cô gái này; nếu cô gái tiếp tục ngoan ngoãn như hiện tại, biết đâu hàng ngày chúng ta cũng có thể gặp nhau.”

Tôi phun!

Tiểu Chi may mắn lắm mới kiềm chế được bản thân, không phun nước bọt vào mặt Nhược Tị, mà nuốt nó xuống bụng.

Nhìn xem Nhược Tị đã truyền đạt những lời vô nghĩa gì đi! Ngoan ngoãn à? Nếu cô ấy không ngoan ngoãn, biết đâu bây giờ cô ấy đã bị xích lại trong nhà và bị những người hầu coi như những con khỉ trong sở thú để nuôi dưỡng chứ? Ngoan ngoãn cái gì chứ!

Còn những lời sau đó mà Nhược Tị nói ra thì hoàn toàn chỉ là những lời hứa suông không có cơ sở thực tế; Thời Diệu hoàn toàn có thể nói rằng, vì cô ấy không ngoan ngoãn, nên anh ta mới không cho cô ấy gặp Bạch Giản và Dư Nguyên Kiều; thậm chí, chỉ vì một số lỗi nhỏ không đáng kể, anh ta cũng có thể trừng phạt Bạch Giản và những người khác bằng cách giam họ ở những nơi không ai biết đến… Hơn nữa, bây giờ cô ấy chỉ là một người hầu; sau này, biết đâu cô ấy sẽ trở thành điều gì đó khác nữa…

Cô ấy chỉ là con cá, còn Thời Diệu thì là con dao… Cô ấy muốn phản kháng, nhưng lại luôn bất lực.

Sau khi nói xong, Nhược Tị liên tục chờ đợi câu trả lời của Tiểu Chi, nhưng không ngờ Tiểu Chi lại đang tức giận một mình; khuôn mặt đen sạm của cô ấy cho thấy cô ấy đang rất tức giận… Tuy nhiên, sau khi được Hoàng tử Tam dạy dỗ trong thời gian dài, dù lúc này cô ấy vẫn chưa thể đoán được suy nghĩ của những người như Thời Diệu, nhưng việc đoán được suy nghĩ của những cô gái như Tiểu Chi hay Thẩm Thanh Y thì không phải là vấn đề… Chính vì nhìn thấu lòng người mà Nhược Tị không quá để tâm đến những lời khiêu khích của Thẩm Thanh Y; dù sao thì mục đích của họ cũng không giống nhau mà.

Thẩm Thanh Y muốn nhận được sự yêu thương của đàn ông… Điều này, Nhược Tị hoàn toàn có thể đáp ứng được; còn bản thân cô ấy, điều cô ấy mong muốn nhất chỉ là được báo đáp ân huệ mà Hoàng tử Tam đã dạy dỗ mình mà thôi… Kể từ ngày cô ấy bắt đầu làm việc dưới trướng của Hoàng tử Tam, cô ấy đã biết rằng khoảng cách giữa mình và hoàng tử giống như một dòng sông sâu thẳm, không thể vượt qua được… Từ đó, cô ấy chỉ cần yên tâm học hỏi mọi thứ mình có thể học được, và chờ đợi ngày mà Hoàng tử Tam

Thấy Qiao Zhi vẫn cứ đắm chìm trong thế giới nhỏ của mình trước mặt mọi người, Ruoxi không khỏi bất lực và phải lên tiếng nhắc nhở cô ấy: “Cô Qiao Zhi ơi, xem này, hôm nay cô vẫn muốn gặp Bạch Giản và Dư Nguyên Kiều phải không?” Dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, câu chuyện vẫn phải tiếp tục diễn ra… Mặc dù Ruoxi không hiểu tại sao Qiao Zhi lại phản đối việc gặp gỡ người thân đến vậy; rõ ràng cô ấy đã đồng ý chuyển đến ngôi nhà này chỉ vì Bạch Giản và Dư Nguyên Kiều mà thôi.

Bây giờ, cơ hội này đang ở ngay trước mắt, nhưng Qiao Zhi lại muốn từ bỏ nó… Thật là điều mà Ruoxi không thể hiểu nổi.

Nghe lời Ruoxi, Qiao Zhi bỗng nhiên mở to mắt: Đúng rồi, lúc nãy cô quá tức giận nên đã quên mất chuyện này… Dù sao đi nữa, điều quan trọng nhất là cô sắp được gặp lại Dư Nguyên Kiều và Bạch Giản – những người đã mất tích nhiều ngày rồi, phải không? Rốt cuộc cô đang lo lắng về điều gì vậy nhỉ?

Nhưng liệu Thời Diệu có thực sự mang lại cho cô những lợi ích lớn lao như vậy không? Qiao Zhi không tin.

“Cô chắc chắn rằng bây giờ mình có thể đi gặp họ ngay mà không cần phải trả bất kỳ cái giá nào sao? Cô chắc chắn rồi chứ?” Mặc dù biết rằng lời hứa của Ruoxi chẳng có giá trị gì, nhưng Qiao Zhi vẫn cần một lời cam đoan như vậy để thuyết phục bản thân mình.

Nghe thấy lời nói của Qiao Zhi và nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô, Ruoxi còn có gì mà không hiểu nữa chứ? Cô gật đầu một cách nghiêm túc, như thể đang đưa ra một lời hứa chắc chắn để an ủi Qiao Zhi, sau đó mới quay người đi dẫn đường cho cô ấy.

Trong lúc đi, Ruoxi không khỏi bật cười: Tư duy của cô Qiao Zhi này thật sự rất kỳ lạ… Hóa ra ban đầu cô ấy hoàn toàn không hiểu những gì Ruoxi đã nói, phải không? Điều đó có thể giải thích tại sao cô ấy lại đứng đó suy nghĩ mà không hề có chút xúc động nào cả.

Nghĩ đến đây, Ruoxi không kìm được nổi và miệng cô bất chợt nở nụ cười… Qiao Zhi đi theo sau cô, cảm thấy buồn bã; không hiểu tại sao, cô có một linh cảm rằng Ruoxi đang chế giễu mình… Mặc dù cô không biết Ruoxi đang chế giễu mình về điều gì, và cũng không muốn hỏi ra.

Nhưng sau khi đi một đoạn đường cùng Ruoxi, Qiao Zhi bỗng nhiên nhớ ra một điều: Ruoxi là người phụ nữ đứng đầu gia đình Thời… Vậy thì lẽ ra Ruoxi phải gọi Thời Diệu bằng những danh xưng như “chồng” mới đúng chứ? Nhưng Ruoxi lại gọi Thời Diệu là “ông chủ”, nghe không gi

“Cô nương Nhược Tịch ạ…” Tiểu Chi cảm thấy đầu hơi đau; cô không biết phải gọi người này như thế nào cho phù hợp, và cảm thấy rằng dù dùng danh xưng nào đi nữa cũng có vẻ kỳ lạ. Vì vậy, cô đơn giản là theo cách mà Nhược Tịch đã gọi mình, và liền gọi Nhược Tịch là “cô nương Nhược Tịch”.

Nghe Tiểu Chi gọi mình, Nhược Tịch nhẹ nhàng quay đầu lại, thấy Tiểu Chi mím môi hỏi: “Tại sao em lại gọi công tử Thời Diệu như vậy? Cô gái Thẩm Thanh Y còn gọi anh ta là chồng mình nữa mà… Em không phải là chủ nhân của gia tộc Thời sao? Tại sao cách gọi của em lại có vẻ xa cách như vậy?”

Vừa hỏi xong, Tiểu Chi đã hối tiếc. Có vẻ như mình đang ghen tuông, đang cố tình tìm hiểu mối quan hệ giữa Thẩm Thanh Y và Nhược Tịch với công tử Thời Diệu.

Nhưng một khi đã hỏi ra rồi, Tiểu Chi cũng không thể rút lại lời nói của mình được nữa, nên cô chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của Nhược Tịch.

Không ngờ, Nhược Tịch lại nhìn cô một cách ngạc nhiên và trả lời một cách không đúng chủ đề: “Công tử ấy chưa bao giờ nói với cô nương Tiểu Chi à? Thực ra, công tử ấy không hề mang họ Thời đâu.”

Thấy Tiểu Chi trở nên ngạc nhiên, Nhược Tịch tiếp tục nói: “Công tử ấy là con trai cả chính thức của gia tộc Phán đấy.”

Tiểu Chi chớp mắt. Cô có ấn tượng về gia tộc Phán – đó là một gia tộc nhỏ nhưng có mối quan hệ mật thiết với hoàng gia. Dù là gia tộc nhỏ, nhưng cũng không thể coi thường họ được. Trong những năm gần đây, mặc dù quyền lực của họ trong triều đình ngày càng yếu đi, nhưng họ vẫn giữ được một chỗ đứng nhất định. Nếu tính toán kỹ lưỡng, đó cũng có thể được coi là thành tựu của gia tộc Phán.

Nhưng tại sao con trai cả chính thức của gia tộc Phán lại phải ẩn danh, đi quyến rũ con gái của một quan lại khác chứ? Gia tộc Phán và gia tộc Dư dường như cũng không hề có mâu thuẫn gì cả… Chẳng lẽ chỉ vì hoàng đế không ưa gia tộc Dư, nên gia tộc Phán mới tận dụng cơ hội này để tìm kiếm điểm yếu của họ sao?

Nhưng điều này thật sự không cần thiết chút nào… Nếu hoàng đế muốn trừng phạt gia tộc Dư, ông ấy hoàn toàn có thể tìm bất kỳ lý do nào cũng được; thậm chí không cần tìm lý do gì cũng được nữa. Dù sao thì cha của Dư cũng đã có rất nhiều kẻ thù, và không ai sẽ giúp đỡ ông ấy cả… Giống như lần bị bắt giam này chẳng hạn!

Bỗng nhiên, Tiểu Chi hiểu ra rằng cha của Dư và Dư Nguyên Kiều đã từng bị trừng phạt một lần rồi… Điều đó có nghĩa là nếu hoàng đế muốn trừng ph