Shen Qingyi nhìn chằm chằm vào Qiao Zhi, ánh mắt đầy oán giận.

Qiao Zhi ho khan hai tiếng để che giấu cảm xúc của mình, rồi cười khô khốc và nói: “Tôi tên là Qiao Zhi.” Cô không nói với Shen Qingyi họ của mình; bản thân cô đã đủ xấu hổ rồi, không cần phải khiến gia đình Nhà Hạ thêm tức giận nữa.

Shen Qingyi gật đầu, tỏ ra đã hiểu. Cô tự cho mình rất lạnh lùng, nhưng không ngờ vẻ mặt ấy lại trông thật kỳ quặc trong mắt Qiao Zhi – giống như một đứa trẻ mặc quần áo của mẹ vậy, khiến Qiao Zhi phải cố gắng kiềm chế bản thân để không bật cười thành tiếng.

“Hắc hắc…” Qiao Zhi điều chỉnh lại tư thế, nghĩ rằng cô gái trẻ này, với vẻ ngoài lộng lẫy, có lẽ sẽ dễ dàng tiết lộ thông tin về Thời Diệu… Với suy nghĩ đó, nụ cười của Qiao Zhi càng trở nên thân thiện hơn.

Đồng thời, phía bên kia, Shen Qingyi cũng cảm thấy Qiao Zhi trông yếu đuối, dễ bị bắt nạt; chỉ cần một chút dụ dỗ là có thể lấy được nhiều thông tin về cô ta và Thời Diệu… Nghĩ đến đây, nụ cười của Shen Qingyi cũng trở nên thân thiện hơn nữa, giống hệt một người mẹ gặp lại con trai đã lâu không gặp.

Cả hai đều cố gắng che giấu mục đích thực sự trong lòng bằng những nụ cười chân thành nhất; bất kỳ ai nhìn thấy họ cũng sẽ nghĩ họ là bạn bè lâu năm, chắc chắn không ai nghĩ rằng họ mới gặp nhau chưa đầy năm phút.

Qiao Zhi cười đến nỗi khóe miệng đau nhức; cô đang suy nghĩ cách nào để bắt đầu cuộc trò chuyện một cách tự nhiên, không khiến Shen Qingyi nghi ngờ, đồng thời cũng hỏi được những câu cô muốn biết… Trong khi đó, cô cũng luôn cảnh giác với sự xuất hiện của Thời Diệu.

Chính lúc Qiao Zhi đang suy nghĩ thì Ruoxi, người đã rời đi trước đó, bất ngờ quay trở lại. Cô đứng bên cạnh Shen Qingyi và Qiao Zhi, như một nàng tiên lạnh lùng, và nhẹ nhàng chào Qiao Zhi.

Qiao Zhi vẫn chưa nhận ra điều gì bất thường, thì Shen Qingyi đã hoảng sợ lùi lại một bước lớn, mắt tròn xoe: “Ruoxi??? Tại sao em lại chào một kẻ trộm như vậy???” Shen Qingyi quen sống theo cách riêng của mình; ngay cả khi đối mặt với Ruoxi, cô cũng không hề tỏ ra nhu nhược hay khuất phục, mà vẫn giữ thái độ kiêu ngạo: “Em không phải là người phụ nữ đứng đầu gia đình sao? Em làm việc đó như thế nào vậy? Chồng em biết điều này chứ? Nếu em sẵn lòng đảm nhận vai trò đó, thì thà để em đảm nhận đi! Việc em cúi đầu trước cô ta có ý nghĩa gì chứ!”

Shen Qingyi tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân; trong thế giới quan của cô, mọi thứ đều

Giống như cô ấy có thể không tôn trọng chủ nhân, có thể giả vờ như chủ nhân không tồn tại, nhưng lại không thể chấp nhận việc người khác cũng đối xử với mình một cách coi thường như vậy, nhất là khi người đó lại thuộc loại người mà cô ấy khinh thường, thì cô ấy càng trở nên tức giận hơn.

Những biến đổi trên khuôn mặt của Shen Qingyi, gần như không hề được che giấu, đều rõ ràng hiện ra trước mắt Ruoxi. Ánh mắt Ruoxi dịu đi một chút, nhưng ngay lập tức lại trở lại vẻ lạnh lùng như một nàng tiên nhỏ không hề quan tâm đến thế gian bên ngoài: “Ngài có việc muốn mời cô đi xem.”

Shen Qingyi không nhận ra điều gì đáng ngờ trong câu nói này, nhưng Qiaozhi đã nhạy bén nghe thấy từ “ngài”.

Nếu theo những gì Shen Qingyi vừa nói, thì người phụ nữ yếu đuối, gầy gò này – người được mọi người cho là một “nàng tiên yếu đuối” – thực sự lại là chủ nhân của gia đình Shiyao… Thật là không thể tin được! Nhìn thế nào cũng không hợp lý chút nào.

Tất nhiên, cô ấy chắc chắn sẽ không nói ra suy nghĩ đó trước mặt Shen Qingyi và Ruoxi. Shen Qingyi giống như một chiếc kệ trang sức di động, muốn thể hiện hết tất cả những thứ có thể đeo trên người; nhìn thấy chiếc kẹp tóc màu vàng óng ánh đang được đặt trên đầu Shen Qingyi, Qiaozhi không khỏi nuốt nước bọt và cũng bắt đầu mong chờ sự xuất hiện của Shiyao.

Không nói đến những điều khác, dinh thự của Shiyao hoàn toàn không nghèo khó như cô ấy tưởng tượng! Vì vậy, Qiaozi thậm chí bắt đầu nghĩ đến việc sau khi trốn thoát khỏi đây, liệu mình có nên mang theo vài thứ đồ của Shiyao không… Dù sao thì Shiyao cũng đã khiến cô ấy mất đi rất nhiều thời gian.

Qiaozi suy nghĩ mãi, cuối cùng mới nhận ra rằng tương lai của mình vẫn nằm trong tay của Shiyao… Hiện tại, cô chỉ là một kẻ trộm mà mọi người đều hiểu lầm mà thôi… Cô lại cảm thấy buồn bã một chút.

Shen Qingyi vẫn đang phân vân về vấn đề giữa chủ nhân và các thiếp thân; một mặt cô muốn kéo Ruoxi vào phe mình để đối phó với cô gái nhỏ kia, mặt khác lại muốn dùng cô gái trước mắt mình để cùng với Ruoxi đối đầu với người kia.

Hai người đều đang mải mê suy nghĩ riêng, chỉ có Ruoxi là vẫn bình tĩnh quan sát hai người đang tính toán riêng cho mình. Trong số đó, biểu cảm của Shen Qingyi thực sự rất thú vị; Ruoxi nhìn vào mà thấy rất thích thú, giống như lúc Tết đến, những bông pháo hoa bay lượn trên bầu trời vậy.

Qiaozi suy nghĩ thêm một lúc nữa, rồi mới dưới ánh mắt của Ruoxi, trông có vẻ như muốn giết người, cô lơ đãng rời khỏi tầm mắt của Ru

Quả nhiên, người ta không thể đánh giá qua vẻ bề ngoài được.

Tiểu Chi thở dài một tiếng.

Cô đi mãi mà cảnh vật xung quanh dường như chẳng hề thay đổi gì; cây vẫn là cây, cỏ vẫn là cỏ, con đường phía trước vẫn là con đường, hoàn toàn không thấy có bất kỳ ngôi nhà nào cả. Tiểu Chi đã ở đây một thời gian rồi và cũng hiểu khá rõ về kiến trúc của thời đại này; việc đi mãi mà vẫn không gặp bất kỳ ngôi nhà nào thực sự là điều bất thường.

Nghĩ như vậy, bước chân cô bắt đầu chậm lại, và cô cố tình giữ khoảng cách với Ngọc Tịch phía trước.

Nhưng Ngọc Tịch dường như luôn để ý đến cô; chỉ sau một lát, Tiểu Chi thấy Ngọc Tịch đã dừng lại và đang nhìn cô bằng đôi mắt đen trắng rõ nét, như thể đã hiểu hết mọi chuyện vậy.

Đôi mắt ấy khiến Tiểu Chi ngập ngừng trong giây lát, và cô bắt đầu hiểu tại sao Ngọc Tịch lại có thể đảm nhận vai trò của người chủ nhà này.

Ngọc Tịch không hề di chuyển, vẫn quay đầu lại, lặng lẽ nhìn Tiểu Chi, chờ đợi cô tự mình tiến lại gần. Tiểu Chi cũng từ từ bước tới; không còn cách nào khác, việc tìm kiếm lợi ích và tránh né nguy hiểm là bản năng của sinh vật. Ngọc Tịch có khuôn mặt rất giống cô, lại cùng với vẻ ngoài hiền lành, khiến Tiểu Chi muốn tiếp cận cô một cách vô thức… Nhưng giác quan thứ sáu nhạy bén của cô lại báo cho cô biết rằng, việc Ngọc Tịch đứng đó chờ đợi cô, chắc chắn không chỉ vì cô đã chậm bước đi… Chắc chắn phải có điều gì đó khác đang chờ đợi cô ở đó.

Nhưng dù sao đi nữa, con đường vẫn chỉ có một chiều duy nhất; dù Tiểu Chi trì hoãn bao lâu đi nữa, cuối cùng cô cũng sẽ phải đi đến đích. Ngọc Tịch phía trước vẫn giữ vẻ bình tĩnh, như thể không hề để ý đến những hành động ngớ ngẩn của cô… Nhưng đôi mắt đen trắng ấy lại khiến những hành động ấy trở nên càng thêm ngớ ngẩn hơn.

“Cô Tiểu Chi.” Ngọc Tịch nháy mắt và cúi đầu chào cô.

Tiểu Chi hoảng sợ và lập tức đáp lại lễ cúi; đùa à… Đối phương là người chủ nhà mà! Cô… chỉ là một kẻ hề bị giam cầm, mất tự do mà thôi…

Mặc dù cô chưa từng trải qua những thời gian đó cùng Thời Diệu, nhưng ký ức trong đầu cô vẫn rất rõ ràng, không thể giả mạo được. Lúc đó, Thời Diệu dù không nói nhiều, nhưng lại rất thanh lịch, giống như một học giả cổ hủ, bình thường và nghiêm túc… Giống như Zhao Yu ngày xưa, thậm chí còn e thẹn và ngây thơ hơn nữa… Tại sao một người như vậy lại có thể là người đứng sau tất cả những chuyện này?

Nhưng cha cô Yu luôn là người công bằng và chính trực, đã cống hiến hết mình cho đất nước này mà không bao giờ kỳ vọng được đền đáp; thậm chí, ông còn thường xuyên bị hoàng đế lạnh nhạt chỉ vì những lời khuyên quá thẳng thắn của mình. Một gia đình như nhà Yu, không hề có điểm gì đen tối cả, vậy làm sao lại khiến người như Thời Diệu phải để ý đến họ? Cô thực sự không thể hiểu nổi lý do đó.

Dù cô không ưa Thời Diệu chút nào, thậm chí cảm giác ghét bỏ anh ta còn mãnh liệt hơn bất kỳ tình cảm nào khác, nhưng cô vẫn phải thừa nhận rằng mình vẫn cảm thấy tò mò về anh ta.

Cô không thể hiểu nổi, làm sao Thời Diệu có thể trong khi vẫn có hai vợ ở nhà, lại giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp cận gia đình Yu, giả vờ là một người không biết gì về tình yêu, rồi lại ở bên Tiểu Chi – người thực sự không biết gì về tình yêu – và còn giả vờ ốm đau, cuối cùng thì giả chết để thoát ra khỏi tình huống đó. Chẳng lẽ gia đình Yu thực sự có một bí mật gì đó lớn lao đến mức anh ta phải “đầu tư” nhiều như vậy sao? Tiểu Chi không thể hiểu nổi.

Vẻ ngoài của Nếu Tịch có phần giống cô… Không, nên nói là có phần giống Nếu Tịch vào thời điểm đó. Lúc đó, Thời Diệu hàng ngày nhìn thấy khuôn mặt giống hệt vợ mình, liệu anh ta có cảm thấy áy náy không? Làm sao anh ta có thể giả vờ một cách tự nhiên đến thế?

Tiểu Chi thực sự cảm thấy buồn nôn.

Nếu Tịch lặng lẽ nhìn cô, quan sát những biến đổi tinh tế trên khuôn mặt cô, rồi bỗng nhiên nói: “Cô Tiểu Chi, cô đang hiểu lầm.”

À? Tiểu Chi hơi ngẩn ngơ; cô có nói điều gì đó không nhỉ? Không hẳn… Vậy thì từ đâu mà lại có sự hiểu lầm này?

Nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Tiểu Chi, Nếu Tịch mỉm cười và nói: “Tôi mới quen biết công tử Thời Diệu không lâu lắm; tôi và cô Shen Thanh Y, cả hai đều mới được công tử Thời Diệu đón về nhà.”

Ban đầu, Tiểu Chi không hiểu ý của Nếu Tịch, nhưng sau khi suy nghĩ một hồi, cô bỗng nhiên tròn mắt, không thể tin được: Điều này thật sự quá kỳ lạ rồi! Phải chăng Nếu Tịch có khả năng đọc suy nghĩ của người khác hay sao? Làm sao cô ấy có thể đoán chính xác những gì cô đang nghĩ nhỉ???

Bỗng nhiên, Tiểu Chi nhớ đến một thuật ngữ từ kiếp trước – “bộ xương ghép người thay thế”.

Chẳng lẽ…

Gần như ngay lập tức sau đó, Tiểu Chi bắt đầu chế giễu suy nghĩ của mình: Người như Thời Diệu, làm sao có thể nghĩ đến việc sử dụng “bộ xương ghép người thay thế” chứ? Có lẽ anh