Hoàng tử thứ ba nhìn Thời Diệu đang quỳ trên mặt đất mà không hề biểu lộ cảm xúc gì; phần lớn khuôn mặt ông ta bị bóng cây che khuất, nên khó có thể nhìn rõ được.

Lúc này là giữa trưa, ánh nắng trực tiếp chiếu xuống mặt đất khiến nó dần nóng lên, trong khi Thời Diệu vẫn tiếp tục quỳ ở đó. Từ xa, Shen Qingyi nhìn thấy cảnh tượng này, cô nhấp môi và bước lại gần.

“Chồng ơi…” Shen Qingyi đến bên cạnh Thời Diệu, gọi anh một cách nhẹ nhàng, giống như một con mèo lười biếng vậy. “Cái này… chuyện gì vậy?” Cô lén liếc nhìn Hoàng tử thứ ba phía trước và hỏi một cách yếu ớt.

Thời Diệu vẫn không nói gì, chỉ quỳ đó. Shen Qingyi nhấp môi và cũng quỳ xuống cùng anh, nói: “Thưa ngài, tôi không biết chuyện gì đã xảy ra… Nhưng xin ngài, hãy đừng làm khó chồng tôi được không? Sức khỏe của anh ấy rất yếu…” Nói xong, Shen Qingyi bỗng nhiên che mặt và bắt đầu khóc.

“Ồ?” Hoàng tử thứ ba bỗng nhiên cười lên, nhưng tiếng cười đó khiến Shen Qingyi cảm thấy có điều gì đó không ổn; cô lén lút trèo sát vào bên cạnh Thời Diệu. Hoàng tử thứ ba nhìn thấy tất cả những gì đang xảy ra nhưng không hề phản bác, mà nói: “Nếu tôi nhớ không nhầm, A Diệu chỉ mang về một người thiếp thôi phải không?”

“…” Tiếng khóc của Shen Qingyi dừng lại, cô phản đối: “Dù là thiếp thì sao! Dù là thiếp thì tôi cũng không thể chịu đựng việc ai đó đối xử tàn nhẫn với chồng mình!”

Hoàng tử thứ ba lại cười một cái, nhưng nụ cười đó cũng không hề lộ ra ánh mắt ông ta. Ông cúi xuống, đôi mắt lạnh lùng của mình tiến gần khuôn mặt Shen Qingyi và nói: “Bạn nói đúng… Nếu là thiếp thì bạn có quyền gì để gọi A Diệu là chồng mình chứ?”

“Tôi…” Shen Qingyi im bặt, khuôn mặt đáng thương của cô trong chốc lát trở nên méo mó. Hoàng tử thứ ba nhìn thấy tất cả những điều đó, sau đó đứng dậy một cách thờ ơ và nói: “Chuyện giữa hai người đàn ông, bạn, một người phụ nữ, có quyền gì can dự chứ? Bạn thật sự nghĩ mình là ai vậy?”

“…” Khuôn mặt đẫm nước mắt của Shen Qingyi nhìn về phía Thời Diệu, đang chờ đợi người đàn ông đã cưới mình nói điều gì đó… Nhưng Thời Diệu vẫn chỉ quỳ đó, như một bức tượng không hề có sinh khí vậy.

“Và còn nữa…” Hoàng tử thứ ba lấy ra một chiếc quạt xếp, đứng dưới gốc cây và vẫy vẫy nó: “Bạn thật sự nghĩ A Diệu yếu đuối à? Có vẻ như…” Ông ta nhìn Shen Qingyi một cách đầy ý nghĩa, “có vẻ như bạn còn không bằng một người thiếp thôi.”

Lần này

“Người con gái mặc áo xanh kia, hãy quay lại đi.” Cuối cùng, Thời Diệu cũng lên tiếng, nhưng không hề có ý định bảo vệ danh dự cho Thẩm Thanh Y; anh chỉ đơn giản là lặp lại lệnh của Tam Hoàng tử mà thôi.

“…” Thẩm Thanh Y lòng không cam lòng, nhưng cũng không dám tiếp tục quỳ ở đó nữa. Cô và Thời Diệu vẫn chưa quen biết lắm, cô còn chưa hiểu rõ tính cách của anh ta; không biết nếu mình cứ kiên trì như vậy liệu có làm anh ta tức giận hay không. Vì vậy, cô đành đứng dậy, không nhìn Thời Diệu một cái nào, vỗ vỗ mông mình rồi trườn đi như một con rắn.

Nhìn thấy bóng lưng ấy khuất dần vào xa, Tam Hoàng tử cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười khúc khích. Sau đó, anh nhìn về phía Thời Diệu vẫn đang quỳ trên đất, “Đủ rồi, đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Tam Hoàng tử.” Thời Diệu vẫn đứng dậy, cúi đầu thành kính, không nhìn Tam Hoàng tử một cái nào.

Tam Hoàng tử ung dung vung chiếc quạt xếp của mình và cười nói: “Quả nhiên, những người con gái từ nhà thổ ra thì mãi mãi vẫn là như vậy. Dù họ đã quay đầu làm người tốt, cũng không thể loại bỏ được mùi hương của sự phóng đãng ấy. Người thiếp mới mà A Diệu mang về thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên đấy.”

Thời Diệu kiềm chế nhăn mày, nhưng không nói gì cả.

Phản ứng của Thời Diệu hoàn toàn được Tam Hoàng tử để ý thấy. Anh thu lại chiếc quạt xếp, nhướng mày tò mò và gọi: “A Diệu?”

“…” Thời Diệu nhăn mày: “Tam Hoàng tử, xin đừng gọi tôi là A Diệu.”

“Ôi trời ơi~” Tam Hoàng tử cười: “Sao vậy? Cậu không thích cái tên thân mật này sao? Nhưng cô thiếp nhỏ kia vừa gọi cậu là ‘chồng’, nghe thật là thân mật đấy nhỉ.”

Thời Diệu không nói gì thêm, chỉ siết chặt nắm tay mình để bộc lộ sự bất mãn.

Tam Hoàng tử hứng thú nhìn thấy nắm tay siết chặt của anh, chờ đợi anh nói gì tiếp theo.

Thời Diệu mím môi và hỏi: “Ngài biết à?”

“Tôi biết.” Tam Hoàng tử cười một cách đầy ý nghĩa.

Thời Diệu nhíu mắt lại; Tam Hoàng tử chưa bao giờ gọi anh là A Diệu, ngay cả khi hai người vẫn chưa biết danh tính thật của nhau và còn khá thân thiện với nhau, Tam Hoàng tử cũng chỉ gọi anh bằng cái tên “Thời Đệ” một cách lịch sự mà thôi.

Thực tế, chỉ có một người duy nhất có thể gọi anh là A Diệu, đó chính là Tiểu Chi. Chỉ khi Tiểu Chi gọi anh là A Diệu, thì ngay cả mẹ cô ấy cũng chỉ gọi anh bằng cái tên nhỏ là “Diệu Nhi”.

Tam Hoàng tử… chắc chắn anh ta đã biết điều gì đó rồi.

Nghĩ đến đây, Thời Diệu không khỏi run lên: Lúc ban đầu, khi anh đ

Mặc dù biết rằng Hoàng tử thứ ba chắc chắn sẽ không bao giờ dành cho những người dưới quyền mình một chút tình cảm thật lòng nào, và những cử chỉ yêu thương mà ông ta thể hiện hàng ngày phần lớn đều là giả vờ, nhưng khi sự thật này được xác nhận, tâm trạng của Thời Diệu vẫn trở nên phức tạp; anh cảm thấy như những năm tháng tuổi trẻ của mình đã bị lãng phí hoàn toàn một cách vô nghĩa.

Hoàng tử thứ ba chỉ cười mà không nói gì. Cả hai đều là những người thông minh; thấy Thời Diệu im lặng suy nghĩ, ông ta biết rằng anh ta đã hiểu được ý nghĩa của lời “A Diệu” kia. Vì vậy, ông ta ung dung vung quạt, chờ đợi Thời Diệu nói tiếp.

“Ngài còn biết điều gì khác nữa không?” Thời Diệu siết chặt nắm tay mình, hỏi một cách bất đắc dĩ. Anh không muốn tiếp tục chơi trò đánh đố với Hoàng tử thứ ba nữa; người đàn ông này quá khôn ngoan và sâu sắc, anh thực sự sợ rằng mình có thể vô tình nói ra những điều không nên nói.

Đúng vậy, mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Thời Diệu luôn nhận thức rõ một sự thật: so với Hoàng tử thứ ba, những suy nghĩ nhỏ bé của mình thật sự quá yếu ớt, không thể sánh kịp ông ta.

Vì vậy, Hoàng tử thứ ba lại cười và vung quạt, ám chỉ rằng: “Người con gái tên Thẩm Thanh Y này, có phần giống với người kia đấy.”

“Người kia?” Thời Diệu nhíu mày, hỏi lại.

“Ồ?” Hoàng tử thứ ba ngạc nhiên, tỏ ra rất ngạc nhiên… Có vẻ như Thời Diệu chưa hề để ý đến ảnh hưởng mà Thẩm Thanh Y đang có đối với anh ta, và ảnh hưởng đó sâu sắc hơn anh ta tưởng tượng.

Nhìn vào ánh mắt đầy ý nghĩa của Hoàng tử thứ ba, Thời Diệu cũng bắt đầu suy nghĩ về khuôn mặt của Thẩm Thanh Y và Tiểu Chi… Khi nghĩ đến điều này, anh mới nhận ra rằng, từ một số góc độ nhất định, Thẩm Thanh Y thực sự giống Tiểu Chi. Khuôn mặt anh lập tức trở nên căng thẳng; trước đây, anh chỉ cảm thấy Thẩm Thanh Y có vóc dáng đẹp và dễ chịu khi ở bên cạnh, chưa bao giờ nghĩ đến việc so sánh cô ấy với Tiểu Chi.

Có thể nói, Tiểu Chi đã chiếm một vị trí quan trọng trong trái tim anh… Ngoại trừ lần gặp cô ấy tại quán rượu ở Yển Lăng và anh đã mất kiểm soát trong chốc lát, Thời Diệu luôn nghĩ rằng mình đã giấu đi cảm xúc đó rất tốt, đến mức anh selbst cũng không nhớ nữa… Nhưng hóa ra, cảm xúc đó lại rõ ràng đến thế sao?

Nghĩ về khuôn mặt thanh tú của Thẩm Thanh Y, Thời Diệu buồn bã cười: “Tôi… Tôi hoàn toàn không nhận ra rằng Thanh Y lại có điểm

Lý lẽ này, Thời Diệu cũng không hề không biết. Bây giờ khi nhìn lại, có vẻ như ngay từ đầu, anh đã cảm thấy một sự gần gũi đặc biệt đối với Thẩm Thanh Y. Trước đó, vì mất mẹ, anh không muốn suy nghĩ quá nhiều, chỉ muốn mọi chuyện tự nhiên diễn ra, để mình theo dòng chảy của cuộc sống; dù sao thì anh cũng không còn gì để mất nữa rồi… Ngay cả tiền bạc, cũng chỉ là những thứ ngoài thân xác mà thôi.

Khi Thẩm Thanh Y đến tìm anh và trêu chọc anh, mặc dù Thời Diệu hiểu rõ mục đích của cô ấy, nhưng anh cũng không muốn làm gì cả; anh chỉ cảm thấy việc đó cũng không tồi. Lúc đó, anh cho rằng tất cả những điều này đều xuất phát từ sự chán chường sau cái chết của mẹ mình… Nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ chính vì khuôn mặt xinh đẹp của Thẩm Thanh Y mà anh không cảm thấy ghét bỏ sự gần gũi của cô ấy, thậm chí còn tiếp tục cuộc hôn nhân này một cách vô tư.

Anh không hề có bất kỳ tình cảm đặc biệt nào dành cho Thẩm Thanh Y. Lý do anh cưới cô ấy, thực ra chỉ là vì cảm giác gần gũi ấy, cùng với ý định sử dụng cô ấy để thoát khỏi sự kiểm soát của Hoàng tử Tam… Vì vậy, anh đã không hỏi gì cả, giả vờ như Thẩm Thanh Y không có quá khứ hay rắc rối gì… Bởi vì, thật sự mà nói, anh chẳng quan tâm đến cô ấy chút nào cả… Đối với anh, Thẩm Thanh Y chỉ là một công cụ thuận tiện mà thôi.

Bây giờ, khi sự thật về những lý do khiến anh gần gũi với Thẩm Thanh Y được phơi bày ra, mọi chuyện đều trở nên rõ ràng… Thời Diệu bỗng nhận ra rằng việc sử dụng Thẩm Thanh Y như một con cờ để xa rời Hoàng tử Tam, xa rời những tranh đấu quyền lực… thực sự là một quyết định tồi tệ nhất.

Không… Nói rằng đó là quyết định tồi tệ nhất cũng còn là khen ngợi cô ấy quá mức… Giống như là “hành động theo cảm xúc” vì tình yêu vậy… Nghĩ đến điều này, Thời Diệu nhăn mày… Ảnh hưởng của Tiểu Chi đối với anh thật sự lớn lao đến thế sao? Phải biết rằng, từ lâu rồi, khi mẹ anh bị bệnh nặng và anh đi tìm cha để than phiền nhưng không thành công, cảm xúc “hành động theo cảm xúc vì tình yêu” ấy đã trở nên xa xôi đối với anh… Anh từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có cảm xúc gì trong đời này… Ngoại trừ đối với mẹ mình…

Nhưng không ngờ, Tiểu Chi lại chính là điều bất ngờ ấy…