Sau khi lễ tang của mẹ kết thúc, Thời Diệu không ở lại nhà họ Phan lâu hơn nữa; anh thực sự không muốn phải giả vờ tử tế với những người này. Khi mẹ còn sống ở đây, việc quay trở lại vẫn còn ý nghĩa đối với anh, nhưng bây giờ khi người duy nhất anh còn nhớ đã qua đời, anh cũng không còn lý do gì để tiếp tục ở lại nữa.

Hoàng tử thứ ba biết tin mẹ anh đã mất, liền nhờ người mang theo một khoản tiền khổng lồ để chuẩn bị cho lễ tang, khiến mọi người đều ngạc nhiên. Mặc dù không ghi tên, nhưng ai cũng hiểu rằng người có khả năng chi trả một khoản tiền lớn như vậy chắc chắn không phải là người tầm thường.

Một người phụ nữ mặc đồ sặc sỡ trong nhà họ Phan nhìn Thời Diệu với ánh mắt phức tạp, khi anh cúi đầu đi sau đoàn người. Bây giờ cô ta đã già, nếu không có các con riêng bên cạnh, chắc chắn đã bị ông chủ Phan lãng quên từ lâu rồi. Dù cô ta không phải là người trực tiếp gây ra sự lạnh lùng đối với mẹ Thời Diệu, nhưng vài năm trước, cô ta cũng đã từng bị những người phụ nữ khác xúi giục để bắt nạt đôi mẹ con đáng thương đó.

Khi Thời Diệu rời đi để thi cử, mẹ anh càng trở nên cô độc và bơ vơ hơn trong nhà họ Phan. Mặc dù có vài người hầu gái luôn bảo vệ bà, nhưng cuối cùng họ cũng chỉ là những người phục vụ mà thôi; làm sao họ có thể chống lại ý muốn của những người có quyền lực được? Chỉ cần muốn bắt nạt, họ luôn tìm cách làm điều đó.

Thật kỳ lạ, những người phụ nữ đó cứ như bị ma ám vậy; mặc dù chủ nhân đã không còn được quan tâm nữa, họ vẫn tiếp tục bắt nạt bà. Cô ta cũng đã tự hỏi tại sao mình lại trở thành như vậy; ban đầu chỉ là muốn nhận được sự yêu thương nhiều hơn từ ông chủ Phan, tại sao lại cứ phải làm khó một người mẹ đã mất đi sự ưa chuộng? Cho đến khi Thời Diệu rời đi và mẹ anh càng trở nên cô độc hơn, cô ta mới nhận ra lý do: chỉ vì mẹ Thời Diệu quá yếu đuối mà thôi.

Đúng vậy, quá yếu đuối đến mức khiến người ta không thể không muốn thể hiện mặt tối của mình; dù bắt nạt bà thế nào, họ cũng không nhận được bất kỳ phản ứng tiêu cực nào.

Nhà họ Phan thực sự quá áp bức.

Ông chủ Phan đã ngoài năm mươi tuổi, là người đã “chôn một nửa thân mình” vào mảnh đất vàng. Những người phụ nữ trong nhà họ Phan trông có vẻ hòa thuận trước mặt mọi người, nhưng thực tế thì họ đang đấu tranh gay gắt với nhau. Trong nhà có rất nhiều con riêng của ông chủ Phan, tất cả đều cố gắng hết sức để gây ấn tượng với ông, co

Ban đầu, họ cũng không dám làm gì chủ nhân và đứa con trai chính thức của bà ấy; dù sao thì họ vẫn mang danh nghĩa là người thừa kế và vợ của người đó mà. Nhưng dần dần, họ nhận ra rằng chủ nhân này không chỉ không quan tâm đến việc gì cả, mà còn yếu đuối và dễ bị bắt nạt. Ngay cả khi phải chịu đựng những sự bất công lớn, bà ấy cũng chỉ biết lặng lẽ khóc trước cửa sổ mà thôi. Còn Thời Diệu, dù luôn tỏ ra hung hãn như một con thú hoang dã với những chiếc răng nanh và móng vuốt sắc nhọn, nhưng thực ra vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Khi họ nhận ra rằng ông Phán cũng đang phớt lờ sự tồn tại của mẹ con này, họ bắt đầu trở nên táo bạo hơn, ra lệnh cho các tôi tớ của mình bắt nạt họ.

Con người mà, khi bị áp bức quá lâu, tâm hồn họ sẽ bị méo mó; họ luôn muốn tìm cách giải tỏa những cảm xúc đó. Nếu sống trong bóng tối quá lâu, họ sẽ càng coi thường những khoảnh khắc yên bình mà họ tự lừa dối bản thân, và luôn muốn phá hủy những ảo tưởng đó.

Con thú hoang dã luôn giơ cao móng vuốt kia đã từng nhiều lần đến gặp ông Phán; dù sao thì Thời Diệu vẫn là đứa con trai chính thức của ông ấy. Dù lúc đó ông Phán có thiên vị những người vợ lẽ, nhưng ông ấy cũng không thể để lòng đứa con trai chính thức của mình buồn bã quá mức. Ông ấy chỉ trừng phạt một cách hình thức những tôi tớ đã bắt nạt mẹ con họ, nhưng không hề điều tra ra người chủ mưu đằng sau, thậm chí còn không tỏ ra quan tâm đến vụ việc. Sau khi an ủi Thời Diệu một cách qua loa, ông ấy liền ôm lấy người vợ lẽ được yêu thích và bỏ vào phòng.

Thái độ của ông Phán rõ ràng là ai cũng có thể nhìn thấy. Những tôi tớ bị trừng phạt đó không bao giờ nghĩ rằng mình có lỗi; ngược lại, họ càng ghét bỏ Thời Diệu hơn. Trước đây, họ chỉ làm theo lệnh của chủ nhân mình, nhưng sau khi bị trừng phạt, họ bắt đầu oán hận Thời Diệu một cách riêng rẽ, mà không hề nghĩ đến việc mình có sai lầm gì.

Có một lần, đầu của Thời Diệu bị một hòn đá từ trên trời rơi xuống đập vỡ; vẻ mặt đau đớn kinh hoàng của cậu bé cuối cùng cũng đã làm cho người mẹ của cậu bé tỉnh táo lại một chút. Bà ấy đã đi tìm ông Phán, nhưng cuối cùng mọi chuyện dường như cũng không được giải quyết. Không ai biết là ai đã ném hòn đá đó, và mọi chuyện cũng bị bỏ qua. Nghe nói, sau khi rời khỏi phòng ông Phán, người mẹ của Thời Diệu đã hoàn toàn suy sụp tinh thần, ôm lấy con tr

Sau đó, Thời Diệu lấy cớ đi thi khoa cử để rời khỏi biệt thự nhà họ Phán và không bao giờ quay trở lại nữa. Những người dì của anh ta cũng không tìm được thông tin gì về anh ta; chỉ nghe nói ông chủ nhà họ Phán đã tức giận, có vẻ như chuyến đi này không những khiến Thời Diệu không đạt được kết quả gì mà còn gây ra rất nhiều rắc rối cho ông ấy. Sau này, Thời Diệu có quay trở về một lần, nhưng lại đúng vào lúc ông chủ nhà họ Phán đang tức giận; hai người đã cãi vã dữ dội, suýt nữa thì mối quan hệ cha con giữa họ cũng bị đứt đoạn. Tuy nhiên, thực ra thì mối quan hệ đó cũng giống như đã bị đứt đoạn rồi; ông chủ nhà họ Phán vốn dĩ đã ít khi nhắc đến người con trai cả ruột của mình, sau cuộc cãi vã đó, ông gần như không bao giờ nhắc đến tên Thời Diệu nữa, cứ như thể người con trai cả đó đã chết ở nơi xa xôi vậy.

Ngoại trừ việc đến thăm mẹ mình, Thời Diệu cũng không bao giờ quay lại gặp ông chủ nhà họ Phán một lần nào nữa, cứ như thể ông ấy không hề tồn tại trên đời này vậy. Trước đó, Thời Diệu từng xin ông chủ nhà họ Phán cho phép đưa mẹ mình ra khỏi biệt thự, nhưng đã bị ông ta mắng nhiếc dữ dội. Lúc đó, mẹ anh ta cũng có mặt tại hiện trường; người thanh niên cao ráo đó chỉ đứng đó, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước, giống như một con rối không hề có linh hồn, chỉ có đôi nắm tay siết chặt mới cho thấy anh ta đang tức giận.

Từ đó trở đi, Thời Diệu không bao giờ tìm đến ông chủ nhà họ Phán nữa, dù chỉ một lần duy nhất.

Những người dì của anh ta đều mừng thầm trong bụng; dù sao đi nữa, đối với ông chủ nhà họ Phán, người con trai cả ruột của ông đã hoàn toàn mất đi quyền lực. Một người con trai cả mất quyền lực, không có kỹ năng gì, thậm chí không được phép sống trong biệt thự, thì còn gì đáng sợ nữa chứ? Tài sản của gia đình họ Phán, chẳng phải đều thuộc về các người con trai và con gái không ruột thịt của họ sao?

Cho đến khi mẹ anh ta qua đời một cách bất ngờ, bà mới nhận ra rằng người con trai cả ruột mà ông chủ nhà họ Phán đã loại bỏ khỏi danh sách gia đình, có vẻ như không hề yếu đuối như họ tưởng tượng; thậm chí, anh ta còn nhận được sự ưu ái từ một người quyền lực nào đó, và điều đó đã khiến tất cả mọi người có mặt tại hiện trường đều phải im lặng.

Dù ông chủ nhà họ Phán không có tài năng gì, chỉ biết lêu lổn trong đám phụ nữ, nhưng ông lại cực kỳ nhạy cảm với những chuyện liên quan đến việc tranh giành sự ưu ái. Ông cố gắng an ủ

Nhưng trên suốt chặng đường đi, anh ấy đã suy nghĩ rất nhiều; anh ấy cảm thấy mệt mỏi và không muốn tiếp tục nữa. Động lực duy nhất giúp anh ấy tiếp tục đã không còn nữa, và anh ấy cũng không muốn càng lún sâu hơn vào vòng xoáy của những âm mưu và dối trá này nữa.

Anh ấy trở về biệt thự của gia tộc Thời. Lúc bấy giờ, ngôi nhà có tên là “Tiểu Chi” vẫn chưa được xây dựng; dù sao thì Tiểu Chi cũng chỉ là một “quân cờ” mà anh ấy sử dụng trong việc thu thập thông tin về gia tộc Thừa mà thôi. Mặc dù đôi khi anh ấy vẫn cảm thấy không cam lòng, nhưng cuối cùng anh ấy vẫn từ bỏ ý định đó.

Phụ nữ mà… Có gì khác biệt giữa họ chứ? Sau khi giả vờ chết, đôi khi vào ban đêm, anh ấy cũng mơ thấy đôi mắt đầy nước mắt của Tiểu Chi, thấy đôi mí đỏ hoe và khuôn mặt tái nhợt của cô ấy… Để tránh những điều đó, anh ấy cũng bắt đầu sống theo cách của người cha cũ mình – lang thang trong các quán rượu và nơi giải trí… Điều đó thật sự mang lại cho anh ấy một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với sự lạnh lùng và nghiêm ngặt của Tiểu Chi.

Trong số những người phụ nữ đó, có một cô gái nhỏ tuổi rất được anh ấy yêu thích; cả về nhan sắc lẫn những khía cạnh khác, cô ấy đều không hề có điểm gì để chê trách. Khi anh ấy quyết định, anh ấy đã mua cô gái đó về và làm nàng hầu.

Cô gái đó họ là Trần, tên là Thanh Y… Tên của cô ấy cũng khá hay đấy.

Việc mua một nàng hầu về nhà… Vốn dĩ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, nên anh ấy cũng không nói với ai… Nhưng không hiểu sao, chuyện này lại bị Hoàng tử thứ ba biết được. Hoàng tử thứ ba tức giận dữ với anh ấy, thậm chí còn nói rằng liệu anh ấy có phát điên không… Một người con trai chính thống của gia tộc Phan mà lại mua một nàng hầu về nhà… Thật là nực cười.

Thời Diệu cúi đầu lắng nghe những lời trách móc của Hoàng tử thứ ba… Anh ấy thậm chí còm cảm thấy có một sức mạnh uy nghiêm giống như của một người cha… Anh ấy cười mỉa mai rồi quỳ xuống trước mặt Hoàng tử thứ ba và nói ra kế hoạch của mình.

Sau khi nghe xong, Hoàng tử thứ ba im lặng một lúc lâu… Anh ta mới nhận ra rằng ý định của Thời Diệu khi mua cô gái đó về không đơn giản chỉ là để tự thương hại bản thân… Mà thực sự là anh ta muốn xa rời tất cả những thứ này… Và sử dụng người phụ nữ đó như một lời cảnh báo cho chính mình…

Nhưng làm sao anh ta có thể chấp nhận điều đó được chứ… Thời Diệu vẫn còn rất nhiều công dụng… Chắc chắn không thể để anh ta đi như vậy được